गुप्त काल के दौरान क्षेत्रीय राज्य: राजनीति और प्रशासन

राजनीति और प्रशासन

• इस काल में निम्नलिखित शासकों का प्रभुत्व रहा:
  • उत्तर में गुप्त और पुष्यभूति,
  • दक्कन में वाकाटक, कदंब और बादामी के चालुक्य और
  • दक्षिणी आंध्र और तमिलनाडु में पल्लव।
• देश के कई भागों में निस्सन्देह कई छोटे-छोटे राज्य और सरदारियाँ थीं।
• इस काल की राजनीति के अध्ययन के लिए प्रमुख स्रोत शिलालेख, धर्मशास्त्र साहित्य, बाण का हर्षचरित और फा-हियान, ह्वेन त्सांग आदि जैसे चीनी यात्रियों के विवरण हैं।
• मोटे तौर पर इस काल की राजनीति छोटे-छोटे क्षेत्रों पर शासन करने वाले वंशानुगत राजतंत्रों द्वारा चिह्नित थी, जिनमें से एक या दो ने कभी-कभी व्यापक संप्रभुता का दर्जा प्राप्त कर लिया था।
  • उदाहरण के लिए, गुप्तों (300 ई. से 500 ई. तक) और हर्ष (7वीं शताब्दी के पूर्वार्ध में) के नियंत्रण में काफी विस्तृत क्षेत्र थे।
• आइये 300 ई. से 700 ई. के बीच की अवधि में राजनीतिक संगठन की मुख्य विशेषताओं और देश के राजनीतिक संगठन में होने वाले महत्वपूर्ण परिवर्तनों को देखें।

राजा

• देश के अधिकांश भाग पर राजाओं का शासन था। केवल कुछ सीमांत क्षेत्रों में ही गण (कबीलाई गणराज्य) शासन प्रणाली कायम थी।
  • चौथी शताब्दी ईसवी के आरम्भ में उत्तर भारत में समुद्रगुप्त के सैन्य अभियानों के बाद इनमें से अधिकांश जनजातीय गणराज्य राजनीतिक परिदृश्य से लगभग लुप्त हो गये।
  • इस प्रकार पंजाब में मद्र और यौधेय, मध्य भारत में आभीर आदि का नाम फिर कभी नहीं सुना जाता।
• कुछ कबीलाई सरदार भी धीरे-धीरे राजतंत्र बन गए। राजा ने परमहेश्वर , राजाधिराज , परमभट्टारक आदि जैसी भव्य उपाधियाँ धारण कीं, जो कई अन्य छोटे शासकों पर उनकी श्रेष्ठता का संकेत देती थीं।
• इस अवधि के दौरान दैवी अधिकार सिद्धांत भी प्रचलन में आया।
  • इस सिद्धांत के अनुसार राजा को पृथ्वीवल्लभ अर्थात् ‘पृथ्वी देवी का प्रिय’ जैसी उपाधियाँ दी जाती थीं।
  • राजा को पांचवां लोकपाल कहा जाता है क्योंकि चार दिशाओं के अन्य चार लोकपाल या संरक्षक कुबेर, वरुण, इंद्र और यम थे।
  • यद्यपि राजा की दिव्यता की अवधारणा प्रमुख हो गई, लेकिन इसे राजा के संरक्षक और संरक्षक के रूप में भी जोड़ दिया गया।
• राजत्व वंशानुगत था ।
  • यद्यपि सिंहासन का उत्तराधिकार सामान्यतः ज्येष्ठाधिकार के कानून द्वारा तय किया जाता था, अर्थात् सबसे बड़ा पुत्र अपने पिता का उत्तराधिकारी बनता था, इस नियम के कई अपवाद भी थे।
  • कभी-कभी राजाओं का चुनाव कुलीनों और पार्षदों द्वारा भी किया जाता था ।
• सरकार के मुखिया के रूप में, राजा अपने राज्य की सभी प्रशासनिक गतिविधियों का पर्यवेक्षक होता था। वह सर्वोच्च न्यायाधीश होता था, और आमतौर पर अपनी सेना का नेतृत्व युद्धक्षेत्र में करता था।
• कभी-कभी रानियों के शासक के रूप में कार्य करने का उल्लेख मिलता है , जैसे गुप्त वंश की वाकाटक रानी प्रभावती और बाद के काल की कश्मीर की रानी दिद्दा । हालाँकि, आमतौर पर रानियाँ पृष्ठभूमि में ही रहीं।

