ब्रिटेन में संसदीय सुधार
- 18वीं शताब्दी के दौरान, निरंतर आर्थिक विकास, औद्योगिक क्रांति और जनसंख्या विस्तार के कारण, इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और वेल्स तेजी से शहरीकरण की ओर बढ़ रहे थे और पुराने पादरी वर्ग, जमींदारों और कृषि श्रमिकों के स्थान पर मध्यम और श्रमिक वर्ग के प्रभुत्व वाली एक नई सामाजिक व्यवस्था के साक्षी बन रहे थे।
- पदानुक्रमिक भेदों की स्वीकृति अब घट रही थी।
- राजनीतिक परिदृश्य में:
- सूचित जनमत का विकास,
- समाचार पत्रों की बढ़ती संख्या,
- चुनावी सुधार, वित्तीय अनुशासन, गुलामी उन्मूलन आदि सहित विभिन्न सार्वजनिक मुद्दों के लिए समर्पित कई संगठनों और दबाव समूहों का उदय हुआ।
- राजा जॉर्ज तृतीय (जिन्होंने 1760 से 1820 तक शासन किया) का अहंकार, उनके शासनकाल के दौरान विल्क्स जैसे नेताओं द्वारा उदार अधिकारों के लिए किया गया संघर्ष और 1776 के बाद अमेरिका में ब्रिटिश उपनिवेशों की मुक्ति से उत्पन्न मुद्दे ने असंतोष को और भड़का दिया।
- ब्रिटेन में उदारवादी विचारों की परंपरा रही है, जैसे कि 18वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में जॉन लॉक ने एक नए सिद्धांत का समर्थन किया, जिसके अनुसार राज्य व्यक्तियों और संपत्ति की रक्षा के लिए बाध्य था। उन्होंने संसद की कमियों की ओर ध्यान दिलाया।
- 1780 में, चार्ल्स फॉक्स ने मताधिकार और मतपत्र द्वारा मतदान में एकरूपता की वकालत की।
- 1769 में सोसाइटी ऑफ द डिफेंस ऑफ बिल ऑफ राइट्स और 1780 में सोसाइटी फॉर कॉन्स्टिट्यूशनल इंफॉर्मेशन के गठन ने ब्रिटेन में नागरिक अधिकारों के लिए संघर्ष को संगठित रूप दिया।
सुधार के शुरुआती असफल प्रयास:
- 1760 के दशक में व्हिग प्रधानमंत्री “पिट द एल्डर” द्वारा संसदीय सुधार का मुद्दा फिर से उठाया गया, जिन्होंने नगर प्रतिनिधित्व को “हमारे संविधान का सड़ा हुआ हिस्सा” कहा (इसीलिए “रॉटन बरो” शब्द का प्रयोग होता है)। फिर भी, उन्होंने भ्रष्ट नगरों को तुरंत मताधिकार से वंचित करने की वकालत नहीं की।
- 1783 में विलियम पिट द यंगर प्रधानमंत्री बने, लेकिन फिर भी वे सुधार लाने में असमर्थ रहे। 1786 में प्रधानमंत्री ने एक सुधार विधेयक प्रस्तावित किया, लेकिन हाउस ऑफ कॉमन्स ने इसे अस्वीकार कर दिया।
- 1789 में फ्रांसीसी क्रांति शुरू होने के बाद संसदीय सुधारों के लिए समर्थन में भारी गिरावट आई।
- क्रांति की ज्यादतियों पर प्रतिक्रिया करते हुए, कई अंग्रेज राजनेता किसी भी बड़े राजनीतिक परिवर्तन के प्रति दृढ़ता से विरोधी हो गए।
- इस प्रतिक्रिया के बावजूद, सुधारों के लिए आंदोलन करने हेतु कई कट्टरपंथी आंदोलन समूहों की स्थापना की गई।
- असफलताओं के बावजूद, सुधारों के लिए जन दबाव मजबूत बना रहा।
- 1819 में बर्मिंघम में एक विशाल सुधार समर्थक रैली आयोजित की गई थी। हालाँकि शहर को हाउस ऑफ कॉमन्स में कोई सीट नहीं मिली थी, फिर भी वहाँ एकत्रित लोगों ने बर्मिंघम के “विधायी प्रतिनिधि” को चुनने का फैसला किया।
- उनके उदाहरण का अनुसरण करते हुए, मैनचेस्टर के सुधारकों ने भी इसी तरह की बैठक और चुनाव आयोजित किए। मैनचेस्टर की बैठक को बलपूर्वक दबा दिया गया।
