मृदा निर्माण, पृथ्वी के प्राकृतिक या मानवजनित पारिस्थितिक तंत्रों में मृदा-निर्माण कारकों के प्रभाव में पर्वतीय चट्टानों से मृदा निर्माण की एक जटिल प्राकृतिक प्रक्रिया है। मृदा निर्माण एक वैश्विक जैवमंडलीय प्रक्रिया है , और इसके परिणामस्वरूप, मृदा में कई विशिष्ट विशेषताएँ विकसित होती हैं, जो मृदा-निर्माण चट्टानों में अनुपस्थित होती हैं और मृदा को जैवमंडल के अन्य घटकों से अलग करती हैं।
मृदा क्या है?
यह पृथ्वी की पपड़ी की सबसे ऊपरी परत है, जो हज़ारों वर्षों से पहाड़ों के निरंतर अपक्षय से बनी है। यह चार मूल घटकों से बनी है: खनिज, कार्बनिक पदार्थ, वायु और जल। इसकी संरचना के लिए ज़िम्मेदार तीन मुख्य घटक हैं: रेत, गाद और चिकनी मिट्टी । इन तीन घटकों के आधार पर मिट्टी की खनिज संरचना बदलती रहती है। पत्तियाँ और कार्बनिक घटक विघटित होकर ऊपरी कार्बनिक परत बनाते हैं, जिसे ह्यूमस कहते हैं। मिट्टी में ह्यूमस की मात्रा उसकी उर्वरता में बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।
मृदा उत्पत्ति
मिट्टी प्राकृतिक पर्यावरण का एक प्रमुख तत्व है, जो जलवायु और वनस्पति को जोड़ती है, और अपनी सापेक्षिक उर्वरता के माध्यम से मानव गतिविधियों पर गहरा प्रभाव डालती है। मिट्टी के वैज्ञानिक अध्ययन को पेडोलॉजी (मृदा विज्ञान) कहा जाता है; मृदा निर्माण की प्रक्रिया को पेडोजेनेसिस (मृदा उत्पत्ति) कहा जाता है।
मृदा पृथ्वी की ऊपरी परत है जो पौधों और जानवरों से प्रभावित होती है। इस क्षेत्र से होकर गुजरने वाला एक ऊर्ध्वाधर भाग मृदा प्रोफ़ाइल बनाता है ; प्रत्येक मृदा प्रोफ़ाइल में आमतौर पर कई अलग-अलग परतें या क्षितिज होते हैं , जो विभिन्न प्रकार की मृदाओं को पहचानने में सक्षम बनाते हैं।
- मिट्टी खनिज पदार्थ की एक अपेक्षाकृत पतली सतह परत है जिसमें सामान्यतः कार्बनिक पदार्थ की पर्याप्त मात्रा होती है तथा यह जीवित पौधों को सहारा देने में सक्षम होती है।
- यह पृथ्वी की बाहरी त्वचा के उस भाग पर स्थित है जो सतह से लेकर नीचे तक, जहाँ तक जीवित जीव पहुँचते हैं , यानी मूलतः पौधों की जड़ों द्वारा आच्छादित क्षेत्र तक फैला हुआ है। मिट्टी की विशेषता इसकी पादप पोषक तत्वों के उत्पादन और भंडारण की क्षमता है, जो जल, वायु, सूर्य के प्रकाश, चट्टानों, पौधों और जंतुओं जैसे विविध कारकों की परस्पर क्रिया से संभव होती है।
- यद्यपि भूमि की सतह पर विरल रूप से वितरित, मिट्टी एक मूलभूत अंतरापृष्ठ के रूप में कार्य करती है जहाँ वायुमंडल, स्थलमंडल, जलमंडल और जीवमंडल मिलते हैं। अधिकांश मिट्टी का अधिकांश भाग अकार्बनिक पदार्थ होता है, इसलिए मिट्टी को आमतौर पर स्थलमंडल के भाग के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, लेकिन यह पृथ्वी के अन्य तीन क्षेत्रों से घनिष्ठ रूप से संबंधित है।
मृदा विकास (मृदा-संरचना की उत्पत्ति) वायुमंडल के संपर्क में आने वाली चट्टानों और सतह से नीचे रिसने वाले पानी की क्रिया के कारण उनके भौतिक और रासायनिक विघटन से शुरू होता है। इस विघटन को अपक्षय कहते हैं। अपक्षय का मूल परिणाम ठोस चट्टानों का कमज़ोर और टूटना , संसक्त चट्टानों का विखंडन और बड़ी चट्टानों से छोटी चट्टानों का निर्माण है।
