चोल: प्रशासन, ग्राम अर्थव्यवस्था और समाज

• चोल साम्राज्य का संस्थापक विजयालय था , जो पहले पल्लवों का एक सामंत था । उसने 850 ई. में तंजौर पर कब्ज़ा कर लिया। नौवीं शताब्दी के अंत तक, चोलों ने कांची (तोंडईमंडलम) के दोनों पल्लवों को पराजित कर दिया और पांड्यों को कमज़ोर कर दिया, जिससे दक्षिणी तमिल क्षेत्र उनके नियंत्रण में आ गया।
• चोलों ने दक्षिण भारत में प्रशासन, समाज, कला और स्थापत्य कला के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इस काल में वे एक समुद्री शक्ति के रूप में उभरे और स्थापत्य कला अपने चरमोत्कर्ष पर पहुँची। 

सैन्य विजय 

• दक्षिण भारतीय राज्यों पर विजय के अलावा, चोलों का महत्व एक समुद्री शक्ति के रूप में उनके उदय में भी निहित है। उन्होंने एक शक्तिशाली नौसेना बनाई और उसका उपयोग अपने क्षेत्रों का विस्तार करने और अपने आर्थिक हितों को आगे बढ़ाने के लिए किया।
• चोल शक्ति का चरमोत्कर्ष राजा राजेन्द्र प्रथम और राजेन्द्र प्रथम के शासनकाल में हुआ । उनके शासन ने चोल साम्राज्यवाद का प्रारंभिक काल बनाया।
  • राजराजा प्रथम: 
    • उसने अपनी विजय यात्रा की शुरुआत पांड्य और चेर राज्यों तथा सीलोन (श्रीलंका) के शासकों के बीच संघ पर आक्रमण करके की । सीलोन के राजा महिंद पंचम की पराजय के बाद पोलोन्नारुवा उत्तरी सीलोन में चोल प्रांत की राजधानी बन गया। ऐसा उनके क्षेत्र का विस्तार करने के लिए किया गया था। 
    • उन्होंने चोल साम्राज्य के वाणिज्यिक हितों को आगे बढ़ाने के लिए  मालदीव को भी अपने अधीन कर लिया।
    • अन्यत्र, आधुनिक मैसूर के कई हिस्सों पर विजय प्राप्त कर उन पर कब्ज़ा कर लिया गया, जिससे चालुक्यों के साथ उनकी प्रतिद्वंद्विता और तीव्र हो गई। 
  • राजेंद्र: 
    • राजराजा के बाद उनके पुत्र राजेंद्र प्रथम ने 1014 ई. में गद्दी संभाली। उन्होंने कुछ वर्षों तक अपने पिता के साथ संयुक्त रूप से शासन किया। उन्होंने भी अपने पिता द्वारा अपनाई गई विजय और विलय की नीति का पालन किया और चोलों की शक्ति और प्रतिष्ठा को और बढ़ाया। 
    • उन्होंने विस्तारवादी नीति अपनाई और सीलोन में व्यापक विजय प्राप्त की। 
    • विजय के बाद पांड्य और केरल देश को चोल राजा के अधीन एक उपराज्यपाल के रूप में गठित किया गया था। 
    • कलिंग से आगे बढ़ते हुए राजेंद्र प्रथम ने बंगाल पर आक्रमण किया और 1022 ई. में पाल शासक महिपाल को पराजित किया, लेकिन उसने उत्तर भारत में कोई क्षेत्र नहीं हड़पा।
      • इस अवसर के उपलक्ष्य में, राजेंद्र प्रथम ने गंगईकोंडचोल (गंगा के चोल विजेता) की उपाधि धारण की । उन्होंने कावेरी के मुहाने के पास नई राजधानी बनाई और इसे गंगईकोंडचोलपुरम (गंगा के चोल विजेता का शहर) नाम दिया। 
    • अपनी नौसेना के साथ, उसने मलाया प्रायद्वीप और श्रीविजय साम्राज्य पर आक्रमण किया, जो सुमात्रा, जावा और पड़ोसी द्वीपों तक फैला हुआ था। इसका उद्देश्य चीन के व्यापारिक मार्गों की सुरक्षा करना था।
    • उन्होंने राजनीतिक और वाणिज्यिक उद्देश्यों के लिए चीन में दो राजनयिक मिशन भेजे। 
• दक्षिण पूर्व एशिया पर विजय के कारण भारतीय संस्कृति जैसे भाषा, मूर्तिकला, मंदिर वास्तुकला आदि का दक्षिण पूर्व एशिया में विस्तार हुआ। 
• इसलिए, चोलों की समुद्री विजयों में उपलब्धि इस मायने में अद्वितीय है कि चोलों ने सबसे पहले नौसैनिक शक्तियों के महत्व को समझा और इसका इस्तेमाल क्षेत्रीय और आर्थिक हितों को साधने के लिए प्रभावी ढंग से किया। वास्तव में, बंगाल की खाड़ी चोलों की झील बन गई । 

प्रशासन : 

• चोल काल के दौरान एक मजबूत और सुव्यवस्थित प्रशासनिक व्यवस्था विकसित हुई। 
• केंद्रीय प्रशासन :
  • चोल प्रशासन में राजा सबसे महत्वपूर्ण व्यक्ति था। सारा अधिकार उसके हाथ में था, लेकिन उसे सलाह देने के लिए एक मंत्रिपरिषद (जिसे उदनकुट्टम कहा जाता था ) भी थी। 
  • चोल साम्राज्य के विस्तार और संसाधनों ने राजतंत्र की शक्ति और प्रतिष्ठा को बढ़ाया। तंजौर और गंगईकोंडचोलपुरम जैसे बड़े राजधानियाँ, विशाल राजदरबार और मंदिरों को दिए गए व्यापक अनुदान राजा के अधिकार को दर्शाते हैं। 
  • चोल शासन का स्वरूप वंशानुगत राजतंत्र था। ज्येष्ठाधिकार का नियम सामान्यतः प्रचलित था। राजा आमतौर पर अपने शासनकाल में युवराज (उत्तराधिकारी) की नियुक्ति करता था। 
  • प्रशासन की कार्यकुशलता बढ़ाने के लिए वे शाही दौरे करते थे। वहाँ एक विस्तृत प्रशासनिक तंत्र था जिसमें विभिन्न अधिकारी शामिल थे जिन्हें पेरुंदनम और सिरुदनम कहा जाता था। 
• राजस्व प्रशासन :
  • भू-राजस्व विभाग सुव्यवस्थित था। राजस्व निर्धारण के लिए सभी भूमियों का सावधानीपूर्वक सर्वेक्षण और वर्गीकरण किया जाता था। भू-राजस्व नकद या वस्तु के रूप में वसूला जाता था। भूमि पर व्यक्तियों और समुदायों का स्वामित्व होता था। राजराजा के अधीन राज्य सकल उपज का एक तिहाई हिस्सा वसूलता था। 
  • भू-राजस्व के अतिरिक्त, एक स्थान से दूसरे स्थान तक ले जाए जाने वाले माल पर चुंगी और सीमा शुल्क, विभिन्न प्रकार के व्यावसायिक कर, विवाह जैसे समारोहों पर लगाए जाने वाले शुल्क और न्यायिक जुर्माने भी थे।
  • कठिन समय के दौरान, करों में छूट दी गई। 
  • सरकारी व्यय की मुख्य मदें राजा और उसका दरबार, सेना और नौसेना, सड़कें, सिंचाई टैंक और नहरें थीं। 
• सैन्य प्रशासन :
  • चोलों के पास एक नियमित स्थायी सेना थी जिसमें हाथी, घुड़सवार सेना, पैदल सेना और नौसेना शामिल थी।
  • शाही सेना को कैक्कोलापेरुम्पदई कहा जाता था । इसके अंतर्गत राजा की रक्षा के लिए एक निजी सेना होती थी जिसे वेलैक्करर कहा जाता था । सेना के प्रशिक्षण पर ध्यान दिया जाता था और कडगम नामक सैन्य छावनियाँ स्थापित थीं। चोलों के शासनकाल में तमिलों की नौसैनिक उपलब्धियाँ अपने चरमोत्कर्ष पर पहुँचीं।
    • वेलैक्करर शाही सेवा में सबसे भरोसेमंद सैनिक थे और राजा के अंगरक्षक थे, जो अपने प्राणों की बाजी लगाकर उनकी रक्षा करते थे और राजा के अंतिम संस्कार में आत्मदाह करने के लिए तैयार रहते थे।
• प्रांतीय प्रशासन : 
  • चोल साम्राज्य को मंडलमों में विभाजित किया गया था और प्रत्येक मंडलम को वलनाडस और नाडस में विभाजित किया गया था । प्रत्येक नाडु में अनेक स्वायत्त गाँव थे। 
  • शाही राजकुमार या अधिकारी मंडलम के प्रभारी होते थे। 
• पेरुंदरम उच्च अधिकारी थे जबकि सिरुतारम निम्न अधिकारी थे। अधिकारियों को उनकी स्थिति के अनुसार ज़मीन के आवंटन से भुगतान किया जाता था, जिसे जीविता कहा जाता था। 
• चोल स्थानीय स्वशासन : अगले भाग में चर्चा की जाएगी।

