शुंग राजवंश

• अशोक की मृत्यु के बाद, उसके उत्तराधिकारी विशाल मौर्य साम्राज्य को अक्षुण्ण नहीं रख पाए। प्रांतों ने अपनी स्वतंत्रता की घोषणा शुरू कर दी। उत्तर-पश्चिम भारत मौर्यों के नियंत्रण से बाहर हो गया और विदेशी आक्रमणों की एक श्रृंखला ने इस क्षेत्र को प्रभावित किया।
• कलिंग ने अपनी स्वतंत्रता की घोषणा कर दी और दक्षिण में सातवाहनों ने अपना स्वतंत्र शासन स्थापित कर लिया। परिणामस्वरूप, मौर्य शासन गंगा घाटी तक ही सीमित रह गया और शीघ्र ही शुंग वंश ने उसका स्थान ले लिया।

शुंग साम्राज्य (187 से 78 ईसा पूर्व)

पुष्यमित्र शुंग (187-151 ईसा पूर्व):

• शुंग वंश का संस्थापक पुष्यमित्र शुंग था, जो मौर्यों के अधीन सेनापति था।
• हर्षचरित के अनुसार, मौर्य सेना के प्रधान सेनापति पुष्यमित्र ने मौर्य राजा बृहद्रथ की उस समय हत्या कर दी जब वह अपनी सेना का निरीक्षण कर रहा था। इस तख्तापलट के परिणामस्वरूप 187 ईसा पूर्व में मौर्य शासन का अंत हो गया और पुष्यमित्र ने गद्दी हथिया ली।
• इसकी राजधानी पाटलिपुत्र थी, लेकिन बाद के सम्राटों जैसे भागभद्र ने बेसनगर, आधुनिक विदिशा में भी दरबार लगाया।
• मूल:
  • पुराणों में पुष्यमित्र को शुंग परिवार से संबंधित बताया गया है।
  • वैदिक ग्रंथों में शुंग शिक्षकों के कई संदर्भ मिलते हैं, तथा बृहदारण्यक उपनिषद में शौंगिपुत्र नामक शिक्षक का उल्लेख है।
  • पाणिनि ने शुंगों को ब्राह्मण भारद्वाज गोत्र से जोड़ा है।
  • कालिदास के मालविकाग्निमित्र में पुष्यमित्र के पुत्र अग्निमित्र को बैंबिका कुल (परिवार/वंश) और कश्यप गोत्र से संबंधित बताया गया है।
  • यद्यपि इनमें विवरण भिन्न-भिन्न है, फिर भी ये सभी स्रोत संकेत देते हैं कि शुंग ब्राह्मण थे।
  • संस्कृत में “शुंग” का अर्थ अंजीर का पेड़ होता है। इसलिए शुंगों ने अपना राजवंशीय नाम अंजीर के पेड़ से लिया। (भारतीय राजवंशों के अन्य उदाहरण बनवासी के कदंब (एक पेड़ का नाम) और कांची के पल्लव (संस्कृत में “शाखा और टहनी” के लिए शब्द) हैं, जिन्होंने अपना राजवंशीय नाम पेड़ से लिया।)
• शुंग शासन के लिए सबसे महत्वपूर्ण चुनौती उत्तर-पश्चिम से बैक्ट्रियन यूनानियों के आक्रमणों से उत्तर भारत की रक्षा करना था।
  • यूनानियों ने पाटलिपुत्र तक आगे बढ़कर कुछ समय तक उस पर कब्ज़ा कर लिया।
  • हालाँकि, पुष्यमित्र खोया हुआ क्षेत्र पुनः प्राप्त करने में सफल रहा।
  • उन्होंने कलिंग के खारवेल के विरुद्ध भी अभियान चलाया , जिसने उत्तर भारत पर आक्रमण किया था।
• साम्राज्य का विस्तार:
  • पुष्यमित्र का साम्राज्य तत्कालीन मौर्य साम्राज्य के केवल एक भाग तक ही फैला हुआ था।
  • इसमें पाटलिपुत्र (जो अभी भी राजधानी थी), अयोध्या और विदिशा शामिल थे।
  • दिव्यावदान और तारानाथ के विवरण के अनुसार, इसमें पंजाब के जलंधर और शाकल भी शामिल थे।
  • पुष्यमित्र ने अपने साम्राज्य के कम से कम कुछ हिस्सों में वायसराय नियुक्त किए थे। कालिदास के नाटक मालविकाग्निमित्र में, अग्निमित्र विदिशा का वायसराय है।

