प्राथमिक शिक्षा या प्रारंभिक शिक्षा आम तौर पर अनिवार्य शिक्षा का पहला चरण है , जो प्रारंभिक बचपन की शिक्षा और माध्यमिक शिक्षा के बीच आती है। प्राथमिक शिक्षा एक तर्कसंगत आबादी के लिए आधार प्रदान करने और परिणामस्वरूप सभी मानव कल्याण सूचकांकों में प्रगति के साथ समान आर्थिक विकास प्रदान करने में मौलिक है।

नेल्सन मंडेला ने अपने प्रसिद्ध उद्धरण ” शिक्षा सबसे शक्तिशाली हथियार है जिसका उपयोग आप दुनिया को बदलने के लिए कर सकते हैं” के माध्यम से इस बात पर प्रकाश डाला कि शिक्षा अज्ञानता, गरीबी और सामाजिक और आर्थिक बहिष्कार की बेड़ियों से मुक्ति दिलाती है।

यही विचार मानव अधिकारों की सार्वभौम घोषणा (यूडीएचआर) के अनुच्छेद 26 में निहित है जिसमें कहा गया है कि प्रत्येक व्यक्ति को शिक्षा का अधिकार है। हालाँकि, यूडीएचआर के सात दशक बाद, विश्व स्तर पर 58 मिलियन बच्चे स्कूल से बाहर हैं और 100 मिलियन से अधिक बच्चे प्राथमिक शिक्षा पूरी करने से पहले स्कूली शिक्षा प्रणाली से बाहर हो जाते हैं ।

विडंबना यह है कि भारत, जो कभी “विश्व गुरु” (विश्व का शिक्षक) का स्थान रखता था , स्कूल न जाने वाले बच्चों वाले देशों की सूची में शीर्ष पर है । लेकिन केरल ने एक आशा की किरण दिखाई है क्योंकि अब यह पूर्ण प्राथमिक शिक्षा प्राप्त करने वाला देश का पहला राज्य घोषित होने के लिए तैयार है।

सुधार की आवश्यकता

  • मानव संसाधन विकास (HRD) पर संसदीय स्थायी समिति ने स्कूली शिक्षा के लिए अनुदान की  2020-2021 की मांग पर अपनी रिपोर्ट राज्यसभा को सौंप दी। इस रिपोर्ट में समिति ने भारत में सरकारी स्कूलों की स्थिति पर विभिन्न टिप्पणियाँ की हैं।
  • देश के लगभग आधे सरकारी स्कूलों में बिजली या खेल के मैदान नहीं हैं ।
  • स्कूल शिक्षा विभाग द्वारा किए गए प्रस्तावों से बजटीय आवंटन में 27% की कटौती देखी गई। ₹82,570 करोड़ के प्रस्तावों के बावजूद, केवल ₹59,845 करोड़ आवंटित किए गए।
  • पैनल ने सरकारी स्कूल के बुनियादी ढांचे में भारी कमी पर निराशा व्यक्त की।
  • केवल 56% स्कूलों में बिजली है , सबसे कम दरें मणिपुर और मध्य प्रदेश में हैं, जहां 20% से भी कम स्कूलों में बिजली की पहुंच है।
  • यूडीआईएसई सर्वेक्षण के अनुसार, 57% से कम स्कूलों में खेल के मैदान हैं , जिनमें ओडिशा और जम्मू और कश्मीर के 30% से कम स्कूल शामिल हैं।
  • सरकारी उच्चतर माध्यमिक विद्यालयों को मजबूत करने के लिए कक्षाओं, प्रयोगशालाओं और पुस्तकालयों के निर्माण में धीमी प्रगति है ।
  • कुल मिलाकर, मुख्य समग्र शिक्षा योजना के लिए , विभाग ने 31 दिसंबर, 2019 तक संशोधित अनुमान का केवल 71% ही खर्च किया था।
  • भारत भी महत्वपूर्ण शिक्षक रिक्तियों के परिदृश्य से निपट रहा है , जो कुछ राज्यों में लगभग 60-70 प्रतिशत तक है।
  • सीखने का संकट इस तथ्य से स्पष्ट है कि ग्रामीण भारत में कक्षा 5 के लगभग आधे बच्चे दो अंकों की घटाव की सरल समस्या को हल नहीं कर सकते हैं , जबकि सार्वजनिक स्कूलों में कक्षा 8 के 67 प्रतिशत बच्चे योग्यता में 50 प्रतिशत से कम अंक प्राप्त करते हैं। गणित में आधारित मूल्यांकन।

