सोलहवीं शताब्दी के बाद से, यूरोप वैज्ञानिक और भौतिक प्रगति में भारत से आगे निकलने लगा। यूरोप में आधुनिक विज्ञान के उदय ने उन उपनिवेशों पर यूरोपीय आर्थिक प्रभुत्व को मज़बूत किया जहाँ शिक्षा, विज्ञान और अनुसंधान को पिछड़ा रखा गया था।
भारतीय उपमहाद्वीप पर ब्रिटिश आधिपत्य की स्थापना के बाद, यह ब्रिटिश शासकों के लिए एक बेहद रोमांचक समय था; एक नया साम्राज्य निर्माण और सुदृढ़ीकरण की प्रक्रिया में था। उपनिवेशवादी भारत, उसके लोगों और संसाधनों के बारे में अधिकतम संभव जानकारी एकत्र करने के लिए तत्पर थे।
उन्होंने ईमानदारी से बताया कि भारत की तकनीकी परंपराओं में क्या सर्वोत्तम है, भारत के प्राकृतिक संसाधनों में क्या सर्वोत्तम है, तथा उनके नियोक्ताओं के लिए क्या सबसे अधिक लाभदायक हो सकता है।
शासकों को यह भी जल्दी ही समझ आ गया कि विजित क्षेत्रों के भूगोल, भूविज्ञान और वनस्पति विज्ञान का ज्ञान आवश्यक है। उन्होंने साम्राज्य-निर्माण में विज्ञान की भूमिका और महत्व को पूरी तरह से पहचाना ।
इस अवधि के प्रारंभिक चरण की विशेषताएँ :
औपनिवेशिक वैज्ञानिक एक साथ कई क्षेत्रों में हाथ आजमाते थे और प्रत्येक वैज्ञानिक, वास्तव में, एक वनस्पतिशास्त्री, भूविज्ञानी, भूगोलवेत्ता और शिक्षक—सभी एक ही में समाहित थे। आँकड़े एकत्र करने वाले के रूप में , व्यक्तिगत वैज्ञानिक कुशल थे। हालाँकि, विश्लेषण और निष्कर्ष निकालने के लिए, उन्हें ब्रिटेन के वैज्ञानिक संस्थानों पर निर्भर रहना पड़ता था, जो कई उपनिवेशों से ऐसे आँकड़े प्राप्त करते थे।
अंग्रेजों ने वनस्पति विज्ञान, भूवैज्ञानिक और भौगोलिक सर्वेक्षणों में निवेश किया जिससे उन्हें प्रत्यक्ष और पर्याप्त आर्थिक और सैन्य लाभ मिलने की उम्मीद थी । चिकित्सा और प्राणि विज्ञान में ऐसी कोई संभावना नहीं थी, इसलिए उनकी उपेक्षा की गई।
भौतिकी या रसायन विज्ञान में शोध का तो सवाल ही नहीं उठता था क्योंकि ये विषय औद्योगिक विकास से जुड़े थे जिन्हें अंग्रेज़ प्रोत्साहित नहीं करना चाहते थे। भारत को सिर्फ़ कच्चे माल का स्रोत और ब्रिटेन में बनने वाली हर तरह की चीज़ों, जैसे सुई, निब और पेंसिल से लेकर जूते, कपड़े और दवाइयों तक, के लिए एक बेहतरीन बाज़ार माना जाता था।
हालाँकि, कुछ वैज्ञानिक निकायों और संग्रहालयों की स्थापना एक सकारात्मक कदम था। ब्रिटिश-पूर्व भारत का वैज्ञानिक आधार कमज़ोर था और इसलिए, न तो वैज्ञानिक
वैज्ञानिक जानकारी फैलाने के लिए न तो कोई संस्थाएँ थीं और न ही कोई पत्रिकाएँ। कलकत्ता के सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश विलियम जोन्स और शहर के कुछ अन्य यूरोपीय बुद्धिजीवियों ने इस बात को समझा और 1784 में कलकत्ता में एशियाटिक सोसाइटी की स्थापना की । यह सोसाइटी जल्द ही भारत में सभी वैज्ञानिक गतिविधियों का केंद्र बिंदु बन गई। इसके बाद भारतीय कृषि-बागवानी सोसाइटी (1817), कलकत्ता चिकित्सा एवं भौतिक सोसाइटी (1823), मद्रास साहित्यिक एवं वैज्ञानिक सोसाइटी (1818), और एशियाटिक सोसाइटी की बॉम्बे शाखा (1829) की स्थापना हुई।
इन सोसाइटियों ने अमूल्य सेवा प्रदान की, विशेष रूप से अपनी पत्रिकाओं के माध्यम से, जिनकी तुलना यूरोपीय पत्रिकाओं से बहुत अच्छी थी।
