प्रारंभिक मध्यकालीन भारत, 750-1200: प्रमुख राजनीतिक घटनाक्रम
ByHindiArise
इतिहासकारों के सामने एक महत्वपूर्ण समस्या ऐतिहासिक चरणों की विशेषताएँ हैं, जैसे प्राचीन, मध्यकालीन, आधुनिक आदि। इन कालखंडों को पहले क्रमशः हिंदू, मुस्लिम और ब्रिटिश काल से जोड़ा गया था। एनआर रे ने कालक्रम को ऐतिहासिक परिवर्तन की विशेष विशेषताओं या पहलुओं से जोड़ने पर ज़ोर दिया।
हमें भारतीय इतिहास के प्राचीन, मध्यकालीन और आधुनिक काल-विभाजन को समझने के लिए इतिहासलेखन का विश्लेषण करना होगा।
पारंपरिक व्याख्या के अनुसार प्राचीन काल आर्य आक्रमण से शुरू हुआ और मध्यकाल मुस्लिम आक्रमण से।
हाल ही में इतिहासकार पहली सहस्राब्दी ईसा पूर्व के मध्य से शुरू होने वाली अवधि के लिए प्राचीन के बजाय ‘प्रारंभिक ऐतिहासिक’ शब्द का उपयोग कर रहे हैं। ‘प्रारंभिक ऐतिहासिक’ चरण को परिभाषित करने के लिए आरएस शर्मा जैसे इतिहासकारों द्वारा निम्नलिखित विशेषताओं को रेखांकित किया गया है:
राजन्य या क्षत्रियों के नेतृत्व वाले प्रादेशिक राज्य अत्यंत केंद्रीकृत नौकरशाही के रूप में विकसित हुए, जहां प्राधिकार भूमि से उत्पन्न नहीं होता था, क्योंकि अधिकारियों को नकद पारिश्रमिक दिया जाता था।
अर्थव्यवस्था में नकदी संबंध, शहरीकरण, विदेशी व्यापार, शहरी शिल्प आदि का विकास शामिल था। गांवों में सामुदायिक भूमि-स्वामित्व ग्रामीण समुदायों के बीच प्रचलित था, जो गांव की सामाजिक और आर्थिक गतिविधियों का मूल था।
वर्ण व्यवस्था का सुदृढ़ीकरण जिसमें क्षत्रियों और ब्राह्मणों का उपज पर नियंत्रण था और वैश्य कर देते थे क्योंकि वे व्यापारी थे और किसान व्यापार और कृषि में लगे थे और शूद्र दास श्रम करते थे। दास प्रथा प्रचलित थी, लेकिन यह दास प्रथा जैसी नहीं थी। जातियों की बहुलता नहीं थी। ये विशेषताएँ तीसरी-चौथी शताब्दी ईस्वी में अपने परिपक्व रूप में पाई जाती हैं।
‘प्रारंभिक मध्यकालीन’ शब्द प्रारंभिक ऐतिहासिक काल से मध्यकालीन काल तक के विकास को दर्शाता है तथा व्यापक ऐतिहासिक संदर्भ में निरंतरता और परिवर्तन की विशेषताओं को सामने लाता है।
यह दृष्टिकोण प्राच्यवाद के उन विचारों को ध्वस्त करता है जो भारतीय राजनीति, समाज और अर्थव्यवस्था की ‘कालातीतता’ और ‘परिवर्तनहीनता’ पर जोर देते थे।
‘प्रारंभिक ऐतिहासिक’ से मध्यकालीन में परिवर्तन की व्याख्या भारतीय सामंतवाद के संदर्भ में प्राचीन भारतीय इतिहासलेखन के सबसे स्वीकार्य स्कूल द्वारा की गई है, जिसका प्रतिनिधित्व डी.डी. कोसंबी, आर.एस. शर्मा और बी.एन.एस. यादव करते हैं। सामंती शासन व्यवस्था का मूल आधार यह है:
धन या नकदी अर्थव्यवस्था पर आधारित मौर्य राज्य की एकात्मक प्रशासनिक प्रणाली के विघटन से सत्ता के विभिन्न केन्द्रों का निर्माण हुआ।
इस काल के धार्मिक और धर्मनिरपेक्ष भूमि अनुदानों में प्रशासनिक अधिकार भी सम्मिलित थे, जिसके कारण प्राधिकार और संप्रभुता का विखंडन हुआ।
प्रारंभिक मध्ययुगीन राजनीतिक व्यवस्था पर अधिकांश पारंपरिक लेखन में राज्यों को राजतंत्र माना जाता है, जहां राजा अधिकारी वर्ग के माध्यम से शक्ति और अधिकार का प्रयोग करते हैं, लेकिन सामंती विशेषताओं के कारण सत्ता का विखंडन और विकेन्द्रीकरण होता है तथा हिंदू राजनीतिक व्यवस्था के भीतर केंद्रीय नियंत्रण कमजोर होता है।
एएस अल्तेकर के विचार इतिहासकारों के बीच प्रारंभिक मध्ययुगीन भारत की प्रचलित धारणा को प्रतिबिंबित करते हैं, “संघीय-सामंती साम्राज्य का आदर्श जिसमें प्रत्येक घटक राज्य को शाही स्थिति के लिए प्रयास करने की पूर्ण स्वतंत्रता थी, लेकिन विजय के बाद एकात्मक साम्राज्य बनाने की अनुमति नहीं थी, इस प्रकार प्राचीन भारत में निरंतर अस्थिरता की स्थिति पैदा हुई”।
इस परिवर्तन को एक संकट के रूप में देखा गया क्योंकि केंद्रीकृत राज्य का स्थान खंडित राजनीति ने ले लिया।
एनआर रे ने मध्यकाल को तीन चरणों में विभाजित किया है: (1) 7वीं शताब्दी -12वीं शताब्दी ईस्वी (2) 12वीं शताब्दी – 16वीं शताब्दी ईस्वी (3) 16वीं शताब्दी – 18वीं शताब्दी ईस्वी
उन्होंने मध्यकालीनता की निम्नलिखित विशेषताएँ बताईं:
राज्य क्षेत्रीय हो जाते हैं और उन्हें यूरोप के राष्ट्र राज्यों के समान माना जाता है।
अर्थव्यवस्था की प्रकृति मौद्रिक लेन-देन पर आधारित से मुख्यतः कृषि आधारित हो जाती है।
भाषा, साहित्य, लिपि आदि के विकास के क्षेत्र में क्षेत्रीय विशेषताएँ समेकित होती हैं।
इस काल में धर्म की विशिष्ट विशेषता अनेक संप्रदायों और उपसंप्रदायों का उदय होना था।
कला को विशिष्ट क्षेत्रीय विद्यालयों में वर्गीकृत किया गया था जैसे पूर्वी, उड़ीसा, मध्य भारतीय, पश्चिम भारतीय और मध्य दक्कनी।
प्रारंभिक मध्यकाल में राजनीति की प्रवृत्ति:
एक मजबूत सामंती चरित्र:
सामंती एकीकरण की अवधि.
अधिपति-अधीनस्थ संबंध एक आवश्यक विशेषता थी।
व्यक्तिगत निष्ठा की श्रृंखला जो अनुचरों को सरदार से, काश्तकारों को सामंतों से, सामंतों को राजाओं से बांधती थी।
विभिन्न रैंकों द्वारा प्रतिनिधित्व किया जाने वाला पदानुक्रमित राजनीतिक ढांचा।
राजव्यवस्था की केंद्रीय विशेषता जागीर या संपदा है:
भूमि वितरण का विशेष पैटर्न.
