आर्थिक विकास में क्षेत्रीय असमानताएँ आज दुनिया भर में पाई जाने वाली आम विशेषताओं में से एक हैं। क्षेत्रीय असमानता क्षेत्रीय असंतुलन या क्षेत्रीय द्वैतवाद या विकास विभेदीकरण को दर्शाती है।
क्षेत्रीय असमानताएं विभिन्न भौगोलिक क्षेत्रों में आर्थिक विकास और असमान आर्थिक उपलब्धि में अंतर को दर्शाती हैं।
अपेक्षाकृत विकसित और आर्थिक रूप से पिछड़े राज्यों और यहां तक कि प्रत्येक राज्य के भीतर के क्षेत्रों के सह-अस्तित्व को क्षेत्रीय असंतुलन के रूप में जाना जाता है।
कई देशों में आर्थिक प्रदर्शन और जीवन स्तर में महत्वपूर्ण क्षेत्रीय असमानताएं पाई जाती हैं, जो आय, शिक्षा या स्वास्थ्य परिणामों में परिलक्षित होती हैं ।
ये क्षेत्रीय असमानताएं समता संबंधी चिंताएं उत्पन्न करती हैं : ये देश के भीतर समग्र असमानता में योगदान करती हैं, तथा ये अवसर की असमानता से जुड़ी होती हैं, जैसा कि, उदाहरण के लिए, अंतर-पीढ़ीगत गतिशीलता द्वारा मापा जाता है। क्षेत्रीय असमानताएं आर्थिक दक्षता के लिए भी हानिकारक प्रभाव डाल सकती हैं, क्योंकि गलत स्थान पर फंसे लोगों के लिए सीमित अवसर, क्षमता के कम उपयोग को जन्म देते हैं तथा समग्र विकास को बाधित करते हैं।
अधिक व्यापक रूप से, शहरी-ग्रामीण अंतरों सहित क्षेत्रीय असमानताएं, सामाजिक तनाव और विकृतियों को बढ़ावा दे सकती हैं , शहरी अभिजात वर्ग के प्रति लोकलुभावनवाद और नाराजगी को बढ़ा सकती हैं, देशों के सामाजिक ताने-बाने और राष्ट्रीय एकजुटता को खतरे में डाल सकती हैं, और चरम मामलों में संघर्ष को जन्म दे सकती हैं, विशेष रूप से जहां असमानताएं मौजूदा जातीय, नस्लीय, भाषाई या धार्मिक विभाजन को मजबूत करती हैं।
किसी देश के क्षेत्रों के विकास में क्षेत्रीय असमानताएं संपूर्ण राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था की वृद्धि को धीमा कर सकती हैं।
आजकल विकास प्रक्रिया आम तौर पर एक राष्ट्र के कुछ मुख्य क्षेत्रों के आसपास केंद्रित होती है और अन्य क्षेत्रों को बाजार की अपूर्णता, भौगोलिक बाधाओं, गलत सरकारी नीतियों, कानून और व्यवस्था की कमी और अन्य सामाजिक, राजनीतिक और आर्थिक कारणों जैसे कारकों के कारण ऐसे विकास का लाभ नहीं मिल पाता है।
उचित आर्थिक नीतियों के निर्माण के लिए ऐसी असमानताओं का निर्धारण आवश्यक है , ताकि आर्थिक विकास में बाधा डालने वाले कारकों के विरुद्ध कार्रवाई की जा सके।
दुनिया के सबसे अमीर देश अमेरिका में भी असंतुलित क्षेत्रीय विकास की समस्या है और कई छोटे देश (जैसे इटली और फ्रांस) और समाजवादी देश (जैसे रूस और चीन) भी इस समस्या का सामना कर रहे हैं। किसी देश के विभिन्न क्षेत्र बहुत असमान दरों पर विकास करते हैं, जिसके परिणामस्वरूप अंतर-क्षेत्रीय और अंतः-क्षेत्रीय असमानताएँ पैदा होती हैं जो सामाजिक-आर्थिक समस्याएँ पैदा करती हैं।
