प्रारंभिक मध्यकाल में भारतीय सामंतवाद

• प्रारंभिक मध्यकाल समाज, अर्थव्यवस्था, राजनीति और कृषि में हो रहे परिवर्तन, परिवर्तन और विकास को दर्शाता है। सबसे महत्वपूर्ण परिवर्तन जो केवल इसी काल में देखा जा सकता है, वह है भूमि अनुदान प्रणाली का विस्तार, जिसका उल्लेख मार्क्सवादी इतिहासकार अक्सर ‘भारतीय सामंतवाद’ के सिद्धांत को प्रतिपादित करने के लिए करते हैं।
• सामंतवाद भूमि पर श्रेष्ठ अधिकारों की स्थापना की एक प्रथा को संदर्भित करता है जो उपज के एक हिस्से के विनियोग और भूमि तथा कई निवासियों से संबंधित कई अन्य अधिकारों के अधिग्रहण का आधार बन जाता है। ये श्रेष्ठ अधिकार लाभार्थियों को अधिपति और अधीनस्थ का दर्जा प्रदान करते हैं, और इस प्रकार कृषक वर्ग को अधिपति-अधीनस्थ का दर्जा प्रदान करते हैं, जिससे एक विशिष्ट अधिपति-अधीनस्थ संबंध वाली कृषि संरचना विकसित होती है। 
• विशेषताएँ: 
  • भूमि एवं भूमि अधिकारों पर आधारित प्रणाली। 
  • सामंती प्रभुओं के श्रेष्ठ अधिकार. 
  • श्रेष्ठ अधिकार राजस्व विनियोजन का आधार है। 
  • भूमि पर स्वामित्व अधिकार. 
  • भूमि पर वंशानुगत अधिकार. 
  • सामंती प्रभुओं की प्रशासनिक, न्यायिक, सैन्य और राजकोषीय शक्तियाँ। 
  • जयस्कंधवारों का उदय (विजय सेना शिविर जो राजनीतिक-सैन्य केंद्रों के रूप में कार्य करते थे 
  • ठाकुर, राजा, राव, राउत आदि सामंतों की सामंती उपाधियाँ। 
  • उप-सामंतीकरण का अभ्यास. 
  • पदानुक्रमित भू-मध्यस्थ:
    • जागीरदारों और राज्य के अधिकारियों तथा अन्य धर्मनिरपेक्ष उत्तराधिकारियों के पास सैन्य दायित्व और सामंती उपाधियाँ थीं। अपनी ज़मीन पर खेती करवाने के लिए इन दान प्राप्तकर्ताओं द्वारा उप-सामंतीकरण के कारण विभिन्न स्तरों के मध्यस्थों का विकास हुआ। 
    • इस प्रकार, भारतीय सामंतवाद में भूमि और उसकी उपज का घोर असमान वितरण शामिल था। 
  • विष्टि (अर्थात् जबरन श्रम) भी विद्यमान था: ऐसा माना जाता है कि जबरन श्रम (विष्टि) लेने का अधिकार ब्राह्मणों और भूमि के अन्य अनुदानकर्ताओं द्वारा प्रयोग किया जाता था।
    • बेगार मूलतः राजा या राज्य का विशेषाधिकार था। इसे अनुदान प्राप्तकर्ताओं, छोटे अधिकारियों, ग्राम अधिकारियों और अन्य लोगों को हस्तांतरित कर दिया गया था। 
    • अकेले चोल अभिलेखों में ही बलात् श्रम के सौ से अधिक संदर्भ मिलते हैं।
    • यहाँ तक कि किसान और कारीगर भी विष्टि के अधिकार क्षेत्र में आते थे। परिणामस्वरूप, एक प्रकार की दास प्रथा का उदय हुआ, जिसमें कृषि मजदूर अर्ध-दास की स्थिति में आ गए। 
  • किसानों के भूमि अधिकारों में कटौती: शासकों और बिचौलियों द्वारा भूमि पर अधिक अधिकार के दावे बढ़े और किसानों का भूमि पर अधिकार कम होता गया। कई किसान काश्तकारों की स्थिति में आ गए और उन्हें बेदखली का खतरा लगातार बढ़ता गया। कई किसान केवल अर्धिका (बटाईदार) रह गए। 
• सामंतवाद के आर्थिक निहितार्थ: 
  • भूमि वितरण का एक नया प्रकार, जमींदारों का एक नया वर्ग और भूमि संरचना में पदानुक्रम। 
  • एक नये प्रकार की कृषि संरचना और संबंध का विकास।
  • भूमि आधारित अर्थव्यवस्था का विकास। 
  • कृषि अर्थव्यवस्था की एक प्रमुख विशेषता है। 
  • गांव या ग्रामीण अर्थव्यवस्था का विकास। 
  • बंद प्रकार की अर्थव्यवस्था का विकास: आर.एस. शर्मा ने बताया है कि किसी देश की अर्थव्यवस्था में आत्मनिर्भरता सामंतवाद की एक आवश्यक शर्त है। 
  • शहरी केन्द्रों और शहरी अर्थव्यवस्था का पतन। 
• सामंतवाद के राजनीतिक निहितार्थ: 
  • राजनीतिक संरचना भूमि और भूमि संरचना पर आधारित हो गयी। 
  • सामंती प्रभुओं की पदानुक्रम उभरी। 
  • सत्ता की पिरामिडनुमा संरचना, जिसके आधार पर किसान और शिखर पर राजा होता है। 
  • नौकरशाही की प्रासंगिकता समाप्त हो गई। 
  • सेना के चरित्र में परिवर्तन। स्थायी सेना का स्थान धीरे-धीरे सामंती सेना ने ले लिया।
  • राजनीतिक विकेंद्रीकरण की प्रवृत्ति शुरू हुई। 
  • सम्पूर्ण राजनीतिक संरचना भूमि-जागीरदार संबंध पर आधारित थी। 
• सामंतवाद के सामाजिक निहितार्थ: 
  • भूमि और भूमि संरचना, जाति व्यवस्था से ऊपर उठकर सामाजिक पदानुक्रम और सामाजिक स्थिति के नए आधार के रूप में।
  • भूमि अनुदान और उससे संबंधित अधिकार और शक्ति प्राप्त करने वाला कोई भी व्यक्ति राजनीतिक पदानुक्रम में ऊपर उठ जाता था।
  • बंद समाज का उदय हुआ, सामाजिक संबंध सीमित हो गए।
    • इस समय के ग्रंथों में ग्रामधरम, ग्रामचारा, अस्थानाचार जैसे शब्दों का उल्लेख मिलता है। ये सभी सामंती स्थानीयता के संकेत हैं। 
    • उस समय की कानून की किताबों में ऐसे संदर्भ हैं जो बताते हैं कि जो लोग समुद्री यात्रा करते हैं वे अपनी जाति से गिर जाते हैं, किसी व्यक्ति को अपनी बेटी का विवाह ऐसे व्यक्ति से नहीं करना चाहिए जो बहुत दूर रहता हो। 
  • व्यापार और शिल्प में गिरावट के कारण वैश्यों का पतन हुआ।
    • ऐसे संदर्भ हैं जो बताते हैं कि वैश्यों और शूद्रों के बीच का भेद धुंधला गया।
    • अल-बरूनी का अवलोकन भी यही संकेत देता है। वह लिखता है कि वेदों का पाठ करने के लिए दोनों को जीभ काटने की सज़ा दी गई थी। 
