सातवाहन

मूल: 

प्रारंभिक सातवाहन: 

• प्रारंभिक सातवाहनों ने तेलंगाना और आंध्र प्रदेश क्षेत्रों पर शासन किया, जो हमेशा से उनका गढ़ रहे। पुराणों में 30 शासकों का उल्लेख है। इनमें से कई का नाम उनके सिक्कों और शिलालेखों से भी ज्ञात होता है। 

सिमुका (230–207 ईसा पूर्व): 

• लगभग 230 ईसा पूर्व स्वतंत्र होने के बाद, राजवंश के संस्थापक सिमुक ने वर्तमान महाराष्ट्र और मध्य प्रदेश के कुछ हिस्सों (मालवा सहित) पर विजय प्राप्त की। 
• उन्होंने और उनके उत्तराधिकारियों ने कृष्णा नदी के मुहाने से लेकर पूरे दक्कन पठार तक अपना अधिकार स्थापित कर लिया। 
• बाद में, सिमुक ने श्रीकाकुलम को अपनी राजधानी बनाया। उसके बाद उसका भाई कान्हा (207-189 ईसा पूर्व) राजा बना, जिसने अपने राज्य का विस्तार वर्तमान आंध्र प्रदेश तक किया। 

सातकर्णी (180-124 ईसा पूर्व): 

• सातवाहन राजाओं में सबसे पहले व्यापक मान्यता पाने वाले राजा सातकर्णी प्रथम थे, और यह उनकी सभी दिशाओं में सैन्य विस्तार की नीति के कारण था। वे पश्चिम के राजा थे जिन्होंने कलिंग के खारवेल को चुनौती दी थी (हाथीगुम्फा शिलालेख में उनका उल्लेख मिलता है)। युग पुराण के अनुसार, खारवेल की मृत्यु के बाद उन्होंने कलिंग पर विजय प्राप्त की थी। उन्होंने सातवाहन शासन का विस्तार मध्य प्रदेश तक किया और शुंगों को पाटलिपुत्र से पीछे धकेल दिया (उन्हें युग पुराण का “शत” माना जाता है, जो उज्जैन के सिक्कों पर अंकित “श्रीशत” के पूर्ण नाम का संक्षिप्त रूप है), जहाँ उन्होंने बाद में 10 वर्षों तक शासन किया। उनकी विजय यात्राएँ उन्हें नर्मदा के उत्तर में पूर्वी मालवा तक ले गईं, जो उस समय शकों और यूनानियों से खतरा महसूस कर रहा था। 
• सातकर्णी प्रथम ने सांची क्षेत्र पर नियंत्रण प्राप्त कर लिया और वहां के एक शिलालेख में उन्हें राजन श्री सातकर्णी के रूप में संदर्भित किया गया है। 
• उनका अगला कदम दक्षिण दिशा की ओर था और गोदावरी घाटी पर विजय प्राप्त करने के बाद उन्होंने स्वयं को ‘दक्षिणा-पथपति’ कहलाने का अधिकार महसूस किया। 
• नयनिका के नानाघाट अभिलेख में सातकर्णी प्रथम का ‘दक्षिण-पथपति’ के रूप में वर्णन यह सिद्ध करता है कि सातवाहन का प्रभुत्व केवल पश्चिमी दक्कन तक ही सीमित नहीं था, बल्कि दक्कन के अन्य क्षेत्र और उससे आगे के क्षेत्र भी इसमें शामिल थे। 
• सातकर्णि प्रथम ने दो अश्वमेध यज्ञ और एक राजसूय यज्ञ किया। 
• इस समय तक राजवंश अच्छी तरह से स्थापित हो चुका था, इसकी राजधानी कोटिलिंगला और प्रतिष्ठानपुर (पैठन) थी। 
• सातकर्णी के बाद कई छोटे शासकों ने शासन किया, जिनके बारे में माना जाता है कि वे कण्व वंश के अधीन थे।
• हाला सातवाहनों के एक और महान राजा थे जो सातवाहन वंश के 17वें राजा थे। उन्होंने “गाथा सप्तशती” या गह सत्तासई की रचना की थी जो मुख्यतः प्रेम विषय पर आधारित एक ग्रंथ है। गाथा सप्तशती प्राकृत भाषा में है। उनका उल्लेख एक अन्य ग्रंथ लीलावती में भी मिलता है। 
• पुराणों (मत्स्य पुराण, वायु पुराण, ब्रह्मांड पुराण, विष्णु पुराण) के अनुसार, सातवाहन राजा ने मगध के अंतिम कण्व शासक की हत्या कर संभवतः उसके राज्य पर अधिकार कर लिया था। ऐसा माना जाता है कि यह कार्य पुलोमावि (30-6 ईसा पूर्व) ने किया था, जो उस समय पाटलिपुत्र पर शासन करता था। 

परवर्ती सातवाहन : 