1858 में जब ब्रिटिश राज ने औपचारिक रूप से भारतीय प्रशासन अपने हाथ में लिया, तब देश में प्राकृतिक संसाधनों की खोज की गतिविधियां पहले ही अपने प्रारंभिक चरण से गुजर चुकी थीं।
समस्या उन लाभों को समेकित करने की थी जो व्यक्तिगत प्रयासों से संभव हुए थे।
इसके लिए अनेक संस्थाएं स्थापित की गईं तथा सरकार ने सर्वेक्षण संगठनों का विस्तार किया ।
1878 में, तीन सर्वेक्षण शाखाओं – त्रिकोणमितीय , स्थलाकृतिक और राजस्व – को , जो उस समय तक अलग-अलग विभाग थे, एक कर दिया गया । स्वाभाविक रूप से, राजस्व सर्वेक्षण को बढ़त मिली।
इसी प्रकार, भूवैज्ञानिक अन्वेषणों को उनके प्रत्यक्ष आर्थिक लाभ के कारण संरक्षण दिया गया।
भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण की स्थापना 1851 में हुई थी।
भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण या भारतीय सर्वेक्षण विभाग के विपरीत, वनस्पति अन्वेषण के लिए कोई संगठन नहीं बनाया गया।
विभिन्न वैज्ञानिक विभागों और संस्थानों की स्थापना और विकास के लिए अलग-अलग कैडर की आवश्यकता थी ।
सबसे बड़ी और सबसे पुरानी भारतीय चिकित्सा सेवा थी , जिसका गठन और रखरखाव मूलतः सेना की सेवा के लिए किया गया था।
सबसे अधिक असंगठित क्षेत्र कृषि का था।
यद्यपि अधिकतम राजस्व कृषि से प्राप्त होता था, लेकिन इसके सुधार की समस्याएं बहुत जटिल थीं और सरकार ने इसे निजी कृषि समितियों के हाथों में छोड़ दिया।
बहुत बाद में, 1906 में, भारतीय कृषि सेवा का गठन किया गया। हालाँकि, वित्तीय और प्रशासनिक बाधाओं के कारण यह एक सुसंगठित और एकीकृत वैज्ञानिक विभाग के रूप में विकसित नहीं हो सका।
कुछ शाखाएँ, जो सैन्य या तात्कालिक आर्थिक महत्व की थीं, विकसित हो सकीं। लेकिन, कुल मिलाकर, प्रयास अस्थायी, छिटपुट और स्थानीय प्रकृति के ही रहे। सरकार शोध पत्रों के बजाय व्यावहारिक परिणाम चाहती थी।
विभिन्न स्तरों पर अत्यधिक प्रशासनिक नियंत्रण ने यह सुनिश्चित किया कि औपनिवेशिक वैज्ञानिक हमेशा सरकारी इशारे पर नाचते रहेंगे।
शैक्षिक योजना में विज्ञान को कभी भी उच्च प्राथमिकता नहीं दी गई।
1813 के चार्टर में ‘ब्रिटिश भारत के निवासियों के बीच विज्ञान के ज्ञान को बढ़ावा देने और उसका प्रसार करने’ का आह्वान किया गया था।
लेकिन यह एक पवित्र इच्छा ही बनी रही, कम से कम आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि स्वदेशी शिक्षा प्रणाली भी इस विचार के प्रति सहानुभूति नहीं रखती थी।
1835 में, मैकाले एक विदेशी भाषा अंग्रेजी को शिक्षा का माध्यम बनाने में सफल रहे। इसके अलावा, विज्ञान के प्रति उनकी व्यक्तिगत अरुचि के कारण एक ऐसा पाठ्यक्रम तैयार हुआ जो विशुद्ध रूप से साहित्यिक था।
इस प्रकार, स्कूलों में विज्ञान का प्रवेश विलंबित हो गया।
कुछ चिकित्सा और इंजीनियरिंग संस्थान खोले गए, लेकिन उनका मुख्य उद्देश्य ब्रिटिश प्रशिक्षित डॉक्टरों और इंजीनियरों को सहायक उपलब्ध कराना था।
भारत के प्राचीन विश्वविद्यालय अपने समय में शिक्षा के प्रमुख केंद्र थे और अन्य देशों के विद्वानों को आकर्षित करते थे। मध्यकाल में भारत में इस्लामी शिक्षा के प्रसिद्ध केंद्र भी इसी प्रकार के थे। लेकिन ये परंपराएँ जीवित नहीं रहीं।
