भारत के सांस्कृतिक क्षेत्र – भूगोल यूपीएससी

भारत के सांस्कृतिक क्षेत्र

भाषा, धर्म, रीति-रिवाज और परंपराएँ संस्कृति के कुछ महत्वपूर्ण तत्व हैं । सांस्कृतिक क्षेत्रों को इन सांस्कृतिक विशेषताओं के आधार पर परिभाषित किया जा सकता है ।

सांस्कृतिक क्षेत्र के निर्धारक के रूप में भाषा

• भारत एक बहु-जातीय, बहुभाषी और बहु-धार्मिक देश है । मानवविज्ञानियों और इतिहासकारों के अनुसार, भारतीय आबादी में भूमध्यसागरीय क्षेत्र, मध्य एशिया, दक्षिण-पश्चिम और दक्षिण-पूर्व एशिया, मंगोलिया, तिब्बत और चीन से आए लोग शामिल हैं। इनमें से प्रत्येक नस्लीय और जातीय समूह की अपनी भाषा है। भारत आने के बाद, सांस्कृतिक मिश्रण के कारण उनकी भाषाओं का भी मिश्रण हुआ।
• इन भाषाओं के अपने मूल और परिधीय क्षेत्र हैं। इस व्यापक भाषाई क्षेत्रीय पहचान ने 1956 में भारतीय राज्यों के सीमांकन का आधार बनाया।
• 1961 की जनगणना के अनुसार , भारतीय समाज के विभिन्न वर्गों द्वारा बोली जाने वाली 187 भाषाएँ थीं। इनमें से 94 भाषाएँ 10,000 से कम लोगों द्वारा बोली जाती थीं।
• भाषा शोध एवं प्रकाशन केंद्र के अनुसार , 1961 में देश में 1100 भाषाएँ थीं, लेकिन पिछले 50 वर्षों में उनमें से लगभग 220 लुप्त हो गईं। ये लुप्त भाषाएँ ज़्यादातर खानाबदोशों द्वारा बोली जाती थीं। वर्तमान में, भारत में 780 भाषाएँ हैं (टाइम्स ऑफ़ इंडिया – 8 अगस्त, 2013)। भारतीय संविधान की 8वीं अनुसूची में उल्लिखित पंद्रह मुख्य भाषाएँ (22 में से), देश की कुल जनसंख्या के 92% से अधिक लोगों द्वारा बोली जाती हैं।

भारतीय भाषा और भाषाई समूह

भारतीय भाषाएँ निम्नलिखित चार भाषाई समूहों से संबंधित हैं:-

1. इंडो-यूरोपीय परिवार (आर्यन)
2. द्रविड़ परिवार (द्रविड़)
3. ऑस्ट्रिक परिवार (निषाद)
4. चीन – तिब्बती परिवार (किराता)

इंडो-आर्यन भाषा

• यह उत्तर भारत के अधिकांश लोगों द्वारा बोली जाने वाली भारतीय भाषाओं का सबसे महत्वपूर्ण समूह है। इसका मुख्य क्षेत्र खड़ी बोली क्षेत्र के रूप में जाना जाता है, जिसमें हरियाणा और पश्चिमी उत्तर प्रदेश शामिल हैं।
• मूल क्षेत्र से हटकर, इसके विभिन्न रंग और बोलियाँ हैं। प्रो. ए. अहमद ने मूल क्षेत्र से हटकर विभिन्न दिशाओं में खड़ी बोली (हिंदी) के प्रसार का एक आरेखीय निरूपण प्रस्तुत किया है।
• शाखाओं में दर्दी, कोहिस्तानी, कश्मीरी, लहंदा, सिंधी, कच्ची, गुजराती, मराठी, उड़िया, बंगाली, असमिया, बिहारी, अवधी, बघेली, छत्तीसगढ़ी, हिंदी, पंजाबी, राजस्थानी, नेपाली और पहाड़ी शामिल हैं।
• हिंदी इंडो-यूरोपीय परिवार की प्रमुख भाषा है जो देश की कुल जनसंख्या के 40% से अधिक लोगों द्वारा बोली जाती है। यह मुख्यतः बिहार, दिल्ली, हरियाणा, हिमाचल प्रदेश, मध्य प्रदेश, राजस्थान, उत्तर प्रदेश और उत्तराखंड में बोली जाती है।
• उर्दू हिंदी से काफी मिलती जुलती है और बिहार, दिल्ली, हैदराबाद, जम्मू-कश्मीर, मध्य प्रदेश, उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड और शहरी भारत के अधिकांश स्थानों में लोकप्रिय है।

