इस लेख में, आप भारत में रेलवे और रेलवे का निजीकरण – यूपीएससी आईएएस (परिवहन, संचार और व्यापार) के लिए पढ़ेंगे ।अंतर्वस्तु
भारतीय रेल
- भारतीय रेलवे दुनिया के सबसे बड़े रेल नेटवर्क में से एक है । भारतीय रेलवे का रूट लंबाई नेटवर्क 1,23,236 किलोमीटर में फैला हुआ है, जिसमें 13,452 यात्री ट्रेनें और 9,141 मालगाड़ियां हैं, जो 7,349 स्टेशनों से प्रतिदिन 23 मिलियन यात्रियों और 3 मिलियन टन (एमटी) माल का आवागमन करती हैं।
- भारत का रेलवे नेटवर्क एकल प्रबंधन के तहत दुनिया का चौथा सबसे बड़ा और एशिया का दूसरा सबसे बड़ा रेलवे नेटवर्क है ।
- भारतीय रेलवे देश की मुख्य धमनी है, इसे भारत की जीवन रेखा भी कहा जाता है जो माल और यात्री परिवहन दोनों का साधन प्रदान करती है।
- यह देश के राष्ट्रीय विकास और आर्थिक एकीकरण में योगदान देता है।
भारत में रेलवे का महत्व
- रेलवे लंबी दूरी और उपनगरीय यातायात दोनों के लिए यात्री परिवहन का सबसे सस्ता और सुविधाजनक साधन प्रदान करता है।
- रेलवे ने उद्योगों के विकास और वृद्धि में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है । मुंबई में कपड़ा उद्योग, कोलकाता के आसपास के क्षेत्रों में जूट उद्योग, झारखंड में कोयला उद्योग आदि का विकास मुख्यतः इन क्षेत्रों में रेलवे नेटवर्क के विकास के कारण हुआ है। रेलवे कारखानों तक कच्चा माल और अन्य सुविधाएँ पहुँचाने और बाज़ार तक तैयार माल पहुँचाने में मदद करता है।
- कृषि का विकास भी काफी हद तक रेलवे की देन है। कृषि का व्यावसायीकरण रेलवे के योगदान से ही संभव हो पाया है। अब किसान अपनी कृषि उपज को दूर-दूर तक बेच सकते हैं और यहाँ तक कि विश्व बाजार में भी लाभकारी मूल्य पर बेच सकते हैं। रेलवे जल्दी खराब होने वाली वस्तुओं, कृषि उपकरणों आदि को अधिक दूरी तक शीघ्र पहुँचाने में मदद करता है।
- रेलवे शहरों और ग्रामीण इलाकों के बीच अलगाव को दूर करने में भी सहायक है और इसने नवाचारों और नए विचारों के प्रसार में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
- रेलवे कीमतों के समानीकरण की प्रक्रिया को प्रोत्साहित करके राष्ट्रीय बाजार उपलब्ध कराने में मदद करता है । रेलवे प्रमुख बंदरगाहों से जुड़ा हुआ है जो अंतर्राष्ट्रीय व्यापार को बढ़ावा देने में सहायक है।
- रेलवे सैनिकों, रक्षा उपकरणों आदि की दूरस्थ स्थानों तक त्वरित आवाजाही सुनिश्चित करके देश की रक्षा और आंतरिक सुरक्षा में मदद करता है ।
- सूखा, बाढ़, अकाल, भूकंप आदि प्राकृतिक आपदाओं के दौरान लोगों की पीड़ा को कम करने में रेलवे महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। यह राहत और बचाव दल तथा आवश्यक वस्तुओं को प्रभावित क्षेत्रों तक पहुँचाकर लोगों को पीड़ा और भुखमरी से बचाता है।
भारतीय रेलवे का विकास और प्रगति
- भारत में पहली रेलवे लाइन 16 अप्रैल 1853 को मुंबई और थाने के बीच 34 किलोमीटर की दूरी पर सार्वजनिक यातायात के लिए खोली गई थी।
