अंग्रेजों और बंगाल के नवाबों के बीच संघर्ष

बंगाल में ब्रिटिश-नवाब संघर्ष: प्लासी की लड़ाई से लेकर बक्सर की लड़ाई तक

प्लासी का युद्ध 

• प्लासी का युद्ध 23 जून 1757 को बंगाल के नवाब सिराजुद्दौला पर ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की निर्णायक जीत थी। इस युद्ध ने बंगाल में कंपनी शासन की स्थापना की, जो अगले सौ वर्षों तक भारत के अधिकांश हिस्सों में फैला रहा। यह युद्ध भागीरथी नदी के तट पर प्लासी में हुआ था, जो कलकत्ता से लगभग 150 किलोमीटर उत्तर और बंगाल की तत्कालीन राजधानी मुर्शिदाबाद के दक्षिण में था। 

युद्ध की पृष्ठभूमि और कारण 

• अठारहवीं शताब्दी के आरंभ तक, ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की भारत में तीन प्रमुख शाखाओं, मद्रास में फोर्ट सेंट जॉर्ज, कलकत्ता में फोर्ट विलियम और पश्चिमी भारत में बॉम्बे कैसल, के साथ एक मज़बूत उपस्थिति थी। ये शाखाएँ स्वतंत्र प्रेसीडेंसी थीं जिनका संचालन एक अध्यक्ष और इंग्लैंड के कोर्ट ऑफ़ डायरेक्टर्स द्वारा नियुक्त एक परिषद द्वारा होता था। अंग्रेजों ने विभिन्न राजकुमारों और नवाबों के साथ गठबंधन करने की नीति अपनाई, और उन्हें हड़पने वालों और विद्रोहियों से सुरक्षा का वादा किया। नवाब अक्सर सुरक्षा के बदले उन्हें रियायतें देते थे। 
• तब तक, ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी और डच या पुर्तगालियों के बीच सारी प्रतिद्वंद्विता समाप्त हो चुकी थी। लुई XIV के अधीन फ्रांसीसियों ने भी एक ईस्ट इंडिया कंपनी की स्थापना की थी और भारत में उनके दो महत्वपूर्ण केंद्र थे – बंगाल में चंद्रनगर और कर्नाटक तट पर पांडिचेरी, दोनों का शासन पांडिचेरी प्रेसीडेंसी द्वारा होता था। फ्रांसीसी भारत व्यापार में देर से आए, लेकिन उन्होंने जल्दी ही भारत में अपनी जड़ें जमा लीं और नियंत्रण के लिए ब्रिटेन को पछाड़ने के लिए तैयार थे। 
• अलवर्दी ख़ाँ 1740 में बंगाल के नवाब की गद्दी पर बैठा, जब उसकी सेना ने बंगाल की राजधानी मुर्शिदाबाद पर आक्रमण करके उस पर कब्ज़ा कर लिया। बंगाल में यूरोपीय लोगों के प्रति अलीवर्दी का रवैया सख़्त था। मराठों के साथ अपने युद्धों के दौरान, उसने यूरोपीय लोगों को किलेबंदी मज़बूत करने और कलकत्ता में अंग्रेजों द्वारा मराठा खाई के निर्माण की अनुमति दी। दूसरी ओर, उसने अपने युद्ध के संचालन के लिए उनसे भारी मात्रा में धन एकत्र किया।
• (मराठा खाई, तीन मील लंबी खाई थी जिसे अंग्रेजों ने 1742 में कलकत्ता के आसपास खोदा था, ताकि मराठों के संभावित हमलों से सुरक्षा मिल सके। ब्रिटिश सत्ता के केंद्र, फोर्ट विलियम की रक्षा के लिए “मूल निवासियों” को मराठा खाई के निर्माण के लिए भुगतान करना पड़ा था। हालांकि, मराठा कभी शहर में नहीं आए। बाद में, खाई बेकार साबित हुई जब बंगाल के नवाब, सिराजुद्दौला ने 1756 में आकर ब्रिटिश बस्ती को लूट लिया। 1799 में सर्कुलर रोड बनाने के लिए इसे ज्यादातर भर दिया गया था। खाई से घिरा क्षेत्र कलकत्ता का मूल शहर माना जाता था।) 
