इस्लाम और भारत में इसका आगमन

7वीं शताब्दी के प्रारम्भ में भारत और चीन के बाहर दो प्रमुख शक्तियां थीं :
- सासानी साम्राज्य एक पारसी राष्ट्रवादी राजवंश था जिसने फारस (आधुनिक ईरान) पर शासन किया था।
- पूर्वी रोमन साम्राज्य/बाइज़ेंटाइन साम्राज्य जो एक रूढ़िवादी ईसाई साम्राज्य था (कैथोलिक पश्चिमी रोमन साम्राज्य लगभग 480 ई. में ही गिर चुका था)।
602 और 628 ई. के बीच, ये साम्राज्य लगातार एक-दूसरे के खिलाफ युद्ध लड़ रहे थे, और आधुनिक ईरान, जॉर्डन और सीरिया के आसपास का क्षेत्र हमेशा युद्धग्रस्त रहा।
- अरब प्रायद्वीप सहित इन क्षेत्रों में अनेक बहुदेववादी जनजातियाँ निवास करती थीं।
- अरब कबीले कारवां व्यापारी थे जो कांस्टेंटिनोपल और फ़ारस को विलासिता की वस्तुएँ बेचते थे । कारवां व्यापार मार्गों ने मक्का और मदीना को समृद्ध शहर बना दिया।
इन शक्तियों के बीच लंबा युद्ध बाइजेंटाइन द्वारा फारसी सासानी साम्राज्य को पराजित करने के साथ समाप्त हुआ।
- लेकिन सासानी साम्राज्य के विघटन और अंततः बाइजेंटाइन के पतन ने मध्य पूर्व क्षेत्र में राजनीतिक और धार्मिक शक्ति शून्यता पैदा कर दी।
- रोम और फ़ारस के बीच लंबे युद्धों ने इस क्षेत्र में आर्थिक गिरावट ला दी। युद्ध के दौरान अरब विलासिता उत्पादों के ग्राहक कम हो गए।
- युद्ध के दौरान बहुदेववादी स्थलों की तीर्थयात्रा नहीं हुई, जिससे मक्का और मदीना के खजाने खाली हो गए।
- चूँकि एकेश्वरवादी रोमनों की जीत हो चुकी थी, इसलिए उनके एकेश्वरवादी विचार और ईसा तथा मूसा की कहानियाँ मध्य पूर्व में तेजी से फैल रही थीं।
इसी दौरान, मक्का के शक्तिशाली कुरैश कबीले में मुहम्मद (जो बाद में पैगंबर मुहम्मद बने) का जन्म हुआ । ऐसा कहा जाता है कि उन्हें ईश्वर और जिब्रील नामक फ़रिश्ते के दर्शन हुए, जिसके कारण उन्होंने एक नए धर्म का प्रचार किया, जो केवल एक ईश्वर, अल्लाह पर आधारित था।
नये धर्म, इस्लाम ने धीरे-धीरे अरब के सभी विभिन्न कबीलों को एक छत के नीचे लाकर उन्हें एकजुट कर दिया।
माना जाता है कि पैगंबर मुहम्मद का समय 570 और 632 ईस्वी के बीच का था। हिजरी कैलेंडर के अनुसार , पैगंबर और उनके अनुयायियों का मक्का से मदीना प्रवास 622 ईस्वी में हुआ था।
पैगम्बर की मृत्यु के बाद इस्लाम (उम्मा) के धार्मिक और राजनीतिक प्रमुखों को खलीफा कहा जाता था।

महत्वपूर्ण इस्लामी खिलाफत:

रशीदुन खिलाफत (632-661) को चार सही मार्गदर्शित खलीफा माना जाता है
उमय्यद खिलाफत (661-750) ने दमिश्क से शासन किया
अब्बासिद ख़िलाफ़त (750-1251) ने बगदाद से शासन किया। इसके बाद ख़िलाफ़त कुछ समय के लिए मिस्र के मामलुक तुर्कों को हस्तांतरित हो गई।
ओटोमन खिलाफत (1517-1924) ने इस्तांबुल से शासन किया, जो प्रथम विश्व युद्ध के बाद विघटित हो गया।

उमय्यद खिलाफत के शासन के दौरान इस्लाम के प्रसार हेतु विजय अभियान भारतीय उपमहाद्वीप तक पहुंच गये ।

सिंध पर इस्लामी विजय (712 ई.)