द्रविड़ परिवार

• भारतीय भाषाओं का द्रविड़ परिवार मुख्य रूप से आंध्र प्रदेश (तेलुगु), कर्नाटक (कन्नड़), केरल (मलयालम) और तमिलनाडु (तमिल) में बोली जाती है।
• ये चार भाषाएँ भारत की कुल जनसंख्या के 22% से अधिक लोगों द्वारा बोली जाती हैं।

ऑस्ट्रिक परिवार

• ऑस्ट्रिक भाषाएँ छत्तीसगढ़, झारखंड, मध्य प्रदेश, मेघालय, ओडिशा और पश्चिम बंगाल के जनजातीय समूहों द्वारा बोली जाती हैं।

सिनो-तिब्बती परिवार

• सिनो-तिब्बती भाषा मुख्यतः हिमालयी क्षेत्र में बोली जाती है। इसकी तीन प्रमुख उपशाखाएँ हैं :
  1. तिब्बती-हिमालयी: इसमें हिमाचल प्रदेश की चंबा, लाहौली, कन्नौरी और लेप्चा भाषाएँ शामिल हैं। जम्मू-कश्मीर राज्य के उत्तरी भागों में बाल्टी, भूटिया, लद्दाखी और तिब्बती भाषाएँ बोली जाती हैं। हिमाचल प्रदेश में भूटिया और किन्नौरी प्रमुख भाषाएँ हैं।
  2. उत्तरी असम और अरुणाचल प्रदेश: – उत्तरी असम और अरुणाचल प्रदेश में मुख्य भाषाएँ अबोर, अका, असमी, दलता, मिरी और मिशमी हैं।
  3. असमी-म्यांमारी (बर्मी): – ये भाषाएँ असमिया, बोडो, कोचीन, कुकीचिन, मिरी, नागा और ज़ाक्सा जनजातियों द्वारा बोली जाती हैं।

भारतीय भाषाओं से संबंधित तथ्य:

• हिंदी देश की आधिकारिक भाषा है और कुल जनसंख्या के 40% लोग इसे बोलते हैं। हिंदी पट्टी में उत्तर प्रदेश, बिहार, मध्य प्रदेश, झारखंड, छत्तीसगढ़, राजस्थान, हरियाणा, हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड और दिल्ली जैसे राज्य शामिल हैं, जहाँ 90% से ज़्यादा आबादी हिंदी बोलती है।
• उर्दू मूलतः हिंदी का एक रूप है जो हिंदी की देवनागरी लिपि के बजाय अरबी/फ़ारसी लिपि में लिखी जाती है। इसका जन्म भारत में हुआ था, लेकिन एक मज़बूत क्षेत्रीय आधार के बिना यह लगभग “बेघर” है। जम्मू-कश्मीर ने उर्दू को राज्य की आधिकारिक भाषा के रूप में अपनाया है। यह देश की कुल आबादी के लगभग 8% लोगों की मातृभाषा है। यह मुख्य रूप से उत्तर प्रदेश, बिहार, हरियाणा, आंध्र प्रदेश, कर्नाटक, दिल्ली, जम्मू-कश्मीर और उत्तराखंड में बोली जाती है।
• भारत की दूसरी सबसे अधिक बोली जाने वाली भाषा बंगाली का सांस्कृतिक केंद्र पश्चिम बंगाल में है, लेकिन इसकी परिधि असम, बिहार, झारखंड, ओडिशा और त्रिपुरा तक फैली हुई है।
• तेलुगु , बंगाली के बाद दूसरे स्थान पर है, जिसका भाषाई केंद्र आंध्र प्रदेश है और जिसका विस्तार कर्नाटक और तमिलनाडु तक है। इसे पूर्व की इतालवी भाषा कहा जाता है।
• मराठी भाषा संख्यात्मक रूप से चौथे स्थान पर है। इसका भाषाई केंद्र महाराष्ट्र (93%) में है, और कर्नाटक, मध्य प्रदेश, गुजरात और गोवा में भी बोली जाती है। कोंकणी, जो कोंकण के तटीय क्षेत्रों और गोवा में बोली जाती है, मराठी की एक शाखा है।
• तमिल भाषा पाँचवें स्थान पर है। यह प्राचीन द्रविड़ लिपि का सर्वोत्तम प्रतिनिधित्व करती है। इसका समृद्ध साहित्य ईसा युग के आरंभ से ही मौजूद है। इसका भाषाई केंद्र तमिलनाडु (92%) में है, लेकिन इसका प्रभाव कर्नाटक, आंध्र प्रदेश और पांडिचेरी तक फैला हुआ है।
• गुजराती भाषा गुजरात से उभरी और उसने महाराष्ट्र और राजस्थान में अपना प्रभाव स्थापित कर लिया है।
• कन्नड़ भाषा गुजराती के बाद दूसरे स्थान पर है। इसका भाषाई केंद्र कर्नाटक (91%) में है और इसका विस्तार तमिलनाडु, महाराष्ट्र और आंध्र प्रदेश तक है।
• द्रविड़ भाषाओं में, मलयालम बोलने वालों की संख्या सबसे कम है। इसका भाषाई केंद्र केरल (92%) में है और तमिलनाडु, कर्नाटक और महाराष्ट्र तक फैला हुआ है।
• ओड़िया की एक विशिष्ट विशेषता है क्योंकि यह प्राचीन अपभ्रंश है और इसने स्वयं को संस्कृत से समृद्ध किया है।
• असमिया का अपना विशिष्ट उच्चारण और व्याकरण है, लेकिन इसे अक्सर बंगाल, असम समूह में शामिल किया जाता है।

