अकबर के अधीन राज्य: जागीर और मनसब प्रणालियों की स्थापना

जागीर और मनसब प्रणालियों की स्थापना

• चौदहवीं शताब्दी से, मंगोल साम्राज्य के विघटन के बाद, पश्चिम और मध्य एशिया में नई, उदारवादी सोच का उदय हुआ, और यह तैमूर द्वारा स्थापित राज्य में परिलक्षित हुई। हालाँकि तैमूर के उत्तराधिकारी रूढ़िवादी इस्लामी शासकों के रूप में चित्रित होने के इच्छुक थे, फिर भी वे चंगेज खान के यासा को छोड़ने के लिए तैयार नहीं थे, जिसमें अन्य बातों के अलावा, शासक को “सभी संप्रदायों को एक मानने और उन्हें एक-दूसरे से अलग न करने” का आदेश दिया गया था। 
• तैमूरी लोगों की यह मान्यता कि उन्हें शासन करने का दैवीय अधिकार प्राप्त है, व्यापक रूप से मान्य थी, इसलिए कोई भी बेग उनके सिंहासन पर बैठने की आकांक्षा नहीं रखता था। इससे एक निश्चित स्थिरता मिलती थी, जब कोई शासक अपनी शासन क्षमता प्रदर्शित कर देता था। यही परंपराएँ बाबर अपने साथ लाया जब उसने भारत में मुगल राज्य की नींव रखी। हुमायूँ ने भी उसके पदचिन्हों पर चलते हुए ऐसा किया। 
• भारत में भी, पंद्रहवीं शताब्दी में उदार सूफी संप्रदायों का व्यापक प्रसार हुआ, जिनमें ईश्वर प्रेम और ईश्वर भक्ति को औपचारिक पूजा से अधिक महत्व दिया गया और विभिन्न धर्मों के भक्तों के बीच कोई भेद नहीं किया गया। कबीर, रैदास और नानक जैसे भक्ति संतों ने सभी भक्तों की एकता पर ज़ोर दिया, चाहे उनकी जाति या धर्म कुछ भी हो। इस दौरान स्थापित कई प्रांतीय राज्यों में, हिंदुओं को उच्च पदों पर राज्य की सेवा में प्रवेश दिया गया, व्यापक धर्म सहिष्णुता की नीति का आमतौर पर पालन किया गया और स्थानीय भाषाओं और साहित्य को संरक्षण दिया गया। 
• इस प्रकार, बैरम खान के शासन की समाप्ति के बाद जब अकबर ने शासन की बागडोर संभाली तो उसके पास एक समृद्ध, उदार परंपरा थी। 

अकबर की आधिपत्य की अवधारणा 

• अकबर के धार्मिक विचारों और आधिपत्य की उनकी अवधारणा को उनके जीवनी लेखक अबुल फ़ज़ल ने विस्तार से प्रस्तुत किया है। अबुल फ़ज़ल के अनुसार, “राजसत्ता ईश्वर से निकलने वाला एक प्रकाश और सूर्य की एक किरण है”। इस प्रकाश को फ़र्र इज़ीदी (दिव्य प्रकाश) कहा जाता था, और यह “ईश्वर द्वारा बिना किसी मध्यस्थ सहायता के राजाओं तक पहुँचाया जाता था, और इसके सामने लोग समर्पण में अपना माथा झुका लेते थे।” 
• इस प्रकार राजसत्ता एक ईश्वरीय उपहार थी। शासक इसके लिए उलेमा पर निर्भर नहीं था, और सभी को उसके अधीन रहना पड़ता था। यह अवधारणा किसी भी तरह से नई नहीं थी। यह ईरान में राजसत्ता की इस्लाम-पूर्व सस्सानियन अवधारणा पर आधारित थी, और बलबन को तब इसका पता चला जब उसने राजसत्ता के ईरानी रूपों को अपनाने का प्रयास किया। लेकिन अबुल फ़ज़ल ने इस पुरानी अवधारणा को मुस्लिम और हिंदू चिंतन से ली गई कई विशेषताओं के साथ जोड़ा। इस प्रकार, फ़र्र-ए-इज़ीदी से संपन्न शासक में प्रजा के प्रति पितृवत प्रेम होता था; एक विशाल हृदय जो विवेक, साहस और दृढ़ता की भावना और बड़े-छोटे सभी की इच्छाओं का ध्यान रखने का संकेत देता था; और ईश्वर, प्रार्थना और भक्ति में प्रतिदिन बढ़ता विश्वास ताकि वह विपत्ति से विचलित न हो, अत्याचारी को दंडित करे और संयम और तर्क के साथ व्यवहार करे। 
• अबुल फ़ज़ल की राज्य और संप्रभुता की अवधारणा को समाज की उनकी समझ और उनकी धार्मिक-आध्यात्मिक धारणाओं के संदर्भ में देखा जाना चाहिए। यह प्राचीन हिंदू परंपराओं का अनुसरण करता है और मुस्लिम विचारकों जैसे-

जलालुद्दीन दव्वानी, अबुल फजल ने मनुष्य को चार श्रेणियों में वर्गीकृत किया: 

1. योद्धाओं 
2. कारीगर और व्यापारी, 
3. सीखा 
4. किसान और मजदूर।

• विद्वानों अर्थात् धार्मिक वर्गों (ब्राह्मणों, उलेमाओं) को धर्मशास्त्रों की तरह प्रथम श्रेणी में न रखकर, तीसरे स्थान पर रखकर अबुल फजल ने इन अत्यधिक दिखावटी और स्व-विचार वाले वर्गों को निम्न स्तर पर लाने का प्रयास किया।
• अबुल फ़ज़ल ने भी अपनी रचनाएँ मौजूदा सामाजिक यथार्थ पर आधारित कीं। अबुल फ़ज़ल प्राचीन यूनानी परंपरा का हवाला देते हैं जिसमें गुणों के आधार पर मनुष्यों को तीन श्रेणियों में वर्गीकृत किया गया है:
  • रईसों 
  • आधार 
  • मध्यवर्ती। 

• कुलीन वर्ग में वे लोग शामिल थे जिनमें शुद्ध बुद्धि, प्रशासन या रचना या वाक्पटुता की क्षमता, सैन्य कर्तव्य के लिए व्यक्तिगत साहस था। 
• नीच या अधम लोगों में वे लोग शामिल थे जो मानव जाति के सामान्य कल्याण के विरोधी थे, जैसे अनाज का संचय, किसी भी सद्गुण के विरोधी, जैसे विदूषक; और नाई, चर्मकार, रस्सी-नर्तक या सफाईकर्मी जैसे व्यवसाय। कसाई और मछुआरे, जिनका जीवन लेने के अलावा कोई अन्य पेशा नहीं था, भी इसी श्रेणी में शामिल थे। उन्हें शहर के अलग-अलग इलाकों में भेज दिया गया था, और जुर्माने की धमकी देकर दूसरों से मेलजोल करने से मना किया गया था। इस वर्ग की पहचान “दुष्ट स्वभाव और आचरण” से थी। 
• मध्यवर्ती वर्ग में विभिन्न व्यवसाय और व्यापार शामिल थे; कुछ “आवश्यक व्यवसाय जैसे कृषि, और कुछ ऐसे व्यवसाय जो छोड़े जा सकते थे जैसे रंगाई, और कुछ सरल व्यवसाय जैसे बढ़ईगीरी, लोहे का सामान, और तराजू या चाकू बनाना”। अन्यत्र, मध्यवर्ती वर्ग के पुरुषों में वे लोग शामिल थे जो स्वभाव से मिलनसार और अच्छे विचारों वाले थे, और जो सभी मनुष्यों के प्रति उदारता से बात करते थे।
• अबुल फ़ज़ल का मानव जाति, विशेषकर निम्न वर्ग, जिन्हें नीच या उपेक्षित कहा जाता था, के बारे में दृष्टिकोण, समकालीन उच्च वर्गों के पूर्वाग्रहों को काफ़ी हद तक प्रतिबिम्बित करता था। इसका तात्पर्य यह था कि निम्न वर्गों को राज्य सत्ता में हिस्सेदारी की आकांक्षा नहीं करनी चाहिए, और राज्य का प्रशासन कुलीन परिवारों और उच्च जातियों के लोगों के हाथों में होना चाहिए। समाज में दुष्ट वर्गों का प्रचलन शाही अधिपत्यवाद का औचित्य था, क्योंकि केवल वही राजा जो आवश्यक गुणों से युक्त हो, इन वर्गों को नियंत्रित कर सकता था। दूसरे, फ़र्र-ए-इज़ीदी से संपन्न राजा के लिए “सांप्रदायिक कलह की धूल” को उठने न देकर सामाजिक स्थिरता स्थापित करना आवश्यक था। उसके लिए यह भी अनिवार्य था कि वह इन प्रत्येक वर्ग को उसके उचित स्थान पर रखे, और उनकी व्यक्तिगत क्षमता को दूसरों के प्रति उचित सम्मान के साथ जोड़कर, दुनिया को फलने-फूलने में मदद करे। इस प्रकार, स्थिरता, यहाँ तक कि गरिमा का अर्थ जीवन में अपने उचित स्थान को बनाए रखना था। अकबर को यह कहते हुए उद्धृत किया गया है कि दारोग़ों को सतर्क रहना चाहिए “ताकि कोई भी लालच के कारण अपने पेशे को न छोड़ दे।” एक अन्य स्थान पर, अकबर ने शाह तहमास्प के इस कथन को स्वीकृति के साथ उद्धृत किया कि “जब कोई नौकर शिक्षा ग्रहण करता है, तो वह अपने कर्तव्यों की कीमत पर ऐसा करता है।”
• पदानुक्रम में अपने दृढ़ विश्वास के बावजूद, अबुल फ़ज़ल प्रतिभाशाली लोगों को, उनकी सामाजिक पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना, राजा की सेवा में शामिल करने की आवश्यकता को लेकर चिंतित थे। इस प्रकार, वे कहते हैं कि अकबर युग की भावना से प्रेरित थे क्योंकि वह “प्रतिभा के मूल्य को समझते थे, विभिन्न वर्गों के लोगों को सेना में नियुक्तियाँ देकर सम्मानित करते थे, और उन्हें एक सामान्य सैनिक के पद से उठाकर एक कुलीन व्यक्ति की गरिमा तक पहुँचाते थे”। ये विचार अकबर ने राजकुमार दानियाल को इलाहाबाद भेजे जाने पर दी गई सलाह में दोहराए थे: “जाति और उच्च जन्म की श्रेष्ठता का आकलन व्यक्ति के व्यक्तित्व से करो, न कि पूर्वजों की अच्छाई से, या वंश की महानता से।”
• अबुल फ़ज़ल की मूल अवधारणा एक ऐसे उच्च प्रयास करने वाले शासक के अधीन एक उदार निरंकुश शासन की थी, जो सर्वोच्च नैतिक और आध्यात्मिक गुणों से संपन्न हो और जिसे स्वर्ग का आदेश प्राप्त हो, ताकि वह वैधता के लिए किसी भी धार्मिक नेता पर निर्भर न रहे। हालाँकि अबुल फ़ज़ल ने राज्य और संप्रभुता की इस अवधारणा को पुरानी ईरानी परंपराओं के संदर्भ में चित्रित करने का प्रयास किया, इसमें कोई संदेह नहीं है कि विभिन्न जातीय और धार्मिक समूहों से बने एक मिश्रित शासक वर्ग पर आधारित, प्रकृति में पदानुक्रमित, फिर भी काफी हद तक खुला, और जनता के साथ मानवीय व्यवहार करने वाला, जन्म, धर्म या स्थिति से परे सभी के लिए समान न्याय की अवधारणा पर आधारित एक धर्मनिरपेक्ष बहु-धार्मिक राज्य एक ऐसा आदर्श था जो उस समय एशिया या यूरोप में प्रतिपादित या प्रचलित किसी भी चीज़ से कहीं आगे था। 
• यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि अबुल फ़ज़ल ने अपने समय की राजनीति का वर्णन करने के लिए कहीं भी दार-उल-इस्लाम या दार-उल-हरब शब्दों का प्रयोग नहीं किया है, क्योंकि ऐसे भेद अब अर्थहीन हो गए थे, और यह जजिया कर के उन्मूलन के लिए उनके द्वारा दिए गए औचित्यों में से एक था। अबुल फ़ज़ल का मानना ​​था कि अकबर की विजयें किसी विस्तार की भावना पर आधारित नहीं थीं, बल्कि न्याय और सहिष्णुता पर आधारित एक अखिल भारतीय राजनीति, यानी एक ऐसा राज्य जिसे दार-उल-सुलह कहा जा सके, स्थापित करने की एक व्यापक योजना का हिस्सा थीं। 

सरकार की संरचना, केंद्रीय और प्रांतीय 

• अकबर को दिल्ली सल्तनत के अनुभव पर आधारित शासन-व्यवस्था विरासत में मिली थी। बाबर और हुमायूँ के पास इस व्यवस्था को संशोधित करने का समय नहीं था, शेरशाह ने इसे नई गति दी। अकबर द्वारा शासन की बागडोर अपने हाथों में लेने, उज़्बेक सरदारों और मिर्ज़ाओं के विद्रोहों से निपटने और गुजरात विजय के बाद, अकबर ने शासन-व्यवस्था के पुनर्गठन पर ध्यान केंद्रित किया। उनके द्वारा तैयार की गई व्यवस्था में कुछ नवीन विशेषताएँ थीं। विभिन्न विभागों के कार्य और उत्तरदायित्व सावधानीपूर्वक निर्धारित किए गए थे ताकि वे एक-दूसरे पर अतिक्रमण न करें, और साथ ही एक-दूसरे को संतुलित और समर्थित भी करें। इस प्रकार, नियंत्रण और संतुलन की एक व्यवस्था तैयार की गई। इस प्रकार, अकबर ने व्यवस्था में नई जान फूंक दी।
• अकबर ने ज़िला और उप-ज़िला स्तर पर प्रशासन में लगभग कोई बदलाव नहीं किया, सरकार और परगना पहले की तरह ही काम करते रहे, हालाँकि अधिकारियों के पदनाम में कुछ बदलाव किए गए। अकबर का एक महत्वपूर्ण योगदान केंद्रीय शासन प्रणाली के अनुरूप प्रांतीय प्रशासन का विकास था। 
• प्रांतीय और ज़िला प्रशासन, दोनों को नियंत्रित करने के लिए विस्तृत नियम और विनियम बनाए गए। अबुल फ़ज़ल की आइन-ए-अकबरी से हमें इनके बारे में कुछ जानकारी मिलती है। नए नियम बनते रहे, और बाद में इन्हें दस्तूर-उल-अमल या नियम पुस्तिकाओं के रूप में संकलित किया गया। इस प्रकार, धीरे-धीरे एक अनिवार्य रूप से नौकरशाही शासन प्रणाली का उदय हुआ। हालाँकि, शासक ही इस व्यवस्था का प्रमुख बना रहा। 

