उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 (Consumer Protection Act, 2019)

• उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 तीन दशक से अधिक पुराने उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 1986 की जगह लेता है।
• नया  उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 20  जुलाई 2020  को लागू हुआ   और यह उपभोक्ताओं को सशक्त बनाएगा और अपने विभिन्न अधिसूचित नियमों और प्रावधानों के माध्यम से उनके अधिकारों की रक्षा करने में मदद करेगा ^।
• नया अधिनियम पुराने उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 1986 की तुलना में तेज और कम समय लेने वाला होगा   , जिसमें न्याय तक एकल-बिंदु पहुंच प्रदान की गई थी, जिससे यह समय लेने वाली प्रक्रिया बन गई।
  • पुराने अधिनियम में   राष्ट्रीय (राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग), राज्य  और  जिला  स्तर  पर त्रिस्तरीय उपभोक्ता विवाद निवारण मशीनरी का प्रावधान था।
• देश में राष्ट्रीय स्तर पर 20,304 से अधिक मामले, राज्य स्तर पर 1,18,319 मामले और जिला स्तर पर 3,23,163 मामले लंबित हैं।

ग्राहक की परिभाषा

• उपभोक्ता को ऐसे व्यक्ति के रूप में परिभाषित किया जाता है जो प्रतिफल के बदले कोई वस्तु खरीदता है या सेवा प्राप्त करता है ।
• इसमें वह व्यक्ति शामिल नहीं है जो पुनर्विक्रय के लिए कोई वस्तु या व्यावसायिक उद्देश्य के लिए कोई वस्तु या सेवा प्राप्त करता है।
• इसमें सभी तरीकों से लेनदेन शामिल है:
  • ऑफलाइन
  • इलेक्ट्रॉनिक माध्यम से ऑनलाइन
  • teleshopping
  • मल्टी लेवल मार्केटिंग
  • प्रत्यक्ष विक्रय।
• अधिनियम में छह उपभोक्ता अधिकारों को परिभाषित किया गया है, जिनमें ये अधिकार भी शामिल हैं:
  • सुरक्षा का अधिकार.
  • सूचित होने का अधिकार.
  • चुनने का अधिकार.
  • सुने जाने का अधिकार.
  • निवारण पाने का अधिकार.
  • उपभोक्ता शिक्षा का अधिकार.

केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (सीसीपीए)

• केंद्र सरकार एक केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (सीसीपीए) की स्थापना करेगी ।
• सीसीपीए का उद्देश्य उपभोक्ताओं के अधिकारों को बढ़ावा देना, सुरक्षा करना और लागू करना है ।
• यह उपभोक्ता अधिकारों के उल्लंघन, अनुचित व्यापार प्रथाओं और भ्रामक विज्ञापनों से संबंधित मामलों को विनियमित करेगा ।
• इसमें एक महानिदेशक की अध्यक्षता में एक जांच विंग होगा , जो ऐसे उल्लंघनों की जांच या जांच कर सकता है।
• सीसीपीए को व्यापक अधिकार दिए जाएंगे ।
  • सीसीपीए को स्वत: कार्रवाई करने, उत्पादों को वापस लेने, वस्तुओं/सेवाओं की कीमत की प्रतिपूर्ति का आदेश देने, लाइसेंस रद्द करने, जुर्माना लगाने और क्लास-एक्शन सूट दायर करने का अधिकार होगा।
  • उपभोक्ता कानून के उल्लंघन की स्वतंत्र जांच या जांच करने के लिए सीसीपीए के पास एक जांच विंग होगा।

सीसीपीए के कार्य

• उपभोक्ता अधिकारों के उल्लंघन की जांच करना, जांच करना और उचित मंच पर मुकदमा चलाना।
• पारित आदेश:
  • उन वस्तुओं को वापस लेना या उन सेवाओं को वापस लेना जो खतरनाक हैं।
  • भुगतान की गई कीमत की प्रतिपूर्ति.
  • अनुचित व्यापार प्रथाओं को बंद करना।
• संबंधित व्यापारी, निर्माता, समर्थनकर्ता, विज्ञापनदाता को झूठे या भ्रामक विज्ञापन को बंद करने या उसे संशोधित करने के निर्देश जारी करना।
• जुर्माना लगाना.
• असुरक्षित वस्तुओं और सेवाओं के विरुद्ध ग्राहकों को सुरक्षा नोटिस जारी करना।