उमय्यद खलीफा ने अपने 18 वर्षीय भतीजे मुहम्मद बिन कासिम को बलूचिस्तान से आगे के क्षेत्रों पर हमला करने के लिए भेजा।
उन्होंने सिंध के चाचा शासक दाहिर पर आक्रमण कर उसे पराजित किया और सिंध पर अरब शासन स्थापित किया , जहां से बाद में विजय अभियान शुरू हुए।

संघर्ष का युग (1000-1200 ई.):

^{9 वीं} शताब्दी के अंत तक अब्बासिद खिलाफत का पतन शुरू हो गया और राज्य के दूरवर्ती क्षेत्र स्वतंत्र होने लगे।
इस युग को अरब संस्कृति की शिक्षा और विज्ञान के अंत के रूप में जाना जाता है । अरबों का स्थान मध्य एशिया (तुर्किस्तान) से आए तुर्कों ने ले लिया, जिन्होंने कई इस्लामीकृत राज्यों पर शासन किया।
- तुर्कों ने अब्बासिद साम्राज्य में इस शताब्दी के दौरान महल रक्षकों और भाड़े के सैनिकों के रूप में प्रवेश किया था। लेकिन जल्द ही वे शक्तिशाली राज-निर्माता बन गए।
- प्रांतीय गवर्नर शक्तिशाली हो गए और खलीफा ने सेनापतियों को अमीर-उल-उमरा (सेनापतियों का सेनापति) प्रदान करने की औपचारिकता मात्र निभाई ।
- इन नये शासकों ने पहले ‘अमीर’ की उपाधि धारण की लेकिन बाद में ‘सुल्तान’ बन गये।
तुर्की आदिवासी अपने साथ लूटपाट की अपनी आदत लेकर आए थे, जैसा कि मध्य एशिया में प्रचलित था (जैसे प्राचीन काल में भारत को मध्य एशिया से कुषाणों और शकों, हूणों के आक्रमणों का सामना करना पड़ा था)। वे मूर्तिपूजक देवताओं में विश्वास करते थे।
- उनकी युद्धशैली तीव्र आक्रमण और पीछे हटना थी, जो उनके उत्कृष्ट गुणवत्ता वाले घोड़ों और घोड़े पर बैठकर लंबी दूरी तय करने की आदत के कारण संभव था।
- कई राज्य तेजी से उभरे और गिरे, क्योंकि आक्रमणकारी तुर्कों ने शीघ्रता से अपनी निष्ठा बदल ली।
लेकिन समय के साथ, अनगिनत युद्धों के बीच, तुर्क धीरे-धीरे इस्लाम में परिवर्तित हो गए और उनके बीच सैनिकों का एक नया वर्ग विकसित हुआ, जिसे गाजी कहा जाता था, जो भयंकर सैनिक और धार्मिक मिशनरी भी थे।

तुर्क-इस्लाम ग़ज़नवी साम्राज्य

तुर्की गुलाम अलप्तीगिन, जो एक समानी गवर्नर था, ने अफगानिस्तान के गजनी में एक स्वतंत्र राज्य की स्थापना की (962 ई.)।
समानी साम्राज्य शीघ्र ही समाप्त हो गया और ग़ज़नवियों ने ‘इस्लाम की रक्षा’ का कार्यभार अपने हाथ में ले लिया ।
उसका पुत्र, सबुक्तगीन (977-998 ई.) 988 ई. में पूर्णतः स्वतंत्र हो गया। बाद में उसे महमूद गजनवी के नाम से जाना गया। उसने मध्य एशिया के तुर्की कबायली आक्रमणकारियों से अफ़गानिस्तान क्षेत्र की रक्षा की।
- फारसियों ने यद्यपि इस्लाम अपना लिया, परन्तु अरबी संस्कृति को कभी स्वीकार नहीं किया।
- फ़ारसी राज्यों और ग़ज़नवी के इतिहास और विजयों का महिमामंडन फ़ारसी कवि फ़िरदौसी ने किया था, जो महमूद के दरबारी कवि थे।
- उन्होंने शाहनामा लिखा जिसमें उन्होंने महमूद को एक वास्तविक फ़ारसी शासक के रूप में चित्रित किया , भले ही वह एक तुर्क था।