1. वकील 

• हालाँकि भारत के बाहर इस्लामी देशों में, और दिल्ली सल्तनत में भी, शासन के कई विभाग थे, लेकिन मध्य एशियाई और तैमूरी परंपरा में एक ही वज़ीर होता था जो राजस्व और सेना सहित शासन की विभिन्न शाखाओं का पर्यवेक्षण करता था। इस प्रकार, बाबर का वज़ीर, निज़ामुद्दीन ख्वाजा, सरकार का राजनीतिक और वित्तीय मुखिया था। हालाँकि, वह मुख्यतः एक सैनिक था, और उसने बाबर के सैन्य अभियानों में अग्रणी भूमिका निभाई, और पानीपत तथा खानुआ में सेनाओं की कमान संभाली। हुमायूँ के वज़ीर, अमीर वाइज़ और हिंदू बेग, बहुत प्रभावशाली थे, और शासन की सभी शाखाओं का पर्यवेक्षण करते थे। वे भी मुख्यतः सैनिक थे। 
• बैरम ख़ाँ को बादशाह का वकील और अतालिक (संरक्षक) नियुक्त किए जाने से एक नई स्थिति उत्पन्न हुई। वह सर्वशक्तिमान था, नीति-निर्देशन, सर्वोच्च स्तर पर अधिकारियों की नियुक्ति और बर्खास्तगी, तथा राजस्व और सैन्य मामलों पर नियंत्रण रखता था। इस प्रकार, वकील के रूप में, बैरम ख़ाँ एक सर्वशक्तिमान वज़ीर के रूप में कार्य करता था।
• अकबर ने जैसे ही शासन की बागडोर अपने हाथों में ली, उसने यह सुनिश्चित करने के तरीके और तरीके निकाले कि ऐसी स्थिति फिर न आए। बैरम खाँ के कुछ उत्तराधिकारियों ने, जिनमें माहम अनगा भी शामिल थीं, सोचा कि वे बैरम खाँ जैसी शक्तियाँ प्राप्त कर सकते हैं। अतका खाँ को छुरा घोंपने के लिए अधम खाँ को दी गई कठोर सजा ने संकेत दिया कि अकबर विकलता को गुटीय राजनीति का हथियार नहीं बनने देगा। मुनीम खाँ को वकील तो बनाया गया, लेकिन वह राज्य की प्रेरक शक्ति और प्रशासन का प्रभावी मुखिया नहीं रह गया। 
• 1564-65 में, मुजफ्फर खान तुरबती, एक ईरानी जो बैरम खान का दीवान था, साम्राज्य का दीवान बनाया गया, और टोडरमल उसका सहायक बना। धीरे-धीरे, राजस्व और वित्तीय मामलों को वकील के पद से अलग कर दिया गया। 1567 में उज़बेकों के पतन के बाद, मुनीम खान को जौनपुर और फिर बिहार का राज्यपाल नियुक्त किया गया। इस प्रकार, केंद्रीय सरकार में उसकी भूमिका समाप्त हो गई। उसके बाद सात साल तक वकील का पद नहीं भरा गया। उन्नीसवें वर्ष (1575) में मुजफ्फर खान को वकील और दीवान के पदों को मिलाकर वकील नियुक्त किया गया। लेकिन उन्होंने एक वित्तीय विशेषज्ञ के रूप में अधिक काम किया, और तुलनात्मक रूप से 4000 के मामूली पद पर रहे। राजा टोडर मल और शाह मंसूर, जो उस समय संयुक्त दीवान थे, को उनके परामर्श से काम करने का आदेश दिया गया था। लेकिन चौबीसवें वर्ष (1579) की शुरुआत में मुज़फ़्फ़र ख़ाँ को बंगाल में तैनात कर दिया गया और केंद्र सरकार से उसका कोई संबंध नहीं रहा। उसके बाद दस वर्षों तक, 1579 से 1589 तक, कोई वकील नियुक्त नहीं किया गया। इस प्रकार, अकबर ने स्पष्ट कर दिया कि वकील का पद उसके लिए एक उपकार था, लेकिन प्रशासन के लिए अनिवार्य नहीं था। 
• 1595 में, अकबर के प्रिय और उनके सहपाठी मिर्ज़ा अज़ीज़ कोका को वकील बनाया गया और वे अकबर की मृत्यु तक इस पद पर बने रहे। हालाँकि व्यक्तिगत रूप से वे बहुत प्रभावशाली थे, फिर भी ऐसा प्रतीत होता है कि उन्होंने प्रशासन में कोई भूमिका नहीं निभाई। इस प्रकार, मुनीम ख़ान की तरह, उनका कार्यकाल किसी वास्तविक शक्ति या महत्वपूर्ण कार्य के बजाय दिखावे और व्यक्तिगत गरिमा के लिए अधिक था। “वकील की शक्ति समाप्त हो गई, लेकिन शक्ति का प्रदर्शन और बाहरी विशिष्टता और प्रतिष्ठा के चिह्न बरकरार रहे।” 

2. मंत्रालय 

• वकील या सर्वशक्तिमान वज़ीर द्वारा उत्पन्न समस्या से निपटने के साथ-साथ, अकबर ने मंत्रालयों के संगठन की समस्या का भी समाधान किया। ये मंत्रालय चार थे,
  1. दीवान या वज़ीर के नेतृत्व वाला राजस्व विभाग; 
  2. मीर बख्शी के नेतृत्व वाला सैन्य विभाग; 
  3. शाही प्रतिष्ठानों (कारखानों) का विभाग और मीर सामन के अधीन शाही घराना,
  4. सदर के अधीन न्यायिक और राजस्व-मुक्त (इनाम) अनुदान विभाग। 
• सभी विभाग शक्ति या महत्व में समान नहीं थे। समय के साथ, वज़ीर का पद सबसे शक्तिशाली और प्रभावशाली हो गया, जो मीर बख्शी के पद के काफी करीब था। 

3. दीवान 

• अबुल फ़ज़ल के अनुसार, आय-व्यय विभाग का प्रमुख व्यक्ति वज़ीर होता था, जिसे दीवान भी कहा जाता था। व्यवहार में, अकबर के शासनकाल में, दीवान या दीवान-ए-आला शब्द का प्रयोग अधिक व्यापक रूप से किया जाता था। इसके कई कारण थे। अकबर के दीवान प्रायः साधारण सामाजिक पृष्ठभूमि के व्यक्ति होते थे जिन्होंने राजस्व मामलों के अपने ज्ञान और कौशल से सम्राट का ध्यान आकर्षित किया था। हालाँकि वे बहुत प्रभावशाली और सम्राट के करीबी थे, फिर भी उन्हें आमतौर पर उच्च मनसब नहीं दिए जाते थे। इसके अलावा, अकबर अभी भी प्रयोग कर रहा था, और कभी-कभी दीवान के कर्तव्यों का निर्वहन करने के लिए दो या तीन व्यक्तियों को भी दीवान नियुक्त करता था।
• दीवान के कर्तव्य सर्वविदित हैं। वह वित्तीय मामलों में सम्राट का प्रतिनिधि, शाही खज़ानों का अधीक्षक और सभी खातों की जाँच करता था। उसकी राजनीतिक भूमिका को कम करके आँकते हुए, अबुल फ़ज़ल उसे “वास्तव में एक बहीखाता लिखने वाला” कहता है। मुस्तौफ़ी या लेखा परीक्षक, और विभिन्न मंत्रालयों—सेना, शाही दरबार, गृहस्थी, शाही कार्यशालाएँ, और खालिसा के दीवान—के लेखाकार, उसके अधीन थे। 
• दीवान योद्धाओं से अलग, लेखकों या अहल-ए-क़लम वर्ग से चुने जाते थे। हालाँकि, उनमें से कुछ, जैसे मुज़फ़्फ़र ख़ान, जो कुछ समय के लिए वकील भी थे, और राजा टोडर माई, सैन्य अभियानों में भी कार्यरत थे, जिससे यह स्पष्ट होता है कि उस समय नागरिक और सैन्य मामलों के बीच कोई निश्चित विभाजन रेखा नहीं थी। 
• दीवान विभाग का विकास नौवें वर्ष (1565) में मुज़फ़्फ़र ख़ान तुरबती की नियुक्ति के साथ शुरू हुआ। मुज़फ़्फ़र ख़ान, जो बैरम ख़ान के वकील थे, उनके पतन के बाद कैद कर लिए गए थे। उनकी योग्यता को जानते हुए, अकबर ने उन्हें रिहा कर दिया और उन्हें परगना पसरूर का आमिल और फिर बयूतत या शाही कारखानों का दीवान नियुक्त किया। उनके विविध अनुभवों ने उन्हें इस पद के लिए सर्वथा उपयुक्त बना दिया, और जल्द ही उन्होंने इतना प्रभाव प्राप्त कर लिया कि बादशाह उच्च अधिकारियों, यहाँ तक कि मंत्रियों की नियुक्ति के मामले में भी उनसे परामर्श लेते थे। अपने साढ़े आठ वर्षों (1563-1572) के दीवान काल में, उन्होंने कई महत्वपूर्ण वित्तीय सुधार किए। लेकिन मुज़फ़्फ़र ख़ान सत्ता के मोह में डूब गए: उन्होंने सबसे पहले अकबर को नाराज़ किया जब उन्होंने उनके साथ चौपड़ खेलते समय उन्हें गालियाँ दीं। उन्हें मक्का निर्वासित कर दिया गया, लेकिन रास्ते में ही उन्हें वापस बुला लिया गया और वकील बना दिया गया। कुछ वित्तीय और सैन्य सुधारों का विरोध करने के कारण उन्हें पद से हटा दिया गया। 
• मुज़फ़्फ़र ख़ान निस्संदेह एक योग्य दीवान थे, जो साढ़े सोलह वर्षों तक वित्त विभाग से जुड़े रहे। इस दौरान, राजा टोडर माई और ख़्वाजा शाह मंसूर जैसे कुछ अत्यंत योग्य अधिकारियों को मंत्रालय में शामिल किया गया। विशेषज्ञ, जानकार, वफ़ादार और मेहनती अधिकारियों के इसी समूह ने नई राजस्व प्रणाली, जिसे दहसाला या दस वर्षीय प्रणाली कहा जाता है, लागू की। यह समूह तब टूट गया जब 1579 में मुज़फ़्फ़र ख़ान को बंगाल का राज्यपाल नियुक्त किया गया। 
• जनमानस में, दहसाला व्यवस्था टोडरमल से जुड़ी है। शेरशाह के अधीन रोहतास किले का निर्माण करके टोडरमल ने एक सैन्य इंजीनियर के रूप में अपनी ख्याति अर्जित की। शेरशाह के राजस्व सुधारों में उनकी सटीक भूमिका स्पष्ट नहीं है। 1573 में गुजरात का दीवान बनाए जाने से पहले टोडरमल कई वर्षों तक राजस्व विभाग से जुड़े रहे। जल्द ही उन्हें केंद्रीय वित्त विभाग में लाया गया और 1575 में उन्हें मुश्रिफ़ी-दीवान बना दिया गया। अबुल फ़ज़ल के अनुसार, मश्रिफ़ी-दीवान का पद दीवान से ऊँचा लेकिन वकील से छोटा होता था।
• टोडरमल और शाह मंसूर की टीम ने साम्राज्य को बारह प्रांतों में विभाजित किया, जिनमें से प्रत्येक में एक गवर्नर और एक दीवान था। लेकिन यह शाह मंसूर ही थे जिन्होंने पहले से तैयार की गई नई दहसाला प्रणाली को लागू किया: टोडरमल को इसे लागू करने के लिए कहा गया था, लेकिन उस समय उन्हें बंगाल में प्रतिनियुक्त किया गया था। बिहार और बंगाल के नए विजित क्षेत्रों में दाग प्रणाली या घोड़ों को दागने की अपनी सख्ती के कारण शाह मंसूर को नाराजगी का सामना करना पड़ा। हालांकि बाद में उन्हें जल्द ही अनुग्रह प्राप्त हो गया, लेकिन 1581 में वे फिर से मुश्किल में पड़ गए, उन पर अकबर के सौतेले भाई मिर्जा हाकिम के साथ सांठगांठ करने का झूठा आरोप लगाया गया और उन्हें फांसी दे दी गई। यह व्यापक रूप से माना जाता है कि यह टोडरमल ही थे जिन्होंने जाली पत्र तैयार किए थे जिनके आधार पर उन्हें फांसी दी गई थी। अकबर को या तो यह पता नहीं था, 
• कुछ ही समय बाद, टोडरमल को दीवान-ए-आला नियुक्त किया गया। अगले दस वर्षों में, अपनी मृत्यु तक, टोडरमल ने दहसाला व्यवस्था को लागू करने में और सुधार लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। अपनी सामान्य परंपरा के अनुसार, अकबर ने इस दौरान राजस्व व्यवस्था से अन्य लोगों को भी जोड़ा। मीर फतहउल्लाह शिराज़ी इनमें से एक थे। वे अकबर के बहुत प्रिय थे, और कुछ समय के लिए टोडरमल को उनके अधीन काम करने के लिए कहा गया था।
• टोडरमल की मृत्यु के बाद, हमें किसी महान दीवान के बारे में सुनने को नहीं मिलता। लेकिन विभाग का काम अब तय हो चुका था, और उसे कम क्षमता वाले लोगों के अधीन रखा जा सकता था। 
• कुल मिलाकर, अकबर ने अत्यंत कुशल वित्तीय विशेषज्ञों की एक टीम बनाई और उन्हें अपना पूरा समर्थन और सहयोग दिया। हालाँकि, उनमें से किसी को भी यह महसूस नहीं होने दिया गया कि वह अपरिहार्य है। अकबर ने वित्तीय शक्तियों और कार्यों को सैन्य और राजनीतिक शक्तियों और कार्यों से अलग करने का महत्वपूर्ण कदम उठाया, ताकि वज़ीर राज्य के लिए खतरा और षड्यंत्रों का स्रोत बनने के बजाय, अपने कार्य में दक्षता और ज़िम्मेदारी लाए। अकबर दीवानों की कार्यकुशलता और निष्ठा का सम्मान करते थे, लेकिन उन्होंने कभी अनुशासन का त्याग नहीं किया, और जब भी आवश्यक हुआ, कठोर कार्रवाई की गई। कभी-कभी आधिकारिक पद को लेकर प्रतिद्वंद्विता और व्यक्तिगत दुश्मनी के संकेत मिलते थे, लेकिन अकबर की सतर्कता ने उन्हें नियंत्रण में रखा और उन्हें प्रशासन को प्रभावित करने की अनुमति नहीं दी। 

