गुप्त काल में भूमि अनुदान

भूमि अनुदान शासकों द्वारा अपनी वैधता स्थापित करने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले कई तरीकों में से एक था और उस समय की राजनीतिक व्यवस्थाओं और सामाजिक संरचनाओं का अभिन्न अंग था। कई इतिहासकारों का मानना है कि गुप्त काल में राज्य के पास भूमि का एकमात्र स्वामित्व था।

गुप्त काल में, भूमि अनुदानों की संख्या में वृद्धि हुई और साम्राज्य का विस्तार हुआ। राजा, सरदार, राजपरिवार के सदस्य और उनके सामंत प्रायः ब्राह्मणों और मंदिरों व मठों जैसी धार्मिक संस्थाओं को भूमि दान करते थे।
पाँचवीं शताब्दी से शुरू होकर, न केवल दान की गई ज़मीनों की आय दानकर्ताओं को हस्तांतरित की जाने लगी, बल्कि उस क्षेत्र की खदानें और खनिज भी हस्तांतरित कर दिए गए। सैनिकों और शाही अधिकारियों को दान की गई ज़मीन, गाँव या गाँवों में दखल देने से मना किया गया। अंततः, राजाओं और राजकुमारों ने ब्राह्मण दानकर्ताओं को परिवार, निजी संपत्ति और व्यक्तियों के विरुद्ध किसी भी अपराध के लिए दंड देने का अधिकार दिया, साथ ही उन्हें दिए गए जुर्माने को अपने पास रखने की शक्ति भी दी।
हालाँकि, शाही गुप्त वंश भूमि अनुदान के विकास में गहराई से शामिल नहीं थे । केवल एक प्रामाणिक शिलालेख ही बचा है जो किसी गुप्त शासक द्वारा दिए गए भूमि अनुदान का दस्तावेजीकरण करता है। यह स्कंदगुप्त पाषाण स्तंभ शिलालेख, जिसे भितरी पाषाण स्तंभ शिलालेख के नाम से जाना जाता है, एक विष्णु मंदिर के निर्माण के लिए एक गाँव के दान का स्मरण कराता है, लेकिन दान की शर्तों का उल्लेख नहीं करता। इसके अलावा, गया और नालंदा से समुद्रगुप्त के ताम्रपत्र भी मौजूद हैं।
गया प्लेट में गोपस्वामिन नामक एक ब्राह्मण को गया विषय में रेवतीका गांव का अनुदान प्राप्त होने का दस्तावेज मिलता है। क्रिविला विषय में भद्रपुष्करका गांव और क्रिमिला विषय में पूर्णनाग गांव का दान जयभट्टस्वामी नामक ब्राह्मण को समुद्रगुप्त की नालंदा प्लेट पर दर्ज किया गया है।
ऐसा प्रतीत होता है कि गुप्त राजवंशों ने ब्राह्मणों को अधिक भूमि नहीं दी, जबकि वाकाटक राजवंशों ने दी। वाकाटक अभिलेखों में 35 गाँवों का उल्लेख दान के रूप में मिलता है। प्रवरसेन द्वितीय के शासनकाल में ये दान बड़ी संख्या में दिए गए थे; उनके 18 या 19 अभिलेखों के अनुसार, कुल 20 गाँव दिए गए थे। दान में दान पाने वालों और दान की गई भूमि को दी जाने वाली छूटों और विशेषाधिकारों का वर्णन करने के लिए विविध प्रकार की तकनीकी शब्दावली का प्रयोग किया गया है।
भूमि क्षेत्र का उल्लेख तेरह शिलालेखों में किया गया है, जिसका माप शाही मानक के अनुसार 20 से 8000 निवर्तन तक है।
गुप्तों और वाकाटकों के अधीनस्थ शासकों ने भी भूमि दान की । उदाहरण के लिए, इनमें मेकल राष्ट्र के एक राजा भरतबाला, जो वाकाटक के अधीन थे, और परिव्राजक महाराजा शामिल थे, जिन्होंने बघेलखंड क्षेत्र पर शासन किया और गुप्तों की अधीनता स्वीकार की ।
गुप्त और वाकाटकों के भूमि अनुदान अभिलेखों से पता चलता है कि उस काल में विभिन्न प्रकार के भूमि अनुदान प्रचलित थे। ये प्रकार इस प्रकार थे:
- निवि धर्म: स्थायी भूमि बंदोबस्ती।