• पहली शताब्दी ईस्वी में मध्य एशिया के शकों ने भारत पर एक और आक्रमण किया, जहाँ उन्होंने पश्चिमी क्षत्रप राजवंश की स्थापना की। पश्चिमी क्षत्रप नहपान के शासनकाल के दौरान, सातवाहनों ने क्षत्रपों के हाथों पूर्वी मालवा, दक्षिणी गुजरात और उत्तरी कोंकण सहित, भड़ौच से सोपारा तक, तथा नासिक और पुणे तक का एक बड़ा क्षेत्र खो दिया। शक प्रमुख नहपान के सिक्के और शिलालेख नासिक के आसपास पाए गए हैं, जो पहली शताब्दी ईस्वी के अंत में इस क्षेत्र में शकों के प्रभुत्व का संकेत देते हैं। 

• लेकिन इसके तुरंत बाद ही सातवाहनों ने अपने पश्चिमी क्षेत्रों पर पुनः कब्ज़ा कर लिया होगा, क्योंकि नहपान के सिक्कों पर अक्सर गौतमीपुत्र सातकर्णी का नाम अंकित मिलता है, जो शकों को खदेड़कर इस क्षेत्र में सातवाहन शक्ति को पुनः स्थापित करने के लिए जिम्मेदार राजा था। 

गौतमीपुत्र शातकर्णी (106 -130 ई.): 

• गौतमीपुत्र शातकर्णी के बारे में कहा जाता है कि उन्होंने शकों की शक्ति और क्षत्रियों के अभिमान को नष्ट किया, द्विजों के हितों की रक्षा की और चारों वर्णों के मिश्रण को रोका। उनकी उपलब्धियों का वर्णन उनकी माता गौतमी बालाश्री द्वारा नासिक प्रशस्ति में प्रशंसनीय शब्दों में किया गया है। 
• नासिक शिलालेख के अनुसार, 

वह वही है जिसने क्षत्रियों (मूल भारतीय राजकुमारों, राजपूताना, गुजरात और मध्य भारत के राजपूतों) के गर्व और दंभ को चूर-चूर कर दिया; जिसने शकों (पश्चिमी क्षत्रपों), यवनों (इंडो-यूनानी) और पहलवों (इंडो-पार्थियन) का नाश किया,… जिसने खखरता परिवार (नहपान का क्षहरता परिवार) को जड़ से उखाड़ फेंका; जिसने सातवाहन जाति के गौरव को पुनर्स्थापित किया 

• उन्होंने दक्षिण में कृष्णा से लेकर उत्तर में मालवा और सौराष्ट्र तक तथा पूर्व में बरार से लेकर पश्चिम में कोंकण तक विस्तृत क्षेत्र पर शासन किया। 
• बौद्धों को उन्होंने प्रचुर दान दिया। ब्राह्मणवाद के प्रति उनके संरक्षण का पता उन्हें ‘एकब्राह्मण’ की उपाधि से चलता है। 
• गौतमीपुत्र पहला सातवाहन शासक था जिसने पश्चिमी क्षत्रपों से ली गई शैली में चित्र-प्रकार के सिक्के जारी किए। 
• शक शासक से मालवा पर विजय प्राप्त करने के बाद, गौतमीपुत्र सातकर्णी ने लोगों की सुविधा के लिए, विशेष रूप से मालवा में, स्थानीय प्रकार के सिक्के जारी किए। सिक्के के अग्रभाग पर एक हाथी की सूंड की आकृति और पृष्ठभाग पर उज्जैन के प्रतीक की एक विशिष्ट आकृति अंकित है। यह चिन्ह किसी भी सातवाहन सिक्के पर नहीं मिलता। यह केवल मालवा के सिक्कों पर ही प्रचलित था। 
• गौतमीपुत्र शातकर्णी ने उपाधियाँ धारण कीं: त्रिसमुद्रपीबतोहयवाहन (जिसके घोड़ों ने 3 महासागरों का पानी पिया था) और सकायवनपल्लवनिसुदन (शक, यवन और पहलवों का विनाशक) 
• उनके बाद उनके पुत्र वशिष्ठिपुत्र श्री पुलमावि ने शासन संभाला। 

वासिष्ठिपुत्र श्री पुलमावी (78-114 ई.पू.): 

• टॉलेमी ने उनका उल्लेख सिरिप्टोलेमायोस (श्री-पुलुमयी) नाम से किया है। वे पश्चिमी क्षत्रप चस्ताना के समकालीन थे। 
• श्री पुलमावी के कुछ प्रमुख सिक्कों पर दो मस्तूल वाले जहाज अंकित हैं, जो पहली-दूसरी शताब्दी के दौरान सातवाहनों की समुद्री यात्रा और व्यापारिक क्षमताओं का प्रमाण हैं।
• उनका उत्तराधिकारी उनके भाई वशिष्ठपुत्र शातकर्णी ने लिया। 

वशिष्ठपुत्र सातकर्णि (130-160 ई.): 