- इसके जवाब में, सरकार ने आगे की राजनीतिक अशांति को दबाने के लिए अधिनियम पारित किए। विशेष रूप से, राजद्रोह सभा अधिनियम ने पूर्व अनुमति के बिना 50 से अधिक लोगों के समूहों को किसी भी राजनीतिक विषय पर चर्चा करने के लिए इकट्ठा होने से प्रतिबंधित कर दिया।
1820 के दशक के दौरान हुए सुधार:
- 1820 के बाद, राज्य के दृष्टिकोण में कुछ बदलाव आया। कैनिंग और रॉबर्ट पील सहित नए मंत्रियों के एक समूह ने राज्य के वित्त, शुल्क, पुलिस, अदालतों आदि में सुधारों की एक श्रृंखला शुरू की।
- 1829 में सुधारों के लिए समर्थन एक अप्रत्याशित स्रोत से आया—टोरी पार्टी के एक गुट से।
- आर्थर वेलेस्ली के नेतृत्व वाली टोरी सरकार ने मुख्य रूप से रोमन कैथोलिक आयरलैंड में गृहयुद्ध के खतरे का जवाब देते हुए, कैथोलिक रिलीफ एक्ट 1829 तैयार किया।
- इस कानून ने रोमन कैथोलिकों पर राजनीतिक प्रतिबंध लगाने वाले विभिन्न कानूनों को निरस्त कर दिया, विशेष रूप से उन कानूनों को जो उन्हें संसद सदस्य बनने से रोकते थे।
- कैथोलिक मुक्ति ने कैथोलिकों को सांसद और अन्य पदों पर आसीन होने की अनुमति दी और उन्होंने संसदीय सुधारों का समर्थन किया।
- इसके जवाब में, निराश टोरी पार्टी के सदस्यों ने, जिन्हें स्थापित धर्म के लिए खतरा महसूस हुआ, संसदीय सुधारों का समर्थन करना शुरू कर दिया, विशेष रूप से मैनचेस्टर, लीड्स और अन्य शहरों को मताधिकार देने का।
- आर्थर वेलेस्ली के नेतृत्व वाली टोरी सरकार ने मुख्य रूप से रोमन कैथोलिक आयरलैंड में गृहयुद्ध के खतरे का जवाब देते हुए, कैथोलिक रिलीफ एक्ट 1829 तैयार किया।
- 1829-1830: अर्थव्यवस्था में मंदी, खराब फसलें – जिसके कारण रोटी की कीमतें बढ़ीं, बेरोजगारी बढ़ी और श्रमिक वर्ग को भारी परेशानी का सामना करना पड़ा:
- संसदीय सुधार आंदोलन पुनर्जीवित हुआ।
- 1829 – ‘जनता के निम्न और मध्यम वर्गों के बीच सामान्य राजनीतिक संघ’ (बीपीयू) नामक एक दबाव समूह का गठन हुआ।
- यूनियनों ने मध्यम वर्ग और श्रमिक वर्ग के बीच व्यापक सहयोग देखा।
- जिस वर्ग गठबंधन से टोरी पार्टी को डर था, वह बनता हुआ प्रतीत हो रहा था।
- फ्रांस में जुलाई 1830 की क्रांति के साथ सुधार आंदोलन को लगातार समर्थन मिलता रहा।
- 1832 का सुधार अधिनियम संसद के भीतर और बाहर दोनों जगह दो साल की उच्च राजनीतिक तनाव और उत्तेजना की अवधि की पराकाष्ठा के रूप में पारित किया गया था।
- कई सांसदों का मानना था कि यदि 1832 के वसंत तक संसदीय सुधार का कोई विधेयक पारित नहीं किया गया, तो एक हिंसक क्रांति सभी स्थापित संस्थाओं को ध्वस्त कर देगी। फ्रांस में चालीस वर्ष पहले हुई फ्रांसीसी क्रांति के दौरान जैसी अराजकता और रक्तपात हुआ था, वैसा ही ब्रिटेन में भी होगा।
सुधार अधिनियम 1832
- जनता का प्रतिनिधित्व अधिनियम 1832 (या 1832 सुधार अधिनियम, या महान सुधार अधिनियम या प्रथम सुधार अधिनियम) संसद का एक अधिनियम था जिसने ब्रिटेन की चुनावी प्रणाली में व्यापक बदलाव पेश किए
- 1832 का सुधार अधिनियम अपरिहार्य था:
- ब्रिटेन में तीव्र औद्योगीकरण के कारण शहरीकरण हुआ और एक नई सामाजिक व्यवस्था स्थापित हुई जिसमें पादरी वर्ग और जमींदारों के स्थान पर मध्यम वर्ग और श्रमिक वर्ग का वर्चस्व रहा। लेकिन उनकी राजनीतिक शक्ति काफी कम हो गई थी।
