यूरोपीय व्यापार उद्यम और इसकी सीमाएँ

यूरोपीय व्यापारिक उद्यम और प्रबंध एजेंसियां ​​भारतीय उद्योगों के एक बड़े क्षेत्र को नियंत्रित करती थीं। ये एजेंसियां ​​पूंजी जुटाती थीं, स्टॉक कंपनियां स्थापित करती थीं और उनका प्रबंधन करती थीं। प्रथम विश्व युद्ध तक, ये एजेंसियां ​​भारतीय उद्योगों के एक बड़े क्षेत्र को नियंत्रित करती थीं। 

इनमें से तीन सबसे बड़े थे: 

बर्ड हेइग्लर्स एंड कंपनी. 

• ‘बर्ड एंड कंपनी’ की स्थापना 1864 में इलाहाबाद में सैम और पॉल बर्ड भाइयों द्वारा की गई थी।
• उन्होंने ईस्ट इंडियन रेलवे (ईआईआर) और नॉर्थ वेस्टर्न रेलवे (एनडब्ल्यूआर) के लिए स्टेशनों पर माल की लोडिंग और अनलोडिंग का काम एक ठेकेदार के रूप में शुरू किया। 
• उन्होंने अपना मुख्यालय कलकत्ता स्थानांतरित कर दिया और खनन एवं जूट उद्योग में रुचि रखते हुए प्रबंध एजेंट बन गए। 
• यह कलकत्ता बंदरगाह पर सभी बड़े श्रमिक ठेकेदारों में से पहला और सबसे सफल था।
  • यह फर्म पूरे भारतीय उपमहाद्वीप में बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के लिए श्रम की आपूर्ति करती थी।
  • ‘बर्ड एंड कंपनी’ के मजदूर पहली बार वर्ष 1873 में बंदरगाह पर काम करने आए थे। 
• फर्म ने बंगाल की प्रांतीय सरकार से एक अनुबंध जीता था, जिसने अकाल की स्थिति का सामना करते हुए कलकत्ता में लगभग 70,000 टन चावल आयात करने की मांग की थी।
  • अनुबंध के अनुसार, “कलकत्ता बंदरगाह की सीमा के भीतर स्थित किसी भी जहाज से सभी चावल की डिलीवरी ली जाएगी… और ऐसे चावल को ईस्ट इंडियन रेलवे, ईस्ट बंगाल रेलवे या किसी अन्य रेलवे के रेलवे स्टेशनों या डिपो आदि पर पहुंचाया जाएगा।” 
  • यह अनुबंध वर्ष 1874 तक चला और ‘बर्ड एंड कंपनी’ के कुलियों द्वारा 4000,000 टन से अधिक चावल उतारने के बाद यह अनुबंध समाप्त हुआ। 
• वर्ष 1880 में कलकत्ता पोर्ट कमिश्नर्स रेलवे ने ‘बर्ड एंड कंपनी’ को रेलवे लाइन के वैगनों को लोड और अनलोड करने का ठेका दिया, जो बंदरगाह की पूरी लंबाई के माध्यम से गुजरती थी, जिससे इसे बढ़ते भारतीय रेलवे नेटवर्क के लिए एक महत्वपूर्ण संपर्क प्रदान किया गया। 
• 1917 में प्रबंध एजेंट और व्यापारी कंपनी एफडब्ल्यू हीलगर्स एंड कंपनी, जो कोयला और जूट उद्योग में भी रुचि रखती थी, को ‘बर्ड एंड कंपनी’ द्वारा अधिग्रहित कर लिया गया। 