भ्रामक विज्ञापनों के लिए दंड

• उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 इस तथ्य पर अधिक ध्यान आकर्षित करता है कि सेलिब्रिटी विज्ञापन विज्ञापन उद्योग का एक बड़ा हिस्सा हैं।
• निर्माताओं, समर्थनकर्ताओं और प्रकाशक/विज्ञापनदाता के लिए दंड प्रावधानों को संशोधित किया गया है और अधिक कठोर बना दिया गया है।

मिलावटी/नकली सामान के निर्माण या बिक्री के लिए सजा:

• पहली सजा के मामले में, एक सक्षम अदालत व्यक्ति को जारी किए गए किसी भी लाइसेंस को  दो साल तक की अवधि के लिए निलंबित कर सकती है  और दूसरी या बाद की सजा के मामले में,  लाइसेंस को स्थायी रूप से रद्द कर सकती है।

उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग

• जिला, राज्य और राष्ट्रीय स्तर पर उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग (सीडीआरसी) स्थापित किए जाएंगे ।
• एक उपभोक्ता निम्नलिखित के संबंध में सीडीआरसी में शिकायत दर्ज कर सकता है :
  • अनुचित या प्रतिबंधात्मक व्यापार प्रथाएँ;
  • दोषपूर्ण सामान या सेवाएँ;
  • ओवरचार्जिंग या भ्रामक चार्जिंग;
  • बिक्री के लिए वस्तुओं या सेवाओं पर शुल्क लगाना, जो जीवन और सुरक्षा के लिए खतरनाक हो सकता है।
• किसी अनुचित अनुबंध के विरुद्ध शिकायत केवल राज्य और राष्ट्रीय स्तर पर ही दर्ज की जा सकती है।
• जिला सीडीआरसी की अपीलें राज्य सीडीआरसी द्वारा सुनी जाएंगी।
  • राज्य उपभोक्ता विवादों से अपीलें
  • निवारण आयोगों की सुनवाई राष्ट्रीय सीडीआरसी द्वारा की जाएगी।
  • अंतिम अपील उच्चतम न्यायालय के समक्ष होगी।

मध्यस्थता का वैकल्पिक विवाद समाधान तंत्र:

• किसी शिकायत को उपभोक्ता आयोग द्वारा मध्यस्थता के लिए भेजा जाएगा, जहां भी शीघ्र निपटान की गुंजाइश मौजूद होगी और पक्ष इसके लिए सहमत होंगे।
• मध्यस्थता  मध्यस्थता कक्षों में आयोजित की जाएगी जो  उपभोक्ता आयोगों  के तत्वावधान में स्थापित की जाएगी ।
• मध्यस्थता के जरिए समझौते के खिलाफ कोई अपील नहीं होगी  .

उत्पाद दायित्व

• उत्पाद दायित्व का अर्थ किसी उत्पाद निर्माता, सेवा प्रदाता या विक्रेता का दोषपूर्ण वस्तु या दोषपूर्ण सेवा के कारण होने वाले किसी भी नुकसान या चोट के लिए उपभोक्ता को मुआवजा देने का दायित्व है।
• मुआवजे का दावा करने के लिए, उपभोक्ता को यह साबित करना होगा कि अधिनियम में दी गई शर्तों में से कोई भी दोष या कमी है।

एक ग्राहक के रूप में अब हमें पांच नए अधिकार मिलते हैं

• कहीं भी शिकायत दर्ज कराने का अधिकार.
• उत्पाद दायित्व के तहत मुआवजा मांगने का अधिकार.
• एक वर्ग के रूप में उपभोक्ता की सुरक्षा का अधिकार।
• वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के जरिए सुनवाई की मांग करने का अधिकार.
• यह जानने का अधिकार कि शिकायत क्यों खारिज की गई।

अन्य नियम एवं विनियम

• उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग के नियमों के अनुसार  , रुपये तक के मामले दर्ज करने के लिए कोई शुल्क नहीं  होगा  । 5 लाख.
• अज्ञात उपभोक्ताओं को देय राशि का श्रेय  उपभोक्ता कल्याण कोष  (सीडब्ल्यूएफ) को दिया जाएगा।
• राज्य आयोग रिक्तियों, निपटान, लंबित मामलों और अन्य मामलों पर तिमाही आधार पर केंद्र सरकार को जानकारी देंगे।
• इन सामान्य नियमों के अलावा,  केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण परिषद नियम भी हैं, जो केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण परिषद  (सीसीपीसी)  के गठन के लिए प्रदान किए जाते हैं  ।
  • यह उपभोक्ता मुद्दों पर एक सलाहकार निकाय होगा   , जिसकी अध्यक्षता केंद्रीय उपभोक्ता मामले, खाद्य और सार्वजनिक वितरण मंत्री करेंगे, जिसमें राज्य मंत्री उपाध्यक्ष होंगे और विभिन्न क्षेत्रों के 34 अन्य सदस्य होंगे।
  • इसका  कार्यकाल तीन साल का  होगा और इसमें प्रत्येक क्षेत्र से दो राज्यों – उत्तर, दक्षिण, पूर्व, पश्चिम और उत्तर-पूर्व क्षेत्र से उपभोक्ता मामलों के प्रभारी मंत्री होंगे।

उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 के सकारात्मक पहलू

• उपभोक्ता-अनुकूल पारिस्थितिकी तंत्र बनाता है और उपभोक्ता अधिकारों के बारे में अधिक जागरूकता प्रदान करता है।
• मौजूदा कानून के दायरे को बढ़ाने और इसे अधिक प्रभावी और उद्देश्यपूर्ण बनाने का प्रयास किया गया है ।
• भ्रामक विज्ञापनों के मामले में विज्ञापनदाता के खिलाफ सख्त कार्रवाई का प्रस्ताव ।
• जिन उत्पादों का वे समर्थन करते हैं उनके झूठे और भ्रामक विज्ञापनों के लिए मशहूर हस्तियों को जिम्मेदार ठहराता है।
• उत्पाद दायित्व प्रावधान निर्माताओं और सेवा प्रदाताओं को दोषपूर्ण उत्पाद या दोषपूर्ण सेवाएँ वितरित करने से रोकता है।
• यदि कोई उत्पाद व्यक्तिगत उत्पाद परीक्षण की पिछली पद्धति के विपरीत दोषपूर्ण पाया जाता है, तो पूरे बैच की जांच की जाएगी।
• ई-कॉमर्स को नियामक प्रावधानों के तहत लाने का प्रयास।
• उपभोक्ताओं को कहीं से भी अपनी शिकायत दर्ज करने की अनुमति देता है। ई-कॉमर्स खरीदारी में वृद्धि को देखते हुए यह एक वांछित कदम है, जहां विक्रेता कहीं भी स्थित हो सकता है।
• उपभोक्ताओं को वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से सुनवाई करने में सक्षम बनाता है, जिससे उनके पैसे और समय दोनों की बचत होती है।
• आर्थिक क्षेत्राधिकार में वृद्धि।
• सीसीपीए की स्थापना अमेरिका और ब्रिटेन जैसे उन्नत वैश्विक न्यायक्षेत्रों के समान एक नियामक संरचना बनाती है
• यदि आवश्यक हुआ तो सीसीपीए क्लास एक्शन सूट दायर कर सकता है और किसी भी उपभोक्ता शिकायत पर तत्काल कार्रवाई करेगा।
• वैकल्पिक विवाद समाधान (एडीआर) तंत्र द्वारा मध्यस्थता के माध्यम से मामलों के शीघ्र निपटान की गुंजाइश।

उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 की चिंताएँ

• उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 1986 के तहत गठित उपभोक्ता मंचों के अभिशाप, लंबी और जटिल मुकदमेबाजी की मूलभूत समस्या का समाधान नहीं करता है ।
• विवादों को निपटाने के लिए मध्यस्थों की नियुक्ति जैसे कुछ मुद्दे विवादास्पद हैं क्योंकि इससे कमजोर पक्षों को बढ़ावा मिलेगा और भ्रष्टाचार को बढ़ावा मिल सकता है।
• मुआवज़े का दावा करने के लिए उत्पादों या सेवाओं में दोष या कमी साबित करने का दायित्व उपभोक्ता पर है।
• उपभोक्ता अदालतों की पदानुक्रमित व्यवस्था से मामलों का अंबार लग सकता है।
• सरकार ने स्वास्थ्य देखभाल को बिल से बाहर कर दिया था.
• विधेयक में प्रस्तावित विवाद निवारण फोरम में न्यायपालिका के सदस्य नहीं हैं ।
• आलोचकों के अनुसार, नियम बनाने की राज्य की शक्तियां छीन ली गई हैं।
• आलोचकों का कहना है कि उपभोक्ताओं के लाभ के लिए बिल को ” सरल भाषा” में तैयार नहीं किया गया है।
• विधेयक द्वारा परिभाषित अनुचित व्यापार प्रथाओं और उसके दंडात्मक उपायों से प्रतिस्पर्धा आयोग द्वारा भी निपटा जा रहा है। इससे जटिलता पैदा हो सकती है और हितों का टकराव पैदा हो सकता है।
• यह संघवाद को चुनौती देता है क्योंकि राज्य और जिला मंचों के सदस्यों की नियुक्ति केंद्र सरकार के परामर्श से की जाएगी।

उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 1986 बनाम। उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019