सांस्कृतिक क्षेत्र के निर्धारक के रूप में धर्म

• धर्म को विभिन्न विद्वानों ने अलग-अलग तरीके से परिभाषित किया है। फ्रेडरिक श्लेयरमाकर ने धर्म को पूर्ण निर्भरता की भावना के रूप में परिभाषित किया है। विलियम जेम्स के अनुसार, धर्म समर्पण का उत्साही स्वभाव है।
• ओटो धार्मिक जागरूकता के सार को विस्मय के रूप में परिभाषित करते हैं, जो ईश्वर के समक्ष भय और आकर्षण का एक अनूठा मिश्रण है।
• धार्मिक जीवन की मुख्य विशेषताएँ हैं:-
  • परंपरावाद,
  • मिथक और प्रतीक,
  • मोक्ष की अवधारणा,
  • पवित्र स्थान और वस्तुएँ,
  • पवित्र कर्म (अनुष्ठान),
  • पवित्र लेखन,
  • पवित्र समुदाय (मठवासी आदेश)
• भाषा की तरह धर्म भी समूह की पहचान का प्रतीक और सांस्कृतिक एकीकरण का केंद्र है । सभी समाजों की मूल्य प्रणालियाँ, समान विश्वास, समझ और अपेक्षाएँ होती हैं जो उनके लोगों को एकजुट करती हैं।
• यह लोगों के सामाजिक-आर्थिक जीवन में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है और यहाँ तक कि प्राकृतिक संसाधनों का उपयोग भी लोगों के धर्म द्वारा नियंत्रित होता है । भूगोलवेत्ता धर्म और भूदृश्य (संसाधनों) के बीच परस्पर क्रिया से चिंतित रहते हैं। इस प्रकार, धर्म सांस्कृतिक क्षेत्रों के सीमांकन के लिए एक अच्छा आधार प्रदान करता है।
• भारत एक बहु-धार्मिक देश है। यह हिंदू, बौद्ध, जैन और सिख धर्मों का जन्मस्थान है। इसके बाद, अन्य धर्मों के लोग भी भारत आए। उन्होंने अपनी धार्मिक पहचान बनाए रखी।
• उदाहरण के लिए, सीरियाई ईसाई पहली शताब्दी ईस्वी में भारत के पश्चिमी तट पर प्रकट हुए। वे आज भी केरल में पाए जाते हैं। मुसलमान दक्षिण-पश्चिम एशिया और मध्य एशिया से भारत आए और अपनी धार्मिक पहचान बनाए रखी।