बर्ड हेइग्लर्स एंड कंपनी की विभिन्न भूमिकाएँ 

1. कोयला जहाज:
   • बर्ड लाइन, दो 6,000 टन कोयला जहाजों (फ्लेमिंगो और फ्लोरिकन) का संचालन करती है
2. ठेका श्रमिक:
   • उन्होंने ईस्ट इंडियन रेलवे (ईआईआर), ईस्ट बंगाल रेलवे (ईबीआर) और कलकत्ता पोर्ट कमिश्नर्स रेलवे को अनुबंधित श्रम की आपूर्ति की 
3. प्रबंध एजेंट:
   • निम्नलिखित को ‘बर्ड एंड कंपनी’ के प्रबंध एजेंट के रूप में जाना जाता है: –
     1. असम सॉ मिल एवं टिम्बर (सदिया में 1920 में खोला गया। यह स्थानीय चाय उद्योग के लिए चाय पेटियों के निर्माण हेतु प्लाईवुड का निर्माण करता था।)
     2. बाराजामदा, गुआ लौह अयस्क खदानें (‘बर्ड एंड कंपनी’ के स्वामित्व में 1918 में ब्रॉड गेज लोकोमोटिव का संचालन कर रही थीं)
4. जूट मिलें:
   • भारत में कई जूट मिलों में ‘बर्ड एंड कंपनी’ एजेंट के रूप में कार्यरत हैं:-
     1. डलहौजी जूट कंपनी, चांपदानी, जहां एक रेलवे की पहचान की गई है। (हुगली जिले के चांपदानी में ‘डलहौजी जूट कंपनी’ एक जूट मिल थी, जिसके लिए ‘बर्ड एंड कंपनी’ प्रबंध एजेंट थी। 1917 में इसने 704 करघे संचालित किए।) 
     2. नॉर्थब्रुक जूट मिल, चांपदानी (हुगली जिले के चांपदानी में ‘नॉर्थब्रुक जूट मिल कंपनी लिमिटेड’ एक जूट मिल थी, जिसके लिए ‘बर्ड एंड कंपनी’ प्रबंध एजेंट थी। 1917 में इसने 544 करघे संचालित किए।) 
5. निम्नलिखित जूट मिलों के एजेंट ‘एफ डब्ल्यू हीलगर्स एंड कंपनी’ थे और 1917 में ‘बर्ड एंड कंपनी’ ने उनका अधिग्रहण कर लिया:-
   1. किन्निसन जूट मिल, बैरकपुर के पास, कलकत्ता 
   2. नैहाटी जूट मिल 

एफडब्ल्यू हीलगर्स एंड कंपनी: 

1. एक प्रबंध एजेंट और व्यापारी कंपनी ने ‘वाटेनबाक, हीलगर्स एंड कंपनी’ की स्थापना की, जो 1878 तक ‘एफडब्ल्यू हीलगर्स एंड कंपनी’ बन गई और इसका कार्यालय कलकत्ता में था। 
2. उनकी कोयला और जूट उद्योग में रुचि थी । 
3. 1917 में कंपनी को बर्ड एंड कंपनी द्वारा अधिग्रहित कर लिया गया। 
4. निम्नलिखित की पहचान ‘एफडब्ल्यू हीलगर्स एंड कंपनी’ को अपना प्रबंध एजेंट बनाने के रूप में की गई है:- 
5. कोयला परिचालन:
   • ओन्डल कोल कंपनी जहां एक रेलवे की पहचान की गई है 
6. जूट मिलें:
   • निम्नलिखित जूट मिलों में एफडब्ल्यू हीलगर्स एंड कंपनी एजेंट थी, जिसे बाद में ‘बर्ड एंड कंपनी’ ने अपने अधीन ले लिया:-
     1. टीटागढ़ जूट फैक्ट्री कंपनी लिमिटेड 
     2. किन्निसन जूट मिल, बैरकपुर के पास, कलकत्ता 
     3. नैहाटी जूट मिल 

