प्राचीन भारत में दास प्रथा

दासों का संदर्भ 

• ऋग्वेदिक पाठ (ऋग्वेद संहिता के बाद) में ‘दासी’ का पहला संदर्भ ‘दान’ के एक भाग के रूप में बलि देने वाले पुजारी को दिया गया था, जिसका उल्लेख “दान स्तुतियों” (दान भजन) में किया गया है।
  • वैदिक काल के संदर्भों से पता चलता है कि दासियाँ केवल घरेलू उद्देश्यों के लिए थीं। 
• उत्तर वैदिक काल में हमें दासों अर्थात पुरुष दासों का भी उल्लेख मिलता है। 
• उत्तर वैदिक काल के बाद के संदर्भों से पता चलता है कि दास अन्य गतिविधियों से भी जुड़े थे, जैसे कि घरेलू सीमाओं से परे कृषि, व्यापार और यहां तक ​​कि सेना से भी। 
• यह संस्था प्राचीन काल तक चलती रही। 

दासों की विभिन्न श्रेणियाँ 

• प्राचीन परीक्षण में दासों की विभिन्न श्रेणियों का उल्लेख है:
  • तीन त्रिपिटकों में 8 प्रकार के दासों का उल्लेख है 
  • अर्थशास्त्र में पांच प्रकार के दासों का उल्लेख है। 
  • मनुस्मृति में 15 प्रकार के दासों का उल्लेख है। 
  • नारद स्मृति में 15 प्रकार के दासों का उल्लेख है। 
• किसी भी वर्ण का सदस्य दास बन सकता था (यहाँ तक कि ब्राह्मण भी)। 
• लेकिन अधिकांश दास शूद्र थे। 
• वहाँ दासियाँ भी थीं, लेकिन ब्राह्मण महिलाओं की खरीद-फरोख्त पर प्रतिबंध था। 

दासों के अधिकार 

• प्राचीन धर्मशास्त्र साहित्य में दासों के अधिकारों और स्वामियों के साथ संबंधों को परिभाषित किया गया है।
  • दासों को कमाने का अधिकार था और संपत्ति पर भी अधिकार था। 
  • दासों को संपत्ति का उत्तराधिकार प्राप्त करने का अधिकार था। 
  • दासों को मुकदमा करने का कोई अधिकार नहीं था और न ही उन्हें साक्ष्य देने का अधिकार था (अर्थात् कानून में उनका अधिकार लगभग अनुपस्थित था)। 
  • दासों को दासता से मुक्ति का अधिकार था। 
  • स्वतंत्र होने का अधिकार स्वामी की इच्छा पर निर्भर था। सामान्यतः संन्यास लेने वाले दास स्वतंत्र हो जाते थे। 
  • स्वामी को दास के जीवन पर कोई अधिकार नहीं था (स्वामी दास को मार नहीं सकता था)। 

दासों को स्वतंत्रता 

• ऐसे कई तरीके थे जिनके माध्यम से व्यक्ति गुलाम बन जाता था। 
• संकट के समय में खुद को बेचकर, कोई अपने परिवार को भी बेच सकता है। 
• युद्ध कारागार. 
• गुलाम माता-पिता से पैदा हुआ व्यक्ति (वंशानुगत चरित्र)।

