शिक्षा सामाजिक नियंत्रण और सामाजिक परिवर्तन के महत्वपूर्ण कारकों में से एक है। शिक्षा शब्द लैटिन शब्द “एजुकेरे” से लिया गया है जिसका अर्थ है विद्यार्थी का पालन-पोषण करना और उनमें वे आदतें और दृष्टिकोण विकसित करना जो उन्हें आगे चलकर कल्याण के योग्य बना सकें। प्लेटो ने तर्क दिया है कि शिक्षा का उद्देश्य विद्यार्थी के शरीर और आत्मा में वह संपूर्णता और सौंदर्य विकसित करना है जिसके वे योग्य हैं। अरस्तू के अनुसार, शिक्षा का अर्थ है मनुष्य की क्षमताओं, विशेषकर उसके मन, का विकास करना, ताकि वह परम सत्य, सौंदर्य और अच्छाई के चिंतन का आनंद ले सके। सुमनेर ने शिक्षा को बच्चे तक समूह के रीति-रिवाजों को पहुँचाने के प्रयास के रूप में परिभाषित किया है ताकि वह सीख सके कि कौन सा आचरण स्वीकृत है और कौन सा अस्वीकृत, सभी प्रकार के मामलों में कैसे व्यवहार करना है, उसे क्या मानना चाहिए और क्या अस्वीकार करना चाहिए।
दुर्खीम ने शिक्षा को “युवा पीढ़ी के समाजीकरण” के रूप में परिभाषित किया है। उन्होंने कहा, “यह वास्तव में बच्चे पर देखने और व्यवहार करने के ऐसे तरीके थोपने का एक सतत प्रयास है जो वह सहज रूप से नहीं सीख सकता।”
- सामाजिक परिवर्तन और सामाजिक विकास के एक एजेंट या साधन के रूप में शिक्षा की भूमिका को आज व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त है।सामाजिक परिवर्तन तब हो सकता है – जब मनुष्य को परिवर्तन की आवश्यकता हो, जब मौजूदा सामाजिक व्यवस्था या सामाजिक संस्थाओं का नेटवर्क मौजूदा मानवीय आवश्यकताओं को पूरा करने में विफल हो जाए और जब नई सामग्रियां मानवीय आवश्यकताओं को पूरा करने के बेहतर तरीके सुझाएं।
- मैकाइवर के अनुसार सामाजिक परिवर्तन सामाजिक और गैर-सामाजिक वातावरण में होने वाले कई प्रकार के परिवर्तनों की प्रतिक्रिया के रूप में होता है ।शिक्षा मनुष्य के दृष्टिकोण और प्रवृत्ति में परिवर्तन लाकर सामाजिक परिवर्तन की शुरुआत कर सकती है। यह सामाजिक संबंधों के स्वरूप में परिवर्तन ला सकती है और इस प्रकार सामाजिक परिवर्तन ला सकती है।
- पहले शैक्षणिक संस्थान और शिक्षक विद्यार्थियों को जीवन जीने का एक विशिष्ट तरीका बताते थे और शिक्षा सामाजिक परिवर्तन के साधन से अधिक सामाजिक नियंत्रण का साधन थी।आधुनिक शिक्षण संस्थान छात्रों को जीवन जीने का तरीका सिखाने पर ज़्यादा ज़ोर नहीं देते। पारंपरिक शिक्षा एक ऐसे स्थिर समाज के लिए थी जिसमें कोई बदलाव नहीं आया था। लेकिन आज शिक्षा का उद्देश्य ज्ञान प्रदान करना है। शिक्षा को धर्म से जोड़ा जाता था।
