13वीं शताब्दी की शुरुआत में मारवर्मन सुंदर पांड्या के नेतृत्व में पांड्यों ने चोल शासक को पूरी तरह से पराजित कर पांड्य शासन की स्थापना की और पांड्यों ने 1312 ईस्वी तक शासन जारी रखा। इस अवधि के दौरान पांड्य शासकों के शासनकाल को द्वितीय पांड्य साम्राज्य के रूप में जाना जाता है।
विविध साहित्यिक, पुरालेखीय और विदेशी विवरण हमें लोगों की स्थिति जानने में मदद करते हैं। मारवर्मन कुलशेखर प्रथम (1268-1308) के शासनकाल के दौरान, मार्को पोलो ने 1293 में पांड्य देश का दौरा किया था। मुसलमान इतिहासकार वस्साफ़ ने पांड्य साम्राज्य का उल्लेख किया है।
सामाजिक स्थिति
जाति व्यवस्था समाज में जड़ जमा चुकी थी। समाज में जातियाँ और उपजातियाँ थीं। देश में धार्मिक संघर्ष था।
ब्राह्मणों
ब्राह्मणों का समाज में उच्च स्थान था। उन्हें अनुदान और दान दिए जाते थे। पांड्य शासकों द्वारा उन्हें बसने के लिए कुछ गाँव भी दिए जाते थे।
मारवर्मन कुलशेखरन प्रथम ने कई ब्राह्मण बस्तियाँ बसाईं। इन गाँवों को सुंदरपांड्य चतुर्वेदी मंगलम कहा जाता था। इन्हें सरकार में मंत्री, सेनापति जैसे उच्च पदों पर नियुक्त किया जाता था।
वेल्लाल
वेल्लाल समुदाय का समाज में एक महत्वपूर्ण स्थान था। वे प्रमुख रूप से व्यापारी थे। कई बार वेल्लाल और ब्राह्मणों के बीच टकराव हुआ। ऐसा उल्लेख मिलता है कि जो वेल्लाल ब्राह्मणों के प्रति अपने कर्तव्यों का पालन नहीं करते थे, उन्हें अन्य समुदायों द्वारा दंडित किया जाता था।
वेल्लालाओं को भूमि पुथिरार और नट्टू मक्कल कहा जाता था। वे सरकार में भी उच्च पद पर थे। उनके संगठन को चितिरामेली पेरियनट्टर कहा जाता था।
नागराथार
नागरथर समुदाय पांड्य देश में बस गया और ऐसा माना जाता है कि नागरथर चोल देश से आकर बसे होंगे। उन्हें नट्टुकोट्टई चेट्टी भी कहा जाता था।
वे व्यापारी थे और अत्यंत धार्मिक थे। वे अपनी आय का एक हिस्सा धार्मिक कार्यों पर खर्च करने के लिए रखते थे।
अन्य
ब्राह्मणों, वेल्लालों, नागरथारों के अलावा पांड्य साम्राज्य में कई समुदाय रहते थे।
परायण लोग लोगों को शाही संदेश देते थे। समाज में छुआछूत व्याप्त थी। यह समाज के लिए एक अभिशाप था।
महिलाओं की स्थिति
महिलाओं की स्थिति में कोई सुधार नहीं कहा जा सकता। उनकी स्थिति पिछड़ी हुई थी। उन्हें संपत्ति में समान अधिकार नहीं दिया जाता था। ब्रह्मचर्य की अपेक्षा केवल महिलाओं से ही की जाती थी।
महिलाओं को उच्च शिक्षा प्राप्त करने की अनुमति थी। कई महिलाएँ विद्वान थीं। वे कविताएँ रचती थीं। कुछ ने खुद को मंदिरों में समर्पित कर दिया और उन्हें देवरदियार कहा जाता था।
शादी
समाज में विवाह को बहुत महत्वपूर्ण माना जाता था। विवाह के समय दूल्हा-दुल्हन अग्नि के चारों ओर चक्कर लगाते थे और अम्मी पर अपना पैर रखते थे।