- निवि धर्म अक्षयान : एक स्थायी दान जिसे हस्तांतरित नहीं किया जा सकता तथा जिससे प्राप्तकर्ता अनिश्चित काल तक आय प्राप्त कर सकता है।
- अप्रादा धर्म : इस शब्द का अर्थ है कि प्राप्तकर्ता को संबंधित संपत्ति के उपयोग का पूर्ण अधिकार था, लेकिन उसे बाद में दान करने की अनुमति नहीं थी। इसके बजाय, उन्हें केवल भूमि की आय और ब्याज का उपयोग करने की अनुमति थी और उनके पास कोई अन्य प्रशासनिक शक्तियाँ नहीं थीं।
- भूमिच्छिद्रण्य : यह स्वामित्व के अधिकारों को संदर्भित करता है जो उस व्यक्ति द्वारा अर्जित किया जाता था जो बंजर भूमि को कृषि योग्य क्षेत्र में बदल देता था और इसके लिए उसे लगान देने से छूट मिल जाती थी।
राजा मुख्य भूमिदाता थे, लेकिन अन्य लोग भी योगदान देते थे। निजी व्यक्तियों द्वारा ब्राह्मणों के अनुरोध पर, और राजाओं द्वारा अन्य लोगों के अनुरोध पर उन्हें दिए गए भूमि दान के अभिलेख बंगाल के अभिलेखों में पाए जा सकते हैं । उदाहरण के लिए, धनैदा (432-33 ई.) से प्राप्त गुप्त वर्ष 113 के ताम्रपत्र अभिलेख में लिखा है कि एक राज अधिकारी (आयुक्तक) ने कुछ भूमि खरीदकर वराहस्वामी नामक एक ब्राह्मण को दे दी थी।
कर्नाटक क्षेत्र में , ब्राह्मणों को भूमि अनुदान दूसरी शताब्दी में शुरू हुआ होगा, लेकिन उसके बाद उनकी संख्या बढ़ने लगी। पल्लव राजवंशों द्वारा दिए गए सबसे पुराने भूमि दान तीसरी और चौथी शताब्दी के हिरेहदगल्ली और मायिडावोलु अभिलेखों (दोनों प्राकृत में) में दर्ज हैं। पुलंकुरिची शिलालेख, जो लगभग पाँचवीं शताब्दी ईस्वी का है, के अनुसार एक ब्रह्मदेय गाँव की स्थापना की गई थी, और इसमें दान पाने वालों के उच्च अधिकार (मियाच्ची) और कृषकों के निम्न अधिकार (करंकिलामई) भी निर्दिष्ट हैं।

गुप्तोत्तर काल में भूमि अनुदान

600 और 1200 के बीच की अवधि में , शासकों द्वारा ब्राह्मणों को बहुत अधिक अनुदान दिए गए। भूमि वह केंद्र बिंदु बन गई जिसके इर्द-गिर्द प्रारंभिक मध्यकालीन अर्थव्यवस्था संगठित, परिवर्तित और संचालित हुई। भूमि से प्राप्त राजस्व में उल्लेखनीय वृद्धि हुई । साम्राज्य के प्रति अपनी सेवाओं के बदले में, शासकों ने व्यक्तियों और संगठनों, दोनों को भू-भाग प्रदान किया।

लगभग 1200 ई. तक भूमि हस्तांतरण की प्रणाली पूरे भारत में फैल गई थी और इसमें लगभग हर प्रकार की भूमि शामिल हो गई थी, जिसमें चारागाह, अर्ध-उपजाऊ भूमि, शुष्क क्षेत्र और बंजर मैदान शामिल थे।
भूमि दान के लाभार्थी, जो बाद में ज़मींदार बन गए, मुख्यतः ब्राह्मण, मंदिर, सरकारी कर्मचारी और राजसी पूर्वज थे। अपनी उदारता और सहायता के लिए, और कभी-कभी राजनीतिक कारणों से, राजा भूमि दान करते थे।
प्राचीन भारत में भूमि अनुदानों के कारण दान किए गए क्षेत्रों में अधिकार, धन और प्रभुत्व-अधीनता के जटिल संबंधों तक पहुँच में भिन्नता होती थी। भूमि अनुदानों को मोटे तौर पर दो श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है: धार्मिक और धर्मनिरपेक्ष पुरस्कार। ब्रह्मदेय, देवदान और अग्रहार/मंगलम, भूमि अनुदान के तीन प्रकार हैं।
“ब्रह्मदेय” शब्द ब्राह्मणों के एक समूह को दी गई भूमि को संदर्भित करता है। उत्तर और दक्षिण भारत में पुनर्वास के लिए, ब्राह्मणों को क्रमशः अग्रहार और मंगलम नामक कर-मुक्त गाँव दिए गए थे।
