क्षेत्रीय रियासतें: निज़ाम का दक्कन, बंगाल, अवध

• मुगल साम्राज्य के पतन के बाद, स्वतंत्र क्षेत्रीय राज्यों का उदय हुआ।
• हालाँकि, समकालीन फ़ारसी और प्रारंभिक ब्रिटिश इतिहासकारों के लेखन में मुगल साम्राज्य के पतन को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करके और ब्रिटिश शासन की स्थापना का महिमामंडन करके इस विकास को नजरअंदाज करने की प्रवृत्ति रही है। 
• 18वीं शताब्दी पर समकालीन शोधों ने हमारा ध्यान 18वीं शताब्दी के भारत का अध्ययन अपने आप में करने की आवश्यकता की ओर आकर्षित किया है, न कि साम्राज्यवादी सत्ता के पतन या औपनिवेशिक शासन की शुरुआत के परिप्रेक्ष्य से। 

क्षेत्रीय राजनीति के उद्भव का ऐतिहासिक परिप्रेक्ष्य 

• 18वीं शताब्दी के दौरान मुगल प्रांतीय राजनीति की गतिशीलता को समझना क्षेत्रीय शक्तियों के उदय की प्रवृत्ति और प्रक्रिया की पहचान करने के लिए महत्वपूर्ण है। 
• मुगल प्रशासन का स्वरूप केंद्रीकृत था। इसकी सफलता सम्राट की शक्ति और सामंतों, ज़मींदारों, जागीरदारों और प्रांतीय अधिकारियों को वश में करने की क्षमता पर निर्भर थी। नियुक्ति पर नियंत्रण के माध्यम से, सम्राट अप्रत्यक्ष रूप से प्रांतीय प्रशासन को नियंत्रित करता था।
  • दो सबसे महत्वपूर्ण पदाधिकारी, दीवान (राजस्व प्रशासन का प्रमुख) और नाज़िम (कार्यकारी प्रमुख) सम्राट द्वारा नियुक्त किए जाते थे। 
  • अन्य अधिकारी जैसे आमिल, फौजदार, कोतवाल आदि भी सम्राट द्वारा नियुक्त किये जाते थे। 
  • प्रांतीय गवर्नर भी अपनी नौकरी जारी रखने के लिए सम्राट की सद्भावना पर निर्भर थे। 
• केंद्रीय प्रशासन वित्तीय संकट और कुलीन वर्ग के बीच गुटीय प्रतिद्वंद्विता से पंगु हो गया था। सम्राट इस संकट को रोकने की स्थिति में नहीं था। वह प्रांतीय गवर्नरों को आवश्यक सुरक्षा प्रदान करने में विफल रहा।
• परिणामस्वरूप, 18वीं शताब्दी की शुरुआत में प्रांतीय गवर्नरों ने सत्ता का एक स्वतंत्र आधार विकसित करने में अपनी भूमिका निभाई। इसके कुछ संकेत इस प्रकार थे:
  • स्थानीय नियुक्तियाँ सम्राट की पूर्व अनुमति के बिना ही उनके द्वारा की जाती थीं।
  • प्रान्तों में वंशवादी शासन स्थापित करने के प्रयास किये गये। 
  • मुगल सम्राट को कर भेजने के रूप में सैद्धांतिक निष्ठा के अलावा, प्रांतीय गवर्नरों ने वस्तुतः प्रांतों पर अपना स्वतंत्र अधिकार स्थापित कर लिया था। 
• दक्कन, राजपूताना आदि के स्वायत्त राज्य जो सीधे मुगलों के अधीन नहीं थे, लेकिन मुगलों के अधिकार को स्वीकार करते थे, उन्होंने भी साम्राज्य से अपने संबंध तोड़ लिए। 
• इस अवधि के दौरान उभरे राज्यों को तीन व्यापक श्रेणियों में वर्गीकृत किया जा सकता है:
  • वे राज्य जो मुगल साम्राज्य से अलग हो गए। इनकी स्थापना मुगल प्रांतीय गवर्नरों द्वारा की गई थी, जैसे बंगाल, हैदराबाद और अवध।
    • इन्हें उत्तराधिकारी राज्य के रूप में भी जाना जाता है, क्योंकि इनकी स्थापना मुगल प्रांतीय गवर्नरों द्वारा की गई थी, जिन्होंने कभी भी औपचारिक रूप से केंद्र के साथ अपने संबंध नहीं तोड़े, लेकिन स्थानीय स्तर पर सत्ता के निष्पादन के मामलों में वस्तुतः स्वायत्तता का प्रयोग किया। 
  • मुगलों के विरुद्ध विद्रोहियों द्वारा स्थापित नये राज्य (जिन्हें विद्रोही राज्य भी कहा जाता है )
    • उदाहरण के लिए मराठा, सिख, जार और फरुखाबाद और रोहिलखंड के अफगान राज्य।
    • ये राज्य मुगलों के विरोध में अस्तित्व में आये। 
  • स्वतंत्र राज्य .
    • ये क्षेत्र मुगलों के प्रत्यक्ष नियंत्रण में नहीं थे और पहले से ही अर्ध स्वतंत्र और स्वायत्त थे। उदाहरण के लिए राजपूत, मैसूर और केरल (त्रावणकोर)। 
    • ये राज्य मुख्यतः प्रांतों पर साम्राज्यवादी नियंत्रण की अस्थिरता का लाभ उठाकर उभरे। 