• वशिष्ठिपुत्र शातकर्णी का पश्चिम में सीथियन पश्चिमी क्षत्रपों के साथ बहुत संघर्ष था, लेकिन अंततः उन्होंने गठबंधन बनाने के लिए पश्चिमी क्षत्रप वंश के रुद्रदामन प्रथम की पुत्री से विवाह किया। 
• हालांकि बाद में, वह रुद्रदामन प्रथम से पराजित हुआ, जिसका सातवाहन शक्ति और प्रतिष्ठा पर गंभीर प्रभाव पड़ा, जैसा कि जूनागढ़ शिलालेख में उल्लेख किया गया है: “रुद्रदामन, जिसने अच्छी प्रतिष्ठा प्राप्त की, क्योंकि उसने निष्पक्ष लड़ाई में दो बार पूरी तरह से पराजित होने के बावजूद, दक्षिणापथ के स्वामी शातकर्णी को उनके संबंध की निकटता के कारण नष्ट नहीं किया।” 
• वह भारत में सातवाहन वंश के अंतिम शासकों में से एक थे। उन्होंने 145 ई. में वशिष्ठिपुत्र सातकर्णी का स्थान लिया, लेकिन अपने पश्चिमी क्षत्रप शत्रु रुद्रदामन से दो बार युद्ध में पराजित हुए। 

यज्ञ श्री शातकर्णी (167-196 ई.): 

• उन्हें सातवाहन राजवंश का अंतिम महान राजा माना जाता है। उन्हें उनके सिक्कों और मत्स्य पुराण की शासक सूची में उनके नाम के उल्लेख से जाना जाता है। 
• शकों पर विजय: यज्ञ श्री सातकर्णी ने पश्चिमी क्षत्रपों को पराजित किया तथा पश्चिमी और मध्य भारत में उनके दक्षिणी क्षेत्रों पर पुनः विजय प्राप्त की, जिसके कारण पश्चिमी क्षत्रपों का पतन हो गया। 

गौतमीपुत्र यज्ञ शातकर्णी का सिक्का

सातवाहन प्रशासन : 

• सातवाहन काल के सिक्के, मूर्तिकला और साहित्य न केवल समकालीन प्रशासन के संबंध में बल्कि राजनीतिक, सामाजिक, आर्थिक और धार्मिक तथा सांस्कृतिक स्थितियों के बारे में भी हमारे ज्ञान का स्रोत हैं।

राजा: 

• इस काल में दक्षिण में राजतंत्रों का शासन था। राजा सरकार का सर्वोच्च अधिकारी होता था और उसका पद वंशानुगत होता था। 
• वे कोई बड़ी उपाधि धारण नहीं करते थे। इसी प्रकार, सातवाहन शासक राजा के दैवीय अधिकारों में विश्वास नहीं करते थे और धर्मशास्त्रों और सामाजिक रीति-रिवाजों के अनुसार प्रशासन चलाते थे। उनके पास कोई निरंकुश शक्ति नहीं थी। व्यवहार में उनकी शक्ति पर रीति-रिवाजों और शास्त्रों द्वारा अंकुश लगाया जाता था। 
• राजा स्वयं युद्ध क्षेत्र में अपनी सेनाओं का नेतृत्व करता था तथा स्वयं उसका सेनापति होता था। 
• प्रशासन को उचित ढंग से चलाने के लिए उनकी सहायता और सलाह के लिए एक मंत्रिपरिषद भी थी। 
• राजा सरकार का मुखिया होने के साथ-साथ अपनी प्रजा का रक्षक भी था। सातवाहन राजा अपनी प्रजा को अपनी संतान मानते थे और हमेशा उनके कल्याण का ध्यान रखते थे। 

सामंत: 

• सातवाहन प्रशासन की एक अनोखी विशेषता विभिन्न श्रेणी के सामंतों की उपस्थिति थी। उन्होंने अपने साम्राज्य को कई सामंती सरदारों में विभाजित कर दिया था, जो भू-राजस्व व्यवस्था का प्रबंधन करते थे और प्रशासन की देखभाल करते थे। 
• सामंतों के तीन स्तर थे – ‘राजा’, ‘महाभोज’ और ‘महारथी या सेनापति’। ‘राजा’ सबसे उच्च श्रेणी का होता था। उसे कर लगाने और सिक्के ढालने का अधिकार था। उसके बाद महाभोज और महारथी का स्थान आता था। दोनों उपाधियाँ शुरू से ही वंशानुगत थीं और कुछ इलाकों के कुछ परिवारों तक ही सीमित थीं। संभवतः महाभोज का दर्जा महारथी से ऊँचा था। 
• महाभोज मुख्यतः पश्चिमी दक्कन में स्थित थे। वे सामंती महारथियों से रक्त संबंध रखते थे। 
• सातवाहन काल के अंत में दो और सामंत बनाए गए – महासेनापति और महातरलवर। 
• सातवाहनों ने ब्राह्मणों और बौद्ध भिक्षुओं को कर-मुक्त गाँव देने की प्रथा शुरू की। उन्हें दिए गए कृषि योग्य खेत और गाँव शाही पुलिसकर्मियों, सैनिकों आदि द्वारा उत्पीड़न से मुक्त घोषित किए जाते थे। ब्राह्मणों ने वर्ण व्यवस्था के नियमों को लागू करने में मदद की जिससे समाज स्थिर बना और बौद्ध भिक्षुओं ने लोगों के बीच शांति और सदाचार के नियमों का प्रचार किया और उन्हें राजनीतिक सत्ता का सम्मान करना सिखाया। 