ये प्रथागत प्रथाएँ थीं। विवाह माता-पिता द्वारा तय किए जाते थे। समाज में बहुविवाह प्रथा पाई जाती थी – धनी लोगों में। राजा कई स्त्रियों से विवाह करते थे। समाज में सती प्रथा पाई जाती थी।
मार्को पोलो द्वारा देखे गए तमिलों के विश्वास और सामाजिक दृष्टिकोण
मध्यकालीन यात्रियों के राजकुमार, मार्को पोलो ने दक्षिण भारत में कई महीने बिताए थे। उनका कहना है कि जिस राजा का यह शहर (कयाल) है, उसके पास अपार खजाने हैं और वह अपने पास बहुमूल्य रत्नों का विशाल भंडार रखता है।
वह महान राज्य का संचालन करता है और अपने राज्य का प्रशासन बड़ी निष्पक्षता से करता है और व्यापारियों और विदेशियों पर इतना अनुग्रह करता है कि वे उसके नगर में आने से बहुत प्रसन्न होते हैं।’ ‘यही वह नगर है जहाँ पश्चिम से आने वाले सभी जहाज आते हैं, जैसे होर्मोस, किस, अदन और पूरे अरब से, घोड़ों और बिक्री के लिए अन्य वस्तुओं से लदे हुए। और इस कारण आसपास के देश से लोगों का एक बड़ा समूह यहाँ आता है, और इस प्रकार कैल नगर में बड़ा व्यापार होता है।’
उन्होंने प्राचीन काल से ही मोती उत्पादन के लिए पांड्य देश की प्रसिद्धि का भी उल्लेख किया है। उन्होंने मत्स्य पालन का काफी हद तक सही विवरण देते हुए यह भी बताया है कि राजा को इससे काफी राजस्व प्राप्त होता था।
उन्होंने सती प्रथा का उल्लेख किया है और मृत्युदंड पाए अपराधी को अपनी पसंद के किसी देवता को बलि चढ़ाने की प्रथा का भी उल्लेख किया है। उन्होंने अपने घरों को गोबर से लीपने का भी उल्लेख किया है।
वह लोगों के बारे में यह भी कहते हैं कि वे जो कुछ भी करते हैं, वह ज्योतिष के संदर्भ में और जादू-टोने, भूत-विद्या और ऐसी ही अन्य शैतानी कलाओं में निपुण ज्योतिषियों की सलाह पर करते हैं और उनमें से कुछ ज्योतिष से भी परिचित हैं। उन्होंने कपूर और अन्य सुगंधित मसालों के साथ बुझे हुए चूने (जिसे ताम्बुलम कहा जाता है) को मिलाकर पान के पत्तों का व्यापक रूप से उपयोग होते देखा है।
शिक्षा और साहित्य
शिक्षा संस्थानों को घटिगा, विद्यास्थान और सलाई कहा जाता था। पांड्यों द्वारा दिए गए दान और अनुदान शिक्षा के संरक्षण को दर्शाते हैं। मठों द्वारा शिक्षा प्रदान की जाती थी।
शैव मठों ने मदुरै, तिरुनेलवेली, सक्कोट्टई और अरुवियूर में शिक्षा के विकास के लिए कार्य किया। वैष्णव मठों ने अलगर कोइल और तिरुकुरंगुडी में शिक्षा सेवा प्रदान की।
कुछ मंदिरों में पुस्तकालय थे। ऐसा प्रतीत होता है कि वहाँ सैन्य शिक्षा भी होती थी। इस प्रकार पांड्यों ने संरक्षण के माध्यम से शिक्षा के विकास में योगदान दिया।
साहित्य
पांड्यों के शासनकाल में अनेक रचनाएँ हुईं। नम्बी ने ‘तिरुविल्यादल पुराणम’ लिखा। कवि आदि देवन ने ‘कांगेयन पिल्लई तमिल’ की रचना की।