चोलों के अधीन स्थानीय स्वशासन 

• सभाओं ( सभा, उर्स और नगरम ) और उनकी समितियों ( वरियम ) के साथ ग्राम स्वायत्तता की प्रणाली युगों से विकसित हुई और चोल शासन के दौरान अपनी परिणति पर पहुंच गई। 
• उत्तरमेरुर में परान्तक प्रथम काल के दो शिलालेख मिले हैं जिनमें ग्राम परिषदों के गठन और कार्यों का विवरण दिया गया है।
  • परांतक चोल [907-955 ई.] के शासनकाल में लगभग 920 ई. का यह शिलालेख भारत के इतिहास का एक उत्कृष्ट दस्तावेज है। 
  • यह 1,000 वर्ष पूर्व कार्यरत ग्राम सभा का वास्तविक लिखित संविधान है।
• उत्तरमेरुर कांचीपुरम जिले में स्थित है।
  • पल्लव राजा नंदीवर्मन द्वितीय ने 750 ई. के आसपास इसकी स्थापना की। पल्लव, चोल, पांड्य, संभुवरयार, विजयनगर राय और नायकों ने क्रमशः इस पर शासन किया। 
  • गांव में तीन महत्वपूर्ण मंदिर हैं:
    • सुंदरा वरदराज पेरुमल मंदिर, 
    • सुब्रमण्य मंदिर, 
    • कैलाशनाथ मंदिर.
      • तीनों मंदिरों में बड़ी संख्या में शिलालेख हैं, जिनमें राजा राज चोल (985-1014 ई.), उनके पुत्र राजेंद्र चोल और विजयनगर सम्राट कृष्णदेव राय के शासनकाल के शिलालेख उल्लेखनीय हैं। 
  • राजेंद्र चोल और कृष्णदेव राय ने उत्तरमेरुर का दौरा किया। 
  • आगम ग्रंथों के सिद्धांतों पर निर्मित उत्तरमेरुर में ग्राम सभा मंडप केंद्र में है। सभी मंदिर मंडप के संदर्भ में ही स्थित हैं। 
  • विद्वानों का मानना ​​है कि यद्यपि ग्राम सभाएं परान्तक चोल काल से पहले भी अस्तित्व में रही होंगी, लेकिन उनके शासनकाल के दौरान ही चुनावों के माध्यम से ग्राम प्रशासन को एक आदर्श प्रणाली के रूप में विकसित किया गया। 
  • दरअसल, तमिलनाडु के कई हिस्सों में मंदिरों की दीवारों पर लगे शिलालेखों में ग्राम सभाओं का ज़िक्र है। लेकिन उत्तरमेरुर में ग्राम सभा (मंडप) की दीवारों पर ही सबसे पुराने शिलालेख हैं जिनमें इस बात की पूरी जानकारी है कि निर्वाचित ग्राम सभा कैसे काम करती थी। 
• चोल काल के दौरान, गांव स्तर पर लोकतांत्रिक सरकार थी, जैसा कि उत्तरमेरुर शिलालेखों से पता चलता है कि उत्तरमेरुर की ग्राम सभा में निर्वाचित सदस्य होते थे। 
• शिलालेख में आश्चर्यजनक विवरण दिया गया है
  • वार्डों का गठन, 
  • चुनाव में खड़े होने वाले उम्मीदवारों की योग्यता, 
  • अयोग्यता मानदंड, 
  • चुनाव का तरीका, 
  • निर्वाचित सदस्यों वाली समितियों का गठन, 
  • उन समितियों के कार्य, 
  • गलत काम करने वाले को हटाने की शक्ति, आदि। 
• मंडप की दीवारों पर गांव के विभिन्न धर्मनिरपेक्ष लेन-देन अंकित हैं, जिनमें प्रशासनिक, न्यायिक, वाणिज्यिक, कृषि, परिवहन और सिंचाई संबंधी नियम शामिल हैं, जिनका प्रशासन तत्कालीन ग्राम सभा द्वारा किया जाता था, जिससे बीते युगों में ग्राम समाज के कुशल प्रशासन का एक जीवंत चित्र मिलता है। 
• ग्रामीणों को यह भी अधिकार था कि यदि निर्वाचित प्रतिनिधि अपने कर्तव्य में विफल रहे तो वे उन्हें वापस बुला सकते थे।
• चुनाव के समय पूरे गाँव के लोगों को, शिशुओं सहित, उत्तरमेरुर स्थित ग्राम सभा मंडप में उपस्थित रहना पड़ता था। केवल बीमार और तीर्थयात्रा पर गए लोगों को ही इससे छूट थी।
• सिंचाई टैंकों, सड़कों के रखरखाव, सूखे के दौरान राहत प्रदान करने, सोने का परीक्षण करने आदि के लिए समितियां थीं।
  • सदस्यों को हर साल एक बार “ वार्षिक समिति ”, “ गार्डन समिति ”, “ टैंक समिति ”, स्वर्ण समिति के लिए चुना जाता था । 
  • मंदिरों का रख-रखाव, कृषि, सिंचाई, कर संग्रह, सड़क निर्माण आदि जैसे अनेक कार्यों की देखभाल स्थानीय सभा द्वारा समितियों के माध्यम से की जाती थी।
    • चोल सम्राट इन सभाओं के निर्णयों का सम्मान करते थे। 
• उत्तरमेरुर की ग्राम सभा ने चुनावों के लिए संविधान का मसौदा तैयार किया। इसकी मुख्य विशेषताएँ इस प्रकार थीं:
  • गांव को 30 वार्डों में विभाजित किया गया था, प्रत्येक के लिए एक प्रतिनिधि चुना गया था। 
  • योग्यता एवं अयोग्यता: 
    • जो लोग चुनाव लड़ना चाहते थे उनके लिए विशिष्ट योग्यताएं निर्धारित की गई थीं। 
    • योग्यता 
      • तीस वार्डों में, प्रत्येक वार्ड में रहने वाले लोग एकत्रित होंगे और निम्नलिखित योग्यता रखने वाले किसी भी व्यक्ति को “पॉट-टिकट” (कुदाव ओलाई) के लिए चुनेंगे:
        • उसके पास कर-भुगतान योग्य भूमि का एक चौथाई वेली से अधिक हिस्सा होना चाहिए; 
        • उसे अपनी जमीन पर बने घर में रहना होगा; 
        • उसकी आयु 70 वर्ष से कम और 35 वर्ष से अधिक होनी चाहिए; 
        • उसे मन्त्रब्रह्म को अवश्य जानना चाहिए, अर्थात् उसे दूसरों को सिखाकर उसे अवश्य जानना चाहिए; 
        • यदि किसी के पास केवल आठवीं वेली भूमि हो, तो भी उसे अपना नाम घड़े में डालने के लिए घड़े के टिकट पर लिखवाना चाहिए, यदि उसने एक वेद और चार भाष्यों में से एक को दूसरों को समझाकर सीख लिया हो। 
        • उपरोक्त योग्यता रखने वालों में:
          • केवल ऐसे लोगों को ही लिया जाएगा जो व्यापार में पारंगत हों और सदाचारी हों,
          • जो व्यक्ति ईमानदारी से कमाता हो, जिसका मन पवित्र हो तथा जो पिछले तीन वर्षों से किसी भी समिति का सदस्य न रहा हो, उसे भी चुना जाएगा। 
      • इसलिए, आवश्यक मानदंड आयु सीमा, अचल संपत्ति का स्वामित्व और न्यूनतम शैक्षणिक योग्यता थे। 
    • अयोग्यताएं 
      • जो व्यक्ति किसी भी समिति में रहा हो, किन्तु उसने अपना लेखा-जोखा प्रस्तुत नहीं किया हो, तथा उसके सभी सम्बन्धी, जिनका विवरण नीचे दिया गया है, उनके नाम टिकट पर नहीं लिखे जाएंगे तथा उन्हें टिकट में नहीं डाला जाएगा; 
      • रिश्तेदार जैसे बेटा, पिता, भाई, दामाद, ससुर, चाचा, भाभी आदि;
      • वह व्यक्ति जिसके विरुद्ध अनाचार (अगम्यगमन) या पाँच महान पापों में से पहले चार पाप दर्ज हैं,
      • ऊपर निर्दिष्ट उसके सभी रिश्तेदारों के नाम पॉट-टिकट पर नहीं लिखे जाएंगे और उन्हें पॉट में नहीं डाला जाएगा; 
      • जो दुस्साहसी है; 
      • जिसने किसी दूसरे की संपत्ति चुराई हो; 
      • जिसने किसी भी प्रकार का निषिद्ध भोजन ग्रहण किया हो और जो प्रायश्चित करके शुद्ध हो गया हो; 
      • जिसने पाप किए हों और प्रायश्चित अनुष्ठान करके शुद्ध हो गया हो; जिसने अनाचार किया हो और प्रायश्चित अनुष्ठान करके शुद्ध हो गया हो।
      • इस प्रकार निर्दिष्ट सभी व्यक्तियों को अपने जीवन के अंत तक किसी भी समिति के लिए पॉट टिकट पर अपना नाम नहीं लिखवाना होगा। 
    • किसी भी समिति में सेवारत व्यक्ति अगले तीन कार्यकालों तक पुनः चुनाव नहीं लड़ सकता था, प्रत्येक कार्यकाल एक वर्ष का होता था। 
    • जिन निर्वाचित सदस्यों ने रिश्वत ली, दूसरों की संपत्ति का दुरुपयोग किया, अनाचार किया, या सार्वजनिक हित के विरुद्ध कार्य किया, उन्हें अयोग्य घोषित कर दिया गया। 
  • चुनाव का तरीका 
    • तीस वार्डों में पॉट-टिकटों के लिए नाम लिखे जाएंगे और उत्तरमेरुर की इन बारह गलियों में से प्रत्येक वार्ड को तीस वार्डों में से प्रत्येक के लिए अलग-अलग बंडल में एक अलग कवरिंग टिकट तैयार करना होगा।
    • इन पैकेटों को एक बर्तन में डाल दिया जाएगा। 
    • जब टिकट निकाले जाने होंगे, तो युवा और वृद्ध सदस्यों सहित महासभा की पूर्ण बैठक बुलाई जाएगी। 
    • उस दिन गांव में उपस्थित सभी मंदिर पुजारियों (नम्बिमार) को बिना किसी अपवाद के, आंतरिक हॉल में बैठाया जाएगा, जहां महासभा की बैठक होती है।
    • मन्दिर के याजकों के बीच में से एक, जो सबसे बड़ा हो, खड़ा होकर उस बर्तन को ऊपर की ओर उठाएगा, ताकि सब लोग उसे देख सकें। 
    • एक बर्तन, अर्थात्, उसका प्रतिनिधित्व करने वाला पैकेट, पास खड़े किसी भी छोटे लड़के द्वारा, जो नहीं जानता कि उसके अंदर क्या है, बाहर निकाला जाएगा, तथा उसे दूसरे खाली बर्तन में डालकर हिलाया जाएगा।
    • इस बर्तन से एक टिकट युवा लड़के द्वारा निकाला जाएगा और मध्यस्थ (मध्यस्थ) को सौंप दिया जाएगा।
      • इस प्रकार दिए गए टिकट को अपने हाथ में लेते समय मध्यस्थ उसे अपनी हथेली पर पांचों उंगलियां खोलकर लेगा। 
      • वह इस प्रकार प्राप्त टिकट पर नाम पढ़ेगा। 
      • उनके द्वारा पढ़ा गया टिकट आंतरिक हॉल में उपस्थित सभी पुजारियों द्वारा भी पढ़ा जाएगा।
      • इस प्रकार पढ़ा गया नाम स्वीकार किया जाएगा। 