प्रशासनिक इकाइयाँ और अधिकारी: 

• उन्होंने अशोक काल में पाई जाने वाली प्रशासनिक इकाइयों में से कुछ को बरकरार रखा। जैसे, ज़िलों को आहार (आहार के अधिकारी के रूप में महामात्त) कहा जाता था। अधिकारियों को अमात्य और महामात्त कहा जाता था। 
• सामंतों द्वारा नियंत्रित जिलों को छोड़कर, साम्राज्य जनपदों और आहारों में विभाजित था, जो आधुनिक जिलों के अनुरूप थे। आहार से नीचे का विभाग ग्राम था। गैर-वंशानुगत शासक समय-समय पर स्थानान्तरण के अधीन थे। 
• प्रांत का सर्वोच्च अधिकारी ‘अमात्य’ या मंत्री होता था। उसका पद वंशानुगत नहीं था। इस पद पर योग्य व्यक्तियों की नियुक्ति की जाती थी। गाँव का प्रशासन ‘ग्रामिक’ द्वारा किया जाता था।
• वहाँ राजा की सहायता के लिये हम अनेक अधिकारी थे। इनमें से सबसे महत्वपूर्ण थे ‘सेनापति, ‘महाभोज’, ‘कोषाध्यक्ष’, ‘राजदूफ’, ‘अमात्य’ आदि। 
• ‘उपरक्षित’ नामक एक विशेष अधिकारी भी होता था, जिसे भिक्षुओं के लिए गुफाएँ आदि बनवाने का दायित्व सौंपा गया था। भिक्षुओं और ब्राह्मणों का बहुत सम्मान किया जाता था और वे भी उच्च आचरण का पालन और उपदेश देते थे। ये आचरण सरकारी नियमों से परे थे। 

स्थानीय प्रशासन: 

• इस काल में स्थानीय प्रशासन का अपना महत्व था। नगरों और गांवों के प्रशासन की देखभाल के लिए अलग-अलग संगठन थे। 
• शहरों का प्रशासन ‘नगरसभा’ नामक संस्था द्वारा होता था, जबकि गाँवों में ‘ग्राम सभाएँ’ होती थीं। ये संस्थाएँ बिना किसी हस्तक्षेप के स्वतंत्र रूप से अपना कार्य करती थीं। 

सैन्य प्रशासन: 

• सातवाहनों का सैन्य प्रशासन भी काफी कुशल था। उनकी सेना में पैदल सैनिक, घुड़सवार और हाथी शामिल थे। पैदल सैनिक या पैदल सेना सेना की रीढ़ थी और वे अग्रिम पंक्ति का गठन करते थे और उनके दोनों ओर घोड़े और हाथी होते थे। सैनिक युद्ध के हथियारों के रूप में तलवारों, भालों, कुल्हाड़ियों और कवचों का प्रयोग करते थे। 
• कुशल सैन्य प्रशासन के बल पर ही सातवाहन अपने साम्राज्य का विस्तार करने में सफल रहे। उन्होंने शांति और व्यवस्था बनाए रखने के लिए प्रत्येक गाँव में एक रेजिमेंट तैनात रखी। इनका रखरखाव ग्रामीण निवासियों के खर्च पर किया जाता था। 
• ग्रामीण क्षेत्रों का प्रशासक गौल्मिक होता था, जो 9 रथों, 9 हाथियों, 25 घोड़ों और 45 पैदल सैनिकों की एक सैन्य टुकड़ी का प्रमुख होता था। इसलिए शांति और व्यवस्था बनाए रखने के लिए सेना की पलटन का प्रमुख ग्रामीण इलाकों में तैनात होता था। कटक और स्कंधवार सैन्य शिविर और बस्तियाँ थीं। 
• इस प्रकार सातवाहन प्रशासन में बल प्रयोग ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 

सामाजिक स्थिति: 