• अलवर्दी ख़ान दक्षिण भारत की स्थिति से अच्छी तरह वाकिफ़ थे, जहाँ अंग्रेज़ों और फ़्रांसीसियों ने स्थानीय राजकुमारों और शासकों का इस्तेमाल करके छद्म युद्ध छेड़ रखा था। वह नहीं चाहते थे कि उनके प्रांत में ऐसी स्थिति पैदा हो, इसलिए उन्होंने यूरोपीय लोगों के साथ व्यवहार में सावधानी बरती।
• हालाँकि, लगातार टकराव जारी रहा; अंग्रेज़ों ने हमेशा शिकायत की कि उन्हें मुग़ल बादशाह फ़र्रुख़सियर द्वारा जारी 1717 के फ़रमान का पूरा फ़ायदा उठाने से रोका जा रहा है। (ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने फ़र्रुख़सियर से पूरे बंगाल में सिर्फ़ तीन हज़ार रुपये सालाना में शुल्क-मुक्त व्यापार के अधिकार ख़रीदे थे। कहा जाता है कि कंपनी के सर्जन विलियम हैमिल्टन ने फ़र्रुख़सियर को ठीक किया और बादशाह ने कंपनी को व्यापार के अधिकार देने का फ़ैसला किया।) 
• अंग्रेज़ देशी व्यापारियों को बिना सीमा शुल्क के व्यापार करने के लिए पास देते थे और अपने ज़िलों में आने वाले माल पर भारी शुल्क लगाते थे – ये सब नवाब के राजस्व के लिए हानिकारक थे। अप्रैल 1756 में, अलवर्दी ख़ान की मृत्यु हो गई और उनके तेईस वर्षीय पोते सिराजुद्दौला ने उनका स्थान लिया। उनके व्यक्तित्व के बारे में कहा जाता था कि उनमें उग्र स्वभाव और कमज़ोर समझ का मिश्रण था। उन्हें भारत में यूरोपीय कंपनियों द्वारा कमाए जा रहे बड़े मुनाफ़े पर विशेष रूप से संदेह था। 
• अंग्रेज नवाब और अन्य यूरोपीय शक्तियों की शक्ति को अपने अधीन करके बंगाल के समृद्ध और खुशहाल क्षेत्र पर कब्जा करना चाहते थे। 
• फोर्ट विलियम की स्थापना बंगाल प्रेसीडेंसी के प्रमुख शहर कलकत्ता में ईस्ट इंडिया कंपनी के व्यापार की रक्षा के लिए की गई थी। फ्रांसीसी सेनाओं के साथ संघर्ष की संभावना के साथ, अंग्रेजों ने किले की ताकत और सुरक्षा का निर्माण शुरू कर दिया। सिराजुद्दौला, अपने प्रांत के आंतरिक मामलों में कंपनी के हस्तक्षेप से नाखुश थे और अपनी स्वतंत्रता के लिए खतरा महसूस कर रहे थे और उन्होंने तुरंत उन्हें ऐसी गतिविधियों को रोकने का आदेश दिया क्योंकि वे ऐसा बिना अनुमति के कर रहे थे। जब अंग्रेजों ने अपने निर्माण कार्य को रोकने से इनकार कर दिया, तो नवाब ने एक टुकड़ी का नेतृत्व कर कासिमबाजार के किले और कारखाने को घेर लिया और कलकत्ता जाने से पहले कई ब्रिटिश अधिकारियों को बंदी बना लिया। कलकत्ता की सुरक्षा विशेष रूप से नवाब की लगभग 50,000 पैदल सेना और घुड़सवार सेना के सामने कमजोर और नगण्य थी। 
• 16 जून को सिराज की सेना ने शहर पर कब्ज़ा कर लिया और किले ने आत्मसमर्पण कर दिया। गैरीसन के कमांडर ने भागने की योजना बनाई, और 146 सैनिकों को होलवेल के नेतृत्व में छोड़ दिया, जो एक वरिष्ठ ईस्ट इंडिया कंपनी के नौकरशाह थे और एक सैन्य सर्जन थे। किला 20 जून को गिर गया। 