एएसईआर 2021 की मुख्य विशेषताएं

  • स्कूल नामांकन पैटर्न
    • अखिल भारतीय स्तर पर, निजी से सरकारी स्कूलों की ओर स्पष्ट बदलाव आया है । 6-14 आयु वर्ग के बच्चों के लिए, निजी स्कूलों में नामांकन 2018 में 32.5% से घटकर 2021 में 24.4% हो गया है।
    • स्कूल में नामांकित नहीं होने वाले 6-14 आयु वर्ग के बच्चों में कोई परिवर्तन नहीं।
    • स्कूल में पहले से कहीं अधिक बड़े बच्चे।
    • राज्य स्तर पर नामांकन में काफी भिन्नता है। सरकारी स्कूल नामांकन में राष्ट्रीय वृद्धि उत्तर प्रदेश, राजस्थान, पंजाब और हरियाणा जैसे बड़े उत्तरी राज्यों और महाराष्ट्र, तमिलनाडु, केरल और आंध्र प्रदेश जैसे दक्षिणी राज्यों द्वारा संचालित है। इसके विपरीत, कई उत्तर-पूर्वी राज्यों में, इस अवधि के दौरान सरकारी स्कूलों में नामांकन में गिरावट आई है, और स्कूल में नामांकित नहीं होने वाले बच्चों का अनुपात बढ़ गया है।
    • पिछले दो वर्षों में सरकारी स्कूलों में बच्चों का नामांकन उल्लेखनीय रूप से बढ़ा है। सरकारी स्कूलों और शिक्षकों को इस बाढ़ से निपटने के लिए सुसज्जित होने की आवश्यकता है।
  • ट्यूशन
    • ट्यूशन पढ़ने वाले बच्चों में भारी बढ़ोतरी.
    • कम सुविधासंपन्न लोगों में ट्यूशन लेने वालों की संख्या में सर्वाधिक वृद्धि।
    • जिन बच्चों के स्कूल फिर से खुल गए हैं, उनमें से कम ही बच्चे ट्यूशन ले रहे हैं।
    • स्कूल बंद होने और अनिश्चितता की लंबी अवधि के दौरान 2018 के बाद से निजी ट्यूशन कक्षाओं में भाग लेने वाले बच्चों का अनुपात बढ़ गया है। इससे उन छात्रों के बीच सीखने का बड़ा अंतर पैदा हो सकता है जो सशुल्क ट्यूशन का खर्च वहन कर सकते हैं और नहीं भी कर सकते।
    • केरल को छोड़कर सभी राज्यों में ट्यूशन की घटनाओं में वृद्धि हुई है।
  • स्मार्टफ़ोन तक पहुंच
    • 2018 के बाद से स्मार्टफोन का स्वामित्व लगभग दोगुना हो गया है।
    • घरेलू आर्थिक स्थिति से स्मार्टफोन की उपलब्धता पर फर्क पड़ता है।
    • हालाँकि सभी नामांकित बच्चों में से दो-तिहाई से अधिक (67.6%) के पास घर पर स्मार्टफोन है, इनमें से एक-चौथाई से अधिक (26.1%) के पास इसकी पहुंच नहीं है।
  • घर पर सीखने का समर्थन
    • पिछले वर्ष के दौरान घर पर सीखने का समर्थन कम हो गया है।
    • स्कूल दोबारा खुलने से समर्थन कम हो रहा है।
  • शिक्षण सामग्री तक पहुंच
    • लगभग सभी बच्चों के पास पाठ्यपुस्तकें हैं।
    • प्राप्त अतिरिक्त सामग्री में थोड़ी वृद्धि।