4. मीर बख्शी 

• दिल्ली सल्तनत में बलबन के समय से ही मीर बख्शी का पद दीवान-ए-अर्ज के नाम से विद्यमान था। यह सर्वविदित था कि वज़ीर की शक्तियों को सीमित करने के लिए एक अलग सैन्य विभाग की आवश्यकता थी। सेना की भर्ती, घोड़ों का निरीक्षण और नियमित अंतराल पर सैनिकों की तैनाती इस मंत्रालय के कुछ स्थायी कर्तव्य थे। 
• मुगलों के मीर बख्शी को दीवान-ए-अर्ज की सभी शक्तियां प्राप्त थीं, लेकिन उनका प्रभाव और भी अधिक था क्योंकि सभी अमीरों को एक सैन्य पद या मनसब दिया जाता था, और यह मीर बख्शी ही था जो सम्राट के सामने नियुक्ति के लिए सभी उम्मीदवारों को प्रस्तुत करता था। वह उन सभी मनसबदारों का एक रजिस्टर रखता था जो नागरिक और सैन्य कर्तव्यों के लिए नियुक्त किए जाते थे। राज्य के सभी उच्च अधिकारियों जैसे वकील, वजीर, सदर की नियुक्तियों सहित सभी पदोन्नतियां मुख्य बख्शी के माध्यम से होती थीं। वह सेनापति नहीं था, बल्कि वेतनमान का मास्टर-जनरल था, और उसे युद्ध में सैनिकों की व्यवस्था की व्यवस्था करने के लिए कहा जा सकता था। घोड़ों को दागने और सैनिकों के सत्यापन के बाद बख्शी द्वारा मनसबदारों के सैनिकों और घोड़ों को भी प्रस्तुत किया जाता था। इसी प्रकार, सभी मनसबदारों के घोड़ों और सैनिकों का समय-समय पर बख्शी द्वारा निरीक्षण किया जाता था। 
• मीर बख्शी, प्रांतों से आने वाले या अपनी तैनाती के लिए दरबार से बाहर जाने वाले सभी उच्च अधिकारियों को राजा के सामने पेश करता था। राजदूतों और विशिष्ट अतिथियों को भी मुख्य बख्शी ही राजा के सामने पेश करता था। इस प्रकार, वह या उसका प्रतिनिधि सार्वजनिक दरबार या निजी सभाकक्ष में उपस्थित होता था। 
• मीर बख्शी गुप्तचर विभाग का प्रमुख भी था, तथा विभिन्न प्रांतों से वाकिया नवीसों द्वारा भेजी गई सभी खबरें वह राजा के समक्ष रखता था। 
• मीर बख्शी का प्रभाव इस बात से और भी बढ़ गया कि वह महल के रक्षकों की व्यवस्था करता था और उनके लिए पुरस्कारों की सिफ़ारिश करता था। वह राजा के साथ उसके दौरों में जाता था और शाही शिविर की व्यवस्था, खासकर मनसबदारों को शिविर के भीतर स्थान आवंटित करने का काम देखता था।
• इस प्रकार, मीर बख्शी का प्रभाव उसके अपने विभाग से परे तक फैल गया और दरबार में राजा के साथ उसकी निकटता ने उसकी प्रतिष्ठा में बहुत वृद्धि की। 
• वज़ीर और मीर बख्शी सरकार के दो प्रमुख अधिकारी थे, और एक-दूसरे की जाँच और सहायता करते थे। इस प्रकार, सभी नियुक्तियाँ, पुष्टि के बाद, जागीर आवंटन के लिए वज़ीर के कार्यालय में भेजी जाती थीं, और वापसी पर बख्शी द्वारा सम्राट को प्रस्तुत की जाती थीं। पदोन्नति के मामले में भी यही प्रक्रिया अपनाई जाती थी। 

5. मीर समन 

• दिल्ली सल्तनत और पश्चिम एशिया के इस्लामी देशों की प्रशासनिक व्यवस्था में, मुगलों की तरह कोई अलग गृह विभाग नहीं था। शाही घराने का प्रभारी मीर सामन, वज़ीर और मीर बख्शी की तरह एक विभाग का प्रभारी माना जाता था। 
• अकबर के काल में न तो मीर समन और न ही खान-ए-समन शब्द का प्रयोग होता था, बल्कि जहाँगीर और शाहजहाँ के शासनकाल में इसका प्रयोग हुआ। ऐसा प्रतीत होता है कि अकबर के शासनकाल में मीर समन का पद अस्तित्व में नहीं आया था। हालाँकि, हमें दीवान-ए-बयूत के बारे में सुनने को मिलता है जो कारखानों का प्रभारी होता था। कारखानों में केंद्र सरकार द्वारा संचालित कारखाने और भंडार शामिल थे। वे कीमती पत्थरों, मोतियों से लेकर तलवारों, खंजरों, तोपों और तोपों तक हर तरह की वस्तुओं का व्यापार करते थे। 
• दीवान-ए-बयूतत सेना के लिए घोड़े और हाथी, सामान के लिए ऊंट, खच्चर आदि जैसे भारी जानवर और शाही शिकार के लिए अन्य जानवर (हाथी, घोड़े आदि) रखता था।
• इस प्रकार, दीवान-ए-बयूतत एक महत्वपूर्ण अधिकारी था जो घर, दरबार और सेना से संबंधित मामलों को देखता था और राजा का करीबी होता था। इसलिए, मीर सामन के रूप में, वह समय के साथ एक अलग मंत्रालय का प्रमुख बन गया।
• यह विभाग न केवल राजा और हरम के निवासियों के लिए सभी प्रकार की उपयोगी वस्तुओं का क्रय और भंडारण करता था, बल्कि युद्ध के हथियारों और विलासिता की वस्तुओं का देश का सबसे बड़ा निर्माण संस्थान भी था। इस प्रकार, मीर सामन को मीर बख्शी के साथ घनिष्ठ संपर्क बनाए रखना पड़ता था। 
• प्रत्येक कारखाने में एक दरोगा होता था जिसे निर्मित वस्तु का विशेष ज्ञान होता था, और प्रशासन की देखभाल के लिए एक लेखापाल और एक मुशरिफ भी होता था। अकबर अक्सर कारखानों का दौरा करता था, और वह एक साधारण कारीगर के शिल्प को देखने और मनोरंजन के लिए स्वयं भी उसका अभ्यास करने से नहीं हिचकिचाता था। 

6. सदर 

• सदर या सद्र-उस-सदुर उलेमाओं का मुखिया होता था और उसे शरिया या पवित्र कानून के प्रवर्तन और व्याख्या के संबंध में राजा का मुख्य सलाहकार माना जाता था। उसे क़ाज़ीउल-क़ुज़ात, या न्यायपालिका का प्रमुख भी कहा जाता था, और वह पूरे साम्राज्य में क़ाज़ियों की नियुक्ति करता था। हालाँकि, राजा स्वयं अपील की अंतिम अदालत था, और मुफ़्ती की मदद से मामलों की सुनवाई करता था। 
• इस्लाम के सबसे प्रतिष्ठित विद्वान और उसके धार्मिक प्रमुख के रूप में, सदर लोगों की शिक्षा, विचारों और नैतिकता पर एक प्रकार की सेंसरशिप लगाते थे। इस हैसियत से उनका व्यापक प्रभाव था और राज्य के प्रत्येक व्यक्ति तक उनकी पहुँच थी। 
• सद्र का एक प्रमुख दायित्व योग्य विद्वानों, धर्मगुरुओं और कुलीन परिवारों की महिलाओं जैसे कमजोर वर्गों को निर्वाह भत्ता (मदद-ए-माश) प्रदान करना था। निर्वाह भत्ता नकद या भूमि अनुदान के रूप में हो सकता था। वास्तव में, यह संरक्षण की एक जबरदस्त शक्ति थी जिसका उपयोग कुछ सद्र व्यक्तिगत समृद्धि के लिए करते थे। अकबर के अधीन सबसे शक्तिशाली सद्र शेख अब्दुन नबी थे। बदायुनी के अनुसार, उन्होंने लोगों को मदद-इमाश के रूप में विशाल भूमि वितरित की। शेख अब्दुन नबी की विद्वता और धर्मनिष्ठा तथा विद्वता के लिए विख्यात परिवार से होने के कारण अकबर उनका बहुत सम्मान करता था। लेकिन जब उनके द्वारा दिए गए भूमि अनुदानों की जाँच में रिश्वतखोरी, कुप्रबंधन और लोलुपता का खुलासा हुआ, तो अकबर उनसे घृणा करने लगा। शेख संकीर्ण और कट्टर भी पाए गए, और जब उन्होंने मथुरा के एक प्रमुख ब्राह्मण को ईशनिंदा के आरोप में मृत्युदंड दिया, तो उन्होंने अकबर की सहानुभूति खो दी। 1579 में उन्हें मक्का निर्वासित कर दिया गया। 
• इसके बाद, अकबर ने सुधार लागू किए और आयमा या राजस्व-मुक्त अनुदान भूमि को खालिसा से अलग कर दिया, और उन्हें समेकित कर दिया ताकि अनुदान प्राप्तकर्ताओं को अलग-अलग हिस्सों में बिखरी हुई ज़मीन देकर परेशान न किया जाए। बाद में, उन्हें अलग-अलग सदर के अधीन छह मंडलों में बाँट दिया गया। निर्वाह भूमि देने के सदर के अधिकार काफी हद तक छीन लिए गए: वे केवल सम्राट को सिफ़ारिशें कर सकते थे। 
• अकबर की इच्छा थी कि योग्य हिंदू विद्वानों और धार्मिक लोगों को भी इन अनुदानों का लाभ मिले। इसलिए उन्होंने ऐसे लोगों को मुख्य सदर नियुक्त किया जो अधिक सहिष्णु विचारों वाले थे और “सभी पक्षों के साथ शांति बनाए रखने वाले थे” (अकबरनामा)। हिंदू संतों को दिए जाने वाले अनुदान पहले भी अज्ञात नहीं थे, लेकिन अकबर के शासनकाल में इस नीति के कारण ऐसे अनुदान अधिक व्यापक हो गए। हिंदू राजा और ज़मींदार हिंदू संतों, मंदिरों आदि को ऐसे अनुदान देते रहे। 

प्रांतीय सरकार 

• दिल्ली सल्तनत के अधीन साम्राज्य का स्पष्ट रूप से प्रांतों में विभाजन नहीं था, जिनकी सीमाएँ निश्चित थीं। इक्ता धारकों, जिन्हें मुक्ती कहा जाता था, के पास कार्यकारी और सैन्य शक्तियाँ होती थीं और उनसे भू-राजस्व संग्रह और कानून-व्यवस्था बनाए रखने, विशेष रूप से शाही मार्गों की सुरक्षा में मदद करने की अपेक्षा की जाती थी।
• कुछ मुक्ती जिनके अधीन बड़े और रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण क्षेत्र होते थे, उन्हें वली या अमीर कहा जाता था। स्थिर प्रशासनिक इकाई सरकार थी। 
• अकबर को यह व्यवस्था विरासत में मिली और उसने इसे 1580 तक जारी रखा। 1580 में साम्राज्य, जो तब तक गुजरात, बिहार और बंगाल तक फैल चुका था, बारह सूबों या प्रांतों में विभाजित हो गया था।
• सूबे में प्रशासन के मुखिया को सिपहसालार या सेनापति कहा जाता था, हालाँकि बाद में सूबेदार शब्द का प्रयोग होने लगा। सूबे के मुखिया या राज्यपाल की सहायता के लिए एक दीवान, एक बख्शी, एक सदर-सह-काजी, न्याय के लिए एक मीर अदल, एक कोतवाल, एक मीर बहर या नदियों और बंदरगाहों का अधीक्षक, और एक वाकिया-नवीस या समाचार लेखक होते थे। ये अधिकारी राज्यपाल के अधीनस्थ होते थे, लेकिन राज्यपाल द्वारा नियुक्त नहीं किए जाते थे। इन्हें सीधे सम्राट द्वारा नियुक्त किया जाता था, और ये सम्राट और केंद्र में अपने मंत्रालय के प्रमुख के प्रति जवाबदेह होते थे। इस प्रकार, नियंत्रण और संतुलन का सिद्धांत प्रांतीय सरकारों तक भी पहुँचाया गया। 
• अकबर के शासनकाल में, उड़ीसा, जिस पर बाद में विजय प्राप्त की गई थी, बंगाल में शामिल कर लिया गया था, जबकि कश्मीर काबुल सूबा में शामिल था। आधुनिक उत्तर प्रदेश और हरियाणा को मिलाकर चार प्रांत बने—इलाहाबाद, अवध, आगरा और दिल्ली। बाद में, साम्राज्य के दक्कन तक विस्तार के बाद, तीन और सूबे—खानदेश, बरार और अहमदनगर—बनाए गए। इन्हें एक वायसराय के नियंत्रण में रखा गया था, जो अक्सर रक्त-संबंधी राजकुमार होता था।
• 1586 में, एक प्रयोग के तौर पर, अकबर ने हर प्रांत में दो गवर्नर नियुक्त करने का फैसला किया। अबुल फ़ज़ल के अनुसार, यह कदम इसलिए उठाया गया था क्योंकि अगर कोई गवर्नर दरबार में ड्यूटी के लिए अनुपस्थित रहता या बीमार पड़ जाता, तो प्रशासन बिना किसी बाधा के चलता रहता। शायद, इसका असली मकसद गवर्नर की शक्तियों को सीमित करना था। लेकिन इससे बेवजह कटुता पैदा हुई और इसे छोड़ना पड़ा। दिलचस्प बात यह है कि काबुल और आगरा जैसे कई सूबों में एक मुस्लिम और एक राजपूत राजा को संयुक्त कमान सौंपी गई थी, जबकि लाहौर और अजमेर पूरी तरह से राजपूत राजाओं के अधीन थे। 
• आइन-ए-अकबरी में सूबों की भौगोलिक सीमाओं के साथ-साथ प्रत्येक प्रांत की जलवायु, सामान्य परिस्थितियों, उत्पादों, इतिहास आदि का संक्षिप्त विवरण दिया गया है। प्रांतों को सरकारों और परगनाओं में विभाजित किया गया है, और प्रत्येक सरकार, ज़मींदारों की जातियों और उनके पास उपलब्ध सैन्य बलों—घुड़सवार सेना, पैदल सेना, हाथी—की अनुमानित आय का विवरण भी दिया गया है। ऐसा इसलिए था क्योंकि स्वायत्त राजाओं को अलग से राज्यों के रूप में सूचीबद्ध नहीं किया गया था, बल्कि उन्हें सूबों में सरकार और परगना के रूप में शामिल किया गया था। इस प्रकार, मेवाड़ को सरकार चित्तौड़ में शामिल किया गया था, कोटा का उल्लेख सरकार रणथंभौर के परगना के रूप में किया गया है, जबकि जयपुर (आमेर) सरकार अजमेर का एक परगना था।
• सूबों के आकार, निर्धारित आय आदि में काफ़ी विविधता थी। बंगाल में चौबीस सरकारें थीं जिनकी निर्धारित आय (जमा) लगभग डेढ़ करोड़ रुपये थी, जबकि दूसरी ओर मुल्तान में तीन सरकारें थीं जिनकी निर्धारित आय केवल लगभग सैंतीस लाख रुपये थी। अन्य प्रांत इन दोनों चरम सीमाओं के बीच में आते थे। 
• प्रांतीय गवर्नरों को सम्राट का उप-शासक कहा जाता था। गवर्नर प्रांतीय सेना का सेनापति होता था और कानून-व्यवस्था, सामान्य प्रशासन के साथ-साथ सूबों की जनता के कल्याण और समृद्धि के लिए ज़िम्मेदार होता था, जैसा कि गवर्नरों के नियुक्ति पत्रों से पता चलता है। उसे विद्रोही या अड़ियल ज़मींदारों को नियंत्रित करके और ज़रूरत पड़ने पर उन्हें दंडित करके भू-राजस्व वसूलने में दीवान की मदद करनी होती थी। उसे खेती बढ़ाने, जलाशयों, कुओं, जल-मार्गों, उद्यानों, सरायों और अन्य उपयोगी सार्वजनिक कार्यों के निर्माण और पुराने सराय की मरम्मत में भी दीवान की मदद करनी होती थी। उसे आपराधिक न्याय का प्रशासन सौंपा गया था, लेकिन किसी को भी मृत्युदंड देने से पहले उसे पूरी तरह सोच-विचार करना होता था। उसे प्रांत का दौरा करने और अपने विश्वसनीय जासूसों और समाचार-लेखकों के माध्यम से अपने प्रांत की सभी महत्वपूर्ण घटनाओं से अवगत रहने के लिए कहा गया था। यह उल्लेखनीय है कि गवर्नर को यह भी निर्देश दिया गया था कि वह “किसी के धर्म में हस्तक्षेप न करे”। गवर्नर प्रांत के जागीरदार सरदारों से कर वसूलने के लिए भी ज़िम्मेदार होता था। गवर्नर के लिए कोई निश्चित पद नहीं था, लेकिन गवर्नरों का लगातार तबादला होता रहता था।
• दीवान सूबे का दूसरा सबसे महत्वपूर्ण अधिकारी होता था। हालाँकि, शुरू में, राज्यपालों को अपनी सहायता के लिए दीवान नियुक्त करने की अनुमति थी, लेकिन 1595 से दीवानों की नियुक्ति केंद्रीय रूप से, संभवतः मुख्य दीवान की सिफारिश पर, होने लगी। इसके बाद, दीवान राज्यपाल का अधीनस्थ न रहकर उसका सहयोगी बन गया, हालाँकि राज्यपाल प्रशासन का मुखिया बना रहा।
• हम बाद के अभिलेखों से दीवान के कर्तव्यों का अनुमान लगा सकते हैं क्योंकि अबुल फ़ज़ल हमें अकबर के शासनकाल के बारे में ऐसी कोई जानकारी नहीं देता। प्रांतीय दीवान को वित्तीय मामलों और अपने पास मौजूद नकदी शेष पर केंद्रीय दीवान को पाक्षिक रिपोर्ट भेजनी होती थी। वह भू-राजस्व और अन्य करों के संग्रह, और उनके लेखा-जोखा के लिए ज़िम्मेदार था। दीवान का एक प्रमुख कर्तव्य सरकारों के आमिलों की मदद से खेती का विस्तार और सुधार करना था। लेकिन उसे आमिलों की जबरन वसूली पर भी रोक लगानी थी और उनके काम की निगरानी करनी थी। वह धर्मार्थ उद्देश्यों के लिए दी गई ज़मीनों की भी निगरानी करता था। 
• सूबे में बख्शी और सदर के कर्तव्य केंद्र में उनके मंत्रालयों के अनुरूप थे। बख्शी गुप्तचर सेवा के प्रमुख के रूप में भी कार्य करता था, और यदि वह उसके आचरण के विरुद्ध दरबार में शिकायत भेजता था, तो कभी-कभी राज्यपाल के साथ उसका टकराव हो जाता था। सदर धार्मिक व्यक्तियों को अनुदान की सिफ़ारिश करता था और न्यायपालिका विभाग का प्रमुख भी होता था। अकबर काज़ियों के कार्य से संतुष्ट नहीं था और उसने प्रान्तों में एक मीर अदल को न्यायिक अधिकारी नियुक्त किया था। काज़ी उसका सहायक होता था।
• कोतवाल शहर में कानून-व्यवस्था का प्रभारी होता था। वह शहर की सामान्य सुविधाओं, जैसे बाट-माप, जुआघरों और वेश्यावृत्ति के अड्डों आदि पर भी नियंत्रण रखता था।
• ध्यान देने वाली बात यह है कि प्रांत का गवर्नर एक टीम का मुखिया होता था, और उसे ऐसे अधिकारियों से निपटने के लिए चातुर्य और कौशल की आवश्यकता होती थी, जिनमें से प्रत्येक अपने विशेषाधिकारों के प्रति उत्साही होता था, और केंद्र तक उसकी सीधी पहुँच होती थी। लेकिन ये नियंत्रण और संतुलन तभी काम कर सकते थे जब केंद्र में एक सक्षम सम्राट हो, और उसकी सहायता के लिए अधिकारियों की एक कुशल और एकजुट टीम हो। अन्य अधिकारियों, समाचार-पत्रकारों और जासूसों की मदद से प्रांतीय गवर्नरों के आचरण पर सावधानीपूर्वक नज़र रखने, लोगों की शिकायतें सुनने के लिए लगातार दौरे करने और उत्पीड़न के दोषियों के खिलाफ कदम उठाने की अकबर की नीति क्षेत्रीय अलगाववादी ताकतों को सिर उठाने से रोकने में प्रभावी थी। विशेष अवसरों पर, सम्राट प्रांतीय या स्थानीय अधिकारियों के खिलाफ शिकायतों की जाँच के लिए उच्च अधिकारियों को भी नियुक्त करता था। 
• इस प्रकार, अकबर ने एक प्रांतीय शासन प्रणाली स्थापित करने का प्रयास किया जो स्थानीय प्रशासनिक इकाइयों के लिए एक कड़ी के रूप में कार्य करती थी, तथा केंद्र तक सूचना पहुंचाने के लिए एक माध्यम के रूप में कार्य करती थी। 

