कृषि स्वयं एक ऊर्जा रूपांतरण प्रक्रिया है, अर्थात् प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से सौर ऊर्जा को मनुष्यों के लिए खाद्य ऊर्जा और पशुओं के लिए चारे में रूपान्तरित करना ।
आदिम कृषि में ज़मीन पर बीज बिखेरने और उसके परिणामस्वरूप होने वाली अल्प उपज को स्वीकार करने के अलावा और कुछ नहीं होता था। आधुनिक कृषि में कृषि उत्पादन के सभी चरणों में ऊर्जा की आवश्यकता होती है, जैसे कृषि मशीनरी, जल प्रबंधन, सिंचाई, खेती और कटाई में ऊर्जा का प्रत्यक्ष उपयोग।
कटाई के बाद ऊर्जा उपयोग में खाद्य प्रसंस्करण, भंडारण और बाज़ारों तक परिवहन के लिए ऊर्जा शामिल है । इसके अलावा, कृषि में खनिज उर्वरकों और रासायनिक कीटनाशकों, कीटनाशकों और शाकनाशियों के रूप में कई अप्रत्यक्ष या पृथक ऊर्जा इनपुट का उपयोग किया जाता है।
भारत का खाद्यान्न उत्पादन हर साल बढ़ रहा है और भारत गेहूँ, चावल, दालें, गन्ना और कपास जैसी कई फसलों के शीर्ष उत्पादकों में से एक है । यह दूध का सबसे बड़ा और फलों व सब्जियों का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक है । 2013 में , भारत ने विश्व के दाल उत्पादन में 25% का योगदान दिया , जो किसी भी एक देश के लिए सबसे अधिक है। चावल उत्पादन में 22% और गेहूँ उत्पादन में 13% का योगदान दिया। पिछले कई वर्षों से कपास का दूसरा सबसे बड़ा निर्यातक होने के अलावा, भारत कुल उत्पादित कपास की मात्रा का लगभग 25% उत्पादन करता है।
हालाँकि, अधिकांश फसलों के मामले में कृषि उपज (प्रति इकाई भूमि पर उत्पादित फसल की मात्रा) चीन, ब्राजील और संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे अन्य शीर्ष उत्पादक देशों की तुलना में कम पाई जाती है।
कृषि उत्पादकता को प्रभावित करने वाले प्रमुख मुद्दों में कृषि भूमि का घटता आकार, मानसून पर निरंतर निर्भरता , सिंचाई की अपर्याप्त पहुंच, मिट्टी के पोषक तत्वों का असंतुलित उपयोग जिसके परिणामस्वरूप मिट्टी की उर्वरता में कमी, देश के विभिन्न भागों में आधुनिक प्रौद्योगिकी तक असमान पहुंच, औपचारिक कृषि ऋण तक पहुंच का अभाव, सरकारी एजेंसियों द्वारा खाद्यान्नों की सीमित खरीद और किसानों को लाभकारी मूल्य प्रदान करने में विफलता शामिल हैं।
पिछले कुछ वर्षों में समितियों और विशेषज्ञ निकायों द्वारा की गई कुछ सिफारिशों में कृषि भूमि पट्टे कानून लाना, जल उपयोग की दक्षता में सुधार के लिए सूक्ष्म सिंचाई तकनीकों को अपनाना , निजी क्षेत्र के साथ जुड़कर गुणवत्ता वाले बीजों तक पहुंच में सुधार करना, तथा कृषि उपज के ऑनलाइन व्यापार की अनुमति देने के लिए एक राष्ट्रीय कृषि बाजार शुरू करना शामिल है।
भूजल सिंचित क्षेत्रों में तेज़ी से वृद्धि के कारण, कृषि क्षेत्र में बिजली के उपयोग में, विशेष रूप से 1980 के दशक से, तीव्र वृद्धि हुई है। कृषि में बिजली की खपत 1969 में 3,465 मिलियन यूनिट (एमयू) से बढ़कर 2016 में 1,87,493 मिलियन यूनिट हो गई। एक समय, कृषि उपयोग कुल बिजली खपत का लगभग 27% था, हालाँकि उसके बाद से यह हिस्सा काफी कम हो गया है, हालाँकि निरपेक्ष मूल्य में वृद्धि हुई है ।