एंड्रयू यूल एंड कंपनी 

• 1863 में, जब स्कॉटलैंड के एक युवा उद्यमी एंड्रयू यूल कलकत्ता पहुँचे और उन्होंने एक प्रबंध एजेंसी के रूप में कंपनी की स्थापना की, उस समय देश में रेलवे, टेलीग्राफ और डाक सेवाओं की शुरुआत हो रही थी। ब्रिटिश राज के दौरान, यह कंपनी एक विशाल समूह थी। 
• 1875 तक कंपनी ने जूट, चाय, कपास, कोयला और बीमा में पर्याप्त व्यावसायिक हित स्थापित कर लिया था।
• एंड्रयू यूल के बड़े भाई जॉर्ज यूल ने 1875 में कंपनी की बागडोर संभाली।
  • वह उदारवादी विचारधारा के एक विशिष्ट प्रतिपादक थे और सार्वजनिक मामलों में अग्रणी भूमिका निभाते थे। 
  • वह 1886 में कलकत्ता के शेरिफ बने और 1888 में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के अध्यक्ष चुने गए। 
• जॉर्ज यूल की मृत्यु के बाद सर डेविड यूल ने कंपनी के व्यवसाय का पूर्ण नियंत्रण अपने हाथ में ले लिया और 1902 तक कंपनी ने 30 से अधिक व्यवसायों का प्रबंधन किया, जिनमें शामिल थे
  • जूट मिल्स, 
  • कपास मिलें, 
  • चाय कंपनियाँ, 
  • कोयला कंपनियाँ, 
  • रेलवे कंपनी, 
  • प्रिंटिंग प्रेस और 
  • यहां तक ​​कि पश्चिम बंगाल के मिदनापुर जिले में एक जमींदारी कंपनी भी स्थापित की गई, जहां कंपनी ने कृषि, वानिकी, मत्स्य पालन, सड़कों, स्कूलों, अस्पतालों और औषधालयों को बढ़ावा दिया।
• डेविड यूल को 1912 में नाइटहुड की उपाधि से सम्मानित किया गया था जब किंग जॉर्ज पंचम और क्वीन मैरी भारत आए थे। वे 2,00,000 से ज़्यादा लोगों को भोजन और रोज़गार प्रदान करने के लिए सम्मानित होने वाले एकमात्र गैर-सरकारी व्यक्ति थे। 
• सर डेविड यूल ने बिजली, कागज, इंजीनियरिंग, शिपिंग आदि क्षेत्रों में कारोबार का विस्तार जारी रखा और 1913 तक एंड्रयू यूल देश का सबसे बड़ा प्रबंध एजेंसी हाउस बन गया, जिसके अधीन 37 कंपनियां थीं। 
• 1919 में, एंड्रयू यूल की साख और व्यापार को एक नई प्राइवेट लिमिटेड कंपनी, एंड्रयू यूल कंपनी प्राइवेट लिमिटेड को बेच दिया गया और तत्पश्चात 1946 में इसे पब्लिक लिमिटेड कंपनी में परिवर्तित कर दिया गया। 

जार्डाइन स्किनर एंड कंपनी. 

