पिट्स इंडिया अधिनियम (1784)

• ईस्ट इंडिया कंपनी अधिनियम 1784 , जिसे पिट्स इंडिया अधिनियम के नाम से भी जाना जाता है  , ग्रेट ब्रिटेन की संसद का एक अधिनियम था जिसका उद्देश्य भारत में ईस्ट इंडिया कंपनी के शासन को ब्रिटिश सरकार के नियंत्रण में लाकर 1773 के रेगुलेटिंग एक्ट की कमियों को दूर करना था ।
  • पिट द यंगर  1783 में 24 वर्ष की आयु में इंग्लैंड के सबसे युवा प्रधानमंत्री बने।
  • पिट एक उत्कृष्ट प्रशासक थे जिन्होंने कार्यकुशलता और सुधार के लिए काम किया, तथा उत्कृष्ट प्रशासकों की एक नई पीढ़ी को सामने लाया।

पृष्ठभूमि:

• ब्रिटिश सरकार ने कंपनी की गतिविधियों को नियंत्रित करने के लिए 1773 में रेगुलेटिंग एक्ट लागू किया।
  • इस अधिनियम ने एक ऐसी प्रणाली स्थापित की जिसके तहत यह कंपनी के काम का पर्यवेक्षण करता था, लेकिन स्वयं सत्ता नहीं लेता था।
  • यह अधिनियम कुछ ही वर्षों में विफल साबित हुआ और ब्रिटिश सरकार ने कंपनी के मामलों में अधिक सक्रिय भूमिका निभाने का निर्णय लिया।
• 1781 में कंपनी के मामलों की जांच के लिए एक प्रवर और एक गुप्त समिति नियुक्त की गई।
  • प्रवर समिति ने बंगाल में सर्वोच्च न्यायालय और परिषद के बीच संबंधों की जांच की।
  • मराठा युद्ध के कारणों पर गुप्त समिति ने विचार-विमर्श किया । उनके द्वारा प्रस्तुत की गई विशाल रिपोर्टों का संसद में पार्टी के वक्ताओं द्वारा कंपनी के विरुद्ध हथियारों के रूप में खुलकर इस्तेमाल किया गया।
• कंपनी के मामलों में संसदीय हस्तक्षेप की एक बार फिर मांग की गई, विशेषकर तब जब कंपनी के निदेशकों ने स्वीकार किया कि युद्ध ने उन्हें कंगाल बना दिया है और उन्होंने राज्य से दस लाख पाउंड के अतिरिक्त ऋण के लिए आवेदन किया।
• पिट्स इंडिया एक्ट ने  भारत पर  ग्रेट ब्रिटेन सरकार और ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के दोहरे नियंत्रण की व्यवस्था स्थापित की। ये परिवर्तन  1858 तक जारी रहे।