- नए कस्बों को संसद में कोई भी सदस्य भेजने का अधिकार नहीं था, जबकि कुछ निर्जन स्थानों का प्रतिनिधित्व किया जाता था।
- चुनाव जमींदारों द्वारा नियंत्रित होते थे और मताधिकार सीमित था।
- इन सभी कारणों से मध्यम वर्ग और श्रमिक वर्ग द्वारा संसदीय सुधार की मांग उठी।
- हाउस ऑफ कॉमन्स में अभी भी कोई सुधार नहीं हुआ है।
- संरचना:
- अपरिवर्तित हाउस ऑफ कॉमन्स में 658 सदस्य थे, जिनमें से 513 इंग्लैंड और वेल्स का प्रतिनिधित्व करते थे
- निर्वाचन क्षेत्रों के दो प्रकार थे: काउंटी और नगर पालिकाएँ।
- काउंटी सदस्यों को भूस्वामियों का प्रतिनिधित्व करना होता था।
- नगर परिषद के सदस्यों को राज्य के व्यापारिक और व्यावसायिक हितों का प्रतिनिधित्व करना होता था।
- वेल्स में प्रत्येक काउंटी संसद के एक सदस्य का चुनाव करती थी, जबकि इंग्लैंड में प्रत्येक काउंटी दो सदस्यों का चुनाव करती थी (यॉर्कशायर का प्रतिनिधित्व चार सदस्यों का था)।
- शुरुआती नगर अपने मूल मताधिकार के समय पर्याप्त बस्तियाँ थीं, लेकिन बाद में उनका पतन हो गया, और 19वीं शताब्दी की शुरुआत तक कुछ में केवल कुछ ही मतदाता थे, लेकिन फिर भी दो सांसदों का चुनाव होता था; उन्हें अक्सर ” भ्रष्ट नगर ” के रूप में जाना जाता था।
- तत्कालीन शासक यह तय करता था कि किन बस्तियों को मताधिकार दिया जाए, अक्सर उस स्थान की खूबियों पर बहुत कम ध्यान देते हुए जिसे वे मताधिकार दे रहे थे।
- 1661 में नेवार्क को मताधिकार मिलने के बाद, किसी अन्य नगर को मताधिकार नहीं दिया गया, और यह अन्यायपूर्ण व्यवस्था 1832 के सुधार अधिनियम तक अपरिवर्तित रही।
- औद्योगिक क्रांति के परिणामस्वरूप उभरे नए शहरों को संसद में कोई भी सदस्य भेजने का अधिकार नहीं था, जबकि कुछ निर्जन क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व किया जाता था।
- मताधिकार:
- मतदाताओं की संख्या बहुत कम थी। कई मध्यम वर्ग के व्यापारियों और उद्योगपतियों को मतदान के अधिकार से वंचित कर दिया गया था
- काउंटी:
- काउंटी मतदाताओं के लिए मानकीकृत संपत्ति योग्यताएँ थीं। कम से कम चालीस शिलिंग मूल्य की फ्रीहोल्ड संपत्ति या भूमि के सभी (पुरुष) मालिक उस काउंटी में वोट देने के हकदार थे
- अधिकांश लोगों को वोट देने का अधिकार नहीं था।
- इसके अलावा, अलग-अलग काउंटी निर्वाचन क्षेत्रों के आकार में काफी भिन्नता थी। सबसे छोटी काउंटी में 1,000 से भी कम मतदाता थे।
- जिन लोगों के पास एक से अधिक निर्वाचन क्षेत्रों में संपत्ति थी, वे कई बार मतदान कर सकते थे।
- नगर:
- नगरों में मताधिकार की व्यवस्था कहीं अधिक विविध थी। अधिकांश नगरों के अपने विशेष नियम और अपवाद थे, इसलिए कई नगरों में मताधिकार का एक अनूठा स्वरूप था।
- सबसे बड़े नगर, वेस्टमिंस्टर में लगभग 12,000 मतदाता थे, जबकि कई सबसे छोटे नगर, जिन्हें आमतौर पर “भ्रष्ट नगर” के रूप में जाना जाता है, में प्रत्येक में 100 से कम मतदाता थे।
- चुनावी भ्रष्टाचार:
- महान सुधार अधिनियम से पहले चुनाव अभियानों में राजनीतिक भ्रष्टाचार व्याप्त था
- कई निर्वाचन क्षेत्र, विशेषकर वे जिनमें मतदाताओं की संख्या कम थी, धनी जमींदारों के नियंत्रण में थे, और उन्हें नामांकन नगर या जेब नगर के रूप में जाना जाता था , क्योंकि ऐसा कहा जाता था कि वे अपने संरक्षकों की जेब में थे।