प्राचीन भारत में विभिन्न कालखंडों में दास प्रथा 

• वैदिक युग के दौरान दास प्रथा: 
  • दास: 
    • समाज में ऐसे समूह थे जिन्हें शूद्रों से भी निम्न माना जाता था। 
    • दान-स्तुतियों में उपहार वस्तुओं में दासों (दासों और दासियों) का उल्लेख किया गया है। 
    • हालाँकि, कभी-कभी दास महिलाओं से पैदा हुए बच्चे उच्च पद की आकांक्षा रखते थे। 
    • आर्यों द्वारा पराजित दासों और दस्युओं को दासों और शूद्रों जैसा माना जाता था। 
    • शूद्रों का कार्य तीन उच्च वर्णों की सेवा करना था तथा वे उत्तर वैदिक काल में घरेलू दास, कृषि दास, शिल्पकार और मजदूर के रूप में काम करते थे। 
  • श्रम और गुलामी: 
    • घर श्रम की मूल इकाई थी, और उसमें मजदूरी का कोई उल्लेख नहीं है । हालाँकि, ऋग्वेद में दास प्रथा का उल्लेख मिलता है । 
    • ऋग्वेद में युद्ध के दौरान या ऋण के परिणामस्वरूप दासता का उल्लेख है। 
    • यह तथ्य कि बाद के समय में दास और दासी शब्द पुरुष और महिला दासों के लिए प्रयुक्त किये गये, यह दर्शाता है कि प्रारम्भ में जातीय मतभेद दासता का एक महत्वपूर्ण आधार रहे होंगे। 
    • दास, पुरुष और महिला, आम तौर पर घर में काम करते थे, लेकिन उत्पादन-संबंधी गतिविधियों में उनका कोई महत्वपूर्ण उपयोग नहीं किया जाता था।
      • दासों का उपयोग सीधे तौर पर कृषि या अन्य उत्पादक गतिविधियों में नहीं किया जाता था। हमें घरेलू दास तो मिलते हैं, लेकिन मज़दूर नहीं। 
      • हम अक्सर उन दासों के बारे में सुनते हैं जिन्हें पुजारियों को उपहार के रूप में दिया जाता था। ये मुख्यतः घरेलू कामों के लिए काम करने वाली महिलाएँ होती थीं। 
      • राजकुमारों और पुजारियों ने घरेलू सेवा के लिए महिला दासों को नियुक्त किया था, लेकिन उनकी संख्या संभवतः अधिक नहीं थी। 
    • पूरे इतिहास में, पुरुषों और महिलाओं के लिए दासता के अनुभव में एक महत्वपूर्ण अंतर रहा है – महिलाओं के लिए, दासता में आम तौर पर उनके श्रम के शोषण के अलावा यौन शोषण भी शामिल होता था। 
  • दासों के उपहार: 
    • ऋग्वेद के बाद के ग्रंथों में दान-स्तुतियों की प्रशंसा में राजाओं द्वारा पुरोहितों को  गाय, घोड़े, रथ, सोना, वस्त्र और दासियों के रूप में दिए जाने वाले उदार उपहारों का उल्लेख है।
• एनबीपीडब्ल्यू काल के दौरान गुलामी: 
  • नई तकनीकों और बल प्रयोग ने कुछ लोगों को भूमि के बड़े-बड़े हिस्सों का मालिक बना दिया, जिसके लिए उन्हें बड़ी संख्या में दासों और मजदूरों की आवश्यकता पड़ी।
    • वैदिक काल में लोग अपने खेतों में केवल परिवार के सदस्यों की सहायता से ही खेती करते थे; वैदिक साहित्य में मजदूरी कमाने वाले के लिए कोई शब्द नहीं है। 
    • हालाँकि, बुद्ध के युग में दासों और मज़दूरों का खेती में लगे रहना एक आम बात हो गई थी। इसलिए, NBPW के दौरान, बड़े-बड़े ज़मीन के टुकड़ों पर दासों और खेतिहर मज़दूरों की मदद से खेती की जाती थी।
  • 600-300 ईसा पूर्व के ग्रंथों में पुरुष और महिला दासों के अस्तित्व के कई संदर्भ मिलते हैं:
    • दीघ निकाय में कहा गया है कि दास स्वयं का स्वामी नहीं होता, वह दूसरे पर निर्भर रहता है, तथा जहां चाहे वहां नहीं जा सकता। 
    • विनय पिटक तीन प्रकार के दासों की बात करता है – अंतोजातको , धनक्किटो , और करमारानितो ।
      • ऐसा प्रतीत होता है कि एंटोजाटाको का तात्पर्य महिला दास की संतान से है। 
      • खरीदे गए गुलाम को धनक्किटो के नाम से जाना जाता है । 
      • किसी अन्य देश से लाकर गुलाम बनाया गया व्यक्ति करमारैनिटो कहलाता है । 
      • दीघ निकाय में चौथे प्रकार के दास का उल्लेख है – समं दासवयं उपगतो, अर्थात् वह जिसने स्वयं दासता स्वीकार कर ली है। 
    • दासों की मुक्ति के कुछ संदर्भ हैं ।
      • वास्तव में बौद्ध संघ का एक नियम यह था कि दास तब तक संघ में शामिल नहीं हो सकते थे जब तक कि उनके स्वामी उन्हें मुक्त न कर दें। 