• सातवाहन ब्राह्मण थे। इसलिए, उनके शासन में ब्राह्मणवाद ने तेज़ी से प्रगति की। ब्राह्मणों को सर्वोच्च स्थान दिया गया। वर्ण व्यवस्था को संशोधित करने का भी प्रयास किया गया। ब्राह्मणवाद को बढ़ावा देने के लिए स्मृतियों में घोषणा की गई कि दस वर्ष का ब्राह्मण सौ वर्ष के क्षत्रिय से अधिक पूजनीय होगा। सातवाहन ब्राह्मणों को भूमि अनुदान देने वाले पहले शासक थे। 
• उत्तर के रूढ़िवादी ब्राह्मण आंध्रों को एक मिश्रित जाति मानते थे। इससे पता चलता है कि आंध्र संभवतः पहले के आदिवासी थे जिन्हें ब्राह्मणवादी समाज के दायरे में लाया गया था। 
• सातवाहन समाज चार वर्गों में विभाजित था। यह विभाजन आर्थिक गतिविधियों और स्थिति के आधार पर था। पहले वर्ग में उच्च अधिकारी और सामंत सरदार शामिल थे जो प्रांतों और जिलों पर शासन करते थे। दूसरे वर्ग में अमात्य, महामात्र जैसे छोटे अधिकारी और धनी व्यापारी शामिल थे। तीसरे वर्ग में मध्यम वर्ग के लोग जैसे वैद्य, लेखक, किसान, सुनार, इत्र बनाने वाले आदि शामिल थे। चौथे वर्ग में निम्नतम पेशे वाले लोग शामिल थे जैसे बढ़ई, लोहार, मछुआरे और माली। 
• इस अवधि में बढ़ते शिल्प और वाणिज्य ने कई व्यापारियों और कारीगरों को सामने लाया। व्यापारियों को अपने शहरों के नाम पर अपना नाम रखने में गर्व महसूस होता था। 
• कारीगरों और व्यापारियों ने बौद्ध धर्म के लिए उदारतापूर्वक दान दिया। 
• कारीगरों में, गंधिकाओं या इत्र बनाने वालों का उल्लेख उनके द्वारा स्थापित छोटे स्मारक पट्टिकाओं में दानदाताओं के रूप में किया गया है। बाद में, गंधिका शब्द इतना व्यापक हो गया कि सभी प्रकार के दुकानदारों के लिए प्रयुक्त होने लगा। (आधुनिक नाम गांधी इसी से लिया गया है)। 

पारिवारिक संरचना: 

• समाज के चार विभाग थे। सबसे छोटी इकाई परिवार थी, जिसमें सबसे बड़े जीवित सदस्य को सबसे अधिक सम्मान प्राप्त था। उसे ‘गृहपति’ कहा जाता था और परिवार के सभी सदस्य उसकी आज्ञा का पालन करते थे। 
• महिलाओं का सम्मान किया जाता था। उन्हें उच्च शिक्षा दी जाती थी और वे धार्मिक कार्यों में भाग लेती थीं। कुछ शासकों ने तो अपने नाम के साथ अपनी माँ का नाम भी जोड़ लिया था, जैसे गौतमीपुत्र, वशिष्ठीपुत्र, पुलुमावि, कौशकीपुत्र आदि। 
• इस प्रथा से ही पता चलता है कि उस समय महिलाओं की स्थिति बहुत ऊँची थी। कभी-कभी महिलाएँ अपने नाबालिग पुत्रों की संरक्षकता संभालती थीं और उनकी संरक्षक के रूप में कार्य करती थीं। वे अश्वमेध यज्ञ में भी भाग लेती थीं। 

विवाह: 

• गौतमीपुत्र शातकर्णी ने चतुर्वर्ण व्यवस्था की स्थापना की और विभिन्न सामाजिक व्यवस्थाओं के लोगों के बीच अंतर्विवाह को समाप्त कर दिया। यह भ्रम संभवतः शक घुसपैठ और दक्कन में रहने वाली जनजातियों के सतही ब्राह्मणीकरण के कारण उत्पन्न हुआ था। 
• मिश्रित विवाहों को घृणित माना जाता था, हालाँकि ऐसे विवाहों के कुछ उदाहरण भी मिलते हैं। वशिष्ठिपुत्र पुलुमावि ने स्वयं शक शासक रुद्रदामन की पुत्री से विवाह किया था, जिससे ऐसे विवाहों को सम्मान मिला। 
• इस काल में हिंदुओं और शक, पार्थियन और यूनानियों जैसी विदेशी जनजातियों के बीच विवाह खुलेआम होते थे, जिससे ये विदेशी हिंदू सामाजिक व्यवस्था में हमेशा के लिए समाहित हो गए, ज्यादातर क्षत्रियों के रूप में। 

आर्थिक स्थिति : 

• कृषि और व्यापार समृद्ध थे। आम आदमी का जीवन सुखी था क्योंकि उसे जीवन की सभी सुविधाएँ उपलब्ध थीं। वे आर्थिक रूप से समृद्ध थे। उन्हें मौर्यों की भौतिक संस्कृति के कई गुण विरासत में मिले थे और उन्होंने अपने जीवन को बेहतर और समृद्ध बनाया। उनके शासनकाल में स्थानीय और उत्तरी तत्वों का मुक्त मिश्रण था। 

नगर एवं अन्य भौतिक संस्कृति: 