- इस बीच, देश के पूर्वी भाग में रेलवे लाइनों का निर्माण कार्य चल रहा था और ईस्ट इंडियन रेलवे का पहला खंड, हावड़ा से हुगली तक , 37 किलोमीटर की दूरी का उद्घाटन 15 अगस्त 1854 को किया गया।
- कानपुर से इलाहाबाद तक रेल लाइन 1859 में खोली गई थी।
- देश का दक्षिणी भाग भी पीछे नहीं रहा और 1856 में रॉयपुरम से अर्काट तक पहली 105 किलोमीटर लम्बी रेलवे लाइन बिछाई गई।
- 1870 में कोलकाता और मुंबई के बीच पूर्ण रेल मार्ग चालू हो गया और मुगल सराय से लाहौर (अब पाकिस्तान में) तक मुख्य लाइन पूरी हो गई।
- 1871 में मुंबई-चेन्नई मार्ग भी खोला गया।
- इस प्रकार 1853 से 1871 तक 18 वर्षों की छोटी सी अवधि में भारत के अधिकांश महत्वपूर्ण शहर रेलमार्ग से जुड़ गये।
- वर्तमान में भारत एशिया में दूसरा सबसे बड़ा और अमेरिका (2,27,736 किमी), रूस (2,22,293 किमी) और चीन (87,157 किमी) के बाद दुनिया का चौथा सबसे बड़ा रेलवे नेटवर्क है। लेकिन यात्री/अर्जित किलोमीटर के मामले में भारत दुनिया के अग्रणी देशों में सबसे ऊपर है।
- रेलवे देश का सबसे बड़ा सार्वजनिक उपक्रम है, जिसमें 63,122 किलोमीटर लंबे मार्ग पर फैले 6,906 स्टेशनों का विशाल नेटवर्क शामिल है, जिसमें 7,681 इंजन, 39,852 यात्री सेवा वाहन, 4,904 अन्य कोचिंग वाहन और 2,14,760 वैगनों का बेड़ा है।
- आज भारतीय रेलवे विश्व के सबसे कठिन भूभागों में से एक में परिचालन कर रही है, उदाहरण के लिए जम्मू और उधमपुर के बीच 55 किमी लम्बा रेल मार्ग, कोंकण रेलवे मार्ग के पूरा होने के साथ 837 किमी लम्बा मार्ग जुड़ गया है।
- भारतीय रेलवे सबसे बड़ा सरकारी उपक्रम है और रेलवे के परिचालन और वाणिज्यिक खंडों में 10 लाख से अधिक कर्मचारियों के साथ यह सबसे बड़ा नियोक्ता है।
- भारत में सबसे लम्बा रेल मार्ग असम के डिब्रूगढ़ से तमिलनाडु के कन्याकुमारी तक है।
रेलवे को प्रभावित करने वाले कारक
- भौगोलिक कारक
- उत्तर भारतीय मैदान: समतल भूमि, उच्च जनसंख्या घनत्व और समृद्ध कृषि के कारण उत्तर भारतीय मैदान रेलमार्ग के विकास के लिए सर्वाधिक अनुकूल परिस्थितियाँ प्रस्तुत करते हैं। हालाँकि, नदियों की अधिक संख्या के कारण पुलों का निर्माण आवश्यक हो जाता है, जिस पर भारी व्यय होता है।
- दक्षिण भारत का पठारी क्षेत्र: दक्षिण भारत का पठारी क्षेत्र रेलवे के लिए उत्तरी मैदानी क्षेत्र जितना उपयुक्त नहीं है। ऊबड़-खाबड़ भूभाग के कारण रेलवे के लिए नई परियोजनाओं का निर्माण करना मुश्किल होता है और साथ ही परिचालन संबंधी कठिनाइयाँ भी होती हैं। जनसंख्या का संकेन्द्रण भी कम है।
- हिमालयी क्षेत्र: उत्तर में हिमालयी क्षेत्र अपनी ऊबड़-खाबड़ स्थलाकृति के कारण लगभग पूरी तरह से रेलमार्ग से रहित है। जम्मू तवी, कोटद्वार, देहरादून, काठगोदाम आदि जैसे कुछ रेलवे टर्मिनल तलहटी में स्थित हैं। हिमालयी क्षेत्र में कुछ नैरो गेज रेलवे ट्रैक भी पाए जाते हैं।
- राजस्थान के रेतीले इलाके: राजस्थान के रेतीले इलाके भी रेलमार्ग के लिए ज़्यादा अनुकूल नहीं हैं। 1966 तक जोधपुर और जैसलमेर के बीच कोई रेल लाइन नहीं थी। रेलवे के कम संकेन्द्रण के कारणों में कम आबादी, उद्योगों की कमी, दुर्गम भू-भाग आदि शामिल हैं।