    • अनेक शूद्रों ने कृषि कार्य अपना लिया और इस प्रकार शूद्रों की स्थिति में वृद्धि हुई। 
  • नई जाति ‘कायस्थ’ का उदय:
    • भूमि अनुदान प्रणाली के विस्तार के कारण, बहुत से लोग ‘लिपिक’ के पेशे में शामिल हो गए। बाद में इस पेशे से एक नई जाति कायस्थ का उदय हुआ। 
  • प्रारंभिक मध्यकाल में  ‘ जाति के प्रसार ‘ के पीछे सामंती स्थानीयता एक महत्वपूर्ण कारक थी ।
    • यह घटना बड़ी संख्या में जाति समूहों के उदय का प्रतिनिधित्व करती है, जिससे सामाजिक संरचना के मुख्य स्तंभ के रूप में वर्ण महत्वहीन और अर्थहीन हो गए और जाति भारतीय सामाजिक संरचना की वास्तविकता बन गई।
    • ब्रह्मवैवर्त पुराण की उक्ति देशभेद (क्षेत्रों/भूभागों के आधार पर भेद) जातियों में अंतर को जन्म देती है। 
    • ऐसा प्रतीत होता है कि कोई भी वर्ण समरूप नहीं रहा और क्षेत्रीय संबद्धता, गोत्रों की शुद्धता और विशिष्ट शिल्प, व्यवसायों और व्यवसायों के अनुसरण के कारण विखंडित हो गया। 
  • भूमि अनुदान विस्तार के परिणामस्वरूप ‘जनजातियों का कृषकीकरण’ हुआ। अर्थात् जनजातियों ने कृषि को अपना लिया, क्योंकि उनका पहले का व्यवसाय खेती नहीं था। 
  • सामंतवाद के अंतर्गत दास प्रथा में और वृद्धि हुई। 
  • सामंतवाद के कारण विभिन्न भाषाओं और कला रूपों का उदय भी हुआ। 
• भारत में सामंतवाद का उदय: 
  • प्राचीन भारत में हुए विकास से इसकी पृष्ठभूमि मिलती है। गुप्त और गुप्तोत्तर काल में सामंतवाद बढ़ रहा था। 
  • भूमि-अनुदान प्रणाली: महाराष्ट्र क्षेत्र में 100 ईसा पूर्व में सातवाहन के शासनकाल में उभरी और गुप्त तथा गुप्तोत्तर काल के दौरान इसका विस्तार हुआ। 
  • शहरी अर्थव्यवस्था में गिरावट की प्रवृत्ति, लगभग 4/5वीं शताब्दी ई. से शुरू हुई। 
  • शक्ति विखंडन और विघटन: गुप्त काल के बाद छोटे राज्यों का उदय। 
• भारत में सामंतवाद का पतन: 
  • सामंतवाद का पतन कई कारणों से हुआ। चूँकि सामंतवाद सरकारी काम के बदले ज़मीन के स्वामित्व के विचार पर आधारित था, इसलिए इस समायोजन को बदलने वाली हर प्रक्रिया ने सामंतवाद को भी विस्थापित कर दिया। 
  • दिल्ली सल्तनत की स्थापना (1206 में) ने राजनीतिक केंद्रीकरण को जन्म दिया। यह सामंती व्यवस्था के लिए एक बड़ा झटका था।
    • दिल्ली सल्तनत की इक्ता व्यवस्था को केंद्रीकरण का एक साधन माना जाता था। इक्ता देने का अर्थ न तो ज़मीन पर अधिकार था और न ही यह वंशानुगत था। 
    • मुहम्मद हबीब के अनुसार , दिल्ली सल्तनत की स्थापना के परिणामस्वरूप हुए आर्थिक परिवर्तनों ने एक ऐसे संगठन का निर्माण किया जो पहले से मौजूद संगठन से कहीं बेहतर था। उनका मानना ​​था कि ये परिवर्तन इतने व्यापक थे कि उन्हें ‘ नगरीय क्रांति ‘ और ‘ग्रामीण क्रांति’ का नाम दिया जा सकता है। 
    • हालांकि, डी.डी. कोसंबी ने माना कि ‘इस्लामी हमलावरों’ ने ‘नई तकनीकों को अपनाने और प्रसारित करने में छिपे रीति-रिवाजों’ को तोड़ दिया, लेकिन उन्होंने इन परिवर्तनों को भारतीय ‘सामंतवाद’ में पहले से मौजूद तत्वों को और तीव्र करने से अधिक कुछ नहीं माना। 
  • नकदी अर्थव्यवस्था के विकास ने सामंती प्रवृत्ति को कायम रखने के लिए प्रतिकूल परिस्थितियां पैदा कर दीं।
    • दसवीं शताब्दी के बाद ही व्यापार में पुनरुत्थान दिखाई देने लगा। 900-1300 ईस्वी के दौरान, व्यापारिक समुदाय फिर से प्रमुखता में आया, और हम देखते हैं कि बड़ी संख्या में व्यापारी विलासिता और आवश्यक वस्तुओं को एक स्थान से दूसरे स्थान तक ले जा रहे थे।
      • उस काल के साहित्य और शिलालेखों में बड़ी संख्या में व्यापारियों का उल्लेख मिलता है जो अपने विशिष्ट व्यापार के लिए जाने जाते थे। 
      • साहूकारी भी व्यापारियों की प्रमुख गतिविधियों में से एक बन गयी।
        • निक्षेप-वाणिक (पश्चिमी भारत में) व्यापारियों का एक अलग समूह उभरा जो बैंकिंग या साहूकारी में विशेषज्ञ थे। 
        • गुजरात के एक ग्रंथ लेखापद्धति में भी साहूकारी के व्यवसाय का उल्लेख है। 
      • कई क्षेत्रीय व्यापारी समूह भी उभरे। ये ज़्यादातर पश्चिमी भारत से थे। जैसे, ओसवाल नामक व्यापारी समूहों का नाम ओसिया नामक स्थान से लिया गया, पालीवाल का नाम पाटली से, श्रीमाली का नाम श्रीमाला से, मोधा का नाम मोढेरा से, इत्यादि। इनमें से ज़्यादातर को आजकल सामूहिक रूप से मारवाड़ी, यानी मारवाड़ के व्यापारी, के नाम से जाना जाता है। 
      • इसी प्रकार, दक्षिण भारत में नगरम नामक क्षेत्रीय बाज़ार विनिमय के केंद्र थे। दसवीं शताब्दी से कृषि के विस्तार और व्यापार में वृद्धि के कारण दक्षिण भारत में भी कई व्यापारी संघों या संगठनों का उदय हुआ। उदाहरण के लिए, अय्यावोले और मणिग्रामन दक्षिण भारत के दो सबसे महत्वपूर्ण व्यापारी संघ थे। 
    • तुर्क लोग कर संग्रहण और वितरण, तथा सिक्का प्रणाली आदि के संबंध में काफी अच्छी तरह से परिभाषित अवधारणाओं और प्रथाओं के साथ आए थे। लेकिन मौजूदा प्रणालियों को तुरंत पूरी तरह से बदला नहीं जा सका। शुरुआत में, पुरानी प्रणालियों पर कुछ संशोधन किए गए और 15वीं शताब्दी के अंत तक विभिन्न सुल्तानों द्वारा उनमें संशोधन और परिवर्तन किए गए। 
  • इस प्रकार, एक बड़ी घटना के रूप में सामंतवाद धीरे-धीरे ध्वस्त हो गया। 