• उन्होंने मौर्यों से सिक्के, पकी हुई ईंटों, लेखन कला और कुओं का प्रयोग सीखा तथा उत्तर के साथ सम्पर्क स्थापित किया और अपने भौतिक जीवन की उन्नति में बहुत योगदान दिया।
• करीमनगर जिले के पेड्डाबांकुर में, हम नियमित रूप से अग्नि पकी हुई ईंटों और सपाट, छिद्रित छत टाइलों का उपयोग पाते हैं, जो निर्माण की दीर्घायु में योगदान करते हैं। 
• महाराष्ट्र में पहली शताब्दी ईसा पूर्व तक और उसके एक शताब्दी बाद पश्चिमी दक्कन में नगरों का उदय हुआ। प्लिनी हमें बताता है कि पूर्वी दक्कन के आंध्र में 30 दीवारों वाले नगर शामिल थे। 

कर: 

• कर न तो भारी थे और न ही बहुत ज़्यादा। आय के स्रोत शाही संपत्ति, नमक एकाधिकार से प्राप्त आय थे। सैनिकों और अधिकारियों दोनों को दिए जाने वाले साधारण और असाधारण कर वस्तु के रूप में दिए जाते थे। 

कृषि: 

• सातवाहनों के शासनकाल में कृषि समृद्ध थी और गाँवों की अर्थव्यवस्था विकसित थी। कृष्णा और गोदावरी नदियों के बीच के क्षेत्र में चावल की खेती होती थी। कपास का उत्पादन भी होता था। किसान लोहे के औज़ारों का व्यापक रूप से उपयोग करते थे। सिंचाई के लिए कुएँ भी थे। 

व्यापार और उद्योग: 

• व्यापार और उद्योग को प्रोत्साहन दिया गया। व्यापारियों और अन्य व्यवसायों में लगे लोगों के अपने-अपने संघ या ‘संघ’ थे। सिक्का व्यापारियों, कुम्हारों, तेली और धातुकर्मियों के अपने-अपने संघ थे। ये संघ अपने व्यापार के सामूहिक हितों का ध्यान रखते थे और उनके सामान्य उत्थान के लिए काम करते थे। ये संघ सरकार द्वारा मान्यता प्राप्त थे और बैंकरों के रूप में भी काम करते थे। 
• व्यापार और उद्योग के लिए आंतरिक और बाह्य दोनों ही महत्वपूर्ण थे। बाह्य या विदेशी व्यापार सुपारा, भड़ौच और कल्याण के प्रसिद्ध बंदरगाहों के माध्यम से होता था। भारत और अरब, मिस्र और रोम जैसे देशों के बीच व्यापारिक संबंध थे। सुदूर पूर्वी देशों में, भारतीय व्यापारियों ने अपनी बस्तियाँ स्थापित कीं और भारतीय संस्कृति का प्रचार किया। वे इन देशों को ‘स्वर्गभूमि’ कहते थे। भारत कपास, वस्त्र, मसाले आदि का निर्यात करता था। भारत शराब, कांच और विलासिता की वस्तुओं का आयात करता था। 
• अंतर्देशीय व्यापार भी समृद्ध था। सड़कें और परिवहन बेहतर होने के कारण उत्तर और दक्षिण भारत के बीच यात्रा बहुत आसान थी।
• इस काल में महाराष्ट्र में कई नगरों का उदय हुआ। पैठण, नासिक और जुनार बड़े बाज़ार और व्यापार के केंद्र थे। दक्षिण-पूर्व में विजयपुर और नरसेला प्रसिद्ध व्यापार केंद्र थे। 
• व्यापारियों के भी संघ थे और वे समूहों में व्यापार करते थे। व्यापार को प्रोत्साहित करने के लिए, सातवाहन राजाओं ने सोने, चाँदी, ताँबे और काँसे के असंख्य सिक्के चलाए। 
• रोमन और सातवाहन सिक्कों से बढ़ते व्यापार का संकेत मिलता है। 

सिक्का: 

