अठारहवीं और उन्नीसवीं शताब्दियों के दौरान उत्तरी अमेरिका की आर्थिक प्रगति इतिहास में बिल्कुल बेमिसाल थी।
उन दो सौ वर्षों में शायद ही कोई ऐसा समय रहा हो जब इसने विश्व में सबसे उच्च विकास दर का आनंद न लिया हो।
इस अवधि के पूर्वार्ध के अधिकांश भाग में यह विकास प्राकृतिक संसाधनों, कृषि और खनिज संसाधनों के दोहन पर आधारित था, लेकिन उन्नीसवीं शताब्दी की शुरुआत से औद्योगीकरण भी तेजी से महत्वपूर्ण होता चला गया।
1850 तक अमेरिका औद्योगीकरण की एक मजबूत प्रक्रिया में मजबूती से स्थापित हो चुका था और 1900 तक यह न केवल एक पूर्णतः औद्योगिक अर्थव्यवस्था बन चुका था, बल्कि दुनिया की शीर्ष तीन आर्थिक शक्तियों में से एक भी था।
बीसवीं शताब्दी में इसकी शक्ति लगातार बढ़ती रही और यह विश्व की सबसे उन्नत और सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बन गई। अमेरिका में औद्योगीकरण का स्वरूप पश्चिमी यूरोप से काफी मिलता-जुलता है, लेकिन अक्सर इसके कारण बहुत भिन्न होते हैं। इस प्रकार,
अठारहवीं शताब्दी के दौरान औद्योगिक विकास की धीमी गति;
यूरोपीय फ्रांसीसी और नेपोलियन युद्धों की अवधि के दौरान इसमें उल्लेखनीय तेजी आई;
युद्ध के बाद की अव्यवस्था और औद्योगीकरण में गिरावट, शांति की वापसी और ब्रिटिश प्रतिस्पर्धा के नवीनीकरण के साथ; शताब्दी की दूसरी तिमाही के दौरान पुनर्प्राप्ति और सतत विकास।
लेकिन गति में बदलाव के कारण आमतौर पर बाहरी रूप से उत्पन्न होते थे, न कि घरेलू अर्थव्यवस्था या उसके सामाजिक-राजनीतिक-सांस्कृतिक संदर्भ में किसी अंतर्निहित समस्या के परिणाम स्वरूप।
अठारहवीं शताब्दी
16वीं से लेकर अठारहवीं शताब्दी के उत्तरार्ध तक, उत्तरी अमेरिकी महाद्वीप कई यूरोपीय साम्राज्यों – मुख्य रूप से स्पेनिश, फ्रांसीसी और डच – के बीच विभाजित था।
औपनिवेशिक काल के दौरान अमेरिकी आर्थिक विकास के हर पहलू को “ब्रिटिश औपनिवेशिक प्रणाली” द्वारा आकार दिया गया था, जो सत्रहवीं शताब्दी के दौरान व्यापारिक आर्थिक दर्शन के संदर्भ में धीरे-धीरे विकसित हुई थी।
संक्षेप में, इस नीति में यह माना जाता था कि उपनिवेशों के अस्तित्व का केवल एक ही कारण था – “मातृ देश” की सेवा करना।
उन्हें ऐसा करके उसे ऐसी वस्तुएं उपलब्ध करानी चाहिए जो वह अन्यथा प्राप्त नहीं कर सकती – उपभोग और पुनर्निर्यात दोनों के लिए – और उसके घरेलू उद्योग के लिए बाजार उपलब्ध कराकर ऐसा करना चाहिए।
इस प्रकार अमेरिकी उपनिवेशों को खाद्य और कच्चे माल के उत्पादकों (विशेष रूप से तंबाकू, चावल, चीनी, लकड़ी के उत्पाद) के रूप में विकसित होने के लिए प्रोत्साहित किया गया, लेकिन विनिर्माण उत्पादों की एक सीमित श्रेणी को छोड़कर बाकी सभी चीजों के विकास से हतोत्साहित किया गया।
हालांकि इन प्रतिबंधों ने उपनिवेशवासियों के बीच बढ़ती निराशा को जन्म दिया, जो बढ़ती संपत्ति और इंग्लैंड से पीढ़ीगत दूरी के कारण अधिक राजनीतिक स्वतंत्रता चाहते थे, लेकिन इनसे कई आर्थिक लाभ भी हुए, उदाहरण के लिए
तेजी से विस्तार कर रहे ब्रिटिश बाजार तक विशेषाधिकार प्राप्त पहुंच;
बढ़ते हुए ब्रिटिश साम्राज्य के व्यापारिक अवसरों तक पहुंच; और,
शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि विकास ब्रिटिश सांस्कृतिक, सामाजिक और राजनीतिक संस्थाओं के एक ऐसे समूह के संदर्भ में हुआ जो उस समय दुनिया की किसी भी अन्य प्रणाली की तुलना में निजी उद्यम और पूंजीवादी विस्तार के लिए अधिक अनुकूल था। (यह अठारहवीं शताब्दी से उत्तरी और दक्षिणी अमेरिका के आर्थिक प्रदर्शन में व्यापक अंतर को स्पष्ट करता है)।