      • इसी प्रकार तीस वार्डों में से प्रत्येक के लिए एक व्यक्ति चुना जाएगा। 
  • समिति का गठन 
    • इस प्रकार चुने गए तीस व्यक्तियों में से, जो पहले गार्डन समिति और टैंक समिति में रह चुके हैं, जो शिक्षा में उन्नत हैं, और जो आयु में उन्नत हैं, उन्हें वार्षिक समिति के लिए चुना जाएगा । 
    • बाकी में से बारह को उद्यान समिति के लिए चुना जाएगा और शेष छह को तालाब समिति के लिए चुना जाएगा । इन अंतिम दो समितियों का चयन कराई (बर्तन-टिकट) दिखाकर किया जाएगा। 
  • समितियों की अवधि 
    • इस प्रकार चुने गए इन तीन समितियों के सदस्य पूरे तीन सौ साठ दिन तक पद पर बने रहेंगे और उसके बाद सेवानिवृत्त हो जाएंगे। 
  • व्यक्तियों को हटाना 
    • यदि समिति में कोई व्यक्ति किसी अपराध का दोषी पाया जाता है तो उसे तुरन्त हटा दिया जाएगा।
    • इन समितियों के हटने के बाद, समितियों की नियुक्ति के लिए, समिति के सदस्य मध्यस्थ की सहायता से एक बैठक बुलाएँगे। समितियों की नियुक्ति इस समझौते के क्रम के अनुसार टिकट निकालकर की जाएगी। 
  • पंचवारा और स्वर्ण समितियाँ 
    • पंचवारा समिति और स्वर्ण समिति के लिए तीस वार्डों में पॉट-टिकट के लिए नाम लिखे जाएंगे। 
    • कवरिंग टिकटों के साथ तीस पैकेट एक पॉट में जमा किए जाएंगे और तीस पॉट-टिकट निकाले जाएंगे, जैसा कि पहले बताया गया है। 
    • चुने गए इन तीस टिकटों में से चौबीस स्वर्ण समिति के लिए और शेष छह पंचवर समिति के लिए होंगे। 
    • अगले वर्ष इन दोनों समितियों के लिए टिकट निकालते समय, उन वार्डों को बाहर रखा जाएगा, जिनका इन समितियों में उस वर्ष के दौरान पहले से ही प्रतिनिधित्व हो चुका है। 
    • जो व्यक्ति गधे पर सवार हुआ है और जिसने जालसाजी की है, वह अयोग्य होगा।
  • लेखाकार की योग्यता: 
    • कोई भी मध्यस्थ जो ईमानदारी से कमाई करता है, वह गांव का लेखा-जोखा लिखेगा।
    • किसी भी लेखाकार को उस पद पर तब तक पुनः नियुक्त नहीं किया जाएगा जब तक वह अपने कार्यकाल की अवधि का लेखा-जोखा बड़ी समिति के समक्ष प्रस्तुत न कर दे तथा यह घोषित न कर दिया जाए कि वह ईमानदार है।
    • जो खाते कोई व्यक्ति लिख रहा है, उसे स्वयं प्रस्तुत करना होगा तथा किसी अन्य लेखाकार को अपने खाते बंद करने के लिए नहीं चुना जाएगा। 
  • राजा का आदेश 
    • जब तक चाँद और सूरज रहेंगे, समितियों की नियुक्ति हमेशा केवल टिकट के आधार पर ही होती रहेगी।
    • इस आशय का राजकीय पत्र हमें प्राप्त हुआ और दिखाया गया, जो सम्राट द्वारा कृपापूर्वक जारी किया गया था, जो विद्वानों का प्रेमी, हाथियों का पहलवान, वीरों का शिरोमणि है, जिसके कार्य अर्थात् दान, दिव्य वृक्ष, यशस्वी परकेसरीवर्मन के समान हैं। 
  • अधिकारी उपस्थित 
    • शाही आदेश पर, चोल सम्राट के एक प्रतिनिधि ने संविधान लिखते समय साथ बैठकर इस समझौते को बनाया। 
  • ग्रामीणों का निर्णय 
    • शिलालेख में कहा गया है: हम, उत्तरमेरुर चतुर्वेदीमंगलम की सभा के सदस्यों ने अपने गांव की समृद्धि के लिए यह समझौता किया है ताकि दुष्ट लोग नष्ट हो जाएं और बाकी लोग समृद्ध हो सकें। 
  • लेखक 
    • सभा में बैठे महानुभावों के आदेश पर, मैं, मध्यस्थ, इस प्रकार यह समझौता लिख ​​रहा हूँ। 
• प्रत्येक सभा अपने स्वयं के संविधान के अनुसार, जो रीति-रिवाज और उपयोग पर आधारित होता था, स्वायत्त रूप से कार्य करती थी तथा स्थानीय स्तर पर अपने सदस्यों की समस्याओं का ध्यान रखती थी।
  • एक से अधिक सभाओं के लोगों को प्रभावित करने वाले मामलों में आपसी विचार-विमर्श से निर्णय लिया जाता था।
  • स्थानीय सरकार ने जनता को अपनी शिकायतें व्यक्त करने और समस्याओं का समाधान करने का अवसर दिया। इससे ग्राम सभाओं की लोकतांत्रिक विशेषताएँ और मजबूत हुईं। 
• लेकिन चोल ग्राम सभाओं में केवल कुछ ही राजनीतिक प्रथाएं लोकतांत्रिक थीं।
  • चोल शासन व्यवस्था पूर्ण राजतंत्र थी।
    • केंद्रीय सरकार अपने अधिकारियों के माध्यम से सामान्य पर्यवेक्षण करती थी और आपातकालीन स्थितियों में गांव के मामले में हस्तक्षेप करने का अधिकार रखती थी। 
    • ग्राम सभाओं को केन्द्र सरकार की नीतियों को ध्यान में रखना पड़ता था। 
    • कुछ ब्राह्मण सभाओं और चोल दरबार के बीच घनिष्ठ संबंध थे।
      • उत्तरमेरुर अभिलेख में कहा गया है कि सभा का प्रस्ताव राजा द्वारा विशेष रूप से नियुक्त एक अधिकारी की उपस्थिति में किया जाता था। 
      • तंजावुर शिलालेखों से पता चलता है कि राजा राज प्रथम ने चोलमंडलम की सभा को बृहदेश्वर मंदिर में विभिन्न प्रकार की सेवाएं करने के आदेश जारी किए थे। 
  • अन्य कारक जो उचित लोकतंत्र की कमी को इंगित करते हैं वे हैं:
    • उम्मीदवारों का चुनाव मतदान प्रणाली के बजाय  लॉटरी प्रणाली के माध्यम से किया गया।
    • उर (गैर-ब्राह्मणों की ग्राम सभा) के सदस्य गाँव के करदाता भूस्वामी होते थे। जबकि सभा (ब्राह्मणों की ग्राम सभा) की सदस्यता संपत्ति के स्वामित्व, पारिवारिक पृष्ठभूमि, शिक्षा और अच्छे आचरण जैसे मानदंडों पर निर्भर करती थी।
      • नगरम नाडु के व्यापारियों से मिलकर बनी स्थानीय संस्थाएँ थीं । वे अपने पदाधिकारियों के माध्यम से बाज़ार केंद्रों को नियंत्रित करते थे, दुकानों पर उपकर लगाते थे और बाज़ार केंद्रों के भीतर वाणिज्य का आयोजन करते थे। 
    • ऐसे कई लोग थे, जिन्हें चुनाव लड़ने से रोक दिया गया था, जैसे: अपराधियों के रिश्तेदार, वे लोग जो पिछले तीन वर्षों से किसी समिति में थे। 
    • विधानसभाओं के वास्तविक कामकाज में कोरम या मतदान द्वारा निर्णय के संबंध में कोई संदर्भ नहीं मिलता है।
    • जल आपूर्ति से काफी हद तक यह निर्धारित होता था कि किन गांवों में सभाएं होंगी और किनमें नहीं।
      • जो गांव कावेरी नदी बेसिन के मध्य क्षेत्र में थे, वे सीधे शाही नियंत्रण में थे, जबकि जो क्षेत्र दूर थे और शुष्क क्षेत्र में स्थित थे, वे स्वायत्त थे और उनमें स्वशासी संस्था थी। 
• इसलिए, ग्राम सभाओं को आधुनिक अर्थों में लोकतांत्रिक नहीं कहा जा सकता क्योंकि जमीनी स्तर पर लोकतंत्र पूर्ण नहीं था। 
• चोल के केंद्रीकृत प्रशासनिक ढांचे का स्थानीय स्वशासन के साथ समायोजन
  • सामान्यतः, चोल सम्राट इन सभाओं के निर्णयों का सम्मान करते थे। प्रत्येक सभा अपनी रीति-रिवाजों और प्रथाओं पर आधारित संविधान के अनुसार स्वायत्त रूप से कार्य करती थी और स्थानीय स्तर पर अपने सदस्यों की समस्याओं का समाधान करती थी। एक से अधिक सभाओं के लोगों को प्रभावित करने वाले मामलों में, आपसी विचार-विमर्श के आधार पर निर्णय लिए जाते थे। 
  • केंद्र सरकार अपने अधिकारियों के माध्यम से सामान्य पर्यवेक्षण करती थी और आपातकालीन स्थितियों में गाँव के मामलों में हस्तक्षेप करने का अधिकार रखती थी। ग्राम सभाओं को केंद्र सरकार की नीतियों को ध्यान में रखना होता था। 
  • कुछ ब्राह्मण सभाओं और चोल दरबार के बीच घनिष्ठ संबंध थे। उत्तरमेरुर अभिलेखों में उल्लेख है कि सभा का प्रस्ताव राजा द्वारा विशेष रूप से नियुक्त एक अधिकारी की उपस्थिति में लिया जाता था।
  • तंजावुर शिलालेखों से पता चलता है कि राजा राज प्रथम ने चोलमंडलम की सभा को बृहदेश्वर मंदिर में विभिन्न प्रकार की सेवाएं करने के आदेश जारी किए थे। 
  • महत्वपूर्ण ब्रह्मदेय को तनियुर का दर्जा दिया गया। तनियुर का अर्थ है ‘अलग गाँव’। उन्हें स्वतंत्र संस्थाएँ माना गया और उन्हें पर्याप्त कार्यात्मक स्वायत्तता प्रदान की गई। 
  • जो गांव कावेरी नदी बेसिन के मध्य क्षेत्र में थे, उन्हें सीधे शाही नियंत्रण में रखा गया, जबकि जो क्षेत्र दूर थे और शुष्क क्षेत्र में स्थित थे, वे स्वायत्त थे और उनमें स्वशासी संस्था थी। 
  • नगरम (व्यापारियों की सभा) जैसी स्थानीय सभाएं व्यापार और बाजारों को विनियमित करने में राजशाही के एजेंट के रूप में काम करती थीं। 
  • राजस्व का आकलन और संग्रहण उर, सभा और नगरम जैसी स्थानीय सभाओं द्वारा किया जाता था, जो राजस्व को केंद्र को सौंप देते थे। 
  • विधानसभा इकाइयों के माध्यम से स्थानीय प्रशासन ने केंद्र सरकार का बोझ काफी हद तक हल्का कर दिया। इससे न केवल जनता को अपनी शिकायतें व्यक्त करने और समस्याओं का समाधान करने का अवसर मिला, बल्कि इससे राज्य का आधार भी मजबूत हुआ क्योंकि जनता विरोध को कम कर सकी और सरकार को मामलों के लिए ज़िम्मेदार नहीं ठहरा सकी। 

