हिंद महासागर की निचली स्थलाकृति

हिंद महासागर विश्व के सभी महासागरों के कुल क्षेत्रफल का 20% भाग कवर करता है ।
हिंद महासागर क्षेत्रफल में प्रशांत और अटलांटिक महासागर से छोटा है और इसके चारों ओर उत्तर में एशिया, पश्चिम में अफ्रीका, पूर्व में एशिया, दक्षिण-पूर्व में ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण में अंटार्कटिका स्थित है। अंटार्कटिका के पास दक्षिण में यह महासागर प्रशांत और अटलांटिक महासागरों से जुड़ा है।
महासागर की औसत गहराई 4000 मीटर है।
गोंडवानालैंड के ब्लॉक पर्वतों द्वारा निर्मित हिंद महासागर की तटीय भूमि का अधिकांश भाग सघन एवं ठोस है।
पूर्वी इण्ड्स के तट वलित पर्वत श्रृंखलाओं से घिरे हैं ।
सीमांत समुद्रों की संख्या प्रशांत और अटलांटिक महासागरों की तुलना में कम है । महत्वपूर्ण सीमांत समुद्रों में मोज़ाम्बिक चैनल, लाल सागर, फ़ारस की खाड़ी, अंडमान सागर, अरब सागर, बंगाल की खाड़ी आदि शामिल हैं।
मालगासी (मेडागास्कर) और श्रीलंका बड़े द्वीप हैं जबकि सुकुत्रा, जंजीबार, कोमोरो, रीयूनियन, सेशेल्स, प्रिंस एडवर्ड, क्रोज़ेट, केर्गुएलन, सेंट पॉल, रोड्रिग्स, मालदीव, लकाडिव, अंडमान-निकोबार, क्रिसमस आदि छोटे और लघु द्वीपों की श्रेणी में आते हैं।
उत्तर में भारतीय उपमहाद्वीप हिंद महासागर को अरब सागर और बंगाल की खाड़ी में विभाजित करता है।
दक्षिण में महासागर चौड़ा हो जाता है।

क्षेत्रीय विशेषताओं के आधार पर हिंद महासागर को 3 क्षेत्रों में विभाजित किया गया है:

अफ्रीकी तट और मध्य हिंद महासागरीय रिज के बीच पश्चिमी क्षेत्र में बड़ी संख्या में द्वीप हैं और औसत गहराई 3650 मीटर (2000 फ़ैदम) है।
पूर्वी क्षेत्र सभी क्षेत्रों में सबसे गहरा है जिसकी औसत गहराई 550 मीटर (3000 फ़ैदम) है। महाद्वीपीय शैल समूह संकरे हैं लेकिन उनमें तीव्र ढलान है।
मध्य क्षेत्र मध्य-महासागरीय रिज का प्रतिनिधित्व करता है जहां कई छोटे द्वीप स्थित हैं।