- आज यह धर्मनिरपेक्ष हो गया है। यह अब एक स्वतंत्र संस्था है। विज्ञान और प्रौद्योगिकी के विकास का मार्ग प्रशस्त करने में शिक्षा की प्रमुख भूमिका रही है।शिक्षा ने मनुष्य के जीवन के हर पहलू में अभूतपूर्व परिवर्तन लाया है।फ्रांसिस जे.ब्राउनउनका कहना है कि शिक्षा एक ऐसी प्रक्रिया है जो समाज के व्यवहार में परिवर्तन लाती है। यह एक ऐसी प्रक्रिया है जो प्रत्येक व्यक्ति को समाज की गतिविधियों में प्रभावी रूप से भाग लेने और समाज की प्रगति में सकारात्मक योगदान देने में सक्षम बनाती है।
- प्राचीन काल में, पूर्व-साक्षर समाज में शिक्षा आमतौर पर अनौपचारिक या मौखिक रूप से प्रसारित की जाती थी। भाई-बहन और वयस्क परिजन आवश्यक माने जाने वाले सामाजिक मूल्यों के संचार में भाग लेते थे। अवलोकन और प्रत्यक्ष संपर्क के माध्यम से, बच्चे को समूह के लोक-रीति-रिवाजों और रीति-रिवाजों का ज्ञान प्राप्त होता था, साथ ही व्यावहारिक तकनीक और कौशल का प्रशिक्षण भी मिलता था।
- मध्यकाल में , शिक्षा ने संस्थागत रूप धारण कर लिया। इसकी औपचारिकता, विषयवस्तु और उद्देश्य सभ्यता के प्रकार के अनुसार भिन्न-भिन्न होते थे। यूनान में, पाठ्यक्रम साहित्य, संगीत और व्यायाम पर आधारित था, जिसके साथ गणित और ऐतिहासिक विषय भी जुड़ गए थे। भारत में, उपनिषद, वेद, पुराण आदि मुख्य विषय थे। शिक्षा मुख्यतः अल्पसंख्यक वर्ग तक ही सीमित थी।
- धर्मनिरपेक्ष शिक्षा की शुरुआत विज्ञान, वाणिज्य और उद्योग के विकास और पुनर्जागरण तथा प्रोटेस्टेंट धर्मसुधार के साथ हुई। हालाँकि, उन्नीसवीं शताब्दी तक धर्मनिरपेक्ष शिक्षा को व्यापक स्वीकृति नहीं मिली थी। धर्मनिरपेक्षीकरण के साथ-साथ शिक्षा का भी प्रचलन बढ़ा और यह अब केवल कुछ लोगों तक ही सीमित नहीं रही।
शिक्षा का महान सामाजिक महत्व है:
- रूसो के अनुसार, शिक्षा का उद्देश्य बच्चे की स्वाभाविक प्रवृत्तियों को बुद्धिमानी से निर्देशित करना है ताकि उसे उचित प्रशिक्षण मिल सके। उन्होंने लोकप्रिय शिक्षा की भी वकालत की।
- पेस्टालोजी के अनुसार शिक्षा का उद्देश्य सभी क्षमताओं का सामंजस्यपूर्ण विकास होना चाहिए, तथा अंतिम उद्देश्य जनसाधारण की स्थिति में सुधार होना चाहिए।
- शिक्षा के प्रगतिशील आंदोलन के जनक जॉन डेवी ने तर्क दिया है कि शिक्षा जीवन जीना है, जीवन की तैयारी नहीं।
- ऑगस्ट कॉम्टे ने तर्क दिया है कि शिक्षा का उद्देश्य अपने साथियों के प्रति सहानुभूति और समझ विकसित करना होना चाहिए।
- हर्बर्ट स्पेंसर कामानना था कि शिक्षा को व्यक्ति को समाज में एक समग्र जीवन जीने के लिए तैयार करना चाहिए । लेस्टर एफ. वार्ड शिक्षा को सामाजिक प्रगति का एक साधन मानते थे।
- समनर के अनुसार , शिक्षा को व्यक्ति में “अच्छी तरह विकसित आलोचनात्मक क्षमताएँ” विकसित करनी चाहिए जो उसे बिना आलोचना के पारंपरिक रास्ते पर चलने से रोके, बल्कि उसे तर्कसंगत रूप से निर्णय लेने में सक्षम बनाए। हालाँकि, वे शिक्षा को सभी बुराइयों का रामबाण इलाज नहीं मानते थे।