भूमि स्वामित्व एक प्रतिष्ठा का प्रतीक था।
भूमि स्वामित्व के माध्यम से राजनीतिक स्थिति का सुदृढ़ीकरण। जागीरें, सम्पदाएँ व्यक्तियों की स्थिति को सुदृढ़ बनाती थीं।
ये भू-स्वामित्व स्थानीय नियंत्रण और सत्ता के केन्द्र के रूप में उभरे और इसी पर स्थानीय शासक अभिजात वर्ग का अस्तित्व आधारित था।
राजनीतिक व्यवस्था में स्वायत्तता की अधिक डिग्री
निचले स्तर पर, प्रशासन, वित्तीय प्रणाली और न्याय प्रशासन में विभिन्न स्तरों की स्वायत्तता थी और इस स्वायत्तता ने स्थानीय राजनीति को जन्म दिया और यह बड़ी राज्य राजनीति में एकीकृत हो गई।
यह राजपूतों की राजनीतिक व्यवस्था की एक विशेषता थी।
सामंती व्यवस्था के अंतर्गत, सामंती प्रभु सैन्य और वित्तीय दायित्वों को पूरा करते थे। वस्तुतः, सामंती सत्ता इन्हीं दायित्वों की पूर्ति पर आधारित थी।
उन्हें सैन्य सहायता प्रदान की गई तथा उन्होंने राजा को नकद और वस्तु के रूप में कर दिया।
केंद्रीकरण बहुत कमजोर था:
यह अधिपति-अधीनस्थ संबंध राजनीतिक व्यवस्था का मूल था और सामंतों की तुलना में अधिपति की सापेक्षिक शक्ति व्यवस्था की स्थिरता को निर्धारित करने वाला एक कारक थी।
बल का प्रयोग और सामंतों को भयभीत करने/उन पर हावी होने की क्षमता:
इस रिश्ते को बनाए रखने में यह महत्वपूर्ण था क्योंकि स्वायत्तता की प्रवृत्ति हमेशा शक्तिशाली थी।
इससे राजनीतिक स्थिरता भंग हुई। केंद्रीकृत नियंत्रण कमज़ोर हुआ।
राजत्व की अवधारणा:
राजत्व की अवधारणा महत्वपूर्ण थी, अर्थात् सीमित अर्थों में, राजा की सर्वशक्तिमत्ता की अवधारणा। राजा में अनेक अधिकार निहित थे।
इसका अर्थ केंद्रीकृत नियंत्रण नहीं है, बल्कि उसके पास निहित विभिन्न प्राधिकार हैं।
मंत्रिपरिषद का अस्तित्व:
मंत्रिपरिषद का अस्तित्व, उनकी भूमिका सलाहकारी होगी।
सेना का चरित्र सामंती है:
सेना का स्वरूप सामंती था। राजा की स्थायी सेना को सामंती प्रभुओं की सेना द्वारा काफी हद तक संपूरित किया जाता था।
सैन्य सहायता या सहायता सामंतों के दो मुख्य दायित्वों में से एक है।
नौकरशाही का अस्तित्व:
संदर्भों से पता चलता है कि नौकरशाही अच्छी तरह से संगठित और विस्तृत थी लेकिन यह ऐतिहासिक सत्य नहीं है।
अधिकारियों का पदनाम पहले की तरह ही जारी रहा जैसे अक्षपटलिका महाप्रतिहार, महासंधिविग्रहिक।
राजनीति सामंती होने के कारण नौकरशाही ने कोई महत्वपूर्ण भूमिका नहीं निभाई।
शक्तियों का हस्तांतरण। सामंती प्रभुओं के पास पर्याप्त शक्तियां थीं।
राजस्व प्रणाली:
राजस्व प्रणाली मुख्यतः भूमि कर पर आधारित थी।
व्यापार और वाणिज्य पर भी कुछ शुल्क वसूले जाते थे।
सामंती अर्थव्यवस्था के कारण राजस्व प्रणाली काफी दबाव में थी।
केंद्रीकृत राजस्व प्रणाली प्रासंगिकता खो चुकी है।
यह सामंती कर पर आधारित था।
उत्तरी भारत और प्रायद्वीप में प्रमुख राजनीतिक घटनाक्रम