1857 में कलकत्ता, बम्बई और मद्रास विश्वविद्यालयों की स्थापना लंदन विश्वविद्यालय की तर्ज पर की गई।
हालाँकि, 1870 में ही भारतीय विश्वविद्यालयों ने विज्ञान शिक्षा में कुछ रुचि दिखानी शुरू की।
1875 में मद्रास विश्वविद्यालय ने अपने मैट्रिकुलेशन के अभ्यर्थियों से ब्रिटिश इतिहास के स्थान पर भूगोल और प्रारंभिक भौतिकी की परीक्षा लेने का निर्णय लिया।
विज्ञान में डिग्री देने वाला पहला शहर बम्बई था।
कलकत्ता विश्वविद्यालय ने अपने बी.ए. को दो शाखाओं में विभाजित किया- ‘ए’ कोर्स, यानी साहित्यिक, ‘बी’ कोर्स, यानी विज्ञान।
हालाँकि, एक बहुत ही महत्वपूर्ण तथ्य यह था कि औपनिवेशिक शिक्षा की पूरी दिशा छात्रों के दिमाग को खोलने या उनमें प्रश्न पूछने की प्रवृत्ति विकसित करने की नहीं थी। बल्कि यह किताबों में जो पढ़ाया या लिखा गया था, उसे निष्क्रिय रूप से स्वीकार करने को प्रोत्साहित करती थी।
ये किताबें अंग्रेज़ी में थीं और ज़्यादातर विदेशों में लिखी और छपी थीं। इनमें ब्रिटिश संस्कृति का चित्रण था। इस तरह दी जाने वाली शिक्षा, मोटे तौर पर, शिक्षित लोगों को अपनी संस्कृति से दूर कर देती थी।
इसके अलावा, शैक्षिक परिवेश ने उद्यमशीलता की कमी और ऊपर से आदेश लेने की तत्परता को सुनिश्चित किया, जो वास्तव में शासकों का इरादा था।
संस्थाओं और शिक्षकों ने ब्रिटिश शैक्षिक मॉडल को आदर्श माना और मोटे तौर पर उन्होंने इसकी नकल करने की कोशिश की, भले ही उनकी सामाजिक और आर्थिक स्थिति बहुत अलग थी।
इस प्रकार, अंग्रेजों की मुख्य रुचि भारत पर अपने राजनीतिक और आर्थिक प्रभुत्व को मज़बूत करने में थी। उन्होंने भारत के संसाधनों का भरपूर दोहन किया और इस उद्देश्य के लिए नाममात्र का वैज्ञानिक ढाँचा विकसित किया। हालाँकि, भौतिकी, रसायन विज्ञान और कृषि जैसे अन्य सभी क्षेत्रों में, जहाँ वैज्ञानिक विकास अनिवार्य नहीं था, कोई ध्यान नहीं दिया गया।
उपनिवेशवाद के इस दौर में, भारत की सांस्कृतिक विरासत, वैज्ञानिक परंपरा और शिक्षा व्यवस्था नष्ट हो गई। उसकी जगह दासता की परंपरा और ऐसी शिक्षा आई जो स्वतंत्र और रचनात्मक अन्वेषण की भावना पैदा करने के बजाय, दासता पैदा करने पर केंद्रित थी।
औपनिवेशिक भारत में वैज्ञानिक अनुसंधान की स्थिति:
उच्च वैज्ञानिक शिक्षा के अभाव में, वैज्ञानिक अनुसंधान लंबे समय तक एक विशिष्ट सरकारी कार्य बना रहा। इसलिए, यह साम्राज्यवादी सत्ता द्वारा अपनाई गई आर्थिक नीतियों से जुड़ा हुआ था।
औपनिवेशिक सत्ता की सेवा करने वाले एक वैज्ञानिक को न केवल नए आर्थिक संसाधनों की खोज करनी थी, बल्कि उनके दोहन में भी मदद करनी थी।
कृषि में , यह मूलतः वृक्षारोपण अनुसंधान था जिसमें प्रायोगिक खेतों, नई किस्मों के विकास और नकदी फसलों से जुड़ी विभिन्न समस्याओं पर ज़ोर दिया गया था। ये मुख्यतः कपास, नील, तंबाकू और चाय थीं, जिन्हें ब्रिटेन को निर्यात किया जाना था।
इसके बाद भूविज्ञान में सर्वेक्षण किया गया, ताकि खनिज संसाधनों का दोहन किया जा सके, तथा उन्हें पुनः कच्चे माल के रूप में निर्यात किया जा सके।
चिंता का एक और प्रमुख क्षेत्र स्वास्थ्य था । सेना, बागान मालिकों और अन्य उपनिवेशवादियों का अस्तित्व इस पर निर्भर था।
कठिन परिस्थितियों और सरकार के उदासीन रवैये के बावजूद, इस अवधि में काफी वैज्ञानिक कार्य सामने आए।