पिट्स इंडिया अधिनियम (1784) के प्रावधान

• कंपनी की क्षेत्रीय सम्पत्तियों को नहीं छुआ गया , केवल उसके सार्वजनिक मामलों और भारत में उसके प्रशासन को अधिक प्रत्यक्ष सरकारी नियंत्रण में लाया गया।
• साथ1784 के पिट्स इंडिया एक्ट के तहत, ईस्ट इंडिया कंपनी के  राजनीतिक कार्यों को उसकी वाणिज्यिक गतिविधियों से अलग कर दिया गया।
• राजनीतिक मामलों में   कंपनी, जो अब तक एक प्रकार से संप्रभुता के रूप में कार्य कर रही थी, को सीधे ब्रिटिश सरकार के अधीन कर दिया गया।  इसके लिए एक आयुक्त मंडल बनाया गया , जिसे नियंत्रण मंडल कहा गया  ।
  • इस नियंत्रण बोर्ड के सदस्य:
    • 6 लोग अर्थात
      • राजकोष के चांसलर ,
      • राज्य सचिव , और
      • राजा द्वारा नामित चार प्रिवी काउंसिलर
  • राज्य सचिव को  नियंत्रण बोर्ड का अध्यक्ष  नियुक्त किया गया  ।
  • नियंत्रण बोर्ड को  नागरिक या सैन्य सरकार या राजस्व के  सभी मामलों को नियंत्रित करने  का अधिकार दिया गया ।
    • नियंत्रण बोर्ड “ईस्ट इंडीज में ब्रिटिश क्षेत्रीय संपत्ति के नागरिक या सैन्य सरकार या राजस्व” से संबंधित “सभी कार्यों, संचालन और चिंताओं का पर्यवेक्षण, निर्देशन और नियंत्रण” करेगा।
  • बोर्ड  को कंपनी के रिकॉर्ड तक  पूरी पहुँच  दी गई । उसे भारत में गवर्नर भेजने  और उन्हें बदलने का पूरा अधिकार था।
  • नियंत्रण बोर्ड के गठन का परिणाम:
    • पिट्स इंडिया एक्ट 1784 में वास्तव में  भारत में कंपनी और ब्रिटिश राज की संयुक्त सरकार का प्रावधान था  । इसलिए अब भारतवासियों का भाग्य कंपनी और ब्रिटिश सरकार (अप्रत्यक्ष रूप से) तय करेंगी।
    • कंपनी  का  प्रतिनिधित्व  निदेशक मंडल द्वारा किया जाना था  और  क्राउन का प्रतिनिधित्व नियंत्रण बोर्ड  द्वारा किया जाना था  ।
    • तीन निदेशकों की एक गुप्त समिति  थी  , जिसे  बोर्ड के आदेश भारत तक पहुंचाने थे।
      • यह गुप्त समिति नियंत्रण बोर्ड और निदेशक मंडल के बीच एक कड़ी के रूप में काम करेगी  ।
    • स्वामित्व न्यायालय ने निदेशकों के किसी भी प्रस्ताव को रद्द करने, निलंबित करने या निरस्त करने का अधिकार खो दिया, जिसे नियंत्रण बोर्ड द्वारा अनुमोदित किया गया था।
    • नियंत्रण बोर्ड के पास   कोई स्वतंत्र कार्यकारी शक्ति नहीं थी।
      • इसे कोई संरक्षण प्राप्त नहीं था। इसकी शक्ति छिपी हुई थी।
      • इसकी पहुंच कंपनी के सभी कागजातों तक थी और उन सभी प्रेषणों के लिए इसकी मंजूरी आवश्यक थी जो पूरी तरह से वाणिज्यिक नहीं थे, और आपात स्थिति में बोर्ड अपना मसौदा निदेशकों की गुप्त समिति को भेज सकता था, जिस पर हस्ताक्षर करके उसके नाम से भेजा जा सकता था।
  • निदेशक मंडल ने अपना संरक्षण और अपने कर्मचारियों को बर्खास्त करने का अधिकार बरकरार रखा।
• भारत में:
  • भारत सरकार को  गवर्नर जनरल और तीन सदस्यों वाली परिषद के अधीन रखा गया,  जिससे गवर्नर जनरल को अधिक शक्ति प्राप्त हुई।
  • गवर्नर  जनरल की परिषद  अब  तीन सदस्यों तक सीमित हो गयी , जिनमें से एक को भारत में राजा की सेना का सेनापति नियुक्त किया गया।
    • अधिनियम ने बंगाल की तर्ज पर मद्रास और बम्बई की परिषदों को भी संशोधित किया।