भारत में क्षेत्रीय असमानताएँ ब्रिटिश काल से ही मौजूद हैं । ब्रिटिश शासकों और उद्योगपतियों ने देश के केवल उन्हीं विकसित क्षेत्रों का विकास करना शुरू किया जो समृद्ध विनिर्माण और व्यापारिक गतिविधियों के लिए उपयुक्त थे और उनके हितों की पूर्ति करते थे।
ब्रिटिश उद्योगपति देश के अन्य शहरों की तुलना में अपनी गतिविधियों को ज्यादातर कलकत्ता, बॉम्बे और चेन्नई आदि जैसे महानगरीय शहरों पर केंद्रित करना पसंद करते थे ।
अंग्रेजों द्वारा उद्योगों के साथ-साथ परिवहन और संचार सुविधाओं, सिंचाई और बिजली जैसे आर्थिक उपरिव्ययों में निवेश के असमान पैटर्न के परिणामस्वरूप भारत में क्षेत्रीय असमानताएं पैदा हुई हैं।
विभिन्न क्षेत्रों में आर्थिक और सामाजिक विकास में असमानताएं तथा समाज के विभिन्न वर्गों के बीच अंतर-क्षेत्रीय असमानताएं स्वतंत्रता के बाद से भारत में नियोजन अपनाने का प्रमुख आधार रही हैं।
योजना के पहले तीन दशकों के दौरान, सरकार ने पिछड़े क्षेत्रों में भारी उद्योग स्थापित करने पर काफ़ी ज़ोर दिया, लेकिन यह समस्या जस की तस बनी रही। 1980 के दशक के बाद से तेज़ आर्थिक विकास ने क्षेत्रीय असमानताओं को और बढ़ा दिया है।
1991 से स्थिरीकरण और विनियमन-मुक्ति नीतियों के साथ चल रहे आर्थिक सुधारों ने क्षेत्रीय असमानताओं को और अधिक बढ़ा दिया है, क्योंकि आर्थिक सुधारों के बाद आर्थिक विकास के लाभ राज्यों के बीच समान रूप से वितरित नहीं किए गए।
अनेक अध्ययनों से यह स्पष्ट है कि किसी भी क्षेत्र का विकास प्राकृतिक संसाधनों, मानव संसाधनों आदि पर निर्भर करता है। लेकिन इन संसाधनों की उपलब्धता के बावजूद, कई क्षेत्र अभी भी पिछड़े हुए हैं, जैसे उड़ीसा, बिहार और झारखंड आदि।
इस प्रकार भारत में विकास की प्रक्रिया केवल इन संसाधनों की उपलब्धता से निर्धारित नहीं हुई है; विकास के लिए राजनीतिक और सामाजिक कारक भी महत्वपूर्ण हैं।
संतुलित क्षेत्रीय विकास की आवश्यकता
लोकतांत्रिक राजनीति में, विकास और समृद्धि को क्षेत्रीय संतुलन प्रदर्शित करना चाहिए । इसलिए, एक लोकतांत्रिक सरकार द्वारा ऐसा संतुलन प्राप्त करने का प्रयास करना स्वाभाविक है।
भारत को 29 राज्यों में विभाजित किया गया है, जो अपनी उत्पादक क्षमता और उद्योग के प्रकार के आधार पर भिन्न हैं। उनकी क्षमता का एहसास ही समग्र रूप से राष्ट्र की प्रतिस्पर्धात्मकता बढ़ाने की कुंजी है।
विकास में क्षेत्रीय असमानता के कारण हिंसक संघर्ष, अनियोजित और अव्यवस्थित प्रवास जैसी चुनौतियां उत्पन्न होती हैं , जैसे उत्तर-पूर्व में उग्रवाद और भारत के मध्य और पूर्वी राज्यों के बड़े हिस्से में वामपंथी उग्रवाद ।