उत्तर भारत में केंद्रीकृत राजनीति के लुप्त होने के बाद, 800-1200 ई. के बीच की अवधि में क्षेत्रीय राज्यों का उदय हुआ।
केंद्रीकृत राज्यों की जगह स्थानीय हितों पर आधारित विकेन्द्रीकृत राजनीतिक व्यवस्थाएँ आईं। यह परिवर्तन सामंतवाद नामक राजनीतिक-आर्थिक ढाँचे के उदय के कारण हुआ ।
गुप्त काल से ही उत्तर भारत में राजनीतिक संरचना उत्तरोत्तर सामंती होती जा रही थी। राजा का अपने अधीनस्थों के साथ संबंध जागीरदार और स्वामी जैसा होता जा रहा था।
सामंतों को ज़मीन के साथ-साथ ज़मीन पर कुछ अधिकार भी दिए जाते थे। बाद में उन्हें उप-सामंतीकरण का अधिकार भी दिया गया, यानी ज़मीन का और अधिक अनुदान देकर, इस तरह अधिकारियों का एक पदानुक्रम स्थापित हुआ।
सामंत के राजा के प्रति कुछ सैन्य दायित्व होते थे और आवश्यकता पड़ने पर उसे राजा को सशस्त्र सैनिक उपलब्ध कराने होते थे। सैद्धांतिक रूप से सामंत भू-राजस्व का दावेदार होता था और उसकी मृत्यु के बाद भूमि पुनः आबंटित कर दी जाती थी, लेकिन वास्तव में सामंत भूमि पर स्थायी रूप से अधिकार रखता था और समय के साथ यह वंशानुगत हो गया।
धीरे-धीरे इन सामंतों ने आपराधिक और न्यायिक कार्य अपने हाथ में ले लिए और केंद्रीय सत्ता के प्रति न्यूनतम निष्ठा रखते हुए क्षेत्रों का प्रशासन करना शुरू कर दिया। उन्होंने महासामंत, महामंडलेश्वर आदि जैसी उच्च-स्तरीय उपाधियाँ भी धारण करना शुरू कर दिया।
सामंतवाद के विकास का परिणाम देश के विभिन्न भागों में विभिन्न जागीरदारों द्वारा स्वतंत्र रियासतों का निर्माण था। इन्हीं परिस्थितियों में आठवीं-नौवीं शताब्दी में उत्तरी भारत में विकेन्द्रित क्षेत्रीय सत्ता का विकास हुआ।
त्रिपक्षीय संघर्ष:
यह काल राष्ट्रकूटों, पालों और प्रतिहारों के बीच त्रिपक्षीय संघर्ष के लिए भी जाना जाता है , जिन्होंने अलग-अलग क्षेत्रों में अपनी स्थापना की।
जब से हर्षवर्धन ने कन्नौज को अपने साम्राज्य की राजधानी बनाया, तब से यह कई शताब्दियों तक उत्तर भारतीय राजनीति का शाही केंद्र बना रहा, भले ही इसका राजनीतिक भाग्य बार-बार बदलता रहा।
इसका अर्थ था राजनीतिक सत्ता का पूर्व से पश्चिम की ओर स्थानांतरण। पाटलिपुत्र, जो मौर्य और गुप्त दोनों के शासनकाल में एक महत्वपूर्ण केंद्र था, अब उत्तर भारतीय राजनीतिक प्रभुत्व के केंद्र के रूप में कन्नौज द्वारा प्रतिस्थापित हो गया।
750 और 1000 ई. के बीच उत्तर भारत और दक्कन में बड़े राज्यों का उदय हुआ।
ये थे पाल साम्राज्य, जिसने नौवीं शताब्दी के मध्य तक पूर्वी भारत पर प्रभुत्व बनाए रखा;
प्रतिहार साम्राज्य, जिसने दसवीं शताब्दी के मध्य तक पश्चिमी भारत और ऊपरी गंगा घाटी पर प्रभुत्व बनाए रखा, और
राष्ट्रकूट साम्राज्य, जिसने दक्कन पर प्रभुत्व स्थापित किया तथा विभिन्न समयों पर उत्तर और दक्षिण भारत के क्षेत्रों पर भी नियंत्रण किया ।