सफल क्रांति के साथ, अंग्रेजों को बाहर निकाल दिया गया, पुरानी औपनिवेशिक व्यवस्था की बाधाएं दूर हो गईं, और अमेरिकी व्यापारियों को स्वतंत्र विकास के लिए मुक्त कर दिया गया।
हालांकि, शुरुआत में हालात ठीक नहीं रहे। नव स्वतंत्र राष्ट्र को अचानक उन लाभों का एहसास हुआ जो उन्हें पहले प्राप्त थे। अंग्रेजों के सुरक्षात्मक हाथ के बिना, उनकी निरंतर स्वतंत्रता ही खतरे में पड़ सकती थी।
हालांकि, उसी समय यूरोप में व्यापक युद्ध छिड़ने के साथ ही परिस्थितियाँ अप्रत्याशित रूप से बेहतर हो गईं।
फ्रांसीसी और नेपोलियन युद्ध 1794 से 1815 तक
यूरोप में युद्ध का अर्थ समुद्री युद्ध था, क्योंकि ब्रिटिश, फ्रांसीसी और उनके सहयोगी अपने उपनिवेशों और अन्य लंबी दूरी के बाजारों तक जाने वाले समुद्री मार्गों पर नियंत्रण के लिए लड़ रहे थे।
ब्रिटिशों ने जीत हासिल की और अन्य यूरोपीय शक्तियों को उनके साम्राज्यों से अलग कर दिया।
व्यापार और अन्य संबंधों को बनाए रखने का एकमात्र तरीका तटस्थ जहाजरानी ही था। अमेरिकियों ने इस भूमिका को सहर्ष स्वीकार कर लिया और अमेरिकी बंदरगाहों, विशेष रूप से न्यू इंग्लैंड में, अभूतपूर्व वाणिज्यिक समृद्धि का अनुभव किया।
अमेरिकी प्राथमिक उत्पादों, विशेष रूप से तंबाकू की बड़ी फसल के बाजारों में भी तेजी आई।
उपलब्ध पूंजी को वृक्षारोपण, जहाजरानी और वाणिज्य में लगाया गया – निर्मित उत्पादों की आपूर्ति को सुविधाजनक रूप से पुराने ब्रिटिश निर्माताओं पर छोड़ दिया गया, जो पिछली कठिनाइयों को भुला दिए जाने के बाद अच्छे संबंध फिर से स्थापित करने के इच्छुक थे।
1806 के बाद यूरोप में आर्थिक युद्ध ने प्रमुख सैन्य गतिविधियों की जगह ले ली, तब तक सब कुछ ठीक चल रहा था।
पहले नेपोलियन और फिर ब्रिटेन ने अपनी-अपनी महाद्वीपीय प्रणाली और परिषद के आदेशों के माध्यम से नुकसान पहुंचाने का प्रयास किया।
हालांकि इन नीतियों का “महाद्वीपीय” औद्योगीकरण की प्रक्रिया पर निस्संदेह लाभकारी प्रभाव पड़ा, लेकिन इन्होंने उन तटस्थ देशों के लिए जीवन और भी कठिन बना दिया जिन्होंने यूरोप के बाहरी व्यापार को बनाए रखने की कोशिश की।
अमेरिका ने 1807 में अपने स्वयं के प्रतिबंध अधिनियम के साथ जवाबी कार्रवाई की।
ब्रिटेन के साथ संबंध धीरे-धीरे बिगड़ते गए, जब तक कि 1812 में युद्ध का दूसरा प्रकोप नहीं हो गया।
जबकि आर्थिक और सैन्य युद्धों के अमेरिकी प्राथमिक उत्पादकों और व्यापारिक एवं जहाजरानी हितों के लिए विनाशकारी परिणाम हुए, इसने बड़े पैमाने पर घरेलू उद्योग के विकास के लिए पहला वास्तविक अवसर भी पैदा किया।
महाद्वीपीय यूरोप की तरह, अनुकूल परिस्थितियों ने कपड़ा और धातु निर्माण के नेतृत्व में औद्योगिक गतिविधि में जबरदस्त वृद्धि को बढ़ावा दिया।
काफी हद तक इसने उत्पादन की पारंपरिक, छोटे पैमाने की इकाइयों को प्रोत्साहित करने का रूप ले लिया, लेकिन अमेरिकियों को, अपने महाद्वीपीय समकक्षों के विपरीत, अपने ब्रिटिश लोगों से सीखना आसान लगा।
उदाहरण के लिए, 1805 और 1815 के बीच, न्यू इंग्लैंड में 94 नई सूती मिलें बनाई गईं, जिनमें से अधिकांश, बोस्टन के पास वाल्थम में लोवेल की प्रसिद्ध मिल की तरह, नवीनतम ब्रिटिश कताई और बुनाई मशीनरी का उपयोग करती थीं।
हालांकि, इन नए उद्यमों की लागत भी अपेक्षाकृत अधिक थी और शांति और सामान्य व्यापारिक संबंधों की वापसी के बाद भी इन्हें टिके रहना मुश्किल लगा।
युद्धोत्तर काल, 1815 से 1820 के दशक के आरंभ तक
युद्ध के तुरंत बाद के काल में, ब्रिटिश आयात आक्रमण, जो उनकी बेहतर प्रौद्योगिकी पर आधारित था और भविष्य के प्रतिस्पर्धियों को खत्म करने के लिए जानबूझकर कीमतों में कटौती की गई थी, ने औद्योगीकरण की गति को लगभग घातक झटका दिया।
