1857 से पूर्व के भारत में कुछ किसान विद्रोहों में विशेष रूप से आदिवासी आबादी ने भाग लिया था, जिनकी राजनीतिक स्वायत्तता और स्थानीय संसाधनों पर नियंत्रण, ब्रिटिश शासन की स्थापना और उसके गैर-आदिवासी एजेंटों के आगमन से खतरे में था।
उदाहरण के लिए, भील पूर्ववर्ती मराठा क्षेत्र में खानदेश की पहाड़ी श्रृंखलाओं में केंद्रित थे।
1818 में इस क्षेत्र पर ब्रिटिश कब्जे के कारण बाहरी लोग यहां आ गए और इसके साथ ही यहां के सामुदायिक जीवन में भी अव्यवस्था फैल गई।
1819 में एक सामान्य भील विद्रोह को ब्रिटिश सैन्य बलों द्वारा कुचल दिया गया था और हालांकि उन्हें शांत करने के लिए कुछ सुलह के उपाय किए गए थे, लेकिन स्थिति 1831 तक अस्थिर रही जब पुरंधर के रामोशी नेता उमाजी राजे को अंततः पकड़ लिया गया और उन्हें मार दिया गया।
सत्ता के लिए भीलों के स्थानीय प्रतिद्वंद्वी, अहमदनगर जिले के कोलियों ने भी 1829 में अंग्रेजों को चुनौती दी, लेकिन एक विशाल सैन्य टुकड़ी द्वारा उन्हें शीघ्र ही परास्त कर दिया गया। हालाँकि, विद्रोह के बीज अभी भी बने हुए थे, जो 1844-46 में फिर से फूट पड़े, जब एक स्थानीय कोली नेता ने दो साल तक ब्रिटिश सरकार को सफलतापूर्वक चुनौती दी।
एक अन्य प्रमुख जनजातीय विद्रोह, 1831-32 का कोल विद्रोह, बिहार और उड़ीसा के छोटा नागपुर और सिंहभूम क्षेत्र में हुआ ।
कोल का प्रारंभिक विद्रोह
छोटा नागपुर के आदिवासी निवासियों में कोल, भील, होस, मुंडा और उरांव शामिल थे । वे स्वतंत्र जीवन जीते थे। छोटा नागपुर क्षेत्र 19वीं शताब्दी के दौरान अशांत विद्रोहों का केंद्र बना रहा।
1820 में पोरहाट के राजा ने अंग्रेजों के प्रति निष्ठा दिखाई और प्रतिवर्ष भारी कर देने पर सहमति व्यक्त की।
उन्होंने अंग्रेजों की सहमति से पड़ोसी कोल क्षेत्र पर अपना दावा किया।
उन्होंने कोल के हो वर्ग से कर वसूलना शुरू कर दिया, जिससे कोल नाराज थे। कुछ अधिकारियों की हत्या भी कर दी गई।
अंग्रेजों ने राजा के समर्थन में सेना भेजी।
आधुनिक हथियारों से लैस ब्रिटिश सैनिकों का सामना करने के लिए कोल लोगों ने धनुष और तीर जैसे पारंपरिक हथियार उठा लिए।
उन्होंने बहुत बहादुरी से लड़ाई लड़ी लेकिन 1821 में उन्हें आत्मसमर्पण करना पड़ा।
कोल विद्रोह (1832)
1831-32 का कोल विद्रोह बिहार और उड़ीसा के छोटा नागपुर और सिंहभूम क्षेत्र में हुआ था ।
इन क्षेत्रों में, वे सदियों से स्वतंत्र सत्ता का आनंद लेते रहे। लेकिन अब:
ब्रिटिश घुसपैठ और ब्रिटिश कानून के लागू होने से वंशानुगत आदिवासी मुखियाओं की शक्ति के लिए खतरा पैदा हो गया।
छोटा नागपुर के राजा ने बाहरी लोगों को अधिक किराया देकर आदिवासी किसानों को बेदखल करना शुरू कर दिया।
गैर-आदिवासियों की यह बस्ती तथा व्यापारियों और साहूकारों को भूमि का निरंतर हस्तांतरण – जिन्हें आम तौर पर सूद या बाहरी लोग कहा जाता है – एक लोकप्रिय विद्रोह का कारण बना, क्योंकि न्याय के लिए उनकी अपील अधिकारियों को प्रभावित करने में विफल रही।
आदिवासी भूमि के हस्तांतरण और साहूकारों, व्यापारियों और ब्रिटिश कानूनों के आने से काफी तनाव पैदा हो गया।
महाजनों ने 70 प्रतिशत या उससे अधिक ब्याज वसूला और कई कोल आजीवन मजदूर बन गए।
छोटा नागपुर क्षेत्र को राजस्व वसूली के लिए साहूकारों को पट्टे पर दे दिया गया था।
उनकी दमनकारी रणनीति, उच्च राजस्व दर, ब्रिटिश न्यायिक और राजस्व नीतियों ने कोल के पारंपरिक सामाजिक ढांचे को तबाह कर दिया।
कोल मुखियाओं (मुंडाओं) से सिख और मुस्लिम किसानों जैसे बाहरी लोगों को बड़े पैमाने पर भूमि हस्तांतरण के साथ समस्या बढ़ गई।
उपरोक्त कारकों ने कोल जनजाति को संगठित होने और विद्रोह करने के लिए प्रेरित किया।
विद्रोह के रूप:
कोल आदिवासियों ने 1831-32 में एक विद्रोह का आयोजन किया जो मुख्यतः सरकारी अधिकारियों और निजी साहूकारों के विरुद्ध था । अन्य जनजातियों ने भी इसका अनुसरण किया।
इसमें बाहरी लोगों की संपत्तियों पर हमले शामिल थे, लेकिन उनके जीवन पर नहीं।
लूटपाट और आगजनी किसान विरोध के मुख्य तरीके थे, जबकि हत्याओं की दर नगण्य थी।
लेकिन कभी-कभी विद्रोहियों ने क्रूर तरीके अपनाए।
उन्होंने घरों को आग लगा दी और दुश्मनों (मुख्यतः बाहरी लोगों) को मार डाला।
केवल बढ़ई और लोहार ही इससे बचे रहे क्योंकि वे उनके लिए हथियार और अन्य उपयोगी सामान बनाते थे।
विद्रोह जल्द ही रांची, हजारीबाग, पलामू और मानभूम सहित काफी बड़े क्षेत्र में फैल गया।
दो साल के तीव्र प्रतिरोध के बाद वे अंग्रेजों के आधुनिक हथियारों से हार गये।
विद्रोह ने “कुछ ही हफ़्तों में छोटा नागपुर से राज का सफ़ाया कर दिया।” उपद्रव को दबाने और व्यवस्था बहाल करने के लिए ब्रिटिश सेना को आगे आना पड़ा।
हजारों आदिवासी पुरुष, महिलाएं और बच्चे मारे गए और विद्रोह को दबा दिया गया।
कोल विद्रोह की व्यापकता का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि इसे दबाने के लिए कलकत्ता, दानापुर और बनारस जैसे दूर-दराज के स्थानों से सेना को बुलाना पड़ा था।