- अधिकांश संरक्षक कुलीन या जमींदार वर्ग के लोग थे जो मतदाताओं को प्रभावित करने के लिए अपने स्थानीय प्रभाव, प्रतिष्ठा और धन का उपयोग कर सकते थे।
- कुछ रईस तो एक से अधिक निर्वाचन क्षेत्रों पर अपना नियंत्रण रखते थे। किसी खास निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने वाले सदस्य से यह अपेक्षा की जाती थी कि वह संसद में अपने संरक्षक के आदेशानुसार मतदान करे, अन्यथा अगले चुनाव में उसे अपनी सीट गंवानी पड़ती थी।
- कुछ निर्वाचन क्षेत्रों में मतदाताओं ने शक्तिशाली जमींदारों के खुले प्रभुत्व का विरोध किया, लेकिन फिर भी वे अक्सर भ्रष्टाचार के प्रति संवेदनशील थे।
- कुछ नगरों में मतदाताओं को रिश्वत दी गई।
- एशिया और वेस्ट इंडीज में ब्रिटिश उपनिवेशों में धन-संपत्ति अर्जित करने वाले ” नवाब ” विशेष रूप से अपने भ्रष्टाचार के लिए कुख्यात थे।
- कुछ मामलों में, नवाबों ने कुलीन वर्ग और संभ्रांत वर्ग से नगरों का नियंत्रण छीनने में भी कामयाबी हासिल कर ली थी।
- वहां गुप्त मतदान नहीं हुआ , इसलिए मकान मालिकों ने मतदाताओं को धमकाकर अपने पक्ष में वोट डलवाया।
- संरचना:
- सुधार के पक्षधर वर्ग:
- औद्योगिक और वाणिज्यिक मध्यम वर्ग:
- संसद उनके हितों का प्रतिनिधित्व करने में विफल रही, और इसने एक अभिजात संसद और सरकार को देश के मामलों के कुप्रबंधन से बचने में सक्षम बनाया
- कई मध्यमवर्गीय लोगों को नगर निगम के मताधिकार से वंचित रखने और बर्मिंघम और मैनचेस्टर जैसे औद्योगिक शहरों के प्रतिनिधित्व न होने, तथा उनके साथ कपास उत्पादन जैसे महत्वपूर्ण आर्थिक हितों के उपेक्षित होने पर असंतोष था।
- जेरेमी बेंथम के उपयोगितावाद के दर्शन ने अपरिवर्तित व्यवस्था के प्रति मध्यम वर्ग की शत्रुता को और मजबूत किया ।
- उनकी असंतोष और आशाओं के साथ-साथ भय भी मौजूद था।
- व्यापारी, उद्योगपति और पेशेवर लोग आम तौर पर संपन्न और धनी लोग थे, जिनके पास खोने के लिए बहुत कुछ था। वे किसी भी कीमत पर हिंसक क्रांति नहीं चाहते थे, जिसके साथ भारी तबाही मच सकती थी।
- मध्यम वर्ग अपने जैसे पुरुषों, ‘जिम्मेदार नागरिकों’ को मताधिकार देना चाहता था, जिनके पास संपत्ति थी और इस प्रकार देश में उनकी आर्थिक हिस्सेदारी थी।
- श्रमिक वर्ग:
- उनकी कई शिकायतें थीं, जिनमें गरीबी, असुरक्षा और खराब काम करने और रहने की स्थिति शामिल थी
- परिणामस्वरूप, वे खुद को एक शोषित वर्ग के रूप में पहचानने लगे थे और इसलिए वे तेजी से राजनीतिक रूप से जागरूक हो रहे थे।
- श्रमिक वर्ग का समर्थन मुख्य रूप से इस विचार पर आधारित था कि संसद में सुधार से सामाजिक और आर्थिक क्षेत्र में बहुत आवश्यक सुधार होंगे।
- इंग्लैंड के स्थापित चर्च से बाहर के प्रोटेस्टेंट :
- उनकी संख्या तेजी से बढ़ रही थी।
- 1820 में – जनसंख्या का 30% हिस्सा वे थे और कुछ कस्बों में वे बहुमत में थे।
- उन्हें पूर्ण नागरिक अधिकारों से वंचित रखा गया, निगमों, विश्वविद्यालयों और कुछ राज्य कार्यालयों से बाहर रखा गया, जबकि इसके अतिरिक्त, अन्य सभी लोगों की तरह, उन पर भी स्थापित चर्च का समर्थन करने के लिए कर लगाया जाता था।