कई विनिर्माण कंपनियों को बंद करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
उद्यमियों ने उद्योग से मुंह मोड़कर प्राथमिक उत्पादन और वाणिज्यिक गतिविधियों की ओर रुख किया।
जनसंख्या तेजी से बढ़ रही थी; सीमा एपिलेशन पर्वत श्रृंखला को पार कर मध्य-पश्चिम में तेजी से फैल रही थी; राष्ट्र तेजी से अपने घरेलू क्षमता के दोहन पर ध्यान केंद्रित करने में सक्षम हो रहा था, बजाय इसके कि वह अंतरराष्ट्रीय अर्थव्यवस्था की ओर देखे जिसने उसके शुरुआती वर्षों में उस पर प्रभुत्व जमाया था।
लेकिन एक आखिरी बड़ा अंतरराष्ट्रीय अवसर था जिसका लाभ उठाया जा सकता था – अर्थात् ब्रिटिश और विकासशील यूरोपीय कपड़ा उद्योगों की असीमित मांग को पूरा करने के लिए कच्चे कपास की आपूर्ति करना।
1810, 1820, 1830 और 1840 के दशकों में, पूरे देश में तीव्र आर्थिक विकास कपास की फसल के विस्तार और दक्षिणी “कपास साम्राज्य” के कारण हुआ था।
हालाँकि, कपास की अपार आय क्षमता के कारण व्यापक अर्थव्यवस्था पूरी तरह से असंतुलित नहीं हुई। दक्षिणी बागानों की अतिरिक्त खाद्य आपूर्ति की आवश्यकता ने पश्चिम में वाणिज्यिक कृषि के विस्तार को प्रोत्साहित किया, और दोनों क्षेत्रों की बढ़ती समृद्धि ने निर्मित वस्तुओं की मांग पैदा की, जिसकी आपूर्ति पूर्वोत्तर ब्रिटिशों के साथ मिलकर शुरू कर सकता था।
औद्योगीकरण का पुनरुद्धार 1820 के दशक – 1850 के दशक
जिस प्रकार युद्ध ने 1812 और 1814 के बीच विनिर्माण में तेजी लाने के लिए सुरक्षात्मक बाजार की स्थिति प्रदान की थी, उसी प्रकार 1816 में सुरक्षात्मक टैरिफ की शुरुआत ने पहले गिरावट को रोकने, फिर सुधार शुरू करने और अंततः सतत औद्योगिक प्रगति को प्रायोजित करने में बहुत योगदान दिया।
बाद के दशकों में निर्मित वस्तुओं की कीमतों में धीरे-धीरे कमी आने से टैरिफ का “सुरक्षात्मक प्रभाव” उत्तरोत्तर बढ़ता गया – एक ऐसी प्रक्रिया जिसे शुल्क के आकार में कई बार वृद्धि करके और तेज किया गया।
इसका मतलब यह था कि ब्रिटिश निर्माताओं ने धीरे-धीरे बुनियादी, निम्न गुणवत्ता वाले, उपयोगी सामानों के बाजार को – जहां लाभ मार्जिन कम था – अमेरिकी निर्माताओं के लिए छोड़ दिया और इसके बजाय बाजार के उच्च स्तर पर ध्यान केंद्रित किया।
संसाधनों की प्रचुरता और उच्च श्रम लागत जैसे विभिन्न अन्य प्रोत्साहनों के साथ, इस बाजार संरचना ने बड़े पैमाने पर उत्पादन प्रौद्योगिकी के पूरी तरह से नए रूपों के साथ प्रयोगों को शुरू किया, जिससे विनिर्माण का एक नया और विशिष्ट रूप से अमेरिकी स्वरूप सामने आया।
विकास को बढ़ावा देने के लिए अमेरिकी अर्थव्यवस्था के कार्यात्मक केंद्र का लगातार पश्चिम की ओर स्थानांतरण और घरेलू परिवहन सुविधाओं में प्रगतिशील सुधार भी उतना ही महत्वपूर्ण था।
इससे अमेरिकी उत्पादकों के लिए बाजार का दायरा काफी बढ़ गया, साथ ही अपेक्षाकृत उच्च परिवहन लागत के रूप में ब्रिटिशों के खिलाफ एक सुरक्षात्मक प्रभाव भी मिला।
उदाहरण के लिए, पिट्सबर्ग जैसे नए पश्चिमी शहरों में स्थानीय बाजारों के लिए कृषि मशीनरी और सीमावर्ती उपकरण बनाने वाली विनिर्माण कंपनियों को मात देने के लिए, ब्रिटिश निर्माताओं को न केवल उच्च टैरिफ बाधाओं को पार करना पड़ा, बल्कि महंगे समुद्री और भूमि परिवहन लागतों को भी वहन करना पड़ा – विशेष रूप से रेलवे-पूर्व युग के महत्वपूर्ण शुरुआती वर्षों (1820 और 30 के दशक) में।
इन परिस्थितियों में और कपास उत्पादन और उससे होने वाली आय से अर्थव्यवस्था के आगे बढ़ने, पश्चिम द्वारा लगातार नए संसाधनों को ग्रहण करने और उच्च प्राकृतिक वृद्धि और आप्रवासन दोनों के कारण जनसंख्या में तेजी से वृद्धि होने के कारण, निर्माताओं के लिए विफल होना मुश्किल था।