ग्राम अर्थव्यवस्था : 

• गाँव मुख्यतः तीन प्रकार के थे।
  • पहले प्रकार में अंतर्जातीय आबादी शामिल थी, जहाँ ज़मीन पर सभी वर्गों के लोगों का कब्ज़ा था और वे राजा को भू-राजस्व के रूप में कर देते थे। यह सबसे आम प्रकार था। 
  • दूसरा था ब्रह्मदेय या अग्रहार गाँव जो ब्राह्मणों को दिए गए थे। उन्हें कर से छूट थी और वे समृद्ध थे।
    • ब्राह्मणों को भूमि पर श्रेष्ठ अधिकार प्राप्त थे और ब्राह्मण समूह के मामले में, अधिकार सामान्य थे।
    • ब्रह्मदेय में ब्राह्मण भूमि धारकों के एक सामूहिक निकाय का प्रतिनिधित्व करते थे। 
    • ब्राह्मण किसान नहीं थे, उन्हें उस क्षेत्र के मूल कृषक समुदायों से या नए लोगों को बसाकर खेती की ज़मीन मिली थी। इसलिए, ब्राह्मणों ने वनों की कटाई और अब तक बंजर पड़ी ज़मीन पर खेती के विस्तार में भूमिका निभाई। 
    • यहां के ब्राह्मणों ने कारीगरों और अन्य सेवा प्रदाताओं (जैसे धोबी) को उनकी सेवा सुनिश्चित करने के लिए कुटिमाई- यानी अधीनस्थ भूमि का अधिकार दिया। 
    • इस प्रकार, ब्रह्मदेय ब्राह्मणों और गैर-ब्राह्मण कृषकों और सेवा प्रदाताओं के निवास का क्षेत्र बन गया। और इसने सामाजिक एकीकरण और आर्थिक एकीकरण की एक शक्ति के रूप में भूमिका निभाई। 
  • तीसरे प्रकार के गाँव देवदान थे , जो देवताओं को दिए गए गाँव थे। इन गाँवों से प्राप्त राजस्व मंदिरों को दान कर दिया जाता था। चोल काल में देवदान प्रकार के गाँवों की लोकप्रियता बढ़ी क्योंकि मंदिर जीवन के केंद्र बन गए थे। 
• चोल राजाओं और रानियों के संरक्षण में अनेक मंदिर बनाये गये जो इस काल में आर्थिक गतिविधियों के केन्द्र बने रहे। 
• कृषि और उद्योग दोनों ही फले-फूले।
  • वन भूमि के पुनर्ग्रहण तथा सिंचाई टैंकों के निर्माण और रखरखाव से कृषि समृद्धि आई। 
  • बुनाई उद्योग, विशेषकर कांची में रेशम बुनाई का उद्योग फला-फूला। 
  • मंदिरों और बर्तनों के लिए मूर्तियों की भारी मांग के कारण धातु के काम का विकास हुआ। 
• मुख्य मार्गों और व्यापारी संघों के कारण वाणिज्य और व्यापार में तेज़ी थी। विभिन्न मूल्यवर्ग के सोने, चाँदी और ताँबे के सिक्के प्रचुर मात्रा में जारी किए जाते थे।
• चोल साम्राज्य और चीन, सुमात्रा, जावा और अरब के बीच व्यापारिक संपर्क व्यापक थे। घुड़सवार सेना को मज़बूत करने के लिए बड़ी संख्या में अरबी घोड़ों का आयात किया जाता था। 

समाज: 

• चोल काल में  जाति व्यवस्था व्यापक रूप से प्रचलित थी तथा ब्राह्मणों और क्षत्रियों को विशेष विशेषाधिकार प्राप्त थे।
  • समाज अनेक सामाजिक समूहों या जातियों में विभाजित था। प्रत्येक जाति वंशानुगत थी और एक व्यावसायिक समूह का गठन करती थी। 
  • ब्राह्मणों को समाज में एक विशेषाधिकार प्राप्त स्थान प्राप्त था। उनके पास धार्मिक अधिकार और आर्थिक शक्ति दोनों ही थीं।
    • उन्हें करों से छूट दी गई थी, तथा वे पूर्ण शाही समर्थन के साथ भूमि के मालिक थे और उसका उपभोग करते थे। 
    • उनके मुख्य कर्तव्यों में वेदों का अध्ययन और अध्यापन तथा अनुष्ठान और अनुष्ठान संपन्न कराना शामिल था। उनमें से कुछ मंदिर के मुख्य पुजारी के रूप में कार्य करते थे। कुछ अधिक साहसी थे और व्यापार में लगे रहते थे। 
    • अपराध के मामले में उन्हें हल्की सजा दी गई। 
    • क्षत्रिय संस्थाओं के लगभग पूर्ण अभाव के कारण ब्राह्मणों और प्रमुख कृषकों के बीच गठबंधन आवश्यक हो गया। नत्तर प्रमुख कृषक समुदाय था, और कृषक नत्तरों के अधीनस्थ ग्राहक समूह थे। 
  • चोल काल में सामान्य समृद्धि के कारण कुछ जातियों की आर्थिक स्थिति में सुधार हुआ। इसके परिणामस्वरूप समाज दक्षिणपंथी ( वलंगई ) और वामपंथी ( इदंगई ) वर्गों में विभाजित हो गया।
    • सीमांत क्षेत्रों से नई आत्मसात की गई जातियों को अक्सर इदंगई (बाएं हाथ वाली जातियां) और वलंगई (दाएं हाथ वाली जातियां) के सामूहिक समूहों में मिला दिया जाता था। 
  • इसके परिणामस्वरूप संघर्ष हुए, कुलोतुंग प्रथम के काल में संघर्ष अत्यंत भयंकर था। लेकिन चोल इस काल में सामाजिक शक्तियों के विस्फोट का सामना करने में असमर्थ थे। उनकी रणनीति केवल संघर्षों को दबाने की थी, सामाजिक स्थिति में सुधार लाने की नहीं। 
• महिलाओं की स्थिति में कोई सुधार नहीं हुआ।
  • राजपरिवारों में  ‘ सती ‘ प्रथा प्रचलित थी।
  • चोलों ने ही भगवान की सेवा और कला एवं संस्कृति के पोषण के लिए मंदिरों में देवदासी प्रथा को संस्थागत रूप दिया था। लेकिन इस प्रथा ने अपनी जीवंतता खो दी और बाद के युगों में इसका शर्मनाक शोषण किया गया। इसे चोलों का एक असफल प्रयोग माना जा सकता है ।

निष्कर्षतः कहा जा सकता है कि चोलों ने प्रशासन, समाज, राजनीति, कला और संस्कृति के क्षेत्र में महत्वपूर्ण योगदान दिया। लेकिन सामाजिक क्षेत्र में सामाजिक संघर्ष बढ़ा, महिलाओं की स्थिति में सुधार नहीं हुआ और देवदासी प्रथा जैसे उनके प्रयोग विफल रहे। 