- उनके लिए संसदीय सुधार का मतलब है बेहतर प्रतिनिधित्व और बाधाओं को दूर करने का अवसर।
- बाद में संसद में यह कहा गया कि वे सुधार विधेयक के लिए हुए आंदोलन की जान थे।
- महिलाएँ:
- महिलाओं के वोट का दावा सबसे पहले जेरेमी बेंथम ने 1817 में किया था जब उन्होंने अपनी संसदीय सुधार योजना प्रकाशित की थी और इसे विलियम थॉम्पसन ने 1825 में अपनाया था, जब उन्होंने अन्ना व्हीलर के साथ मिलकर मानव जाति की आधी की अपील प्रकाशित की थी
- हालांकि, 1832 में “पुरुष व्यक्तियों” को मताधिकार देने वाले अधिनियम का पारित होना एक अधिक महत्वपूर्ण घटना थी; इसमें “पुरुष” शब्द को शामिल किया गया था, जिसने महिलाओं के मतदान पर पहली बार स्पष्ट वैधानिक रोक लगा दी थी, और यही असंतोष का स्रोत बना, जिससे महिला मताधिकार आंदोलन का विकास हुआ।
- औद्योगिक और वाणिज्यिक मध्यम वर्ग:
1832 के सुधार अधिनियम के प्रावधान
- 1832 के सुधार अधिनियम ने औद्योगिक क्रांति के दौरान विकसित हुए शहरों को हाउस ऑफ कॉमन्स में सीटें प्रदान कीं और “रोटन बरो” (वे बरो जिनमें मतदाताओं की संख्या बहुत कम थी और जिन पर आमतौर पर किसी धनी संरक्षक का प्रभुत्व था) से सीटें हटा दीं। इस अधिनियम ने इंग्लैंड और वेल्स में नई सीटें सृजित करने के अलावा, मताधिकार के विस्तार में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
- सीटों का उन्मूलन:
- सुधार अधिनियम का मुख्य उद्देश्य नामांकन नगरों (या पॉकेट नगरों) की संख्या को कम करना था
- इंग्लैंड में 203 नगर थे।
- 2000 से कम जनसंख्या वाले 65 नगरों ने प्रतिनिधि भेजने का अधिकार खो दिया, जिससे 111 सीटें खाली हो गईं।
- जिन 30 नगरों की जनसंख्या 4000 से कम थी, उन्हें 2 के बजाय केवल एक प्रतिनिधि भेजना था।
- एक नगर पालिका को 4 के बजाय दो प्रतिनिधि भेजने के लिए कहा गया था।
- इस प्रकार कुल मिलाकर इस अधिनियम ने इंग्लैंड में 143 नगर सीटों को समाप्त कर दिया।
- नई सीटों का सृजन:
- इस अधिनियम के तहत इंग्लैंड और वेल्स में 130 नई सीटें सृजित की गईं।
- इंग्लैंड और वेल्स में 65 नई काउंटी सीटें और 65 नई बरो सीटें सृजित की गईं।
- इंग्लैंड के सदस्यों की कुल संख्या में 17 की कमी आई और वेल्स में सदस्यों की संख्या में चार की वृद्धि हुई।
- नए डिवीजनों और संसदीय नगरों की सीमाओं को एक अलग अधिनियम, संसदीय सीमा अधिनियम 1832 में परिभाषित किया गया था।
- मताधिकार का विस्तार:
- काउंटी निर्वाचन क्षेत्रों में,
- चालीस शिलिंग के स्वतंत्र ज़मींदारों के अलावा, मताधिकार के अधिकार विस्तारित किए गए थे
- 10 पाउंड मूल्य की भूमि के मालिक और
- उन किरायेदारों को जो सालाना 50 पाउंड का किराया देते हैं।
- चालीस शिलिंग के स्वतंत्र ज़मींदारों के अलावा, मताधिकार के अधिकार विस्तारित किए गए थे
- नगर निगम निर्वाचन क्षेत्रों में,
- कम से कम 10 पाउंड प्रति वर्ष मूल्य की संपत्तियों में रहने वाले सभी पुरुष गृहस्वामियों को मतदान का अधिकार दिया गया – एक ऐसा उपाय जिसने पहली बार सभी नगरों में मताधिकार का एक मानकीकृत रूप पेश किया।
- उन्हें उन्हीं नगरों में निवासी होना था, जिनके वे मतदाता थे।
- सुधार अधिनियम का स्कॉटलैंड या आयरलैंड के निर्वाचन क्षेत्रों पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा।