• जार्डाइन, स्किनर एंड कंपनी, भारत के कलकत्ता में स्थित एक व्यापारिक कंपनी थी। इसकी स्थापना 1825 में बंबई में हुई थी और यह शुरुआत में कपड़ा उद्योग में कार्यरत थी। बाद में इसने अफीम, चाय, लकड़ी और पेट्रोलियम के क्षेत्र में भी विस्तार किया। 
• जार्डाइन स्किनर के शुरुआती साझेदार स्कॉटलैंड से थे, तथा बम्बई और कलकत्ता की कई ब्रिटिश प्रबंध एजेंसियों के साझेदार भी स्कॉटलैंड से थे। 
• रिश्तेदारी संबंध महत्वपूर्ण थे, नए सदस्य अक्सर स्कॉटिश रिश्तेदारों से लिए जाते थे।
• 1844 में डेविड जार्डाइन और चार्ल्स बी. स्किनर द्वारा कलकत्ता में कंपनी का पुनर्गठन किया गया।
• जार्डाइन स्किनर एक व्यापारी थे और शिपिंग कम्पनियों में शिपिंग एजेंट और शेयरधारक भी बन गये। 
• कंपनी मैनचेस्टर और ग्लासगो से सूती सामान आयात करती थी, तथा नील, रेशम और बाद में जूट का निर्यात करती थी। 
• ग्लासगो में उनके एजेंट जेम्स इविंग एंड कंपनी थे, और मैनचेस्टर में उनके एजेंट मैथेसन एंड स्कॉट थे। 
• अफीम व्यापार: 
  • कपड़ा व्यापार में प्रतिस्पर्धा के उच्च स्तर के कारण, जार्डाइन स्किनर ने चीन में जार्डाइन मैथेसन को अफीम भेजकर अतिरिक्त आय अर्जित की।
  • जहां जार्डाइन्स बड़े आपूर्तिकर्ताओं के लिए अफीम की आपूर्ति करता था, वहीं अपकार एंड कंपनी कई छोटे स्थानीय डीलरों को भी अफीम की आपूर्ति करती थी। 
  • अपकार्स और जार्डाइन स्किनर ने मलय प्रायद्वीप में चीनियों द्वारा उपयोग के लिए या दक्षिण-पूर्व एशिया में अन्य स्थानों पर वितरण के लिए सिंगापुर को भी अफीम का निर्यात किया।
  • 1860 तक जार्डाइन स्किनर और जार्डाइन मैथेसन ने अफीम व्यापार पर अपना प्रभुत्व स्थापित कर लिया था। 
• बाद में विस्तार: 
  • जार्डाइन स्किनर भारत में ब्रिटिश व्यापारिक घरानों में से एक समृद्ध था, लेकिन अपेक्षाकृत छोटा था। 
  • 1845-48 की अवधि में यह मात्र £100,000 की तरल पूंजी के साथ संचालित होता था। 
  • 1860 तक जार्डाइन स्किनर चाय का बड़ा व्यापार कर रहे थे और बाद में उन्होंने लकड़ी और पेट्रोलियम के क्षेत्र में भी विस्तार किया। 
  • जार्डाइन स्किनर ने 1860 के दशक के प्रारंभ में मैथेसन एंड कंपनी के साथ कई चाय बागानों के संयुक्त स्वामित्व की व्यवस्था की। 
  • 1880 के दशक में जार्डाइन स्किनर मुनाफे में थी, लेकिन पूँजी पर केवल 2%-3% का ही रिटर्न दे पा रही थी। मूल नील और रेशम के फिलाचर व्यवसाय अब मुनाफे में नहीं थे, और कंपनी अपनी पूँजी लगाने के नए तरीके तलाश रही थी। 
  • कंपनी को 1848 और 1866 में वित्तीय संकटों का सामना करना पड़ा, जिसमें मैथेसन एंड कंपनी से प्राप्त ऋण की सहायता मिली, और 1890 में जब मैथेसन को कठिनाई का सामना करना पड़ा, तो कंपनी ने भी उसी प्रकार का ऋण चुकाया। 
  • यह कंपनी, एंड्रयू यूल एंड कंपनी और बर्ड एंड कंपनी के बाद बंगाल चैंबर ऑफ कॉमर्स पर हावी एजेंसी घरानों में सबसे प्रभावशाली थी।
    • 1890 तक जार्डाइन स्किनर भारत में कुल इक्कीस जूट मिल कंपनियों में से छह पर नियंत्रण रखते थे। 
    • पर्याप्त पूंजी होने के बावजूद कंपनी को निवेश के अवसर ढूंढने में कठिनाई हो रही थी। 
    • 1910-11 में बर्ड एंड कंपनी, थॉमस डफ एंड कंपनी और एंड्रयू यूल के बाद जार्डाइन स्किनर चौथी सबसे बड़ी जूट मिल संचालक थी। 
    • जूट व्यापार को कभी-कभी अधिक आपूर्ति के कारण नुकसान उठाना पड़ता था। 
    • जार्डाइन स्किनर कलकत्ता की उन प्रमुख फर्मों में से एक थी, जिनके प्रतिनिधियों ने व्यापार को विनियमित करने के लिए एक कार्टेल स्थापित करने पर चर्चा करने के लिए 10 अक्टूबर 1911 को लंदन में मुलाकात की थी।

स्वभाव और चरित्र 

• वे कम्पनियों को प्रबंधन विशेषज्ञता प्रदान करते थे। 
• ये साझेदारी फर्म या प्राइवेट लिमिटेड फर्म थीं। इन फर्मों में नियंत्रण 4-5 लोगों तक सीमित था और वंशानुगत था। 
• वे प्रमोटर के साथ-साथ फाइनेंसर के रूप में भी काम करते थे ।
  • कोई कंपनी ऋण के लिए प्रबंध एजेंसी से भी आवेदन कर सकती थी। इस प्रकार वे वित्तपोषक के रूप में कार्य करते थे।
  • पूंजी बाजार के अभाव में, नई कंपनियों को प्रमोट करते समय, ये एजेंसियां ​​अस्थायी रूप से शेयर खरीदती थीं (आरंभिक सार्वजनिक निर्गम) और बाद में बेच देती थीं। इस तरह वे प्रमोटर की भूमिका निभाती थीं ।
  • इस प्रकार उन्होंने पूंजी जुटाने, संयुक्त स्टॉक कंपनियों की स्थापना और उनके प्रबंधन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 
• कभी-कभी भारतीय वित्तपोषक पूंजी उपलब्ध कराते थे, जबकि यूरोपीय एजेंसियां ​​सभी निवेश और व्यावसायिक निर्णय लेती थीं। 
• वे केवल कुछ विशेष प्रकार के उत्पादों जैसे चाय, कॉफी, नील, जूट के बागानों में रुचि रखते थे।
  • ये उत्पाद मुख्यतः निर्यात के लिए हैं। 
  • औपनिवेशिक सरकार से सस्ती दरों पर ज़मीन हासिल करके उन्होंने चाय और कॉफ़ी के बागान लगाए। उन्होंने खनन, नील और जूट में पैसा लगाया। 
• (बर्ड हेइग्लर्स एंड कंपनी, एंड्रयू यूल एंड कंपनी, जार्डाइन स्किनर एंड कंपनी आदि के बारे में जानकारी से अधिक अंक जोड़ें) 