    • साहित्यिक स्रोतों के अभिजात्य पूर्वाग्रह को देखते हुए, यह पता लगाना आसान नहीं है कि चांडालों और दासों जैसे समूहों ने अपनी अधीनता और उत्पीड़न के प्रति किस प्रकार प्रतिक्रिया व्यक्त की होगी।
      • चक्रवर्ती ने बौद्ध धर्मग्रंथों में प्रतिरोध के दो उदाहरणों की पहचान की है।
        • एक उदाहरण विनय पिटक में मिलता है, जिसमें शाक्यों के दश-कम्माकारों द्वारा प्रतिशोध के रूप में जंगल में अपने स्वामियों की महिलाओं पर हमला करने का उल्लेख है।
        • दूसरा मज्झिम निकाय में दासी काली और उसकी स्वामिनी गहपत्नी वैदेही की कहानी है।
          • काली विनम्र और परिश्रमी थी, और इस निष्कर्ष पर पहुंची कि उसकी मालकिन का शांत स्वभाव उसके अपने आदर्श आचरण का परिणाम था। 
          • उसने वैदेही की परीक्षा लेने का फैसला किया। वह देर से उठने लगी और लगातार तीन दिन तक अपनी मालकिन के फ़ोन का जवाब नहीं दिया। 
          • वैदेही इसे बर्दाश्त नहीं कर सकी। उसका गुस्सा बढ़ता गया और आखिरकार उसने गुस्से में काली पर हमला कर दिया। काली की बात सही साबित हुई। 
• मौर्य काल में दास प्रथा: 
  • मेगस्थनीज ने कहा है कि उसने भारत में किसी भी दास को नहीं देखा, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि वैदिक काल से ही यहां घरेलू दास मौजूद थे। 
  • दूसरी ओर, अर्थशास्त्र में दासों (दासों) और अहितकों (ऋण लेते समय लेनदारों के प्रति गिरवी रखे गए लोग) की बहुत विस्तृत चर्चा है ।
    • विभिन्न प्रकार के दासों और अस्थायी तथा स्थायी दासता की स्थितियों का उल्लेख किया गया है। 
    • अर्थशास्त्र में ग्राम श्रम, बंधुआ मजदूरी और दास श्रम का उल्लेख है। 
    • इसमें निजी व्यक्तियों के साथ-साथ राज्य की सेवा में भी दासों का उल्लेख है। 
    • कौटिल्य ने पुरुष और महिला दासों के साथ व्यवहार के लिए विभिन्न नियमों की सूची बनाई है तथा उनके उल्लंघन के लिए दंड का भी प्रावधान किया है ।
      • उदाहरण के लिए, उन लोगों के लिए दंड निर्धारित किया गया है जो किसी गर्भवती महिला दास को उसके प्रसूति की व्यवस्था किए बिना बेचते हैं या गिरवी रखते हैं, तथा उन लोगों के लिए भी दंड निर्धारित किया गया है जो ऐसी दासी का गर्भपात करवाते हैं। 
    • इसमें एक निश्चित धनराशि का भुगतान करके दासों को मुक्त करने का उल्लेख है। 
    • कौटिल्य ने यह भी कहा है कि यदि दासी अपने स्वामी से पुत्र को जन्म देती थी, तो उसे दासता से मुक्त कर दिया जाता था, तथा बच्चे को पिता का वैध पुत्र माना जाता था। 
  • कौटिल्य के अर्थशास्त्र के अनुसार, मौर्य काल का एक उल्लेखनीय सामाजिक विकास कृषि कार्यों में दासों का नियोजन था। 
    • मौर्य काल में दास बड़े पैमाने पर कृषि कार्य में लगे हुए थे। 
    • कौटिल्य के अर्थशास्त्र से पता चलता है कि मौर्य काल में वे बड़े राजकीय खेतों पर काम करते थे। 
    • राज्य के पास खेत थे जिन पर बड़ी संख्या में दास और मजदूर काम करते थे। 
    • अशोक द्वारा कलिंग से पाटलिपुत्र लाए गए लगभग 150,000 युद्ध-बंदी कृषि में लगे हुए थे, लेकिन 1,50,000 की संख्या अतिशयोक्तिपूर्ण प्रतीत होती है। 
    • हालाँकि, मोटे तौर पर, प्राचीन भारत में दासों का उपयोग घरेलू कामों के लिए ही किया जाता था। आमतौर पर छोटे किसान, जिन्हें कभी-कभी दासों और मज़दूरों की मदद मिलती थी, उत्पादन में प्रमुख भूमिका निभाते थे। 
  • अशोक का शिलालेख: 
    • अशोक के शिलालेख 9 में दासों और भृतक (भृतक, अर्थात् सेवक) के प्रति विनम्र व्यवहार को धम्म का हिस्सा बताया गया है।
      • शिलालेख 9 में अशोक ने धम्म अनुष्ठान का वर्णन इस प्रकार किया है कि इसमें दासों और सेवकों के प्रति उचित शिष्टाचार , बड़ों के प्रति सम्मानजनक व्यवहार , सभी जीवित प्राणियों के साथ व्यवहार में संयम और श्रमणों और ब्राह्मणों के प्रति उदारता शामिल है। 