जिला और स्थानीय सरकार 

• जैसा कि हम पहले देख चुके हैं, प्रशासन की दृष्टि से प्रांतों को सरकारों और परगनाओं में विभाजित किया गया था। प्रत्येक सरकार का मुखिया एक फौजदार होता था, जो सामान्य शासन और सड़कों की सुरक्षा सहित कानून-व्यवस्था के लिए ज़िम्मेदार होता था। उसे अमलगुज़ार की भी सहायता करनी होती थी, जो भू-राजस्व के आकलन और संग्रह के लिए ज़िम्मेदार होता था। 
• फौजदार को वह व्यक्ति माना जा सकता है जिसके कंधों पर प्रशासन के दैनिक कामकाज का भार होता था। इस अर्थ में, उसकी तुलना ब्रिटिश शासन के अंतर्गत किसी ज़िले के कलेक्टर से की जाती है, हालाँकि दोनों के विशिष्ट कर्तव्य काफ़ी भिन्न थे। ब्रिटिश शासन के कलेक्टर के विपरीत, फौजदार स्थानीय सशस्त्र बलों की कमान भी संभालता था, लेकिन वह भू-राजस्व के आकलन और संग्रह के लिए सीधे तौर पर ज़िम्मेदार नहीं था।
• काजी मुसलमानों में आपराधिक न्याय के साथ-साथ नागरिक कानून के लिए भी जिम्मेदार होता था, या जब किसी विवाद में कोई एक पक्ष मुसलमान होता था। 
• प्रत्येक सरकार कई परगनाओं में विभाजित थी। प्रत्येक परगने में सामान्य प्रशासन के लिए एक शिकदार, भू-राजस्व के आकलन और संग्रह के लिए एक आमिल, एक कोषाध्यक्ष, एक क़ानूनगो जो परगना और गाँव की सीमाएँ निर्धारित करता था और स्थानीय राजस्व अभिलेख रखता था, और क्लर्क या कारकुन होते थे।

सरकार का कामकाज

शासक 

• चूँकि शासक शासन का केंद्र होता था, सार्वजनिक कार्यों के प्रति उसका रवैया एक मानक और आदर्श स्थापित करता था। बदले में, इनका रईसों द्वारा व्यापक रूप से अनुकरण किया जाता था। अकबर ने राज्य के कार्यों के लिए प्रतिदिन तीन बार उपस्थित होने का मानक निर्धारित किया था। पहली उपस्थिति सूर्योदय के बाद सुबह होती थी, जिसके बाद एक सार्वजनिक दरबार लगता था। सुबह की उपस्थिति, जिसे झरोखा दर्शन कहा जाता था, अकबर की एक नवीनता थी और इसका उद्देश्य शासक और उसकी प्रजा के बीच एक व्यक्तिगत संबंध स्थापित करना था। यह एक ऐसा अवसर था जब लोग बिना किसी बाधा के अपनी याचिकाएँ और मामले प्रस्तुत कर सकते थे। निर्णय मौके पर ही लिया जा सकता था, या, जैसा कि शाहजहाँ के अधीन था, न्यायिक विभाग के क्लर्क नोट लेते थे, और उन्हें खुले दरबार में या निजी दर्शक कक्ष में शासक के सामने रखते थे। झरोखा दर्शन का उपयोग कभी-कभी जानवरों की लड़ाई देखने या रईसों के दस्तों की समीक्षा के लिए किया जाता था। 
• समय के साथ, जैसे-जैसे अकबर की प्रतिष्ठा बढ़ती गई, कुछ लोगों ने यह नियम बना लिया कि जब तक वे राजा के दर्शन न कर लें, तब तक कुछ भी न खाएँ-पिएँ। यह राजा के पद को दैवीय दर्जा देने की प्राचीन भारतीय परंपरा का एक व्यावहारिक उदाहरण था। 
• झरोखा दर्शन के बाद, अकबर सार्वजनिक सभा भवन, या दीवान-ए-खास-ओ-आम में चले जाते थे, जहाँ सभी, चाहे वे बड़े हों या छोटे, व्यक्तिगत रूप से याचिकाएँ और मामले पेश कर सकते थे। बदायुनी के अनुसार, “भारी भीड़ जमा हो जाती थी और वहाँ काफी चहल-पहल होती थी।” तैनात या किसी अभियान से लौट रहे अधिकारियों का स्वागत किया जाता था और प्रांतों से आए समाचार-पत्र पढ़े जाते थे। राजधानी या छावनी में उपस्थित सभी सरदारों का उपस्थित होना अनिवार्य था। अकबर प्रतिदिन डेढ़ पहर, या लगभग साढ़े चार घंटे सार्वजनिक सभा भवन में बिताते थे। 
• दूसरी बार अकबर दोपहर में आए जब उन्होंने राज्य द्वारा पाले जाने वाले घोड़ों, हाथियों और परिवहन पशुओं की स्थिति का जायज़ा लिया। इससे भी ज़्यादा महत्वपूर्ण कार्य विभिन्न कारखानों का दौरा करना या अन्य नियमित कार्य करना था। गोवा से अकबर द्वारा आमंत्रित जेसुइट पादरी मोनसेरेट के अनुसार, अकबर ने महल के पास एक कार्यशाला बनवाई थी जहाँ चित्रकला, सुनार का काम, टेपेस्ट्री और कालीन निर्माण आदि जैसी उत्कृष्ट और प्रतिष्ठित कलाएँ और यहाँ तक कि हथियारों का निर्माण भी किया जाता था। मोनसेरेट कहते हैं, “वह यहाँ अक्सर आते थे और अपनी कलाओं का अभ्यास करने वालों को देखकर अपना मन शांत करते थे।” 
• इन दो दर्शनों के बीच, अकबर भोजन और विश्राम के लिए, और हरम की महिलाओं की याचिकाएँ सुनने और उनका निपटारा करने के लिए शाही घराने में चले जाते थे। राज्य का गोपनीय कामकाज शाम को घुसल-खाना (स्नानघर) नामक एक इमारत में होता था। इसे ऐसा इसलिए कहा जाता था क्योंकि दीवान-ए-आम और महिला कक्षों के बीच एक इमारत थी जहाँ अकबर स्नान किया करते थे, जिसके बाद कुछ विश्वसनीय व्यक्तियों को उनसे मिलने के लिए प्रवेश दिया जाता था। बाद में, दीवान, बख्शी और कई अन्य रईसों को भी प्रवेश दिया जाने लगा। शाहजहाँ ने इसका नाम बदलकर दौलत खाना-ए-खास कर दिया, लेकिन घुसल-खाना शब्द चलता रहा, इतना कि दरोगा या घुसल-खाना के पर्यवेक्षक का पद एक प्रभावशाली पद बन गया क्योंकि इस पद का धारक इसके प्रवेश को नियंत्रित कर सकता था, या यह जान सकता था कि कौन आता-जाता है। 
• दीवान-ए-ख़ास का इस्तेमाल “विद्वानों, बुद्धिमानों और सत्य के अन्वेषकों” को एक साथ लाने के लिए भी किया जाता था, जो विभिन्न विषयों पर चर्चा करते थे (आइन-ए-अकबरी के अनुसार)। आमतौर पर, अकबर देर रात संगीत सुनने के बाद सो जाते थे।
• इस प्रकार यह देखा जा सकता है कि सम्राट ने जनता के विभिन्न वर्गों से मिलने और उनके लिए सुलभ होने का प्रयास किया। जेसुइट्स अकबर के मधुर वाणी और कुलीनों या आम लोगों से बात करने के मिलनसार तरीके से प्रभावित थे, और “यह कहना अतिश्योक्ति नहीं होगी कि वह (अकबर) उन सभी के लिए कितने सुलभ हैं जो उनसे मिलना चाहते हैं”। वास्तव में, जनता के करीब रहने की इसी चाहत ने उन्हें कभी-कभी अपरंपरागत तरीके अपनाने पर मजबूर किया। इस प्रकार, अबुल फ़ज़ल हमें बताता है कि 1560-61 में, जब आगरा के पास बहरैथ (आधुनिक पश्चिमी उत्तर प्रदेश) में लोकप्रिय संत सालार मसूद गाजी की समाधि पर समारोह मनाने जा रहे लोगों का एक बड़ा जमावड़ा था, तो आदत के अनुसार, अकबर “मानवता के विभिन्न प्रकारों और स्थितियों का अवलोकन करते हुए” गुप्त रूप से गए। कुछ बदमाशों ने उन्हें लगभग पहचान लिया था, लेकिन वे अपनी आँखें घुमाकर अपना रूप बदलकर बच गए। भारत में किसी भी पूर्ववर्ती मुस्लिम शासक के इस तरह अकेले जनता के बीच जाने का साहस रखने का कोई प्रमाण नहीं है। 
• सरकार के कामकाज में अकबर का महत्वपूर्ण योगदान एक ऐसी दिनचर्या स्थापित करना था जिसका बहादुर शाह प्रथम के समय तक उनके उत्तराधिकारियों द्वारा सख्ती से पालन किया गया, तथा विभिन्न तरीकों से राजशाही को लोगों के करीब और अधिक सुलभ बनाना था। 