प्रश्न: मध्यकालीन भारत के शाही भूमि चार्टरों को इतिहास के स्रोत के रूप में कैसे इस्तेमाल किया जा सकता है? 

शाही भूमि अधिकार पत्र, किसी राजा द्वारा जारी किया गया एक औपचारिक दस्तावेज़ था, जो किसी व्यक्ति या निगम को भूमि पर अधिकार या शक्ति प्रदान करता था। मध्यकालीन भारत के भूमि अधिकार पत्र आमतौर पर धातु की प्लेटों पर होते थे और इनसे हमें कई जानकारियाँ मिलती हैं जिनका उपयोग इतिहास के स्रोत के रूप में किया जा सकता है: 

• भूमि चार्टर हमें शाही दाता के बारे में जानकारी देकर आम तौर पर प्रशंसात्मक लहजे में विवरण देते हैं
  • शाही दाता की वंशावली 
  • शीर्षक 
  • धार्मिक संबद्धता 
  • राजधानी विजय
  • उनकी अन्य उपलब्धियां. 
• भूमि चार्टर में लाभार्थी/दान प्राप्तकर्ता/प्राप्तकर्ता का निम्नलिखित विवरण दिया गया है:
  • वंशावली 
  • जगह 
  • गोत्र 
  • उनकी अन्य उपलब्धियां. 
• भूमि चार्टर में अनुदान के रूप में दी जाने वाली भूमि का निम्नलिखित विवरण दिया गया है:
  • भूमि का स्थान 
  • भूमि की माप 
  • भूमि का प्रकार- बसा हुआ/बिना बसा हुआ/खेती वाला/बिना खेती वाला/वन आदि। 
  • उस भूमि पर रहने वाले निवासियों का प्रकार। 
• भूमि चार्टर दान प्राप्तकर्ता के अधिकारों और शक्तियों के बारे में जानकारी देते हैं जैसे:
  • राजस्व का विनियोग 
  • निवासियों पर नियंत्रण 
  • प्रशासनिक, न्यायिक, सैन्य, राजकोषीय, मालिकाना शक्तियां आदि। 
• भूमि चार्टर निम्नलिखित के बारे में जानकारी देते हैं:
  • दान प्राप्तकर्ता के संबंध में करों और छूट के विषय (कई बार, भूमि पूरी तरह से कर मुक्त थी)।
  • भूमि अनुदान के बारे में जिन अधिकारियों को सूचित किया गया था उनकी सूची सामान्यतः आधिकारिक पदनामों के साथ पदानुक्रमिक क्रम में दी गई थी। 
  • अनुदान के लिए अवसर जैसे
    • युद्ध में विजय 
    • बलिदान का प्रदर्शन 
    • तीर्थों आदि की यात्रा 
• कुछ भूमि चार्टरों में अनुदान का उद्देश्य भी उल्लिखित है:
  • अपने और पूर्वजों के लिए आध्यात्मिक पुण्य अर्जित करने के लिए 
  • धार्मिक कर्तव्यों का पालन कराना (मंदिर के पुजारी आदि को भूमि देना) 
  • शिक्षा प्रदान करना। 
• कुछ चार्टरों में निष्पादक का नाम (सामान्यतः उच्च अधिकारी) और लेखक का नाम (धातु की प्लेटों पर नक्काशी करने वाला एक शिक्षित कारीगर) लिखा होता है।

इसलिए भूमि चार्टर हमें विविध प्रकार की जानकारी देते हैं और इन्हें इतिहास के स्रोत के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है। 

प्रश्न: “प्रारंभिक मध्यकाल में भूमि अनुदान अपने चरम पर था।” भूमि अनुदान के प्रकारों और उसकी वैचारिक पृष्ठभूमि पर प्रकाश डालिए। 

भारतीय इतिहास में प्रारंभिक मध्यकाल भूमि अनुदानों के माध्यम से खेती के विकास और भूमि संबंधों के संगठन का प्रतीक है। ये अनुदान ईसा युग के आरंभ में शुरू हुए और बारहवीं शताब्दी के अंत तक लगभग पूरे उपमहाद्वीप में फैल गए। गुप्तोत्तर काल में इस प्रथा ने गति पकड़ी। जो एक छोटी सी शुरुआत थी, वह एक शक्तिशाली धारा बन गई ।

लैंग अनुदान के प्रमुख प्रकार : 