1860 तक, मुख्य रूप से पूर्वोत्तर में स्थित सूती वस्त्र उद्योग लगभग पूरी तरह से मशीनीकृत हो चुका था और प्रौद्योगिकी के मामले में इंग्लैंड में आमतौर पर इस्तेमाल होने वाली तकनीक से किसी भी तरह से हीन नहीं था।
लौह उद्योग में, पारंपरिक लकड़ी के ईंधन की सहज उपलब्धता के उपयोग के अलावा, गलाने और शोधन में नवीनतम ब्रिटिश कोयला-आधारित तकनीकों को अपनाया गया।
अमेरिका ने भी अपनी नई तकनीकों का उत्पादन शुरू कर दिया, जिससे यूरोप की तुलना में वहां मौजूद विभिन्न बाजार शक्तियों का पता चलता है।
उदाहरण के लिए, 1840 के दशक के उत्तरार्ध में होवे, सिंगर और विल्सन द्वारा विकसित सिलाई मशीन ने सुदूर पश्चिमी खेतों में महिलाओं के काम को बहुत आसान बना दिया, साथ ही कामकाजी पुरुषों के लिए उपयोगी उत्पादों के उत्पादन में जूते और वस्त्र व्यापार में क्रांति ला दी।
विकास और परिवर्तन के इस लंबे दौर में स्वाभाविक रूप से संदेह और संकट के क्षण आए, गृहयुद्ध और आंतरिक संघर्ष के कारण विकृतियाँ उत्पन्न हुईं, लेकिन अमेरिका “स्वतंत्रता की भूमि” था, जहाँ उद्यमशीलता फल-फूल सकती थी और बाज़ार को बेरोकटोक सामाजिक डार्विनवाद को बढ़ावा देने की छूट थी। सफलता का उतार-चढ़ाव भरा सफर रहा।
अमेरिका में प्रारंभिक नवाचार
थॉमस सोमर्स और कैबोट ब्रदर्स ने 1787 में बेवर्ली कॉटन मैन्युफैक्चरिंग की स्थापना की, जो अमेरिका की पहली सूती मिल थी, अपने समय की सबसे बड़ी सूती मिल थी, और भविष्य में सूती मिलों के अनुसंधान और विकास में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर साबित हुई।
इस चक्की को घोड़े की शक्ति का उपयोग करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, लेकिन संचालकों ने जल्द ही यह जान लिया कि घोड़े द्वारा खींचा जाने वाला चबूतरा आर्थिक रूप से अस्थिर था, और वर्षों तक आर्थिक घाटा होता रहा।
घाटे के बावजूद, यह कारखाना नवाचार का केंद्र बना रहा, न केवल बड़ी मात्रा में कपास की पिसाई करने में, बल्कि स्लेटर मिल में इस्तेमाल होने वाली जल-चालित पिसाई संरचना को विकसित करने में भी।
1793 में, सैमुअल स्लेटर ने रोड आइलैंड में स्लेटर मिल की स्थापना की।
उन्होंने इंग्लैंड में एक बाल प्रशिक्षु के रूप में नई कपड़ा तकनीकों के बारे में सीखा था, और अपने ज्ञान से पैसा कमाने की उम्मीद में 1789 में न्यूयॉर्क के लिए रवाना होकर कुशल श्रमिकों के प्रवास के खिलाफ कानूनों का उल्लंघन किया था।
स्लेटर मिल की स्थापना के बाद, उन्होंने 13 कपड़ा मिलों का स्वामित्व हासिल किया।
डेनियल डे ने 1809 में मैसाचुसेट्स में एक ऊन कार्डिंग मिल की स्थापना की, जो अमेरिका में स्थापित होने वाली तीसरी ऊनी मिल थी (पहली कनेक्टिकट में थी)।
मैसाचुसेट्स से रोड आइलैंड तक 45 मील से अधिक क्षेत्र में फैली ब्लैकस्टोन नदी और उसकी सहायक नदियाँ, अमेरिका की औद्योगिक क्रांति का जन्मस्थान थीं।
अपने चरम पर इस घाटी में 1100 से अधिक मिलें संचालित होती थीं, जिनमें स्लेटर की मिल भी शामिल थी, और इसके साथ ही अमेरिका के औद्योगिक और तकनीकी विकास की शुरुआती नींव भी पड़ी थी।
मैसाचुसेट्स के व्यापारी फ्रांसिस कैबोट लोवेल ने 1810 में ब्रिटिश कारखानों के अपने दौरे के दौरान कपड़ा मशीनों के डिजाइन को याद कर लिया था।
यह महसूस करते हुए कि 1812 के युद्ध ने उनके आयात व्यवसाय को बर्बाद कर दिया था, लेकिन अमेरिका में घरेलू स्तर पर तैयार कपड़े की मांग उभर रही थी, संयुक्त राज्य अमेरिका लौटने पर उन्होंने बोस्टन मैन्युफैक्चरिंग कंपनी की स्थापना की।