ब्राह्मणवादी और गैर-ब्राह्मणवादी, दोनों ही धार्मिक संस्थाओं को दिए गए भूमि अनुदान , जिन्हें देवदान कहा जाता था, कृषि बस्तियों और विभिन्न कृषक व आदिवासी बस्तियों के एकीकरण की नींव का काम करते थे। फसलों के एक हिस्से के बदले, मंदिर अपनी ज़मीन किरायेदारों को किराए पर देते थे। कुलीन ब्राह्मण और गैर-ब्राह्मण ज़मींदार मंदिरों और मठों के लिए इस्तेमाल की जाने वाली ज़मीनों के प्रबंधन के प्रभारी थे।
ब्रह्मदेय और मंदिर जैसी संस्थाएं कृषि आधार के विकास और विस्तार, सरकारी शक्ति के सुदृढ़ीकरण, शूद्रों के कृषीकरण और सामाजिक पृथक्करण के लिए महत्वपूर्ण थीं।
प्रशासन और रक्षा में सम्राट का साथ देने वाले अधिकारियों और राजपरिवार के सदस्यों को सातवीं शताब्दी में धर्मनिरपेक्ष उद्देश्यों के लिए भूमि अनुदान मिलना शुरू हुआ। तमिलनाडु, बंगाल, बिहार, गुजरात, राजस्थान, असम और ओडिशा सहित अन्य स्थानों से, हमें 10वीं और 12वीं शताब्दी के बीच अधिकारियों, रिश्तेदारों, सैन्य कमांडरों और अन्य लोगों को दिए गए भूमि अनुदानों के संदर्भ अक्सर मिलते हैं।
ब्रह्मदेय समुदायों को आमतौर पर विभिन्न करों या दायित्वों से पूरी तरह छूट प्राप्त थी, या कम से कम बसावट के शुरुआती दौर में तो थी ही। उन्हें बढ़े हुए विशेषाधिकार (परिहार) भी प्राप्त थे। आइए इनमें से कुछ परिहारों पर नज़र डालें:
- अलोनाखदकम: नमक उत्पादन पर शाही एकाधिकार या विशेषाधिकार से मुक्त
- अरत्थसंविनायिका: प्रशासनिक प्रतिबंधों के बिना
- अपरम्पराबलिवादम: अब शाही अधिकारियों को बैल उपलब्ध कराने की आवश्यकता नहीं है
- अभदापापेसम: कर वसूलने के लिए किसी भी सैन्य बल को प्रवेश की अनुमति नहीं
- अकुराचोलकविनासिखतयवासमवसा: उबलते चावल, बर्तन, खाट और घरों के प्रावधान से मुक्त

ऐसा प्रतीत होता है कि आरंभिक धार्मिक दान दूरस्थ, अविकसित, आदिवासी और कृषि क्षेत्रों में ब्राह्मणों और धार्मिक संगठनों को अर्थव्यवस्था में एकीकृत करने के लिए दिए गए थे। इसके बाद राजा ने प्रशासन और रक्षा में सहायता के लिए धर्मनिरपेक्ष पुरस्कार देना शुरू किया ।

निष्कर्ष

धार्मिक और कर्मकांड विशेषज्ञों के साथ-साथ अधिकारियों और अन्य सरकारी कर्मचारियों को भी भूमि अनुदान प्रदान किया गया। इससे राज्य के लिए राजस्व तो नहीं बढ़ा, लेकिन इससे स्थानीय स्तर पर राजस्व मांगों को कुछ हद तक पुनर्गठित करने और ग्रामीण क्षेत्रों में छोटे-छोटे धन-संपदा केंद्रों की स्थापना करने में मदद मिली , जिन्हें अगर दोहराया जाए, तो समग्र स्थिति में व्यापक सुधार हो सकता है।
- यदि ब्राह्मणों को दी गई भूमि (चाहे वे अनुष्ठान विशेषज्ञ हों या प्रशासक) बंजर भूमि या जंगल थी, तो अनुदान प्राप्तकर्ता ने कृषि की शुरूआत में अग्रणी की भूमिका निभाई।
- ब्राह्मण कृषि गतिविधियों की देखरेख में सक्षम थे, जिसमें कृषिपराश्र जैसी कृषि नियमावलियों से सहायता मिलती थी, जो संभवतः इसी काल में या उसके बाद लिखी गई होंगी।
- कुछ मानक लेखों में ब्राह्मणों को कृषि कार्य में संलग्न होने से मना किया गया था, जब तक कि उन्हें अत्यधिक आवश्यकता न हो, लेकिन इससे कृषि कार्य में ब्राह्मणों की विशेषज्ञता विकसित होने में कोई बाधा नहीं आई।