नौकरशाही

• मौर्य काल की तुलना में, राजा को सलाह देने के लिए किसी केन्द्रीय मंत्रिपरिषद या मंत्रिपरिषद के अस्तित्व का कोई स्पष्ट प्रमाण नहीं है।
  • हालाँकि, कई उच्च अधिकारी थे जिन्हें कभी-कभी मन्त्रिन कहा जाता था ।
• उच्च अधिकारियों के लिए अन्य पदनाम थे
  • संधिविग्रहिका , जो विदेश मामलों, युद्ध और शांति मंत्री थे;
  • महाबलाधिकृत और महादंडनायक , दोनों ही सेना में उच्च पदों को दर्शाते थे।
• कभी-कभी एक ही व्यक्ति एक से अधिक पदों पर आसीन होता था; उदाहरण के लिए, हरिषेण , जिसने समुद्रगुप्त के प्रसिद्ध इलाहाबाद स्तंभ अभिलेख की रचना की थी, के बारे में कहा जाता है कि वह संधिविग्रहिक होने के साथ-साथ महादंडनायक भी था ।
• इनके अलावा गुप्त शासन में अधिकारियों का एक वर्ग था जिसे कुमारामात्य के नाम से जाना जाता था ।
  • ऐसा प्रतीत होता है कि अधिकांश उच्च अधिकारी इसी वर्ग या संवर्ग से चुने जाते थे और इसलिए कुमारामात्यों का उल्लेख संधिविग्रहिक, महाबलाधिकृत आदि विभिन्न पदों पर किया गया है।
  • उनमें से कुछ राजा के प्रत्यक्ष नियंत्रण में थे, जबकि कुछ राजकुमारों और प्रांतीय गवर्नरों की सेवा करते प्रतीत होते थे।
• उपरीका नामक अधिकारी एक भुक्ति , एक प्रशासनिक प्रभाग का प्रभारी था ।
• अयुक्तक नौकरशाही का एक सदस्य था, जो विषयपति की तरह , गांवों से ऊंचे स्तर पर कार्य करता था, और वह भुक्ति और गांव के बीच एक महत्वपूर्ण मध्यवर्ती प्रशासनिक कड़ी था।
• ऐसा प्रतीत होता है कि हमारे काल के आरम्भ में अधिकारियों को नकद भुगतान किया जाता था और बाद में उन्हें कुछ निर्दिष्ट क्षेत्रों का राजस्व सौंप दिया गया और इसलिए उन्हें भोगिका या भोगपति कहा जाने लगा ।
  • यह हर्षचरित से ज्ञात होता है जिसमें ग्रामीणों द्वारा हर्ष से ऐसे अधिकारियों के विरुद्ध की गई शिकायतों का उल्लेख है।
  • ये पद वंशानुगत भी हो गए, जिससे समय के साथ राजा का अधिकार कमजोर हो गया।

सेना

• आंतरिक शांति बनाए रखने तथा बाह्य आक्रमण से बचाव के लिए स्थायी सेना एक नियमित विशेषता बन गई ।
• जैसा कि ऊपर उल्लेख किया गया है, वहां कई उच्च सैन्य अधिकारी थे और वे स्पष्ट रूप से इस सेना के प्रभारी थे।
• घुड़सवार सेना इस सेना का एक महत्वपूर्ण तत्व थी।
• दक्षिण में पल्लवों जैसे कुछ समुद्री राज्यों के पास भी नौसेना थी ।
• इस समय रथों का प्रदर्शन प्रमुखता से नहीं किया जाता।
• शाही सेना को सामंती सरदारों (सरनंत) की सेना द्वारा पूरित किया जाता था।

प्रशासनिक प्रभाग

• प्रशासनिक उद्देश्यों के लिए देश को कई प्रभागों में संगठित किया गया था।
• इन प्रादेशिक प्रभागों में सबसे ऊँची इकाई को भुक्ति कहा जाता था , जिसका प्रभार उपरिक नामक एक उच्च अधिकारी के पास होता था । कभी-कभी राजकुमार भी कुछ भुक्ति के प्रभारी होते थे।
• विषया अगला प्रशासनिक प्रभाग था जो सबसे निचली इकाई अर्थात गांव था।
• कुछ क्षेत्रों में विषय को राष्ट्र के नाम से भी जाना जाता था ।
• पूर्वी भारत में , विषयों को गाँव के ऊपर विथि में भी विभाजित किया जाता था। विषय स्तर पर, अधिकारी (या स्थानीय रूप से शक्तिशाली लोग), जिन्हें विषयपति कहा जाता था , प्रशासन में अग्रणी भूमिका निभाते थे।
• प्रत्येक गांव में एक मुखिया और गांव के बुजुर्ग स्थानीय मामलों का प्रबंधन करते थे।
• शहरी बस्तियों या कस्बों में प्रशासन की देखभाल के लिए कई शिल्प और व्यापारी संघ होते थे ।

