किसान अक्सर अपनी पहल पर ही ब्रिटिश शासन का प्रतिरोध करते थे। बंगाल के उत्तरी ज़िलों में 1783 का रंगपुर विद्रोह ऐसे विरोध का एक आदर्श उदाहरण है।
1765 में बंगाल के क्षेत्रीय राजस्व को एकत्रित करने के अधिकार के अधिग्रहण से ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी को सम्भवतः धन के विशाल स्रोत तक पहुंच प्राप्त हो गई।
इस राजस्व-असर वाले क्षेत्र का पूर्ण रूप से दोहन करने के प्रयास में , कंपनी के अधिकारियों को अत्यधिक बोझ से दबी आबादी के साथ हिंसक संघर्ष में शामिल होना पड़ा, जिसका एक उदाहरण धींग या किसान विद्रोह में देखा जा सकता है, जो 1783 में रंगपुर के उत्तरी जिले में हुआ था ।
दीवानी के अधिग्रहण के बाद, कंपनी का पहला उद्देश्य देश से जितनी बड़ी धनराशि एकत्र की जा सके, एकत्र करना था।
हेनरी वेरेल्स्ट, जो जनवरी 1767 में बंगाल के गवर्नर बने, ने कहा कि दीवानी के अधिग्रहण के बाद की अवधि में अन्य अवधि की तुलना में कहीं अधिक उत्पीड़न और षड्यंत्र हुए थे।
दीवानी के वर्षों के दौरान, रंगपुर जिले पर बहुत बड़ी मांगों का बोझ था।
जब 1772 में पांच वर्षीय बंदोबस्त लागू किया गया तो यह पहले से ही खस्ता हालत में था।
फिर भी दर निर्धारण को और बढ़ा दिया गया।
जिले के कलेक्टर ने स्वीकार किया कि बढ़ा हुआ बोझ वहन करना जिले की क्षमता से बाहर है।
वर्ष 1777 तक पांच वर्षीय समझौता विफल साबित हुआ।
इसलिए कंपनी ने वार्षिक निपटान पर जोर दिया, एक ऐसी प्रणाली जिसकी उन्होंने पहले निंदा की थी।
इसके बाद अनिश्चित प्रयोगों का एक और दौर चला, जब तक कि स्थायी बंदोबस्त लागू नहीं हो गया।
यूरोपीय कलेक्टर भारतीय राजस्व किसान (इजारदार) के साथ मिलकर काम करता था, जिसे कंपनी को कर की एक निश्चित राशि का भुगतान करने के लिए अनुबंधित किया गया था , और जिसका लाभ किसी भी अधिशेष पर निर्भर करता था जिसे वह अपने किसानों से वसूल सकता था।
इसी प्रकार, कलेक्टर के लिए जिला पदस्थापना अवैध निजी व्यापार और सरकारी धन के दुरुपयोग से लाभ उठाने का पर्याप्त अवसर प्रदान करती थी।
इसलिए, राजस्व कृषि प्रणाली के शुरुआती दिनों में , किसानों को राजस्व ठेकेदारों और कंपनी अधिकारियों द्वारा प्रताड़ित किया जाता था, वे उच्च राजस्व मांगें लगाते थे और अक्सर अवैध उपकर वसूलते थे।
1783 में रंगपुर एक भीषण किसान विद्रोह का स्थल बन गया।
यह घटना भू -राजस्व कृषक या इजरदार के उकसावे के कारण हुई थी।
किसानों की भारी मांग को पूरा करने के लिए ज़मींदारों पर हर तरह का दबाव डाला गया।
जैसे-जैसे किसानों की मांगें और अत्याचार बढ़ते गए, जमींदारों ने अपना बोझ रैयतों पर डाल दिया ।
एक सामूहिक याचिका में , रैयतों ने कहा: “हम रैयत बर्बाद हो गए हैं। हमारे घर में कुछ भी नहीं बचा है, हमारा अनाज, हमारे मवेशी और बाकी सामान हम बेच चुके हैं।”
सबसे बुरे अपराधी देबी सिंह या गंगागोविंद सिंह जैसे राजस्व ठेकेदार थे, जिन्होंने रंगपुर और दिनाजपुर जिलों के गांवों में आतंक का राज कायम कर रखा था।
देवी सिंह, जिन्हें 1780 में रंगपुर और दिनाजपुर का इजारदार नियुक्त किया गया था, ने राजस्व वसूलने के लिए अत्यधिक कठोरता बरती।
इस वृद्धि का तात्कालिक कारण, चूककर्ता रैयतों की कृषि जोतों का नाममात्र मूल्य पर बड़े पैमाने पर निपटान था ।
जब जिले के प्रमुख गुडलैंड को भेजी गई याचिका से कोई राहत नहीं मिली तो किसानों ने कानून अपने हाथ में ले लिया।
रैयतों का विद्रोह
किसानों ने शुरू में कंपनी सरकार को एक याचिका भेजकर निवारण की मांग की।
लेकिन जब न्याय के लिए उनकी अपील अनसुनी कर दी गई, तो उन्होंने खुद को संगठित किया,
अपना नेता चुना,
एक विशाल सेना खड़ी की,
खुद को आदिम धनुष, तीर और तलवारों से लैस किया
स्थानीय कसाईखाना (कानून की अदालत) पर हमला किया,
लूटे गए अनाज भंडार
जबरन रिहा किये गये कैदी।
18 जनवरी 1783 को विद्रोह हुआ।
पूरे पांच सप्ताह तक विद्रोहियों का रंगपुर जिले के टेपा, काजीरहाट और काकिना परगना पर लगभग नियंत्रण रहा।
विद्रोह का व्यापक चरित्र जाति और समुदाय से ऊपर उठकर किसानों की विशाल भीड़ में परिलक्षित होता है ।
काकीना परगना के गोतमरी के केना सरकार विद्रोह के मुख्य नेता थे।
विद्रोहियों ने अपनी सरकार बना ली।
विद्रोहियों ने सुगरा बोस द्वारा कहे गए ” पूर्व-औपनिवेशिक राज्य प्रणाली के प्रतीकों ” का आह्वान करके अपने आंदोलन को वैध बनाने की कोशिश की।
वे अपने नेता को “ नवाब ” कहते थे।
उन्होंने नियमित सरकार चलाने के लिए दीवान , बख्शी जैसे अधिकारियों की नियुक्ति की ।
विद्रोही सरकार ने मौजूदा सरकार को राजस्व के सभी भुगतानों पर रोक लगाने संबंधी घोषणाएं जारी कीं ।
इसने विद्रोह के खर्चों को पूरा करने के लिए कर लगाया ।
यह समस्या दिनाजपुर तक फैल गयी।
हिंदू और मुस्लिम दोनों किसानों ने कंधे से कंधा मिलाकर लड़ाई लड़ी।
देवी सिंह की अपील पर, वॉरेन हेस्टिंग्स के नेतृत्व में कंपनी की सरकार ने विद्रोह को दबाने के लिए सेना भेजी और रंगपुर के कलेक्टर गुडलैंड के साथ मिलकर सैनिकों ने विद्रोह को दबाने के लिए कदम उठाए।
22 फरवरी को विद्रोहियों ने पटोंग पर एक हताश प्रयास किया।
इसके बाद हुए युद्ध में, बहुत से लोग मारे गए और कई बंदी बना लिए गए। यह एक असमान लड़ाई थी।
पूरे रंगपुर जिले में आतंक का राज फैल गया।
हालाँकि, इसके क्रूर दमन के बाद राजस्व कृषि प्रणाली में कुछ सुधार किए गए।