रोनाल्ड रॉस ने मलेरिया और मच्छर के बीच संबंध पर मौलिक कार्य किया।
मैकनामारा ने हैजा पर, हाफकिन ने प्लेग पर और रोजर्स ने कालाजार पर काम किया। प्रसिद्ध चिकित्सा वैज्ञानिक रॉबर्ट कोच ने हैजा पर काम करने के लिए कलकत्ता का दौरा किया।
बंबई, मद्रास, कुन्नूर, कसौली और मुक्तेश्वर में जीवाणु विज्ञान प्रयोगशालाएँ स्थापित की गईं। जीवाणु विज्ञान अनुसंधान की ओर इस बदलाव का एक महत्वपूर्ण परिणाम यह हुआ कि नैदानिक उपचार, निजी प्रैक्टिस और दवा उद्योग का विकास हुआ।
हालाँकि, स्वच्छता सुधार या यहाँ तक कि गांवों और कस्बों में पेयजल की आपूर्ति जैसे निवारक उपायों की उपेक्षा की गई।
अन्य क्षेत्रों में भी यहां के संस्थानों में कार्यरत विदेशी और भारतीय वैज्ञानिकों के प्रयासों से महत्वपूर्ण प्रगति हुई।
स्थानीय जनता की प्रतिक्रिया :
ब्रिटिश गतिविधियों ने स्थानीय जनता, विशेषकर शिक्षित वर्ग, से कुछ प्रतिक्रिया उत्पन्न की, जो औपनिवेशिक प्रशासन और अर्थव्यवस्था में नौकरियों की तलाश में थे।
कुछ भारतीयों ने आधिकारिक रूप से संरक्षित वैज्ञानिक संघों या संस्थानों में भाग लिया। हालाँकि, वे अक्सर अपनी अलग पहचान की तलाश में रहते थे और अपने स्वयं के संस्थान, छात्रवृत्तियाँ और सुविधाएँ स्थापित करते थे।
राम मोहन राय द्वारा एमहर्स्ट को उचित विज्ञान शिक्षा की मांग करने वाली याचिका प्रसिद्ध हुई।
बंबई में बाल गंगाधर शास्त्री और हरि केशवजी पठारे, दिल्ली में मास्टर रामचंदर, मध्य प्रांत में शुभाजी बापू और ओंकार भट्ट जोशी और कलकत्ता में औखोय दत्त ने भारतीय भाषाओं में आधुनिक विज्ञान को लोकप्रिय बनाने के लिए काम किया।
भूगोल और खगोल विज्ञान को सबसे पहले इसलिए चुना गया क्योंकि इन क्षेत्रों में पौराणिक मिथक सबसे प्रबल माने जाते थे। उदाहरण के लिए, श्रीमद्भागवत के रचयिता व्यास ने क्षीरसागर और अमृत की बात की थी।
यह आज भी एक प्रचलित मिथक है, और इन लोगों ने इस पर हमला भी किया। उदाहरण के लिए, ओंकार भट्ट ने बताया कि व्यास केवल कवि थे, वैज्ञानिक नहीं, और उनकी रुचि केवल ईश्वर की महिमा का वर्णन करने में थी, इसलिए उन्होंने जो चाहा, लिख दिया।
यहाँ तक कि उर्दू शायरों ने, जो मुख्यतः जीवन के रोमांस पर केंद्रित थे, पश्चिमी विज्ञान और तकनीक पर भी ध्यान दिया। उदाहरण के लिए, हाली और ग़ालिब ने भाप और कोयले की शक्ति पर आधारित पश्चिमी सभ्यता की उपलब्धियों का बखान किया।
इन व्यक्तिगत प्रयासों से अगला तार्किक कदम आधुनिक विज्ञान के प्रति बढ़ती लालसा को कुछ संगठनात्मक आकार देना था।
1864 में, सैयद अहमद खान ने अलीगढ़ साइंटिफिक सोसाइटी की स्थापना की और औद्योगिक एवं कृषि उत्पादन में प्रौद्योगिकी के प्रयोग का आह्वान किया। चार साल बाद, सैयद इमदाद अली ने बिहार साइंटिफिक सोसाइटी की स्थापना की ।
ये समाज धीरे-धीरे समाप्त हो गये।
1876 में एम.एल. सरकार ने भारतीय विज्ञान संवर्धन संघ की स्थापना की ।
यह पूरी तरह से भारतीय प्रबंधन के अधीन था और इसमें किसी सरकारी सहायता या संरक्षण का अभाव था। सरकार की योजना काफी महत्वाकांक्षी थी। इसका उद्देश्य मौलिक अन्वेषण के साथ-साथ विज्ञान का लोकप्रियकरण भी था।