उत्तराधिकारी राज्य 

बंगाल 

• 1717 में मुर्शिद कुली खान के गवर्नर बनने  के बाद बंगाल प्रांत या सूबा धीरे-धीरे मुगल नियंत्रण से स्वतंत्र हो गया।
• शुरुआत में, उन्हें (पहली बार औरंगज़ेब द्वारा) बंगाल का दीवान (राजस्व संग्रहकर्ता) नियुक्त किया गया था। जब फर्रुखसियर बादशाह बना, तो उसने उसे बंगाल का उप-राज्यपाल और उड़ीसा का राज्यपाल भी नियुक्त किया।
• बाद में 1717 में जब उन्हें बंगाल का गवर्नर या नाज़िम नियुक्त किया गया, तो उन्हें नाज़िम और दीवान, दोनों पदों को एक साथ संभालने का अभूतपूर्व विशेषाधिकार प्राप्त हुआ। इस प्रकार, मुगल काल में दोनों शाही अधिकारियों को नियंत्रण में रखने के लिए बनाए रखा गया शक्ति विभाजन, नियंत्रण और संतुलन की प्रणाली के माध्यम से समाप्त कर दिया गया। 
• इससे मुर्शिद कुली, जो पहले से ही अपने कुशल राजस्व प्रशासन के लिए जाना जाता था, को अपनी स्थिति और मज़बूत करने में मदद मिली। बेशक, उसने मुग़ल सत्ता की औपचारिक अवहेलना नहीं की और नियमित रूप से शाही ख़ज़ाने में राजस्व भेजता रहा।
  • वास्तव में, वित्तीय तंगी और अनिश्चितता के समय में बंगाल का राजस्व ही संकटग्रस्त मुगल सम्राटों के लिए एकमात्र नियमित आय थी। 
  • लेकिन औपचारिक निष्ठा के आवरण के पीछे, मुर्शिद कुली ने अपने क्षेत्र में काफी स्वायत्तता का आनंद लेना शुरू कर दिया और लगभग एक राजवंशीय शासन की शुरुआत की। 
  • वह वास्तव में मुगल सम्राट द्वारा नियुक्त बंगाल के अंतिम गवर्नर थे। 
• मुर्शिद कुली की शक्ति का आधार उसका अत्यंत सफल राजस्व प्रशासन था , जिसने साम्राज्य में अन्यत्र राजनीतिक अराजकता के दिनों में भी बंगाल को निरंतर राजस्व देने वाला अधिशेष क्षेत्र बनाये रखा । 1700 और 1722 के बीच राजस्व संग्रह में 20 प्रतिशत की वृद्धि हुई।
  • विस्तृत सर्वेक्षण करवाया गया और उन्होंने ज़मींदारों को पूरा और समय पर कर चुकाने के लिए बाध्य किया। इस उद्देश्य से, उन्होंने छोटी, अकुशल प्रबंधन वाली ज़मींदारियों की कीमत पर कुछ शक्तिशाली ज़मींदारियों के विकास को प्रोत्साहित किया, जबकि विद्रोही ज़मींदारों को दंडित किया गया और कुछ जागीरदारों को उड़ीसा के बाहरी प्रांत में स्थानांतरित कर दिया गया, जहाँ उनकी जागीरों को खलीसा या शाही ज़मीन में बदल दिया गया। 
• राजस्व प्रशासन को सुव्यवस्थित करने के लिए उनकी पहल :
  • छोटे मध्यस्थ ज़मींदारों का उन्मूलन; 
  • विद्रोही ज़मींदारों और जागिल-दारों को उड़ीसा के सीमावर्ती क्षेत्रों में खदेड़ना; 
  • बड़े ज़मींदारों को प्रोत्साहित करना जिन्होंने राजस्व संग्रह और भुगतान की ज़िम्मेदारियाँ संभालीं; और
  • खालिसा भूमि के दायरे और सीमा का विस्तार करना। 
  • 1727 में मुर्शिद कुली की मृत्यु के समय तक, पंद्रह सबसे बड़ी ज़मींदारियां प्रांत के लगभग आधे राजस्व के लिए जिम्मेदार थीं। 
• लेकिन प्रांत में एक नए शक्तिशाली अभिजात वर्ग के रूप में ज़मींदारों के उदय के साथ-साथ, इस अवधि के दौरान व्यापारियों और बैंकरों का महत्व भी बढ़ रहा था। 
• व्यापार : बंगाल में हमेशा से ही लाभदायक व्यापार रहा है, तथा मुर्शिद कुली के काल में राजनीतिक स्थिरता और कृषि उत्पादकता में वृद्धि ने इस प्रकार की व्यापारिक गतिविधियों को और अधिक बढ़ावा दिया।