- मुख्य उत्पाद ढीले अकार्बनिक पदार्थ की एक परत है जिसे रेगोलिथ (“कंबल चट्टान”) कहा जाता है क्योंकि यह नीचे की अखंडित चट्टान पर एक कंबल की तरह फैली होती है। आमतौर पर, रेगोलिथ में अंतर्निहित चट्टान से अपक्षयित पदार्थ होता है और जिसके कणों के आकार का एक अपरिष्कृत क्रम होता है, जिसमें सबसे बड़े और सबसे कम खंडित टुकड़े सबसे नीचे, आधारशिला के ठीक बगल में होते हैं।
- हालाँकि, कभी-कभी रेगोलिथ में ऐसी सामग्री होती है जो हवा, पानी या बर्फ़ की क्रिया द्वारा कहीं और से लाई गई हो। इस प्रकार , रेगोलिथ की संरचना जगह-जगह काफ़ी भिन्न हो सकती है।
- रेगोलिथ का ऊपरी आधा मीटर या तो सामान्यतः नीचे की सामग्री से कई मायनों में भिन्न होता है, विशेष रूप से जैविक और रासायनिक प्रक्रियाओं की तीव्रता में ।
- यह ऊपरी भाग मिट्टी है। यह मुख्यतः सूक्ष्म विखंडित खनिज कणों से बना होता है और अपक्षय का अंतिम उत्पाद है। इसमें सामान्यतः जीवित पौधों की जड़ें, मृत और सड़ते हुए पौधे के भाग, सूक्ष्म पौधे और जीवित व मृत दोनों प्रकार के जानवर, और हवा व पानी की परिवर्तनशील मात्रा भी प्रचुर मात्रा में होती है। मिट्टी किसी प्रक्रिया का अंतिम उत्पाद नहीं है, बल्कि भौतिक-रासायनिक-जैविक प्रक्रियाओं के एक अंतहीन क्रम का एक चरण है।
मृदा निर्माण प्रक्रियाएँ
मृदा निर्माण प्रक्रियाओं के चार वर्ग हैं: मृदा संवर्धन, निष्कासन, स्थानांतरण और रूपांतरण।
मृदा संवर्धन
मृदा संवर्धन में, कार्बनिक या अकार्बनिक पदार्थ मिट्टी में मिलाए जाते हैं। नदी की बाढ़ से या हवा से उड़ने वाली धूल के रूप में गाद का सतही खनिज संवर्धन इसका एक उदाहरण है। कार्बनिक संवर्धन तब होता है जब पानी O क्षितिज से नीचे A क्षितिज में ह्यूमस ले जाता है।
निष्कासन प्रक्रिया
निष्कासन प्रक्रियाओं में , मृदा से पदार्थों को हटाया जाता है। यह तब होता है जब अपरदन मृदा कणों को नदियों और नालों में ले जाता है। निक्षालन, अर्थात् निचले स्तरों की ओर बहने वाले जल में विलयन द्वारा मृदा यौगिकों और खनिजों का क्षय, एक अन्य महत्वपूर्ण निष्कासन प्रक्रिया है।
चेलुविएशन मिट्टी में पदार्थों का नीचे की ओर संचलन है जो निक्षालन के समान ही है। हालाँकि, चेलुविएशन कार्बनिक कारकों के प्रभाव से होता है जिन्हें कीलेटिंग कारक भी कहा जाता है। इस प्रक्रिया में निक्षालन की तरह केवल पानी के बजाय पादप अम्लों का उपयोग होता है।
स्थानांतरण प्रक्रिया
स्थानांतरण, मिट्टी के भीतर पदार्थों के ऊपर या नीचे की ओर गति को वर्णित करता है।
नीचे की ओर स्थानांतरण:
सूक्ष्म कण, विशेष रूप से चिकनी मिट्टी और कोलाइड, नीचे की ओर स्थानांतरित हो जाते हैं, इस प्रक्रिया को निक्षालन कहते हैं। इससे रेत या मोटी गाद के कण पीछे रह जाते हैं, जिससे E क्षितिज बनता है। E क्षितिज से नीचे लाया गया पदार्थ—चिकनी मिट्टी के कण, ह्यूमस, या लोहे और एल्युमीनियम के सेस्क्विऑक्साइड—B क्षितिज में जमा हो जाते हैं , इस प्रक्रिया को निक्षालन कहते हैं।