प्रश्न: राजराज प्रथम और राजेंद्र प्रथम के अधीन चोल साम्राज्य की शक्ति के विकास का पता लगाएं। 

राजराज प्रथम (985-1014 ई.) के अधीन चोल शक्ति का विकास : 

• राजराजा-1 का काल चोल साम्राज्यवाद का प्रारंभिक काल है। 
• उनके राज्यारोहण के समय चोल साम्राज्य अपेक्षाकृत छोटा राज्य था, जो राष्ट्रकूट आक्रमण के प्रभावों से बड़ी मुश्किल से उबर पाया था। 
• उनके अधीन यह एक विशाल साम्राज्य के रूप में विकसित हुआ और दक्षिण में श्रीलंका से लेकर उत्तर में कलिंग तक फैल गया।
• उन्होंने साम्राज्य को कुशलतापूर्वक संगठित और प्रशासित किया और उनके पास एक शक्तिशाली स्थायी सेना और नौसेना थी। उनकी प्रमुख सैन्य विजयें:
  • केरल पर आक्रमण:
    • उनकी पहली महान विजय पांड्य देश से होते हुए केरल पर आक्रमण थी। 
    • उसने चेर नौसेना को नष्ट कर दिया। 
    • इस आक्रमण का कारण चेर शासक द्वारा राजराजा के दूत के साथ दुर्व्यवहार और उसे कैद करना था।
    • चेर देश की ओर बढ़ते हुए पांड्य शासक (चेर के सहयोगी) ने राजराजा की सेना का विरोध किया। राजराजा ने पांड्य राजा को पराजित कर विरिनाम बंदरगाह पर अधिकार कर लिया। 
    • इन विजयों की स्मृति में राजराजा ने मुम्मुडी चोल की उपाधि धारण की, यह उपाधि तमिल राजाओं द्वारा प्रयोग की जाती थी, जो चोल, पांड्य और चेर के तीन राज्यों पर शासन करते थे। 
  • कूर्ग:
    • चेर देश पर विजय प्राप्त करने के बाद राजराजा ने कूर्ग पर आक्रमण किया, उसके शासक को पराजित किया और उसे एक सामंती राज्य में परिवर्तित कर दिया। 
  • गंगावाड़ी (मैसूर):
    • चोल साम्राज्य के अधीन लाया गया अगला क्षेत्र गंगावाड़ी था, जो उस समय पश्चिमी गंगों द्वारा शासित था, जिसे बाद में हड़प लिया गया। 
  • बेल्लारी (नोलम्बा पल्लव द्वारा शासित):
    • राजेन्द्र (राजराज के पुत्र) के नेतृत्व वाली सेना ने नोलम्बा पल्लवों को पराजित किया और उनकी स्वतंत्रता छीन ली। 
  • सीलोन पर आक्रमण:
    • राजराजा का सीलोन पर आक्रमण और विजय, राजराजा का महान् प्रयास था। 
    • सीलोन पर आक्रमण संभवतः सीलोन में चोल नौसैनिक और सैन्य वर्चस्व को पुनः स्थापित करने के लिए किया गया था । 
    • उस समय महिन्द्र V सीलोन का शासक था। 
    • तिरुवलंगडु ताम्र-प्लेट शिलालेखों में उल्लेख है कि राजराजा की सेना ने जहाजों द्वारा समुद्र पार किया और अनुराधापुर (सिंहल की राजधानी) को नष्ट कर दिया। 
    • चोलों ने पोलोन्नारुवा शहर को अपनी राजधानी बनाया और इसका नाम बदलकर जननाथमंगलम रख दिया।
  • वेंगी (पूर्वी चालुक्य) पर प्रभाव:
    • वेंगी राज्य पर पूर्वी चालुक्य वंश के भीम का शासन था। 
    • भीम को राजा राज ने पराजित किया। 
    • विवाह संबंध के कारण चोल राजवंश और पूर्वी चालुक्य साम्राज्य का एकीकरण हुआ।
  • पश्चिमी चालुक्यों के साथ संघर्ष:
    • राजराजा ने कर्नाटक के आसपास के प्रांतों पर कब्जा कर लिया था जो पहले राष्ट्रकूटों के सामंत थे।
    • लेकिन राष्ट्रकूटों को पश्चिमी चालुक्यों ने पराजित कर दिया, जिससे चोलों के साथ उनका सीधा संघर्ष हुआ।
    • राजराजा ने पश्चिमी चालुक्यों को अपने अधीन कर लिया। 
  • मालदीव:
    • उसके शासनकाल के अंत में मालदीव पर भी विजय प्राप्त कर ली गयी। 
• उन्होंने अपने पिता के कार्य को जारी रखा और अपने साम्राज्य का विस्तार उत्तर भारत में गंगा नदी के तट तक तथा हिंद महासागर के पार तक किया। 
• उनकी प्रमुख विजयें:
  • सीलोन:
    • अपने पिता द्वारा शुरू किये गए द्वीप पर विजय अभियान को पूरा किया। 
    • महिंदा-V को बंदी बनाकर चोल देश में ले जाया गया। 
  • पांड्या और केरल:
    • राजेंद्र ने पांड्य और केरल देशों के माध्यम से एक विजयी मार्च किया और अपने एक बेटे को चोल-पांड्य की उपाधि के साथ दोनों पर वायसराय नियुक्त किया। 
  • पश्चिमी चालुक्य और कलिंग:
    • चालुक्य के जयसिंह को मास्की में पराजित किया गया। तुंगभद्रा को चोल और चालुक्य राज्यों के बीच सीमा के रूप में मान्यता दी गई। 
    • चोल सेना ने वेंगी के राजराजा के प्रतिद्वंद्वी वेंगी के विजयादित्य को पराजित किया और वेंगी पर अधिकार कर लिया।
    • इसके बाद यह कलिंग की ओर बढ़ा, क्योंकि कलिंग के शासक ने जयसिंह का साथ दिया था। उसे हराने के बाद, यह और भी उत्तर की ओर गंगा घाटी में एक भव्य सैन्य अभियान के रूप में आगे बढ़ा। 
  • उत्तर में गंगा अभियान:
    • चोल सेना बंगाल के पाल साम्राज्य तक पहुंच गई जहां उन्होंने उन्हें पराजित किया। 
    • चोल सेना ने वहां अन्य स्थानीय शासकों को भी पराजित किया। 
    • इस अभियान के परिणामस्वरूप बंगाल में सेन रियासत (क्योंकि दक्षिण भारतीय बंगाल और मिथिला में बस गए थे) और मिथिला में कर्नाटक राजवंश की स्थापना हुई।
    • इस अभियान के परिणामस्वरूप उत्तर भारतीय शैव लोग तमिल देश में बस गये। 
  • कदाराम और श्री विजया के लिए नौसेना अभियान: 
  • राजेंद्र का सबसे प्रसिद्ध कार्य कदरम और श्री विजया (शैलेंद्र वंश द्वारा शासित) का नौसैनिक अभियान था। 
  • इन अभियानों का कारण हो सकता है:
    • श्री विजया की ओर से चीन के साथ चोल संबंधों में बाधा डालने का प्रयास या 
    • यह संभवतः राजेंद्र की समुद्र पार के देशों तक अपनी दिग्विजय का विस्तार करके गौरव प्राप्त करने की इच्छा का परिणाम है। 
  • अभियान पूरी तरह सफल रहा। कदारम और राजधानी श्री विजया को लूट लिया गया और राजा को बंदी बना लिया गया। 
  • यह अभियान स्पष्टतः राज्य को उसके शासक को वापस लौटाने के साथ समाप्त हुआ, बशर्ते कि वह चोल आधिपत्य स्वीकार कर ले। 
• इस प्रकार, राजराजा प्रथम और राजेंद्र प्रथम चोल साम्राज्य को न केवल भारत में, बल्कि उसके बाहर भी स्थापित और विस्तारित करने में सफल रहे। इससे दक्षिण-पूर्व एशिया में भारतीय संस्कृति का प्रसार हुआ, जो आज भी विद्यमान है। 