  • 17वीं शताब्दी में, बंगाल से रेशमी और सूती वस्त्र, चीनी, तेल और घी स्थल मार्ग से होते हुए उत्तर और पश्चिम भारत के कई वितरण केंद्रों से होते हुए फारस और अफ़ग़ानिस्तान जाते थे, और समुद्री मार्ग से हुगली बंदरगाह होते हुए दक्षिण-पूर्व एशिया, फारस की खाड़ी और लाल सागर के बंदरगाहों तक जाते थे। 18वीं शताब्दी की राजनीतिक उथल-पुथल के दौरान, स्थल मार्ग से यातायात में आंशिक रूप से गिरावट आई, लेकिन यूरोपीय कंपनियों – डच, फ्रांसीसी और अंग्रेज़ – के बढ़ते निवेश के साथ समुद्री व्यापार फल-फूल रहा था। 
  • सदी के प्रथम अर्द्ध भाग के दौरान, यूरोप निश्चित रूप से बंगाल से माल का प्रमुख गंतव्य बन गया, और इसका क्षेत्र के कपड़ा उद्योग पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा। 
  • बंगाल में व्यापार संतुलन हमेशा अनुकूल रहा , यूरोपीय कम्पनियां बंगाल का सामान खरीदने के लिए अधिशेष सोना लाती थीं और इसे नकदी अर्थव्यवस्था और राजस्व प्रेषण संरचना में आसानी से समाहित कर लिया जाता था। 
  • भारतीय पक्ष में इस व्यापार पर विभिन्न प्रकार के व्यापारियों का प्रभुत्व था – हिंदू, मुस्लिम और अर्मेनियाई ।
    • उनमें से कुछ बड़े धनी थे, जैसे हिंदू व्यापारी उमी चंद या अर्मेनियाई व्यवसायी खोजा वाजिद, जो जहाजों के बेड़े पर नियंत्रण रखते थे। 
    • राज्य और नौकरशाही के साथ उनके बहुत सौहार्दपूर्ण संबंध थे। मुगल राज्य ने पारंपरिक रूप से कभी भी व्यापारियों पर दबाव डालने की कोशिश नहीं की। 
    • समय पर राजस्व का भुगतान करने तथा दिल्ली में शाही खजाने में इसे नियमित रूप से जमा करने के लिए जमींदारों पर लगातार दबाव के कारण शक्तिशाली वित्तपोषकों और बैंकरों की मांग बहुत बढ़ गई। 
  • उन्होंने लेन-देन के प्रत्येक चरण में प्रतिभूतियां प्रदान कीं और गवर्नर के अभूतपूर्व संरक्षण का आनंद लिया, इस प्रकार वे उनकी शक्ति के मुख्य सहायक स्तंभ बन गए। 
  • इस तरह के सहयोग की सबसे महत्वपूर्ण कहानी जगत सेठ के बैंकिंग घराने का उदय था , जो अंततः 1730 में प्रांतीय सरकार का कोषाध्यक्ष बन गया, और टकसाल पर रणनीतिक नियंत्रण रखता था। 
• जमींदारों, व्यापारियों और बैंकरों के अलावा, मुर्शिद कुली ने अपने मित्रों, रिश्तेदारों और वफादारों को महत्वपूर्ण पदों पर नियुक्त करके और अपने संभावित दुश्मनों को प्रांत से बाहर निकालकर अधिकारियों की वफादारी भी सुनिश्चित की – एक ऐसी स्थिति जिसकी मुगल साम्राज्य के उत्कर्ष काल में कल्पना भी नहीं की जा सकती थी। 
• 1727 में मुर्शिद कुली की मृत्यु के बाद, कुली की बेटी का बेटा सरफराज खान उसका उत्तराधिकारी बना। लेकिन सरफराज को उसके पिता शुजाउद्दीन मुहम्मद खान (मुर्शिद कुली के दामाद) ने अपदस्थ कर दिया, जिन्होंने 1727 में बंगाल और उड़ीसा के दो प्रांतों पर कब्ज़ा कर लिया और मुग़ल बादशाह मुहम्मद शाह से भी अपनी स्थिति का समर्थन प्राप्त कर लिया।
  • उन्होंने भी मुगल दरबार के साथ संबंध बनाए रखा, लेकिन स्थानीय प्रशासन के मामलों में स्वायत्तता का आनंद लिया, जिसे बंगाल की राजनीति की नई ताकतों, जमींदारों, व्यापारियों और बैंकरों का समर्थन प्राप्त था। 
• बंगाल की सरकार बाहर से शासन थोपे जाने की बजाय  बंगाल में प्रभावी ताकतों के सहयोग से बनी सरकार की तरह दिखने लगी।