• ब्रह्मदेय: 
  • ब्रह्मदेय भूमि का वह अनुदान है जो ब्राह्मणों को व्यक्तिगत भूखंडों या पूरे गांवों के रूप में दिया जाता है, जिससे वे भूस्वामी या भूमि नियंत्रक बन जाते हैं। 
  • इसका उद्देश्य या तो कुंवारी भूमि को खेती के अधीन लाना था या फिर मौजूदा कृषि (या किसान) बस्तियों को ब्राह्मण स्वामी के प्रभुत्व वाली नई आर्थिक व्यवस्था में एकीकृत करना था। 
  • इन ब्राह्मण दानियों ने विभिन्न सामाजिक-आर्थिक समूहों को सेवा कार्यकाल और वर्ण व्यवस्था के तहत जाति समूहों के माध्यम से नई व्यवस्था में एकीकृत करने में प्रमुख भूमिका निभाई। उदाहरण के लिए, मौजूदा ब्राह्मणवादी सामाजिक व्यवस्था में शूद्रों के बढ़ते कृषकीकरण को तर्कसंगत बनाने की कोशिश की गई।
  • ब्रह्मदेय ने कृषि विस्तार को सुगम बनाया क्योंकि वे
    • विभिन्न करों या बकाया राशि से या तो पूरी तरह से या कम से कम निपटान के प्रारंभिक चरणों में छूट (जैसे 12 वर्षों के लिए); 
    • लगातार बढ़ते विशेषाधिकारों (परिहारों) से संपन्न। शासक परिवारों ने संसाधन आधार के विस्तार के रूप में आर्थिक लाभ प्राप्त किया, इसके अलावा, ब्रह्मदेय का निर्माण करके उन्होंने अपनी राजनीतिक शक्ति के लिए वैचारिक समर्थन भी प्राप्त किया। 
  • भूमि ब्रह्मदेय के रूप में या तो एक ब्राह्मण को या कई ब्राह्मण परिवारों को दी जाती थी।
  • ब्रह्मदेय हमेशा तालाबों या झीलों जैसे प्रमुख सिंचाई कार्यों के पास स्थित होते थे। ब्रह्मदेय के निर्माण के समय अक्सर नए सिंचाई स्रोतों का निर्माण किया जाता था, खासकर वर्षा पर निर्भर क्षेत्रों और शुष्क व अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में। नदी घाटियों में सघन कृषि वाले क्षेत्रों में स्थित होने पर, ये निर्वाह स्तर के उत्पादन वाली अन्य बस्तियों को एकीकृत करने का काम करते थे। 
  • कभी-कभी दो या दो से अधिक बस्तियों को मिलाकर ब्रह्मदेय या अग्रहार बनाया जाता था।
  • दान की गई भूमि या गांव की सीमाओं का अक्सर सावधानीपूर्वक सीमांकन किया जाता था। 
  • ब्राह्मण कृषि और शिल्प उत्पादन के प्रबंधक बन गए :
    • गाँव के भीतर विभिन्न प्रकार की भूमि, गीली, सूखी और बगीचे वाली भूमि, निर्दिष्ट की गई थी। कभी-कभी विशिष्ट फसलों और पेड़ों का भी उल्लेख किया गया था। 
    • भूमि दान का तात्पर्य भूमि अधिकारों के हस्तांतरण से कहीं अधिक था। उदाहरण के लिए, कई मामलों में, गाँव के राजस्व और आर्थिक संसाधनों के साथ-साथ, किसानों (खेती करने वालों), कारीगरों और अन्य जैसे मानव संसाधन भी दान प्राप्तकर्ताओं को हस्तांतरित कर दिए जाते थे। 
    • झीलों और तालाबों जैसी  सामुदायिक भूमि पर ग्रामीणों के अधिकारों के अतिक्रमण के भी प्रमाण बढ़ रहे हैं ।
    • ब्राह्मणों ने स्वयं को सभाओं में संगठित किया। 
• देवदान: 
  • ब्राह्मणवादी और गैर-ब्राह्मणवादी दोनों प्रकार के धार्मिक प्रतिष्ठानों को बड़े पैमाने पर दान दिए जाने के प्रमाण मिले हैं। 
  • ये केन्द्र कृषि बस्तियों के केन्द्र के रूप में कार्य करते थे और संस्कृतिकरण की प्रक्रिया के माध्यम से विभिन्न कृषक और जनजातीय बस्तियों को एकीकृत करने में सहायता करते थे । 
  • उन्होंने मंदिर की भूमि के माध्यम से सेवा-पट्टे या पारिश्रमिक के माध्यम से विभिन्न सामाजिक-आर्थिक समूहों को एकीकृत भी किया। मंदिर की भूमि काश्तकारों को पट्टे पर दी जाती थी, जो मंदिर को उपज का एक बड़ा हिस्सा देते थे। ऐसी भूमि का प्रबंधन ब्रह्मदेय की सभा या अग्रहार बस्तियों  के महाजनों द्वारा भी किया जाता था ।
  • गैर-ब्राह्मण बस्तियों में भी मंदिर केन्द्रीय संस्था बन गये।
    • यहां मंदिर की भूमि का प्रबंधन मंदिर की कार्यकारी समितियों द्वारा किया जाने लगा, जिसमें भूमि के मालिक गैर-ब्राह्मण शामिल थे, उदाहरण के लिए: तमिलनाडु के वेलाला, कर्नाटक और आंध्र क्षेत्रों के ओक्कलु, कम्पुलु आदि। 
  • जाति संगठन मंदिर के इर्द-गिर्द केन्द्रित था , जिसमें विभिन्न समूहों को जाति और अनुष्ठान का दर्जा दिया गया था। 
  • इस प्रक्रिया में ‘अशुद्ध’ और ‘निम्न व्यवसायों’ का पालन करने वाले लोगों को अछूत का दर्जा दिया गया, मंदिर से बाहर रखा गया और बस्ती के किनारे पर आवास दिए गए। 
  • राजा और वास्तविक उत्पादक के बीच  मध्यस्थों के कई स्तर उभर आये ।
    • ब्राह्मण, मंदिर और गैर-ब्राह्मणों का उच्च स्तर, जो जमींदार, नियोक्ता और भूमि पर उच्च अधिकार के धारक थे, प्रारंभिक मध्ययुगीन कृषि संगठन की केंद्रीय विशेषता बन गए। 
    • नये भूस्वामी अभिजात वर्ग में स्थानीय किसान कुल प्रमुख या रिश्तेदारी समूहों के प्रमुख और परिवारों के मुखिया भी शामिल थे, जिनके पास कानी अधिकार अर्थात कब्जे और पर्यवेक्षण के अधिकार थे।
• धर्मनिरपेक्ष अनुदान: 
  • सातवीं शताब्दी से राज्य के अधिकारियों को भी भूमि अनुदान के माध्यम से पारिश्रमिक दिया जाने लगा। विमुद्रीकृत अर्थव्यवस्था इसका एक कारण थी, क्योंकि उन्हें नकद वेतन देना मुश्किल था। 
  • इससे जमींदारों का एक और वर्ग बना जो ब्राह्मण नहीं थे। 
  • इस प्रकार के अनुदानों के साक्ष्य लगभग 200 ई. (मनु के समय) से उपलब्ध हैं, लेकिन गुप्तोत्तर काल में इस प्रथा ने गति पकड़ी। 
  • दसवीं और बारहवीं शताब्दी के बीच मध्य भारत, राजस्थान, गुजरात, बिहार और बंगाल से संबंधित साहित्यिक कृतियों में मंत्रियों, रिश्तेदारों और सैन्य सेवा देने वालों को विभिन्न प्रकार के अनुदानों का बार-बार उल्लेख मिलता है। 
  • पाल भूमि चार्टर में उल्लिखित राजा, राजपुत्र, राणा, महासामंत आदि ज्यादातर भूमि से जुड़े जागीरदार थे। 
  • राज्य के अधिकारियों को दिए जाने वाले अनुदानों का प्रतिशत एक क्षेत्र से दूसरे क्षेत्र में भिन्न होता है। उदाहरण के लिए:
    • यद्यपि हमें लगभग आधा दर्जन परमार अधिकारियों के बारे में सुनने को मिलता है, उनमें से केवल कुछ ही को भूमि अनुदान प्राप्त हुआ था। लेकिन गुजरात के चालुक्यों के अधीन जागीरदारों और उच्च अधिकारियों को बहुत बड़े भू-भाग दिए गए थे। 
    • उपलब्ध साक्ष्यों से पता चलता है कि उड़ीसा में सेवा अनुदान असम, बंगाल और बिहार को मिलाकर भी अधिक था। 
  • बिचौलियों का सृजन हुआ : विभिन्न अधिकारियों को विशिष्ट और अनन्य करों (इन करों की अवधि पर ध्यान दिए बिना) का लाभ उठाने का अधिकार मिलने से काश्तकारों की भूमि में हित रखने वाले बिचौलियों का सृजन हुआ। 