यह धीरे-धीरे प्रकाशिकी, ध्वनिकी, प्रकाश प्रकीर्णन, चुंबकत्व आदि में अनुसंधान के लिए एक महत्वपूर्ण केंद्र के रूप में विकसित हुआ।
बंबई में, जमशेदजी टाटा ने उच्च वैज्ञानिक शिक्षा और अनुसंधान के लिए इसी तरह की योजना तैयार की। इसके परिणामस्वरूप 1909 में बैंगलोर में भारतीय विज्ञान संस्थान की स्थापना हुई।
इस प्रकार, सदी के अंत तक भारत में विज्ञान के प्रति जागरूकता बढ़ी। यह विशेष रूप से इसलिए हुआ क्योंकि औपनिवेशिक शासन से मुक्ति पाने के लिए एक आंदोलन का उदय हुआ।
स्वतंत्रता आंदोलन का प्रभाव:
बीसवीं सदी की शुरुआत तक, भारतीय समाज में औपनिवेशिक शासन से मुक्ति की पहली लहर दिखाई देने लगी थी। जहाँ उनकी राजनीतिक आकांक्षाएँ स्वशासन की माँग को जन्म दे रही थीं, वहीं आर्थिक जकड़न से उपजी हताशा, केवल भारत में बनी वस्तुओं के उपयोग पर ज़ोर देने में अभिव्यक्त हो रही थी।
स्वदेशी आंदोलन ने निम्नलिखित को और अधिक प्रोत्साहन प्रदान किया:
राष्ट्रीय स्तर पर और राष्ट्रीय नियंत्रण के तहत शिक्षा को बढ़ावा देना, विशेष रूप से विज्ञान और प्रौद्योगिकी के संदर्भ में,
देश का औद्योगिकीकरण।
1904 में भारतीयों की वैज्ञानिक और औद्योगिक शिक्षा की उन्नति के लिए एक एसोसिएशन का गठन किया गया।
इसका उद्देश्य योग्य छात्रों को विज्ञान आधारित उद्योगों का अध्ययन करने के लिए यूरोप, अमेरिका और जापान भेजना था।
जैसा कि पहले उल्लेख किया गया है, औपनिवेशिक भारत में उच्च शिक्षा के लिए माहौल अनुकूल नहीं था, शोध के लिए तो बिल्कुल भी नहीं। भारतीयों को केवल अधीनस्थ पदों पर ही रखा जाता था और यहाँ तक कि विदेशों में अपनी विशिष्ट पहचान बनाने वालों को भी समान श्रेणी और पद के यूरोपीय लोगों से कम वेतन दिया जाता था। विज्ञान में इस ‘रंगभेद’ के कारण भारतीयों में तीव्र प्रतिक्रिया हुई।
पहले प्रख्यात भारतीय भौतिक विज्ञानी, जे.सी. बोस ने तीन साल तक यह कम वेतन लेने से इनकार कर दिया। इतना ही नहीं, जब तक रॉयल सोसाइटी ने बोस को मान्यता नहीं दी, तब तक कॉलेज प्रशासन ने उन्हें कोई भी शोध सुविधा देने से इनकार कर दिया और उनके काम को पूरी तरह से निजी माना।
जे.सी. बोस एक और मायने में अपरंपरागत थे। वे आधुनिक वैज्ञानिकों में से एक थे जिन्होंने अंतःविषय अनुसंधान को अपनाया। उन्होंने एक भौतिक विज्ञानी के रूप में शुरुआत की, लेकिन विद्युत प्रतिक्रियाओं में उनकी रुचि उन्हें पादप शरीरक्रिया विज्ञान की ओर ले गई।
उन्होंने क्रेस्कोग्राफ का आविष्कार किया, जो पौधों की वृद्धि मापने का उपकरण है।
ब्रिटेन के वैज्ञानिक हलकों में अपनी जगह और पहचान के लिए लड़ना, औपनिवेशिक सरकार की प्रशासनिक बेतुकी नीतियों से लड़ने से कम मुश्किल नहीं था। बोस डटे रहे और जीत गए।
एक अन्य प्रसिद्ध भारतीय वैज्ञानिक पी.सी. रे को भी इसी प्रकार की पीड़ा सहनी पड़ी थी।
1888 में रसायन विज्ञान में डॉक्टरेट की उपाधि लेकर इंग्लैंड से लौटने पर, उन्हें एक साल वहीं रुकना पड़ा और अंततः उन्हें एक अस्थायी सहायक प्रोफेसर के पद की पेशकश की गई। इस दौरान उन्हें प्रांतीय सेवा में ही रहना पड़ा।
पी.एन. बोस ने इस्तीफा देना पसंद किया, जब 1903 में उन्हें भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के निदेशक पद के लिए टी. हॉलैंड द्वारा प्रतिस्थापित कर दिया गया, जो उनसे 10 वर्ष कनिष्ठ थे।