  • हालाँकि, यह भी सच है कि व्यापारियों, बैंकरों और ज़मींदारों की शक्ति में इस क्रमिक वृद्धि का मतलब नाज़िम के अधिकार में सापेक्ष कमी भी था। 
• यह बात 1739-40 में हुए एक तख्तापलट में स्पष्ट हो गई, जिसमें शुजाउद्दीन के बेटे सरफराज खान , जो नए नाजिम बन गए थे, को उनके सेनापति अलीवर्दी खान ने जगत सेठों के बैंकिंग परिवार और कुछ शक्तिशाली जमींदारों की मदद से हटा दिया।
  • सरफराज को सिर्फ इसलिए नहीं जाना पड़ा क्योंकि वह एक अकुशल प्रशासक था, बल्कि इसलिए भी कि उसने जगत सेठ के घराने को अलग-थलग कर दिया था, तथा कुछ शक्तिशाली अधिकारियों का समर्थन भी खो दिया था। 
• अलीवर्दी खान नया नाज़िम बना, जिसने बाद में अपनी सरकार के लिए शाही मंजूरी प्राप्त की।
  • अलीवर्दी के शासनकाल में मुगलों से लगभग पूर्ण विराम लग गया। अब सभी प्रमुख नियुक्तियाँ बादशाह की सलाह के बिना ही की जाती थीं और अंततः दिल्ली को मिलने वाला राजस्व भी रुक गया।
  • यद्यपि मुगल सत्ता की कभी कोई औपचारिक अवज्ञा नहीं हुई, फिर भी व्यावहारिक उद्देश्यों के लिए बंगाल, बिहार और उड़ीसा में सभी प्रकार के शाही नियंत्रण से मुक्त एक स्वायत्त प्रशासन अब उभर चुका था। 
• अलीवर्दी के लिए प्रमुख समस्याएं बाहर से आईं: उन्हें मराठा लूटपाट और अफगान विद्रोह का सामना करना पड़ा ।
  • अखिल भारतीय साम्राज्य की खोज में पश्चिम से आये मराठों ने बंगाल पर कई बार आक्रमण किया, जिससे जान-माल को भारी नुकसान हुआ। 
  • अंततः 1751 में अलीवर्दी ने मराठों के साथ समझौता कर लिया और चौथ (राजस्व का एक-चौथाई) देने तथा उड़ीसा सौंपने पर सहमत हो गए। 
  • मराठा छापों का एक प्रमुख परिणाम बंगाल व्यापार में व्यवधान था, विशेष रूप से उत्तर और पश्चिम भारत के साथ स्थल मार्ग व्यापार में।
    • लेकिन यह अल्पकालिक था और यूरोपीय व्यापार में भारी वृद्धि से इस सुधार को सहायता मिली, जिसमें कम्पनियों का कॉर्पोरेट व्यापार और उनके अधिकारियों का निजी व्यापार दोनों शामिल थे। 
  • वे भारतीय व्यापारियों को तुरंत बाजार से बाहर नहीं कर सके, लेकिन यह निश्चित रूप से बंगाल के व्यापारिक जगत में यूरोपीय प्रभुत्व की शुरुआत का संकेत था , जिसने अंततः प्रांत पर अंग्रेजों के कब्जे के लिए जमीन तैयार कर दी। 
  • मुस्तफा खान के नेतृत्व में कुछ विद्रोही अफगान सैनिकों ने 1748 में पटना पर कब्ज़ा कर लिया था और इस तरह अलीवर्दी की सत्ता के लिए एक और बड़ी चुनौती पेश की थी। अंततः अलीवर्दी अफगानों को परास्त करने और पटना को पुनः प्राप्त करने में सफल रहा। 
• अलीवर्दी की मृत्यु 1756 में हुई और उन्होंने अपने पोते सिराजुद्दौला को अपना उत्तराधिकारी नामित किया।
  • लेकिन उनके उत्तराधिकार को सिंहासन के दो अन्य दावेदारों, शौकत जंग (पूर्णिया के फौजदार) और घसेटी बेगम (अलीवर्दी की बेटी) ने चुनौती दी थी। 
  • इसके परिणामस्वरूप दरबार में तीव्र गुटबाजी उत्पन्न हो गई, क्योंकि अतिशक्तिशाली जमींदारों और वाणिज्यिक लोगों को एक अत्यंत महत्वाकांक्षी और मुखर युवा नवाब से खतरा महसूस होने लगा । 
• इससे बंगाल का प्रशासन अस्थिर हो गया और इसका फायदा अंग्रेजी ईस्ट इंडिया कंपनी ने उठाया, जिसने 1757 के प्लासी षड्यंत्र के माध्यम से बंगाल की राजनीति में पैर जमा लिया , जिसने सिराजुद्दौला के शासन को समाप्त कर दिया। 