सामंत 

• सामंत नामक अर्ध-स्वतंत्र स्थानीय सरदार इस समय की राजनीति की एक महत्वपूर्ण विशेषता थे।
• समुद्रगुप्त ने कई क्षेत्रों पर विजय प्राप्त की और उन्हें अपने अधीन कर लिया। गुप्त साम्राज्य के सीमांत क्षेत्रों के कुछ शासकों को राजा ने अपने अधीनस्थ सहयोगी बना लिया।
  • वे गुप्त राजा के सामंत बन गए और समय-समय पर उन्हें कर देते रहे।
  • उनमें से कुछ ने अपनी बेटियों का विवाह भी राजा से कराया। उन्हें राजा के दरबार में व्यक्तिगत रूप से उपस्थित होकर उन्हें श्रद्धांजलि अर्पित करनी होती थी।
  • बदले में राजा ने उनके अपने क्षेत्रों पर शासन जारी रखने के अधिकार को मान्यता दी और इसके लिए उन्हें अधिकार-पत्र भी दिए।
  • इन अधीनस्थ शासकों को युद्ध के समय राजा की सेना में लड़ने के लिए अपने लोगों को भेजने की भी बाध्यता थी।
• उपरोक्त दायित्वों के अधीन सामंतों या सामंतों को अपने क्षेत्रों के प्रशासन की देखभाल करने के लिए छोड़ दिया गया था, जो वास्तव में गुप्त साम्राज्य के मध्य भागों में राजा के अधिकारियों द्वारा किया जाता था।
• एक अन्य कारक जिसने वास्तव में विकेन्द्रीकृत राजनीति की विशेषताओं को प्रस्तुत किया, वह था पुजारियों और अधिकारियों को उनके भरण-पोषण के लिए भूमि प्रदान करना।
  • आम तौर पर राजा न केवल भूमि देता था बल्कि अपने कुछ प्रशासनिक अधिकार भी छोड़ देता था, जैसे लोगों पर कर लगाना, अपराधियों को दंड देना आदि।
  • अनुदानित क्षेत्रों को राजा की सेना के प्रवेश से भी छूट दी गई थी। स्वाभाविक रूप से, ऐसी भूमि के अनुदान प्राप्तकर्ता राजा से लगभग स्वतंत्र हो गए और स्वयं सामंत बन गए।
• इसके परिणामस्वरूप, 7वीं शताब्दी ई. में और उसके बाद हम पाते हैं कि अधिकारी स्वयं को महासामंत और ‘वह व्यक्ति जिसने पांच महान ध्वनियों ( पंचमहाशब्द ) का विशेषाधिकार प्राप्त किया ‘ जैसी भव्य उपाधियाँ देते थे।
  • इन उपाधियों के प्रयोग के माध्यम से सामंतों और महासामंतों ने अपनी स्वायत्तता की घोषणा की।
• राजनीति में इन सभी विशेषताओं की उपस्थिति ने इतिहासकारों को यह सुझाव देने के लिए प्रेरित किया है कि गुप्त काल से भारत में विकसित राजनीतिक संगठन एक सामंती प्रकार के राजनीतिक संगठन का प्रतिनिधित्व करता था।

कर लगाना

• सरकार को अपना अधिकांश राजस्व कराधान से प्राप्त होता था । भूमि कर, जिन्हें भगा, भोग आदि कहा जाता था, मुख्य मदें थीं और सदियों से भूमि करों में वृद्धि होती रही।
• चूंकि इस अवधि के दौरान व्यापार और वाणिज्य में गिरावट आई थी, इसलिए वाणिज्यिक कर प्रमुखता से नहीं पाए जाते।
• स्थानीय लोगों को गांवों में रहने और भोजन की व्यवस्था करने के लिए भी बाध्य किया गया था।
• जहां तक ​​अधिकारियों और पुजारियों को दी गई भूमि का सवाल है, सरकार को उन जमीनों से मिलने वाले राजस्व का बड़ा हिस्सा खोना पड़ा।

न्याय व्यवस्था

• पहले की तुलना में अब न्याय-व्यवस्था अधिक विकसित हो चुकी थी। इस काल में अनेक विधि-संहिताएँ और ग्रंथ संकलित किए गए और धर्मशास्त्रों में कानूनी मामलों पर विस्तृत चर्चा की गई।
• वहाँ विभिन्न न्यायालय थे जैसे करण, अधिकरण, धर्मासन आदि।
• आपराधिक और सिविल मामलों को एक दूसरे से स्पष्ट रूप से अलग किया गया।
• संपत्ति और उत्तराधिकार से संबंधित कानून विस्तृत थे।
• बेशक समाज में न्याय वर्ण वर्गीकरण पर आधारित था।
  • एक ही प्रकार के अपराध के लिए उच्च वर्ण या जाति के अपराधियों को निम्न वर्ण के अपराधियों की तुलना में कम सजा मिलती थी।
  • धर्मशास्त्रों में इस बात पर भी जोर दिया गया है कि न्याय करते समय विभिन्न श्रेणियों और जातियों की स्थानीय प्रथाओं और प्रथाओं को उचित महत्व दिया जाना चाहिए।