कलकत्ता का ब्लैक होल 

• कलकत्ता का ब्लैक होल, कलकत्ता के पुराने फोर्ट विलियम में एक छोटा सा तहखाना था, जहां बंगाल के नवाब सिराजुद्दौला की सेना ने 20 जून 1756 को किले पर कब्जा करने के बाद ब्रिटिश युद्धबंदियों को रखा था। 
• कैदियों में से एक, होलवेल ने दावा किया कि किले के पतन के बाद, ब्रिटिश और एंग्लो-इंडियन सैनिकों और नागरिकों को रात भर इतनी तंग परिस्थितियों में रखा गया था कि 146 कैदियों में से 123 की दम घुटने, गर्मी से थकावट और कुचलने से मौत हो गई। हालाँकि, मौतों की सटीक संख्या और होलवेल के दावों की सत्यता विवाद का विषय रही है।

होलवेल का विवरण 

• होलवेल ने किले के पतन के बाद की घटनाओं के बारे में लिखा। उन्होंने सिराज से मुलाकात की, जिन्होंने उन्हें “एक सैनिक के वचन पर” आश्वासन दिया कि हमें कोई नुकसान नहीं पहुँचना चाहिए। किले में 146 कैदियों (होलवेल सहित) को बंद करने के लिए जगह ढूँढ़ने के बाद, रात 8 बजे जेलकर्मियों ने कैदियों को किले की 14 गुणा 18 फ़ीट की जेल में बंद कर दिया। अगली सुबह 6 बजे जब “ब्लैक होल” खोला गया, तो केवल 23 लोग ही जीवित बचे थे। 
• ज़िम्मेदारी के बारे में, होलवेल का मानना ​​था कि यह निचले ज़मातदारों, जिनकी हिरासत में हमें सौंपा गया था, के दिलों में बदले और आक्रोश का नतीजा था, क्योंकि घेराबंदी के दौरान उनके कई सैनिक मारे गए थे। इसलिए सिराज ने इसका आदेश नहीं दिया था और न ही उसे इसकी जानकारी दी गई थी।
• जेल खुलने के बाद, लाशों को एक खाई में फेंक दिया गया। होलवेल और तीन अन्य को बंदी बनाकर मुर्शिदाबाद भेज दिया गया; बाकी बचे लोगों को रॉबर्ट क्लाइव के नेतृत्व में एक राहत अभियान की जीत के बाद आज़ादी मिली। 
• होलवेल के विवरण के परिणामस्वरूप, रॉबर्ट क्लाइव को अक्टूबर में जवाबी कार्रवाई के लिए भेजा गया।

विवादों 

• कुछ लोगों का तर्क है कि, चूंकि किले के गिरने के समय वहां बहुत से गैर-लड़ाके मौजूद थे, इसलिए मरने वालों की संख्या निश्चित रूप से नहीं बताई जा सकती। 
• 1915 में, ब्रिटिश विद्वान जे.एच. लिटिल ने अपने लेख, “द ‘ब्लैक होल’ – द क्वेश्चन ऑफ होलवेल्स वेरासिटी” में होलवेल के दावों को चुनौती दी, और तर्क दिया कि होलवेल एक अविश्वसनीय गवाह थे और उनकी सत्यता संदिग्ध है। 
• 267 वर्ग फीट के फर्श क्षेत्र में 146 यूरोपीय वयस्क नहीं रह सकते। 
• किसी भी स्वतंत्र पुष्टि का अभाव: ऐसा कहा जाता है कि होलवेल के विवरण के अलावा किसी अन्य स्रोत ने ऐसी घटना का उल्लेख नहीं किया है। इसकी प्रकृति को देखते हुए, यह बहुत ही असंभव लगता है कि ऐसी घटना के घटित होने के सभी निशान मिट गए होंगे। 
• घटना के बाद फोर्ट विलियम से केवल तैंतालीस गैरीसन के सदस्यों को ही लापता के रूप में सूचीबद्ध किया गया था, और इसलिए अधिकतम मृत्यु संख्या केवल तैंतालीस ही हो सकती है। हालाँकि, इस पर भी आपत्ति है कि होलवेल के विवरण के अनुसार, सभी कैदियों को गैरीसन के सदस्यों के रूप में सूचीबद्ध नहीं किया गया होगा। 

ब्रिटिशों की प्रतिक्रिया 

• जब 16 अगस्त 1756 को मद्रास में कलकत्ता के पतन की खबर फैली, तो परिषद ने तुरंत कर्नल क्लाइव और एडमिरल वॉटसन के नेतृत्व में मद्रास से एक अभियान दल भेजा।
• फोर्ट सेंट जॉर्ज परिषद के एक पत्र में कहा गया है कि “अभियान का उद्देश्य केवल बंगाल में ब्रिटिश बस्तियों को फिर से स्थापित करना नहीं था, बल्कि युद्ध के जोखिम के बिना कंपनी के विशेषाधिकारों की पर्याप्त मान्यता और उसके नुकसान की भरपाई भी प्राप्त करना था।” इसमें यह भी कहा गया है कि नवाब की प्रजा में असंतोष और महत्वाकांक्षा के किसी भी संकेत का समर्थन किया जाना चाहिए।
• क्लाइव ने थल सेना की कमान संभाली, जिसमें 900 यूरोपीय और 1500 सिपाही शामिल थे, जबकि वॉटसन ने एक नौसैनिक स्क्वाड्रन की कमान संभाली। दिसंबर में बेड़ा हुगली नदी में प्रवेश कर गया।
• 29 दिसंबर को, सेना ने बज बज के किले से दुश्मन को खदेड़ दिया। इसके बाद क्लाइव और वॉटसन 2 जनवरी 1757 को कलकत्ता की ओर बढ़े और 500 सैनिकों वाली सेना ने मामूली प्रतिरोध के बाद आत्मसमर्पण कर दिया। 
• कलकत्ता पर पुनः कब्ज़ा करने के बाद, परिषद को बहाल किया गया और नवाब के विरुद्ध कार्रवाई की योजना तैयार की गई। फोर्ट विलियम की किलेबंदी को मज़बूत किया गया और शहर के उत्तर-पूर्व में एक रक्षात्मक स्थिति तैयार की गई।