हैदराबाद 

• हैदराबाद के स्वायत्त राज्य की स्थापना 1724 में निज़ामुल-मुल्क आसफ़ जाह प्रथम (चिन कुलीच खान)  ने  की थी।
  • वह एक शक्तिशाली सरदार और तूरानी पार्टी का नेता था । 
  • मुहम्मद शाह के शासन के दौरान, निज़ाम-उल-मुल्क ने 1722 से 1724 तक उनके वज़ीर के रूप में कार्य किया। 
  • लेकिन अंततः उन्होंने पाया कि दक्कन में अपने लिए एक स्वायत्त रियासत बनाना अधिक आकर्षक था। 
• 1722 में उन्होंने मुबारिज खान (दक्कन के मुगल गवर्नर) को हराया और अगले वर्ष उन्होंने दक्कन के सूबेदार का पद संभाला और हैदराबाद के आसपास अपनी शक्ति को मजबूत किया।
  • हैदराबाद राज्य की वास्तविक स्वतंत्रता का समय संभवतः 1740 माना जाता है, जब निजाम ने उत्तर भारत छोड़ दिया और वहां स्थायी रूप से बस गये। 
• उन्होंने विद्रोही जमींदारों को वश में किया और उन हिंदुओं के प्रति सहिष्णुता दिखाई जिनके हाथों में आर्थिक शक्ति थी और परिणामस्वरूप, हैदराबाद में एक नए क्षेत्रीय अभिजात वर्ग का उदय हुआ जिसने निज़ाम का समर्थन किया। 
• 1748 में उनकी मृत्यु के समय तक हैदराबाद राज्य दक्कन की राजनीति में एक पहचान योग्य शक्ति बन चुका था, जो मुगल आधिपत्य को केवल प्रतीकात्मक रूप में ही स्वीकार करता था। 
• मुगल सम्राट के नाम पर अभी भी सिक्के ढाले जाते थे; उनका नाम खुतबे या शुक्रवार की नमाज में भी आता था।
  • लेकिन सभी व्यावहारिक उद्देश्यों के लिए, निज़ाम स्वतंत्र रूप से कार्य करता था, युद्धों का संचालन करता था, संधियों पर हस्ताक्षर करता था, मनसब प्रदान करता था और सम्राट के संदर्भ के बिना महत्वपूर्ण नियुक्तियाँ करता था। 
  • प्रथम निज़ाम, आसफ़जाह प्रथम की मृत्यु के बाद, हैदराबाद में संकटों की एक श्रृंखला शुरू हो गई। मराठों का उत्पात चिंता का एक प्रमुख स्रोत बना रहा। 
• उनके बेटे नासिर जंग और पोते मुजफ्फर जंग के बीच उत्तराधिकार का युद्ध हुआ, जिसका फायदा डुप्ले के नेतृत्व में फ्रांसीसियों ने उठाया। मुजफ्फर विजयी हुआ। 
• बाद के वर्षों में, मराठों, मैसूर और कर्नाटक-सभी ने हैदराबाद के खिलाफ अपने क्षेत्रीय हिसाब चुकता कर लिए। 
• निज़ाम अली खान (1762-1803) के शासनकाल में स्थिति में पुनः सुधार हुआ, उन्होंने अपने पड़ोसियों के साथ सीमा विवादों को सुलझाया, जिससे हैदराबाद को वांछित राजनीतिक स्थिरता प्राप्त हुई। 
• हैदराबादी प्रशासनिक व्यवस्था ने क्षेत्र के भीतर स्वदेशी शक्ति संरचनाओं को नष्ट करने का प्रयास नहीं किया, बल्कि उन्हें केंद्रीय शक्ति के साथ  ” संरक्षक-ग्राहक संबंध ” में शामिल करने का प्रयास किया।
  • स्थानीय शक्तिशाली व्यापारियों, साहूकारों और सैन्य अभिजात वर्ग ने भी हैदराबाद की राजनीति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, तथा निज़ाम को बहुमूल्य वित्तीय और सैन्य सहायता प्रदान की, जो राजनीति में मुख्य संरक्षक के रूप में उभरे। 
  • स्थानीय रूप से स्थापित अर्ध-स्वायत्त शासकों को निजाम को दी जाने वाली वार्षिक श्रद्धांजलि या पेशकाश के बदले में अपने विरासत वाले क्षेत्रों पर शासन करने की अनुमति दी गई थी। 
• प्रशासन : पुरानी मुगल संस्थाओं को पूरी तरह से समाप्त नहीं किया गया, लेकिन उनकी विषय-वस्तु में पर्याप्त परिवर्तन हुए।
  • भू-राजस्व शक्तिशाली मध्यस्थ राजस्व किसानों के माध्यम से एकत्र किया जाता था; लेकिन मुगल प्रथा के विपरीत, उन्हें नियंत्रण में रखने का बहुत कम प्रयास किया जाता था। 
  • इस नई व्यवस्था के अंतर्गत जागीरें वंशानुगत हो गईं और 
  • मनसबदारी प्रणाली में मुगलकालीन कुछ विशेषताएं ही बरकरार रहीं। 
• कुलीन वर्ग की संरचना में भी उल्लेखनीय परिवर्तन हुआ: जबकि पुराने सैन्य अभिजात वर्ग ने अपनी कुछ शक्ति बरकरार रखी, राजस्व और वित्तीय प्रबंधन में विशेषज्ञता वाले कुछ नए लोग निचले स्तर से आगे बढ़े। 
• कुल मिलाकर, हैदराबादी प्रशासनिक ढांचे में “सत्ता व्यापक रूप से बिखरी हुई रही”। 