- वन क्षेत्र: मध्य प्रदेश और उड़ीसा के वन क्षेत्र, पश्चिम बंगाल के डेल्टाई दलदल, कच्छ के रण के दलदली क्षेत्र और सह्याद्रि के पहाड़ी क्षेत्र भी रेलमार्ग के विकास के लिए प्रतिकूल हैं। मुंबई, वास्को-डी-गामा, मैंगलोर और कोच्चि जैसे तटीय मार्गों तक पहुँचने के लिए सह्याद्रि को केवल थालघाट, भोरघाट और पालघाट जैसे अंतरालों से ही पार किया जा सकता है।
- आर्थिक कारक
- रेलवे का विकास आर्थिक रूप से उन्नत क्षेत्रों में अधिक होता है जहाँ रेलवे नेटवर्क की आवश्यकता अधिक महसूस की जाती है। जैसे दिल्ली, उत्तरी मैदान, मुंबई आदि।
- आर्थिक संबंधों के कारण ही हम जमशेदपुर जैसे बड़े शहरी और औद्योगिक केंद्रों के पास तथा खनिज और कृषि संसाधनों से समृद्ध क्षेत्रों में रेलवे का उच्चतम घनत्व पाते हैं।
- राजनीतिक और प्रशासनिक कारक
- भारत में वर्तमान रेल व्यवस्था ब्रिटिश शासन की देन है। ब्रिटिश प्रशासन ने रेल लाइनों की दिशा और स्वरूप इस तरह से निर्धारित किया था कि वे अपने उद्योगों के लाभ के लिए भारत के बहुमूल्य कच्चे माल का दोहन कर सकें और ब्रिटेन से तैयार माल से भारतीय बाजारों को भर सकें।
- इसके अलावा, अंग्रेज़ अपनी सैन्य श्रेष्ठता बनाए रखना चाहते थे, जिसके लिए सैनिकों और हथियारों की त्वरित आवाजाही ज़रूरी थी और रेलवे का निर्माण अपरिहार्य हो गया था। इसलिए, मुंबई, कोलकाता और चेन्नई जैसे बड़े बंदरगाहों को सर्वोच्च प्राथमिकता दी गई। आयात-निर्यात को सुगम बनाने के लिए इन बंदरगाहों को रेलवे लाइनों द्वारा उनके भीतरी इलाकों से जोड़ा गया। इन्हीं बंदरगाहों से देश के अन्य भागों में रेलवे नेटवर्क फैला।
- रायबरेली में रेल कोच फैक्ट्री मुख्य रूप से राजनीतिक कारणों से स्थापित की गई है (क्योंकि यह देश के कुछ प्रमुख राजनेताओं का निर्वाचन क्षेत्र है)।
सरकारी पहल
- अप्रैल 2000 से मार्च 2020 तक रेलवे से संबंधित घटकों में प्रत्यक्ष विदेशी निवेश (एफडीआई) प्रवाह 1,107.60 मिलियन अमेरिकी डॉलर रहा।
- सरकार देश में रेल नेटवर्क को परिवहन के अन्य साधनों के साथ एकीकृत करने तथा बहु-मॉडल परिवहन नेटवर्क विकसित करने के लिए एक ‘राष्ट्रीय रेल योजना’ लाने जा रही है।
- भारतीय रेलवे की अनुसंधान शाखा, अनुसंधान डिजाइन एवं मानक संगठन (आरडीएसओ) द्वारा डिजिटल और पारदर्शी प्रणाली और प्रक्रियाओं के लिए एक ‘ नई ऑनलाइन विक्रेता पंजीकरण प्रणाली’ शुरू की गई है।
भारतीय रेलवे के बारे में तथ्य
- फेयरी क्वीन दुनिया का सबसे पुराना चालू भाप इंजन है। यह नई दिल्ली और राजस्थान के अलवर के बीच चलता है।
- भारतीय रेलवे के चार स्थलों को यूनेस्को द्वारा “विश्व धरोहर स्थल” घोषित किया गया है । ये हैं दार्जिलिंग-हिमालयी रेलवे, नीलगिरि पर्वत, मुंबई सीएसटी और कालका-शिमला रेलवे।
- भारतीय रेलवे का राष्ट्रीयकरण 1951 में हुआ था
- भारतीय रेलवे में शौचालय की शुरुआत 1909 में हुई थी।
- भारतीय रेलवे ने 1986 में नई दिल्ली में कम्प्यूटरीकृत आरक्षण शुरू किया।