ये समस्याएं देश के राजनीतिक मंच पर भी प्रतिबिंबित हुईं।
अपने तीसरे सत्र (1887) में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने तकनीकी शिक्षा का प्रश्न उठाया और तब से हर वर्ष इस पर प्रस्ताव पारित करती रही है।
के.टी. तेलंग और बी.एन. सील ने बताया कि किस प्रकार तकनीकी शिक्षा के नाम पर सरकार केवल निम्नस्तरीय व्यावहारिक प्रशिक्षण प्रदान कर रही है।
भारतीय चिकित्सा सेवा की भी कड़ी आलोचना की गई।
1893 में, कांग्रेस ने एक प्रस्ताव पारित किया जिसमें सरकार से कहा गया कि “उपलब्ध सर्वोत्तम प्रतिभाओं, विशेषकर स्वदेशी प्रतिभाओं के लिए चिकित्सा और वैज्ञानिक कार्य हेतु खुले क्षेत्र उपलब्ध कराकर भारत में एक वैज्ञानिक चिकित्सा पेशे को बढ़ावा दिया जाए।”
चाहे वह शिक्षा हो, कृषि हो या खनन, कांग्रेस ने अपने व्यापक प्रभाव के तहत कई समस्याओं को छुआ।
हम पाते हैं कि इस युग की गतिविधियों की दो महत्वपूर्ण विशेषताएं थीं ।
एक बात यह थी कि स्वदेशी के लगभग सभी समर्थक जापान को प्रेरणा का प्रमुख स्रोत मानते थे ।
जापान का एक व्यवहार्य एशियाई औद्योगिक शक्ति के रूप में उदय और उसके बाद 1904-05 में रूस पर उसकी सैन्य विजय ने भारतीयों का ध्यान आकर्षित किया।
उनकी एक और विशेषता यह थी कि वे प्रायः पुनरुत्थानवादी प्रवृत्तियां दिखाते थे ।
ऐसा शायद इसलिए हुआ होगा क्योंकि सुदूर अतीत खोई हुई आत्मा को पुनः प्राप्त करने या अपनी पहचान को पुनः स्थापित करने में काम आता है।
इस खोज के कारण भूगर्भशास्त्री पी.एन. बोस , जिनका उल्लेख ऊपर किया गया है, ने तीन खंडों में ‘ हिंदू सभ्यता का इतिहास ‘ लिखा।
जे.सी. बोस ने अपने द्वारा निर्मित उपकरणों को संस्कृत नाम दिए , जैसे कुंचनग्राफ और शोशनग्राफ।
विज्ञान को लोकप्रिय बनाने वाले कई लोगों का रुझान यह दिखाने की ओर रहा कि पश्चिमी विज्ञान में जो कुछ भी अच्छा था, वह प्राचीन भारत में भी मौजूद था। उदाहरण के लिए,
रामेन्द्रसुंदर त्रिवेदी की डार्विन पर चर्चा उनके सिद्धांत की गीता में लिखी बातों से तुलना करने के साथ समाप्त होती है।
बाद में, बी.के. सरकार ने सटीक विज्ञान में हिंदू उपलब्धियों पर लिखा।
ये सभी वैज्ञानिक आधुनिक विज्ञान के औद्योगिक अनुप्रयोग के पक्षधर थे, लेकिन कुछ सांस्कृतिक बाधाओं को पार करने में असफल रहे, जो इस प्रयास के लिए आवश्यक थीं। उन्होंने बस यह प्रदर्शित करने का प्रयास किया कि भारतीय लोकाचार और आधुनिक विज्ञान के मूल्य एक-दूसरे से बिल्कुल अलग नहीं, बल्कि एक-दूसरे के अनुरूप हैं।
ऐसी स्थिति में, अपनी बौद्धिक और सांस्कृतिक विरासत की सही समझ विकसित करना आसान नहीं था। शिक्षा और सामाजिक जीवन, दोनों में औपनिवेशिक प्रभुत्व के कारण यह और भी कठिन था।
फिर भी, इन प्रयासों का सकारात्मक प्रभाव पड़ा ।
1904 के विश्वविद्यालय अधिनियम का लाभ उठाते हुए , जिसने मौजूदा भारतीय विश्वविद्यालयों को केवल महाविद्यालयों को संबद्ध करने के बजाय शिक्षण और अनुसंधान आयोजित करने की अनुमति दी, सर आशुतोष मुखर्जी ने कलकत्ता में एक विश्वविद्यालय विज्ञान महाविद्यालय की स्थापना की पहल की । पीसी रे, सीवी रार्नन, एसएन बोस और केएस कृष्णन जैसे प्रख्यात वैज्ञानिकों ने वहाँ अध्यापन किया।