इनमें से प्रत्येक साम्राज्य ने, यद्यपि वे आपस में लड़ते थे, बड़े क्षेत्रों में जीवन की स्थिर स्थितियाँ प्रदान कीं, कृषि का विस्तार किया, तालाबों और नहरों का निर्माण कराया, तथा मंदिरों सहित कला और साहित्य को संरक्षण दिया।
तीनों में से, राष्ट्रकूट साम्राज्य सबसे लंबे समय तक चला। यह न केवल उस समय का सबसे शक्तिशाली साम्राज्य था, बल्कि आर्थिक और सांस्कृतिक मामलों में उत्तर और दक्षिण भारत के बीच एक सेतु का भी काम करता था।
पाल (बंगाल क्षेत्र):
बंगाल का पहला महत्वपूर्ण शासक शशांक था, जिसने लगभग 606-637 ई. के बीच शासन किया। शशांक को बंगाल का गठन करने वाले क्षेत्र का पहला ऐतिहासिक ज्ञात शासक माना जाता है।
शशांक की मृत्यु के बाद बंगाल के भाग्य में राजनीतिक पतन का दौर आया। कन्नौज के यशोवर्मन और कश्मीर के लैतादित्य ने, और बाद में संभवतः कामरूप के राजा ने, इस पर आक्रमण किया। इसके परिणामस्वरूप केंद्रीय सत्ता कमजोर हुई और स्वतंत्र सरदारों का उदय हुआ।
ऐसा प्रतीत होता है कि व्याप्त अराजकता के कारण प्रमुखों ने गोपाल नामक किसी व्यक्ति को पूरे राज्य का शासक चुन लिया।
पाल वंश की स्थापना गोपाल ने 750 ई. में उस समय की थी जब बंगाल में अराजकता का माहौल था और वहाँ कोई राजा नहीं था। उन्होंने बंगाल पर अपना शासन मजबूत किया और इस क्षेत्र में आवश्यक स्थिरता और समृद्धि लाई। लगभग 780 ई. में उनकी मृत्यु हो गई और उनके पुत्र धर्मपाल ने उनका उत्तराधिकारी बनाया।
धर्मपाल को बंगाल में शासन करने वाले महानतम राजाओं में से एक माना जाता है, जिन्होंने राज्य की महिमा को महान ऊंचाइयों तक पहुंचाया।
उल्लेखनीय है कि उत्तरी भारत पर नियंत्रण स्थापित करने के लिए पाल, प्रतिहार और राष्ट्रकूटों के बीच हुए प्रसिद्ध त्रिपक्षीय संघर्ष में धर्मपाल ने अत्यंत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। वास्तव में, कुछ समय के लिए वह उत्तर भारत में सर्वोच्च स्थान प्राप्त करने में सफल रहे।
उन्होंने अपना पूरा जीवन सैन्य अभियानों में बिताया। प्रतिहारों और राष्ट्रकूटों के हाथों पराजय झेलने के बाद, उन्होंने एक ऐसा साम्राज्य स्थापित किया जो उत्तरी भारत के एक बड़े हिस्से तक फैला हुआ था।
उनके शासनकाल के बारे में विवरण मुख्यतः खलीमपुर नामक स्थान पर पाए गए ताम्रपत्र शिलालेखों से ज्ञात होता है।
अपने सैन्य अभियानों के अलावा, धर्मपाल बौद्ध धर्म के संरक्षण के लिए भी जाने जाते हैं। उन्होंने कई बौद्ध मठों की स्थापना की, लेकिन उनके द्वारा स्थापित प्रसिद्ध विक्रमशिला विश्वविद्यालय ने उन्हें बहुत प्रसिद्धि दिलाई।
धर्मपाल के बाद उनके पुत्र देवपाल ने लगभग 40 वर्षों तक शासन किया। देवपाल भी एक शक्तिशाली राजा के रूप में उभरा। देवपाल पाल वंश के शक्तिशाली राजाओं की पंक्ति में अंतिम था।