चूंकि कृषि विद्युत उपभोग पर सब्सिडी दी गई है – या तो सीधे या क्रॉस-सब्सिडी के माध्यम से – इससे विद्युत क्षेत्र और राज्य सरकारों के वित्त पर मांग पैदा हुई है।
इसके अलावा, बड़ी संख्या में मामलों में कृषि कनेक्शन मीटर रहित हैं, जिससे खपत का अनुमान लगाने में कई समस्याएं पैदा होती हैं, कृषि खपत के पीछे चोरी जैसे तकनीकी और वाणिज्यिक नुकसान को छुपाया जाता है, प्रणाली में जवाबदेही की कमी आदि।
इस स्थिति के कारण, सस्ते या मुफ्त और बिना मीटर वाले कृषि उपभोग को विद्युत क्षेत्र की अनेक दीर्घकालिक समस्याओं के लिए जिम्मेदार मुख्य अपराधी के रूप में देखा जाता है, जैसे विद्युत वितरण कम्पनियों की वित्तीय स्थिति, कृषि उपभोक्ताओं को आपूर्ति की खराब गुणवत्ता, तथा अन्य श्रेणी के उपभोक्ताओं पर क्रॉस-सब्सिडी का प्रभाव।
बिजली वितरण कंपनियाँ (DISCOM) लंबे समय से भारी वित्तीय घाटे से जूझ रही हैं । केंद्र सरकार ने पिछले 15 वर्षों में उनकी वित्तीय तंगी दूर करने के लिए तीन बेलआउट पैकेज लागू किए हैं।
इस प्रकार, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि बिजली वितरण को ऊर्जा क्षेत्र की सबसे कमज़ोर कड़ी माना जाता है । यह मुख्यतः कुछ श्रेणियों को दी जाने वाली सब्सिडी के कारण है, जिनमें कृषि क्षेत्र प्रमुख है । यह सब्सिडी या तो अन्य श्रेणियों के उपभोक्ताओं द्वारा वहन की जाती है, जिनसे ज़्यादा शुल्क लिया जाता है ( क्रॉस-सब्सिडी ), या राज्य सरकारों से मिलने वाले अनुदान ( प्रत्यक्ष सब्सिडी ) द्वारा।
1970 के दशक से, कई भारतीय राज्यों में कृषि को कम दरों पर बिजली मिल रही है। कुछ मामलों में, बिजली मुफ़्त में दी जाती है। इस आपूर्ति का अधिकांश हिस्सा बिना मीटर के होता है। हरित क्रांति के दौरान और उसके बाद देश में भूजल सिंचाई और कृषि उत्पादन में वृद्धि में सब्सिडी वाली आपूर्ति ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
लेकिन हाल के वर्षों में, अध्ययनों ने सब्सिडी वाली बिजली आपूर्ति के नकारात्मक प्रभावों पर न केवल डिस्कॉम पर, बल्कि राज्य सरकारों और क्रॉस-सब्सिडी देने वाले उपभोक्ताओं पर भी ज़ोर दिया है, जो इस सब्सिडी का वित्तपोषण भी करते हैं। मुफ़्त या सब्सिडी वाली बिजली आपूर्ति को भूजल के असंतुलित दोहन और ग्रामीण उपभोक्ताओं को बिजली आपूर्ति की खराब गुणवत्ता का प्रमुख कारण माना जाता है ।
कृषि में बिजली की समस्याएँ
कृषि क्षेत्र में उपयोग की जाने वाली लगभग सारी बिजली पंपिंग में खर्च होती है । इसी प्रकार, भूजल सिंचाई, या अधिक सटीक रूप से कहें तो पंप सिंचाई में उपयोग की जाने वाली कुल ऊर्जा का 85% से अधिक हिस्सा बिजली से आता है।
कृषि को बिजली सब्सिडी पर दी जाती है, लेकिन कृषि क्षेत्र में आपूर्ति के घंटे, और इसलिए ग्रामीण क्षेत्रों में आपूर्ति के घंटे, शहरी उपभोक्ताओं की तुलना में काफी कम हैं । कई राज्यों में अब आपूर्ति रोस्टर प्रणाली लागू है, जहाँ कुछ दिनों में बिजली दिन के समय और कुछ दिनों में रात के समय बारी-बारी से दी जाती है। अधिकांश राज्यों में कृषि क्षेत्र को प्रतिदिन 10 घंटे से अधिक बिजली नहीं मिलती है।