महाद्वीपीय शेल्फ

हिंद महासागर के महाद्वीपीय शेल्फ में व्यापक विविधता है ।
अरब सागर और बंगाल की खाड़ी के किनारों पर काफी विस्तृत शैल्ट पाए जाते हैं।
इसी प्रकार, अफ्रीका के पूर्वी तट और मेडागास्कर के आसपास भी व्यापक शैलें देखी जाती हैं, जो स्वयं महाद्वीपीय शैलों पर स्थित है।
औसतन, महाद्वीपीय शेल्फ पश्चिम में बहुत चौड़े (640 किमी) हैं, जबकि जावा और सुमात्रा के तट पर ये संकरे (160 किमी) हैं। अंटार्कटिका के उत्तरी तट पर ये और भी संकरे हो जाते हैं ।
- अरब सागर, बंगाल की खाड़ी और अंडमान सागर में शेल्फ की चौड़ाई 192 किमी से 208 किमी तक है।
- शेल्फ के समुद्री किनारे पर पानी की गहराई 50 से 200 मीटर के बीच है। ऑस्ट्रेलिया और न्यू गिनी द्वीप के बीच यह शेल्फ 960 किलोमीटर चौड़ी है।
- तीव्र हिमनदीकरण के कारण अंटार्कटिका से सटे शेल्फ की संरचना अत्यंत जटिल हो गई है। ऐसे क्षेत्रों में शेल्फ के स्थलीय किनारे 150-200 मीटर गहरे हैं, जबकि समुद्रीय किनारों की गहराई 400 से 500 मीटर तक है।
अफ्रीका के तट पर शेल्फ की चौड़ाई सामान्य है, लेकिन मेडागास्कर के पास शेल्फ अन्य स्थानों की तुलना में अपेक्षाकृत अधिक चौड़ी है।
महाद्वीपीय शेल्फ की विशेषता कई पनडुब्बी घाटियाँ और घाटियाँ हैं ।
उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में , शेल्फ पर विभिन्न प्रकार की प्रवाल भित्तियाँ जैसे फ्रिंजिंग रीफ, बैरियर रीफ और एटोल पाई जाती हैं। शेल्फ के बाहरी किनारों पर स्थित महाद्वीपीय ढलान अत्यधिक ढलान और 10 ^◦ से 30 ^◦ तक के ढलान कोण द्वारा चिह्नित हैं ।

मध्य-महासागरीय रिज

मध्य भारतीय महासागरीय कटक के रूप में ज्ञात केंद्रीय कटक या मध्य महासागरीय कटक उत्तर में भारतीय प्रायद्वीप के दक्षिणी सिरे से दक्षिण में अंटार्कटिका तक लगभग उत्तर-दक्षिण दिशा में फैली हुई है और उच्चभूमियों की एक सतत श्रृंखला बनाती है।
जहां भी केन्द्रीय कटक या इसकी शाखाएं समुद्र तल से ऊपर उभरती हैं, वहां द्वीप बनते हैं।
मुख्य केंद्रीय रिज भारतीय प्रायद्वीप के दक्षिणी सिरे के महाद्वीपीय शेल्फ से शुरू होती है जिसकी औसत चौड़ाई 320 किमी है।
रिज के इस भाग को लैकाडिव-चागोस रिग्डे (मालदीव रिज के नाम से भी जाना जाता है) के नाम से जाना जाता है ।
यह रिज दक्षिण की ओर आगे बढ़ती है और भूमध्य रेखा के पास चौड़ी होती जाती है। भूमध्य रेखा और 30° दक्षिणी अक्षांश के बीच इसे चागोस-सेंट पॉल रिज कहा जाता है , जहाँ इसकी औसत चौड़ाई 320 किमी है।
यह पर्वतमाला 30°S और 50°S अक्षांशों के बीच 1,600 किमी तक चौड़ी हो जाती है और इसे एम्स्टर्डम-सेंट पॉल पठार के नाम से जाना जाता है।
केंद्रीय कटक 50° दक्षिण अक्षांश के दक्षिण में विभाजित हो जाती है।
पश्चिमी शाखा जिसे केर्गुएलन-गॉसबर्ग रिज के नाम से जाना जाता है , 48°S और 63°S के बीच NW-SE दिशा में फैली हुई है और पूर्वी शाखा को भारतीय-अंटार्कटिक रिज के नाम से जाना जाता है।