प्राथमिक शिक्षा में आने वाली चुनौतियाँ

  • बुनियादी ढांचे की कमी:
    • जर्जर संरचनाएं, एक कमरे वाले स्कूल, पीने के पानी की सुविधा, अलग शौचालय और अन्य शैक्षणिक बुनियादी ढांचे की कमी एक गंभीर समस्या है।
  • भ्रष्टाचार और लीकेज :
    • केंद्र से राज्य और स्थानीय सरकारों से लेकर स्कूल तक धन के हस्तांतरण में कई बिचौलियों की भागीदारी होती है।
    • वास्तविक लाभार्थियों तक पहुंचने तक फंड ट्रांसफर काफी कम हो जाता है।
    • भ्रष्टाचार और लीक की उच्च दर प्रणाली को नुकसान पहुंचाती है, इसकी वैधता को कमजोर करती है और हजारों ईमानदार प्रधानाध्यापकों और शिक्षकों को नुकसान पहुंचाती है।
  • शिक्षकों की गुणवत्ता:
    • अच्छी तरह से प्रशिक्षित, कुशल और जानकार शिक्षकों की कमी जो उच्च गुणवत्ता वाली शिक्षा प्रणाली की नींव प्रदान करते हैं।
    • शिक्षकों की कमी और कम योग्य शिक्षक, दोनों ही खराब भुगतान और प्रबंधित शिक्षण संवर्ग का कारण और प्रभाव हैं।
  • गैर-शैक्षणिक बोझ:
    • शिक्षक निरर्थक रिपोर्टों और प्रशासनिक कार्यभार से दबे हुए हैं। इससे शिक्षण के लिए आवश्यक समय नष्ट हो जाता है।
    • नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ एजुकेशन प्लानिंग एंड एडमिनिस्ट्रेशन (एनआईईपीए)  के एक अध्ययन से  पता चला है कि  शिक्षक अपना लगभग 19 प्रतिशत समय पढ़ाने में बिताते हैं  जबकि बाकी ज्यादातर गैर-शिक्षण प्रशासनिक कार्यों में खर्च करते हैं।
  • ख़राब वेतन:
    • शिक्षकों को कम वेतन दिया जाता है जिससे उनकी रुचि और काम के प्रति समर्पण प्रभावित होता है। वे ट्यूशन या कोचिंग सेंटर जैसे अन्य रास्ते तलाशेंगे और छात्रों को इसमें भाग लेने के लिए मनाएंगे।
    • इसका दोहरा प्रभाव पड़ता है,  पहला तो स्कूलों में शिक्षण की गुणवत्ता गिरती है और दूसरा, मुफ्त शिक्षा के संवैधानिक प्रावधान के बावजूद गरीब छात्रों को पैसे खर्च करने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
  • शिक्षक की अनुपस्थिति :
    • विद्यालय समय में शिक्षकों की अनुपस्थिति बड़े पैमाने पर है। जवाबदेही की कमी और ख़राब शासन संरचनाएँ समस्याओं को बढ़ाती हैं।
  • उत्तरदायित्व की कमी:
    • विद्यालय प्रबंधन समितियाँ  काफी हद तक निष्क्रिय हैं। कई तो केवल कागजों पर ही मौजूद हैं।
    • माता-पिता अक्सर अपने अधिकारों के प्रति जागरूक नहीं होते हैं और यदि हैं भी तो उनके लिए अपनी आवाज उठाना कठिन होता है।
  • उच्च ड्रॉप-आउट दरें:
    • स्कूलों में, विशेषकर लड़कियों की, स्कूल छोड़ने की दर बहुत अधिक है।
    • गरीबी, पितृसत्तात्मक मानसिकता, स्कूलों में शौचालयों की कमी, स्कूलों से दूरी और सांस्कृतिक तत्व जैसे कई कारक बच्चों को शिक्षा से बाहर कर देते हैं।
  • स्कूल बंद:
    • कई स्कूल कम छात्र संख्या, शिक्षकों और बुनियादी ढांचे की कमी के कारण बंद हैं। निजी स्कूलों की प्रतिस्पर्धा भी सरकारी स्कूलों के लिए एक बड़ी चुनौती है।

प्रारंभिक शिक्षा के लिए सरकारी योजनाएँ

राष्ट्रीय शिक्षा नीति के निर्माण के साथ , भारत ने कई योजनाबद्ध और कार्यक्रम हस्तक्षेपों के माध्यम से यूईई (प्रारंभिक शिक्षा का सार्वभौमिकरण) के लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए कार्यक्रमों की एक विस्तृत श्रृंखला शुरू की, जैसे

  • सर्व शिक्षा अभियान
    • सर्व शिक्षा अभियान (एसएसए) को प्रारंभिक शिक्षा को सार्वभौमिक बनाने के लिए भारत के मुख्य कार्यक्रम के रूप में लागू किया गया है। इसके समग्र लक्ष्यों में सार्वभौमिक पहुंच और अवधारण, शिक्षा में लिंग और सामाजिक श्रेणी के अंतर को पाटना और बच्चों के सीखने के स्तर में वृद्धि शामिल है।
  • मध्याह्न भोजन : यह एक ऐसा भोजन है जो सर्व शिक्षा अभियान (एसएसए) के तहत समर्थित सरकारी स्कूलों, सरकारी सहायता प्राप्त स्कूलों, स्थानीय निकाय स्कूलों, विशेष प्रशिक्षण केंद्रों (एसटीसी), मदरसों और मकतबों में नामांकित सभी बच्चों को प्रदान किया जाता है।
  • महिला समाख्या
  • मदरसों में गुणवत्तापूर्ण शिक्षा प्रदान करने के लिए सुदृढ़ीकरण (एसपीक्यूईएम)