- गिडिंग्ज़ के अनुसार : शिक्षा का उद्देश्य व्यक्ति में “आत्मविश्वास और आत्म-नियंत्रण विकसित करना, उन्हें अंधविश्वास और अज्ञानता से मुक्त करना, उन्हें ज्ञान देना, उन्हें यथार्थवादी ढंग से सोचने में सक्षम बनाना और उन्हें प्रबुद्ध नागरिक बनने में मदद करना” होना चाहिए।
- “दुर्खाइम के अनुसार , शिक्षा का उद्देश्य युवा पीढ़ी का समाजीकरण करना है।”
- जोहान अमोस के अनुसार शिक्षण की विधियाँ बालक के मानसिक विकास के अनुरूप होनी चाहिए तथा विषय-वस्तु उसकी रुचि के अनुसार अपनाई जानी चाहिए।
- अंग्रेजी दार्शनिक जॉन लॉक ने लिखा था कि शिक्षा का उद्देश्य मानसिक अनुशासन होना चाहिए और यह धार्मिक के बजाय धर्मनिरपेक्ष होनी चाहिए।
- शिक्षा के उद्देश्य के संबंध में कुछ महत्वपूर्ण बिंदु इस प्रकार निष्कर्षित किए जा सकते हैं:- समाजीकरण की प्रक्रिया को पूर्ण करना- सांस्कृतिक विरासत का हस्तांतरण- दृष्टिकोण में सुधार- व्यावसायिक प्रतिष्ठा- प्रतिस्पर्धा की भावना पैदा करना
- उपर्युक्त विवेचन के आधार पर यह कहा जा सकता है कि शिक्षा सामाजिक व्यवस्था और मूल्यों के रखरखाव में बहुत बड़ा योगदान देती है। शिक्षा लोगों की सामूहिक चेतना को सम्मान देती है और उसे संरक्षित करती है। यह सामाजिक नियंत्रण के औपचारिक और अनौपचारिक दोनों ही रूपों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।
आलोचक :
- जब तक समाज में सामाजिक और आर्थिक असमानता रहेगी, शिक्षा अपने आप में सच्चे अर्थों में योग्यता आधारित समाज का निर्माण नहीं कर सकती। यह पारिवारिक पृष्ठभूमि पर निर्भर करता है। शिक्षा वास्तव में गतिशीलता लाती है और असमानता केवल योग्यता-आधारित होती है। लाभ उन्हीं को मिलता है जिनकी उपलब्धि की प्रेरणा उच्च होती है।
- पियरे बौर्डियू:शिक्षा गतिशीलता को प्रोत्साहित करने के बजाय एक छानने वाली व्यवस्था की तरह काम करती रही है। शैक्षिक पाठ्यक्रम प्रभुत्वशाली वर्गों की संस्कृति पर आधारित है। उच्च वर्ग के बच्चों में सांस्कृतिक पूँजी होती है, यानी क्षमता और प्रेरणा दोनों। निम्न वर्ग में गतिशीलता कम होती है, और संस्कृति वास्तविकता से भिन्न होती है।
- जैसे-जैसे हम ऊपर की ओर बढ़ते हैं, सारी सीख अमूर्त होती जाती है।अमूर्त विचारों को समझने की क्षमता भाषाई क्षमता पर निर्भर करती है। श्रमिक वर्ग की भाषाई क्षमता कम होती है; इसलिए योग्यता की कमी भी होती है। इसे सांस्कृतिक पूंजी कहा जाता है क्योंकि यह एक प्रकार का निवेश है जो लाभ सुनिश्चित करता है। शैक्षिक प्रदर्शन वर्गीय पृष्ठभूमि से जुड़ा होता है। अशिक्षित माता-पिता के बच्चों के स्कूल छोड़ने की दर अधिक होती है। मध्यम वर्ग के बच्चे शिक्षा प्रणाली में लंबे समय तक टिके रहते हैं। वे अंततः उच्च-लाभ वाले करियर में जाते हैं। इस प्रकार, पीढ़ी दर पीढ़ी, मौजूदा वर्ग संरचना दोहराई जाती है। इसलिए, जब तक सामाजिक और आर्थिक असमानता बनी रहती है, शिक्षा की गतिशीलता बढ़ाने की क्षमता सीमित ही होती है।