सेंट्रल रिज की शाखाएँ

सोकोत्रा-चागोस रिज, जिसे कार्ल्सब्रेग रिज के नाम से भी जाना जाता है, 5° दक्षिण अक्षांश पर केंद्रीय रिज से निकलती है और उत्तर-पश्चिम दिशा में पूर्वोत्तर अफ्रीका के गार्डाफुली प्रायद्वीप तक फैली हुई है।
सेशेल्स-मॉरीशस रिज मॉरीशस द्वीप के निकट 18° दक्षिण अक्षांश पर मुख्य रिज से विभाजित हो जाती है तथा सेशेल्स और अमिरांटे द्वीप तक लगभग उत्तर-पश्चिम दिशा में चापाकार आकार में चलती है।
मेडागास्कर रिज मेडागास्कर (मालागासी) के दक्षिणी सिरे से 40° दक्षिण अक्षांश तक फैली हुई है। इसका आगे दक्षिण की ओर विस्तार 40° दक्षिण -48° दक्षिण अक्षांशों के बीच प्रिंस एडवर्ड-क्रोज़ेट रिज के नाम से जाना जाता है।
23°S अक्षांश के निकट दक्षिण-पश्चिमी शाखा को SW इंडियन रिज के नाम से जाना जाता है ।
नाइनटी ईस्ट रिज इरावदी नदी के मुहाने से महाद्वीपीय शेल्फ तक फैली हुई है और लगभग उत्तर-दक्षिण दिशा में 90° पूर्वी देशांतर के समानांतर 40° दक्षिणी तक चलती है, जहां यह एम्स्टर्डम-सेंट पॉल पठार के साथ विलीन हो जाती है।

महासागरीय बेसिन

मध्य हिंद महासागरीय कटक हिंद महासागर को दो प्रमुख बेसिनों – पूर्वी और पश्चिमी बेसिनों – में विभाजित करता है। ये बेसिन आगे केंद्रीय कटक की शाखाओं द्वारा उप-बेसनों में विभाजित होते हैं।

ओमान बेसिन ओमान की खाड़ी के सामने है और 3,658 मीटर की औसत गहराई के साथ व्यापक महाद्वीपीय शेल्फ पर फैला हुआ है।
अरब बेसिन लैकाडिव-चागोस रिज और सोकोत्रा-चागोस रिज के बीच लगभग गोलाकार आकार में स्थित है, जिसकी गहराई 3,600 मीटर – 5,486 मीटर है।
सोमाली बेसिन उत्तर-पश्चिम में सोकोत्रा-चागोस पर्वतमाला, पूर्व में सेंट्रल पर्वतमाला, दक्षिण-पश्चिम में सेशेल्स-मॉरीशस पर्वतमाला और पश्चिम में अफ्रीकी तट से घिरा है। इसकी औसत गहराई 3,600 मीटर है।
मॉरीशस बेसिन दक्षिण-पश्चिमी भारतीय रिज और दक्षिण मेडागास्कर रिज के बीच स्थित है और 20° दक्षिण से 40° दक्षिण अक्षांश तक फैला हुआ है। इसकी गहराई 3,600 मीटर से 5,486 मीटर के बीच है। इसका सबसे गहरा भाग 6,391 मीटर गहरा है।
अंडाकार आकार का मस्कारेने बेसिन मेडागास्कर और सेशेल्स-मॉरीशस रिज के बीच फैला हुआ है।
अगुलहास-नटाल बेसिन एक लम्बा बेसिन है जो उत्तर और उत्तर-पूर्व में मेडागास्कर रिज, पूर्व में प्रिंस एडवर्ड क्रोजेट रिज और पश्चिम और उत्तर-पश्चिम में दक्षिण-पूर्वी अफ्रीकी तट से घिरा है, इसकी औसत गहराई 3,600 मीटर है।
अटलांटिक-हिन्द-अंटार्कटिक बेसिन वास्तव में अटलांटिक-अंटार्कटिक बेसिन का पूर्व की ओर विस्तार है। यह 70° पूर्वी देशांतर तक फैला है और उत्तर में प्रिंस एडवर्ड क्रोज़ेट रिज, दक्षिण में अंटार्कटिका और उत्तर-पूर्व में केर्गुएलन गैसबर्ग रिज से घिरा है। इसकी औसत गहराई 3,600 मीटर है।
पूर्वी भारतीय-अंटार्कटिका बेसिन उत्तर और उत्तर-पूर्व में एम्स्टर्डम-सेंट पॉल पठार और भारतीय-अंटार्कटिका रिज तथा दक्षिण में अंटार्कटिका के बीच स्थित है। इसकी गहराई 3,600 मीटर से 4,800 मीटर तक है। केर्गुएलन-गैसबर्ग रिज इस बेसिन को अटलांटिक-भारतीय-अंटार्कटिका बेसिन से अलग करती है।
पश्चिमी ऑस्ट्रेलियाई बेसिन सबसे विस्तृत बेसिन है और दक्षिण-पश्चिम में एसई इंडियन रिज, पश्चिम में नाइनटी ईस्ट रिज, उत्तर-पूर्व में जावा-सुमात्रा के महाद्वीपीय शेल्फ और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के महाद्वीपीय शेल्फ से घिरा हुआ आयताकार आकार बनाता है, औसत गहराई 3,600 मीटर से 6,100 मीटर तक भिन्न होती है लेकिन बेसिन का मध्य भाग 6,459 मीटर गहरा है।
मध्य-भारतीय बेसिन पश्चिम और दक्षिण-पश्चिम में सेंट्रल रिज, पूर्व में नाइनटी ईस्ट रिज और उत्तर में बंगाल पठार से घिरा है। बाहरी भाग की औसत गहराई 3,600 मीटर से 6,800 मीटर तक है, जबकि बेसिन के मध्य भाग की गहराई 4,800 मीटर से 6,100 मीटर के बीच है।