अवध

• 1722 में सआदत खान को अवध का मुगल गवर्नर नियुक्त किया गया तथा स्थानीय राजाओं और सरदारों के विद्रोह को दबाने का कठिन दायित्व सौंपा गया।
  • उन्होंने यह कार्य एक वर्ष के भीतर पूरा कर लिया और प्रशंसा में सम्राट मुहम्मद शाह ने उन्हें बुरहान-उल-मुल्क की उपाधि प्रदान की । 
• दरबारी राजनीति से निराश होकर, सआदत ने अवध में अपना शक्ति आधार बनाने का निर्णय लिया।
  • पहले कदम के रूप में उनके दामाद सफदरजंग को सम्राट ने अपना उप-गवर्नर नियुक्त किया।
  • उनके राजवंशीय शासन की स्थापना की दिशा में दूसरा कदम दीवान के पद को वस्तुतः सभी शाही नियंत्रण से स्वतंत्र बनाना था। 
• अपनी स्थिति मजबूत करने के लिए उन्होंने निम्नलिखित उपाय अपनाए :
  • विद्रोही स्थानीय ज़मींदारों और सरदारों का दमन। 
  • मदद-ए-माश अनुदानकर्ताओं के अधिकार में कटौती ;
  • व्यवस्थित करना, राजस्व संग्रह करना; और 
  • कुछ स्थानीय ज़मींदारों के साथ बातचीत हुई। 
• अवध में दुर्दम्य ज़मींदारों की समस्या का समय रहते समाधान कर दिया गया और एक नया भू-राजस्व बंदोबस्त लागू किया गया, जिससे राजस्व मांग आधे से भी अधिक बढ़ गई।
  • जागीरदारी व्यवस्था में सुधार किया गया, स्थानीय कुलीन वर्ग को जागीरें प्रदान की गईं, जबकि व्यापार के समृद्ध प्रवाह ने प्रांत को समृद्ध बनाए रखा। 
  • इसके परिणामस्वरूप एक नये क्षेत्रीय शासक वर्ग का निर्माण हुआ, जिसमें मुख्य रूप से भारतीय मुसलमान, अफगान और हिंदू शामिल थे, जो सआदत का मुख्य समर्थन आधार बन गये। 
• शाही दरबार के साथ संचार के रास्ते अभी भी खुले रहे। इस पूरी अवधि के दौरान उन्होंने अवध सूबे की सीमाओं का लगातार विस्तार किया, लेकिन कभी भी सम्राट की औपचारिक स्वीकृति के बिना नहीं।
• उन्होंने शाही दरबार की राजनीति में भी अपनी पुरानी महत्वाकांक्षाएँ जगाईं, लेकिन 1739-40 में उन्हें फिर से निराशा हाथ लगी जब फ़ारसी राजा नादिर शाह के आक्रमण के दौरान की गई सेवाओं के बावजूद, मीर बख्शी (शाही कोषाध्यक्ष) का पद निज़ाम को दे दिया गया। उन्होंने इसे विश्वासघात माना और बदला लेने के लिए पाला बदलकर फ़ारसी आक्रमणकारी के साथ मिल गए।
  • लेकिन वह नादिर शाह के अहंकार और घमंडी व्यवहार को सहन नहीं कर सका और दिल्ली पर कब्जे के अगले दिन, हताशा और निराशा में, उसने खुद को जहर देकर मार डाला । 
• हालाँकि, 1740 में अपनी मृत्यु तक, सआदत ने अवध में एक अर्ध-स्वायत्त क्षेत्रीय राजनीतिक व्यवस्था ज़रूर विकसित कर ली थी, जिसमें मुग़ल राज्य के प्रति उसकी वित्तीय प्रतिबद्धता काफ़ी कम हो गई थी, लेकिन उससे कोई औपचारिक अलगाव नहीं था। सफ़दर जंग उसके बाद शासक बना, लेकिन नादिर शाह (जो दो महीने तक भारत का बादशाह रहा) को 2 करोड़ रुपये देने के बाद। बाद में मुहम्मद शाह ने उसकी नियुक्ति की पुष्टि की।
  • लेकिन सफदरजंग को वास्तविक अवसर तब मिला जब 1748 में मुहम्मद शाह और निजाम-उल-मुल्क दोनों की मृत्यु हो गई और नए सम्राट अहमद शाह ने उसे वजीर नियुक्त कर दिया। 
  • सफदरजंग ने नई शाही स्थिति का उपयोग करके अपने प्रभाव क्षेत्र का विस्तार किया, इनमें से सबसे महत्वपूर्ण उपलब्धि पठानों से  फर्रुखाबाद पर कब्ज़ा करना था।
• लेकिन दूसरी ओर, वजीर की इस आत्म-प्रशंसा ने जल्द ही शाही परिवार के साथ-साथ दरबारी रईसों को भी अलग-थलग कर दिया, जिन्होंने अंततः 1753 में उसे पद से हटा दिया ।
  • यह वर्ष उत्तर भारत के राजनीतिक इतिहास में एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुआ। 
  • इसका अर्थ था “अवध और इलाहाबाद का घटते साम्राज्य के शेष भाग से स्पष्ट अलगाव”। 
• औपचारिक संबंध अभी भी पूरी तरह से टूटा नहीं था। 1754 के अंत में सफ़दरजंग की मृत्यु के बाद, उनके इकलौते बेटे शुजाउद्दौला को कठपुतली सम्राट आलमगीर द्वितीय ने फिर से अवध का गवर्नर नियुक्त कर दिया।
  • जब दिसंबर 1759 में आलमगीर द्वितीय की मृत्यु के बाद भगोड़े युवराज ने शाह आलम द्वितीय के रूप में अपना राज्याभिषेक किया , तो उसने शुजा को अपना वजीर नियुक्त किया।
    • यद्यपि यह पद केवल काल्पनिक था, शुजा ने अपनी शक्ति को अपने क्षेत्र में बनाए रखा और जब अफगान नेता अहमद शाह अब्दाली पानीपत की तीसरी लड़ाई (1761) में मराठों से लड़ने के लिए पुनः भारत आया, तो वह दोनों पक्षों के लिए एक बहुत ही वांछित सहयोगी था।
  • शुजा अपने स्थानीय विरोधियों, मराठों को पराजित और कमजोर होते देखने के लिए अफगान आक्रमणकारी के साथ शामिल हो गए; लेकिन इस पूरे टकराव के दौरान उन्होंने समान गठबंधन में एक स्वतंत्र भागीदार की तरह व्यवहार किया। 
  • अवध और इलाहाबाद के अपने क्षेत्र में उनकी स्वायत्तता और शक्ति 1764 में अंग्रेजी ईस्ट इंडिया कंपनी के साथ मुठभेड़ तक निर्विवाद रही। 