- हालांकि, वहां सुधार स्कॉटिश सुधार अधिनियम और आयरिश सुधार अधिनियम द्वारा किए गए थे।
- हालांकि इन दोनों देशों में किसी भी निर्वाचन क्षेत्र को मताधिकार से वंचित नहीं किया गया, लेकिन मतदाता योग्यता को मानकीकृत किया गया और दोनों देशों में मतदाताओं की संख्या बढ़ाई गई।
- काउंटी निर्वाचन क्षेत्रों में,
- इस अधिनियम ने
- मतदाता पंजीकरण की एक प्रणाली और
- मतदाता योग्यता से संबंधित विवादों की समीक्षा के लिए विशेष न्यायालयों की एक प्रणाली शुरू की
- अधिनियम
- एक ही निर्वाचन क्षेत्र के भीतर कई मतदान केंद्रों के उपयोग को अधिकृत करता है, और
- मतदान की अवधि को दो दिनों तक सीमित कर दिया गया है। (पहले मतदान चालीस दिनों तक खुला रह सकता था।)
1832 के सुधार अधिनियम का महत्व
- सुधार अधिनियम कोई शाश्वत संवैधानिक रचना नहीं थी, जो राष्ट्र की आवश्यकताओं पर पूर्ण और निष्पक्ष विचार-विमर्श का परिणाम हो।
- यह संकट के दौरान किया गया एक समझौता था।
- इससे उन लोगों में से एक बड़ी संख्या असंतुष्ट रह गई जिन्होंने संसदीय सुधार की आवश्यकता पर सबसे अधिक बल दिया था।
- फिर भी, सरकार के दृष्टिकोण से, इसने अपना मुख्य उद्देश्य पूरा कर लिया: इसने राज्य की सुरक्षा के लिए तत्काल खतरे को दूर कर दिया।
- 1832 के सुधार अधिनियम से पहले, 400,000 अंग्रेज नागरिक मतदान के हकदार थे, और इसके पारित होने के बाद, यह संख्या बढ़कर 650,000 हो गई, जो 60% से अधिक की वृद्धि है।
- इस अधिनियम के तहत कई प्रमुख वाणिज्यिक और औद्योगिक शहर अलग-अलग संसदीय नगर बन गए।
- इस सुधार अधिनियम को आधुनिक ब्रिटेन के इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण कानूनों में से एक के रूप में याद किया जाना चाहिए।
- यह राजनीतिक मानचित्र को फिर से तैयार करने और यह परिभाषित करने का पहला व्यापक प्रयास था कि किन श्रेणियों के व्यक्तियों को मतदान का अधिकार होना चाहिए और किन श्रेणियों को नहीं होना चाहिए।
- 1832 का अधिनियम पहला संसदीय सुधार था जिसने प्रभावी रूप से संप्रभुता को अभिजात वर्ग से मध्यम वर्ग को हस्तांतरित कर दिया।
- इससे हाउस ऑफ लॉर्ड्स का प्रभाव कमजोर हुआ और हाउस ऑफ कॉमन्स का दर्जा बढ़ा।
- अधिक मध्यमवर्गीय पुरुष सांसद बने।
- मतदान का अधिकार मिलने से कई पुरुषों को राजनीतिक, आर्थिक और सामाजिक क्षेत्र में अधिक सक्रिय होने का प्रोत्साहन मिला।
- आधुनिक परिप्रेक्ष्य से देखा जाए तो, 1832 को पूर्ण, प्रतिनिधि संसदीय लोकतंत्र की राह पर उठाया गया पहला महत्वपूर्ण कदम माना जा सकता है।
- ‘सुधार अधिनियम’ के पारित होने से इंग्लैंड में आधुनिक पार्टी संगठन की वास्तविक शुरुआत हुई।
- वास्तव में, इंग्लैंड की वर्तमान राजनीतिक व्यवस्था 1832 से चली आ रही है।
- 1832 का सुधार अधिनियम ‘एक महान संवैधानिक प्रश्न का अंतिम समाधान’ बनने के लिए नियत नहीं था। आगे के सुधारों में इतनी देरी नहीं हुई।
- मतदाताओं की संख्या बढ़ाने के लिए जनता में काफी आंदोलन हुआ। विशेष रूप से, चार्टिस्ट आंदोलन को व्यापक समर्थन मिला। लेकिन टोरी पार्टी आगे के सुधारों के खिलाफ एकजुट थी, और लिबरल पार्टी (व्हिग्स की उत्तराधिकारी) ने 1852 तक चुनावी प्रणाली में व्यापक संशोधन की मांग नहीं की।