- भारतीय रेलवे एकल प्रशासन के तहत संचालित दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा नेटवर्क और एशिया का सबसे बड़ा रेल नेटवर्क है।
- 2000 में ममता बनर्जी रेल मंत्री बनने वाली पहली महिला थीं।
रेलवे का निजीकरण
भारतीय रेलवे ने 151 नई ट्रेनों के ज़रिए अपने नेटवर्क पर निजी कंपनियों को यात्री ट्रेनें चलाने की अनुमति देने की प्रक्रिया शुरू कर दी है। हालाँकि ये ट्रेनें पूरे रेलवे नेटवर्क का एक छोटा सा हिस्सा होंगी, लेकिन यह यात्री ट्रेन संचालन में निजी क्षेत्र की भागीदारी की शुरुआत है।
भारतीय रेलवे के निजीकरण की सिफारिश कई दशकों से की जा रही है, पहले भारत के योजना आयोग द्वारा और अब नीति आयोग द्वारा।
सार्वजनिक परिवहन, जिस पर अभी भी सरकार का एकाधिकार है, में नए ऑपरेटरों के प्रवेश को उदार बनाना सेवाओं में सुधार और इस क्षेत्र के विकास को सुगम बनाने का मार्ग हो सकता है। हालाँकि, निजीकरण के विचार के अपने गुण और दोष हैं।
बिबेक देबरॉय समिति की सिफारिशें: बिबेक देबरॉय समिति, जिसका गठन भारतीय रेलवे के लिए संसाधन जुटाने और रेलवे बोर्ड के पुनर्गठन के तरीके सुझाने के लिए किया गया था, ने रोलिंग स्टॉक: वैगनों और कोचों के निजीकरण का समर्थन किया था।
पहल के उद्देश्य:
- कम रखरखाव के साथ आधुनिक प्रौद्योगिकी रोलिंग स्टॉक को पेश करना।
- पारगमन समय कम करें.
- रोजगार सृजन को बढ़ावा देना।
- उन्नत सुरक्षा प्रदान करें।
- यात्रियों को विश्व स्तरीय यात्रा अनुभव प्रदान करना।
- यात्री परिवहन क्षेत्र में मांग-आपूर्ति घाटे को कम करना।
भारतीय रेलवे के निजीकरण के लाभ
बेहतर बुनियादी ढाँचा
- नीति आयोग की न्यू इंडिया @75 रणनीति में रेलवे के बुनियादी ढांचे में कई लक्ष्य निर्धारित किए गए हैं, जैसे कि बुनियादी ढांचे के निर्माण की गति को वर्तमान 7 किमी/दिन से बढ़ाकर 19 किमी/दिन करना, 2022-23 तक ब्रॉड गेज ट्रैक का 100% विद्युतीकरण करना।
- इसे देखते हुए, निजीकरण के पक्ष में एक मजबूत तर्क यह है कि इससे बेहतर बुनियादी ढांचा तैयार होगा, जिससे सुरक्षा में सुधार होगा, यात्रा समय में कमी आएगी, आदि।
सेवाओं की बेहतर गुणवत्ता
- भारतीय रेल सेवाएं समय की पाबंदी की कमी, बदबूदार शौचालयों के रूप में कुप्रबंधन, जलापूर्ति की कमी और गंदे प्लेटफार्म जैसी समस्याओं से ग्रस्त हैं।
- निजीकरण से ये समस्याएं हल हो सकती हैं, क्योंकि इससे प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा मिलेगा और सेवाओं की गुणवत्ता में समग्र सुधार होगा।
प्रौद्योगिकी सम्मिश्रण
- निजीकरण से रेलवे के डिब्बों में नवीनतम तकनीक को शामिल करने, सुरक्षा और यात्रा अनुभव को बेहतर बनाने में भी मदद मिलेगी। इस प्रकार, यह भारतीय रेलवे को एक विश्वस्तरीय नेटवर्क बनाने में मदद कर सकता है।
भारतीय रेलवे के निजीकरण से संबंधित नुकसान
कवरेज लाभदायक क्षेत्रों तक सीमित
- भारतीय रेलवे के सरकारी स्वामित्व का एक लाभ यह है कि यह क्षेत्रीय विकास लाने के लिए राष्ट्रव्यापी कनेक्टिविटी प्रदान करता है।