पाल राजाओं में से, धर्मपाल और देवपाल, दोनों ने प्रसिद्ध त्रिपक्षीय संघर्ष में अपनी जीत के माध्यम से प्रसिद्धि और गौरव प्राप्त किया। यह प्रतिहारों, पालों और राष्ट्रकूटों के बीच कन्नौज की शाही राजधानी पर विजय प्राप्त करने और उत्तरी भारत पर नियंत्रण स्थापित करने के लिए संघर्ष था।
प्रतिहार:
प्रतिहार एक भारतीय राजवंश था जिसने 6वीं से 11वीं शताब्दी तक उत्तरी भारत में एक बड़े राज्य पर शासन किया था।
प्रतिहार शक्ति का उत्कर्ष नागभट्ट प्रथम के साथ शुरू हुआ, जो आठवीं शताब्दी के मध्य में सिंहासन पर बैठा। उसने मंडोर से पूर्व और दक्षिण में अपना नियंत्रण बढ़ाया, मालवा से लेकर ग्वालियर और गुजरात के भड़ौच बंदरगाह तक विजय प्राप्त की। उसने मालवा के उज्जयिनी में अपनी राजधानी स्थापित की।
नागभट्ट की सबसे बड़ी उपलब्धि अरबों पर उनकी विजय थी। अरबों ने मालवा का एक हिस्सा छीन लिया था। इस प्रकार प्रतिहार साम्राज्यों की मज़बूत नींव खतरे में पड़ गई थी। उन्होंने अरबों को करारी शिकस्त दी। इस प्रकार अरब सिंध क्षेत्र तक ही सीमित रह गए और भारत में प्रवेश नहीं कर सके।
कालांतर में नागभट्ट ने नंदीपुरी और जोधपुर की गुर्जर रियासतों को अपने झंडे तले एकीकृत किया और मालवा, गुजरात और राजपूताना के कुछ हिस्सों को मिलाकर एक मजबूत प्रतिहार साम्राज्य की स्थापना की।
प्रतिहारों के राजनीतिक इतिहास में, नागभट्ट के बाद वत्सराज शासक बने। प्रसिद्ध त्रिपक्षीय संघर्ष वत्सराज काल में ही शुरू हुआ।
राष्ट्रकूट:
जब उत्तर भारत पर पाल और प्रतिहारों का शासन था, तब दक्कन पर राष्ट्रकूटों का शासन था।
इस राज्य की स्थापना दंतिदुर्ग ने की थी , जिन्होंने आधुनिक शोलापुर के निकट मान्यखेत या मालखेड में अपनी राजधानी स्थापित की थी। राष्ट्रकूटों ने जल्द ही उत्तरी महाराष्ट्र के पूरे क्षेत्र पर अपना आधिपत्य जमा लिया। उन्होंने गुजरात और मालवा पर आधिपत्य के लिए प्रतिहारों से भी संघर्ष किया।
यद्यपि उनके आक्रमणों से राष्ट्रकूट साम्राज्य का विस्तार गंगा घाटी तक नहीं हुआ, फिर भी वे प्रचुर मात्रा में लूट लेकर आये और राष्ट्रकूटों की प्रसिद्धि में वृद्धि हुई।
राष्ट्रकूटों ने पूर्वी वेंगी (आधुनिक आंध्र प्रदेश में) के चालुक्यों के विरुद्ध तथा दक्षिण में कांची के पल्लवों और मदुरै के पाण्ड्यों के विरुद्ध भी लगातार युद्ध किया।
संभवतः सबसे महान राष्ट्रकूट शासक गोविंद तृतीय (793-814) और अमोघवर्ष (814-878) थे।
कन्नौज के नागभट्ट के विरुद्ध एक सफल अभियान और मालवा पर कब्ज़ा करने के बाद, गोविंद तृतीय दक्षिण की ओर मुड़ा। एक शिलालेख में हमें बताया गया है कि गोविंद ने ‘केरल, पांड्य और चोल राजाओं को भयभीत कर दिया और पल्लवों को नष्ट कर दिया। कर्नाटक के गंग, जो अपनी नीचता के कारण असंतुष्ट हो गए थे, उन्हें बेड़ियों में जकड़ दिया गया और उनकी मृत्यु हो गई।’
अमोघवर्ष ने 64 वर्षों तक शासन किया, लेकिन स्वभाव से वह युद्ध की अपेक्षा धर्म और साहित्य को अधिक महत्व देते थे।