वैचारिक पृष्ठभूमि : 

गुप्तकाल के बाद भूमि अनुदानों ने कानून की पुस्तकों (धर्मशास्त्रों) के माध्यम से व्यवस्थित एक निर्धारित कानूनी फार्मूले का पालन करना शुरू कर दिया था। 

• पुण्य प्राप्ति का ब्राह्मणवादी तर्क :
  • भूमि दान के पीछे मुख्य विचार दान या उपहार के महत्व पर जोर देते हैं। 
  • ब्राह्मणों को दान या दान देने की अवधारणा को ब्राह्मण ग्रंथों ने पुण्य प्राप्ति और पाप नाश (पातक) के सबसे निश्चित साधन के रूप में विकसित किया था। ऐसा प्रतीत होता है कि यह ब्राह्मणों को जीविका के साधन प्रदान करने का एक सचेत और व्यवस्थित प्रयास था। 
  • दान (उपहार देने) की पूरी अवधारणा में प्रत्यक्ष परिवर्तन हो रहा था। धर्मशास्त्र इस संसार में किए गए पापों के लिए प्रायश्चित (पश्चाताप) पर ज़ोर देते हैं। राजा शायद ही कभी पापों और अपराधों (लूट, आगजनी, युद्ध के दौरान हत्या के दोषी) से मुक्त होते थे। विधि-निर्माता, जो हमेशा ब्राह्मण होते थे, पापों और दंडों की एक क्रमबद्ध प्रणाली और महापातक जैसी धारणाओं को विकसित करके भय की भावना पैदा करते थे । 
  • राजाओं में अपराधबोध और प्रायश्चित के सिद्धांत का ब्राह्मणों द्वारा शोषण किया जाता था। गुप्तोत्तर शताब्दियों की  सभी स्मृतियों और पुराणों में उन्हें कृषि योग्य भूमि देने और भूमि दान को ताम्रपत्रों पर दर्ज करने की अनुशंसा की गई है।
  • उपहार की विभिन्न वस्तुएँ:
    • भोजन, अनाज, धान आदि। 
    • चल संपत्ति जैसे सोना, पैसा आदि और 
    • अचल संपत्तियां अर्थात कृषि योग्य भूमि, उद्यान और आवासीय भूखंड। 
    • हल, गाय, बैल और हल का फाल 
  • विद्वान ब्राह्मण को दिए जाने वाले सभी दानों में भूमि दान को सर्वोत्तम माना जाता था।
    • पुरालेखों में व्यास को अक्सर उद्धृत किया गया है, ऐसा माना जाता है कि उन्होंने कहा था कि भूमि का दाता 16000 वर्षों तक स्वर्ग में रहता है। 
    • कई पुराणों में कहा गया है कि भूमि दान करने वाले को अप्सराओं की आकर्षक संगति का सौभाग्य प्राप्त होता है। 
• ऐसे दानों को नष्ट करने के विरुद्ध शाप और ब्राह्मण को दान की गई भूमि को वापस लेने से उनकी शाश्वतता सुनिश्चित हो गई । 
• प्रारंभिक भूमि अनुदान वैदिक पुजारियों (श्रोत्रिय अग्नि पुजारियों) को दिया जाता था, वहीं पांचवीं से तेरहवीं शताब्दी तक मंदिर पुजारियों को भी अनुदान दिया जाता था। 
• राजनीतिक अधिकारियों के लिए वैधता की खोज एक प्रमुख विचारणीय विषय था। इस प्रकार, दाता और दान प्राप्तकर्ता, दोनों के हितों में पारस्परिकता थी। 