भारत में धार्मिक समूहों का संकेन्द्रण

हिंदुओं

• 2001 की जनगणना के अनुसार, भारत की कुल जनसंख्या का लगभग 80.5% हिंदू धर्म को मानते हैं। वे पूरे देश में मुख्य रूप से फैले हुए हैं, लेकिन कश्मीर घाटी, पंजाब, मिज़ोरम, मेघालय, नागालैंड और केरल के कुछ हिस्सों जैसे कुछ क्षेत्रों में वे अल्पसंख्यक हैं। [ 2011 की जनगणना, लगभग 79.8% ]
• हिंदू धर्म दुनिया के सबसे प्राचीन धर्मों में से एक है। यह एक बहुदेववादी धर्म है। हिंदू जनसंख्या का अनुपात हिमाचल प्रदेश में सबसे अधिक (95%) और मिज़ोरम में सबसे कम (3.6%) है। आंध्र प्रदेश, बिहार, गुजरात, हिमाचल प्रदेश, हरियाणा, कर्नाटक, मध्य प्रदेश, ओडिशा, राजस्थान, तमिलनाडु और त्रिपुरा में यह राष्ट्रीय औसत से ज़्यादा है, जबकि जम्मू-कश्मीर, मिज़ोरम, मेघालय, नागालैंड और पंजाब राज्यों में यह काफ़ी कम है।

मुसलमानों

• इस्लाम एक पूर्णतः एकेश्वरवादी (एक ईश्वर) धर्म है। मुस्लिम जनसंख्या का प्रतिशत लगभग 14.2% है । [ जनगणना 2011 ]
• देश में मुसलमान अच्छी तरह फैले हुए हैं, लेकिन उनकी उच्च सांद्रता उत्तर प्रदेश, पश्चिम बंगाल, बिहार, आंध्र प्रदेश, कर्नाटक, महाराष्ट्र, केरल, कश्मीर और उत्तराखंड के दक्षिणी जिलों में पाई जाती है।
• हालाँकि, मुस्लिम आबादी का अनुपात जम्मू-कश्मीर में सबसे ज़्यादा (68% से ज़्यादा) है और मिज़ोरम में नगण्य (1.1%) है। असम, बिहार, झारखंड, जम्मू-कश्मीर, केरल, उत्तर प्रदेश और पश्चिम बंगाल में उनका अनुपात राष्ट्रीय औसत से ज़्यादा है।

ईसाई धर्म

• ईसाई धर्म एक सार्वभौमिक धर्म है जिसके अनुयायी दुनिया में सबसे ज़्यादा हैं । यह पहली शताब्दी ईस्वी में भारत आया, जब केरल में सीरियाई चर्च की स्थापना हुई।
• ईसाई आबादी की सबसे बड़ी संख्या केरल राज्य में है – कुल जनसंख्या का लगभग 29%। आंध्र प्रदेश, मेघालय, नागालैंड और तमिलनाडु राज्यों में ईसाइयों की संख्या दस लाख से ज़्यादा है। मिज़ोरम और गोवा राज्यों में भी उनका अनुपात काफ़ी बड़ा है।

सिखों

• सिख धर्म की स्थापना गुरु नानक साहिब ने 15वीं शताब्दी में की थी। सिख देश की कुल जनसंख्या का लगभग 2% हैं (2001 की जनगणना के अनुसार)।
• सिख धर्म ने हिंदू जाति व्यवस्था को हटाकर और विधवा पुनर्विवाह की अनुमति देकर सामाजिक समरसता स्थापित करने का प्रयास किया। लेकिन लंबे समय तक यह पंजाब तक ही सीमित रहा और गुरुमुखी को अपनी भाषा के रूप में स्वीकार किया।
• सिखों की कुल आबादी का लगभग 79% हिस्सा पंजाब राज्य में केंद्रित है। पंजाब के अलावा, सिख हरियाणा, चंडीगढ़, दिल्ली, राजस्थान और उत्तर प्रदेश व उत्तराखंड के तराई क्षेत्रों में भी पाए जाते हैं। वर्तमान में, सिख देश के सभी हिस्सों में फैल चुके हैं और ब्रिटेन, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, अमेरिका, न्यूज़ीलैंड, केन्या, पाकिस्तान, अफ़ग़ानिस्तान, सिंगापुर और हांगकांग में अपनी अंतर्राष्ट्रीय उपस्थिति दर्ज करा चुके हैं।

बुद्ध धर्म

• बौद्ध धर्म की स्थापना गौतम बुद्ध (563-483 ईसा पूर्व) ने उत्तर भारत में की थी। बौद्धों की संख्या देश की कुल जनसंख्या का 1% से भी कम है।
• लगभग 80% बौद्ध महाराष्ट्र में रहते हैं। बौद्ध धर्म के पारंपरिक क्षेत्र लद्दाख, जम्मू-कश्मीर, हिमाचल प्रदेश, सिक्किम, अरुणाचल प्रदेश और त्रिपुरा के क्षेत्र हैं।