यद्यपि यह कॉलेज शुरू से ही आर्थिक रूप से कमजोर रहा, फिर भी इसने भौतिकविदों और रसायनज्ञों का एक समूह तैयार किया, जिन्हें अंतर्राष्ट्रीय मान्यता प्राप्त हुई।
इसके विपरीत, उच्च वेतन वाले यूरोपीय कर्मचारियों द्वारा संचालित कई सरकारी वैज्ञानिक संगठनों का योगदान काफी खराब था।
भारत को विश्व के वैज्ञानिक मानचित्र पर लाने वाले अनेक लोग थे।
जे.सी. बोस ने दिखाया कि पशु और पौधे के ऊतक विभिन्न प्रकार की उत्तेजनाओं, जैसे चुभन, गर्मी आदि के तहत विद्युत प्रतिक्रियाएं प्रदर्शित करते हैं। हमने पहले भी उनके काम का उल्लेख किया है।
एस. रामानुजन , एक सहज गणितीय प्रतिभा थे, जिन्होंने संख्या सिद्धांत में बहुत योगदान दिया।
पी.सी. रे ने अनेक दुर्लभ भारतीय खनिजों का विश्लेषण किया और बंगाल केमिकल एंड फार्मास्युटिकल वर्क्स की स्थापना की, जो स्वदेशी रसायन और दवा उद्योग के क्षेत्र में अग्रणी और अग्रणी संगठन था।
प्रकाश के प्रकीर्णन पर सी.वी. रमन के शोध ने उन्हें 1930 में नोबेल पुरस्कार दिलाया। के.एस. कृष्णन ने धातुओं के विद्युत प्रतिरोध पर सैद्धांतिक कार्य किया।
प्राथमिक कणों के अध्ययन पर आइंस्टीन के साथ एसएन बोस के सहयोग से बोस-आइंस्टीन सांख्यिकी के रूप में जाना जाता है ।
डीएन वाडिया ने भूविज्ञान के क्षेत्र में, बीरबल साहनी ने पादपवनस्पति विज्ञान में, पीसी महालनोबिस ने सांख्यिकी में और एसएस भटनागर ने रसायन विज्ञान में काम किया।
इन वैज्ञानिकों के व्यक्तिगत योगदान के अलावा, उनका सबसे बड़ा योगदान शिक्षण और अनुसंधान मार्गदर्शन के क्षेत्र में था।
कई संस्थान स्थापित किए गए। उदाहरण के लिए, बोस संस्थान (1917), शीला धर मृदा विज्ञान संस्थान (1936), बीरबल साहनी पाल्मबॉटनी संस्थान आदि। इससे भारत में वैज्ञानिक गतिविधियों को और बढ़ावा मिला।
एक वार्षिक वैज्ञानिक बैठक की आवश्यकता हमेशा से महसूस की जाती रही है, ताकि देश भर के विभिन्न वैज्ञानिक कार्यकर्ताओं को एक-दूसरे के और अधिक निकट संपर्क में लाया जा सके। अब तक यह केवल विशुद्ध रूप से आधिकारिक और अनियमित सम्मेलनों, जैसे स्वच्छता सम्मेलन या कृषि सम्मेलन, में ही संभव हो पाया था। इस प्रकार, 1914 में निम्नलिखित उद्देश्यों के साथ भारतीय विज्ञान कांग्रेस संघ (ISCA) का जन्म हुआ:
वैज्ञानिक जांच को अधिक मजबूत प्रेरणा और अधिक व्यवस्थित दिशा देने के लिए,
देश के विभिन्न भागों में विज्ञान में रुचि रखने वाले समाजों और व्यक्तियों के बीच परस्पर क्रिया को बढ़ावा देना,
शुद्ध और अनुप्रयुक्त विज्ञान के कारण पर अधिक सामान्य ध्यान आकर्षित करना।
तब से इसके उद्देश्यों में कोई खास बदलाव नहीं आया है और आईएससीए अब विज्ञान और प्रौद्योगिकी के सभी विषयों का प्रतिनिधित्व करने वाले भारतीय वैज्ञानिकों और प्रौद्योगिकीविदों का सबसे बड़ा संगठन बन गया है।
प्रथम विश्व युद्ध (1914-18) के बाद सरकार को यह एहसास हुआ कि भारत को वैज्ञानिक और औद्योगिक रूप से अधिक आत्मनिर्भर बनना होगा।
इसने 1916 में एक भारतीय औद्योगिक आयोग की नियुक्ति की , ताकि यह पता लगाया जा सके कि ब्रिटेन पर भारत की वैज्ञानिक और औद्योगिक निर्भरता को कम करने के लिए क्या कदम उठाए जा सकते हैं।
परिणामी सिफारिशों का दायरा व्यापक था, जिसमें औद्योगिक विकास के कई पहलू शामिल थे। लेकिन आयोग की कुछ ही सिफारिशें वास्तव में लागू की गईं।