जब तक भारत क्षेत्रीय क्षमता के एक एकीकृत समूह के रूप में विकसित नहीं होता, तब तक विकास दर की स्थिरता और देश के विकास लक्ष्य को प्राप्त करना कठिन होगा।
क्षेत्रीय असमानता के कारण
ऐतिहासिक कारक
ब्रिटिश सरकार और उद्योगपतियों ने देश के केवल उन्हीं क्षेत्रों का विकास किया जहाँ समृद्ध विनिर्माण और व्यापारिक गतिविधियों की प्रचुर संभावनाएँ थीं। इस प्रकार बंबई जैसे बंदरगाह शहरों और कलकत्ता व मद्रास जैसे रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण क्षेत्रों का प्रारंभिक विकास हुआ।
उचित भूमि सुधार उपायों और उचित औद्योगिक नीति के अभाव में देश संतोषजनक स्तर तक आर्थिक विकास हासिल नहीं कर सका।
भौगोलिक कारक
बाढ़ प्रवण क्षेत्रों, पहाड़ी इलाकों, नदियों और घने जंगलों से घिरे दुर्गम भूभाग के कारण प्रशासन की लागत, विकास परियोजनाओं की लागत में वृद्धि होती है, तथा संसाधनों को जुटाना विशेष रूप से कठिन हो जाता है।
हिमाचल प्रदेश, उत्तरी कश्मीर, उत्तराखंड, पूर्वोत्तर राज्य जैसे हिमालयी राज्य अपनी दुर्गमता और अन्य अंतर्निहित कठिनाइयों के कारण अधिकतर पिछड़े ही रहे।
स्थान-विशिष्ट लाभ
सिंचाई, कच्चे माल, बाजार, बंदरगाह सुविधाओं आदि की उपलब्धता जैसे कुछ स्थानिक लाभों के कारण कुछ क्षेत्रों को विभिन्न विकास परियोजनाओं के लिए स्थल चयन के संबंध में विशेष लाभ मिल रहा है, जैसे तेल रिफाइनरियां ज्यादातर समुद्र के नजदीक स्थित हैं।
प्रारंभिक प्रस्तावक लाभ
निजी क्षेत्र में नये निवेश की सामान्य प्रवृत्ति उन क्षेत्रों पर अधिक केन्द्रित होने की है जहां बुनियादी ढांचागत सुविधाएं उपलब्ध हैं।
सावधि ऋण देने वाली संस्थाएं और वाणिज्यिक बैंक अपेक्षाकृत अधिक विकसित राज्यों में निवेश को केन्द्रित करते हैं।
योजना तंत्र की विफलता
स्थानीय आवश्यकताएं; एक ही नीति सभी के लिए उपयुक्त, पर्याप्त संसाधनों की कमी, योजनाओं का खराब कार्यान्वयन, राज्य स्तर पर नियोजन क्षमता की कमी के कारण संतुलित विकास सुनिश्चित करने में योजना आयोग की क्षमता कम हो गई।
हरित क्रांति की सीमित सफलता
हरित क्रांति ने उच्च उपज देने वाले बीजों की नई कृषि रणनीति, सुनिश्चित सिंचाई, तकनीकी जानकारी का प्रावधान आदि को अपनाकर कृषि क्षेत्र में काफी हद तक सुधार किया।
हालांकि, हरित क्रांति का लाभ पंजाब, हरियाणा और पश्चिमी उत्तर प्रदेश तक ही सीमित रहा, क्योंकि इस क्षेत्र में सिंचाई सुविधाएं उपलब्ध थीं, ये पारंपरिक रूप से गेहूं उत्पादक राज्य थे, तथा राज्य सरकारों से पर्याप्त नीतिगत समर्थन प्राप्त था, जबकि अन्य क्षेत्रों में इसका अभाव था और वे हरित क्रांति का लाभ नहीं उठा सके।
कानून और व्यवस्था की समस्या
उग्रवादी हिंसा, कानून और व्यवस्था की समस्या आदि पिछड़े क्षेत्रों में निवेश के प्रवाह में बाधा डाल रही हैं, तथा पिछड़े राज्यों से पूंजी का पलायन भी हो रहा है।