प्रश्न: भारतीय सामंतवाद के संदर्भ में मौद्रिक एनीमिया सिद्धांत पर प्रकाश डालिए। 

• मौद्रिक एनीमिया से तात्पर्य सिक्कों की कमी तथा कम क्रय शक्ति वाले घटिया गुणवत्ता वाले सिक्कों से है।
• हालाँकि सबसे पहले डीडी कोसंबी ने इसका सुझाव दिया था, लेकिन 1965 में आरएस शर्मा की ‘भारतीय सामंतवाद’ ने गुप्तोत्तर काल में मुद्रा की कमी, व्यापार और वाणिज्य के साथ इसके संबंध और परिणामस्वरूप सामंती सामाजिक संरचना के उदय पर प्रकाश डाला। शर्मा ने शहरी पतन का सिद्धांत प्रस्तुत किया जिसके परिणामस्वरूप व्यापार में गिरावट, कारीगरों की गतिविधियों का पतन और धातु मुद्रा की कमी हुई। 
• 750 से 1000 ई. के दौरान भारत पर पश्चिमी भारत में गुर्जर प्रतिहार, पूर्वी भारत में पाल और दक्कन में राष्ट्रकूट जैसे राजवंशों का शासन था।
  • लेकिन उनके उपलब्ध सिक्के बहुत कम हैं और किसी भी तरह से मात्रा या गुणवत्ता की दृष्टि से पिछली शताब्दियों के सिक्कों से तुलनीय नहीं हैं। 
  • प्रतिहारों ने कुछ चांदी के सिक्के जारी किये लेकिन वे संदिग्ध मानक के हैं। 
  • संदिग्ध मानकों वाले ऐसे सिक्के लंबी दूरी के व्यापार के लिए अनुपयुक्त थे, क्योंकि उनका आंतरिक मूल्य संदिग्ध था, जो अंकित मूल्य से मेल नहीं खाता था। (चूंकि प्राचीन काल में मुद्रा फिएट मुद्रा नहीं थी, इसलिए आंतरिक मूल्य महत्वपूर्ण था)। 
• कौड़ियाँ विनिमय का मुख्य माध्यम थीं, जो धातु मुद्रा का एक ख़राब विकल्प थीं। ये कौड़ियाँ स्थानीय व्यापार के लिए उपयुक्त थीं, लेकिन लंबी दूरी के व्यापार के लिए नहीं। (एक चाँदी का सिक्का 1280 कौड़ियों के बराबर था)।
• कश्मीर में लगभग आठवीं शताब्दी ई. से तांबे के सिक्कों का प्रचलन शुरू हुआ, लेकिन इस सिक्के की अत्यंत खराब गुणवत्ता को व्यापार आधारित अर्थव्यवस्था में गिरावट और घाटी में कृषि गतिविधियों के बढ़ने के संदर्भ में समझाया गया है। 
• उड़ीसा का एक केस अध्ययन लगभग 600 ई. के बीच सिक्कों के पूर्ण अभाव और व्यापार में वस्तु विनिमय के उपयोग को प्रमाणित करता है।
• दक्षिण भारत के पांड्य साम्राज्य में विदेश से आयातित घोड़ों का भुगतान नकद में नहीं बल्कि रेशम, मसाले या हाथी दांत जैसी भारतीय वस्तुओं में किया जाता था। 
• मौद्रिक अल्पता के कारण व्यापार में गिरावट का विनिमय संबंधी उद्देश्यों के लिए वस्तु उत्पादन पर नकारात्मक प्रभाव पड़ा। इस परिदृश्य ने शहरी पतन को जन्म दिया। 
• मौद्रिक एनीमिया के सिद्धांत को व्यापार में गिरावट और ग्रामीणीकरण जैसे कई अन्य कारकों के साथ जोड़ा जा सकता है:
  • 600 ई. से प्राप्त ताम्रपत्र चार्टरों में गैर-कृषि क्षेत्र के बारे में अनेक दुर्लभ जानकारी मौजूद है। इससे अर्थव्यवस्था के ग्रामीणीकरण और शहरी अर्थव्यवस्था के पतन का संकेत मिलता है। 
  • चौथी शताब्दी के बाद भारत-रोमन व्यापार में गिरावट का भारत की वाणिज्यिक अर्थव्यवस्था पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ा। 
  • पौराणिक संदर्भ भी व्यापारियों की गिरती स्थिति के संकेत देते हैं। 
  • ऐसे साहित्यिक साक्ष्य मौजूद हैं जो बताते हैं कि शहरी केंद्र गांवों में तब्दील हो गए। 
  • शहरी केंद्रों के पुरातात्विक साक्ष्य खराब निर्माण, पुरानी ईंटों के प्रयोग (जैसे वैशाली में), अव्यवस्थित लेआउट आदि का संकेत देते हैं। ये शहरी पतन के संकेत हैं। 
  • इस अवधि के दौरान शहरी केंद्र शिल्प-व्यापार विनिमय केंद्र नहीं थे, बल्कि उनका स्थान जयकंधवारों और तीर्थों ने ले लिया था।
    • पालों, सेनों, प्रतिहारों के ताम्रपत्रों में नागर और पुरों के संदर्भ कम हैं तथा उनमें जयस्कंधवारों (विजय सेना शिविर जो राजनीतिक-सैन्य केंद्रों के रूप में कार्य करते थे) के संदर्भ अधिक हैं।
    • कुछ तीर्थों ने शहरी स्वरूप ग्रहण कर लिया (अर्थात् कुछ तीर्थ शहरी केन्द्रों के रूप में उभरे)। 
  • भूमि आधारित अर्थव्यवस्था और मुद्रा आधारित अर्थव्यवस्था परस्पर असंगत थीं और इसलिए ऐसे प्रमाण मौजूद हैं जो इस तथ्य की ओर इशारा करते हैं। उदाहरण के लिए, पंजाब के शाही शासकों ने मानक सिक्के जारी किए, लेकिन इस क्षेत्र में कोई ताम्रपत्र नहीं मिला। पाल शासकों के अधीन क्षेत्रों से बड़ी संख्या में ताम्रपत्र मिले, लेकिन कोई सिक्का नहीं मिला। 
  • इस काल से संबंधित स्रोतों में दैनिक उपयोग की वस्तुओं के लेन-देन के साक्ष्य बहुत कम हैं। 

प्रति-विचार 

• कई अन्य विचार न केवल सिक्कों की कमी के विचार पर बल्कि व्यापार में गिरावट पर भी सवाल उठाते हैं।
• यह तो माना जाता है कि उस समय कोई गढ़ी हुई मुद्रा नहीं थी और पाल और सेन राजाओं ने स्वयं सिक्के नहीं ढाले थे, लेकिन यह भी तर्क दिया जाता है कि विनिमय के साधनों की कोई कमी नहीं थी। हरिकेला चाँदी के सिक्कों की न केवल एक लंबी श्रृंखला थी , बल्कि कौड़ियाँ और सबसे महत्वपूर्ण रूप से  चूर्णी (सोने/चाँदी के चूर्ण के रूप में मुद्रा) भी विनिमय के साधन के रूप में काम करती थीं। 
• जॉन एस डेयेल:
  • उन्होंने तर्क दिया है कि प्रारंभिक मध्यकालीन भारत में धन की कमी नहीं थी, न ही उस समय के राज्य वित्तीय संकट से पीड़ित थे। 
  • सिक्कों के प्रकारों में कमी आई तथा उनकी सौंदर्यात्मक गुणवत्ता में भी गिरावट आई, लेकिन प्रचलन में सिक्कों की मात्रा में कोई कमी नहीं आई। 
• प्रारंभिक मध्ययुगीन ग्रंथों जैसे कि प्रबंधचिंतामणि, लीलावती, द्रव्यपरीक्षा, लेखापद्धति आदि में भगक, रूपक, विंशतिका, दीनार, कार्षापण, द्रम्म, निश्क, टंका, गढ़िया-मुद्रा, गद्यनाका और कई अन्य सिक्कों का उल्लेख है। 
• सिक्कों के अभिलेखीय संदर्भ भी मिलते हैं। उदाहरण के लिए, सियोदनी अभिलेख में दसवीं शताब्दी के मध्य के विभिन्न ड्रामों का उल्लेख है। 