मिट्टी की सबसे ऊपरी परत हवा से उड़कर आई गाद और रेत के टीलों का एक पतला जमाव है, जिसने मृदा प्रोफ़ाइल को समृद्ध किया है। O क्षितिज में सड़ते कार्बनिक पदार्थों से नीचे की ओर बढ़ते हुए ह्यूमस ने A क्षितिज को समृद्ध किया है , जिससे इसका रंग भूरा हो गया है। निक्षालन ने श्वेत E क्षितिज से कोलाइड और सेस्क्यूऑक्साइड को हटा दिया है, और निक्षालन ने उन्हें B क्षितिज में जोड़ दिया है , जो लौह सेस्क्यूऑक्साइड के नारंगी-लाल रंग को प्रदर्शित करता है।
कैल्शियम कार्बोनेट का स्थानांतरण एक अन्य महत्वपूर्ण प्रक्रिया है । नम जलवायु में, अतिरिक्त मृदा जल की एक बड़ी मात्रा भूजल क्षेत्र में नीचे की ओर प्रवाहित होती है। जल का यह संचलन, डीकैल्सीफिकेशन नामक प्रक्रिया में, संपूर्ण मृदा से कैल्शियम कार्बोनेट को निक्षालित कर देता है। जिन मृदाओं का अधिकांश कैल्शियम नष्ट हो चुका होता है, वे आमतौर पर अम्लीय भी होती हैं, और इसलिए उनमें क्षार कम होते हैं। चूना या चूर्णित चूना पत्थर मिलाने से न केवल अम्लीय स्थिति ठीक होगी, बल्कि पौधों के लिए एक महत्वपूर्ण पोषक तत्व, कैल्शियम की कमी भी पूरी हो जाएगी।
शुष्क जलवायु में , वार्षिक वर्षा कार्बोनेट को मिट्टी से निक्षालित करके नीचे के भूजल में पहुँचाने के लिए पर्याप्त नहीं होती। इसके बजाय, यह B क्षितिज तक पहुँच जाता है, जहाँ यह सफेद कणों, प्लेटों या गांठों के रूप में जमा हो जाता है, जिसे कैल्सीफिकेशन कहते हैं। कैल्सीफिकेशन के कारण एक सीमेंटेड परत बन सकती है, जिसे हार्ड पैन कहते हैं, जो एल्युविएशन और इल्यूविएशन दोनों में बाधा डालती है। यह पोषक तत्वों के आदान-प्रदान को रोककर मिट्टी को कम उपजाऊ बना देता है।
ठंडी जलवायु में, प्रकाश द्वारा लौह और एल्युमीनियम के ऑक्साइडों के संचय से भी एक पैन बन सकता है। इस प्रकार का पैन जल निकासी को अवरुद्ध कर सकता है और मिट्टी को लंबे समय तक संतृप्त रख सकता है, जिसके परिणामस्वरूप रासायनिक अपचयन की स्थितियाँ उत्पन्न होती हैं।
ऊपर की ओर स्थानांतरण :
रेगिस्तानी जलवायु में भी ऊपर की ओर स्थानांतरण हो सकता है। कुछ निचले इलाकों में, भूजल की एक परत सतह के पास होती है, जिससे एक समतल, कम जल निकासी वाला क्षेत्र बनता है। जैसे ही मिट्टी की सतह पर या उसके आस-पास का पानी वाष्पित होता है, केशिका तनाव द्वारा भूजल ऊपर की ओर खिंच जाता है और उसकी जगह ले लेता है, ठीक वैसे ही जैसे एक रुई की बत्ती तेल के दीये में तेल को ऊपर की ओर खींचती है। यह भूजल अक्सर घुले हुए लवणों से भरपूर होता है। जब लवण-युक्त पानी वाष्पित होता है, तो लवण जमा हो जाते हैं और जमा हो जाते हैं। इस प्रक्रिया को लवणीकरण कहते हैं। इन लवणों की अधिक मात्रा कई प्रकार के पौधों के लिए विषाक्त होती है। जब रेगिस्तानी जलवायु में सिंचित भूमि में लवणीकरण होता है, तो मिट्टी बर्बाद हो सकती है, और उसके पुनरुद्धार की कोई उम्मीद नहीं रहती।
परिवर्तन की प्रक्रिया