कई अन्य सम्मेलनों और समितियों का भी यही हश्र हुआ। जब भी भारत द्वारा नए संस्थान शुरू करने या मौजूदा संस्थानों का विस्तार करने का अनुरोध किया गया, तो सरकार ने धन की कमी या माँग की अपर्याप्तता का हवाला दिया।
अधिकांश मामलों में औपनिवेशिक प्रशासन और राष्ट्रवादियों के हितों में अक्सर टकराव होता था।
यदि हम बीसवीं सदी की पहली तिमाही की घटनाओं पर नजर डालें तो हम पाते हैं कि यह अवधि आगे के विकास के बारे में बहस से भरी थी।
जब गांधीजी ने कुटीर उद्योगों के लिए अपना अभियान शुरू किया, तो भारतीय विज्ञान कांग्रेस के वार्षिक सत्र में अलग-अलग विचार सुनने को मिले।
उदाहरण के लिए, पी.सी. रे का मानना था कि प्राथमिक शिक्षा और पारंपरिक उद्योगों के माध्यम से सामान्य प्रगति, वैज्ञानिक प्रगति के लिए एक आवश्यक पूर्व शर्त है।
लेकिन कई लोग उनसे असहमत थे। एमएन साहा और उनके विज्ञान एवं संस्कृति समूह ने आर्थिक विकास के गांधीवादी रास्ते का विरोध किया और बड़े उद्योगों की स्थापना का समर्थन किया।
रूस में समाजवादी प्रयोगों ने अर्थव्यवस्था और भौतिक प्रगति के संदर्भ में मनुष्य के लिए विज्ञान की अपार संभावनाओं को उजागर किया था। राष्ट्रीय नेतृत्व भारी औद्योगीकरण और समाजवाद की ओर अग्रसर था, जो दोनों ही आधुनिक विज्ञान और प्रौद्योगिकी की नींव पर खड़े थे।
साहा के आग्रह पर, तत्कालीन कांग्रेस अध्यक्ष सुभाष चंद्र बोस राष्ट्रीय नियोजन और औद्योगीकरण को कांग्रेस के एजेंडे में सर्वोच्च प्राथमिकता देने पर सहमत हुए। परिणामस्वरूप, 1938 में जवाहरलाल नेहरू की अध्यक्षता में राष्ट्रीय योजना समिति का गठन हुआ।
इस समिति ने 29 उपसमितियाँ नियुक्त कीं, जिनमें से कई सिंचाई, उद्योग, सार्वजनिक स्वास्थ्य और शिक्षा जैसे तकनीकी विषयों से संबंधित थीं।
तकनीकी शिक्षा उपसमिति एमएन साहा की अध्यक्षता में कार्यरत थी। अन्य सदस्य बीरबल साहनी, जेसी घोष, जेएन मुखर्जी, एनआर धर, नज़ीर अहमद, एसएस भटनागर और एएच पांड्या थे। उपसमिति ने मौजूदा संस्थानों की गतिविधियों की समीक्षा की ताकि यह पता लगाया जा सके कि तकनीकी कर्मियों को तैयार करने के लिए कर्मचारियों और उपकरणों का बुनियादी ढाँचा कितना पर्याप्त है।
द्वितीय विश्व युद्ध (1939-45) के शुरू होने और भारत तथा इंग्लैंड के बीच सीधे समुद्री मार्ग के बाधित होने के कारण औपनिवेशिक सरकार के लिए यह आवश्यक हो गया कि वह भारत में अधिक औद्योगिक क्षमता विकसित करने की अनुमति दे।
इसलिए, एक केन्द्रीय अनुसंधान संगठन की स्थापना आवश्यक समझी गई और इसके बाद अंततः 1942 में वैज्ञानिक और औद्योगिक अनुसंधान परिषद की स्थापना की गई ।
युद्धोत्तर पुनर्निर्माण योजना के एक भाग के रूप में, सरकार ने रॉयल सोसाइटी के अध्यक्ष ए.वी. हिल को आमंत्रित किया। 1944 में, उन्होंने एक रिपोर्ट तैयार की जिसमें भारत में अनुसंधान के समक्ष आने वाली विभिन्न समस्याओं की पहचान की गई।
इन विकासों ने भारतीय वैज्ञानिकों को नीति-निर्माण और वैज्ञानिक मामलों के प्रबंधन में अधिक अवसर प्रदान किये।
वस्तुतः, स्वतंत्र भारत की विज्ञान नीति और सम्पूर्ण राष्ट्रीय पुनर्निर्माण का मूल इन्हीं गतिविधियों में निहित है।