निष्कर्ष 

• कुछ क्षेत्रीय अपवाद हो सकते हैं, लेकिन अखिल भारतीय परिप्रेक्ष्य मौद्रिक एनीमिया की सामान्य परिकल्पना में फिट बैठता है। 
• सिक्कों के ढेरों संदर्भों के बावजूद, प्रचलन में मुद्रा की कुल मात्रा के प्रमाण लगभग नगण्य हैं। और न ही प्रारंभिक मध्ययुगीन सिक्कों की कम क्रय शक्ति को नज़रअंदाज़ किया जा सकता है, चाहे उनमें इस्तेमाल की गई धातु कोई भी हो।
• प्रारंभिक मध्यकालीन भारत के उत्तरार्ध में धातु मुद्रा के पुनः उदय से व्यापार के पुनरुद्धार को काफ़ी मदद मिली। हालाँकि “आंशिक मुद्रीकरण” का पुनरुत्थान भी आर्थिक विकास में योगदान दे रहा था, फिर भी ऋण साधन, हुंडिका (या विनिमय पत्र) का समानांतर विकास भी उतना ही महत्वपूर्ण था, जिसके माध्यम से नकद धन का उपयोग किए बिना ही डेबिट और क्रेडिट का हस्तांतरण किया जा सकता था। इस उपकरण के माध्यम से एक व्यापारी दूसरे व्यापारी को ऋण दे सकता था और इस प्रकार, मुद्रा की कमी के कारण वाणिज्य में आने वाली बाधा को दूर किया जा सकता था। 

प्रश्न: “प्रारंभिक मध्यकालीन समाज में ‘भारतीय सामंतवाद’ शब्द की प्रयोज्यता” पर एक लघु निबंध लिखें।

भारतीय सामंतवाद के पक्ष में तर्क 

• प्रारंभिक मध्यकाल को भारतीय सामंतवाद का पर्याय माना जाता था। 1970 के दशक में भारतीय सामंतवाद एक अलग विचारधारा के रूप में उभरा। इसके शुरुआती समर्थक डीडी कोसंबी और आरएस शर्मा जैसे मार्क्सवादी इतिहासकार थे।
• डी.डी. कोसंबी ने (1950 के दशक में) भारत में सामंती संरचना की परिकल्पना दो चरणों में की थी:
  • ऊपर से सामंतवाद : “ऊपर से सामंतवाद” वह पहला चरण था जिसमें मध्यस्थ भूस्वामी वर्ग की व्यापकता के बिना अधिपति और उसके अधीनस्थ/स्वायत्त जागीरदारों के बीच सीधा संबंध स्थापित हुआ।
  • नीचे से सामंतवाद : “नीचे से सामंतवाद” अधिक जटिल था, जिसमें शासक और किसानों के बीच शक्तिशाली मध्यस्थ के रूप में ग्रामीण भूमि मालिकों का उदय हुआ, जिसके कारण प्रशासनिक विकेंद्रीकरण हुआ और सामुदायिक संपत्ति का सामंती संपत्ति में रूपांतरण हुआ। 
• आर.एस. शर्मा ने सामंतवाद को एकतरफा प्रक्रिया के रूप में स्वीकार किया। अर्थात ऊपर से सामंतवाद। (लेकिन बाद में उन्होंने नीचे से सामंतवाद की अवधारणा को भी स्वीकार किया।)
  • डी.एन. झा और बी.एन.एस. यादव जैसे अन्य इतिहासकारों ने भी ऊपर से सामंतवाद का समर्थन किया। 
• बाद में, 2000 के दशक की शुरुआत में, आरएस शर्मा और डीएन झा जैसे इतिहासकारों ने सामंतवाद के वैचारिक और सांस्कृतिक पहलुओं को प्रस्तुत किया। उन्होंने सामंतवाद के विकास में भक्ति, धर्म, क्षेत्रीय संस्कृतियों आदि की भूमिका पर ध्यान केंद्रित किया। 
• उन्होंने यह विचार प्रस्तुत किया कि मंदिर भक्ति पर ज़ोर देकर ईश्वर के प्रति निष्ठा और अधीनता की भावना को बल देते हैं। इस विचार का सामंती प्रवृत्ति पर प्रभाव पड़ा। 
• दान पाने वालों को राजस्व अधिकार के साथ-साथ प्रशासनिक और न्यायिक अधिकार भी प्राप्त थे। इसलिए, अनुदान पाने वालों को शासक और वास्तविक कृषक वर्ग, दोनों की कीमत पर कई भौतिक लाभ प्राप्त हुए। 
• कृषि का विस्तार प्रारंभिक मध्यकाल की एकमात्र सकारात्मक विशेषता थी। अन्यथा, विभिन्न जातियों का विस्तार, पदानुक्रमीकरण, सामाजिक असमानता और किसानों का शोषण था।
• भारतीय सामंतवाद पर आर.एस. शर्मा: 
  • शर्मा ने यह प्रस्ताव रखा कि विदेशी व्यापार में गिरावट सामंतवाद का कारण है। इस पर मार्क्सवादी हलकों में भारी हंगामा हुआ।
    • मार्क्सवाद के अनुसार, समाज में परिवर्तन बाहर से नहीं, बल्कि भीतर से आता है। सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक संरचना में परिवर्तन आंतरिक अंतर्विरोधों से उत्पन्न होते हैं। 
  • बाद में 1970 के दशक की शुरुआत में, शर्मा ने शहरी क्षय का सिद्धांत प्रस्तावित किया । शहरी क्षय के परिणामस्वरूप व्यापार में गिरावट, कारीगरों की गतिविधियों का पतन, धातु मुद्रा का लुप्त होना और समग्र पतन हुआ जिससे राज्य की शक्ति कम हो गई। 
  • बाद में अपने आलोचकों का मुकाबला करने के लिए आर.एस. शर्मा ने भूमि अनुदान के कारण को समझाने के लिए  कलियुग संकट सिद्धांत का आविष्कार किया।
    • उन्होंने कहा कि वैश्यों और शूद्रों की समृद्धि से ब्राह्मणवादी व्यवस्था को खतरा पैदा हो गया। उन्होंने ब्राह्मण-क्षत्रिय श्रेष्ठता को चुनौती देना शुरू कर दिया। ब्राह्मणवादी व्यवस्था और वर्ण व्यवस्था पर प्रश्नचिह्न लगने लगे। इससे कलियुग का संकट उत्पन्न हुआ, जिसकी भविष्यवाणी पुराणों और अन्य ग्रंथों में भी की गई है।
    • संकट से निपटने के लिए शासकों ने ब्राह्मणों को भूमि अनुदान देना शुरू किया ताकि वे समाज में व्यवस्था स्थापित कर सकें। भूमि अनुदान के परिणामस्वरूप ब्राह्मणवादी विचारधारा का प्रसार हुआ और कृषि का विस्तार हुआ। 