- निजीकरण के साथ यह संभव नहीं होगा, क्योंकि जो मार्ग कम लोकप्रिय हैं, उनकी उपेक्षा हो सकती है, जिससे कनेक्टिविटी पर नकारात्मक प्रभाव पड़ेगा।
- इससे देश के कुछ हिस्से वस्तुतः दुर्गम हो सकते हैं तथा विकास की प्रक्रिया से वंचित रह सकते हैं।
- उदाहरण के लिए, हिमालयी राज्यों और पूर्वोत्तर राज्यों जैसे ऊबड़-खाबड़ भूभाग और कम जनसंख्या घनत्व वाले क्षेत्र।
बढ़े हुए किराए
- चूंकि निजी उद्यम लाभ पर चलता है, इसलिए यह माना जा सकता है कि भारतीय रेलवे में लाभ अर्जित करने का सबसे आसान तरीका किराया बढ़ाना होगा।
- इससे यह सेवा निम्न आय वर्ग के लोगों की पहुंच से बाहर हो जाएगी।
- इसके अलावा, इससे भारतीय रेलवे का उद्देश्य भी विफल हो जाएगा, जिसका उद्देश्य देश की समस्त आबादी की सेवा करना है, चाहे उनकी आय का स्तर कुछ भी हो।
क्रॉस-सब्सिडी का मुद्दा
- भारतीय रेलवे माल ढुलाई राजस्व के माध्यम से यात्री किराये में क्रॉस-सब्सिडी देती है।
- इसका अर्थ है लागत से कम कीमत, जिससे निजी कम्पनियों के लिए प्रतिस्पर्धा करना कठिन हो जाएगा।
एक ऐसी स्थिति जिसमें सरकारी अधिकारी का निर्णय उसकी व्यक्तिगत रूचि से प्रभावित हो
- वर्तमान में, रेल मंत्रालय प्रभावी रूप से नीति निर्माता, नियामक और सेवा प्रदाता है।
- जैसा कि बिबेक देबरॉय समिति ने कहा था, यह स्पष्ट रूप से हितों का टकराव है और इससे निजी और सरकारी रेलवे परिचालनों के बीच निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा कमजोर होगी तथा भारतीय रेलवे की कुशल निजीकरण प्रक्रिया में बाधा उत्पन्न होगी।
सामाजिक कल्याण संबंधी चिंताएँ
- चूंकि भारतीय रेलवे देश में माल के परिवहन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, इसलिए यह कई अंतिम और मध्यवर्ती वस्तुओं के परिवहन की कम लागत प्रदान करता है।
- इस प्रकार, लाभ कमाने से प्रेरित प्रणाली के निजीकरण से मुद्रास्फीति पर प्रभाव पड़ेगा और इससे आम जनता प्रभावित होगी।
आगे बढ़ने का रास्ता
- टिकाऊ मूल्य निर्धारण: यात्री और माल ढुलाई खंडों को टिकाऊ बनाने के लिए भारतीय रेलवे के मूल्य निर्धारण मॉडल पर पुनर्विचार करने की आवश्यकता है। शुल्क सड़क परिवहन की लागत के साथ प्रतिस्पर्धी होने चाहिए।
- स्वतंत्र नियामक: निजी खिलाड़ियों के लिए समान अवसर उपलब्ध कराने हेतु एक स्वतंत्र नियामक की स्थापना महत्वपूर्ण होगी।
- इस दिशा में रेल विकास प्राधिकरण की स्थापना की प्रक्रिया में तेजी लाने की आवश्यकता है , क्योंकि इसे सरकार द्वारा पहले ही मंजूरी दी जा चुकी है।
- रेलवे का आधुनिकीकरण: बिबेक देबरॉय समिति की सिफारिशों को लागू करने की आवश्यकता है , जैसे भारतीय रेलवे विनिर्माण कंपनी का विस्तार, रेलवे के मुख्य कार्यों का निगमीकरण आदि।
समय की मांग है कि एक संतुलित समाधान खोजा जाए, जिसमें निजी और सरकारी दोनों उद्यमों के फायदे शामिल हों और भारतीय रेलवे की छवि को निखारा जा सके, क्योंकि यह विश्व के सबसे बड़े लोकतंत्र की सेवा करता रहेगा।