राजेंद्र प्रथम के अधीन चोल शक्ति का विकास 

• उन्होंने अपने पिता के कार्य को जारी रखा और अपने साम्राज्य का विस्तार उत्तर भारत में गंगा नदी के तट तक तथा हिंद महासागर के पार तक किया। 
• उनकी प्रमुख विजयें:
  • सीलोन:
    • अपने पिता द्वारा शुरू किये गए द्वीप पर विजय अभियान को पूरा किया। 
    • महिंदा-V को बंदी बनाकर चोल देश में ले जाया गया। 
  • पांड्या और केरल:
    • राजेंद्र ने पांड्य और केरल देशों के माध्यम से एक विजयी मार्च किया और अपने एक बेटे को चोल-पांड्य की उपाधि के साथ दोनों पर वायसराय नियुक्त किया। 
  • पश्चिमी चालुक्य और कलिंग:
    • चालुक्य के जयसिंह को मास्की में पराजित किया गया। तुंगभद्रा को चोल और चालुक्य राज्यों के बीच सीमा के रूप में मान्यता दी गई। 
    • चोल सेना ने वेंगी के राजराजा के प्रतिद्वंद्वी वेंगी के विजयादित्य को पराजित किया और वेंगी पर अधिकार कर लिया।
    • इसके बाद यह कलिंग की ओर बढ़ा, क्योंकि कलिंग के शासक ने जयसिंह का साथ दिया था। उसे हराने के बाद, यह और भी उत्तर की ओर गंगा घाटी में एक भव्य सैन्य अभियान के रूप में आगे बढ़ा।
  • उत्तर में गंगा अभियान:
    • चोल सेना बंगाल के पाल साम्राज्य तक पहुंच गई जहां उन्होंने उन्हें पराजित किया। 
    • चोल सेना ने वहां अन्य स्थानीय शासकों को भी पराजित किया। 
    • इस अभियान के परिणामस्वरूप बंगाल में सेन रियासत (क्योंकि दक्षिण भारतीय बंगाल और मिथिला में बस गए थे) और मिथिला में कर्नाटक राजवंश की स्थापना हुई। 
    • इस अभियान के परिणामस्वरूप उत्तर भारतीय शैव लोग तमिल देश में बस गये। 
  • कदाराम और श्री विजया के लिए नौसेना अभियान:
    • राजेंद्र का सबसे प्रसिद्ध कार्य कदरम और श्री विजया (शैलेंद्र वंश द्वारा शासित) का नौसैनिक अभियान था। 
    • इन अभियानों का कारण हो सकता है:
      • श्री विजया की ओर से चीन के साथ चोल संबंधों में बाधा डालने का प्रयास या 
      • यह संभवतः राजेंद्र की समुद्र पार के देशों तक अपनी दिग्विजय का विस्तार करके गौरव प्राप्त करने की इच्छा का परिणाम है। 
    • अभियान पूरी तरह सफल रहा। कदारम और राजधानी श्री विजया को लूट लिया गया और राजा को बंदी बना लिया गया। 
    • यह अभियान स्पष्टतः राज्य को उसके शासक को वापस लौटाने के साथ समाप्त हुआ, बशर्ते कि वह चोल आधिपत्य स्वीकार कर ले। 
• इस प्रकार, राजराजा प्रथम और राजेंद्र प्रथम चोल साम्राज्य को न केवल भारत में, बल्कि उसके बाहर भी स्थापित और विस्तारित करने में सफल रहे। इससे दक्षिण-पूर्व एशिया में भारतीय संस्कृति का प्रसार हुआ, जो आज भी विद्यमान है।

प्रश्न: “यद्यपि नाडु और नगरम ने शहरीकरण के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, फिर भी अन्य कारक भी थे जिन्होंने चोलों के दौरान शहरीकरण के लिए उपयुक्त वातावरण तैयार किया।” विस्तार से बताइए। 

नाडु: यह गाँवों/कुल बस्तियों का एक समूह था, जो समृद्ध जलोढ़ नदी घाटियों में स्वतःस्फूर्त रूप से विकसित हुआ था, जिसकी कोई कृत्रिम सीमाएँ नहीं थीं। यह नातेदारी संबंधों, सगे-संबंधियों के श्रम और भूमि पर सामुदायिक नियंत्रण पर आधारित था। यह कृषि और राजस्व संगठन की एक संभावित इकाई बन गया। 

नाराराम : यह प्रत्येक नाडु का बाज़ार केंद्र था। यह वह स्थान है जहाँ वस्तुओं का आदान-प्रदान होता था। यह उन लोगों के लिए मिलन स्थल का काम करता था जो वस्तुओं के आदान-प्रदान में रुचि रखते थे। एक नाडु में एक या एक से अधिक नगरम हो सकते थे। चोल काल का नगरीय विकास ग्रामीण बस्तियों के विस्तार, नई कृषि व्यवस्था और उनके एकीकरण से संबंधित था। शहरी रूपों और गतिविधियों की ओर क्रमिक परिवर्तन हुआ। इसमें ब्रह्मदेय, मंदिर और शाही केंद्र केंद्रबिंदु बन गए और प्रमुख बिंदुओं के रूप में उभरे। 

चोलों के अधीन शहरीकरण के विकास में नाडु और नगरम की भूमिका 

• नट्टार (नाडु का प्रशासनिक निकाय) ने ब्रह्मदेय और देवदान की स्थापना करने वाले शाही आदेश को स्वीकार किया और ब्राह्मणों और मंदिरों द्वारा नियंत्रित नई भूमि को आवश्यक सुविधाएँ प्रदान कीं। ये ब्राह्मण और मंदिर शहरी विकास में योगदान देने वाले प्रमुख केंद्र थे। ब्रह्मदेय और मंदिरों ने कृषि गतिविधियों के विस्तार को बढ़ावा दिया, और उत्पादन के अधिक गहन संगठन ने ब्रह्मदेय और मंदिर केंद्रों में बड़ी आबादी का भरण-पोषण किया। बस्तियों के ये समूह 9वीं शताब्दी ईस्वी के अंत में शहरी विकास के केंद्र के रूप में उभरे। दक्षिण भारत के शहरी परिदृश्य पर मंदिर शहरों का प्रभुत्व बना रहा। शहरीकरण केवल अर्थव्यवस्था और जनसांख्यिकी के संदर्भ में ही नहीं, बल्कि चोल साम्राज्यवाद और भक्ति विचारधारा का भी एक कार्य था। 
• नाडु में कृषि के विस्तार और अधिशेष उत्पादन ने व्यावसायीकरण को सुगम बनाया। 
• नगरमों ने प्रचलित बंद ग्रामीण अर्थव्यवस्था को तोड़ने में मदद की और न केवल नाडु की विनिमय प्रणाली में सहायता की, बल्कि अंतर-नाडु विनिमय और अंतर-क्षेत्रीय विनिमय के लिए एक मिलन बिंदु के रूप में भी कार्य किया। इसने घुमंतू व्यापारिक संगठनों द्वारा किए जाने वाले लंबी दूरी के व्यापार में वस्तुओं की आवाजाही को भी संभव बनाया। ऐसे बाजार केंद्रों में धीरे-धीरे वृद्धि हुई और एक विशाल व्यापारिक नेटवर्क का निर्माण हुआ। 
• नगरम में व्यापारियों का एक सामूहिक निकाय होता था जिसके सदस्य नगरत्तर कहलाते थे। नगरम संगठन एक स्थानीय निकाय का स्वरूप धारण कर लेता था जो स्थानीय बाज़ारों का रखरखाव करता था, माल के प्रवाह की निगरानी करता था और नाडु और घुमंतू व्यापारियों के बीच एक नियमित संपर्क स्थापित करता था, इस प्रकार नाडु और उसके नातेदारी के बंधनों का अलगाव समाप्त करता था। चोल शक्ति के विस्तार के साथ-साथ नगरम का प्रसार भी बढ़ता गया। मध्य चोल काल में, विपणन और व्यापार में विशेषज्ञता के कारण व्यापारिक गतिविधियों में और अधिक विविधता के रूप में नगरम संगठन में एक परिवर्तन आया। इस प्रकार वस्त्र व्यापार के लिए सालियानगरम और सत्तुमपरिषत्तनगरम जैसे विशेषज्ञ उभरे; तेल और घी के आपूर्तिकर्ता के रूप में शंकरप्पादिनगरम; समुद्री व्यापारियों का प्रतिनिधित्व करने वाला परगनानगरम समूह; और तेल-व्यापारियों के एक बड़े संगठन के रूप में वानियानगरम। 
• कई नगरम व्यापार मार्गों और वितरण बिंदुओं पर स्थित थे, जो तिसाईअयिरत्तुऐन्नुरूवर (नानादेसी, वलंजियार और अय्यावोले) के भ्रमणशील व्यापार से जुड़े थे, मणिग्रामम और अंजुवन्नम बड़े शहरी केंद्रों के रूप में विकसित हुए। 

यद्यपि नाडु और नगरम ने शहरीकरण के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, फिर भी अन्य कारक भी थे जिन्होंने उपयुक्त वातावरण का निर्माण किया: 