- हालांकि, 1867 तक कोई भी प्रस्ताव सफल नहीं हुआ, जब संसद ने द्वितीय सुधार अधिनियम को अपनाया।
- 1867 में वयस्क पुरुष गृहस्थों को मतदान का अधिकार दिए जाने के बाद कई शहरी निर्वाचन क्षेत्रों में श्रमिक वर्ग का बहुमत प्राप्त हुआ।
- 1884 के तीसरे सुधार अधिनियम ने ग्रामीण क्षेत्रों में पुरुषों के मताधिकार की सीमा को भी इसी तरह सीमित कर दिया, जिससे साधारण खनिकों और कई कृषि श्रमिकों को मतदान का अधिकार मिल गया।
- 1918 से पहले जिन पुरुषों को मतदान का अधिकार नहीं था, उन्हें उस समय मतदान का अधिकार दिया गया था – कुछ महिलाओं को भी मताधिकार दिया गया था।
- महिलाओं को पूर्ण मताधिकार 1928 में प्राप्त हुआ था।
- मतदान के अधिकारों के विस्तार के पूरक के रूप में चुनावों को अधिक निष्पक्ष और भ्रष्टाचार मुक्त बनाने के लिए कानून बनाए गए।
- 1872 के बाद मतदान गुप्त रूप से किया जाने लगा।
- 1885 के बाद संसदीय निर्वाचन क्षेत्रों का आकार लगभग बराबर होना था।
- 1948 के बाद प्रत्येक मतदाता को एक ही निर्वाचन क्षेत्र में केवल एक ही वोट देने का अधिकार दिया गया था।
- इस सुधार अधिनियम ने “एक नई राजनीतिक दुनिया के द्वार खोल दिए”।
- यद्यपि 1832 के अधिनियम ने अभिजात वर्ग को संसद पर अतिरिक्त आधी सदी का नियंत्रण प्रदान किया, फिर भी इस अधिनियम ने आगे के विकास के लिए संवैधानिक प्रश्न खड़े कर दिए।
- ब्रिटेन में प्रतिनिधि लोकतंत्र लाने में निर्णायक भूमिका 1832 के अधिनियम की थी, न कि 1867, 1884 या 1918 के बाद के सुधारों की।
1832 के सुधार अधिनियम की आलोचना
- श्रमिक वर्ग निराश:
- सुधार अधिनियम ने श्रमिक वर्गों की आशाओं को निराश किया
- उन्हें मताधिकार प्राप्त नहीं था क्योंकि मतदाताओं के पास 10 पाउंड मूल्य की संपत्ति होना आवश्यक था।
- इससे श्रमिक वर्ग और मध्यम वर्ग के बीच का गठबंधन टूट गया, जिससे श्रमिक वर्ग द्वारा चार्टिस्ट आंदोलन का उदय हुआ।
- उदारवादी निराश:
- इस अधिनियम से दार्शनिक उदारवादी संतुष्ट नहीं हुए।
- इसने कुछ दुर्व्यवहारों को समाप्त कर दिया, लेकिन अनगिनत विसंगतियाँ छोड़ दीं; इसने लोकतंत्र के सिद्धांत को स्वीकार किए बिना अभिजात वर्ग के सिद्धांत को तोड़ दिया, जहाँ प्रतिनिधित्व न तो संख्या, न धन, न ही शिक्षा पर आधारित होना चाहिए था
- अल्पसंख्यकों के प्रतिनिधित्व को सुनिश्चित करने के लिए कोई प्रयास नहीं किया गया।
- इस अधिनियम में महिलाओं के मताधिकार और प्रतिनिधित्व के लिए कोई प्रावधान नहीं थे।
- कुछ भ्रष्ट निर्वाचन क्षेत्र शेष रह गए थे:
- हालांकि इस अधिनियम ने सबसे भ्रष्ट निर्वाचन क्षेत्रों को मताधिकार से वंचित कर दिया, फिर भी कुछ बचे रहे।
- जमींदारों को रिश्वत देने और उन पर प्रभाव डालने का चलन जारी रहा:
- मतदाताओं को रिश्वत देना एक समस्या बनी रही।
- यद्यपि सुधार अधिनियम द्वारा अधिकांश छोटे नगरों को समाप्त कर दिया गया था, फिर भी 50 पाउंड का वार्षिक किराया देने वाले किरायेदारों को मतदान का अधिकार दिया गया था। इस प्रकार मताधिकार प्राप्त करने वाले किरायेदार आमतौर पर अपने मकान मालिकों के निर्देशानुसार मतदान करते थे।
- हाउस ऑफ लॉर्ड्स का प्रभाव बना रहा:
- सुधार अधिनियम ने कुलीन वर्ग के नियंत्रण वाले नामांकन निर्वाचन क्षेत्रों की संख्या कम करके हाउस ऑफ कॉमन्स को मजबूत किया । कुछ कुलीन वर्ग के सदस्यों ने शिकायत की कि भविष्य में सरकार हाउस ऑफ लॉर्ड्स को नए कुलीन वर्गों से भर देने की धमकी देकर उन्हें कोई भी विधेयक पारित करने के लिए बाध्य कर सकती है।
- संसद के बाद के इतिहास से पता चलता है कि हाउस ऑफ लॉर्ड्स का प्रभाव काफी हद तक कम नहीं हुआ था।
- हाउस ऑफ लॉर्ड्स ने 1835 में हाउस ऑफ कॉमन्स को नगरपालिका सुधार विधेयक में महत्वपूर्ण संशोधनों को स्वीकार करने के लिए मजबूर किया, और जनता द्वारा समर्थित कई अन्य विधेयकों का सफलतापूर्वक विरोध किया।
- परंपरागत भूस्वामी वर्ग को बहुत कम नुकसान हुआ। वे कॉमनस पर अपना दबदबा बनाए रखने में कामयाब रहे, हालांकि अपने स्थानीय हितों पर केंद्रित कानून बनाने की उनकी शक्ति में कुछ कमी आई। इसके विपरीत, 1867 के सुधार अधिनियम ने उनकी विधायी शक्ति में गंभीर गिरावट ला दी।
- मताधिकार कम रहा:
- मताधिकारों की कुल संख्या अभी भी बहुत कम थी।
प्रश्न: “‘सुधार अधिनियम’ के पारित होने से इंग्लैंड में आधुनिक पार्टी संगठन की वास्तविक शुरुआत हुई।” टिप्पणी कीजिए
- एरिक इवांस कहते हैं: “1832 के सुधार अधिनियम ने एक नई राजनीतिक दुनिया का द्वार खोल दिया।”
- व्हिग्स और टोरी इंग्लैंड में दो विरोधी राजनीतिक दलों या गुटों के सदस्य थे।
- 1830 के दशक में टोरी पार्टी एंग्लिकन चर्च, कुलीन वर्ग और मजबूत राजशाही के पक्षधर थी। वहीं व्हिग पार्टी गैर-एंग्लिकन लोगों, धनी मध्यम वर्ग और औद्योगिक एवं व्यापारिक हितों के पक्षधर थी।
- व्हिग्स ने 1832 का सुधार अधिनियम लाया और संसद की शासन करने की शक्ति का समर्थन किया। उन्होंने दास प्रथा को भी समाप्त कर दिया। व्हिग्स, पीलाइट्स और रेडिकल्स ने 1859 में लिबरल पार्टी का गठन किया।
- सुधार अधिनियम ने निर्वाचन क्षेत्रों और केंद्र दोनों में अधिक विस्तृत और व्यवस्थित पार्टी संगठन को प्रोत्साहित किया।
स्थानीय स्तर:
पहली बार, मतदाताओं की सूची तैयार करनी पड़ी।
- पार्टियों ने अपने समर्थकों को यथासंभव पंजीकृत करने के लिए पंजीकरण समितियाँ स्थापित कीं
- इन्होंने स्थानीय पार्टी संगठन का आधार बनाया।
केंद्रीय स्तर:
- टोनी कार्लटन क्लब और व्हिग रिफॉर्म क्लब की स्थापना केंद्रीय पार्टी संगठनों की शुरुआत का प्रतीक है
- राष्ट्रीय स्तर पर, पार्टियां नए मतदाताओं की जरूरतों के प्रति अधिक संवेदनशील हो गईं।
- सुधारित संसद अधिक उदार, प्रगतिशील, सशक्त, सक्रिय और जनमत के प्रति संवेदनशील थी।
- सुधारों ने जॉर्ज तृतीय के लंबे शासनकाल के दौरान प्रचलित राजनीतिक व्यवस्था को नष्ट कर दिया और उसके स्थान पर कठोर पक्षपात और स्पष्ट रूप से व्यक्त राजनीतिक सिद्धांतों पर आधारित एक अनिवार्य रूप से आधुनिक चुनावी प्रणाली स्थापित की।
- एरिक इवांस कहते हैं: “इसने एक नई राजनीतिक दुनिया का द्वार खोल दिया।” यह अधिनियम ब्रिटेन में प्रतिनिधि लोकतंत्र लाने में निर्णायक साबित हुआ।
- उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि सुधार अधिनियम ने एक पहचानने योग्य आधुनिक राजनीतिक प्रणाली के विकास की वास्तविक शुरुआत को चिह्नित किया।