बंगाल अभियान 

• 9 जनवरी 1757 को, कैप्टन कूट और मेजर किलपैट्रिक के नेतृत्व में 650 सैनिकों की एक सेना ने कलकत्ता से 37 किलोमीटर उत्तर में हुगली शहर पर धावा बोलकर उसे लूट लिया। इस हमले की सूचना मिलने पर, नवाब ने अपनी सेना तैयार की और कलकत्ता पर चढ़ाई कर दी। 3 फ़रवरी को मुख्य सेना के साथ पहुँचकर उन्होंने मराठा खाई के पार डेरा डाल दिया। 
• अपनी सफलताओं के बावजूद, युद्ध के दौरान अंग्रेज़ व्यापार और पुनः आपूर्ति से कटे रहे। इसे लम्बा खींचना नवाब के हित में था। इसके बजाय, उसने युद्ध को जल्दी खत्म करने की कोशिश करके रणनीतिक भूल की। ​​वह अपनी सेना – जिसमें 40,000 घोड़े, 60,000 पैदल सैनिक और 50 हाथी थे – कलकत्ता पहुँचा और शहर पर हमले की तैयारी करने लगा। क्लाइव ने पहले से ही हमला करने का फैसला किया। यह एक विजयी फैसला साबित हुआ। नवाब की सेना बिखर गई और कई भाग गए। अंग्रेजों ने 57 सैनिक खोए, नवाब ने 1,300। आश्चर्यजनक हार का सामना करते हुए, सिराजुद्दौला ने आत्मसमर्पण कर दिया और अंग्रेजों के साथ समझौता करने का फैसला किया। 9 फरवरी को अलीनगर की शांति संधि पर हस्ताक्षर किए गए। 

अलीनगर की संधि (9 फ़रवरी, 1757) 

• इस हमले से घबराकर नवाब ने कंपनी के साथ अलीनगर की संधि कर ली। इस संधि का नाम सिराज द्वारा कलकत्ता पर कब्ज़ा करने के बाद उसे दी गई अल्पकालिक उपाधि ‘अलीनगर’ के नाम पर रखा गया था। 
• अलीनगर की संधि 9 फ़रवरी, 1757 को रॉबर्ट क्लाइव और सिराजुद्दौला के बीच हुई थी। समझौते की शर्तें इस प्रकार थीं:
  • 1. नवाब ने कंपनी के कारखानों को बहाल करने पर सहमति व्यक्त की। 
  • 2. नवाब मुगल सम्राट फर्रुखसियर के फरमान की सभी 1717 प्रावधानों को मान्यता देगा।
  • 3. बंगाल से होकर गुजरने वाले सभी ब्रिटिश माल पर शुल्क नहीं लगेगा।
  • 4. अंग्रेजों को कलकत्ता की किलेबंदी करने और कलकत्ता में सिक्के ढालने से नहीं रोका जाएगा। 
• नवाब ने अपनी सेना वापस अपनी राजधानी मुर्शिदाबाद बुला ली। इस संधि पर हस्ताक्षर, प्लासी के प्रसिद्ध युद्ध की शुरुआत की घटनाओं में से एक थी। 
• फिलहाल शांति थी, लेकिन यह स्थायी नहीं थी। क्लाइव बंगाल सिर्फ़ कलकत्ता पर कब्ज़ा करने के इरादे से नहीं आया था। बंगाल के लिए रवाना होने से पहले ही उसने लिखा था, “यह अभियान सिर्फ़ कलकत्ता पर कब्ज़ा करने के साथ ही ख़त्म नहीं होगा – और इन इलाकों में कंपनी की संपत्ति पहले से कहीं बेहतर और स्थायी रूप से बसाई जाएगी।”
• युद्ध के मैदान में असाधारण कौशल दिखाने के बाद, क्लाइव अब अपनी दूसरी प्रतिभा – छल-कपट – का इस्तेमाल करने वाला था। आने वाले महीनों में, वह बंगाल में ब्रिटिश सत्ता के सभी संभावित प्रतिद्वंद्वियों के खात्मे की साज़िश रचने लगा। उसका उद्देश्य बंगाल पर शासन करना नहीं, बल्कि कंपनी का मुनाफ़ा सुरक्षित करना था। लेकिन अनजाने में, इससे घटनाओं की एक ऐसी श्रृंखला शुरू हो गई जिसके परिणामस्वरूप अंग्रेज़ अपनी मातृभूमि से महासागरों दूर, दुनिया के सबसे धनी हिस्सों में से एक के स्वामी बन गए।