भारत में इस्लाम का आगमन

महमूद ने अपने शासनकाल में भारत पर 17 बार आक्रमण किया। उसने सबसे पहले पेशावर और पंजाब के हिंदूशाही शासकों और यहाँ तक कि मुहम्मद बिन कासिम द्वारा स्थापित मुल्तान के मुस्लिम शासकों पर भी आक्रमण किया।
वैहिंद का युद्ध (1008-09): यह युद्ध पेशावर के निकट महमूद और हिंदूशाही शासक आनंदपाल के बीच लड़ा गया था, जो मुल्तान के शासक और पंजाब के खोकर जनजाति के साथ गठबंधन में था।
- यह युद्ध महमूद ने जीत लिया क्योंकि उसने दोनों क्षेत्रों पर कब्जा कर लिया।
भारत पर महमूद के सबसे भयानक हमले थे:
- 1018 में कन्नौज और मथुरा पर आक्रमण किया, जहां लूटपाट के बाद वह भारी धन-संपत्ति के साथ बुंदेलखंड के कालिंजर के रास्ते वापस लौट आया।
- 1025 में सोमनाथ मंदिर पर हमला।
हालाँकि, महमूद ने इन राज्यों को अपने अधीन नहीं किया, बल्कि बिना किसी प्रतिरोध का सामना किए, राजपूताना से होते हुए मुल्तान से सोमनाथ तक मार्च किया।
महमूद की मृत्यु 1030 में हुई और उसके बाद उसका पुत्र मसूद गद्दी पर बैठा । लेकिन मसूद राज्य को कायम नहीं रख सका और सेल्जुक तुर्कों से हार गया।
ग़ज़नवी ने अपने अधिकांश क्षेत्र खो दिए और केवल पंजाब और ग़ज़नी तक ही शासन कर पाए। लेकिन उन्होंने भारत पर अपने हमले जारी रखे।
एक फ़ारसी विद्वान, अल-बिरूनी ग़ज़नवी के साथ भारत आया और उसने किताब-उल-हिंद या तहकीक-ए-हिंद नामक पुस्तक लिखी, जिसमें मध्यकालीन भारत के समाज, संस्कृति और राज्यों का वर्णन किया गया था।
- अपने विवरण में उन्होंने गीता, उपनिषद, पतंजलि, पुराण, चारों वेद, वैज्ञानिक ग्रंथों (नागार्जुन, आर्यभट्ट द्वारा) और भारतीय पौराणिक कथाओं के चुनिंदा अंशों पर प्रकाश डाला है।
- उन्होंने भारतीय विचारधारा की तुलना सुकरात, पाइथागोरस, प्लेटो, अरस्तू, गैलेन और अन्य के यूनानी विचारधारा से की , तथा कभी-कभी सूफी शिक्षाओं से भी की।
ग़ज़नवी विजयों ने भारत में इस्लाम के प्रसार का मार्ग प्रशस्त किया क्योंकि उत्तर-पश्चिमी सीमा का उल्लंघन किया गया था। राजपूत राज्यों के बीच आपसी संघर्ष ने ग़ज़नवी को पश्चिमी भारत पर कई बार आक्रमण करने और लूटपाट करने का स्पष्ट मार्ग प्रदान किया। ग़ज़नवी की मृत्यु के बाद, भारत पर कई और इस्लामी विजयें हुईं, और अंततः यहाँ सल्तनत स्थापित हुई।