• सातवाहन प्रथम भारतीय शासक थे जिन्होंने अपने शासकों के चित्रों के साथ अपने सिक्के जारी किए, जिसकी शुरुआत राजा गौतमीपुत्र सातकर्णी से हुई, यह प्रथा उनके द्वारा पराजित पश्चिमी क्षत्रपों की प्रथा से उत्पन्न हुई थी, जिसकी उत्पत्ति उत्तर-पश्चिम में इंडो-यूनानी राजाओं से हुई थी।
• सातवाहन सिक्कों से उनके कालक्रम, भाषा और यहाँ तक कि चेहरे की विशेषताओं (घुंघराले बाल, लंबे कान और मजबूत होंठ) के बारे में अनोखे संकेत मिलते हैं। उन्होंने मुख्यतः सीसे, तांबे और कांसे के सिक्के जारी किए; उनके चित्र-शैली के चांदी के सिक्के आमतौर पर पश्चिमी क्षत्रप राजाओं के सिक्कों पर ढाले जाते थे। 
• पूर्वी दक्कन में तीसरी शताब्दी के प्रारम्भ में सातवाहनों के उत्तराधिकारी इक्ष्वाकुओं ने भी अपने सिक्के जारी किये। 
• सातवाहनों की मुद्रा-कथाओं में, सभी क्षेत्रों और सभी कालों में, बिना किसी अपवाद के प्राकृत बोली का प्रयोग किया गया है। कुछ मुद्रा-कथाएँ कन्नड़ और तेलुगु भाषा में हैं, जो ऐसा प्रतीत होता है कि गोदावरी, कोटिलिंगला, तेलंगाना में करीमनगर, और आंध्र प्रदेश में कृष्णा, अमरावती और गुंटूर से सटे उनके गढ़ में प्रचलित थीं। 
• उनके सिक्कों पर विभिन्न पारंपरिक प्रतीक भी अंकित हैं, जैसे हाथी, शेर, घोड़े और चैत्य (स्तूप), साथ ही “उज्जैन प्रतीक”, जिसके अंत में चार वृत्तों वाला एक क्रॉस अंकित है। 
• प्रसिद्ध उज्जयिनी सम्राट विक्रमादित्य, जिनके नाम पर विक्रम संवत शुरू किया गया था, शातकर्णी द्वितीय सातवाहन सम्राट हो सकते हैं क्योंकि उज्जयिनी प्रतीक सातवाहन सिक्कों पर भी अंकित है।

धार्मिक स्थिति: 

• सातवाहन काल में हिंदू धर्म और बौद्ध धर्म दोनों का तेज़ी से प्रसार हुआ। सातवाहन शासक ब्राह्मण धर्म के अनुयायी थे। वे अश्वमेध यज्ञ करते थे और ब्राह्मणों को दान देते थे। 
• इंद्र, सूर्य (सूर्य देव), चंद्र (चंद्र देव), वासुदेव, कृष्ण, पशुपति और गौरी आदि विभिन्न देवी-देवता थे जिनकी लोग पूजा करते थे। शैव और वैष्णव धर्म हिंदू धर्म के सबसे लोकप्रिय रूप थे। ब्राह्मणों का समाज में सर्वोच्च स्थान था। 
• सातवाहन राजा ब्राह्मण थे, लेकिन उन्होंने बौद्ध धर्म जैसे अन्य धर्मों के प्रति भी सहिष्णुता दिखाई। उन्होंने बौद्ध धर्म को भी हिंदू धर्म के समान ही दान दिया। परिणामस्वरूप, इस काल में बौद्ध धर्म का भी प्रसार हुआ। कई स्थानों पर बौद्ध गुफाएँ, चैत्य और स्तूप बनवाए गए। 
• दक्षिण की लगभग सभी गुफाएँ बौद्धों की थीं। कभी-कभी, इन चैत्यों, विहारों और स्तूपों के रखरखाव के साथ-साथ भिक्षुओं या भिक्षुओं के लिए भी भूमि अनुदान दिया जाता था। इस काल में, दक्षिण में बौद्ध धर्म के कई संप्रदाय थे और भिक्षुओं के विभिन्न वर्ग हमेशा बौद्ध सिद्धांतों का प्रचार करने में लगे रहते थे। 
• उन्होंने कृष्णा नदी घाटी में विशाल स्तूपों का निर्माण किया, जिनमें अमरावती का स्तूप भी शामिल है। स्तूपों को संगमरमर की पट्टियों से सजाया गया था और उन पर बुद्ध के जीवन के दृश्यों को एक विशिष्ट, पतली और सुरुचिपूर्ण शैली में उकेरा गया था। सातवाहन साम्राज्य ने दक्षिण-पूर्व एशिया में उपनिवेश स्थापित किया और भारतीय संस्कृति का प्रसार उन क्षेत्रों में किया। इस समय अमरावती मूर्तिकला शैली दक्षिण-पूर्व एशिया में फैल गई।

• आंध्र प्रदेश में नागार्जुनकोंडा और अमरावती सातवाहनों के अधीन बौद्ध संस्कृति के महत्वपूर्ण केंद्र बन गए, और उनके उत्तराधिकारियों, इक्ष्वाकुओं के अधीन भी। 
• इसी प्रकार व्यापारियों के सहयोग से महाराष्ट्र के पश्चिमी दक्कन के नासिक और जुनार क्षेत्रों में बौद्ध धर्म फला-फूला। 
• साँची के बौद्ध स्तूप के अलंकरण में सातवाहनों का बहुत बड़ा योगदान था। प्रवेशद्वार और कटघरा 70 ईसा पूर्व के बाद बनाए गए थे, और ऐसा प्रतीत होता है कि इनका निर्माण उन्हीं ने करवाया था। एक शिलालेख में दक्षिणी प्रवेशद्वार के शीर्ष स्थापत्यों में से एक को सातवाहन सम्राट सातकर्णि के कारीगरों द्वारा उपहार में दिए जाने का उल्लेख है: 
• इस काल की एक महत्वपूर्ण घटना शक, यूनानी, कुषाण और आभीर जैसी विदेशी जातियों का हिंदू या बौद्ध धर्म में प्रवेश था। वे भारतीय समाज का अभिन्न अंग बन गए। वे काफी सहिष्णु थे और धार्मिक उत्सवों और अन्य अवसरों पर उपहारों का आदान-प्रदान करते थे। 