चंद्रनगर पर हमला 

• बुसी के बंगाल पहुँचने और यूरोप में चल रहे सात वर्षीय युद्ध से चिंतित कंपनी ने बंगाल में फ्रांसीसी खतरे पर ध्यान केंद्रित किया। क्लाइव ने कलकत्ता से 32 किलोमीटर उत्तर में स्थित फ्रांसीसी शहर चंद्रनगर पर कब्ज़ा करने की योजना बनाई। क्लाइव यह जानना चाहता था कि अगर चंद्रनगर पर हमला हुआ तो नवाब किसके पक्ष में हस्तक्षेप करेगा। नवाब ने टालमटोल भरे जवाब भेजे और क्लाइव ने इसे हमले के लिए अपनी सहमति मान लिया। 
• क्लाइव ने 14 मार्च को चंद्रनगर शहर और किले पर आक्रमण शुरू कर दिया। फ्रांसीसियों को हुगली से नवाब की सेना से सहायता की उम्मीद थी, लेकिन हुगली के गवर्नर नंद कुमार को रिश्वत देकर निष्क्रिय रहने और चंद्रनगर में नवाब के सुदृढीकरण को रोकने के लिए कहा गया था। किले की अच्छी सुरक्षा थी, लेकिन एडमिरल वॉटसन के दस्ते ने 23 मार्च को चैनल में नाकाबंदी कर दी। 24 मार्च को, फ्रांसीसियों ने युद्धविराम का झंडा फहराया।
• चंद्रनगर को लूटने के बाद, क्लाइव ने मद्रास लौटने और बंगाल में ही रहने के अपने आदेश की अनदेखी करने का फैसला किया। उसने अपनी सेना को हुगली शहर के उत्तर में भेज दिया। 
• चंद्रनगर पर हमले की खबर सुनकर नवाब भड़क गया। अंग्रेजों के प्रति उसकी पुरानी नफ़रत फिर से जाग उठी, लेकिन अब उसे अंग्रेजों के खिलाफ गठबंधन बनाकर खुद को मजबूत करने की ज़रूरत महसूस हुई। नवाब को उत्तर से अहमद शाह दुर्रानी के नेतृत्व में अफ़गानों और पश्चिम से मराठों के हमले का डर सता रहा था। इसलिए, वह अपनी पूरी सेना अंग्रेजों के खिलाफ तैनात नहीं कर सका। 
• सिराज ने कासिमबाजार स्थित फ्रांसीसी कारखाने के प्रमुख जीन लॉ और बुस्सी के साथ गुप्त वार्ता शुरू की। नवाब ने राय दुर्लभ के नेतृत्व में अपनी सेना की एक बड़ी टुकड़ी कोसिमबाजार द्वीप के प्लासी में भी भेज दी। 