अंतर-क्षेत्रीय असमानता
भारत में क्षेत्रीय असमानताओं का एक महत्वपूर्ण पहलू विभिन्न राज्यों में मौजूद असमानताओं का महत्वपूर्ण स्तर है। उदाहरण के लिए, महाराष्ट्र में विदर्भ, गुजरात में सौराष्ट्र ।
अतीत में लोकप्रिय आंदोलन के मद्देनजर कुछ राज्यों की मांग और निर्माण, कुछ बड़े राज्यों में कुछ पिछड़े क्षेत्रों की कथित उपेक्षा पर आधारित था, जैसे पचास के दशक में आंध्र प्रदेश और गुजरात का निर्माण तथा साठ के दशक में पंजाब, हरियाणा और हिमाचल प्रदेश का निर्माण।
प्रत्येक राज्य में राज्यों के भीतर क्षेत्रों के पिछड़ेपन के लिए विशिष्ट कारण मौजूद हैं, उदाहरण के लिए महाराष्ट्र में विदर्भ और मराठवाड़ा तथा उत्तरी कर्नाटक के पिछड़ेपन का प्रमुख कारण पानी की कमी है।
गुजरात, मध्य प्रदेश, बिहार और उड़ीसा के कुछ क्षेत्रों का पिछड़ापन वहां के निवासियों, जो कि अधिकांशतः आदिवासी हैं, की विशिष्ट जीवन शैली और शासक वर्ग द्वारा ऐसे क्षेत्रों की उपेक्षा से जुड़ा हुआ है।
क्षेत्रीय असमानताओं को कम करने के लिए सरकारी हस्तक्षेप
केंद्र से पिछड़े राज्यों को उच्च संसाधन हस्तांतरण ;
योजना आयोग (2014 से पहले) मुख्य रूप से योजना हस्तांतरण के रूप में, और
वित्त आयोग द्वारा गैर-योजनागत हस्तांतरण के रूप में। 1969 से विशेष श्रेणी का दर्जा लागू किया गया, जो 13 वें वित्त आयोग तक लागू रहा, ताकि ऐसे राज्यों को केंद्र से अनुदान का अधिक प्रतिशत मिल सके।
14 वें वित्त आयोग द्वारा “आय अंतर” को दिया गया बड़ा महत्व राज्यों के बीच प्रति व्यक्ति आय में अंतर को पाटने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।
विकास कार्यक्रम
कृषि कार्यक्रम, सामुदायिक विकास कार्यक्रम, सूखाग्रस्त क्षेत्र कार्यक्रम, सिंचाई और बिजली, परिवहन और संचार तथा सामाजिक सेवाएं जिनका उद्देश्य सभी क्षेत्रों में लोगों को बुनियादी सुविधाएं और सेवाएं प्रदान करना है।
औद्योगिक दृष्टि से पिछड़े क्षेत्रों में सुविधाओं का प्रावधान
नदी घाटी परियोजनाएं और बहुउद्देशीय परियोजनाएं जैसे गुजरात और मध्य प्रदेश के शुष्क भागों के लिए नर्मदा बांध, बुंदेलखंड क्षेत्र के लिए प्रस्तावित केन-बेतवा अंतर नदी लिंक परियोजना आदि।
ग्रामीण एवं लघु उद्योगों के विस्तार के लिए कार्यक्रम
ग्रामीण एवं लघु उद्योग पूरे देश में फैले हुए हैं तथा केन्द्र एवं राज्य सरकारों द्वारा विभिन्न प्रकार की सहायता कार्यक्रमों के अनुसार उपलब्ध करायी जाती है।
सभी राज्यों में औद्योगिक सम्पदाएं स्थापित की गई हैं, तथा अब ये छोटे शहरों और ग्रामीण क्षेत्रों में भी स्थापित की जा रही हैं।
औद्योगिक गतिविधि और बुनियादी ढांचे का प्रसार