1817 में उनकी मृत्यु के बाद, उनके सहयोगियों ने अमेरिका का पहला सुनियोजित कारखाना शहर बनाया, जिसका नाम उन्होंने उनके नाम पर रखा। मैसाचुसेट्स के लोवेल शहर को कुछ लोग अमेरिकी औद्योगिक क्रांति की सफलता में एक प्रमुख योगदानकर्ता मानते हैं।
घड़ी उद्योग का औद्योगीकरण 1854 में मैसाचुसेट्स के वाल्थम में वाल्थम वॉच कंपनी में शुरू हुआ, जिसमें घड़ियों के लिए आवश्यक सूक्ष्म परिशुद्धता के अनुकूल मशीन टूल्स, गेज और असेंबली विधियों का विकास हुआ।
अमेरिका में औद्योगीकरण और सुधार – द्वितीय औद्योगिक क्रांति का युग (1870-1916):
1800 के दशक की शुरुआत में संयुक्त राज्य अमेरिका में शुरू हुई औद्योगिक वृद्धि अमेरिकी गृहयुद्ध तक और उसके दौरान भी लगातार जारी रही।
फिर भी, युद्ध के अंत तक, विशिष्ट अमेरिकी उद्योग छोटा ही था।
हाथ से काम करने की प्रथा अभी भी व्यापक रूप से प्रचलित थी, जिससे उद्योग की उत्पादन क्षमता सीमित हो गई थी।
अधिकांश व्यवसायों के पास व्यवसाय विस्तार के लिए आवश्यक पूंजी का अभाव था।
हालांकि, गृहयुद्ध के बाद, अमेरिकी उद्योग में नाटकीय रूप से बदलाव आया।
उत्पादन के मुख्य साधन के रूप में मशीनों ने हस्त श्रम का स्थान ले लिया, जिससे उद्योग की उत्पादन क्षमता में जबरदस्त वृद्धि हुई।
रेलवे के एक नए राष्ट्रव्यापी नेटवर्क ने माल को दूर-दूर तक वितरित किया।
आविष्कारकों ने जनता की मांग के अनुसार नए उत्पाद विकसित किए, और व्यवसायों ने उन उत्पादों का बड़े पैमाने पर उत्पादन किया।
निवेशकों और बैंकरों ने व्यापारिक नेताओं को अपने संचालन का विस्तार करने के लिए आवश्यक भारी मात्रा में धन उपलब्ध कराया।
औद्योगिक विकास मुख्य रूप से उत्तरी भाग में केंद्रित था। युद्धग्रस्त दक्षिणी भाग आर्थिक रूप से देश के शेष हिस्सों से पिछड़ गया।
1800 के दशक के उत्तरार्ध और 1900 के दशक के आरंभिक वर्षों के दौरान विदेश मामलों में अमेरिका की भूमिका में भी बदलाव आया। देश ने अपनी सैन्य शक्ति का विस्तार किया और एक विश्व शक्ति बन गया।
बड़े व्यवसायों का उदय
1870 और 1916 के बीच अमेरिकी उद्योग द्वारा उत्पादित वस्तुओं के मूल्य में लगभग दस गुना वृद्धि हुई। कई परस्पर संबंधित घटनाक्रमों ने इस वृद्धि में योगदान दिया।
उत्पादन विधियों में सुधार:
गृहयुद्ध के बाद अमेरिकी उद्योग में विनिर्माण में मशीनों का उपयोग व्यापक रूप से फैल गया।
मशीनों की मदद से, श्रमिक हाथों से काम करने की तुलना में कई गुना तेजी से वस्तुओं का उत्पादन कर सकते थे।
नई बड़ी विनिर्माण कंपनियों ने सैकड़ों, या यहां तक कि हजारों, श्रमिकों को काम पर रखा।
उत्पादन प्रक्रिया में प्रत्येक श्रमिक को एक विशिष्ट कार्य सौंपा गया था। श्रमिकों को संगठित करने की इस प्रणाली को श्रम विभाजन कहा जाता है, जिससे उत्पादन में भी तेजी आई।
नए उत्पादों का विकास:
आविष्कारकों ने कई तरह के नए उत्पाद बनाए, और व्यापारिक नेताओं ने उनका उत्पादन और बिक्री की।
इन उत्पादों में शामिल थे:
टाइपराइटर (1867),
कांटेदार तार (1874),
टेलीफोन (1876),
फोनोग्राफ (रिकॉर्ड प्लेयर का प्रारंभिक रूप) (1877),
विद्युत प्रकाश (1879),
पेट्रोल इंजन वाली कार (1885)।
प्राकृतिक संसाधन:
अमेरिका के समृद्ध और विविध प्राकृतिक संसाधनों ने बड़े व्यवसायों के उदय में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
देश में पानी की प्रचुर आपूर्ति ने औद्योगिक मशीनों को चलाने में मदद की।
वन निर्माण और लकड़ी के उत्पादों के लिए लकड़ी उपलब्ध कराते थे।
खनिकों ने जमीन से बड़ी मात्रा में कोयला और लौह अयस्क निकाला।