मृदा निर्माण प्रक्रियाओं के अंतिम वर्ग में मृदा के भीतर पदार्थों का रूपांतरण शामिल है । इसका एक उदाहरण प्राथमिक से द्वितीयक प्रकार के खनिजों का रूपांतरण है, और दूसरा उदाहरण सूक्ष्मजीवों द्वारा कार्बनिक पदार्थों का अपघटन करके ह्यूमस का निर्माण है, जिसे ह्यूमिफिकेशन कहते हैं। गर्म और आर्द्र जलवायु में, कार्बनिक पदार्थों का कार्बन डाइऑक्साइड और जल में रूपांतरण लगभग पूर्ण हो सकता है, जिससे मृदा में लगभग कोई कार्बनिक पदार्थ नहीं बचता।
मृदा निर्माण कारक
मिट्टी एक निरंतर विकसित होने वाली सामग्री है । लाक्षणिक रूप से, मिट्टी एक स्पंज की तरह काम करती है – इनपुट लेती है और स्थानीय पर्यावरण द्वारा प्रभावित होती है – समय के साथ बदलती रहती है और जब इनपुट या स्थानीय पर्यावरण बदलता है।
मृदा विकास के लिए जिम्मेदार कारक हैं –
- जलवायु
- जीवों
- राहत
- अभिभावक सामग्री
- समय
- मानवीय गतिविधि
जलवायु
जलवायु, जिसे वर्षा और तापमान द्वारा मापा जाता है, मिट्टी के गुणों का एक महत्वपूर्ण निर्धारक है। जैसा कि हम देख चुके हैं, वर्षा मिट्टी में पोषक तत्वों और अन्य रासायनिक यौगिकों के स्थानांतरण द्वारा नीचे की ओर गति को नियंत्रित करती है । यदि वर्षा अधिक होती है, तो पानी पोषक तत्वों को मिट्टी में गहराई तक बहा ले जाएगा और पौधों की जड़ों की पहुँच से दूर कर देगा। यदि वर्षा कम होती है, तो मिट्टी में लवण जमा हो जाएँगे और उर्वरता कम हो जाएगी।
मृदा तापमान मृदा के रासायनिक विकास और क्षितिज के निर्माण को प्रभावित करता है । 10°C से नीचे, जैविक गतिविधियाँ धीमी हो जाती हैं; और हिमांक (0°C; 32°F) पर या उससे नीचे, जैविक गतिविधियाँ रुक जाती हैं, और खनिजों को प्रभावित करने वाली रासायनिक प्रक्रियाएँ निष्क्रिय हो जाती हैं। इस प्रकार, ठंडी जलवायु में अपघटन धीमा होता है, और इसलिए कार्बनिक पदार्थ जमा होकर एक मोटा O क्षितिज बनाते हैं । यह पदार्थ ह्यूमस बन जाता है, जो नीचे की ओर बहकर A क्षितिज को समृद्ध बनाता है।
इसके विपरीत, निम्न अक्षांशों की गर्म, नम जलवायु में जीवाणु पौधों के पदार्थों को तेज़ी से विघटित कर देते हैं। O क्षितिज का अभाव होता है, और संपूर्ण मृदा प्रोफ़ाइल में बहुत कम कार्बनिक पदार्थ होते हैं।
- वर्षा की भूमिका : जिन क्षेत्रों में बहुत अधिक वर्षा होती है, वहां मिट्टी से होकर नीचे रिसने वाला पानी ऊपरी परतों से पोषक तत्वों और कार्बनिक पदार्थों को बाहर निकाल देता है, जब तक कि पौधों की जड़ों जैसे अन्य मिट्टी के घटकों द्वारा इसमें बदलाव न किया जाए।
- उदाहरण के लिए, उष्णकटिबंधीय वर्षा वनों के नीचे की मिट्टी भारी वर्षा के कारण गहन निक्षालन के कारण पोषक तत्वों की दृष्टि से विपन्न होती है; अधिकांश पोषक तत्व हरी-भरी वनस्पतियों में ही संग्रहित होते हैं।
- इसके विपरीत, कम वार्षिक वर्षा वाले शुष्क क्षेत्रों में, वाष्पीकरण की उच्च दर मिट्टी में लवणों के संचय को बढ़ावा देती है।
- तापमान की भूमिका : सौर ऊर्जा, जिसे आमतौर पर तापमान के रूप में व्यक्त किया जाता है, मिट्टी की सतह पर और मिट्टी में गिरने वाले पानी के रूप को नियंत्रित करती है। साथ ही, यह रासायनिक प्रतिक्रियाओं, वाष्पोत्सर्जन और जैविक प्रक्रियाओं जैसी प्रतिक्रियाओं की दर को भी बढ़ाती है। तापमान में व्यापक उतार-चढ़ाव, विशेष रूप से पानी की उपस्थिति में, मिट्टी में सिकुड़न और सूजन, पाला पड़ने और सामान्य अपक्षय का कारण बनते हैं।