शिवज्ञान सिद्धियार की रचना अरुणंदी शिवचारियार ने की। सेनावरयार ने तोलकाप्पियम पर एक टीका लिखी। इसी काल में परिमेल अलगर ने तिरुक्कुरल पर टीका लिखी। तंजाई वनन कोवई की रचना पोय्यामोली ने की। इस काल के धार्मिक संतों की रचनाओं के कारण तमिल साहित्य अपनी उत्कृष्टता तक पहुँच गया।
तिरुवदी के मानवसा गंगादानदार का उन्मै-विलक्कम (सत्य की व्याख्या) इस सिद्धांत पर सबसे सरल नियमावली है, जो आगमों के सार के अनुरूप है। उमापति शिवाचार्य चौदह शैव सिद्धांत शास्त्रों के शेष आठ ग्रंथों के रचयिता थे। यह शैव धर्म के अंतर्गत सूक्ष्म मतभेदों से संबंधित अन्य पंथों की आलोचना है।
कुछ महान लेखकों में मानवला पेरुमल, वेदांत देशिकर, मानवला मामुनिगल शामिल थे। तमिल भाषा का भी विकास हुआ। शासकों ने संस्कृत को भी संरक्षण दिया।
आर्थिक स्थिति
पांड्यों के शासनकाल में आर्थिक स्थिति में सुधार हुआ। मार्को पोलो और वासाफ़ के वृत्तांतों में इस काल के तेज़ व्यापार का वर्णन मिलता है, जिसमें कायालपटीनम का ज़िक्र है जहाँ से माल का आयात-निर्यात होता था।
कृषि
पांड्यों द्वारा कृषि को उचित महत्व दिया जाता था। वैगई और तमिरापर्णी नदियाँ पांड्य देश को उपजाऊ बनाती थीं।
कई सूखी ज़मीनों पर खेती की गई। जिन किसानों के पास अपनी ज़मीन नहीं थी, वे भी ज़मीन के पट्टे के ज़रिए फ़सलें उगाते थे। देवदान की ज़मीनें मंदिरों की संपत्ति थीं। भूमि कर देश का प्रमुख राजस्व था। सरकार सिंचाई सुविधाएँ प्रदान करती थी। कृषि उत्पादों को बढ़ावा देने के लिए तालाब और नहरें खोदी गईं। महत्वपूर्ण तालाब थे;
वासुदेव ग्रांड नहर
श्री वल्लभ नहर और
प्रक्रमा पांड्यन ग्राउंड नहर
एरी वरियम के नाम से जाना जाने वाला एक वरियम टैंकों के रखरखाव की देखभाल करता था
उद्योग
मदुरै में उत्तम गुणवत्ता वाले सूती कपड़े बनाए जाते थे। कैकोल लोग बुनाई का काम करते थे। तेल पेराई का काम वंशानुगत उद्योग बना रहा।
नमक का उत्पादन तटीय क्षेत्रों में होता था। कोरकाई और तूतीकोरिन में मोती मछली पकड़ने का काम प्रमुख था। पारदवासी मछली पकड़ने के काम में लगे हुए थे।
कपास और चीनी जैसी फसलें कपड़े और चीनी के उत्पादन के लिए उपयोगी थीं। चीनी पामरहा से बनाई जाती थी। इनके अलावा, मिट्टी के बर्तन बनाने, बढ़ईगीरी और लोहार जैसे अन्य उद्योग भी थे।
व्यापार
आंतरिक व्यापार
देश में आंतरिक व्यापार फल-फूल रहा था। वैश्य, व्यापारी वर्ग, व्यापार में रुचि रखता था। व्यापारी कपड़ा, किराने का सामान, नमक, तेल पेराई और मोती बेचते थे। खुदरा और थोक व्यापारी भी थे।
सूती कपड़े, रेशमी कपड़े, काली मिर्च, मसाले और मोती व्यापारिक वस्तुएँ थीं। एक वाणिज्य मंडल था जो व्यापार की रक्षा करता था और व्यापार को बढ़ावा देता था।
विदेश व्यापार