बढ़ती जनसंख्या:
1870 और 1916 के बीच 25 मिलियन से अधिक अप्रवासी संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश कर गए।
चूंकि अमेरिका में मजदूरी यूरोप की तुलना में काफी अधिक थी, खासकर कुशल श्रमिकों के लिए, इसलिए उस अवधि में लाखों यूरोपीय अप्रवासियों का आगमन हुआ।
औद्योगीकरण के तीव्र विस्तार के कारण 1860 और 1890 के बीच वास्तविक वेतन में 60% की वृद्धि हुई, जो लगातार बढ़ती श्रम शक्ति में समान रूप से वितरित हुई।
इसी अवधि के दौरान आप्रवासन और प्राकृतिक वृद्धि के कारण अमेरिका की जनसंख्या दोगुनी से अधिक हो गई, जो लगभग 40 मिलियन से बढ़कर लगभग 100 मिलियन हो गई।
वितरण और संचार:
1800 के दशक के उत्तरार्ध में, अमेरिकी रेलवे प्रणाली एक राष्ट्रव्यापी परिवहन नेटवर्क बन गई।
संयुक्त राज्य अमेरिका में चालू सभी रेलवे लाइनों की कुल दूरी 1850 में लगभग 14,500 किलोमीटर से बढ़कर 1900 में लगभग 320,000 किलोमीटर हो गई।
रेलवे के विकास में एक महत्वपूर्ण मोड़ 1869 में आया, जब श्रमिकों ने ओग्डेन, यूटा के पास सेंट्रल पैसिफिक और यूनियन पैसिफिक रेलवे को जोड़ने वाली पटरियां बिछाईं।
इस आयोजन ने विश्व की पहली अंतरमहाद्वीपीय रेलवे प्रणाली के पूरा होने का प्रतीक बनाया।
इस प्रणाली ने संयुक्त राज्य अमेरिका को रेल द्वारा एक छोर से दूसरे छोर तक जोड़ा।
खनन कंपनियां इनका उपयोग कच्चे माल को लंबी दूरी से कारखानों तक तेजी से पहुंचाने के लिए करती थीं।
निर्माताओं ने अपने तैयार उत्पादों को रेल द्वारा देश भर के विभिन्न स्थानों पर वितरित किया। रेलवे अपने मालिकों के लिए अत्यधिक लाभदायक व्यवसाय बन गया।
1876 में, अलेक्जेंडर ग्राहम बेल ने टेलीफोन का आविष्कार किया। टेलीग्राफ के साथ-साथ इन आविष्कारों ने त्वरित संचार प्रदान किया, जो बड़े व्यवसायों के सुचारू संचालन के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है।
निवेश और बैंकिंग:
व्यापार में आई तेजी के कारण कंपनियों के शेयरों और बांडों में निवेश में भारी वृद्धि हुई।
जैसे-जैसे व्यवसाय फलता-फूलता गया, लाभ में हिस्सेदारी के इच्छुक लोगों ने भारी निवेश किया। उनके निवेश ने कंपनियों को अपने संचालन का विस्तार करने के लिए आवश्यक पूंजी प्रदान की।
देश भर में नए बैंक खुल गए। बैंकों ने व्यवसायों को ऋण देकर देश के आर्थिक विकास को वित्तपोषित करने में मदद की।
औद्योगिक युग के दौरान जीवन
औद्योगिक क्रांति का अमेरिकी लोगों के जीवन पर गहरा प्रभाव पड़ा।
उद्योगों में नौकरियों की उपलब्धता ने रिकॉर्ड संख्या में लोगों को खेतों से शहरों की ओर आकर्षित किया।
1870 में, अमेरिका की लगभग 25 प्रतिशत आबादी ही शहरी क्षेत्रों में रहती थी। 1916 तक, यह आंकड़ा लगभग 50 प्रतिशत तक पहुंच गया था।
शहरों में रहने वाले लोगों का जीवन एक दूसरे से बिलकुल अलग था।
उनमें से कुछ प्रतिशत लोगों के पास अपार धन-दौलत थी और वे विलासितापूर्ण जीवन व्यतीत करते थे।
आर्थिक रूप से उनसे नीचे, बड़ा मध्यम वर्ग आराम से जीवन व्यतीत करता था।
लेकिन आर्थिक सीढ़ी के सबसे निचले पायदान पर, शहरी लोगों का एक विशाल समूह अत्यधिक गरीबी में जीवन यापन करता था।
धनी लोग:
व्यापार में आई तेजी ने आर्थिक लाभ के अनेक अवसर प्रदान किए। इससे उत्पन्न आर्थिक गतिविधियों ने कई लोगों को सफल व्यवसाय स्थापित करने, मौजूदा व्यवसायों का विस्तार करने और निवेश से लाभ कमाने में सक्षम बनाया।
मध्यम वर्ग:
शहर के अन्य लोग धनवान न होते हुए भी सुख-सुविधाओं का जीवन जीने के लिए पर्याप्त रूप से समृद्ध थे।
इनमें छोटे व्यवसायों के मालिक और कारखाने व कार्यालय प्रबंधक जैसे कर्मचारी शामिल थे। वे अमेरिका के बढ़ते मध्यम वर्ग का हिस्सा बन गए।