• राजराजा प्रथम (985-1014) और कुलोत-तुंग प्रथम (1070-1118) के शासनकाल के दौरान, चोल राजसत्ता नाडु की स्थानीय शासन संस्थाओं की तुलना में अपेक्षाकृत बढ़ी, और नाडु और उसके कृषि-वर्ग के राजनीतिक अधिकार को दरकिनार करने के प्रयास किए गए। राजराजा के शासनकाल से, चोल अभिलेखों में राजस्व संबंधी शब्दों का विस्तार हुआ, जो नाडु शासन में हस्तक्षेप के बढ़े हुए स्तर का संकेत देता है। इससे शहरी विकास के लिए अधिक अनुकूल वातावरण बनाने में मदद मिली। 
• शाही नीति और विजय, बंदरगाहों के विकास (जैसे मामल्लपुरम, नागपट्टिनम) और उत्पादन केंद्रों व संघ गतिविधियों को प्रोत्साहित करके व्यापार को बढ़ावा दिया गया। श्रीविजय और श्रीलंका के अभियान को भी इसी का एक हिस्सा माना जाता है। लंबी दूरी के व्यापार के प्रमाण विदेशी एजेंटों (जैसे नागपट्टिनम में चीन) की उपस्थिति और शाही पदाधिकारियों के आपसी संपर्क से मिलते हैं। चोल शासकों द्वारा चीन के साथ दूतावासों का आदान-प्रदान, चुंगी की समाप्ति और नागपट्टिनम में बौद्ध विहार जैसे धार्मिक संस्थानों का निर्माण, व्यापार को बढ़ावा देने के लिए सोची-समझी शाही नीति के परिणाम थे। 
• चोल काल को एक अविभेदित इकाई के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। दक्षिण-पूर्व एशिया और श्रीलंका के साथ व्यापार करने वाले घुमंतू व्यापारी संघ नौवीं शताब्दी से ही दिखाई देते हैं, लेकिन ग्यारहवीं शताब्दी से ही वे एक स्पष्ट रूप से परिभाषित विपणन प्रणाली में शामिल हो गए। 
• एरिविरापट्टन या ‘चार्टर्ड व्यापारिक शहर’ व्यापार नेटवर्क की एक अनूठी विशेषता थे। इन शहरों की सुरक्षा सशस्त्र भाड़े के सैनिकों द्वारा की जाती थी। इस प्रकार, व्यापार और शहरीकरण को बढ़ावा मिला। 
• इसके अलावा, मुद्राशास्त्रीय साक्ष्य भी मौजूद हैं जो विशेष रूप से 11वीं शताब्दी से मुद्राकरण की ओर संकेत करते हैं। चोलों ने सोने, चाँदी और ताँबे के सिक्के जारी किए। 
• कई व्यापारिक संघ थे जो शहरीकरण के मुख्य एजेंट थे। उदाहरण के लिए तिसाईअयिरट्टुऐन्नुरुवर ( नानादेसी , वलंजियार और अय्यावोले ), मणिग्रामम और अंजुवन्नम । 
• नगरीय केंद्रों का विकास मुख्यतः मंदिरों, ब्रह्मदेय और राजसी केंद्रों के माध्यम से हुआ। हालाँकि दक्षिण भारत के पूर्ववर्ती राजाओं ने भी मंदिरों का निर्माण और संरक्षण किया था, चोलों ने विस्तृत स्थापत्य कला वाले बड़ी संख्या में नए मंदिरों का निर्माण कराया और कुछ पुराने मंदिरों का पत्थर से पुनर्निर्माण भी कराया। राजनीतिक और धार्मिक क्षेत्रों के बीच घनिष्ठ संबंध विकसित हुए, जिसका उदाहरण तंजावुर और गंगईकोंडचोलपुरम में दो विशिष्ट द्रविड़ शैली के मंदिरों के निर्माण को प्रत्यक्ष राजसी संरक्षण प्रदान करना था, जो राजसी केंद्र के निर्माण में राजसी नीति का एक परिणाम था।
  • इस प्रकार, चोलों के अधीन, कुछ भक्ति केंद्र प्रमुख राजनीतिक, पवित्र या तीर्थस्थल केंद्र बन गए और आगे चलकर विशाल शहरी परिसरों में विकसित हो गए, जो एक बड़े मंदिर के आसपास केंद्रित थे या कई मंदिर मिलकर ऐसे परिसरों का हिस्सा बन गए। 
• इस समय के दौरान कई शाही केंद्र उभरे, पहला तंजावुर शहर था, जो कावेरी डेल्टा के दक्षिण-पश्चिमी छोर पर वडारौ के दक्षिणी तट पर स्थित था; दूसरा, गंगईकोंडाकोलापुरम जो कावेरी डेल्टा के उत्तरी किनारे पर स्थित था; और तीसरा, तंजाई बस्ती जो भी प्रमुख शाही और धार्मिक केंद्र के रूप में विकसित हुई।
  • इसके अलावा, तंजावुर और गंगईकोंडचोलपुरम जैसे नए राजनीतिक और प्रशासनिक केंद्रों की स्थापना के लिए जानबूझकर किए गए प्रयासों ने, उनकी रणनीतिक स्थिति के कारण, उन्हें शहरी केंद्रों के रूप में विकसित होने में मदद की। 
• चोल काल में शहरी विकास का एक अन्य उदाहरण कुदामुक्कु और पलैयाराई नामक जुड़वां शहरों में स्पष्ट दिखाई देता है, जो कावेरी डेल्टा के निकट चोल साम्राज्य के हृदय स्थल में स्थित थे।
  • इस शहरी परिसर में व्यापार और वाणिज्यिक गतिविधियों ने प्रमुख भूमिका निभाई और धार्मिक संस्थाओं की उपस्थिति ने शहरी प्रक्रिया को समर्थन दिया। 
  • कुडामुक्क के शहरीकरण के कई कारण थे। इसकी भौगोलिक स्थिति ऐसी थी कि यह कावेरी के उपजाऊ डेल्टा क्षेत्र में स्थित था, जहाँ असंख्य कृषक बस्तियाँ विकसित हुईं और चोलों की आय का मुख्य स्रोत बन गईं। इससे कुडामुक्कू द्वारा आंतरिक और तटीय क्षेत्रों के बीच स्थापित संपर्कों को और मज़बूत करने में मदद मिली। यह चोल साम्राज्य के मुख्य क्षेत्र से होकर गुजरने वाले सभी प्रमुख मार्गों का एक महत्वपूर्ण संगम बन गया। कावेरी और उसकी सहायक नदियों ने कम दूरी पर माल और लोगों के सुरक्षित परिवहन को सुगम बनाया। 
  • इस क्षेत्र के नगरीय विकास का एक अन्य प्रमुख कारक संगम चोलों द्वारा अपने खजाने की रक्षा के लिए कुदंडई को गढ़ के रूप में चुनना और शाही चोलों द्वारा आवासीय राजधानी के रूप में पलैयाराय को चुनना था। इन केंद्रों में कपड़ा (रेशमी और सूती), रत्न और अन्य विलासिता की वस्तुएँ, नारियल, फल, फूल, पान, धूप, तेल और घी जैसी बड़ी संख्या में वस्तुओं का व्यापार होता था। 
  • इसके अलावा, कुदामुक्कू पान और सुपारी की खेती का एक प्रमुख केंद्र था। मंदिर इन वस्तुओं के सबसे बड़े उपभोक्ता थे।

प्रश्न: चोल साम्राज्य की प्रकृति को समझाने के लिए विभिन्न मॉडल क्या हैं? 

चोल राज्य की प्रकृति को कई मॉडलों के माध्यम से समझाया गया है जैसे केंद्रीकृत राज्य मॉडल, खंडीय राज्य मॉडल, सामंती राज्य मॉडल। 

‘खंडीय राज्य’ मॉडल की अवधारणा सर्वप्रथम मानवविज्ञानी एडन डब्ल्यू. साउथॉल द्वारा अफ्रीकी समाज के एक निश्चित वर्ग के राजनीतिक संगठन का वर्णन करने के लिए विकसित की गई थी। खंडीय राज्य की अवधारणा को सर्वप्रथम इतिहासकार बर्टन स्टीन द्वारा दक्षिण भारत के चोल और विजयनगर की राजनीति पर लागू किया गया था। 

खंडीय राज्य मॉडल 

• ‘खंडीय राज्य’ राज्य की राजनीतिक संरचना का एक रूप है, जो निश्चित भूभाग, केंद्रीकृत प्रशासन और दमनकारी शक्ति वाले केंद्रीकृत राज्य के विचार के विपरीत है। 
• खंडीय राज्यों में स्पष्ट रूप से परिभाषित क्षेत्र का अभाव होता है और ये अनेक केंद्रों और क्षेत्रों से युक्त होते हैं। इन केंद्रों में से प्रत्येक के पास स्वायत्त प्रशासनिक अधिकार और कुछ हद तक राजनीतिक शक्ति होती है। प्रत्येक केंद्र आर्थिक रूप से भी काफी हद तक स्वायत्त होता है और यद्यपि संसाधन कर और कर के रूप में खंडीय संरचना के पदानुक्रमित स्तरों के बीच प्रवाहित होते हैं, फिर भी ऐसे प्रवाह अक्सर सीमित होते हैं। 
• पारंपरिक और खंडीय दृष्टिकोणों के बीच मुख्य अंतर स्थानीय संगठनों की प्रकृति, उनकी स्वायत्तता की डिग्री और केंद्रीय नियंत्रण की सीमा पर आधारित है। 
• राजनीतिक या आर्थिक के बजाय, जो इन खंडों को एक राज्य में ढालता है, वह एक संप्रभु प्राधिकार, विशेष रूप से एक पवित्र प्राधिकार, एक अनुष्ठान केंद्र और वैध राजा की स्वीकृति है। 