पांड्यों के शासनकाल में समुद्री गतिविधियाँ फली-फूलीं। चीन, अरब, तुर्की, फारस और यूरोप जैसे देशों के साथ व्यापारिक संपर्क थे। देश में अरबी घोड़ों का आयात किया जाता था। घोड़ों की खरीद के लिए अरबी व्यापारियों को बड़ी रकम दी जाती थी। कयालपट्टिनम देश का एक महत्वपूर्ण बंदरगाह बना रहा।
पांड्य शासक कुलशेखर पांड्यन ने 1280 में जमालुद्दीन के नेतृत्व में चीनी शासक के पास उपहारों के साथ एक दूत भेजा। दूसरी बार भी पांड्यन दूत 1282 में चीन गया। इन उपहारों में कीमती मोती, पतले वस्त्र और आभूषण शामिल थे। चीनी शासक इससे बहुत प्रसन्न हुए और उन्होंने भी पांड्यन देश में अपना दूत भेजा। इस प्रकार पांड्यों के चीन के साथ सांस्कृतिक संपर्कों के साथ-साथ समुद्री गतिविधियों के कारण अच्छे संबंध थे।
सिक्के
विनिमय का माध्यम सोना था। कलंजु, कानम सोने के सिक्के थे।
पांड्य सिक्के कई स्थानों पर पाए गए। कोरकाई पांड्यों का खनन स्थल था।
धार्मिक स्थिति
पाण्ड्यों ने धर्म और मंदिर निर्माण (कला और वास्तुकला) को संरक्षण प्रदान करके धर्म में बहुत योगदान दिया।
शैववाद
देश में शैव धर्म काफ़ी व्यापक रूप से फैला। शैव धर्म के संतों, नयनमारों ने अद्भुत सेवा की जिससे न केवल धर्म के विकास में बल्कि तमिल साहित्य के विकास में भी मदद मिली। इसके अलावा, धर्म और शिक्षा के प्रसार में मठों की भूमिका उल्लेखनीय थी।
निनरा द्रष्टा नेदुमारन, कुलचिरैयार और मंगयारकरसी कुछ महत्वपूर्ण नयनमार थे जिन्हें स्मरण किया जाना चाहिए। इन संतों ने शैव मठों के माध्यम से शैव धर्म का प्रसार किया। ये मठ शिक्षा के केंद्र के रूप में भी कार्य करते थे।
वैष्णव
वैष्णव संतों के कार्यों के परिणामस्वरूप देश में वैष्णव धर्म का प्रसार हो रहा था। इस काल में विभिन्न वैष्णव मठों की स्थापना हुई।
मठ के मुखिया को जीयर कहा जाता था। महत्वपूर्ण मठ थे:
अहोबिला मठ और
वनमलाई मठ.
इन मठों ने न केवल वैष्णव धर्म का बल्कि भक्ति पंथ का भी प्रसार किया। वलंगई और इडंगई जातियाँ भी थीं। उनके अलग-अलग मंदिर थे। उल्लेखनीय है कि मथुराकवि, नम्मालवार, पेरियालवार और अंडाल का जन्म पांड्य देश में हुआ था।
जैन धर्म और बौद्ध धर्म
जैन और बौद्ध धर्म तमिल देश में पहले ही फैल चुके थे। द्वितीय पांड्य साम्राज्य के काल में, जैन और बौद्ध दोनों धर्मों का प्रभाव समाप्त हो गया।
भक्ति आंदोलन और कून पांड्यन और उनके वंशजों जैसे शासकों ने जैन धर्म और बौद्ध धर्म के खिलाफ कड़े कदम उठाए।
अन्य धर्म
देश में इस्लाम और ईसाई धर्म का प्रसार हो रहा था। उस समय व्याप्त छुआछूत और जाति व्यवस्था की कठोरता ने भी कुछ लोगों को इस्लाम और ईसाई धर्म अपनाने के लिए प्रेरित किया।
धार्मिक सहिष्णुता
सुन्दरपाण्ड्य द्वितीय ने यद्यपि महानतम शैव मंदिर – चिदम्बरम और महानतम वैष्णव मंदिर – श्रीरंगम को बहुत उदारता से दान दिया था, फिर भी ऐसा कहा जाता है कि उन्होंने कुछ जैन पल्ली को भी उदारतापूर्वक दान दिया था।
