1833 का चार्टर अधिनियम

• भारत सरकार अधिनियम 1833, या सेंट हेलेना अधिनियम 1833 , या चार्टर अधिनियम 1833 यूनाइटेड किंगडम की संसद का एक अधिनियम है और इसने कंपनी को अगले 20 वर्षों के लिए एक और जीवनदान दिया ।
  • चार्टर को अगले 20 वर्षों के लिए नवीनीकृत किया गया, लेकिन कंपनी को  अपना वाणिज्यिक कारोबार बंद करने के लिए कहा गया।
  • इस प्रकार, इस बार चार्टर को इस शर्त पर नवीनीकृत किया गया कि कंपनी भारत और चीन के साथ अपना व्यापार पूरी तरह से छोड़ देगी, और यूरोपीय लोगों को भारत में स्वतंत्र रूप से बसने की अनुमति देगी।
  • इस अधिनियम ने सबसे पहले भारतीयों के लिए न्यायिक पद खोल दिए तथा कानूनों के संहिताकरण के लिए एक विधि आयोग की नियुक्ति का प्रावधान किया।

पृष्ठभूमि:

• 1813 में चार्टर का 20 वर्ष का नवीकरण 1833 में समाप्त हो गया।
• 1813 के चार्टर एक्ट और 1833 के बीच के 20 वर्षों में इंग्लैंड में बड़े बदलाव हुए। औद्योगिक क्रांति का गहरा प्रभाव पड़ा।
  • नई मशीनों के सस्ते उत्पाद और विदेशों में उनके निर्यात ने लोगों के दृष्टिकोण को व्यापक बना दिया।
  • वर्ग चेतना ने ब्रिटिश राजनीति को एक नया आयाम दिया। मज़दूरों के हितों की रक्षा के लिए बुद्धिजीवियों का एक नया वर्ग उभरा।
• 1830 में, व्हिग्स (जिसे बाद में उदारवादी पार्टी के रूप में जाना गया) सत्ता में आए और उदारवादी सिद्धांतों की विजय का मार्ग प्रशस्त किया। मानव अधिकारों का संदेश खुलेआम प्रचारित किया गया और मुक्त व्यापार के सिद्धांत को व्यापक रूप से स्वीकार किया गया।
• उस समय ब्रिटेन का राजनीतिक माहौल भी सुधार के प्रति उत्साह से भरा हुआ था, क्योंकि 1832 का सुधार अधिनियम अभी-अभी पारित हुआ था।
• सुधार और उदार विचारों के इसी माहौल में 1833 में संसद को कंपनी के चार्टर पर विचार करने के लिए बुलाया गया।
• यह समय सरकार के लिए भारत में कंपनी के कामकाज का सावधानीपूर्वक मूल्यांकन करने का था।
  • जब 1833 में चार्टर का पुनः नवीनीकरण होना था, तो  कंपनी को समाप्त करने  तथा   सरकार द्वारा भारतीय प्रशासन को सीधे अपने नियंत्रण में लेने के लिए ब्रिटेन में एक नया तथा अधिक व्यापक आंदोलन शुरू हो गया।
  • लेकिन संसद में बहुमत ने इस विचार को स्वीकार नहीं किया और वह मैकाले से सहमत था कि भारत में कंपनी का शासन जारी रहना चाहिए, हालांकि एक अलग आधार पर।
  • एक संसदीय जांच हुई और उसकी सिफारिशों के आधार पर 1833 का अधिनियम भारत के संवैधानिक इतिहास में एक मील का पत्थर बन गया।
• मैकाले  नियंत्रण बोर्ड के सचिव थे और  बेंथम  के शिष्य  जेम्स मिल इंडिया हाउस में उच्च पद पर थे। उन्होंने 1833 के चार्टर अधिनियम को प्रभावित किया।

1833 के चार्टर अधिनियम के प्रावधान:

(1) भारत एक ब्रिटिश उपनिवेश के रूप में:

• 1813 के चार्टर अधिनियम  ने भारत में ब्रिटिश उपनिवेशीकरण को वैध बना दिया  और कंपनी की क्षेत्रीय संपत्ति को उसकी सरकार के अधीन रहने की अनुमति दी गई, लेकिन उसे भारत सरकार की सेवा के लिए ” महामहिम के लिए ट्रस्ट में ” रखा गया।
• इसने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की वाणिज्यिक संस्था के रूप में गतिविधियों को समाप्त कर दिया तथा इसे  पूर्णतः प्रशासनिक संस्था बना दिया।
  • विशेष रूप से, कंपनी ने चीन में अपना एकाधिकार खो दिया  और साथ ही   1813 के चार्टर अधिनियम के साथ चाय के व्यापार पर भी अपना एकाधिकार खो दिया।
  • इसके बाद कंपनी को केवल राजनीतिक कार्य करने के लिए नियुक्त किया गया, तथा यहां भी कंपनी की भारतीय संपत्ति  ब्रिटिश क्राउन के लिए ट्रस्ट में रखी जानी थी।
• इसने बंगाल के गवर्नर-जनरल को  भारत का गवर्नर-जनरल नियुक्त किया।
  • इस प्रकार 1833 के चार्टर अधिनियम के साथ, लॉर्ड विलियम बेंटिक  “ ब्रिटिश भारत के प्रथम गवर्नर जनरल ” बने।
  •  भारत का गवर्नर जनरल अपनी परिषद के परामर्श से सम्पूर्ण भारत में सभी नागरिक, सैन्य और राजस्व मामलों को नियंत्रित करता है ।
• गवर्नर  -जनरल को कंपनी के नागरिक और सैन्य मामलों को नियंत्रित करने, अधीक्षण करने और निर्देशित करने की शक्ति  दी गई  ।
  • भारत में ब्रिटिश उपनिवेशवादियों के आगमन और क्षेत्रों के विस्तार के साथ, एक समान कानूनों की आवश्यकता उत्पन्न हुई। इसलिए, परिषद गवर्नर जनरल को भारत में स्थित समस्त ब्रिटिश क्षेत्रों के लिए कानून बनाने का अधिकार दिया गया और ये  कानून सभी व्यक्तियों, चाहे वे ब्रिटिश हों या भारतीय, पर लागू होने थे।
  • केन्द्रीय सरकार को राजस्व और व्यय बढ़ाने पर पूर्ण नियंत्रण रखना था। अर्थात् सभी वित्तीय और प्रशासनिक शक्तियां गवर्नर जनरल-इन-काउंसिल के हाथों में केन्द्रीकृत कर दी गयीं।
• गवर्नर जनरल की परिषद के सदस्यों  की संख्या  पुनः 4 निर्धारित कर दी गई , जिसे पिट्स इंडिया एक्ट द्वारा घटाकर 3 कर दिया गया था। तथापि, चौथे सदस्य के कार्यकरण पर कुछ सीमाएं लगा दी गईं।
  • चौथे सदस्य को विधायी उद्देश्यों को छोड़कर परिषद के सदस्य के रूप में कार्य करने का अधिकार नहीं था।
  • परिषद के विधि सदस्य के रूप में नियुक्त होने वाले पहले चौथे व्यक्ति  लॉर्ड मैकाले थे।
• नियंत्रण बोर्ड का अध्यक्ष अब   भारतीय  मामलों का मंत्री बन गया,  जबकि  बोर्ड को भारत में सभी प्रशासनिक मामलों का पर्यवेक्षण करने का अधिकार दिया गया।
• भारत में यूरोपीय लोगों के आव्रजन तथा उनके द्वारा भूमि और संपत्ति के अधिग्रहण पर सभी प्रतिबंध पूरी तरह से हटा दिए गए।
  • इस प्रकार इस अधिनियम ने यूरोपीय लोगों द्वारा भारत के उपनिवेशीकरण पर लगी कानूनी बाधा को हटा दिया ।

(2) बंगाल प्रेसीडेंसी में विभाजन:

• 1833 के चार्टर एक्ट में बंगाल प्रेसीडेंसी को दो प्रेसीडेंसी में विभाजित करने का प्रावधान किया गया, जिन्हें फोर्ट विलियम प्रेसीडेंसी और आगरा प्रेसीडेंसी के नाम से जाना गया।
  • लेकिन यह प्रावधान कभी लागू नहीं हुआ और बाद में इसे निलंबित कर दिया गया।

(3) भारत के गवर्नर जनरल की बढ़ी हुई शक्तियाँ:

• इसने  बम्बई और मद्रास के राज्यपालों को   उनकी  विधायी शक्तियों से वंचित कर दिया ।
• गवर्नर -जनरल को सम्पूर्ण ब्रिटिश भारत के लिए विशेष विधायी शक्तियां प्रदान की गईं ।
• गवर्नर-जनरल-इन-काउंसिल सभी व्यक्तियों (चाहे वे ब्रिटिश हों या देशी या विदेशी), भारत में ब्रिटिश क्षेत्र के प्रत्येक भाग में सभी स्थानों और चीजों, कंपनी के सभी कर्मचारियों और युद्ध के लेखों सहित किसी भी कानून या विनियमन को निरस्त,  संशोधित   या परिवर्तित कर सकता था।
• हालाँकि,   नियंत्रण बोर्ड के अधीन कार्यरत  निदेशक मंडल  गवर्नर-जनरल-इन-काउंसिल द्वारा बनाए गए किसी भी कानून पर वीटो लगा सकता था ।

(4) कानूनों को संहिताबद्ध करना:

• 1833 के चार्टर अधिनियम को सभी भारतीय कानूनों को संहिताबद्ध करने का एक प्रयास माना जाता है। सर्वोच्च निकाय के रूप में ब्रिटिश संसद ने भारत में ब्रिटिश क्षेत्रों के लिए कानून बनाने और अधिनियमों को निरस्त करने का अधिकार बरकरार रखा।
• 1833 के अधिनियम में यह प्रावधान किया गया कि भारत में बनाए गए सभी कानून संसद के समक्ष रखे जाएंगे और उन्हें  अधिनियम कहा जाएगा।
• कानूनों को संहिताबद्ध करने की दिशा में एक कदम के रूप में, 1833 के अधिनियम ने गवर्नर-जनरल को भारत में प्रचलित विभिन्न नियमों और विनियमों का अध्ययन, संकलन और संहिताबद्ध करने के लिए भारतीय विधि आयुक्तों की नियुक्ति करने का अधिकार दिया।
  • 1833 के चार्टर एक्ट के तहत गवर्नर-जनरल-इन-काउंसिल को  भारतीय विधि आयोग की स्थापना करने का निर्देश दिया गया था।
• प्रथम भारतीय विधि आयोग:
  • प्रथम विधि आयोग की स्थापना 1833 के चार्टर अधिनियम द्वारा की गई थी और  लार्ड मैकाले  इसके अध्यक्ष थे ।
  • विधि आयोग का उद्देश्य न्याय न्यायालयों, पुलिस प्रतिष्ठानों के अधिकार क्षेत्र, शक्तियों और नियमों, न्यायिक प्रक्रिया के मौजूदा स्वरूप, सभी प्रकार के कानूनों की प्रकृति और संचालन की जांच करना था।
  • यह निर्देश दिया गया कि विधि आयोग अपनी रिपोर्ट गवर्नर जनरल-इन-काउंसिल को प्रस्तुत करेगा तथा यह रिपोर्ट ब्रिटिश संसद में रखी जाएगी।
• लॉर्ड मैकाले के अधीन नियुक्त विधि आयोग ने 1837 तक संहिताकरण का कार्य पूरा कर लिया, लेकिन इसे पूर्ण कार्यान्वयन के लिए 1857 के विद्रोह के बाद तक इंतजार करना पड़ा ।
  • सिविल प्रक्रिया संहिता 1859 में , भारतीय दंड संहिता 1860 में तथा दंड प्रक्रिया संहिता 1862 में लागू की गई।
  • जैसा कि राधिका सिंहा ने तर्क दिया है, नई संहिताओं का उद्देश्य “न्यायशास्त्र के सार्वभौमिक सिद्धांतों” को स्थापित करना है, जो “अविभाज्य संप्रभुता की धारणा और एक समान अमूर्त और सार्वभौमिक कानूनी विषय पर उसके दावों” पर आधारित है।

(5) सरकारी सेवा में कार्यरत भारतीय:

• 1833 के चार्टर एक्ट की धारा 87 में घोषित किया गया कि  सरकारी सेवाओं में नियुक्ति का आधार योग्यता होगी  तथा नियुक्ति में अभ्यर्थियों के धर्म, जन्म स्थान और नस्ल पर विचार नहीं किया जाएगा।
• यह नीति पहले किसी भी अधिनियम में नहीं देखी गई थी। इसलिए 1833 का चार्टर अधिनियम पहला अधिनियम था जिसने  भारत के मूल निवासियों को देश के प्रशासन में स्वतंत्र रूप से भाग लेने का प्रावधान किया।
  • यद्यपि भारत में कंपनी की सेवाएं स्थानीय लोगों के लिए खोल दी गई थीं; लेकिन अनुबंधित सेवाओं के लिए उन्हें नामित करने का कोई प्रावधान नहीं था।
• इसने  सिविल सेवकों के चयन के लिए खुली प्रतियोगिताओं की प्रणाली शुरू करने का प्रयास किया ।
  • हालाँकि, निदेशक मंडल के विरोध के बाद इस प्रावधान को रद्द कर दिया गया,  क्योंकि निदेशक मंडल के पास कंपनी के अधिकारियों की नियुक्ति का विशेषाधिकार अभी भी बना हुआ था। 
  • निदेशकों द्वारा नामित उम्मीदवारों के बीच प्रतिस्पर्धा सीमित थी और इसलिए स्थिति में सुधार नहीं हो सका।
  • अंततः,  1853 के चार्टर अधिनियम ने खुली प्रतिस्पर्धा का सिद्धांत प्रस्तुत किया ; इसके बाद भारत के लिए सिविल सेवकों की भर्ती एक परीक्षा के माध्यम से की जाने लगी, जो “महारानी की जन्मजात प्रजा” के लिए खुली थी।

(6) गुलामी का शमन:

• इस अधिनियम ने गवर्नर जनरल-इन-काउंसिल को भारत में जारी दास प्रथा को कम करने के लिए उपाय अपनाने का भी निर्देश दिया।
  • ब्रिटेन में दास प्रथा 1820 में समाप्त कर दी गयी थी, और भारत में औपनिवेशिक प्रशासकों को विभिन्न रूपों में इसका अस्तित्व नजर आता रहा।
• अंततः 1843 के अधिनियम V द्वारा भारत में दास प्रथा को समाप्त कर दिया गया।
• गवर्नर जनरल-इन-काउंसिल को यह भी निर्देश दिया गया कि वे किसी भी कानून का मसौदा तैयार करते समय विवाह संबंधी कानूनों, परिवार के मुखियाओं के अधिकारों और प्राधिकारों पर ध्यान दें।

(7) अधिक बिशप:

• भारत में ब्रिटिश निवासियों की संख्या बढ़ रही थी ।
• 1833 के चार्टर एक्ट ने  भारत में ईसाई प्रतिष्ठानों की स्थापना का विनियमन निर्धारित किया  और बिशपों की संख्या 3 कर दी गई।

1833 के अधिनियम का महत्व

• 1833 के अधिनियम ने भारत के संविधान में महत्वपूर्ण और दूरगामी परिवर्तन लाए।
  • कंपनी को भारत में चाय व्यापार और चीन के साथ व्यापार पर अपने एकाधिकार से मुक्ति मिल गई, इस प्रकार 1813 के चार्टर अधिनियम का कार्य पूरा हो गया।
  • अपने वाणिज्यिक विशेषाधिकार खो देने के बाद कंपनी अब प्रशासन पर ध्यान केंद्रित कर सकती थी।
• कानून के संहिताकरण का प्रावधान बहुत महत्वपूर्ण था।
  • 1833 से पहले, कानून इतने अपूर्ण थे कि कई मामलों में यह पता लगाना लगभग असंभव था कि वह कानून क्या है। भारत में कई प्रकार के कानून लागू होते थे और यह तय करना मुश्किल था कि किसी विशेष मामले में कौन सा कानून लागू होगा।
• दास प्रथा के उन्मूलन तथा धर्म, जन्म स्थान, वंश और रंग पर ध्यान दिए बिना सभी के लिए भारत में सेवाएं उपलब्ध कराने से संबंधित प्रावधान इस अधिनियम की अन्य सराहनीय विशेषताएं हैं।
• धन का निष्कासन:
  • कंपनी के ऋणों को भारत सरकार ने अपने ऊपर ले लिया, जिसने अगले 40 वर्षों तक अपने शेयरधारकों को भारतीय राजस्व में से उनकी पूंजी पर 10.5% लाभांश देने पर सहमति व्यक्त की।
  • इससे भारत पर बोझ बढ़ा और यह धन के निष्कासन का एक महत्वपूर्ण घटक साबित हुआ।