  • गवर्नर जनरल को वोट देने का अधिकार दिया गया था,  यदि परिषद की बैठक में उपस्थित सदस्यों के बीच किसी समय समान रूप से मतभेद हो।
    • गवर्नर जनरल को अभी भी परिषद द्वारा दरकिनार किया जा सकता था, लेकिन चूंकि पार्षदों की संख्या तीन रह गई थी, इसलिए यदि उनका एक भी समर्थक होता तो वह अपने निर्णायक मत के प्रयोग से अपनी इच्छा को हमेशा प्रबल बना सकते थे।
    • 1784 का अधिनियम इससे आगे नहीं बढ़ा। 1793 के अधिनियम में इस दोष को दूर कर दिया गया, जिसके तहत गवर्नर जनरल को परिषद में बहुमत की अवहेलना करने का अधिकार दिया गया, बशर्ते वह ऐसा औपचारिक रूप से अपने कार्यों की ज़िम्मेदारी स्वीकार करते हुए करे।
  • 1784 के अधिनियम के तहत  मद्रास और बम्बई प्रेसीडेंसियों को कूटनीति, राजस्व और युद्ध के सभी मामलों में गवर्नर-जनरल  और बंगाल परिषद   के  अधीन कर दिया गया।
    • इस प्रकार कलकत्ता वस्तुतः भारत में कंपनी की राजधानी बन गया।
    • अब प्रेसीडेंसी पर गवर्नर जनरल की शक्ति बढ़ा दी गई तथा उसे अधिक स्पष्ट रूप से परिभाषित किया गया।
    • गवर्नर जनरल की परिषद  निदेशक मंडल और नियंत्रण बोर्ड के अधीन थी।
      • गवर्नर जनरल काउंसिल अब बोर्ड ऑफ कंट्रोल के माध्यम से ब्रिटिश सरकार के अप्रत्यक्ष नियंत्रण में थी।
    • इस प्रकार भारतीय प्रशासन पर  एक स्पष्ट पदानुक्रम  और  अधिक प्रत्यक्ष संसदीय नियंत्रण  स्थापित हुआ।
  • भविष्य में केवल संविदा सेवकों को  ही गवर्नर-जनरल की परिषद का सदस्य नियुक्त किया जाना था। बाहरी लोगों को नियुक्त करने का प्रयोग विनाशकारी साबित हुआ।
• अधिनियम के सबसे महत्वपूर्ण प्रावधानों में  न केवल भारत में सभी आक्रामक युद्धों पर प्रतिबंध था, बल्कि भारतीय राजाओं के साथ सभी गारंटी संधियों पर भी प्रतिबंध था,  जैसे कि कर्नाटक और अवध के नवाबों के साथ की गई संधियों पर भी इस आधार पर प्रतिबंध था कि “भारत में विजय और प्रभुत्व के विस्तार की योजनाओं को आगे बढ़ाना इस राष्ट्र की इच्छा, सम्मान और नीति के प्रतिकूल कदम हैं।”
  • लेकिन बाद के वर्षों में इस घोषणा का पालन करने की अपेक्षा उल्लंघन करने पर अधिक ध्यान दिया गया।
  • यह सत्य है कि 1784 में पिट्स इंडिया एक्ट के पारित होने के बाद एक छोटी अवधि के लिए साम्राज्यवादी विस्तार पर संसदीय प्रतिबंध लगा दिया गया था, और इस दौरान बोर्ड ऑफ कंट्रोल और ईस्ट इंडिया कंपनी की नीति का मुख्य जोर ब्रिटिश संपत्तियों की रक्षा करना और भारतीय राज्यों के बीच शक्ति के सावधानीपूर्वक संतुलन के माध्यम से व्यापारिक हितों को बढ़ावा देना था, जिससे साम्राज्यवादी सैन्य देनदारियों को कम किया जा सके।
  • लेकिन उस सतर्क नीति को तब त्याग दिया गया जब 1798 में लॉर्ड वेलेस्ली विजय के सपने और व्यक्तिगत गौरव की लालसा के साथ गवर्नर जनरल के रूप में आये।
• संपत्ति का खुलासा:
  • ईस्ट इंडिया कंपनी के सभी सिविल और सैन्य अधिकारियों को आदेश दिया गया कि वे अपने पदभार ग्रहण करने के दो महीने के भीतर भारत और ब्रिटेन में अपनी संपत्ति की पूरी सूची कोर्ट ऑफ डायरेक्टर्स को उपलब्ध कराएं।
  • भ्रष्ट अधिकारियों के लिए कठोर दंड का प्रावधान किया गया।
• पिट्स इंडिया एक्ट द्वारा स्थापित संविधान में 1858 में भारत में कंपनी के शासन के अंत तक कोई बड़ा परिवर्तन नहीं किया गया।