सार्वजनिक क्षेत्र की परियोजनाओं के स्थान निर्धारण में अपेक्षाकृत पिछड़े क्षेत्रों के दावों को ध्यान में रखा गया है, जहां आवश्यक तकनीकी और आर्थिक मानदंडों को छोड़े बिना ऐसा किया जा सकता है।
पूर्वोत्तर क्षेत्र के लिए ईस्ट वेस्ट कॉरिडोर परियोजना, विशेष त्वरित सड़क विकास परियोजना (एसएआरडीपी-एनई) और कनेक्टिविटी बढ़ाने के लिए ट्रांस अरुणाचल राजमार्ग ।
पूर्वोत्तर क्षेत्र में प्रमुख रेल निर्माण कार्यक्रम चल रहा है। इस क्षेत्र में 25 रेल परियोजनाएं चल रही हैं, जिनमें से 11 राष्ट्रीय परियोजनाएं हैं।
पिछड़े क्षेत्रों में निवेश करने वाले उद्योगों को सब्सिडी, छूट और कर में छूट दी जाती है। उदाहरण के लिए , अरुणाचल प्रदेश, असम, मणिपुर, मेघालय, मिज़ोरम, नागालैंड, सिक्किम और त्रिपुरा के लिए पूर्वोत्तर औद्योगिक और निवेश प्रोत्साहन नीति (NEIIPP 2007) ; हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड और जम्मू-कश्मीर के लिए विशेष पैकेज योजना ।
पिछड़े क्षेत्रों के विकास के लिए योजनाएँ
पिछड़ा क्षेत्र अनुदान निधि (बीआरजीएफ) एक कार्यक्रम है जो विकास में क्षेत्रीय असंतुलन को दूर करने के लिए देश के सभी राज्यों में 272 चिन्हित पिछड़े जिलों में क्रियान्वित किया गया है।
बीआरजीएफ में दो वित्तपोषण विंडो शामिल हैं, अर्थात् विकास अनुदान और क्षमता निर्माण।
प्रधानमंत्री खनिज क्षेत्र कल्याण योजना (पीएमकेकेकेवाई) सितंबर 2015 में आदिवासियों और जनजातीय क्षेत्रों तथा खनन से प्रभावित अन्य लोगों के कल्याण के लिए शुरू की गई है।
प्रतिस्पर्धी संघवाद
प्रतिस्पर्धी संघवाद का अर्थ है व्यापार, निवेश और वाणिज्य के मामलों में दो या दो से अधिक राज्यों के बीच प्रतिस्पर्धा की भावना।
राज्य धन और निवेश आकर्षित करने के लिए एक-दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा करते हैं, जिससे प्रशासन में दक्षता आती है और विकासात्मक गतिविधियों में वृद्धि होती है।
आगे बढ़ने का रास्ता
भारत की भौगोलिक विविधता और विभिन्न क्षेत्रों में विकास के विभिन्न स्तरों का अर्थ है कि कम समृद्ध क्षेत्रों में समृद्धि का न्यूनतम स्वीकार्य स्तर सुनिश्चित करने के लिए स्थान-विशिष्ट लक्षित कार्रवाई की आवश्यकता होगी।
इन क्षेत्रों में नागरिक समाज को सशक्त बनाने की आवश्यकता है, क्योंकि विकास संबंधी अध्ययनों में अब यह अच्छी तरह से स्वीकार किया गया है कि उच्च सामाजिक पूंजी वाले क्षेत्र अधिक तेजी से और स्थायी रूप से विकसित होते हैं।
नीति आयोग के तीन वर्षीय कार्य एजेंडा में उत्तर हिमालयी राज्यों, उत्तर-पूर्वी राज्यों, तटीय क्षेत्रों और द्वीपों तथा रेगिस्तानी और सूखाग्रस्त क्षेत्रों के लिए विशिष्ट कार्रवाई को रेखांकित किया गया है। इस कार्य योजना को तत्परता से क्रियान्वित किया जाना चाहिए।