विद्रोही राज्य 

मराठा: 

• इस काल में उभरे विभिन्न प्रांतीय राज्यों में, मराठा राज्य सबसे प्रमुख था। मराठों का उदय मुगल केंद्रीकरण के विरुद्ध एक क्षेत्रीय प्रतिक्रिया के साथ-साथ कुछ वर्गों और जातियों के उत्थान का प्रकटीकरण भी था। मुगलों का मराठों के गढ़ पर कभी भी उचित नियंत्रण नहीं रहा। 
• पेशवा बालाजी विश्वनाथ के काल में पेशवा का पद अत्यंत शक्तिशाली हो गया और मराठा राज्य व्यवस्था एक प्रभावशाली विस्तारवादी राज्य का दर्जा प्राप्त कर चुकी थी। बालाजी विश्वनाथ से लेकर बालाजी राव के शासनकाल तक, मराठा शक्ति अपने चरमोत्कर्ष पर पहुँच गई और मराठे दक्षिण, पूर्व, उत्तर और मध्य भारत की सभी दिशाओं में फैल गए।
  • 1761 में अफगानों और मराठों के बीच पानीपत का तीसरा युद्ध मराठों के लिए बड़ा झटका था और इस युद्ध में अफगानों की सफलता से उनकी विजय यात्रा रुक गई। 
• जहां तक ​​प्रशासन का सवाल है, वहां गैर-विनियमन और विनियमन क्षेत्र थे ।
  • गैर-विनियमित क्षेत्रों में, मौजूदा ज़मींदारों और सरदारों को प्रशासन चलाने की अनुमति थी, लेकिन उन्हें पेशवा को नियमित रूप से कर देना पड़ता था। 
  • नियमन क्षेत्रों में मराठों का सीधा नियंत्रण स्थापित था। इन क्षेत्रों में राजस्व निर्धारण और प्रबंधन की एक प्रणाली विकसित की गई थी, जिसमें सबसे महत्वपूर्ण वतन प्रणाली थी। वतनदार भूमि पर वंशानुगत अधिकार रखते थे, जिनके अधिकार किसी एक व्यक्ति के पास नहीं, बल्कि पितृवंशीय रिश्तेदारों के एक समूह के पास होते थे। 
• मराठों ने मुगल प्रशासनिक व्यवस्था के कुछ हिस्सों को अपनाया, लेकिन उनका मुख्य ज़ोर अधिशेष प्राप्त करने पर था। सुस्पष्ट प्रांतीय सत्ता के अभाव में, वे अपना प्रभाव मजबूत करने में असफल रहे। 

पंजाब: 

• पंजाब का विकास अन्य क्षेत्रों से भिन्न था। लाहौर के गवर्नर  ज़कारिया ख़ान ने पंजाब में एक स्वतंत्र राजनीतिक व्यवस्था स्थापित करने का प्रयास किया था।
  • लेकिन वह मुख्यतः सिखों के स्वतंत्र राजनीतिक सत्ता के संघर्ष के कारण असफल रहे। 
• सिख आंदोलन, जो धार्मिक मान्यताओं में सुधार और सिख भाईचारे को मजबूत करने के लिए गुरु नानक द्वारा शुरू किया गया था, 18वीं शताब्दी के दौरान एक राजनीतिक आंदोलन में बदल गया।
  • सिखों ने स्वयं को अनेक छोटे और अत्यधिक गतिशील जत्थों में संगठित किया और मुगल साम्राज्यवादी सत्ता के लिए गंभीर चुनौती पेश की। 
• विदेशी आक्रमण (फारसी और अफगान), मंथा आक्रमण और प्रांतीय प्रशासन में आंतरिक प्रतिद्वंद्विता ने पंजाब में बहुत अस्थिर स्थिति पैदा कर दी, जिससे सिखों को अपना आधार मजबूत करने में मदद मिली।
• 18वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में, विभिन्न सिख समूहों ने विभिन्न स्थानीय सरदारों के नेतृत्व में  12 बड़े क्षेत्रीय संघों या मिस्लों में खुद को फिर से संगठित कर लिया था।
• स्वायत्त राज्य की स्थापना की प्रक्रिया 19वीं सदी के आरंभ में रणजीत सिंह के शासनकाल में ही पूरी हुई। 