भूमि राजस्व प्रणाली 

• अकबर के शासनकाल में जिस प्रकार भू-राजस्व व्यवस्था का उदय हुआ, उसे उन विकासों का चरमोत्कर्ष माना जा सकता है जो बहुत पहले, दिल्ली सल्तनत की स्थापना से भी पहले शुरू हो गए थे। इस प्रकार, भू-राजस्व को नकद में वसूलने और फसल काटने के समय उपज का आकलन करने के लिए अधिकारियों की एक बड़ी सेना की आवश्यकता को कम करने तथा उसमें से राज्य का हिस्सा माँगने के लिए माप-तौल की एक प्रणाली तैयार करने के राज्य के प्रयास, तुर्की शासकों के आगमन से पहले ही भारत के कुछ क्षेत्रों में किए जा चुके थे।
• अलाउद्दीन खिलजी के शासनकाल में, ऊपरी दोआब क्षेत्र में भू-राजस्व का निर्धारण प्रत्येक किसान पर करने का प्रयास किया गया, ताकि ताकतवर का बोझ कमज़ोर पर न पड़े। यह कितना सफल रहा, यह अनुमान का विषय है। उन्होंने खेती की ज़मीन की एक प्रकार की माप भी शुरू की। लेकिन यह मापन की उन प्रणालियों से अलग थी जिन्हें शेरशाह ने शुरू किया था और अकबर ने आगे विकसित किया था।
• भू-राजस्व प्रशासन की वास्तविक व्यवस्था, जो राज्य की वित्तीय व्यवस्था का आधार थी, पर चर्चा करने से पहले, हमें इस विषय पर शासक या शासक वर्ग के मूल दृष्टिकोण का पता लगाना होगा। ज़ियाउद्दीन बरनी का कहना है कि गयासुद्दीन तुगलक की नीति थी कि “हिंदुओं (अर्थात कृषकों) पर कर लगाया जाए ताकि वे धन के मद में अंधे न हो जाएँ और असंतुष्ट और विद्रोही न हो जाएँ, और न ही, दूसरी ओर, इतने निर्धन और अभावग्रस्त हो जाएँ कि वे अपनी खेती-बाड़ी ही न कर पाएँ।” कुछ आधुनिक इतिहासकार इसे किसानों को केवल निर्वाह स्तर तक सीमित करने की नीति कहते हैं। हालाँकि, यह इस तथ्य को छिपा देता है कि उस समय भी गाँवों में जोत के आकार, कृषि परिसंपत्तियों (हल, बैल आदि) और आर्थिक स्थिति के संबंध में बड़े अंतर थे। हमें यह देखना होगा कि भू-राजस्व व्यवस्था इन विभिन्न वर्गों पर कैसे प्रभाव डालती थी। पुनः, यह तर्क दिया गया है कि सभी मध्ययुगीन शासकों का प्रयास भू-राजस्व संग्रह को अधिकतम करना था। यह फिर से किसानों पर राज्य के बढ़ते दबाव की तस्वीर पेश करता है, जबकि मुहम्मद बिन तुगलक के समय से ही इस बात पर लगातार ज़ोर दिया जाता रहा है कि भू-राजस्व की माँग चरम पर पहुँच गई है, और भू-राजस्व में और वृद्धि केवल खेती के विस्तार और सुधार से ही संभव है। हालाँकि, ऐसे भी हालात और दौर आए जब किसानों का जीवन असहनीय हो गया, जिससे संकट और टूटन पैदा हुई। 
• अकबर के अधीन राजस्व प्रणाली का विकास, जो उसके शासनकाल के 24वें वर्ष (1579) में दहसाला या दस-वर्षीय प्रणाली के रूप में सामने आया, शेरशाह द्वारा अपनाई गई माप-तौल (ज़ब्त) की प्रणाली का तार्किक विकास था, जो अकबर के शासनकाल के प्रारंभिक वर्षों तक हिंदुस्तान, यानी लाहौर से इलाहाबास (इलाहाबाद) तक के क्षेत्र में लागू रही थी। बैरम खान के शासन के दौरान, क्योंकि दावेदारों की संख्या बड़ी थी, जामा या मूल्यांकन कृत्रिम रूप से बढ़ा दिया गया था, जिससे रईसों में काफी असंतोष और अंदरूनी कलह पैदा हुई, जैसा कि पहले देखा जा चुका है। 1562 में प्रशासन का पूर्ण प्रभार संभालने के बाद, अकबर ने इस प्रणाली में सुधार करने की कोशिश की। एक ईरानी, ​​आसफ खान को वज़ीर नियुक्त किया गया, लेकिन वह कुछ खास नहीं कर सका और उसे हटा दिया गया। विभिन्न प्रकार की ज़मीनों की आय के बारे में पूछताछ के बाद, उन्होंने खालिसा ज़मीनों को जागीरों से अलग कर दिया। ज़ाहिर है, सबसे ज़्यादा उपज देने वाली ज़मीनों को शाही ज़मीनों में शामिल कर लिया गया। बदायुनी का कहना है कि ख़र्च में अभूतपूर्व मितव्ययिता बरती गई।
• दसवें वर्ष (1566) तक शेरशाह की फ़सल दर (रे) में कोई परिवर्तन नहीं किया गया। इसे एकल मूल्य-सूची का उपयोग करके नकद दर, जिसे दस्तूर-उल-अमल या दस्तूर कहा जाता था, में परिवर्तित कर दिया गया। हालाँकि, इससे बहुत परेशानी हुई क्योंकि जिन कीमतों पर फ़सल दरों को नकद दरों में परिवर्तित किया गया था, वे शाही खेमे में प्रचलित थीं। चूँकि ग्रामीण इलाकों और शाही खेमे से दूर के क्षेत्रों में कीमतें आम तौर पर कम थीं, इसलिए किसानों को अधिक भुगतान करना पड़ता। लेकिन मुख्य समस्या यह थी कि राज्य को अभी भी खेती की वास्तविक स्थिति, जिसमें उत्पादकता, बोया गया क्षेत्र आदि शामिल हैं, के बारे में बहुत कम जानकारी थी। ऐसी जानकारी के अभाव में भू-राजस्व का कोई उचित आकलन नहीं किया जा सकता था।
• ग्यारहवें वर्ष (1567) में, मुज़फ़्फ़र ख़ान और राजा टोडरमल ने एक बड़ा परिवर्तन किया। क़ानूनगो से खेती योग्य और बिना खेती वाली ज़मीन के क्षेत्रफल, ज़मीन की उपज और भू-राजस्व के आँकड़ों (तक़सीमत) के बारे में जानकारी माँगी गई। 1567-71 के वर्षों के लिए प्रत्यक्ष प्रशासन (ख़ालिसा) के अधीन क्षेत्र के विवरणों की जाँच दस वरिष्ठ क़ानूनगो द्वारा की गई और उसके आधार पर, बैरम ख़ान के समय से चली आ रही जामा-ए-रक़मी नामक मूल्यांकन को रद्द कर दिया गया और साम्राज्य के राजस्व का एक नया अनुमान लगाया गया। क़ानूनगो द्वारा प्रदान की गई जानकारी के आधार पर ही, पूरे साम्राज्य के लिए एक ही मूल्य सूची के बजाय, विभिन्न क्षेत्रों में प्रचलित कीमतों के आधार पर फ़सल की दरों को नकद में परिवर्तित किया जाने लगा। ये विभिन्न मूल्य 1562 से 1579 तक की दर सूची (दस्तूर) में परिलक्षित होते हैं, जिन्हें अबुल फ़ज़ल द्वारा ऐन में विभिन्न प्रांतों के लिए दी गई उन्नीस वर्षीय मूल्य दरें कहा जाता है। ये दरें अधिकतम और न्यूनतम के रूप में हैं। इस प्रकार, सूबे आगरा में, गेहूँ की नकद दर (दस्तूर) ग्यारहवें वर्ष में 56 से 60 दाम प्रति बीघा और सत्रहवें वर्ष में 36 से 74 दाम प्रति बीघा तक भिन्न थी। यह स्पष्ट नहीं है कि नकद दरों या दस्तूरों ने न केवल कीमतों में, बल्कि उत्पादकता में भी भिन्नता को दर्शाया था। 
• शुरुआत में राज्य की माँग की गणना हर साल माप के आधार पर की जाती थी। लेकिन बाद में, इसका स्थान अनुमान या कंकुट ने ले लिया। यह प्रणाली पिछली प्रणाली से बेहतर थी, लेकिन कई कारणों से असंतोषजनक साबित हुई। स्थानीय ज़मींदार होने के कारण, कुनंगो वास्तविक स्थिति को पूरी तरह से उजागर करने में रुचि नहीं रखते थे। इस प्रकार, न तो फसल की दरें, और न ही वास्तविक उपज के रिकॉर्ड पर आधारित जमा सही पाए गए। इसके अलावा, कंकुट या अनुमान की प्रणाली ने स्थानीय अधिकारियों को भ्रष्टाचार के लिए छूट प्रदान की। अंततः, चूँकि क्षेत्रों से प्राप्त मूल्य-सूचियों की जाँच और अनुमोदन दरबार द्वारा किया जाना था, और साम्राज्य के विस्तार के कारण सम्राट की गतिविधियाँ अनिश्चित थीं, इसलिए अंतहीन देरी होती थी। परिणामस्वरूप, अबुल फ़ज़ल के संक्षिप्त शब्दों में, “अत्यधिक संकट उत्पन्न होता था।” 

दहसाला प्रणाली 

• अधूरी जानकारी और साम्राज्य के तेज़ी से विस्तार ने समस्या को और बढ़ा दिया। संक्षेप में, चौबीसवें वर्ष (1579) में घोषित दहसाला या दस-वर्षीय दरों की पृष्ठभूमि यही थी , जिसके आधार पर राज्य की माँग को स्थानीय उत्पादकता और स्थानीय कीमतों के आधार पर नकद दर के रूप में व्यक्त किया जाता था।
• लेकिन इस उपाय को लागू करने से पहले, दो प्रारंभिक कदम उठाए गए। उन्नीसवें वर्ष (1574) में, अधिकारियों, जिन्हें आमिल कहा जाता था, लेकिन जिन्हें करोड़ी के नाम से जाना जाता था, को उन ज़मीनों का प्रभारी नियुक्त किया गया जिनसे एक करोड़ टंका या ढाई लाख रुपये की उपज हो सकती थी। करोड़ी, एक कोषाध्यक्ष, एक सर्वेक्षक और अन्य तकनीकी कर्मचारियों की सहायता से, गाँव की ज़मीन नापता था और खेती के क्षेत्र का आकलन करता था। कुछ पर्यवेक्षकों के अनुसार, उसे बंजर यानी बंजर ज़मीन का भी सर्वेक्षण करना था और किसानों को धीरे-धीरे, संभवतः तीन साल के भीतर, उस पर खेती करने के लिए प्रोत्साहित करना था। यह एक असंभव कार्य था, और कई करोड़ियों को उनकी विफलता के लिए दंडित किया गया। ऐसा प्रतीत होता है कि करोड़ी प्रयोग का प्राथमिक उद्देश्य खेती के क्षेत्र की माप करना था क्योंकि उसी वर्ष एक नई जरीब, या लोहे के छल्लों से जुड़े बाँसों से बनी मापक छड़, का प्रचलन हुआ था। इसने भांग की रस्सी से बनी पुरानी जरीब की जगह ली, जो गीली होने पर फैल जाती थी और जिसका बहुत दुरुपयोग होता था। यह करोरी प्रयोग लाहौर से इलाहाबाद तक के स्थायी प्रांतों में शुरू किया गया था।
• दूसरा कदम 1576 में उठाया गया जब हिंदुस्तान के इलाकों (लाहौर से इलाहाबाद तक) को खलीसा, यानी ताज के सीधे प्रशासन के अधीन कर दिया गया। घोड़ों को दागने या दाग प्रथा की शुरुआत के साथ, इसने कुलीन वर्ग के एक वर्ग में गंभीर असंतोष पैदा किया, जैसा कि पहले बताया जा चुका है। हालाँकि, ऐसा प्रतीत होता है कि ये कदम कृषि परिस्थितियों का प्रत्यक्ष अनुभव प्राप्त करने के लिए उठाए गए थे, न कि जागीर प्रथा को समाप्त करने की इच्छा के लिए, जैसा कि कुछ आधुनिक इतिहासकारों ने तर्क दिया है। आवश्यक जानकारी एकत्र करने के बाद, जागीर प्रथा को बहाल कर दिया गया। 
• 1579 तक, भूमि की उपज, स्थानीय कीमतों आदि के बारे में पर्याप्त अनुभव प्राप्त हो चुका था। उस आधार पर, और उनकी उपज के आधार पर, भूमि को कर निर्धारण मंडलों में समूहित किया गया, जिन्हें दस्तूर भी कहा जाता था। अबुल फ़ज़ल के अनुसार, प्रत्येक परगने में पिछले दस वर्षों के दौरान फसलों, बोए गए क्षेत्र और उपज की कीमत “निश्चित” थी, और “उसका दसवाँ हिस्सा वार्षिक राजस्व के रूप में तय किया गया था।” राज्य की माँग अब किसी एक फसल-दर पर आधारित नहीं थी, जिसे बाद में प्रचलित कीमतों के आधार पर नकद-दर में बदल दिया जाता था, बल्कि फसल और बोए गए क्षेत्र के आधार पर नकद-दरों की एक श्रृंखला पर आधारित थी। इस प्रणाली का राज्य के लिए लाभ यह था कि जैसे ही फसलें बोई जाती थीं, और बोए गए क्षेत्र की माप (ज़ब्त) की जाती थी, उसे पता चल जाता था कि उसकी अनुमानित आय क्या हो सकती है। कुछ हद तक इससे किसान को भी लाभ होता था। लेकिन इसका मतलब यह भी था कि खेती का जोखिम काफी हद तक किसान के कंधों पर आ जाता था। 
• इससे पहले कि हम इस प्रणाली की विशिष्ट विशेषताओं पर चर्चा करें, यह स्पष्ट कर देना चाहिए कि इसका तात्पर्य दस वर्ष के निपटान से नहीं था, बल्कि यह पिछले दस वर्षों के दौरान उपज और कीमतों के औसत पर आधारित था।
• विभिन्न फसलों के औसत मूल्यों की गणना का तरीका जटिल था। ये पिछले दस वर्षों के दौरान फसल दरों को नकद दरों में परिवर्तित किए गए मूल्यों के औसत पर आधारित नहीं थे। इसके बजाय, पिछले दस वर्षों के दौरान उत्पादकता और स्थानीय मूल्यों की जानकारी के आधार पर नए सिरे से गणना की गई और फिर उनका औसत निकाला गया। लेकिन नकदी फसलों या उच्च श्रेणी की फसलों जैसे कपास, नील, गन्ना, तिलहन, अफीम, सब्जियों के मामले में इसका पालन नहीं किया गया, जिनकी कीमत हमेशा नकद में ली जाती थी। चूँकि ऐसी फसलों की कीमतों में व्यापक उतार-चढ़ाव होता था, इसलिए एक अच्छा मौसम चुना गया, और वह राजस्व मांग का आधार बन गया।
• राज्य की मांग निर्धारित करने के प्रयोजनार्थ, उत्पादकता और खेती की निरंतरता दोनों को ध्यान में रखा गया।
  1. वे भूमि जो लगातार खेती के अधीन रहती थी, पोलाज कहलाती थी। 
  2. जो भूमि एक वर्ष तक परती (परौती) रहती थी, उस पर खेती करने पर पूरी कीमत चुकानी पड़ती थी। 
  3. चचार वह भूमि थी जो जलप्लावन आदि के कारण तीन-चार वर्षों तक बंजर पड़ी रहती थी। इस पर क्रमिक दर से कर लगाया जाता था, तथा तीसरे वर्ष में पूरी दर वसूल की जाती थी। 
  4. बंजर भूमि कृषि योग्य बंजर भूमि थी। इसकी खेती को प्रोत्साहित करने के लिए, पाँचवें वर्ष में ही पूरी दर का भुगतान किया जाता था। 
• ज़मीनों को अच्छी, खराब और मध्यम में बाँटा गया था। औसत उपज का एक-तिहाई हिस्सा राज्य का हिस्सा होता था। हालाँकि, मुल्तान और राजस्थान जैसे कुछ इलाकों में, एक-चौथाई हिस्सा वसूला जाता था। कश्मीर में, जहाँ केसर की खेती होती थी, राज्य का हिस्सा आधा होता था। 
• राज्य की माँग को किसानों की व्यावहारिक माँग से जोड़कर नहीं देखा जाना चाहिए। भूमि-राजस्व की माँग में मवेशियों, पेड़ों आदि पर लगने वाले कर जैसे अन्य प्रकार के कर शामिल नहीं थे। ज़मींदारों, स्थानीय अधिकारियों (क़ानूनगो, मुकद्दम, पटवारी आदि) द्वारा माँगी गई हिस्सेदारी और गाँव के रख-रखाव का खर्च भी शामिल था। 
• हालाँकि, भूमि राजस्व की मांग निस्संदेह सबसे भारी मांग थी जिसे पूरा न करने पर किसान को कड़ी कार्रवाई की धमकी के साथ पूरा करना पड़ता था, जिसमें बेदखली और जान का नुकसान भी शामिल था। 