भारत में प्राथमिक शिक्षा के लिए आवश्यक उपाय

  • शिक्षकों को केवल पढ़ाना चाहिए:
    • युवाओं को रोजगार दें, उन्हें टैबलेट कंप्यूटर से लैस करें और उन्हें क्लस्टर प्रशासक बनने दें। स्कूलों के एक समूह में लगभग दस स्कूल होते हैं।
    • क्लस्टर  प्रशासक  प्रशासनिक कार्य संभालेंगे और यह सुनिश्चित करेंगे कि शिक्षक और प्रधानाध्यापक शैक्षणिक कार्यों पर ध्यान केंद्रित कर सकें।
    • पारदर्शी हस्तांतरण तंत्र जैसी बेहतर नीतियां, जिन्हें तत्काल बढ़ाने और मजबूत करने की आवश्यकता है। पर्याप्त शिक्षक स्थिति के बाद, स्कूल की स्वायत्तता और शिक्षक सहयोग ने कई पायलटों में शिक्षा प्रणाली को बदलने वाले उत्प्रेरक के रूप में प्रदर्शित किया है।
    • शिक्षकों के अपने समूह या नेटवर्क ने  शिक्षकों के सहयोग और संस्थागत क्षमताओं का निर्माण किया।
  • आधुनिकीकरण:
    • बुनियादी ढांचे और मुख्यधारा के फंड-प्रवाह के लिए एकल-खिड़की प्रणाली बनाएं:  बिहार में, केवल लगभग 10 प्रतिशत स्कूल बुनियादी ढांचे के मानदंडों को पूरा करते हैं। एक अध्ययन से पता चला है कि स्कूलों के नवीनीकरण की फाइलें अक्सर विभिन्न विभागों से होकर दो साल की यात्रा पर जाती हैं।
    • इसे शिक्षकों के वेतन और स्कूल फंड के लिए भी लागू किया जा सकता है। इन्हें राज्य से सीधे शिक्षकों और स्कूलों में स्थानांतरित किया जा सकता है। इस प्रक्रिया में जिला या ब्लॉक को शामिल करने की कोई आवश्यकता नहीं है।
    •  बच्चों के लिए शिक्षा को अधिक रोचक और समझने में आसान बनाने के लिए दृश्य-श्रव्य शिक्षा का लाभ उठाना  । इससे  गुणवत्ता में सुधार होगा और साथ ही ड्रॉप-आउट दर में भी कमी आएगी।
    • प्रत्येक कक्षा के लिए शिक्षकों और छात्रों के लिए बायो-मीट्रिक उपस्थिति लागू करने से   अनुपस्थिति को कम करने में मदद मिल सकती है।
  • मोबाइल फोन का उपयोग करके स्कूल प्रबंधन समितियों को सशक्त बनाएं:
    • एक ऐसी प्रणाली विकसित करना जो   लोकतांत्रिक जवाबदेही को बढ़ावा देकर स्कूल प्रबंधन समिति के सदस्यों को सुविधा प्रदान करे।
    • प्रभावी कार्यप्रणाली के लिए सोशल ऑडिट भी कराया जाए।
  • सरकार को  सार्वजनिक स्कूलों में शिक्षकों की जवाबदेही तय करने  और सभी स्कूलों के लिए सीखने के परिणाम-आधारित मान्यता पर जोर देना चाहिए, चाहे वह सार्वजनिक या निजी स्कूल हों।
  • पारदर्शी और योग्यता-आधारित भर्तियों के साथ बेहतर सेवा-पूर्व शिक्षक प्रशिक्षण  शिक्षक गुणवत्ता के लिए एक स्थायी समाधान है।
  • शिक्षक प्रशिक्षण को अनिवार्य बनाकर  शिक्षक  शिक्षा की गुणवत्ता में सुधार करें  । उदाहरण:  राष्ट्रीय अध्यापक शिक्षा परिषद अधिनियम संशोधन विधेयक,  शिक्षकों को प्रशिक्षित करने के लिए दीक्षा पोर्टल।
  •  जैसा कि हालिया  टीएसआर सुब्रमण्यम समिति जैसी कई समितियों ने सिफारिश की है , शिक्षा पर सार्वजनिक खर्च को सकल घरेलू उत्पाद का 6% तक बढ़ाएं ।
  • गैर-प्रदर्शन के लिए शिक्षकों को शायद ही कभी फटकार लगाई जाती है, जबकि नॉन-डिटेंशन नीति को हटाने की सिफारिशें की गई हैं। दोष पूरी तरह से बच्चों पर है, ऐसी मनोवृत्ति को ख़त्म किया जाना चाहिए।
  • प्रशासनिक प्रोत्साहन, बेहतर वेतन और इस समूह के व्यावसायिक विकास में व्यवस्थित बदलाव  से शिक्षकों की दक्षता में सुधार होगा  ।
  • भारत में शिक्षा नीति सीखने के परिणामों के बजाय इनपुट पर केंद्रित है; इसमें प्राथमिक या माध्यमिक शिक्षा के विपरीत उच्च शिक्षा के पक्ष में एक मजबूत अभिजात्यवादी पूर्वाग्रह है। नई नीति लाकर इसमें बदलाव की जरूरत है।

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