वंचित वर्ग:
कारखानों, मिलों और खानों में काम करने वाले मजदूरों को आर्थिक विकास का लाभ नहीं मिला। वे आम तौर पर सप्ताह में कम से कम 60 घंटे काम करते थे और उन्हें कोई अतिरिक्त लाभ नहीं मिलता था।
देश की जनसंख्या बढ़ने के साथ-साथ नौकरियों के लिए प्रतिस्पर्धा भी बढ़ गई।
श्रमिकों की आपूर्ति मांग से कहीं अधिक थी।
श्रमिकों की अत्यधिक आपूर्ति के कारण उच्च बेरोजगारी दर उत्पन्न हुई।
इसके अतिरिक्त, 1873, 1884, 1893 और 1907 में आर्थिक मंदी के कारण अर्थव्यवस्था लगभग ठप्प हो गई थी।
शहर के गरीबों का रोजमर्रा का जीवन निराशाजनक और नीरस था।
गरीब लोग झुग्गी-झोपड़ियों में एक साथ भीड़भाड़ में रहते थे।
उनके अधिकांश आवास सस्ते अपार्टमेंट भवनों से बने थे जिन्हें टेनमेंट कहा जाता था।
घनी आबादी वाले झुग्गी-झोपड़ी वाले इलाकों में अपराध पनपने लगे।
अत्यधिक काम, खराब स्वच्छता और अपर्याप्त आहार के कारण झुग्गी-झोपड़ी में रहने वाले लोग बीमारियों के प्रति संवेदनशील हो जाते थे।
कई गरीब बच्चों को बहुत कम या बिल्कुल भी शिक्षा नहीं मिल पाती थी, क्योंकि उन्हें अपने परिवारों के कल्याण में योगदान देने के लिए काम करना पड़ता था।
किसान:
अमेरिकी गृहयुद्ध के बाद अमेरिकी किसानों को भी कठिनाइयों का सामना करना पड़ा।
कृषि उपकरणों और तकनीकों में हुई प्रगति ने अधिकांश किसानों को अपना उत्पादन बढ़ाने में सक्षम बनाया था। हालांकि, किसानों और उपभोक्ताओं के बीच के बिचौलियों ने कृषि उत्पादों से अर्जित धन का एक बड़ा हिस्सा ले लिया। इन बिचौलियों में रेलवे, मिलों और जिनिंग मिलों के मालिक शामिल थे।
सरकार:
राजनीतिक नेताओं ने व्यावसायिक हितों का प्रबल समर्थन किया।
लेकिन उस दौर की सरकार व्यापक भ्रष्टाचार से ग्रस्त थी। राज्य और स्थानीय सरकारों में भी भ्रष्टाचार खूब फलता-फूलता था।
स्वर्ण युग:
अमेरिकी लेखक मार्क ट्वेन ने औद्योगीकरण के युग को “स्वर्ण युग” कहा था।
ट्वेन ने इस शब्द का प्रयोग उस दौर के नवधनी लोगों की संस्कृति का वर्णन करने के लिए किया था। परंपरा का अभाव होने के कारण, धनी लोगों ने एक दिखावटी संस्कृति विकसित कर ली थी। उन्होंने इसे गंभीर सामाजिक समस्याओं का वह युग बताया जो सोने की पतली परत से ढका हुआ था। उदाहरण के लिए, यह युग तीव्र औद्योगीकरण, बढ़ती मजदूरी आदि का था, लेकिन साथ ही घोर गरीबी और असमानता का भी।
हालांकि, अधिकांश अमेरिकियों की संस्कृति के बारे में धारणा बिल्कुल अलग थी।
उन्हें ऐसे मेले पसंद थे जिनमें औद्योगिक मशीनें, नवीनतम आविष्कार और अमेरिका की भौतिक प्रगति से संबंधित अन्य वस्तुएं प्रदर्शित की जाती थीं।
अमेरिकी लोग सर्कस, वाडेविल शो और खेल आयोजनों के उत्सुक दर्शक थे।
1900 के बाद बेसबॉल इतना लोकप्रिय हो गया कि इसे राष्ट्रीय मनोरंजन कहा जाने लगा।
इसके अलावा, 1900 के बाद, मनोरंजन का एक नया प्रकार, सिनेमा, जनता की रुचि को आकर्षित करने लगा।
सुधार
1800 के दशक के उत्तरार्ध और 1900 के दशक के प्रारंभ में संयुक्त राज्य अमेरिका में सुधार की एक प्रबल भावना व्याप्त थी।
कई अमेरिकियों ने देश की आर्थिक, राजनीतिक और सामाजिक व्यवस्थाओं में बदलाव की मांग की।
वे गरीबी कम करना, गरीबों की जीवन स्थितियों में सुधार करना और बड़े व्यवसायों को विनियमित करना चाहते थे।
उन्होंने सरकार में भ्रष्टाचार को समाप्त करने, सरकार को जनता के प्रति अधिक जवाबदेह बनाने और अन्य लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए काम किया।
1917 तक, सुधारकों ने कई बदलाव ला दिए थे। कुछ सुधारकों ने खुद को प्रगतिशील कहा। परिणामस्वरूप, अमेरिकी इतिहास के लगभग 1890 से 1917 तक के काल को अक्सर प्रगतिशील युग कहा जाता है।