वाणिज्यिक गतिविधियों को विभिन्न तरीकों से प्रोत्साहित करके, जिसमें गिल्डों को भुगतान भी शामिल है, भले ही इसका लाभ किसी धार्मिक संस्था को मिलता हो , और वाणिज्यिक उद्यमियों को नगर परिषदों और अन्य पदों पर निवेश और लाभ की क्षमता के साथ रखकर, व्यवसाय से एकत्र किए गए करों की संख्या में वृद्धि करना और उन्हें राज्य में लाना राज्य के पदानुक्रम में अधिकारियों की संख्या में इसी अनुपात में वृद्धि की आवश्यकता है । हालाँकि भूमि अनुदान शुरू में सीमित थे, सातवीं शताब्दी ईस्वी तक, वे अधिक व्यापक हो गए थे, जिसके परिणामस्वरूप धीरे-धीरे एक ऐसी राजनीतिक अर्थव्यवस्था का निर्माण हुआ जो गुप्त-पूर्व युगों से अलग थी।
आस-पास के राज्यों के पराजित राजाओं को कभी-कभी करदाता या अधीनस्थ शासक बना दिया जाता था, जिन्हें आधुनिक लेखन में सामंत कहा जाता है। पड़ोसी राज्यों पर विजय प्राप्त करने वाले राजाओं को आधुनिक साहित्य में सामान्यतः सामंत कहा जाता था। इस स्तर के राजाओं के साथ समझौते भी किए जाते थे।
- सामंत शब्द, जिसका मूल अर्थ “पड़ोसी” था, समय के साथ “करदाता शासक” के रूप में सामने आया , जैसे-जैसे इस वाक्यांश का अर्थ विकसित हुआ। इसके साथ ही सम्राट और स्थानीय शासकों के बीच और भी स्पष्ट रूप से परिभाषित संबंध स्थापित हुए, जो बाद के काल में शाही माँगों और सामंतों की आकांक्षाओं के बीच संघर्ष के परिणामस्वरूप और भी महत्वपूर्ण होते गए।
- राजा की शक्ति उन क्षेत्रों में कमज़ोर हो गई जहाँ राजा शक्तिशाली थे । हालाँकि, अपनी प्रभुता बनाए रखने के लिए उसे सामंतों – सामंत-चक्र या सामंतों के समूह – की सहमति की आवश्यकता थी। सामंत खुद को एक अनिश्चित स्थिति में पाते थे कि वे या तो संभावित सहयोगी थे या संभावित विरोधी।
भूमि अनुदानों के परिणामस्वरूप करदाता शासकों के अलावा, कई प्रकार के मध्यस्थों का भी निर्माण हुआ। कुछ अनुदान मंदिरों, मठों और ब्राह्मणों तथा अन्य धार्मिक संस्थाओं को दिए जाते थे। इन अनुदानों के परिणामस्वरूप मंदिरों के प्रशासन के प्रभारी संप्रदायों को मंदिर दिए जाते थे। मंदिर के रखरखाव में सहायता के लिए मंदिर को उपहार स्वरूप गाँव भी दिए जा सकते थे।
- पूजा स्थल के अलावा, यह मंदिर अब स्थानीय प्रशासन और सरकार का केंद्र भी है। यह संभव है कि ब्राह्मण को दिया गया यह पुरस्कार उस समय उसकी विशेषाधिकार प्राप्त स्थिति की याद दिलाता हो, जब भूमि अनुदान को विशेष अनुग्रह का प्रतीक माना जाता था।
- भारतीय संविधान के तहत ब्राह्मणों के एक समूह को दिया जाने वाला लगान-मुक्त भूमि या गांव का अग्रहार दान , ब्राह्मणों के एक समूह को दिया जाने वाला ब्रह्मदेय पुरस्कार, तथा मंदिरों और मठों को दिया जाने वाला अनुदान, सभी कर-मुक्त थे ।
- ब्राह्मण प्रायः वे लोग होते थे जो वेदों के अच्छे जानकार होते थे या जिनके पास ज्योतिष जैसे विशिष्ट ज्ञान होते थे। परंपरागत रूप से, ब्राह्मणों को दान देने का उद्देश्य वर्तमान कलियुग की बुराइयों को दूर करना होता था, लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि इस काल में ज्योतिष का अधिक प्रयोग होता था।
बीसवीं सदी के आरंभ में, धार्मिक संगठनों को दिए जाने वाले मौद्रिक दान की तुलना में भूमि अनुदान को प्राथमिकता दी जाने लगी।