- उदाहरण के लिए लैटेराइट मिट्टी आर्द्र और शुष्क जलवायु में पाई जाती है।
- राजस्थान में ग्रेनाइट और बलुआ पत्थर दोनों ही उच्च तापमान और वायु अपरदन के कारण मूल चट्टान की परवाह किए बिना रेतीली मिट्टी को जन्म देते हैं।
जीवों
जीवित पौधों और जानवरों के साथ-साथ उनके निर्जीव कार्बनिक उत्पादों का भी मिट्टी पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है । पौधों की जड़ें अपनी वृद्धि के माध्यम से मिट्टी को मिलाती और हिलाती हैं और ऊपरी मृदा क्षितिज तक सीधे कार्बनिक पदार्थ पहुँचाती हैं।
मिट्टी में रहने वाले जीवों में बैक्टीरिया से लेकर बिल खोदने वाले स्तनधारी जीवों तक, कई प्रजातियाँ शामिल हैं। केंचुए न केवल बिल खोदकर, बल्कि अपनी आंतों के रास्ते मिट्टी को भी लगातार बदलते रहते हैं। और छछूंदर, गोफर, खरगोश, बेजर, प्रेयरी डॉग और अन्य बिल खोदने वाले जानवर बड़े, नली जैसे छिद्र बनाते हैं।
केंचुओं की खेती और मिश्रण गतिविधियाँ मिट्टी की संरचना में सुधार, उर्वरता बढ़ाने, त्वरित कटाव के खतरे को कम करने और मिट्टी की सतह को गहरा करने में बहुत उपयोगी हैं । इस मूल्य का विशिष्ट प्रमाण यह है कि कई सुपोषित केंचुओं की उपस्थिति लगभग हमेशा उत्पादक, या संभावित रूप से उत्पादक मिट्टी का संकेत होती है।
राहत
भूमि की सतह का विन्यास या आकार, जिसे उच्चावच कहते हैं, मृदा निर्माण को भी प्रभावित करता है । सामान्यतः, मृदा क्षितिज कोमल ढलानों पर मोटा और तीव्र ढलानों पर पतला होता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि तीव्र ढलानों पर अपरदन द्वारा मृदा अधिक तेज़ी से हट जाती है। इसके अतिरिक्त, सूर्य से दूर स्थित ढलान प्रत्यक्ष सूर्यातप से सुरक्षित रहते हैं और इसलिए उनकी मृदाएँ अधिक ठंडी और नम होती हैं। सूर्य की ओर स्थित ढलानों पर सीधी सूर्य किरणें पड़ती हैं, जिससे मृदा का तापमान बढ़ जाता है और वाष्पोत्सर्जन में वृद्धि होती है।
स्थलाकृति मृदा सतह तक पहुँचने वाले जल का पुनर्वितरण करती है। ऊपरी भूमि से अपवाह निचले क्षेत्रों में आर्द्र परिस्थितियाँ उत्पन्न करता है, कुछ मामलों में लवणीय दलदल या कार्बनिक मृदाएँ। इस प्रकार, जलवायु विशेषताओं के पुनर्वितरक के रूप में, स्थलाकृति मृदा प्रक्रियाओं, मृदा वितरण और स्थल पर वनस्पति के प्रकार को प्रभावित करती है ।
अभिभावक सामग्री
मृदा रसायन मूल सामग्री के मूल स्रोत से प्रभावित होता है। उदाहरण के लिए, लौह-समृद्ध आधार-चट्टान लौह ऑक्साइड से भरपूर मिट्टी का निर्माण करती है, जबकि चूना पत्थर कैल्शियम-समृद्ध मिट्टी का निर्माण करता है। कुछ प्रकार के द्वितीयक खनिज, जो विशिष्ट प्राथमिक खनिजों से अपक्षयित होते हैं, अद्वितीय गुणों वाली मिट्टी का निर्माण कर सकते हैं। इसके अलावा, मृदा की बनावट काफी हद तक मूल सामग्री में खनिज कणों के आकार से निर्धारित होती है।