वह स्वयं एक लेखक थे और उन्हें काव्यशास्त्र पर पहली कन्नड़ पुस्तक लिखने का श्रेय दिया जाता है।
वह एक महान निर्माणकर्ता था, और कहा जाता है कि उसने इंद्र की नगरी से भी बेहतर राजधानी मान्यखेत का निर्माण कराया था। अमोघवर्ष के अधीन सुदूर राष्ट्रकूट साम्राज्य में कई विद्रोह हुए। इन्हें बड़ी मुश्किल से रोका जा सका, और उसकी मृत्यु के बाद ये फिर से शुरू हो गए।
उनके पोते, इंद्र तृतीय (915-927) ने साम्राज्य की पुनर्स्थापना की। 915 में महिपाल की पराजय और कन्नौज की लूट के बाद, इंद्र तृतीय अपने समय का सबसे शक्तिशाली शासक था।
त्रिपक्षीय संघर्ष के कारण:
कन्नौज उत्तर भारत में हर्षवर्धन साम्राज्य की पूर्ववर्ती राजधानी थी। त्रिपक्षीय संघर्ष के निम्नलिखित कारण थे:
प्रारंभिक मध्यकाल में कन्नौज प्रतिष्ठा और शक्ति का प्रतीक था।
कन्नौज पर नियंत्रण का तात्पर्य मध्य गंगा घाटी पर नियंत्रण से भी था, जिसमें प्रचुर संसाधन थे और इस प्रकार यह सामरिक और वाणिज्यिक दोनों दृष्टि से महत्वपूर्ण था।
यह केंद्र व्यापार और वाणिज्य के लिए सर्वोत्तम था क्योंकि यह रेशम मार्ग से जुड़ा हुआ था।
युद्ध के माध्यम से लूटने की इच्छा।
त्रिपक्षीय संघर्ष कैसे शुरू हुआ?
प्रतिहार शासक वत्सराज कन्नौज को लेकर बहुत महत्वाकांक्षी था। इसी प्रकार पाल शासक धर्मपाल भी कन्नौज पर शासन करना चाहता था। और इस प्रकार दोनों शासकों के बीच संघर्ष हुआ। वत्सराज ने गंगा के दोआब में हुए युद्ध में धर्मपाल को पराजित किया। और उसी समय वत्सराज को राष्ट्रकूट राजा ध्रुव ने भी पराजित किया । ध्रुव ने धर्मपाल को भी पराजित किया।
अंततः इस स्पष्ट शत्रुता के कारण पाल, राष्ट्रकूट और प्रतिहारों के बीच त्रिपक्षीय संघर्ष हुआ।
त्रिपक्षीय संघर्ष के परिणाम:
ध्रुव के हमले के बाद, धर्मपाल अपने क्षेत्र पर नियंत्रण पाने में कामयाब रहा और उसने चक्रायुध को कन्नौज के सिंहासन पर बिठाया। लेकिन जल्द ही प्रतिहार शासक वत्सराज के उत्तराधिकारी नागभट्ट द्वितीय ने कन्नौज पर कब्ज़ा कर लिया और चक्रायुध को खदेड़ दिया। बाद में नागभट्ट द्वितीय ने भी धर्मपाल को हराया।
नागभट्ट द्वितीय के कन्नौज पर नियंत्रण स्थापित करने के बाद संघर्ष और अधिक तीव्र हो गया।
राष्ट्रकूट शासक कृष्ण तृतीय के शासनकाल में चोलों के विरुद्ध सफल अभियान चला। राष्ट्रकूटों ने अन्य सामंत राजाओं के साथ वैवाहिक संबंध भी स्थापित किए। हालाँकि, 9वीं शताब्दी के अंत तक पालों के साथ-साथ राष्ट्रकूटों की शक्ति भी क्षीण होने लगी।
और त्रिपक्षीय संघर्ष के अंत तक प्रतिहार विजयी हुए और उन्होंने स्वयं को मध्य भारत के शासक के रूप में स्थापित कर लिया।
त्रिपक्षीय संघर्ष दो शताब्दियों तक चला और अंततः तीनों राजवंश कमज़ोर हो गए। इसके परिणामस्वरूप देश का राजनीतिक विघटन हुआ और मध्य-पूर्व से आए इस्लामी आक्रमणकारियों को इसका फ़ायदा हुआ।