ज़मीन ज़्यादा स्थायी थी, इसे पीढ़ी-दर-पीढ़ी हस्तांतरित किया जा सकता था, और इसमें हेरफेर की गुंजाइश कम थी। इस तरह के अनुदान ब्राह्मण लाभार्थियों के बीच ज़मींदारी के लिए ज़्यादा अनुकूल थे , हालाँकि मठ भी इस मामले में पीछे नहीं थे।
- इस समयावधि का एक अन्य उल्लेखनीय पहलू यह था कि कमांडरों को समय-समय पर भूमि अनुदान से धन दिया जाता था, जो सैन्य या प्रशासनिक सेवा के लिए नकद मुआवजे के विकल्प के रूप में कार्य करता था।
- इस काल के बाद के कुछ भूमि-अनुदान अभिलेखों में, साथ ही ह्वेन-त्सांग (ह्वेन-त्सांग) की चीन यात्रा के वृत्तांत में भी इसका उल्लेख मिलता है। ये अनुदान कम उपलब्ध थे। चूँकि कई शिक्षित ब्राह्मण थे जो राजकीय कार्य भी करते थे, इसलिए ब्राह्मणों को दिए जाने वाले सभी दान धार्मिक उद्देश्यों के लिए नहीं थे। जागीरदारी, जिसमें आज्ञाकारिता और सुरक्षा के बंधनों वाला एक योद्धा वर्ग शामिल होता है, आमतौर पर देखने को नहीं मिलता।
इस तरह के पुरस्कारों ने मालिकों को केंद्रीय सत्ता की निगरानी से अलग कर दिया, जिससे प्रशासन का स्वरूप अधिक विकेन्द्रीकृत हो गया। जिन लोगों को आय उत्पन्न करने वाले बड़े भूमि अनुदान मिले थे, वे अपने संसाधनों को एकत्रित कर सकते थे और अपनी शक्ति को एकजुट करके शासक परिवार को कड़ी चुनौती दे सकते थे। अगर वे अपने समकक्ष समूहों और वन सरदारों जैसे अन्य लोगों से समर्थन जुटा पाते, या किसानों को अपने लिए लड़ने के लिए मजबूर कर पाते, तो वे वर्तमान सत्ता को उखाड़ फेंक सकते थे और खुद को राजा बना सकते थे, कम से कम राज्य की सीमाओं के बाहरी इलाके में।
राजवंश को वैध बनाने और मान्य करने, या अनुष्ठानों के प्रदर्शन के माध्यम से दुर्भाग्य को दूर करने या राजा की ओर से पुण्य प्राप्त करने के बदले में, धार्मिक परोपकारी के रूप में ब्राह्मणों को संपत्ति प्रदान की जाती थी, संभवतः उनकी सेवाओं के लिए पुरस्कार के रूप में।
- इसका उद्देश्य ऐतिहासिक हस्तियों के साथ वंश संबंध स्थापित करना था ताकि किसी अनुमानित वंश के माध्यम से किसी व्यक्ति की सामाजिक प्रतिष्ठा को ऊँचा उठाया जा सके। अधिकार और संसाधनों के विनियोजन के कारण, यदि अनुदान योग्य होने के लिए पर्याप्त बड़ा हो, तो प्राप्तकर्ता को राजवंश का जनक माना जा सकता है।
- ये अनुदान धर्मप्रचार की एक प्रक्रिया का भी हिस्सा थे, जिसके माध्यम से लाभार्थी अपने धर्म का प्रसार पूरे विश्व में करना चाहता था। कई ब्राह्मणों को वेदों की शिक्षा दी जाती थी, लेकिन जब वे वन क्षेत्रों में या पहले से ही अपने विश्वासों और अनुष्ठानों का पालन करने वाले समुदायों में रहते थे, तो ब्राह्मणों के अत्यंत भिन्न अनुष्ठानों के कारण संघर्ष उत्पन्न हो सकते थे, जिसके लिए दोनों पक्षों के बीच बातचीत के माध्यम से समायोजन आवश्यक हो जाता था। ऐसी स्थिति में, पौराणिक संप्रदाय वैदिक ब्राह्मणवाद और स्थानीय लोगों की आस्थाओं के बीच प्रभावी मध्यस्थ साबित हुए। यदि ब्राह्मण ने पुरोहिती का अनुष्ठान भी अपने हाथ में ले लिया होता, तो भी उसे स्थानीय पौराणिक कथाओं और प्रतिमाओं को निरंतर विकसित होते पौराणिक संप्रदायों में समाहित करना पड़ता, जो स्वयं निरंतर विकसित हो रहे थे।