जाट राज्य: 

• जाट दिल्ली-आगरा क्षेत्र में रहने वाली एक कृषक जाति थी। 17वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में मुगल साम्राज्य को जिन विभिन्न कृषि विद्रोहों का सामना करना पड़ा, उनमें जाटों का विद्रोह एक महत्वपूर्ण विद्रोह था। 
• समकालीन प्रवृत्ति का अनुसरण करते हुए जाटों ने भी अपने नियंत्रण का एक स्वायत्त क्षेत्र स्थापित करने का प्रयास किया।
• चूड़ामन और बदन सिंह ने पहल की लेकिन यह सूरजमल ही थे जिन्होंने 1756-1763 के दौरान भरतपुर में जेट राज्य को मजबूत किया। 
• राज्य का विस्तार पूर्व में गंगा की सीमाओं तक, दक्षिण में चंबल तक, उत्तर में दिल्ली तक और पश्चिम में आगरा तक था। राज्य स्वभाव से सामंती था और ज़मींदारों के पास प्रशासनिक और राजस्व दोनों शक्तियों का नियंत्रण था। 
• सूरजमल की मृत्यु के बाद राज्य अधिक समय तक नहीं चल सका। 

स्वतंत्र राज्य 

मैसूर: 

• मैसूर मुगलों के सीधे नियंत्रण में नहीं था। मैसूर को विजयनगर साम्राज्य के एक उप-राजा के रूप में वोडेयार राजवंश द्वारा एक स्वायत्त राज्य में बदल दिया गया था। 
• 18वीं शताब्दी के दौरान  हैदर अली और टीपू सुल्तान ने राज्य की स्वायत्तता को मजबूत करने के लिए वोडेयार शासकों को उखाड़ फेंका ।
• मैसूर के सामने मुख्य खतरा एक ओर मराठों से था, तथा दूसरी ओर हैदराबाद और कर्नाटक से, जबकि अंग्रेज इस स्थिति का लाभ उठाने की ताक में थे। 
• मैसूर सेना में एक जूनियर अधिकारी के रूप में अपना कैरियर शुरू करने वाले हैदर अली इसके प्रतिभाशाली कमांडर बन गए।
  • उन्होंने आधुनिक सेना के महत्व को भली-भांति समझा और तदनुसार मैसूर की सेना को यूरोपीय ढंग से आधुनिक बनाने का प्रयास किया। फ्रांसीसियों की सहायता से उन्होंने सेना में संगठनात्मक अनुशासन को सुदृढ़ करने का प्रयास किया। 
  • 1761 तक वह मैसूर सिंहासन के पीछे की असली ताकत, मंत्री नुनजाराज को उखाड़ फेंकने में सफल हो गये।
  • उन्होंने मैसूर राज्य की सीमाओं का विस्तार किया और मराठों, हैदराबाद और अंग्रेजों से शत्रुता मोल ली। 
  • 1769 में हैदर अली ने ब्रिटिश सेना को पराजित कर दिया। लेकिन संघर्ष जारी रहा। 1782 में उनकी मृत्यु के बाद, उनके पुत्र टीपू सुल्तान ने 18वीं शताब्दी के अंत तक अपने पिता का कार्यभार संभाला।

राजपूत: 

• राजपूत शासकों ने भी स्वतंत्र राजनीतिक सत्ता स्थापित करने का प्रयास किया। उन्होंने अपने पड़ोसियों के क्षेत्र हड़पकर विस्तार की नीति अपनाई। 
• मेवाड़ , मारवाड़ और आमेर जैसे प्रमुख राजपूत राज्यों ने मुगलों के विरुद्ध एक गठबंधन बनाया। लेकिन सत्ता के लिए राजपूतों के बीच आंतरिक प्रतिद्वंद्विता ने उनके अधिकार को कमजोर कर दिया। 
• राजपूत शासकों में सबसे प्रमुख जोधपुर के अजीत सिंह और जयपुर के जय सिंह थे।

केरल

• 18वीं शताब्दी के आरंभ में केरल स्थानीय सरदारों और राजाओं के नियंत्रण में छोटी-छोटी रियासतों में विभाजित था। 
• इस क्षेत्र में मुगल नियंत्रण दिखाई नहीं देता था। लेकिन 18वीं शताब्दी के उत्तरार्ध तक, सभी छोटी रियासतें केरल, कोचीन , त्रावणकोर और कालीकट जैसे महत्वपूर्ण राज्यों के अधीन हो चुकी थीं ।
• हैदर अली के अधीन मैसूर के विस्तार ने केरल को बहुत कठिन स्थिति में डाल दिया। हैदर अली ने मालाबार और कालीकट पर भी कब्ज़ा कर लिया। 
• हैदर अली के आक्रमण से बच निकला त्रावणकोर सबसे प्रमुख था। राजा मार्तण्ड वर्मा ने ही त्रावणकोर की सीमाओं का विस्तार कन्या कुमारी से कोचीन तक किया था। उन्होंने पश्चिमी शैली के अनुरूप सेना को संगठित करने का प्रयास किया और राज्य के विकास के लिए विभिन्न प्रशासनिक उपाय किए।