टिप्पणी:- 

साहित्य: 

• सातवाहन शासक साहित्य प्रेमी थे। उनके संरक्षण में साहित्य के क्षेत्र में उल्लेखनीय प्रगति हुई। अधिकांश सातवाहन शासक स्वयं विद्वान थे और साहित्य में विशेष रुचि रखते थे। 
• भाषाएँ थीं: प्राकृत, संस्कृत और स्थानीय भाषाएँ। इस काल में प्राकृत भाषा और साहित्य का महत्वपूर्ण विकास हुआ। 
• उन्होंने प्राकृत भाषा को संरक्षण प्रदान किया और अपने अधिकांश अभिलेख उसी भाषा में लिखे। सातवाहन राजा हाल एक उच्च कोटि के कवि थे। उन्होंने प्राकृत भाषा में ‘गाथा सप्तशती’ (700 कहानियाँ) की रचना की। इसमें 700 श्लोक हैं। 
• हाल ने अपने दरबार में रहने वाले कई विद्वानों को भी संरक्षण दिया। ‘बृहत् कथा-मंजरी’ लिखने वाले महान विद्वान गुणाढ्य भी उनके दरबार में रहते थे। बृहत् कथा पैशाची भाषा में थी। इसमें नरवाहनदत्त (कुबेर – नर के वाहन वाले देवता) की कथा का वर्णन है।
• एक अन्य विद्वान सर्व वर्मन ने संस्कृत व्याकरण पर एक ग्रंथ लिखा। 

वास्तुकला: 

• वास्तुकला के क्षेत्र में भी उल्लेखनीय प्रगति हुई। सातवाहन शासकों ने गुफाओं, विहारों या मठों, चैत्यों या स्तंभों वाले विशाल हॉल और स्तूपों के निर्माण में रुचि दिखाई। 
• दक्कन की अधिकांश शैल गुफाएँ इसी काल में काटी गईं। ये गुफाएँ बड़ी और सुंदर थीं। उड़ीसा, नासिक, कार्ल और भुज की गुफाएँ, मठ, चैत्य और स्तूप समकालीन वास्तुकला और सजावट के उत्कृष्ट नमूने हैं। 
• चैत्य एक विशाल हॉल था जिसमें अनेक स्तंभ थे। विहार में एक केंद्रीय हॉल था। इस हॉल में सामने एक बरामदे से प्रवेश किया जा सकता था। 
• कार्ले का चैत्य सबसे प्रसिद्ध था। यह 40 मीटर लंबा, 15 मीटर चौड़ा और 15 मीटर ऊँचा है। इसके दोनों ओर 15 स्तंभों की पंक्तियाँ हैं। इनमें से प्रत्येक स्तंभ एक सीढ़ीनुमा चौकोर चबूतरे पर बना है। प्रत्येक स्तंभ के शीर्ष पर एक हाथी, घोड़े या सवार की आकृति अंकित है। छतों को भी सुंदर नक्काशी से सजाया गया है। 
• विहार भिक्षुओं के निवास स्थान थे। नासिक में तीन विहार हैं जिन पर गौतमीपुत्र और नहपान के शिलालेख अंकित हैं। 
• इन स्मारकों में सबसे प्रसिद्ध स्तूप हैं। इनमें अमरावती स्तूप और नागार्जुनकोंडा स्तूप सबसे प्रसिद्ध हैं। यह स्तूप बुद्ध के किसी अवशेष पर निर्मित एक विशाल गोलाकार संरचना थी। अमरावती स्तूप का आधार 162 मीटर ऊँचा और 100 फीट ऊँचा है। ये दोनों स्तूप मूर्तियों से भरे हुए हैं। नागार्जुनकोंडा शहर में न केवल बौद्ध स्मारक हैं, बल्कि कुछ प्राचीन हिंदू ईंट मंदिर भी हैं। 

• इस काल में अनेक मूर्तियाँ निर्मित हुईं। इस काल की अधिकांश मूर्तियाँ बुद्ध के जीवन के दृश्यों को दर्शाती हैं। अमरावती में, बुद्ध के चरणों की पूजा करते हुए एक सुंदर दृश्य है। नागार्जुनकोंडा में बुद्ध के उपदेश का यह दृश्य शांति और स्थिरता से परिपूर्ण है। (मूर्तिकला के बारे में अमरावती और अन्य कला विद्यालयों में एक अलग अध्याय में और अधिक चर्चा की जाएगी)