दहसाला प्रणाली की कार्यप्रणाली 

• माप या ज़ब्त पर आधारित दहसाला प्रणाली लाहौर से इलाहाबाद तक फैले क्षेत्र, गुजरात, मालवा, बिहार और मुल्तान के कुछ हिस्सों में लागू की गई थी। यह असंभव है कि ज़ब्त किसी भी प्रांत की पूरी ज़मीन पर लागू हो। आइन के अनुसार, अमलगुज़ारों को निर्देश दिया गया था कि वे किसान की पसंद की कोई भी कर-निर्धारण प्रणाली स्वीकार करें। ज़ब्त के अलावा, प्रचलित प्रणालियों में कंकुट या मूल्यांकन और बटाई या फ़सल-बँटवारा शामिल हैं। 
• कंकुट में, पूरी ज़मीन को या तो जरीब से या पैमाइश करके नापा जाता था, और खड़ी फसलों का निरीक्षण करके अनुमान लगाया जाता था। अगर कोई संदेह होता, तो फसलें काट ली जाती थीं और तीन हिस्सों में – अच्छी, मध्यम और घटिया – उनका आकलन किया जाता था, और एक संतुलन बनाया जाता था। अबुल फ़ज़ल कहते हैं, “अक्सर, मूल्यांकन द्वारा ली गई ज़मीन भी पर्याप्त रूप से सटीक रिटर्न देती है।” 
• दूसरी विधि थी फसल-बंटवारा। यह भी तीन प्रकार की थी:
  • भोली जहां फसलों को काटा जाता है, ढेर लगाया जाता है, तथा पक्षों की उपस्थिति में सहमति से बंटवारा किया जाता है।
  • खेत बटाई, जहां खेतों को बोने के बाद विभाजित किया जाता था। 
  • लांग बटाई जहां अनाज को काटने के बाद उसे ढेर के रूप में बनाया जाता था और विभाजित किया जाता था। 
• इस प्रणाली के लिए बड़ी संख्या में बुद्धिमान निरीक्षकों की आवश्यकता थी, अन्यथा धोखाधड़ी होती थी।
• कश्मीर में एक और प्रणाली थी, जहां मध्य एशिया के कुछ हिस्सों की प्रथा का अनुसरण करते हुए, उपज की गणना गधों के भार (खरवार) के आधार पर की जाती थी, और फिर उसे विभाजित किया जाता था। 
• समकालीनों द्वारा उल्लिखित कर-निर्धारण की एक अन्य प्रणाली नसाक है। आधुनिक इतिहासकारों में इसकी प्रकृति को लेकर काफ़ी मतभेद है। कुछ इसे समूह कर-निर्धारण कहते हैं, तो कुछ इसे पूर्व कर-निर्धारण के आधार पर आकलन मानते हैं। किसानों को पूर्व कर-निर्धारण के आधार पर, चाहे वह ज़ब्त हो या बटाई, या किसी अन्य पद्धति से, कर-निर्धारण दिया जाता था। यदि वे इसे स्वीकार करने से इनकार करते, तो नया कर-निर्धारण किया जा सकता था। इस प्रकार, वार्षिक माप-निर्धारण या मूल्यांकन से बचा जा सकता था। ऐसा प्रतीत होता है कि धीरे-धीरे ज़ब्त-आधारित नसाक एक मानक प्रणाली बन गई, लेकिन बटाई का विकल्प हमेशा मौजूद था, खासकर जब लगातार फसलें बर्बाद होती थीं। इसी प्रकार, हालाँकि राज्य नकद भुगतान को प्राथमिकता देता था, फिर भी किसान के पास फसल-बँटवारे के आधार पर नकद या वस्तु-रूप में भुगतान करने का विकल्प था। कभी-कभी, एक मौसम (सर्दी या गर्मी) की फसलों का भुगतान नकद और दूसरे मौसम की फसलों का भुगतान वस्तु-रूप में किया जाता था। जब भी राज्य का हिस्सा वस्तु-रूप में दिया जाता था, तो उसे अनिवार्य रूप से बेचकर नकद में बदल दिया जाता था, जैसा कि सत्रहवीं शताब्दी के राजस्थान के राजस्व-पत्रों से पता चलता है। इस प्रकार, यह प्रणाली आधिकारिक विवरणों की तुलना में बहुत कम कठोर थी। 
• इस बात पर विवाद है कि राज्य व्यक्तिगत कृषक के साथ व्यवहार करता था या समग्र रूप से गाँव के साथ। जैसा कि पहले अलाउद्दीन खिलजी के मामले में था, मुगल सिद्धांत यह था कि सामूहिक कर निर्धारण का अर्थ होगा कि अमीरों का बोझ गरीबों पर डाला जाएगा। हालाँकि, यह विश्वास किसी प्रकार के किसान समतावाद के समर्थन पर आधारित नहीं था: मध्ययुगीन समाज, शहरी और ग्रामीण दोनों, मूलतः पदानुक्रमित थे, जिनमें विशेषाधिकार प्राप्त या अशराफ़ और वंचित या अजलाफ़ के बीच एक कठोर विभाजन था। सामूहिक कर निर्धारण पर आपत्ति इसलिए की गई क्योंकि यह गाँव में कृषि की वास्तविक स्थिति को छुपाता था, जिससे सरकार गाँव से उतना कर वसूलने का अवसर खो देती थी जितना वह दे सकता था। इसलिए, पूरा ज़ोर गाँव में कृषि की वास्तविक स्थिति, उसकी वास्तविक भुगतान क्षमता और क्षमता, दोनों का पता लगाने पर था। इस उद्देश्य के लिए, इसने व्यक्तिगत कृषक पर उसकी वास्तविक खेती के आधार पर भू-राजस्व का आकलन करने की आवश्यकता पर बल दिया। 
• इसके अलावा, राज्य ने किसान को सीधे राज्य को भुगतान करने के लिए प्रोत्साहित किया, जो शाही खजाने को लागू होता था यदि क्षेत्र खलीसा के अधीन था, या जागीरदार के प्रतिनिधि को यदि इसे जागीर में सौंपा गया था। लेकिन यहां गांव की वास्तविकताएं सामने आईं। देश का अधिकांश हिस्सा ज़मींदारों या सरदारों के नियंत्रण में था। ये सरदार पेशकाश के रूप में भूमि राजस्व के रूप में केवल एक निर्धारित राशि का भुगतान करते थे। अलाउद्दीन खिलजी के समय से, राज्य वास्तविक खेती के आधार पर भूमि-राजस्व लगाने के लिए गांव में कृषि की स्थिति का सर्वेक्षण करने की कोशिश कर रहा था। किसी गांव में कृषि की वास्तविक स्थिति का पता लगाने का सबसे प्रभावी तरीका माप या ज़ब्त था। अकबर का महान योगदान यह था कि वह इस कार्य में ज़मींदारों, जिनका प्रतिनिधित्व क़ानूनगो द्वारा किया जाता था, का काफी हद तक सहयोग प्राप्त करने में सक्षम था। उनका सहयोग प्राप्त करने के लिए, ज़मींदारों को उनके नियंत्रण वाले क्षेत्र से उनके पारंपरिक शुल्क वसूलने की अनुमति दी गई, साथ ही भू-राजस्व एकत्र करने की भी अनुमति दी गई, जिसके लिए उन्हें संग्रह का एक प्रतिशत दिया गया। 
• राज्य द्वारा किसान को पट्टा या क़बूलियत (स्वीकृति पत्र) जारी करने पर बहुत ज़ोर दिया गया है, जिसमें बोया गया क्षेत्रफल, फसल, समय-सारिणी और उससे मिलने वाली राशि का विवरण होता है। चूँकि किसान अशिक्षित था, इसलिए पट्टे का उसके लिए कोई खास मतलब नहीं था। लेकिन यह एक ऐसी व्यवस्था थी जिसके आधार पर राज्य ग्राम प्रधान या ज़मींदार द्वारा की जाने वाली वास्तविक वसूली पर अंकुश लगा सकता था। 
• इस प्रकार, जबकि कर निर्धारण व्यक्तिगत कृषक पर आधारित था, कर वसूली की ज़िम्मेदारी ग्राम प्रधान या ज़मींदार या दोनों की थी। व्यवहार में, ज़मींदार या अधिक समृद्ध कृषक कर निर्धारण को अपने पक्ष में करने या अपनी जोत छिपाने के लिए अभी भी पर्याप्त गुंजाइश रखते थे। दुर्गम भूभाग और किसानों के प्रमुख वर्गों के साथ उनकी जाति/कुल संबंधों के कारण ज़मींदार कई क्षेत्रों में सामाजिक रूप से भी मज़बूत बने रहे। इन सीमाओं के बावजूद, इस क्षेत्र के गाँवों पर राज्य का नियंत्रण पहले से कहीं अधिक व्यापक था। 
• यह प्रश्न उठाया गया है कि क्या दहसाला कर स्थायी था, या इसे समय-समय पर संशोधित किया जाना था। यह बताया गया है कि यह व्यावहारिक रूप से स्थायी था, क्योंकि अकबर के शासनकाल के शेष वर्षों में या उसके उत्तराधिकारियों द्वारा कोई बंदोबस्त नहीं किया गया था। लेकिन इसका अर्थ यह नहीं है कि राज्य को खेती के विस्तार और सुधार से कोई लाभ नहीं हुआ, या यह कि प्राकृतिक आपदाओं या कीमतों में गिरावट के कारण किसानों को कोई राहत नहीं मिली। खेती का विस्तार और सुधार मुगल सरकार के प्रमुख उद्देश्यों में से एक था। हम पहले ही देख चुके हैं कि बंजर या बंजर भूमि, जो उस समय व्यापक थी, पर खेती के अधीन लाने पर चार वर्षों तक रियायती दर पर भू-राजस्व दिया जाता था। आइन के अनुसार, अमलगुज़ार या राजस्व संग्रहकर्ता को निर्देश दिया गया था कि वह बंजर भूमि को खेती के अधीन रखने का प्रयास करे और इस बात का ध्यान रखे कि जो खेती योग्य है वह बंजर न हो जाए। उसे आगे कहा गया था, “यदि किसी गाँव में कोई बंजर भूमि न हो और कोई किसान अपनी खेती में और वृद्धि करने में सक्षम हो, तो उसे उसे किसी अन्य गाँव में भूमि दे देनी चाहिए।” अमलगुज़ार को सूखे की स्थिति में बीज, औज़ार आदि के लिए कृषि ऋण या तक़वी देने का भी निर्देश दिया गया था, या बंजर भूमि को खेती के योग्य बनाने के लिए भी। कुओं की खुदाई और मरम्मत के लिए भी ऐसी सहायता उपलब्ध थी। अच्छी या नकदी फसलों की खेती के लिए भी रियायतें दी जाती थीं।
• इस प्रकार, राज्य ने खेती के विस्तार और सुधार को बढ़ावा दिया और उसके लाभों को साझा किया। यह कीमतों पर भी लागू होता था। अकबरनामा में हमें बताया गया है कि 43वें वर्ष (1598) में अकबर के लाहौर में लंबे समय तक रहने और उसके परिणामस्वरूप स्थानीय कीमतों में वृद्धि के परिणामस्वरूप, क्षेत्र में राजस्व-मांग में 20 प्रतिशत की वृद्धि हुई; और जब उनके जाने पर कीमतें गिर गईं, तो यह बंद कर दिया गया। 30वें और 31वें वर्ष (1585, 1586) में, जब असाधारण रूप से अनुकूल उत्पादन के कारण कीमतों में भारी गिरावट आई, तो दिल्ली, इलाहाबाद और अवध, तीनों प्रांतों में मांग में भारी कमी आई। 
• सूखे की स्थिति में खेती योग्य क्षेत्र के एक हिस्से को “अबोया” (नबूद) घोषित करके भी कर माफ़ी दी जाती थी। इस प्रकार, हालाँकि किसान कुछ हद तक खेती के जोखिमों से सुरक्षित थे, फिर भी व्यवस्था इतनी कठोर थी कि माफ़ी अक्सर धीमी और अपर्याप्त होती थी। इसके अलावा, राजस्व की अत्यधिक माँग के कारण बकाया राशि का ढेर लग गया। ऐसा प्रतीत होता है कि टोडरमल के शासनकाल में, सरकार ने इन बकाया राशियों की वसूली के लिए आमिलों के साथ कठोरता बरती, जिसके परिणामस्वरूप किसानों के प्रति भी कठोरता बरती गई। स्थिति इतनी गंभीर थी कि अकबर ने 1585 में एक आयोग गठित किया। 
• आयोग की सिफ़ारिशें दर्शाती हैं कि कैसे कुछ नियमों का दुरुपयोग किया गया: कभी-कभी बकाया राशि को बढ़ा-चढ़ाकर बताया जाता था क्योंकि माँग वास्तव में बोए गए रकबे के आधार पर नहीं, बल्कि अनुमान और गणना पर आधारित होती थी। कभी-कभी, खेती के लिए बंजर पड़ी ज़मीनों का भी मूल्यांकन किया जाता था। आमिलों को मनमाने ढंग से गिरफ्तार करके या बिना किसी पर्याप्त कारण के संभावित बकाया के लिए उनके वेतन का एक हिस्सा रोककर, या किसानों को डराने के लिए नाप-जोख या सैनिक के रूप में नियुक्त किए गए अतिरिक्त लोगों का भुगतान न करके परेशान किया जाता था। भ्रष्ट आमिलों को किसानों से अवैध रूप से वसूल की गई राशि वापस करने का भी आदेश दिया गया था। आयोग की सिफ़ारिशों के कारण ही, नाप-जोख करने वाले दलों के पारिश्रमिक के लिए एक मानक दर तय की गई थी, जिसका भुगतान किसानों द्वारा किया जाना था।
• इसी समय, पुराने गज-ए-सिकंदरी की जगह एक नया गज, गज-ए-इलाही, लागू किया गया। यह 41 अंक या लगभग 33 इंच का था, जो पिछले गज से 14 प्रतिशत लंबा था। परिणामस्वरूप, 60×60 गज का बीघा भी आकार में 10.5 प्रतिशत बड़ा हो गया। इसके लिए खरीफ और रबी की फसलों के लिए दस्तूरों में संशोधन की आवश्यकता थी। आइन में दी गई दरें वास्तव में बीघे के आकार में परिवर्तन के आधार पर संशोधित दरें थीं।
• इस प्रकार, जो तस्वीर उभरती है वह एक ऐसी प्रणाली की है जिसमें प्रति बीघा अनाज दरों का एक समान सेट, जिसका मूल्यांकन एक समान और फिर स्थानीय कीमतों पर किया जाता था, स्थानीय कीमतों पर मूल्यांकित स्थानीय अनाज दरों को रास्ता देता था। जब साम्राज्य के तेजी से विस्तार के कारण यह टूट गया, तो पिछले अनुभव के आधार पर उत्पादकता और बोई गई फसलों के आधार पर नकद दरों की अनुसूची तय की गई। यह प्रणाली जारी रही, हालांकि समय-समय पर समायोजन किए गए। माप प्रणाली (ज़ब्त) पसंदीदा प्रणाली बनी रही, हालांकि अन्य प्रणालियाँ साथ-साथ या टूटने के बाद भी जारी रहीं। हालांकि, प्रणाली के स्थिर होने के साथ वार्षिक माप धीरे-धीरे पृष्ठभूमि में चली गई, जिससे मूल्यांकन (नसाक) का मार्ग प्रशस्त हुआ। स्थिरता ने खेती के विस्तार और सुधार की प्रक्रिया में भी मदद की। 