प्रारंभिक सुधार प्रयासों में मजदूरों और किसानों को संगठित करने के आंदोलन शामिल थे।
1886 में, कुशल श्रमिकों ने अमेरिकन फेडरेशन ऑफ लेबर (एएफएल) का गठन किया। इस संघ ने नियोक्ताओं के साथ बातचीत की और अपने सदस्यों के लिए बेहतर वेतन और काम करने की बेहतर परिस्थितियाँ प्राप्त कीं।
किसानों ने 1867 में नेशनल ग्रेंज और 1870 और 1880 के दशक के दौरान फार्मर्स अलायंस की स्थापना की। इन समूहों ने रेलवे को कृषि उत्पादों के परिवहन के लिए अपने शुल्क कम करने के लिए मजबूर करने में मदद की और किसानों को अन्य तरीकों से भी सहायता प्रदान की।
गृहयुद्ध के बाद महिलाओं के मताधिकार के लिए आंदोलन और भी मजबूत हो गया।
1869 में, राष्ट्रीय महिला मताधिकार संघ का गठन हुआ। उसी वर्ष व्योमिंग क्षेत्र ने महिलाओं को मतदान का अधिकार दिया।
जल्द ही, कुछ राज्यों ने महिलाओं को मतदान करने की अनुमति दी, लेकिन केवल स्थानीय चुनावों में।
प्रगतिशील युग:
1890 के बाद सुधारों की मांग में तीव्र वृद्धि हुई।
धर्मगुरुओं, सामाजिक कार्यकर्ताओं और अन्य लोगों ने झुग्गी-झोपड़ियों में जीवन का अध्ययन किया और वहां की भयानक जीवन स्थितियों पर रिपोर्ट प्रस्तुत की। शिक्षाविदों ने देश की शिक्षा प्रणाली की आलोचना की।
नियोक्ताओं से रियायतें प्राप्त करने के प्रयास में अकुशल श्रमिक तेजी से हड़तालों का सहारा लेने लगे। अक्सर, हड़तालियों और नियोक्ताओं द्वारा नियुक्त हड़ताल तोड़ने वालों के बीच हिंसा भड़क उठती थी।
समाजवादियों और अन्य लोगों ने, जिन्होंने अमेरिकी पूंजीवादी आर्थिक प्रणाली का विरोध किया, हड़तालियों का समर्थन किया और उन्हें बड़ी संख्या में अनुयायी प्राप्त हुए।
जैसे-जैसे सुधारों के लिए जनसमर्थन बढ़ा, वैसे-वैसे सुधारकों का राजनीतिक प्रभाव भी बढ़ा।
1891 में, किसानों और कुछ मजदूरों ने पॉपुलिस्ट पार्टी का गठन किया।
लोकलुभावनवादियों ने किसानों और मजदूरों की मदद के लिए सरकारी कार्रवाई की मांग की।
उन्होंने बड़ी संख्या में समर्थकों को आकर्षित किया और कई डेमोक्रेट और रिपब्लिकन को सुधारों का समर्थन करने के लिए राजी कर लिया।
सुधारवादियों ने कई नगरों और कुछ राज्य सरकारों पर नियंत्रण हासिल कर लिया। उन्होंने कांग्रेस में भी कई ऐसे लोगों को निर्वाचित कराया जो उनके विचारों का समर्थन करते थे।
इसके अतिरिक्त, 1900 के बाद चुने गए पहले तीन राष्ट्रपतियों – थियोडोर रूजवेल्ट, विलियम हावर्ड टैफ्ट और वुडरो विल्सन – ने कुछ सुधार कानूनों का समर्थन किया था।
1901 में राष्ट्रपति बने थियोडोर रूजवेल्ट एक उदारवादी रिपब्लिकन थे जिन्होंने सभी अमेरिकियों के लिए “निष्पक्ष सौदे” की वकालत की थी।
रूजवेल्ट नियोक्ताओं के खिलाफ हड़ताल में शामिल मजदूरों की मदद करने वाले पहले राष्ट्रपति बने।
1902 में, यूनाइटेड माइन वर्कर्स ने बेहतर वेतन और काम करने की बेहतर परिस्थितियों के लिए हड़ताल की।
रूजवेल्ट ने खनिकों और खदान मालिकों से मध्यस्थता के माध्यम से अपने मतभेदों को सुलझाने का आग्रह किया, लेकिन खदान मालिकों ने इनकार कर दिया। क्रोधित होकर राष्ट्रपति ने सेना को खदानों पर कब्ज़ा करने का आदेश देने की धमकी दी।
मालिकों ने हार मान ली और खनिकों के साथ समझौता कर लिया।
1912 में, डेमोक्रेट वुडरो विल्सन ने राष्ट्रपति पद का चुनाव जीता।
विल्सन के शासनकाल में सुधार आंदोलन फला-फूला। विल्सन के राष्ट्रपति काल में पारित कई सुधार उपायों में 1913 में उच्च टैरिफ को कम करना शामिल था, जिसने अमेरिकी व्यवसायों को विदेशी प्रतिस्पर्धा से बचाया।