• संघर्ष और बलिदान:
  • मालविकाग्निमित्र ने पुष्यमित्र और विदर्भ (पूर्वी महाराष्ट्र क्षेत्र) के राजा यज्ञसेन के बीच संघर्ष और शुंगों की विजय का उल्लेख किया है।
  • शुंगों का बैक्ट्रियन यूनानियों से भी संघर्ष हुआ।
    • हाल के अतीत से संबंधित एक घटना का उदाहरण देते हुए, दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व के व्याकरणाचार्य पतंजलि ने यवनों के साकेत (अयोध्या में या उसके आसपास) और मध्यमिका (राजस्थान में चित्तौड़ के पास) तक आने का उल्लेख किया है।
    • इस काल में, भारतीय ग्रंथों में यवन शब्द का प्रयोग पश्चिमी देशों से आए विदेशियों, जिनमें यूनानी भी शामिल थे, के लिए सामान्यतः किया जाता था। इस मामले में, इसका तात्पर्य बैक्ट्रियन यूनानियों से है।
  • पतंजलि ने पुष्यमित्र के लिए किये गये यज्ञों का भी उल्लेख किया है।
  • मालविकाग्निमित्र में राजकुमार वसुमित्र (अग्निमित्र के पुत्र) और यवन सेना के बीच सिंधु नदी के तट पर हुई सैन्य मुठभेड़ की कहानी है।
    • यह संघर्ष तब हुआ जब पुष्यमित्र के अश्वमेध यज्ञ के दौरान, यवनों ने उस घोड़े को चुनौती दी जो युवा राजकुमार और उसके सैनिकों के साथ था।
    • यवनों को पराजित कर दिया गया और घोड़े को सुरक्षित घर ले आया गया।
  • राजा धना के अयोध्या शिलालेख में पुष्यमित्र को दो अश्वमेध यज्ञ करने वाला बताया गया है।
  • दिव्यावदान में पुष्यमित्र की क्रूरता और बौद्ध धर्म के प्रति उसकी शत्रुता की कहानियाँ दी गई हैं।

धार्मिक नीति:

• पुष्यमित्र ब्राह्मणवाद का कट्टर अनुयायी था।
  • उन्होंने दो अश्वमेध यज्ञ किये।
  • बौद्ध स्रोतों में उन्हें बौद्ध धर्म का उत्पीड़क बताया गया है।
  • लेकिन इस बात के पर्याप्त प्रमाण हैं कि पुष्यमित्र ने बौद्ध कला को संरक्षण दिया था।
    • उनके शासनकाल के दौरान भरहुत और सांचई में बौद्ध स्मारकों का जीर्णोद्धार किया गया और उनमें और सुधार किया गया।
• बौद्धों पर मुकदमा?
  • कुछ इतिहासकारों का मानना ​​है कि इसने बौद्धों को सताया और ब्राह्मणवाद के उभार में योगदान दिया, जिसने बौद्ध धर्म को कश्मीर, गांधार और बैक्ट्रिया की ओर धकेल दिया।
  • पुष्यमित्र शुंग द्वारा बौद्धों पर अत्याचार का सबसे पहला उल्लेख दूसरी शताब्दी ईस्वी के सर्वास्तिवादी बौद्ध ग्रंथ दिव्यावदान और उसके घटक भाग अशोकावदान में मिलता है। तिब्बती बौद्ध इतिहासकार तारानाथ ने भी उत्पीड़न का उल्लेख किया है।
  • पुष्यमित्र शुंग ने बौद्ध संस्थाओं को दिया जाने वाला राजकीय संरक्षण वापस ले लिया होगा। संरक्षण बौद्ध धर्म से ब्राह्मणवाद की ओर स्थानांतरित होने के साथ, बौद्धों ने शुंग के शत्रुओं, इंडो-यूनानियों का साथ दिया।
  • कुछ इतिहासकारों के अनुसार, पुष्यमित्र शुंग ने बौद्धों पर इसलिए मुकदमा चलाया क्योंकि:
    • शुंग के समय में तक्षशिला में बौद्ध प्रतिष्ठानों को क्षति पहुंचाए जाने के साक्ष्य मिले हैं।
    • साँची स्तूप को पुष्यमित्र शुंग ने नष्ट कर दिया था, लेकिन बाद में उसके उत्तराधिकारी अग्निमित्र ने इसका जीर्णोद्धार कराया।
    • भरहुत स्तूप प्रवेश द्वार का निर्माण पुष्यमित्र शुंग के समय में नहीं हुआ था, बल्कि उसके उत्तराधिकारियों द्वारा इसका निर्माण किया गया था, जिनका पुष्यमित्र शुंग की तुलना में बौद्ध धर्म के प्रति अधिक सहिष्णु रवैया था।
    • दूसरी शताब्दी ई. में कौशाम्बी स्थित घोसीताराम मठ के विनाश का श्रेय पुष्यमित्र शुंग को दिया जाता है।
    • देवकोठार स्तूप (सांची और बरहुत के बीच स्थित) को भी इसी अवधि के दौरान विनाश का सामना करना पड़ा, जिससे यह भी संकेत मिलता है कि इसमें शुंग शासन का भी कुछ हाथ था।
  • कुछ इतिहासकारों ने पुष्यमित्र द्वारा बौद्धों पर किये गए अत्याचार पर संदेह व्यक्त किया है क्योंकि:
    • तिब्बती बौद्ध इतिहासकार तारानाथ का विवरण बेतुका है।
    • पुरातात्विक साक्ष्य पुष्यमित्र द्वारा बौद्ध उत्पीड़न के दावों पर संदेह पैदा करते हैं।
    • अशोकवदन की कथा संभवतः पुष्यमित्र द्वारा मौर्यों पर किए गए आक्रमण का बौद्ध संस्करण है, जो शुंग साम्राज्य के दरबार में बौद्ध धर्म के घटते प्रभाव को दर्शाता है। उसी अशोकवदन में अशोक द्वारा आजीविकों के विरुद्ध इसी प्रकार की क्रूरता का वर्णन किया गया है।
      • भरहुत के प्रवेशद्वार पर एक शिलालेख से पता चलता है कि किसी समय शुंगों ने बौद्ध धर्म का समर्थन किया था, जिसमें शुंगों के प्रभुत्व के दौरान इसके निर्माण का उल्लेख है (लेकिन वे पुष्यमित्र के उत्तराधिकारी हो सकते हैं)
      • शुंग काल में बंगाल में बौद्ध धर्म के अस्तित्व का अनुमान ताम्रलिप्ति में पाए गए टेराकोटा टैबलेट से भी लगाया जा सकता है।
  • शुंग वंश के अंत के बाद, कुषाणों और शकों के शासनकाल में बौद्ध धर्म का विकास हुआ; और इसलिए शुंग वंश के कारण बौद्ध धर्म को कोई वास्तविक क्षति नहीं हुई।

अग्निमित्र (149-141 ईसा पूर्व):