गहरी और खाइयाँ

हिंद महासागर में बहुत कम गहरी खाइयाँ और खाइयाँ हैं । महासागर का लगभग 60 प्रतिशत भाग गहरे समुद्री मैदानों से बना है जिनकी गहराई 3,600 मीटर से 5,487 मीटर तक है।
महत्वपूर्ण गहरे समुद्री मैदान हैं सोमाली अगाध मैदान , सीलोन (श्रीलंका) अगाध मैदान, भारतीय अगाध मैदान, (4,380 मीटर) आदि।
प्रशांत और अटलांटिक महासागरों के विपरीत, यहाँ अथाह गहराई वाले महासागरीय गर्त नहीं हैं। जावा के पास सुंडा दीप एक अपवाद है। इस महासागरीय गर्त की गहराई 7450 मीटर है ।
महत्वपूर्ण खाइयां हैं जावा या सुंडा ट्रेंच (7,450 मीटर गहरी), ओब ट्रेंच (6,875 मीटर गहरी), मॉरीशस ट्रेंच, अमिरांते ट्रेंच आदि।

द्वीप समूह

प्रशांत और अटलांटिक महासागर की तुलना में हिंद महासागर में द्वीपों की संख्या बहुत कम है। हालाँकि, कुछ द्वीप मुख्य भूमि के हिस्से माने जाते हैं। इन द्वीपों में से, मेडागास्कर और श्रीलंका सबसे प्रमुख हैं ।
केप गुआर्डाफुई के पास स्थित कुछ छोटे द्वीप, जैसे सोकोत्रा, ज़ांज़ीबार और कोमोरो, इस श्रेणी में आते हैं।

सीमांत समुद्र

चूँकि हिंद महासागर के तटीय क्षेत्र आमतौर पर पठारी हैं, इसलिए सीमांत समुद्रों की संख्या बहुत कम है। वास्तव में , इस महासागर में केवल दो ही वास्तविक सीमांत समुद्र हैं: लाल सागर और फ़ारस की खाड़ी ।
लाल सागर अफ्रीका महाद्वीप और अरब प्रायद्वीप के बीच एक दरार घाटी में स्थित है । लाल सागर, बाब-अल-मंडेब जलडमरूमध्य के पार एक जलमग्न सिल द्वारा हिंद महासागर से अलग होता है । सिल के ऊपर पानी की गहराई केवल 200 फ़ैदम है।
फ़ारस की खाड़ी एक उथली गर्त का प्रतिनिधित्व करती है। यह उत्तर की ओर फैले ओमान प्रायद्वीप द्वारा लगभग घिरी हुई है और खुले महासागर से अलग है। इस प्रायद्वीप के कारण, हुरमुज़ जलडमरूमध्य बहुत संकरा हो गया है, जिसकी चौड़ाई केवल 80 किमी तक सीमित है।