षड़यंत्र 

• यूरोप में, फ्रांस और इंग्लैंड के बीच सप्तवर्षीय युद्ध (1756-1763) चल रहा था और अपनी यूरोपीय प्रतिद्वंद्विता के अनुरूप, फ्रांसीसी ईस्ट इंडिया कंपनी ने नवाब के पक्ष में अंग्रेजों के खिलाफ लड़ने के लिए एक छोटी सैन्य टुकड़ी भेजी। सिराजुद्दौला के पास संख्यात्मक रूप से अधिक सेना थी। संख्या में कम होने और नवाब को फ्रांसीसी मदद मिलने की चिंता में, अंग्रेजों ने सिराजुद्दौला के पदावनत सेनापति मीर जाफर के साथ मिलकर यार लुतुफ खान, जगत सेठ (महताब चंद और स्वरूप चंद), ओमीचंद और राय दुर्लभ जैसे अन्य लोगों के साथ मिलकर एक षड्यंत्र रचा।
• नवाब के ख़िलाफ़ उसके अपने दरबार में ही जन असंतोष पनप रहा था। सिराज के शासनकाल में बंगाल के व्यापारी, सेठ, अपनी संपत्ति को लेकर हमेशा भयभीत रहते थे, जबकि अलीवर्दी के शासनकाल में स्थिति ठीक नहीं थी। 
• सिराज के दरबार में कंपनी के प्रतिनिधि विलियम वाट्स ने क्लाइव को दरबार में चल रही एक साजिश के बारे में बताया ताकि सिराज को सत्ता से बेदखल किया जा सके। साजिशकर्ताओं में मीर जाफर, राय दुर्लभ, यार लुतुफ खान जगत सेठ, एक व्यापारी ओमीचंद और सेना के कई अधिकारी शामिल थे।
• जब मीर जाफ़र ने इस संबंध में क्लाइव को सूचित किया, तो उसने 1 मई को इसे कलकत्ता स्थित प्रवर समिति को भेज दिया। समिति ने गठबंधन के समर्थन में एक प्रस्ताव पारित किया। अंग्रेजों और मीर जाफ़र के बीच एक संधि हुई जिसके तहत उन्हें नवाब की गद्दी पर बिठाया गया, बदले में युद्ध के मैदान में अंग्रेजों का साथ दिया गया और कलकत्ता पर हमले के बदले में उन्हें भारी धनराशि दी गई। 
• मीर जाफ़र और सेठ चाहते थे कि अंग्रेजों और उनके बीच का समझौता ओमीचंद से गुप्त रखा जाए, लेकिन जब उन्हें इस बारे में पता चला, तो उन्होंने धमकी दी कि अगर उनका हिस्सा बढ़ाकर तीन करोड़ रुपये नहीं किया गया, तो वह इस षड्यंत्र का भंडाफोड़ कर देंगे। यह सुनकर क्लाइव ने समिति को एक उपाय सुझाया। उसने सुझाव दिया कि दो संधियाँ तैयार की जाएँ – असली संधि सफ़ेद कागज़ पर, जिसमें ओमीचंद का कोई ज़िक्र न हो और दूसरी लाल कागज़ पर, जिसमें ओमीचंद की मनचाही शर्तें हों, ताकि उसे धोखा दिया जा सके। 

प्लासी का युद्ध 

• 14 जून को क्लाइव ने सिराज को युद्ध की घोषणा भेजी। 15 जून को, अंग्रेजों के साथ गठबंधन के संदेह में मीर जाफर के महल पर हमले का आदेश देने के बाद, सिराज ने मीर जाफर से युद्ध के मैदान में अंग्रेजों के साथ शामिल न होने का वादा लिया। इसके बाद उसने अपनी पूरी सेना को प्लासी जाने का आदेश दिया, लेकिन सैनिकों ने बकाया वेतन मिलने तक शहर छोड़ने से इनकार कर दिया। इस देरी के कारण सेना 21 जून तक प्लासी पहुँच ही पाई। 
• 23 जून 1757 को प्लासी का युद्ध सिराजुद्दौला (जिसमें फ्रांसीसी मदद भी थी) और क्लाइव की सेनाओं के बीच लड़ा गया था। यह टकराव भागीरथी नदी के तट पर प्लासी गाँव के उत्तर में एक बादल वाली सुबह हुआ था। दुश्मनों की संबंधित सेनाओं के बीच कोई तुलना नहीं हो सकती थी। नवाब की सेना में 50,000 पैदल सैनिक, 28,000 घुड़सवार और क्लाइव की सेना में अंग्रेजी सैनिकों सहित केवल 3,000 पुरुष थे। नवाब की तीन डिवीजन में से एक डिवीजन की कमान मीर जाफर के पास थी। युद्ध की शुरुआत से ही मीर जाफर, राय दुर्लभ और यार लुतुफ खान ने अपने सैनिकों को युद्ध के मैदान के पास इकट्ठा किया लेकिन वास्तव में युद्ध में शामिल होने के लिए कोई कदम नहीं उठाया। 
• नवाब की ओर से केवल दो सेनापति मोहन लाल और मीर मदन ही जी-जान से लड़ रहे थे। मीर मदन युद्धभूमि में ही शहीद हो गए और इस तरह नवाब का साहस जवाब दे गया। कई घंटों तक युद्ध का रुख़ अनिश्चित और अनिश्चित रहा। मीर ज़फ़र ने नवाब को सलाह दी कि वह मोहन लाल को युद्ध रोकने और वापस लौटने का आदेश दे। सिराज, जो अपने सेनापतियों पर भरोसा नहीं करता था और जिसे उसके ज्योतिषी (जिसे संभवतः रिश्वत दी गई थी) ने पहले ही आसन्न हार की चेतावनी दे दी थी, मीर जाफ़र की वापसी की सलाह पर अपना साहस खो बैठा। सिराज एक तेज़ ऊँट पर सवार होकर भाग गया। उसकी हतोत्साहित सेना भी उसके पीछे-पीछे भागी।
• सिराजुद्दौला युद्ध क्षेत्र से अपनी जान बचाकर भाग गया लेकिन मीरजाफर के पुत्र मीरान ने उसे मार डाला।
• मीर जाफ़र अब नए नवाब के रूप में मुर्शिदाबाद में प्रवेश कर गया। 