• पुष्यमित्र की मृत्यु के बाद उसका पुत्र अग्निमित्र शासक बना।
• वह कालिदास के नाटक मालविकाग्निमित्र के नायक थे। मालविकाग्निमित्र में कालिदास के अनुसार,
• अग्निमित्र बैम्बिका परिवार (बैम्बिका-कुल) से संबंधित थे, जबकि पुराणों में उनका उल्लेख शुंग के रूप में किया गया है।
• मालविकाग्निमित्र से हमें पता चलता है कि अग्निमित्र के शासनकाल में शुंगों और पड़ोसी विदर्भ राज्य के बीच युद्ध छिड़ गया था।
  • शुंगों के उदय से पहले, विदर्भ (यज्ञसेन के अधीन) मौर्य साम्राज्य से स्वतंत्र हो चुका था।
  • यज्ञसेन पराजित हुआ और उसने शुंग शासकों की अधीनता स्वीकार कर ली।

वसुमित्र:

• मालविकाग्निमित्रम् में, कालिदास हमें बताते हैं कि वसुमित्र ने अपने दादा पुष्यमित्र द्वारा छोड़े गए बलि के घोड़े की रक्षा की थी, और उसने सिंधु नदी के तट पर “यवन” (या इंडोग्रीक) की सेनाओं को हराया था।

देवभूति (83-73 ईसा पूर्व):

• ऐसा माना जाता है कि दस शुंग राजाओं ने कुल 112 वर्षों तक शासन किया। पुराणों के अनुसार, इस वंश का अंतिम शासक देवभूति था।
• हर्षचरित में वर्णन है कि वह अपने ब्राह्मण मंत्री वासुदेव द्वारा रचे गए षड्यंत्र का शिकार हो गया , जिसने आगे चलकर कण्व वंश की स्थापना की।
• शुंग शासन के अवशेष संभवतः मध्य भारत में कुछ समय तक, सातवाहनों के उदय तक बचे रहे।

शुंगों का शासन इसलिए महत्वपूर्ण था क्योंकि उन्होंने गंगा घाटी की विदेशी आक्रमणों से रक्षा की। सांस्कृतिक क्षेत्र में, शुंगों ने ब्राह्मणवाद और अश्वमेध यज्ञ को पुनर्जीवित किया। उन्होंने वैष्णववाद और संस्कृत भाषा के विकास को भी बढ़ावा दिया । संक्षेप में, शुंग शासन गुप्तों के स्वर्ण युग की एक शानदार शुरुआत थी।

सुंगास का सांस्कृतिक योगदान:

• इस काल में कला, शिक्षा, दर्शन और अन्य विद्याओं का विकास हुआ। सबसे उल्लेखनीय बात यह है कि पतंजलि के योग सूत्र और महाभाष्य की रचना इसी काल में हुई।
• इसका उल्लेख मालविका अग्निमित्र में भी मिलता है। यह कृति गुप्त काल के उत्तरार्ध में कालिदास द्वारा रचित थी और इसमें दरबारी षडयंत्रों की पृष्ठभूमि के साथ मालविका और राजा अग्निमित्र के प्रेम का रोमांटिक चित्रण किया गया है।
• उपमहाद्वीप पर कलात्मकता भी मथुरा कला विद्यालय के उदय के साथ आगे बढ़ी , जिसे हेलेनिस्टिक गांधार कला विद्यालय का स्वदेशी समकक्ष माना जाता है।
• शुंग कला: ग्वालियर और मथुरा से प्राप्त यक्षों और यक्षियों की खड़ी मूर्तियाँ । शुंग काल के दौरान, मध्य भारत में बौद्ध गतिविधियाँ भी कुछ हद तक जीवित रहीं।
• (मध्य प्रदेश) जैसा कि सांची और बरहुत के स्तूपों में किए गए कुछ वास्तुशिल्प विस्तारों से पता चलता है , जो मूल रूप से सम्राट अशोक के अधीन शुरू हुए थे।
  • शुंगों ने भरुत और साँची स्तूपों के विस्तार में योगदान दिया।
  • शुंग काल में, साँची और उसके आसपास की पहाड़ियों पर कई इमारतें बनाई गईं । अशोक के स्तूप का विस्तार किया गया और उस पर गहरे बैंगनी-भूरे बलुआ पत्थर (जो स्थानीय रूप से उपलब्ध थे) लगवाए गए, तथा उसे कटघरों, सीढ़ियों और शीर्ष पर एक हर्मिका से सजाया गया।
  • बाद के शुंग सम्राटों को बौद्ध धर्म के प्रति अनुकूल माना गया तथा उन्होंने भरहुत में स्तूप के निर्माण में योगदान दिया।