मनसबदारी प्रणाली और सेना 

• मनसबदारी भारत में मुगलों द्वारा विकसित एक अनूठी व्यवस्था थी। अपने व्यापक रूप में, किसी व्यक्ति को दिया जाने वाला मनसब या पद, राजकीय पदानुक्रम में उसकी स्थिति और वेतन, दोनों को निर्धारित करता था। यह मनसब धारक द्वारा राज्य की सेवा के लिए रखे जाने वाले सशस्त्र अनुचरों (तबीनान) की संख्या भी निर्धारित करता था। धारक को कोई भी प्रशासनिक या सैन्य नियुक्ति दी जा सकती थी, या दरबार में उपस्थित रखा जा सकता था। इस प्रकार, मनसबदारी एक एकल सेवा थी, जिसमें नागरिक और सैन्य दोनों जिम्मेदारियाँ शामिल थीं। 
• वेतन नकद दिया जा सकता था, लेकिन आमतौर पर इसे जागीर देकर दिया जाता था। जागीर देने का मतलब था राज्य को मिलने वाले सभी भुगतान वसूलने का अधिकार। रईसों को दिए जाने वाले मनसब 10 से 5000 तक होते थे, जो 10 के गुणज से लेकर 100 तक और उसके बाद 50 या 100 के गुणज में छियासठ श्रेणियाँ बनाते थे। लेकिन यह निश्चित नहीं है कि ये सभी छियासठ श्रेणियाँ वास्तव में दी गई थीं या नहीं, क्योंकि छियासठ एक काल्पनिक, पवित्र संख्या है। 
• हालाँकि मनसबदार शब्द एक सामान्य शब्द था, लेकिन प्रचलित रूप से केवल 500 तक के पद वाले ही मनसबदार कहलाते थे, 500 से 2500 तक के पद वाले अमीर और 2500 और उससे ऊपर के पद वाले अमीर-ए-उम्दा या अमीर-ए-आज़म कहलाते थे। बाद में, 1000 से नीचे के सभी पद वालों को मनसबदार कहा जाने लगा। चूँकि यह एक ही सेवा थी, इसलिए सैद्धांतिक रूप से, एक व्यक्ति को सबसे निचले स्तर से प्रवेश करना होता था और ऊपर की ओर बढ़ना होता था। लेकिन राजा उच्च स्तर पर प्रतिष्ठित लोगों को नियुक्त कर सकता था और अक्सर करता भी था। यह वंशानुगत सरदारों या राजाओं तक भी लागू था।
• 5000 से ऊपर और 10,000 तक के मनसब रक्त-संबंधी राजकुमारों के लिए आरक्षित थे। हालाँकि, अकबर के शासनकाल के अंत में, दो सरदारों, मिर्ज़ा अज़ीज़ कोका और राजा मान सिंह, (जो अकबर के दूध के भाई थे और बाद वाले उनसे वैवाहिक संबंध रखते थे), को 7000 के पद तक पदोन्नत किया गया। औरंगज़ेब के शासनकाल के अंत तक, एक अपवाद को छोड़कर, 7000 मनसब की सीमा बनी रही, जिसकी आकांक्षा कोई भी सरदार कर सकता था। हालाँकि, इस काल में शहजादों को दिए गए पद 40,000 ज़ात की ऊँचाई तक पहुँच गए। 

मनसबदारी प्रणाली का विकास 

• मनसबों के संख्यात्मक क्रम का पता अक्सर चंगेज खान से लगाया जाता है, जिन्होंने अपनी सेना को 10 से 10,000 तक विभाजित किया था। मंगोलों के प्रभाव के कारण, हमें 100 (युज़-बुशी) या 1000 (हज़ारा) के पद वाले कुलीनों के बारे में सुनने को मिलता है। लेकिन ऐसे संख्यात्मक पद सामान्य नहीं बन पाए थे। कुछ कुलीनों को तुमान या 10,000 का सेनापति कहा जाता था, लेकिन इसका प्रयोग सर्वोच्च पद को दर्शाने के लिए किया जाता था, न कि वास्तविक सेना की संख्या को, जो व्यवहार में उसका केवल दसवाँ भाग ही हो सकती थी। 
• लोदी और सूर के शासनकाल में, हम ऐसे सरदारों के बारे में सुनते हैं जो 20,000, 10,000 या 5,000 सवारों के पद धारण करते थे। यहाँ भी, हमें इन सरदारों के घुड़सवारों की वास्तविक संख्या का कोई अंदाज़ा नहीं है। इस प्रकार, 10 से 5000 तक की सेना का एक नियमित पदानुक्रम में विभाजन एक अद्वितीय योगदान था जिसका श्रेय अकबर को दिया जाना चाहिए। इस बात पर आम सहमति है कि मनसबों का यह संख्यात्मक विभाजन अकबर ने अपने शासनकाल के ग्यारहवें वर्ष (1567) में किया था। हालाँकि अबुल फ़ज़ल ने बैरम ख़ान जैसे सरदारों को, जिनकी मृत्यु पहले हो चुकी थी, मनसब पद दिए हैं, ऐसा लगता है कि यह केवल एक तरीका था जिससे अबुल फ़ज़ल ने पदानुक्रम में इन सरदारों की स्थिति को इंगित करने का प्रयास किया था। उल्लेखनीय रूप से, उस समय के अन्य इतिहासकारों, जिनमें निज़ामुद्दीन भी शामिल हैं, जो बख्शी थे और सैन्य संगठन से संबंधित थे, ने 1567 से पहले मरने वाले किसी भी सरदार को पद नहीं दिए। 
• यह निश्चित करना कठिन है कि इस काल में एक मनसबदार ने वास्तव में कितने घुड़सवार रखे थे, क्योंकि उस समय जामा बहुत महंगा था। जैसे-जैसे राज्य को खेती की स्थिति और संभावित प्राप्ति (हासिल) का बेहतर ज्ञान होता गया, अकबर ने कागज पर दर्ज घुड़सवारों और वास्तव में नियोजित घुड़सवारों की संख्या के बीच के अंतर को कम करने के लिए कदम उठाए। इसका मुख्य साधन अठारहवें वर्ष (1573-74) में दाग़ या दाग़ प्रणाली की शुरुआत थी। दाग़ प्रणाली का तात्पर्य था कि मनसबदार द्वारा रखे गए प्रत्येक सैनिक का विवरणात्मक रोल नोट किया जाता था, और घोड़ों की संख्या और गुणवत्ता का समय-समय पर निरीक्षण किया जाता था। ऐसा करने में विफल रहने वालों को दंडित किया जाता था। पदोन्नति भी इसके अनुरूप होने पर निर्भर करती थी। इतिहासकार बदायुनी के अनुसार, जो स्वयं 20 का मनसबदार था, पहले एक मनसबदार को 20 का मनसब दिया जाता था जब वह उन बीस घुड़सवारों को दाग़ के माध्यम से प्रस्तुत कर देता था, तो नियमानुसार उसे 100 का मनसब दिया जा सकता था। तत्पश्चात् जब वह इतनी संख्या में घुड़सवारों को लेकर आता था, तो अपनी क्षमता और शाही अनुग्रह के अनुसार उसे 1000, 2000 या 5000 का मनसब प्राप्त हो सकता था। 
• दाग़ प्रथा का कुलीन वर्ग द्वारा विरोध किया गया, और कुछ वरिष्ठ कुलीन, जैसे मुनीम ख़ान और मुज़फ़्फ़र ख़ान, जो वकील थे, अपनी टुकड़ी को इस पद के लिए प्रस्तुत करने से हिचकिचा रहे थे। मिर्ज़ा अज़ीज़ कोका को इस उपाय को लागू करने से इनकार करने पर अपमानित किया गया और उन पर नज़र रखी गई। दाग़ प्रथा ने कनिष्ठ अधिकारियों के हाथों में अपार शक्ति प्रदान की, जो कभी-कभी इसका इस्तेमाल वरिष्ठ और प्रतिष्ठित कुलीनों को भी परेशान करने के लिए करते थे। कुछ दीवानों ने कठोर तरीके भी अपनाए, जिसके कारण 1580 में बंगाल और बिहार में एक गंभीर विद्रोह हुआ। अकबर ने स्थिति को सुधारने का प्रयास किया। 
• दाग़ की सख़्ती के बावजूद, यह पाया गया कि व्यवहार में मनसबदार उतनी सवारियाँ नहीं रख रहे थे जितनी उन्हें रखनी थीं। बदायुनी के अनुसार, न केवल वह स्वयं आवश्यक संख्या में घुड़सवारों को लाने में विफल रहे, बल्कि उनके साथी मनसबदारों ने भी घुड़सवारों की निर्धारित संख्या नहीं रखी, उधार के सैनिक और उधार के घोड़े मंगवाए, और जल्द ही उन्हें बर्खास्त कर दिया और जागीरें अपने पास रख लीं, जिनकी आय उन्हें सैनिकों के वेतन और अपने खर्चों के बदले में दी गई थी। 

ज़ात और सवार रैंक 

• यह 40वें शासनकाल (1595-96) में दोहरे पद, ज़ात और सवार, की शुरुआत की पृष्ठभूमि थी। अबुल फ़ज़ल के अनुसार, मनसबदारों को तीन श्रेणियों में बांटा गया था।
  • जो लोग अपने मनसब संख्या के बराबर सवार रखते थे उन्हें प्रथम श्रेणी में रखा गया था।
  • दूसरी श्रेणी में वे लोग शामिल थे जो आधे या उससे अधिक का रखरखाव करते थे 
  • तीसरे वे जिनके सवार उनकी मनसब संख्या के आधे से भी कम थे। 
• इसी समय ज़ात शब्द का प्रयोग व्यक्तिगत पद के अर्थ में होने लगा। अबुल फ़ज़ल के अनुसार, 41वें वर्ष में, “मिर्ज़ा शाहरुख़ का पद बढ़ा दिया गया और उन्हें 5000 ज़ात वेतन दिया गया, जिसमें सवारों का आधा हिस्सा शामिल था।” 
• जात और सवार के अर्थ को लेकर लंबे समय से काफ़ी विवाद रहा है। ऐसा इसलिए था क्योंकि यह नहीं समझा गया था कि अकबर के शासनकाल में मनसब व्यवस्था धीरे-धीरे विकसित हुई थी। इसलिए, 1594-95 तक के शुरुआती दौर में, जब केवल एक ही पद था, यह अलग था। 
• 1595-96 के बाद अस्तित्व में आई दोहरी ज़ात और सवार प्रणाली में, ज़ात एक कुलीन के व्यक्तिगत वेतन और स्थिति को इंगित करता था, और सवार पद उससे अपेक्षित घुड़सवारों की वास्तविक संख्या को दर्शाता था। इसका तात्पर्य यह था कि 4000 ज़ात लेकिन केवल 2000 सवारों वाला एक मनसबदार, 3000 ज़ात और 3000 सवारों वाले मनसबदार से पद में ऊँचा था। ज़ात पद घोड़ों, हाथियों और बोझ ढोने वाले जानवरों और गाड़ियों की संख्या को भी दर्शाता था जो एक मनसबदार से अपेक्षित थी। इस प्रकार, 5000 ज़ात के एक मनसबदार को 340 घोड़े, 100 हाथी, 140 ऊँट, 100 खच्चर और 160 गाड़ियाँ रखनी होती थीं। घोड़ों की गुणवत्ता—इराकी, तुर्की, याबू (मिश्रित), जंगला (भारतीय)—स्पष्ट रूप से निर्धारित की गई थी। हाथियों की गुणवत्ता भी। इस बात में कुछ अनिश्चितता है कि इन पशुओं और बोझा ढोने वाले जानवरों के रखरखाव का खर्च मनसबदार अपने ज़ात वेतन से वहन करता था या अतिरिक्त भुगतान करता था, “ताकि जानवरों को रखना एक लाभ हो, बोझ नहीं।” हम यह भी तर्क दे सकते हैं कि चूँकि मुग़ल सेना एक अत्यधिक गतिशील सेना थी, और चूँकि सरदार अक्सर मार्च पर होते थे या स्थानांतरित होते थे, इसलिए ऐसे परिवहन दल का रखरखाव आवश्यक था। अबुल फ़ज़ल स्पष्ट करता है कि न केवल सवार और उनके घोड़े, बल्कि बोझा ढोने वाले जानवर भी दाग़ के लिए प्रस्तुत किए जाने थे। 