सीमाएँ 

• उनमें बहुत अधिक शक्ति निहित थी ।
  • इसके परिणामस्वरूप भारतीय पूंजीपतियों में प्रबंध एजेंसियों द्वारा उपलब्ध कराई गई पूंजी का उपयोग करके अपने स्वयं के उद्यम शुरू करने में रुचि की कमी हो गई। 
• इन प्रबंध एजेंसियों के अपने-अपने वाणिज्य मंडल थे और भारतीय व्यापारियों को उनमें शामिल होने की अनुमति नहीं थी। 
• उनका कॉर्पोरेट प्रशासन खराब था क्योंकि उनकी कार्यप्रणाली अपारदर्शी थी, नियंत्रण वंशानुगत था और शेयरधारकों के पास बहुत कम शक्ति थी। 
• कभी-कभी उनका पारिश्रमिक शेयरधारकों के लक्ष्यों के विपरीत लक्ष्यों से जुड़ा होता था।
  • उदाहरण: लाभ के बजाय बिक्री को अधिकतम करना। 
  • इसलिए लगातार कंपनी अधिनियमों और संशोधनों के माध्यम से उनकी शक्तियों को कम किया गया और अंततः समाप्त कर दिया गया। 
• नियंत्रण की एक विधि के रूप में अंतर-कॉर्पोरेट निवेश का व्यापक उपयोग प्रबंध एजेंसियों को समाप्त किये जाने से पहले ही काफी प्रचलित हो चुका था। 
• कई मामलों में भारतीय वित्तपोषकों ने पूंजी उपलब्ध कराई, जबकि यूरोपीय एजेंसियों ने सभी निवेश और व्यावसायिक निर्णय लिए। 
• वे शायद ही कभी अग्रणी कंपनियां थीं।
  • इनमें से कई बेईमान सट्टेबाजों द्वारा शुरू किए गए थे, जिनका लक्ष्य शेयरों को बेचकर और कुप्रबंधित मिलों को शीघ्र लाभ के साथ बेचकर शीघ्र अमीर बनना था। 
• एक ही प्रबंध एजेंसी घराने द्वारा विभिन्न क्षेत्रों में काम करने तथा कुछ यूरोपीय प्रबंध एजेंसी घरानों के हाथों में पूंजी के संकेन्द्रण से व्यक्तिगत या सामूहिक एकाधिकार को बनाए रखने में सुविधा हुई, तथा ब्रिटिश व्यापारियों ने ऐसे एकाधिकार के लाभों को स्वयं के लिए पूरी तरह से समझा। 
• (बर्ड हेइग्लर्स एंड कंपनी, एंड्रयू यूल एंड कंपनी, जार्डाइन स्किनर एंड कंपनी आदि के बारे में जानकारी से अधिक अंक जोड़ें) 

लाभ​ 

• प्रबंध एजेंसियों का इतिहास न केवल उसके व्यापारिक साम्राज्य के बारे में है, बल्कि देश के सामाजिक-आर्थिक और औद्योगिक विकास में उसके द्वारा दिए गए अपार योगदान के बारे में भी है।
• उन्होंने तब पूंजी उपलब्ध कराई जब कोई भी पूंजी उपलब्ध नहीं करा रहा था। बैंकिंग क्षेत्र भी आसानी से सुलभ नहीं था।
• उन्होंने भारतीय बाज़ार का आधुनिकीकरण किया। सार्वजनिक पूंजी की प्रथा शुरू की, जबकि उन दिनों यह सिर्फ़ पारिवारिक पूंजी हुआ करती थी। 
• चाय, जूट या इंजीनियरिंग क्षेत्र की सबसे बड़ी यूरोपीय प्रबंध एजेंसियों के मामले में, एजेंट का ऐसा ब्रांड नाम होता था कि उसकी भागीदारी से सार्वजनिक निर्गमों से पूंजी जुटाना आसान हो जाता था।