मिट्टी को अपने मूल पदार्थ से अनेक गुण विरासत में मिलते हैं, उदाहरण के लिए, खनिज संरचना, रंग, कण आकार और रासायनिक तत्व।
उदाहरण के लिए,
- प्रायद्वीपीय मिट्टी मूल चट्टान को बहुत अधिक प्रतिबिंबित करती है।
- प्राचीन क्रिस्टलीय और रूपांतरित चट्टानें जो मूलतः ग्रेनाइट, नीस और शिस्ट हैं, अपक्षय के कारण लाल मिट्टी का निर्माण करती हैं, क्योंकि उनमें लौह ऑक्साइड होता है।
- लावा चट्टानों से प्राप्त मिट्टी काले रंग की होती है।
- रेतीली मिट्टी बलुआ पत्थर से उत्पन्न होती है।
- साथ ही, उत्तरी मैदानों की मिट्टी हिमालयी और प्रायद्वीपीय ब्लॉकों से स्थानांतरित और जमा की जाती है, इसलिए उनका स्थानीय चट्टान सामग्री से बहुत कम संबंध है।
समय
मिट्टी की विशेषताओं और गुणों को विकसित होने में समय लगता है । उदाहरण के लिए, खनिज पदार्थों के एक नए भंडार, जैसे किसी टीले की साफ, छँटी हुई रेत, को रेतीली मिट्टी की संरचना और गुण प्राप्त करने में सैकड़ों से हज़ारों साल लग सकते हैं ।
मृदा निर्माण प्रक्रियाएँ आमतौर पर बहुत धीमी होती हैं, और किसी नई सतह पर मिट्टी की एक पतली परत बनने में कई शताब्दियाँ लग सकती हैं । एक गर्म, नम वातावरण मृदा विकास के लिए अनुकूल होता है। हालाँकि, आमतौर पर मूल पदार्थ के गुण ज़्यादा महत्वपूर्ण होते हैं। उदाहरण के लिए, तलछट से मृदा अपेक्षाकृत तेज़ी से और आधारशिला से अपेक्षाकृत धीरे-धीरे विकसित होती है।
मृदा वैज्ञानिक का सामान्य नियम यह है कि 2.5 सेमी (1 इंच) ऊपरी मृदा बनने में लगभग 500 वर्ष लगते हैं।
मानवीय गतिविधि
मानवीय गतिविधियाँ मिट्टी की भौतिक और रासायनिक प्रकृति को भी प्रभावित करती हैं। फसलों के लिए स्थानीय वनस्पतियों को हटाने से अपरदन हो सकता है, जिससे कार्बनिक पदार्थों से भरपूर ऊपरी परतें नष्ट हो जाती हैं। सदियों से कृषि मिट्टी के बड़े क्षेत्रों में जुताई और रोपण किया जाता रहा है। परिणामस्वरूप, इन कृषि मिट्टी की संरचना और संघटन दोनों में बड़े बदलाव आए हैं। इन परिवर्तित मिट्टियों को अक्सर अलग-अलग मिट्टी वर्गों के रूप में पहचाना जाता है जो प्राकृतिक मिट्टी जितनी ही महत्वपूर्ण हैं।
मिट्टी की संरचना
मिट्टी पारिस्थितिकी तंत्र के सबसे महत्वपूर्ण तत्वों में से एक है और इसमें जैविक और अजैविक दोनों कारक मौजूद होते हैं।
मिट्टी में हवा, पानी और खनिज के साथ-साथ जीवित और मृत पौधे और पशु पदार्थ भी होते हैं। मिट्टी के ये घटक दो श्रेणियों में आते हैं।
पहली श्रेणी में जैविक कारक आते हैं – मिट्टी में मौजूद सभी जीवित और कभी जीवित रहे सभी जीव, जैसे पौधे और कीड़े।
दूसरी श्रेणी में अजैविक कारक शामिल हैं, जिनमें सभी निर्जीव चीजें शामिल हैं – उदाहरण के लिए, खनिज, जल और वायु।
मिट्टी में पाए जाने वाले सबसे आम खनिज जो पौधों की वृद्धि में सहायक होते हैं, वे हैं फॉस्फोरस, पोटैशियम और नाइट्रोजन गैस। अन्य, कम प्रचलित खनिजों में कैल्शियम, मैग्नीशियम और सल्फर शामिल हैं।
मिट्टी आमतौर पर (या औसतन) लगभग 25% हवा, 25% पानी, 45% खनिज और 5% कार्बनिक पदार्थ (ह्यूमस, छोटे जीवित जीव और कभी-कभी पौधों के अवशेष) से बनी होती है।