परिणाम 

• अंग्रेजों और मीर जाफर के बीच हुई संधि के अनुसार, अंग्रेजों ने मराठा खाई के भीतर की सारी जमीन और उसके 600 गज आगे तक की जमीन तथा बंगाल के 24 परगना की जमींदारी हासिल कर ली। 
• 1717 के फ़रमान की पुष्टि के अलावा, संधि में अंग्रेजों को उनके नुकसान की भरपाई के लिए 22 मिलियन रुपये की क्षतिपूर्ति की भी आवश्यकता थी, जिसमें नौसेना स्क्वाड्रन, सेना और समिति को दान देना भी शामिल था। 
• हालाँकि, चूंकि सिराजुद्दौला की संपत्ति अपेक्षा से बहुत कम साबित हुई, इसलिए 29 जून को सेठों और राय दुर्लभ के साथ आयोजित एक परिषद ने निर्णय लिया कि राशि का आधा हिस्सा तुरंत भुगतान किया जाना चाहिए – दो-तिहाई सिक्कों के रूप में और एक तिहाई जवाहरात और अन्य कीमती सामान के रूप में।
• जैसे ही परिषद समाप्त हुई, ओमीचंद को बताया गया कि संधि के संबंध में उसे कुछ भी नहीं मिलेगा, जिसे सुनकर वह पागल हो गया। 
• 1760 में क्लाइव स्वदेश लौट आया। प्लासी के विजेता और भारत में ब्रिटिश शासन के संस्थापक के रूप में उसकी ख्याति पूरे इंग्लैंड में फैल चुकी थी। ब्रिटिश सरकार ने उसे लॉर्ड की उपाधि से सम्मानित किया।
• यह स्वीकार करना होगा कि उस समय अंग्रेज़ न तो बंगाल पर नियंत्रण कर रहे थे, न ही उनकी ऐसा करने की इच्छा थी। वे बस और अधिक व्यापारिक अधिकार चाहते थे। हालाँकि अंग्रेजों ने एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, लेकिन यह एक तख्तापलट था जिसमें मीर जाफ़र ने सिराजुद्दौला से सत्ता छीन ली थी। जाफ़र अभी भी बंगाल में सबसे बड़ी सेना वाला व्यक्ति था। इसके अलावा, क्लाइव का बंगाल पर शासन करने का कोई इरादा नहीं था, जो एक कंपनी के लिए कोई मायने नहीं रखता था। क्लाइव ने लिखा, “इतनी बड़ी संप्रभुता शायद एक व्यापारिक कंपनी के लिए बहुत व्यापक वस्तु हो सकती है।” 

प्लासी के युद्ध के प्रभाव और महत्व 

(राजनीतिक, आर्थिक, सैन्य प्रभाव) 