    • शिलालेख संख्या 11 में धम्मदान को सभी दानों में सर्वश्रेष्ठ बताया गया है। इसमें दासों और सेवकों के प्रति उचित शिष्टाचार भी शामिल है। 
  • बौद्ध ग्रंथ: 
    • वे घरों और जमीन पर काम करने वाले  दासों, दासियों, कामकार और पोरिसों का उल्लेख करते हैं।
    • पुरुष और महिला दासों के लिए दास और दासी शब्द पुराने स्रोतों में मिलते हैं। लेकिन कम्मकार नया है और इसका अर्थ है वह व्यक्ति जो मजदूरी के बदले में अपना श्रम किराए पर देता था। 
• मौर्योत्तर काल में मालवों और क्षुद्रकों के गणराज्यों में क्षत्रियों और ब्राह्मणों को नागरिकता दी गई, लेकिन दासों और मजदूरों को इससे बाहर रखा गया। 
• संगम युग के दौरान दास प्रथा: 
  • संगम ग्रंथों में यवनों के अपने जहाजों में आने, सोने के साथ काली मिर्च खरीदने और मूल निवासियों को शराब और महिला दासों की आपूर्ति करने का उल्लेख है। 
  • कृषि कार्य सामान्यतः निम्नतम वर्ग (कदैसियार) के सदस्यों का कार्य था, जिनकी स्थिति दासों से बहुत कम भिन्न थी।
  • दूसरी शताब्दी ईस्वी में, प्रसिद्ध चोल राजा करिकाल ने कावेरी नदी पर 160 किलोमीटर लंबा तटबंध बनवाया था। यह श्रीलंका से बंदी बनाकर लाए गए 12,000 दासों के श्रम से बनाया गया था। 
• 300-600 ई. के दौरान गुलामी: 
  • 300-600 ई. की अवधि में जबरन श्रम ( विष्टि ) पहले की तुलना में अधिक आम हो गया। 
  • भूमि अनुदान अभिलेखों में करों के साथ इसका उल्लेख किया जाना इस बात का संकेत है कि इसे राज्य के लिए आय का एक स्रोत माना जाता था , जो लोगों द्वारा दिया जाने वाला एक प्रकार का कर था। 
  • यह तथ्य कि विष्टि का उल्लेख करने वाले अधिकांश शिलालेख मध्य प्रदेश और काठियावाड़ क्षेत्रों से आते हैं, यह दर्शाता है कि यह प्रथा इन क्षेत्रों में अधिक प्रचलित थी। 
  • नारद स्मृति में दास प्रथा की विस्तृत चर्चा की गई है तथा 15 प्रकार के दासों की सूची दी गई है ।
    • यह गणना अर्थशास्त्र और मनुस्मृति की गणना से अधिक विस्तृत है, लेकिन मूलतः इसमें पहले से ज्ञात प्रकारों के विस्तार या उप-विभाजन शामिल हैं। इनमें शामिल हैं
      • युद्ध बंदियों को गुलामी में धकेल दिया गया, 
      • ऋण दासता, और 
      • स्वैच्छिक दासता. 
  • संपत्ति के रूप में दास: 
    • दासों को अन्य सम्पत्तियों के साथ उनके पूर्व स्वामियों के वंशजों को सौंपा जा सकता था। 
    • दासों का उल्लेख सामान्यतः घरेलू नौकर या निजी परिचारक के रूप में किया जाता है। 
    • स्वामी के घर में किसी दासी से पैदा हुआ बच्चा भी उसका दास माना जाता था। 
    • नारद स्मृति में कहा गया है कि दास को गिरवी या बंधक रखा जा सकता है, तथा स्वामी अपनी सेवाएं किसी अन्य को दे सकता है। 
  • नारद स्मृति में दासी का अपहरण करने के दोषी व्यक्ति का पैर काटने का विधान है। 
  • दासों की मुक्ति: 
    • नारद स्मृति में दासों की मुक्ति की चर्चा की गई है – घर में पैदा हुए, खरीदे गए, प्राप्त किए गए या विरासत में मिले दास को केवल तभी मुक्त किया जा सकता था जब स्वामी ऐसा करना चाहे। 
    • मुक्ति-प्राप्ति की रस्म का वर्णन किया गया है—स्वामी को दास के कंधे से पानी का घड़ा उतारकर उसे फोड़ना होता था। फिर उसे उसके सिर पर भुना हुआ अनाज और फूल छिड़ककर तीन बार कहना होता था: ‘अब तुम दास नहीं रहे।’

हालाँकि, प्राचीन भारतीय समाज दास समाज नहीं था। यूनान और रोम में दास जो काम करते थे, वही काम भारत में शूद्र करते थे। शूद्रों को तीन उच्च वर्णों की सामूहिक संपत्ति माना जाता था। उन्हें दास, कारीगर, खेतिहर मजदूर और घरेलू नौकर के रूप में उनकी सेवा करने के लिए मजबूर किया जाता था। 

रोमन समाज के विपरीत, प्राचीन भारतीय समाज में किसी भी पैमाने पर उत्पादन में दासों का इस्तेमाल नहीं किया जाता था। भारत में, उत्पादन और कराधान का मुख्य भार किसानों, कारीगरों, व्यापारियों और खेतिहर मजदूरों पर पड़ता था, जिन्हें वैश्य और शूद्र की श्रेणी में रखा जाता था।