गुप्त काल में चित्रकला को एक सामाजिक उपलब्धि माना जाता था, अर्थात् चित्रकला को एक कला के रूप में स्वीकार किया गया तथा इसे उस काल के सामाजिक-सांस्कृतिक जीवन से संबद्ध किया गया।
शहरी लोगों का जीवन परिष्कृत और परिष्कृत था और इस परिष्कृत जीवन शैली में चित्रकला जैसी कला भी शामिल थी।
साहित्यिक स्रोत:
वात्स्यायन के कामसूत्र जैसे ग्रंथों में चित्रकला के अनेक संदर्भ मिलते हैं, जहाँ चित्रकला को उस काल की 64 कलाओं में से एक बताया गया है। इससे पता चलता है कि चित्रकला का व्यापक स्तर पर और यहाँ तक कि आम लोगों द्वारा भी अभ्यास किया जाता था।
बृहत्संहिता में हमें ‘वज्रलेप’ शब्द मिलता है जो भित्तिचित्रों के लिए भूमि तैयार करने की विधि का संदर्भ देता है। मुद्राक्ष में कल्पनाशील चित्रकला का उल्लेख है। कालिदास द्वारा रचित मेघदूत में चट्टानों पर चित्रकारी का उल्लेख है।
विष्णु पुराण का पूरक ग्रंथ, “विष्णुधर्मोत्तर”, लगभग सातवीं शताब्दी ईस्वी में रचा गया था, ठीक उसी समय जब कलाकार अजंता में अंतिम चित्रकलाएँ बना रहे थे। यह चित्रकला के सिद्धांत और व्यवहार का विस्तृत विवरण देता है और इस विषय पर पहले की रचनाओं का उल्लेख करता है।
इस अवधि के दौरान चित्रकला में तीन आयाम की अवधारणा के माध्यम से गहराई की अभिव्यक्ति हुई, जो आकृति को सपाट सतह से अलग दिखाने के प्रयास को इंगित करती है।
अजंता के भित्ति चित्र:
अजंता की उत्कृष्ट मूर्तियां दीवारों, छतों, चौखटों और स्तंभों पर सुंदर भित्तिचित्रों द्वारा संपूरित हैं।
चित्रकला की इस तकनीक को फ्रेस्को सेको के नाम से जाना जाता है ।
चट्टान की सतह पर वनस्पति सामग्री के साथ मिश्रित मिट्टी की एक मोटी परत लगाई गई थी।
इसके ऊपर प्लास्टर की एक पतली परत लगाई गई।
इस तैयार सतह पर गोंद या गोंद माध्यम में मिश्रित रंगों का उपयोग करके चित्रकारी की जाती थी।
कलाकारों ने जानवरों के बालों से बने ब्रशों का इस्तेमाल किया होगा।
कलाकारों ने छह रंगों का प्रयोग और सम्मिश्रण किया-
चूना, काओलिन और जिप्सम से बना सफेद;
गेरू से लाल और पीला;
कालिख से काला;
ग्लौकोनाइट (एक खनिज) से प्राप्त हरा रंग; और
नीला लापीस लाजुली से।
लाजवर्द को छोड़कर ये सभी सामग्रियां अजंता के आसपास उपलब्ध थीं।
दृश्य:
बुद्ध, बोधिसत्व और जातक (बुद्ध के जन्म, जीवन और मृत्यु से संबंधित सुंदर दृश्य, जातक कथाओं के कई दृश्य) से जुड़े कथात्मक दृश्यों के अलावा, अजंता के भित्तिचित्रों में यक्ष, गंधर्व और अप्सराओं को भी दर्शाया गया है।
‘धार्मिक दृश्यों’ के अलावा, शहरों और गांवों में रोजमर्रा की जिंदगी के कई दृश्य भी हैं।
पेड़ों, फूलों और हाथियों, बंदरों, हिरणों और खरगोशों जैसे जानवरों के चित्रण में कलाकारों की प्रकृति के प्रति गहरी और सहानुभूतिपूर्ण समझ स्पष्ट दिखाई देती है। सजावटी पैटर्न की भी विविधता है।
कथात्मक चित्रों में, प्रकरण बिना किसी स्पष्ट सीमांकन के, अलग-अलग दिशाओं में एक-दूसरे से प्रवाहित होते हैं।
अजंता के चित्रों की कल्पना गहराई के संदर्भ में नहीं की गई है; बल्कि वे दर्शक की ओर अग्रसर होते हैं।
कलाकार फोरशॉर्टनिंग की तकनीक जानते थे और उनके चित्रों में ‘बहु-दृष्टिकोण’ का प्रयोग किया गया है – वस्तुओं को इस प्रकार चित्रित किया गया है मानो उन्हें एक साथ आंखों के स्तर पर, ऊपर से और नीचे से देखा जा रहा हो।
इन चित्रों में भौतिक और आध्यात्मिक के बीच अच्छा संतुलन है।
कलाकारों ने छायांकन और हाइलाइटिंग का बहुत प्रभावशाली ढंग से प्रयोग किया, जिससे उनकी रचनाओं के कुछ हिस्सों में चमकदार चमक आ गई।
इन चित्रों में कुछ शैलीगत अंतर दिखाई देते हैं, जो इन्हें बनाने वाले विभिन्न हाथों को दर्शाते हैं।
मानव आकृतियाँ:
मानव आकृतियाँ पतली, सुडौल और सुंदर हैं।
महिलाओं की कमर पतली और स्तन भरे हुए होते हैं, उनके चेहरे पर अत्यधिक धनुषाकार भौहें और लम्बी, छोटी आंखें होती हैं।
यहां परिष्कृत वेशभूषा, आभूषण और हेयर स्टाइल की एक जटिल श्रृंखला है।
बाघ गुफाओं के भित्ति चित्र:
बाघ गुफाओं में भी चित्रकारी थी, जो अब लगभग लुप्त हो चुकी है।