• हेलियोडोरस का बेसनगर स्तंभ शिलालेख:
  • प्राचीन विदिशा के स्थल बेसनगर के एक स्तंभ पर शुंग काल का एक रोचक शिलालेख अंकित है।
  • यह शिलालेख प्राकृत भाषा में है तथा ब्राह्मी लिपि में लिखा गया है।
    • लिखा है कि यह वासुदेव का गरुड़-स्तंभ है। गरुड़ एक पक्षी है, जो भगवान विष्णु का वाहन है।
  • बेसनगर स्तंभ अभिलेख से पता चलता है कि शुंगों ने यूनानी दरबारों से आये राजदूतों का आतिथ्य करने की मौर्य परम्परा को जारी रखा।
    • यूनानी राजदूत हेलियोडोरस ने स्वयं को भागवत – अर्थात भगवान वासुदेव कृष्ण का उपासक – बताया है और कहा है कि उन्होंने इस भगवान के सम्मान में यह स्तंभ स्थापित किया था।
  • हेलियोडोरस स्वयं को परमभागवत कहता है, जो तक्षशिला का निवासी था, दिव्य का पुत्र था, उसे यूनानी राजा एंटियालसीडस ने भारतीय राजा काशीपुत्र (एक शुंग राजा) के पास राजदूत के रूप में नियुक्त किया था।
  • स्तंभ के निकट एक संरचना की नींव उस प्राचीन मंदिर के अवशेषों को दर्शाती है जिसके सामने यूनानी राजदूत ने अपनी भक्ति का एक अभिलेख छोड़ा था।

विदिशा की कला:

• शुंग शासन के दौरान विदिशा व्यापार, कला, धर्म और राजधानी का एक महत्वपूर्ण केंद्र था। विदिशा कला 200 ईसा पूर्व से 100 ईसा पूर्व के दौरान मुख्यतः शुंग शासन के दौरान प्रचलित थी।
• विदिशा कला को तीन भागों में विभाजित किया जा सकता है:
  • स्वतंत्र खड़ा पत्थर का स्तंभ
  • शाफ्ट के बिना पत्थर की राजधानी
  • मूर्तिकला कला
• बेसनगर में स्वतंत्र खड़ा पत्थर का स्तंभ
  • यह पत्थर का स्तंभ यूनानी राजदूत हेलियोडोरस द्वारा बनवाया गया था।
  • इसे “गरुड़ ध्वज” के नाम से जाना जाता है और इसका आकार लगभग 20 फीट है।
  • यह बिना पॉलिश किया हुआ था।
• शाफ्ट और कैपिटल दोनों उपलब्ध हैं और शाफ्ट को 4 बराबर भागों में विभाजित किया गया है।
  • सभी खंडों का आकार भी एक जैसा नहीं है।
  • शीर्ष भाग गोलाकार है लेकिन नीचे के 3 भाग 8 भुजाओं, 16 भुजाओं और 32 भुजाओं का प्रतिनिधित्व करते हैं।
• दूसरे और तीसरे खंड के बीच एक अलंकरण (माला अलंकरण) है।
• राजधानी के दो भाग हैं:
  • निचले उल्टे कमल कैपिटल को भी बेल कैपिटल के रूप में जाना जाता है।
  • वर्तमान में ऊपरी शीर्ष पर पत्ते हैं, लेकिन शिलालेख से पता चलता है कि इस पर गरुड़ का प्रतीक लगा होगा।
• बेसनगर स्तंभ शिलालेख