ज़ात और सवार वेतन 

• राज्य ने एक सवार के लिए अपेक्षित घोड़ों की संख्या और गुणवत्ता, दोनों को सावधानीपूर्वक नियंत्रित किया। सामान्य नियम यह था कि 10 सवारों के लिए 20 घोड़े होने चाहिए। इसे दाह-बिस्ती या दस-बीस प्रणाली कहा जाता था (3×3 घोड़े = 9; 4 x 2 = 8 घोड़े; 3 x 1 = 3 घोड़े; कुल 20 घोड़े।) यह मुगलों की मुख्य लड़ाकू सेना, घुड़सवार सेना की गतिशीलता सुनिश्चित करने के लिए किया जाता था। यदि घुड़सवार थक जाता था, घायल हो जाता था या मर जाता था, तो उसके स्थान पर एक दूसरे घोड़े की आवश्यकता होती थी। 
• सवार का वेतन घोड़ों की संख्या (एक, दो या तीन) और सैनिक द्वारा रखे जाने वाले घोड़ों की गुणवत्ता, दोनों के आधार पर तय होता था। इस प्रकार, इराकी घोड़े वाले सैनिक का मासिक वेतन 30 रुपये, मुजन्ना (मिश्रित) के साथ 25 रुपये, तुर्की के लिए 20 रुपये, याबू के लिए 18 रुपये वगैरह था। 
• अकबर के काल में दाग़ से पहले एक सवार का वेतन इस प्रकार था: मुग़ल, अफ़गान और भारतीय मुसलमान तीन घोड़ों वाले सवार को 25 रुपये मासिक वेतन देते थे; दो घोड़ों वाले सवार को 20 रुपये मासिक वेतन देते थे, और एक घोड़े वाले सवार को 15 रुपये मासिक वेतन देते थे। तीन घोड़ों वाले राजपूत को 20 रुपये मासिक वेतन देते थे, और दो घोड़ों वाले सवार को 15 रुपये मासिक वेतन देते थे। एक घोड़े वाले सवार का वेतन अबुल फ़ज़ल ने नहीं बताया है, लेकिन यह 12 रुपये मासिक रहा होगा।
• राजपूतों को दिया जाने वाला कम वेतन भेदभावपूर्ण तो था ही, साथ ही इससे गैर-राजपूत सरदारों को राजपूतों को नौकरी पर रखने के लिए प्रोत्साहित करने का भी प्रभाव पड़ा। हालाँकि मुगलों और राजपूत सरदारों को केवल अपने जातीय समूह के लोगों को ही नौकरी पर रखने की अनुमति थी, लेकिन बाकी सभी को मिश्रित लोगों को नौकरी पर रखना पड़ता था। 
• घोड़ों की गुणवत्ता के आधार पर, अंततः दाग़ के बाद वेतन तय किया जाता था। दस-बीस प्रणाली के आधार पर, अकबर के अधीन दाग़ से पहले एक सवार का औसत वेतन 240 रुपये प्रति वर्ष था। मनसबदार को सवारों के कुल वेतन का 5 प्रतिशत अपने सामान्य खर्चों के लिए रखने की अनुमति थी। इसलिए, एक मनसबदार को दी जाने वाली जागीर उसके ज़ात वेतन और सवार पद के आधार पर उसके दल को दिए जाने वाले वेतन का योग होती थी। 
• जात वेतन इस आधार पर तय किया जाता था कि कोई अमीर पहली, दूसरी या तीसरी श्रेणी में है, यानी उसका सवार पद उसकी जात के बराबर है, या आधा या उससे अधिक है; या आधे से भी कम है। मनसबदारों और सैनिकों का वेतन दामों में गणना किया जाता था, एक रुपया 40 दामों के बराबर माना जाता था। सभी जागीरों का मूल्य भी दामों में गणना किया जाता था। इसलिए, जागीर देने के प्रयोजनों के लिए राजस्व मूल्यांकन को जमादमी कहा जाता था। पहली श्रेणी के 5000 के अमीर का जात वेतन 30,000 रुपये प्रति माह था। यदि वह दूसरी श्रेणी में था तो उसे 29,000 रुपये प्रति माह और तीसरी श्रेणी में होने पर 28,000 रुपये मिलते थे। यह निचले मनसबदार तक ले जाया जाता था। इस प्रकार, 1000 के मनसबदार को, यदि वह दूसरी श्रेणी में था तो 8100 रुपये प्रति माह और तीसरी श्रेणी में होने पर 8000 रुपये प्रति माह मिलते थे। 
• इस प्रकार, हालांकि सवारों के वेतन अलग से दिए जाते थे, फिर भी यदि कोई सरदार बड़ी सेना रखता था तो उसे उसके जात वेतन में से पुरस्कृत किया जाता था। सरदारों को सम्राट को वार्षिक भेंट देनी होती थी, जो कभी-कभी उन्हें उनकी दी हुई राशि से अधिक लौटा देता था। सरदारों को अपनी जागीरों से भू-राजस्व वसूलने के लिए स्थापना व्यय भी वहन करना पड़ता था। जागीरों से वसूली का खर्च वेतन के एक-चौथाई से अधिक नहीं होता था। फिर भी, वेतन किसी भी लिहाज से बेहद आकर्षक थे और दूर-दूर से योग्य पुरुषों को आकर्षित करते थे। इतिहासकार बदायुनी के अनुसार, “शायद ही कोई दिन ऐसा जाता होगा जब योग्य और उत्साही पुरुषों को मनसब न दिए जाते हों या उच्च पदों पर पदोन्नत न किया जाता हो। कई अरब और फारसी भी दूर-दूर से सेना में आते थे, जिससे उन्हें अपनी इच्छित वस्तु प्राप्त होती थी।” 
• अकबर के शासनकाल में किसी भी समय कितने मनसबदार कार्यरत थे, इसका अनुमान लगाना कठिन है। अबुल फ़ज़ल द्वारा 40वें वर्ष में दिए गए आँकड़ों में पिछले चालीस वर्षों के दौरान सेवारत सभी जीवित या मृत सरदार शामिल हैं। इसके अलावा, उन्होंने और निज़ामुद्दीन अहमद ने केवल उन्हीं मनसबदारों का उल्लेख किया है जिनके पास 500 या उससे अधिक का मनसब था। जहाँगीर के शासनकाल के शुरुआती वर्षों में लिखने वाले डू जैरिक ने 10 से 5000 तक के 2941 मनसबदारों की सूची दी है। 
• हालाँकि मान सिंह और अज़ीज़ कोका दोनों ही 7,000 के रैंक पर थे, फिर भी डू जैरिक की सूची उचित प्रतीत होती है। इनमें से 150 या 5.1 प्रतिशत 2500 या उससे ऊपर के रैंक पर थे। ये 150 व्यक्ति ही साम्राज्य के सभी महत्वपूर्ण नागरिक या सैन्य पदों पर आसीन थे। यह एक प्रकार की सावधानीपूर्वक चुनी हुई, व्यक्तिगत नौकरशाही थी जो पूरी तरह से शासक पर निर्भर थी, और जिसका कौशल, समर्पण और संगठन क्षमता साम्राज्य के सुचारू संचालन के लिए अत्यंत आवश्यक थी।
• यह तर्क दिया जाता है कि यदि अकबर ने कुलीनों को नकद भुगतान किया होता, तो साम्राज्य अधिक स्थिर होता। यह तर्क उस समय की जटिल सामाजिक वास्तविकताओं की अनदेखी पर आधारित है। ऐसी स्थिति में, जब स्थानीय आबादी सशस्त्र थी और कुलीन जमींदारों, जिनका अक्सर कृषक समुदाय के साथ घनिष्ठ कुल और जातिगत संबंध होता था, के नेतृत्व में भू-राजस्व एकत्र करना कठिन था। कुलीनों को जागीरें आवंटित करके, उन्हें राज्य को देय भू-राजस्व एकत्र करने में निहित स्वार्थ दिया गया। हालाँकि इससे स्थानीय उत्पीड़न का द्वार खुल गया, लेकिन राज्य द्वारा अड़ियल किसानों के समूह से सीधे निपटने की तुलना में इससे अधिक आसानी से निपटा जा सकता था। अकबर ने 1576 में कुछ समय के लिए लाहौर से इलाहाबाद तक के क्षेत्र को खालिसा या प्रत्यक्ष प्रशासन के अधीन कर लिया था। लेकिन यह मुख्य रूप से खेती की वास्तविक स्थिति के बारे में अधिक सटीक जानकारी प्राप्त करने के लिए था। इसलिए, कुछ वर्षों के बाद कुलीनों को जागीरों का आवंटन फिर से शुरू कर दिया गया। यह भी उल्लेख किया जाना चाहिए कि भूमि पर नियंत्रण सामाजिक प्रतिष्ठा और भुगतान के लिए सुरक्षा का मामला था। 

सेना 

• मुगल सेना में घुड़सवार सेना, पैदल सेना, तोपखाना, हाथी और ऊँट शामिल थे। आधुनिक अर्थों में नौसेना नहीं थी, बल्कि नावों का एक बेड़ा था जो अमीर-उल-बहर (समुद्र का स्वामी या एडमिरल) के अधीन था। मुगल सेना की ताकत और दक्षता को लेकर काफी भ्रांतियाँ रही हैं। अकबर के शासनकाल में मुगल सेनाओं की सफलता केवल भाग्य पर आधारित नहीं थी, हालाँकि भाग्य ने निश्चित रूप से एक भूमिका निभाई थी, बल्कि उनके नेतृत्व की गुणवत्ता और उससे प्रेरित आत्मविश्वास पर आधारित थी। लेकिन सबसे बढ़कर यह घुड़सवार सेना, तोपखाने और हाथी सेना के कुशल संयोजन पर आधारित थी, जिसमें पैदल सेना सहायक भूमिका निभाती थी।
• घुड़सवार सेना को हर तरह से सेना का एक महत्वपूर्ण अंग माना जाता था, और सम्राट एक कुशल और सुसज्जित घुड़सवार सेना को बनाए रखने के लिए कोई कसर नहीं छोड़ते थे। दाग़ व्यवस्था इसे सुनिश्चित करने का मुख्य साधन थी। इराक, ईरान और अरब से लाए गए चुनिंदा घोड़ों के अलावा, घुड़सवारों को लोहे के हेलमेट और अन्य रक्षात्मक कवच से सुरक्षित रखा जाता था, और उनके घोड़ों की गर्दन, छाती और पीठ पूरी तरह से ढकी होती थी। सवार तलवारों, भालों और धनुषों से लैस होते थे। 
• राज्य किसी सैनिक के घोड़ों या कवच का भुगतान नहीं करता था। सैनिक को अपना घोड़ा स्वयं खरीदना पड़ता था और वेतन मिलने से पहले उसे मस्टर में लाना पड़ता था। स्वाभाविक रूप से इससे बहुत उत्पीड़न होता था और यह भ्रष्टाचार का आधार था। इसलिए, एक नियम बनाया गया कि नियुक्ति के समय, एक मनसबदार को एक तदर्थ वेतन दिया जाता था जिसे उसके दल के लिए बारावर्दी कहा जाता था। मस्टर के बाद सवारों को पूरा वेतन दिए जाने पर इसे समायोजित किया जाता था। लेकिन यह स्वयं भ्रष्टाचार का एक साधन बन गया: रईस मस्टर में देरी करते थे, और नाममात्र की सेना रखते थे, और पूरी टुकड़ी के लिए बारावर्दी वेतन लेते थे। कुछ मामलों में, राज्य सीधे सैनिकों को नियुक्त करता था और उन्हें उच्च मनसबदारों के पास भेजता था। ऐसे सैनिकों को दाखिली कहा जाता था। 
• उपरोक्त के अलावा, लोगों की एक अलग श्रेणी होती थी जिन्हें अहदी या सज्जन सैनिक कहा जाता था। ये वे व्यक्ति होते थे जिन्हें पाँच या उससे अधिक घोड़े रखने की अनुमति होती थी और उन्हें अच्छा वेतन मिलता था। इनका एक अलग मस्टर-मास्टर या दीवान होता था। अहदी को सेना में कहीं भी नियुक्त किया जा सकता था, या वे संदेशवाहक के रूप में कार्य कर सकते थे। कुछ अवसरों पर, उन्हें मनसबदार भी नियुक्त किया जा सकता था। 
• बाबर के आगमन के बाद भारत में तोपखाने का तेज़ी से विकास हुआ। घेराबंदी की तोपों के अलावा, किलों पर भारी तोपें भी लगाई जाती थीं। ये घेराबंदी की तोपें आसानी से नहीं चलाई जा सकती थीं, और कभी-कभी इन्हें ले जाने के लिए हाथियों और हज़ारों बैलों का इस्तेमाल किया जाता था। हालाँकि इन्हें अक्सर प्रतिष्ठा का प्रतीक माना जाता था, लेकिन धीमी गोलाबारी के कारण इनका इस्तेमाल युद्धों में मुश्किल से ही किया जा सकता था। चित्तौड़ की घेराबंदी से पता चला कि किलों के विरुद्ध इनकी प्रभावशीलता भी संदिग्ध थी। इसलिए, बारूद का इस्तेमाल करके किले की दीवारों के नीचे खनन का सहारा लिया गया।
• भारी तोपों के अलावा, कई प्रकार की हल्की तोपें भी होती थीं। अगर इन्हें मनुष्य की पीठ पर रखा जाए तो इन्हें नरनाल कहा जाता था; अगर इन्हें हाथी की पीठ पर रखा जाए तो इन्हें गजनाल और अगर इन्हें ऊँट की पीठ पर रखा जाए तो इन्हें शटलनाल कहा जाता था। ये वास्तव में हल्की घूमने वाली तोपें थीं। ऊँटों को इस तरह प्रशिक्षित किया जाता था कि जब उनकी पीठ पर रखी तोप चलाई जाए तो वे लेट जाएँ।
• इस समय हमें पानीपत और खानुआ में इस्तेमाल की जाने वाली फील्ड-गन या पहिएदार गाड़ियों (अर्राबा) पर लगी तोपों के बारे में कुछ भी पता नहीं है। हो सकता है कि पहिएदार गाड़ियों पर लगी तोपें इन लड़ाइयों से पहले से ही मौजूद रही हों।
• अकबर ने तोपों की ढलाई और आसान परिवहन क्षमता में सुधार के लिए बहुत प्रयास किए। इस प्रकार, उन्होंने एक ऐसी तोप का आविष्कार किया जिसे टुकड़ों में तोड़ा जा सकता था और आवश्यकता पड़ने पर फिर से जोड़ा जा सकता था। तोपों के पहिएदार डिब्बों में सुधार किया गया। एक ऐसा आविष्कार जिससे 17 तोपों को इस तरह जोड़ा जा सकता था कि उन्हें एक ही माचिस से दागा जा सके। तोपों को एक-दूसरे के पास रखा जाता था, और गर्मी के प्रभाव से एक साथ नहीं, बल्कि एक के बाद एक दागा जाता था। अकबर को हाथ से चलने वाली बंदूकों के निर्माण में भी बहुत रुचि थी, जिसमें उन्होंने सुधार किया। ये माचिस की तीलियों की लंबाई तीन फुट से लेकर दो गज तक हो सकती थी। एक ऐसी युक्ति का आविष्कार किया गया जिससे बैल द्वारा खींची जाने वाली मशीन की मदद से हाथ से चलने वाली बंदूकों की नालों में छेद करके उन्हें साफ किया जा सकता था। 
• अकबर के शासनकाल में, युद्ध के लिए हज़ारों हाथियों का इस्तेमाल किया जाता था। उन्हें सावधानीपूर्वक वर्गीकृत और सशस्त्र किया जाता था। युद्ध सामग्री ढोने और राजपरिवार व महत्वपूर्ण सामंतों को ले जाने के अलावा, घुड़सवार सेना के साथ मिलकर हाथी एक प्रकार का रक्षा कवच या ढाल का काम करते थे। लेकिन शत्रुतापूर्ण घुड़सवार सेना से घिरे होने पर वे असहाय हो जाते थे। 
• पैदल सेना, यद्यपि बड़ी थी, लड़ाकू और गैर-लड़ाकू दोनों वर्गों से बनी थी। लड़ाकू सैनिक मुख्यतः माचिस-बंदूक वाले थे, जिन्हें बंदूकची कहा जाता था। इनका एक अलग संगठन था, जिसमें क्लर्क, एक कोषाध्यक्ष और एक दारोगा होते थे। इन्हें विभिन्न वर्गों में विभाजित किया गया था, जिनका वेतन 110 दाम से लेकर 300 दाम प्रति माह तक था। दाखिली सैनिक, जिन्हें केंद्र सरकार द्वारा सीधे भर्ती किया जाता था और उच्च मनसबदारों को सौंप दिया जाता था, पैदल सैनिक और माचिस-बंदूक वाले होते थे। लड़ाकू बल का एक चौथाई हिस्सा माचिस के ताले ढोने वाले, बढ़ई, लोहार, पानी ढोने वाले और रास्ता साफ़ करने वाले अग्रदूतों से बना था। 
• संदेशवाहक, पालकी ढोने वाले, पहलवान, दास आदि भी होते थे जिन्हें सहायक सेना कहा जा सकता है। सेना की कार्यकुशलता बनाए रखने के लिए उनकी सेवाएँ आवश्यक थीं, लेकिन अक्सर उन्हें लड़ाकू सेना समझ लिया जाता है, जिससे सेना की संख्या बढ़ जाती है। महल के रक्षक और जासूस इनके अतिरिक्त थे।
• अकबर की सेना की ताकत का आकलन करने का कोई आसान तरीका नहीं है। 1581 में मोनसेरेट के लेखन के अनुसार, “पैंतालीस हज़ार घुड़सवार, पाँच हज़ार हाथी और कई हज़ार पैदल सेना हैं, जिन्हें सीधे शाही खजाने से भुगतान किया जाता था।” मनसबदारों द्वारा रखी गई घुड़सवार सेना की ताकत का आकलन नहीं किया जा सकता है क्योंकि शुरुआती भाग में, एक मनसब वास्तव में रखे गए सवारों की संख्या को इंगित नहीं करता था। बाद में, जब सवार रैंक की स्थापना की गई, तो केवल कुछ ही सवार रैंक दिए गए हैं। हम केवल इतना कह सकते हैं कि मनसबदारों द्वारा रखे गए सवारों की संख्या केंद्रीय रूप से रखे गए सवारों से कम नहीं रही होगी। इस प्रकार, केंद्रीय और रईसों द्वारा प्रदान की गई घुड़सवार सेना, 100,000 से कम नहीं हो सकती थी।