जैन धर्म

• भारत जैन धर्म का जन्मस्थान है, जो एक अल्पसंख्यक धर्म (0.4%) है और अन्य देशों में इसका कोई प्रत्यक्ष अनुयायी नहीं है। इसके अनुयायी महाराष्ट्र, राजस्थान, गुजरात, मध्य प्रदेश, उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड और कर्नाटक में, विशेष रूप से शहरी क्षेत्रों में पाए जाते हैं। जैन धर्म का व्यापार और राजनीति में महत्वपूर्ण प्रभाव है।

पारसी धर्म

• पारसी (जनसंख्या लगभग 1.67 लाख) ज़रथुष्ट्र धर्म के अनुयायी हैं (2011 की जनगणना)। प्राचीन फ़ारसी साम्राज्य के दिनों में यह एक प्रमुख धर्म था। इसके आचार-विचार का सार तीन शब्दों में स्पष्ट है: अच्छे विचार, अच्छे वचन और अच्छे कर्म। इनका धार्मिक ग्रंथ अवेस्ता है।
• वे हिंदू रीति-रिवाजों से प्रभावित हैं, लेकिन वे ब्रह्मचर्य का समर्थन नहीं करते और पुनर्विवाह की अनुमति देते हैं। लगभग 80% पारसी आबादी ग्रेटर मुंबई में और शेष नवसारी, सूरत और अहमदाबाद में केंद्रित है।

प्रथाएँ

• रीति-रिवाज सांस्कृतिक भूगोल का एक अत्यंत महत्वपूर्ण घटक हैं। रीति-रिवाज एक ही कार्य को इस हद तक बार-बार दोहराना है कि वह उस कार्य को करने वाले लोगों के समूह की विशेषता बन जाए।
• रीति-रिवाजों और पर्यावरण (संसाधनों) के उपयोग के बीच एक सकारात्मक संबंध है। दरअसल, परंपराबद्ध समाज में अनेक मौखिक लोक परंपराएँ होती हैं । सांस्कृतिक क्षेत्रों के निर्धारण में रीति-रिवाज (लोक नृत्य, लोकगीत, लोक चिकित्सा आदि) भी महत्वपूर्ण संकेतक होते हैं।

भाषा, धर्म और रीति-रिवाजों पर आधारित भारत के सांस्कृतिक क्षेत्र

भाषा, धर्म, रीति-रिवाजों और परंपराओं के आधार पर भारत को निम्नलिखित 10 सांस्कृतिक क्षेत्रों में विभाजित किया जा सकता है:

1. लद्दाखी – बौद्ध सांस्कृतिक क्षेत्र
2. कश्मीरी-मुस्लिम सांस्कृतिक क्षेत्र
3. सिख-गुरुमुखी सांस्कृतिक क्षेत्र
4. किन्नौरी-देव-भूमि सांस्कृतिक क्षेत्र (हिमाचल प्रदेश एवं उत्तराखंड)
5. द हिंदू – हिंदी सांस्कृतिक क्षेत्र
6. पूर्वोत्तर भारत का मिश्रित सांस्कृतिक क्षेत्र
7. बंगाली सांस्कृतिक क्षेत्र
8. ट्राइबो – हिंदू सांस्कृतिक क्षेत्र
9. मराठी हिंदू सांस्कृतिक क्षेत्र और
10. द्रविड़ो सांस्कृतिक क्षेत्र (तेलगु, कन्नड़, तमिल और मलयालम से मिलकर बना)

लद्दाखी – बौद्ध सांस्कृतिक क्षेत्र

• यहाँ बौद्ध धर्म और लद्दाखी भाषा का बोलबाला है। इस क्षेत्र में गोम्पा और मठ हैं। लेह और धर्मशाला इस क्षेत्र के महत्वपूर्ण पवित्र और सांस्कृतिक केंद्र हैं।

कश्मीरी-मुस्लिम सांस्कृतिक क्षेत्र

• यह कश्मीर घाटी और जम्मू के उत्तरी भागों (डोडा ज़िला आदि) और लद्दाख (कारगिल) संभाग के दक्षिणी भागों में फैला हुआ है। यह मुख्यतः मुस्लिम बहुल क्षेत्र है जहाँ कश्मीरी मुख्य भाषा है। यद्यपि हिंदू और सिख अल्पसंख्यक हैं, फिर भी वे कश्मीरी बोलते हैं और कश्मीरी सांस्कृतिक परंपराओं का पालन करते हैं।

सिख-गुरुमुखी सांस्कृतिक क्षेत्र:

• यह क्षेत्र पंजाब राज्य और केंद्र शासित प्रदेश चंडीगढ़ तक फैला हुआ है। यहाँ सिखों की बहुलता है जो पंजाबी भाषा बोलते हैं। हिंदू अल्पसंख्यक हैं।
• इस क्षेत्र की विशेषता लगभग सभी गाँवों और कस्बों में गुरुद्वारे हैं। अमृतसर शहर में स्थित स्वर्ण मंदिर धार्मिक लोगों के लिए एक पवित्र स्थान और एक महत्वपूर्ण तीर्थस्थल है।

किन्नौरी-देव-भूमि सांस्कृतिक क्षेत्र (हिमाचल प्रदेश और उत्तराखंड):

• यह क्षेत्र हिमाचल और उत्तराखंड के पर्वतीय भागों में फैला हुआ है। इसे देवभूमि कहा जाता है और इसमें अनेक धार्मिक तीर्थस्थल (केदारनाथ, बद्रीनाथ, हरिद्वार आदि) स्थित हैं।
• हिमाचल प्रदेश में किन्नौरी प्रमुख भाषा है, जबकि उत्तराखंड में हिन्दी जनसाधारण की भाषा है।

द हिंदू – हिंदी सांस्कृतिक क्षेत्र

• यह क्षेत्र बिहार, हरियाणा, मध्य प्रदेश, राजस्थान, उत्तराखंड के दक्षिणी भाग और उत्तर प्रदेश जैसे राज्यों को कवर करता है। यह हिंदी भाषी क्षेत्र है जहाँ हिंदू धर्म का प्रभुत्व है।
• पश्चिमी उत्तर प्रदेश और शहरी केंद्रों में मुसलमान एक महत्वपूर्ण अल्पसंख्यक समुदाय हैं। सिख और ईसाई भी छिटपुट रूप से मौजूद हैं, मुख्यतः दिल्ली, कानपुर, लखनऊ, वाराणसी, मेरठ, आगरा और इलाहाबाद जैसे शहरी क्षेत्रों में।

पूर्वोत्तर भारत का मिश्रित सांस्कृतिक क्षेत्र

• यह अरुणाचल प्रदेश, असम, मणिपुर, मेघालय, मिजोरम, नागालैंड और त्रिपुरा राज्यों में फैला हुआ है; यह मिश्रित संस्कृति का क्षेत्र है जिसमें हिंदू, ईसाई, मुस्लिम और आदिवासी धर्म के प्रभुत्व वाले क्षेत्र हैं।
• यहां की भाषाओं, धर्मों, रीति-रिवाजों, लोक-नृत्यों, संगीत और लोक चिकित्सा में बहुत विविधता है।

बंगाली सांस्कृतिक क्षेत्र

• यह पश्चिम बंगाल और उससे सटे झारखंड और बिहार के इलाकों में फैला हुआ है। इस क्षेत्र में बंगाली भाषी लोगों का प्रभुत्व है। यहाँ के लोगों का मुख्य धर्म हिंदू है, जबकि कुछ इलाकों में मुसलमान अल्पसंख्यक हैं।

ट्राइबो – हिंदू सांस्कृतिक क्षेत्र

• यह सांस्कृतिक क्षेत्र छोटानागपुर पठार पर फैला हुआ है। यहाँ के अधिकांश लोग हिंदू धर्म के हैं, जबकि ईसाई भी अच्छी संख्या में हैं। यहाँ के अधिकांश लोग हिंदी भाषा बोलते हैं।

मराठी हिंदू सांस्कृतिक क्षेत्र

• यह महाराष्ट्र, गुजरात, गोवा के कुछ हिस्सों और आंध्र प्रदेश व कर्नाटक के निकटवर्ती क्षेत्रों में फैला हुआ है। इस क्षेत्र में मराठी भाषा और हिंदू आबादी का प्रभुत्व है। मुसलमानों और बौद्धों की सघनता अलग-अलग क्षेत्रों में है।

द्रविड़ो सांस्कृतिक क्षेत्र

• यह क्षेत्र आंध्र प्रदेश, कर्नाटक, केरल और तमिलनाडु में फैला हुआ है। यहाँ के लोग पैलियो-भूमध्यसागरीय प्रजाति के हैं और द्रविड़ भाषा बोलते हैं। यहाँ की प्रमुख भाषाएँ तमिल, मलयालम, तेलुगु और कन्नड़ हैं।