पिट्स इंडिया अधिनियम 1784 का मूल्यांकन:

•  1784 के पिट्स इंडिया एक्ट ने कंपनी के संविधान में महत्वपूर्ण परिवर्तन लाए :
• इसने इंग्लैंड में नियंत्रण बोर्ड के नाम से एक राज्य विभाग का गठन किया, जिसका विशेष कार्य निदेशक मंडल की नीति को नियंत्रित करना था , इस प्रकार   कंपनी और संसदीय बोर्ड द्वारा शासन की दोहरी प्रणाली शुरू की गई जो 1858 तक चली।
• इस अधिनियम ने कंपनी की नागरिक और सैन्य सरकार को इंग्लैंड की सरकार के अधीन कर दिया।
• इस अधिनियम ने रेगुलेटिंग एक्ट 1773 की कई खामियों को दूर कर दिया।
  • इसने   गवर्नर-जनरल को बंबई और मद्रास की अधीनस्थ सरकारों पर सर्वोच्च बनाकर भारत में अधिकारों के अनुचित विभाजन को समाप्त कर दिया ।
  • गवर्नर जनरल काउंसिल के सदस्यों की संख्या घटाकर  तीन कर देने से रेग्युलेटिंग एक्ट 1773 की एक कमी दूर हो गई, क्योंकि अब गवर्नर जनरल के लिए किसी भी निर्णय में बहुमत प्राप्त करना आसान हो गया और बराबरी की स्थिति में अंतिम निर्णय उसका ही होता था।
• पिट्स इंडिया एक्ट ने कंपनी के गृह और भारत सरकार की मुख्य रूपरेखा को  1858 तक निश्चित कर दिया।
  • उदाहरण के लिए, पहले बोर्ड का अध्यक्ष राज्य सचिवों में से एक होता था, जिसे विशेष वेतन नहीं मिलता था, लेकिन 1793 के बाद बोर्ड का एक विशेष अध्यक्ष नियुक्त किया गया और यह अधिकारी अंततः ब्रिटिश भारत की सरकार के लिए उत्तरदायी था, जब तक कि 1858 में भारत सचिव राज्य उसके स्थान पर नहीं आ गया।
• यह अधिनियम एक बहुत ही कुशल उपाय था जिसमें राजनीतिक समझौते के सभी लक्षण मौजूद थे।
  • बर्क ने स्वीकार किया कि यह “अपने उद्देश्यों के लिए उतना ही सक्षम और कुशल प्रदर्शन था जितना कभी मनुष्य की बुद्धि से निकला था।”
  • जैसा कि सर कोर्टनी इल्बर्ट ने बताया है, पिट ने दो काम किए हैं:
    • उन्होंने क्राउन को संरक्षण प्रदान करने के आरोप से परहेज किया था, और
    • इंग्लैंड में कंपनी और सरकार में आमूलचूल परिवर्तन की संभावना।
  • पी.जे. मार्शल (1968) ने तर्क दिया है कि 1784 तक (अर्थात् पिट्स इंडिया एक्ट के पारित होने तक) भारत में राजनीतिक विजय के लिए कोई सचेत या सुसंगत ब्रिटिश नीति नहीं थी।
    • घर पर प्राधिकार ईस्ट इंडिया कंपनी के निदेशक मंडल और सरकार की कमजोर नियामक शक्ति के बीच विभाजित रहा, तथा 1784 तक भारत में किसी भी क्षेत्र को प्राप्त करने में कोई दिलचस्पी नहीं दिखाई दी।
• इस अधिनियम में अभी भी बहुत सारी खामियां थीं ।
  • सबसे पहला और सबसे महत्वपूर्ण प्रावधान था   गवर्नर जनरल के लिए दो मास्टरों का प्रावधान – कोर्ट ऑफ डायरेक्टर्स और बोर्ड ऑफ कंट्रोल – जिससे गवर्नर जनरल को वस्तुतः स्वायत्तता मिल गई।
  • गवर्नर जनरल आसानी से अपने दो स्वामियों को एक दूसरे के विरुद्ध खड़ा कर सकता था और अपने विवेक से कार्य कर सकता था।
  • लेकिन दूसरी ओर, एक गुटबाजी वाली परिषद और  उसके निर्णयों को पलटने में गवर्नर जनरल की अक्षमता  अक्सर उसे अप्रभावी बना सकती थी, विशेष रूप से तब जब सेना का उपयोग करने के उसके अधिकार पर अंकुश लगा दिया गया हो।
• इस अधिनियम को असफल माना गया।
  • ऐसा इसलिए था क्योंकि बहुत जल्द ही यह स्पष्ट हो गया कि सरकारी नियंत्रण और कंपनी की शक्तियों के बीच की सीमाएं अस्पष्ट और अत्यधिक व्यक्तिपरक थीं।
  • अधिनियम ने नियंत्रण बोर्ड, निदेशक मंडल और गवर्नर जनरल इन काउंसिल के बीच जिम्मेदारी को विभाजित किया, लेकिन फिर भी, कोई सीमा तय नहीं की जा सकी क्योंकि उनका मामला व्यक्तिपरक था न कि वस्तुनिष्ठ।
• ब्रिटिश सरकार ने ब्रिटिश-अधिकृत क्षेत्रों में स्थानीय लोगों के साथ बेहतर व्यवहार की मानवीय माँगों पर प्रतिक्रिया देना अपना कर्तव्य समझा। नियंत्रण बोर्ड पर भाई-भतीजावाद का आरोप लगाया गया।

1786 का अधिनियम

• 1786 में, पिट ने संसद में भारत से संबंधित एक और अनुपूरक विधेयक पेश किया , ताकि कॉर्नवॉलिस को भारत में गवर्नर-जनरल का पद स्वीकार करने के लिए राजी किया जा सके।
• कॉर्नवॉलिस गवर्नर-जनरल और कमांडर-इन-चीफ, दोनों की शक्तियाँ चाहते थे। नए अधिनियम में उनकी इस माँग को स्वीकार कर लिया गया और  गवर्नर-जनरल को कमांडर-इन-चीफ बना दिया गया।
  • इसके परिणामस्वरूप वॉरेन हेस्टिंग्स को पहली बार एक साथ दो पदों पर नियुक्त किया गया।
  • इस प्रकार नियंत्रण का एक प्रभावी और सत्तावादी साधन स्थापित किया गया, जो केवल थोड़े-बहुत संशोधनों के साथ 1858 तक जारी रहा।”
• गवर्नर जनरल को असाधारण मामलों में  अपनी जिम्मेदारी पर अपनी परिषद को दरकिनार करने की शक्ति भी दी गई थी  ।