चोल राज्य के लिए खंडीय राज्य मॉडल की प्रयोज्यता 

• बी. स्टीन ने बताया कि चोल राज्य को एक मजबूत, केंद्रीकृत, नौकरशाही राजतंत्र के रूप में महिमामंडित करने (राष्ट्रवादी इतिहासकारों द्वारा) और एक मजबूत स्थानीय स्वशासी संस्था की प्रशंसा के बीच एक असंगति थी। 
• चोल राज्य के लिए, उन्होंने पवित्र राजत्व, खंडित राज्य, कृषक समाज और कृषक राज्य की अवधारणा पर ज़ोर दिया । और यह कि यह एक नौकरशाही राज्य नहीं था। 
• भू-राजस्व केवल सीमित क्षेत्र से ही वसूला जाता था और राज्य अपनी जीविका के लिए लूटपाट पर निर्भर थे। 
• उन्होंने चोल स्थायी सेना के अस्तित्व से भी इनकार किया और तर्क दिया कि सैन्य शक्ति किसानों, व्यापारियों और कारीगरों सहित विभिन्न समूहों के बीच वितरित की गई थी। 
• इस प्रणाली के तहत चोलों के लिए,
  • नाडु राज्य का एक खंड था, जिसके अलग-अलग प्रमुख और स्वायत्त इकाइयाँ थीं। इस प्रकार, संपूर्ण राज्य व्यवस्था कई राज्य खंडों से बनी थी। 
  • नाडू एकरूप और एकजुट इकाइयों/क्षेत्रों के रूप में वंश और रिश्तेदारी संबंधों द्वारा चिह्नित हैं। 
  • नाडू स्वायत्त इकाइयों के रूप में प्रमुखों और प्रशासनिक तंत्र द्वारा चिह्नित हैं। 
  • नाडू की तीन श्रेणियाँ:
    • केंद्रीय, 
    • मध्यस्थ, 
    • परिधीय. 
  • संप्रभुता के दो प्रकार:
    • राजनीतिक संप्रभुता (वास्तविक नियंत्रण) 
    • अनुष्ठानिक संप्रभुता (वैचारिक प्रभाव) 
  • मध्य नाडु कावेरी डेल्टा क्षेत्र में स्थित है। इसे प्रमुख केंद्र के रूप में जाना जाता है। 
  • मध्य नाडु और उसके बाहर चोल राजनीतिक संप्रभुता के साथ-साथ अनुष्ठानिक संप्रभुता भी महत्वपूर्ण हो गई।
  • अनुष्ठानिक संप्रभुता को मजबूत किया गया:
    • शिलालेख, 
    • भूमि अनुदान, 
    • शाही शैव पंथ और 
    • राजा/मंदिर की विभिन्न प्रतिमाओं का निर्माण करना। 
• इस प्रणाली के अंतर्गत राजनीतिक प्रशासनिक इकाइयों, केंद्रीकृत नौकरशाही, राजस्व, सैन्य आदि जैसे केंद्रीकृत तंत्र द्वारा केंद्रीकृत राज्य मॉडल विशेषताओं का  निषेध किया जाता है।
• बी. स्टीन के खंडीय मॉडल की समस्याएं :
  • यह मॉडल अफ्रीका के आदिवासी समाज को समझाने के लिए बनाया गया है। इसलिए यह सभ्यता के रुझानों वाले अत्यधिक स्तरीकृत समाज के लिए उपयुक्त नहीं है। इसका मतलब है कि यह सभ्य समाज पर लागू नहीं हो सकता। 
  • यह मॉडल चोल राज्य की राजनीतिक अर्थव्यवस्था की व्याख्या नहीं करता है, जिसने राजा राज चोल, राजेंद्र चोल जैसे शासकों द्वारा बड़े पैमाने पर सैन्य अभियान के लिए समर्थन आधार तैयार किया। 
  • यह उस समय की आर्थिक प्रणाली के साथ विरोधाभास पैदा करता है – जैसे क्षेत्रीय, अंतर्राष्ट्रीय संघों का संचालन।
    • नानादेसी, अंजुवनम, मणिग्रानम आदि जैसे व्यापारी संघ अस्तित्व में थे। ये संघ तभी संभव थे जब किसी प्रकार की केंद्रीकृत व्यवस्था मौजूद हो, न कि छोटी, स्वायत्त इकाइयाँ/खंड, क्योंकि ये संघ इतने छोटे क्षेत्रों में स्वतंत्र रूप से कार्य नहीं कर सकते। 
  • राजा राज चोल के काल से प्रमुखों का उच्च अधिकारी के रूप में क्रमिक रूपांतरण हुआ।
  • चोल राजत्व को पूर्णतः पवित्र मानना ​​कठिन है। 
  • राजनीतिक संप्रभुता और अनुष्ठानिक संप्रभुता एक दूसरे से जुड़ी हुई हैं और चोलों को वास्तविक और वैचारिक दोनों प्रकार का प्रभाव प्राप्त था। 
  • यद्यपि युद्ध और लूट प्राचीन और प्रारंभिक मध्यकालीन साम्राज्यों की राजनीति का अभिन्न अंग थे, मौर्य, गुप्त, सातवाहन और चोल जैसे साम्राज्यों का निर्माण और स्थायित्व इस बात का संकेत देता है कि वे छिटपुट लूटपाट से कहीं अधिक पर आधारित थे। उस काल में किसी न किसी प्रकार का प्रशासनिक ढाँचा और राजस्व ढाँचा अवश्य मौजूद था। 
  • बी. स्टीन प्रभावी राजनीतिक या बलपूर्वक शक्ति को केंद्रीकृत नियंत्रण के साथ भ्रमित करते हैं।
    • उनके विचार केन्द्रीकृत राजतंत्र के विचार के प्रति अतिवादी प्रतिक्रिया प्रतीत होते हैं। 

एक केंद्रीकृत राज्य के रूप में चोल 

• सर्वप्रथम इतिहासकार राष्ट्रवादी इतिहासकार के.ए. नीलकंठ शास्त्री द्वारा प्रस्तुत।
• इस मॉडल के अंतर्गत:
  • स्थानीय स्तर पर स्वायत्त विधानसभाओं द्वारा चिह्नित केंद्रीकृत राज्य (अद्वितीय मिश्रण)। 
  • राजा को सर्वोच्च अधिकारी माना गया। 
  • मंत्रिपरिषद (उदनकुट्टम)। 
  • नौकरशाही – 2 संवर्गों द्वारा प्रतिनिधित्व:
    • पेरुंदरम (उच्च संवर्ग) 
    • सिरुन्द्रम (निम्न कैडर)। 
  • केंद्रीकृत सैन्य. 
  • केंद्रीकृत राजस्व प्रणाली. 
  • जीवितास – अधिकारियों को वेतन के रूप में दी जाने वाली भूमि को संदर्भित करता है। 
  • लैंडेड मैग्नेट को राज्य एजेंट के रूप में शामिल किया गया। 
  • स्थानीय सरदार – बड़े/छोटे – राजा राज चोल के शासनकाल के दौरान और उसके बाद लंबे समय तक राज्य पदाधिकारी के रूप में दिखाई देते हैं। 
  • राज्य का राजनीतिक-प्रशासनिक इकाइयों में विभाजन, और अवरोही क्रम में, वे थे
    • मंडलम 
    • वाला नाडु 
    • नाडु/ कुर्रम 
    • गांवों 
  • तनियुर का संदर्भ – जो एक बड़ा/ विशाल गांव क्षेत्र था जिसे अलग राजस्व इकाई के रूप में बनाया गया था।
  • इन केन्द्रीकृत व्यवस्थाओं के अंतर्गत स्थानीय स्तर पर स्वायत्त सभाएं (उर, सभा, नगरम्) विद्यमान थीं। 
• आलोचना: 
  • राष्ट्रवादी इतिहासकारों ने राजनीति को समाज और अर्थव्यवस्था से अलग करके देखा। 
  • वे राज्य और साम्राज्य की साम्राज्यवादी धारणाओं, केंद्रीकृत राजतंत्रों और शक्तिशाली नौकरशाही से भी प्रभावित थे। 
  • उनकी मान्यता थी कि आधुनिक राज्य की सभी ज्ञात विशेषताएं पूर्ववर्ती काल में भी विद्यमान थीं।
  • केंद्रीकृत राजतंत्र की यह कथा राष्ट्रवादी उत्साह से ओतप्रोत थी, तथा इसमें चोल राज्य का महिमामंडन करने की प्रवृत्ति थी। 

एक सामंती राज्य के रूप में चोल राज्य 

• केशवन वेलुथत, एमजीएच नारायण और आरएन नंदी जैसे इतिहासकारों ने चोल राज्य को एक सामंती राज्य बताया है। (सामंती राज्य की प्रकृति का संक्षेप में उल्लेख करें) 

चोल राज्य एक पुरातन राज्य के रूप में 

• यह मॉडल एशियाई उत्पादन पद्धति की विशेषताओं से मिलता-जुलता है, जो प्राच्य निरंकुशता का मार्क्सवादी रूप है।
• निरंकुश राज्य, निजी संपत्ति का अभाव या बहुत कम निजी संपत्ति। 
• बड़े पैमाने पर गुलामी
• राज्य द्वारा प्रबंधित बड़े पैमाने पर सिंचाई नेटवर्क से राजस्व का बड़ा हिस्सा प्राप्त होता है। 
• राजस्व का कठोर एवं दमनकारी संग्रह। 

संतुलित विचार 

• इन अतिवादी विचारों के विपरीत, समृद्ध अभिलेखीय आंकड़ों के विश्लेषण पर आधारित चोल राज्य के अध्ययन अन्य परिप्रेक्ष्य प्रदान करते हैं: 
  • कराशिमा के शोध से पता चलता है:
    • चोल अभिलेखों में अनेक उपाधियाँ प्रशासनिक कार्यालयों का उल्लेख करती हैं और चोल राजाओं ने अपने प्रशासन को  केंद्रीकृत करने का प्रयास किया।
  • हेत्ज़मैन द्वारा कर प्रणाली और चोल शिलालेख के कार्यात्मक शीर्षक के विश्लेषण से पता चलता है:
    • शाही भूमि राजस्व अधिकारी का पदानुक्रम। 
    • चोल राजाओं ने भूमि कराधान को निर्देशित और पुनर्गठित करने के उद्देश्य से आदेश जारी किये। 
    • कॉर्पोरेट ग्राम संगठनों का अस्तित्व यह संकेत नहीं देता कि किसान उच्च स्तर पर राजनीतिक शक्ति का प्रयोग करते थे। 
  • वे किसान सभाओं द्वारा नियंत्रित  स्वतंत्र किसान क्षेत्रों के प्रारंभिक चरण से एक केंद्रीकृत राजनीति के विकास को दर्शाते हैं।
  • इन कृषक क्षेत्रों को विभिन्न संस्थाओं के माध्यम से तथा राजनीतिक प्राधिकार द्वारा नवीन प्रशासनिक उपायों की शुरूआत के माध्यम से एकीकृत किया गया । उदाहरणार्थ: चोल शक्ति ग्यारहवीं शताब्दी में अपने चरम पर पहुंच गई थी, जिसने एक केंद्रीकृत राजनीति के क्रिस्टलीकरण को भी चिह्नित किया। 
• विश्लेषण के उद्देश्य से समग्र रूप से चोल राज्य को एक समरूप इकाई नहीं माना जाना चाहिए। कावेरी घाटी के चोलमंडलम के मुख्य क्षेत्र और केरल, कर्नाटक और आंध्र जैसे अन्य क्षेत्रों की ऐतिहासिक प्रक्रियाओं में अंतर था। 
• विशाल साम्राज्यवादी राज्यों में, एक अत्यधिक केंद्रीकृत संगठन हमेशा अस्तित्वहीन होता है और राजनीतिक संरचनाएँ बिखरी हुई सत्ता को जन्म देती हैं। यह हर मामले में आदर्श है और चोल के लिए अपवाद नहीं है। इसलिए, इसे खंडित, सामंती, पुरातन या केंद्रीकृत राज्य के किसी विशेष मॉडल में नहीं बाँधा जा सकता।