भारतीय सामंतवाद के विरुद्ध तर्क 

• 1966 में डी.सी. सरकार ने सामंतवादी मॉडल की आलोचना की। लेकिन 1979 से पहले और 1979 के बाद आलोचना की शैली में अंतर था। 
• 1979 से पहले विद्वान सामंतवादी विचारधारा की आलोचना उसकी अपनी शब्दावली (जैसे “व्यापार में गिरावट”, “शहरी क्षय”, “धात्विक धन की हानि” और “शहरों का पतन”) का उपयोग करके कर रहे थे।
  • आलोचक भारतीय सामंतवाद के समर्थकों द्वारा चुने गए और तैयार किए गए युद्धक्षेत्र पर लड़ रहे थे। 
• 1979 के बाद जब नये विचार आये तो बौद्धिक तर्क बदल गये। 
• 1979 में हरबंस मुखिया ने एक शोधपत्र लिखा जिसका शीर्षक था, “क्या भारत में सामंतवाद था?” उन्होंने इस बात पर चर्चा की कि भारत में यूरोप जैसी जागीरदारी व्यवस्था नहीं थी।
  • भारत में यूरोप की तुलना में जलवायु परिस्थितियाँ बेहतर थीं। भारतीय मिट्टी अधिक उपजाऊ थी। भारतीय किसान अपनी ज़मीनों के मालिक थे। यूरोप में, ज़मीन और कृषि उपकरण किसानों को सामंतों द्वारा दिए जाते थे। किसानों को अपनी ज़मीन जोतने से पहले सामंतों की ज़मीन पर काम करना पड़ता था।
• सामंतवाद सिद्धांत को एक और बड़ा झटका 1980 और 1990 के दशक में  हरमन कुलके और बी चट्टोपाध्याय से मिला।
  • चट्टोपाध्याय ने सामंतवादी विचारधारा के मूल आधार और सोच पर ही सवाल उठाए। उनका तर्क है कि चौथी-पाँचवीं शताब्दी से पहले के काल में हम व्यापार का विस्तार, नए कस्बों और शहरों का विकास, धातु के सिक्कों में वृद्धि और कारीगरों की गतिविधियों का विस्तार देखते हैं। यह संभव नहीं है कि चौथी-पाँचवीं शताब्दी के बाद अचानक स्थिति पूरी तरह विपरीत हो गई हो (जैसा कि शर्मा ने पुनर्गठित किया है)। 
  • चट्टोपाध्याय कहते हैं कि इतिहास एक प्रक्रिया है और सब कुछ आपस में जुड़ा हुआ है। राज्य अपनी शक्ति को मजबूत करने के लिए भूमि अनुदान देता था। ज़्यादातर ज़मीनें उन अछूते इलाकों में दी जाती थीं जहाँ कृषि गतिविधियाँ शुरू की जा सकें। 
• “शहरी क्षय” और “कारीगर गतिविधि के पतन” के विरुद्ध तर्क
  • बी.डी. चट्टोपाध्याय ने तर्क दिया है कि प्रारंभिक मध्यकाल में शहरी केंद्रों का पतन हुआ, लेकिन कुछ अन्य ऐसे भी थे जो फलते-फूलते रहे, साथ ही कुछ नए केंद्र भी उभरे। 
  • शहरी जीवन की निरंतर जीवंतता के बारे में अनुमान उन अनेक साहित्यिक कृतियों और मूर्तिकला तथा वास्तुकला के आधार पर भी लगाया जा सकता है, जिन्हें शहरी अभिजात वर्ग द्वारा संरक्षण दिया गया होगा। 
• “व्यापार में गिरावट” के विरुद्ध तर्क
  • के.एन. चौधरी ने दर्शाया था कि ग्यारहवीं शताब्दी तक हिंद महासागर व्यापार छोटे-छोटे खंडों में बंट गया था – लाल सागर और फारस की खाड़ी से लेकर गुजरात और मालाबार तक, भारतीय तट से लेकर इंडोनेशियाई द्वीपसमूह तक और दक्षिण-पूर्व एशिया से लेकर पूर्वी एशिया तक। 
  • अतः व्यापार में गिरावट के बजाय व्यापार की प्रकृति बदल गई। 
• “धात्विक मुद्रा के लुप्त होने” के विरुद्ध तर्क
  • जॉन एस. डेयेल ने तर्क दिया है कि मध्यकालीन भारत में मुद्रा की कमी नहीं थी, न ही उस समय के राज्य वित्तीय संकट से जूझ रहे थे। सिक्कों के प्रकारों में कमी आई और उनकी सौंदर्यात्मक गुणवत्ता में भी कमी आई, लेकिन प्रचलन में सिक्कों की मात्रा में कोई कमी नहीं आई। 
• “राज्य की कम होती शक्ति” के विरुद्ध तर्क
  • ब्राह्मणों को भूमि अनुदान देना, राजनीति के विघटन और शाही शक्तिहीनता का लक्षण होने के बजाय, राजाओं द्वारा अपनाई गई कई एकीकरणकारी और वैध नीतियों में से एक था। ब्राह्मणों के एक वर्ग और मंदिरों जैसी संस्थाओं की संपत्ति और शक्ति में वृद्धि शाही शक्ति की कीमत पर नहीं हुई। 
• “कलियुग संकट के सिद्धांत” के विरुद्ध तर्क
  • 1980 के दशक में, बर्टन स्टीन ने खंडीय राज्य सिद्धांत का प्रस्ताव रखा, जो भारतीय सामंतवादी मॉडल के लिए एक और झटका था। स्टीन ने तमिलनाडु क्षेत्र में ब्राह्मण-किसान गठबंधन की बात की, जहाँ भूमि अनुदान अभिलेखों की सबसे अधिक संख्या पाई गई। 
  • येल्लव सुब्बारायलु कहते हैं कि इतिहास में किसी भी समय कुल भूमि का 20% से अधिक ब्राह्मणों को अनुदान के रूप में नहीं दिया गया। फिर हम कुल भूमि के 20% के आधार पर पूरे भारत पर कलियुग के संकट का सिद्धांत कैसे गढ़ सकते हैं?
  • दसवीं शताब्दी से पहले के कावेरी डेल्टा से प्राप्त उल्लेखनीय आँकड़े बताते हैं कि ब्राह्मणवादी बस्तियों में पदानुक्रम तो था, लेकिन गैर-ब्राह्मणवादी बस्तियों में सामुदायिक स्वामित्व था। इससे पता चलता है कि विकास हर जगह एक जैसा नहीं था और सभी क्षेत्र एक साथ नहीं बदलते। 

निष्कर्ष 

हाल के ऐतिहासिक अध्ययनों और लेखों ने प्रारंभिक मध्यकालीन समाज में ‘भारतीय सामंतवाद’ शब्द की प्रयोज्यता पर कई प्रश्न उठाए हैं। कुल मिलाकर, हमें इतिहास के पुनर्निर्माण के दौरान खुद को कठोर प्रतिमानों तक सीमित नहीं रखना चाहिए, बल्कि नए विचारों, व्याख्याओं, सिद्धांतों और संबंधों के प्रति खुला रहना चाहिए।