किसानों को निर्धारित घंटों से कम आपूर्ति मिलती है , जो अक्सर अनियमित होती है और बार-बार रुकावटों और वोल्टेज में उतार-चढ़ाव के कारण होती है। इस वजह से किसानों को मोटर जलने के कारण पंपों की मरम्मत पर अनावश्यक खर्च उठाना पड़ता है। ट्रांसफार्मर का जलना एक आम बात है, और ट्रांसफार्मरों की मरम्मत में काफी देरी होती है। आपूर्ति की अविश्वसनीयता के कारण किसान उच्च क्षमता वाले इलेक्ट्रिक पंपों के साथ-साथ डीजल पंप-सेटों में भी निवेश करते हैं ।
किसानों की सुरक्षा भी एक अहम मुद्दा है। रात में खेतों की सिंचाई करना जोखिम भरा और खतरनाक हो सकता है, खासकर महिलाओं और बुज़ुर्ग किसानों के लिए । ऐसा न केवल साँप जैसे जीवों के खतरे के कारण होता है, बल्कि बिजली के झटके लगने की दुर्घटनाओं के कारण भी होता है। पंप-सेट चलाते समय, नीचे लटके कंडक्टरों के संपर्क में आने पर, और खराब ट्रांसफार्मर की मरम्मत करते समय दुर्घटनाएँ आम हैं।
राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (एनसीआरबी) द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों के अनुसार, 2015 में बिजली दुर्घटनाओं के कारण होने वाली मौतों की संख्या लगभग 10,000 थी, जो ज्यादातर ग्रामीण क्षेत्रों में होती हैं, और पिछले दो दशकों में यह संख्या हर साल 5-6% बढ़ रही है (एनसीआरबी, 2016)।
कृषि के लिए सब्सिडी वाली बिजली की एक प्रमुख आलोचना यह है कि इससे भूजल का अनियंत्रित दोहन होता है क्योंकि पंपिंग की सीमांत लागत बहुत कम या शून्य होती है। इससे भूजल का अत्यधिक दोहन होता है और भूजल स्तर गिरता है।
किसानों द्वारा अपनाई गई फसल पद्धति सिंचाई आवश्यकताओं और इसलिए जल निकासी का एक प्रमुख निर्धारक है। इस संबंध में एक महत्वपूर्ण विचार उन फसलों की खेती है जो किसी क्षेत्र या मौसम की कृषि-जलवायु और पारिस्थितिक-जलवायु विशेषताओं के अनुकूल नहीं होती हैं। ऐसी फसलों को अक्सर वर्षा के अतिरिक्त बहुत अधिक जल की आवश्यकता होती है, जो नहरों या भूजल द्वारा आपूर्ति की जाती है। इस परिघटना के कुछ उदाहरण महाराष्ट्र के जल-संकटग्रस्त क्षेत्रों में गन्ने की खेती, या पंजाब में चावल की खेती हैं।
कृषि में ऊर्जा क्षेत्र में सुधार के लिए कदम
भारत सरकार ने सौर ऊर्जा चालित सिंचाई के माध्यम से सिंचाई पहुंच और किसानों की आय में सुधार के लिए 2019 में प्रधानमंत्री किसान ऊर्जा सुरक्षा एवं उत्थान महाभियान (पीएम-कुसुम) योजना शुरू की।
प्रधानमंत्री कृषि सिंचाई योजना
क्षेत्र स्तर पर सिंचाई में निवेश का अभिसरण प्राप्त करना।
जलभृतों के पुनर्भरण को बढ़ाना तथा स्थायी जल संरक्षण प्रथाओं को लागू करना ।
किसानों और जमीनी स्तर के क्षेत्रीय कार्यकर्ताओं के लिए जल संचयन, जल प्रबंधन और फसल संरेखण से संबंधित विस्तार गतिविधियों को बढ़ावा देना ।
सतत कृषि के लिए राष्ट्रीय मिशन
सतत कृषि के लिए राष्ट्रीय मिशन (एनएमएसए) विशेष रूप से वर्षा आधारित क्षेत्रों में कृषि उत्पादकता बढ़ाने के लिए तैयार किया गया है, जिसमें एकीकृत खेती, जल उपयोग दक्षता, मृदा स्वास्थ्य प्रबंधन और संसाधन संरक्षण पर ध्यान केंद्रित किया गया है।
सिंचाई स्रोतों में बदलाव और फसल पैटर्न में बदलाव के लिए प्रोत्साहन ।