• प्लासी के युद्ध का महत्व इस तथ्य में निहित है कि बंगाल अंग्रेजों के दमन में आ गया था। सैन्य दृष्टि से यह युद्ध महत्वपूर्ण नहीं था। यह एक मात्र संघर्ष था। अंग्रेजी सेना ने कोई सैन्य श्रेष्ठता नहीं दिखाई। नवाब का शिविर वीरान हो गया, जिससे लॉर्ड क्लाइव की विजय हुई। लॉर्ड क्लाइव की कूटनीति उत्कृष्ट थी। उन्होंने लगभग बिना लड़े ही युद्ध जीत लिया। कुछ इतिहासकारों के अनुसार: यह एक ऐसा सौदा था जिसमें बंगाल के साहूकारों और मीर जाफर ने नवाब को अंग्रेजों के हाथों बेच दिया था। 
• प्लासी के युद्ध के बाद बंगाल की लूटपाट हुई क्योंकि बंगाल अंग्रेजों के विशाल संसाधनों के अधीन हो गया था। प्लासी के बाद कंपनी को एक बड़ी रकम दी गई। बंगाल को औद्योगिक और व्यावसायिक दृष्टि से सबसे समृद्ध प्रांत माना जाता था। बंगाल के विशाल संसाधनों ने अंग्रेजों को दक्कन पर विजय प्राप्त करने और उत्तर भारत पर अपना प्रभाव बढ़ाने में मदद की। 
• प्लासी के युद्ध से पहले, इंग्लिश कंपनी बंगाल में व्यापार करने वाली यूरोपीय कंपनियों में से एक मात्र थी और बंगाल के नवाब भारी कर लगाते थे। यहाँ से अर्जित कर और धन से अंग्रेजों को अपनी सभी व्यापारिक देनदारियों को संतुलित करने में मदद मिली। प्लासी के बाद, अंग्रेजों ने बंगाल के व्यापार और वाणिज्य पर लगभग एकाधिकार कर लिया। फ्रांसीसी अपनी खोई हुई स्थिति को पुनः प्राप्त करने में असमर्थ रहे। 1759 में, अंग्रेजों ने मसूलीपट्टनम में एक बड़ी फ्रांसीसी सेना को हराकर उत्तरी सरकार पर कब्ज़ा कर लिया। डच भी पराजित हुए। वाणिज्य के माध्यम से, अंग्रेज प्रशासन पर भी अपना पूर्ण नियंत्रण स्थापित करने में सफल रहे। प्लासी एक ऐसा युद्ध साबित हुआ जिसके भारत के भाग्य पर दूरगामी प्रभाव पड़े। 
• बंगाल की लूट का माल लंदन में पहुंचना शुरू हो गया और इसका प्रभाव तत्काल दिखाई देने लगा, क्योंकि सभी अधिकारी इस बात पर सहमत हैं कि ‘औद्योगिक क्रांति’ 1757 में प्लासी की लड़ाई के बाद 1770 में शुरू हुई। 
• नवाब की कमज़ोरी के कारण बंगाल के आम लोगों की हालत धीरे-धीरे बिगड़ती गई। अराजकता और कंपनी के कर्मचारियों के निरंतर आर्थिक शोषण ने बंगालियों की रीढ़ तोड़ दी, जो कभी समृद्ध जीवन जी रहे थे।
• अंग्रेजों ने देशी भारतीय सिपाहियों के साथ एक सेना का गठन और प्रशिक्षण किया, जिसने आगे उपनिवेशीकरण की महत्वाकांक्षा को पूरा किया। ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी भारत के समृद्ध उपनिवेश की रक्षा भी करना चाहती थी, जिसके लिए उसने सिंगापुर, पेनांग, बर्मा, नेपाल, मलक्का आदि में बफर कॉलोनियाँ हासिल कीं। एशिया में ब्रिटिश प्रगति को बेहतर सैन्य और आधुनिक तोपखाने और नौसेना से भी मदद मिली।
• प्लेसी के युद्ध ने भारत के इतिहास में एक नए युग का सूत्रपात किया। यह न केवल बंगाल के इतिहास में, बल्कि संपूर्ण भारत के इतिहास में एक महत्वपूर्ण मोड़ था। इसलिए, यह सही ही कहा गया है कि प्लेसी के युद्ध ने एक युग के अंत और दूसरे युग के आरंभ का प्रतीक बनाया।
• प्लासी का संघर्ष ईस्ट इंडिया कंपनी की अपने फ्रांसीसी प्रतिद्वंद्वियों पर विजय के लिए भी महत्वपूर्ण था। 

मीर जाफ़र (1757-1760) 

• प्लेसी के युद्ध के बाद मीर जाफ़र नाम मात्र के लिए बंगाल का नवाब रह गया। मीर जाफ़र बंगाल में अपनी स्थिति बनाए रखने और विदेशी आक्रमणों से सुरक्षा के लिए अंग्रेजों पर निर्भर था। नवाब की सहायता के लिए बंगाल में 6,000 सैनिकों वाली एक अंग्रेजी सेना तैनात थी। सारी वास्तविक शक्तियाँ कंपनी के हाथों में चली गईं। 
• वह एक अयोग्य व्यक्ति था। इसलिए उसके शासनकाल में असली सत्ता अंग्रेजों के हाथों में रही। उसे भारी आर्थिक संकट का सामना करना पड़ा, क्योंकि कंपनी के कर्मचारी उससे तरह-तरह से पैसे ऐंठने लगे थे। उसने कृतज्ञता स्वरूप क्लाइव को एक बड़ी रकम देने का भी वादा किया था। 
• अंग्रेज़ कंपनी ने भी उस पर किश्तों के भुगतान के लिए दबाव डाला। इस प्रकार, अंग्रेजों के बढ़ते प्रभुत्व और भारी वित्तीय दबाव से मीर जाफ़र बेचैन हो गया। इसी बीच, 1759 में डचों ने मीर जाफ़र के साथ मिलकर अंग्रेजों के खिलाफ एक षड्यंत्र रचा।

चिनसुरा / बेदरा का युद्ध (1759) 

• मीर जाफ़र को लगा कि अंग्रेजों के अधीन रहना उन्हें बर्दाश्त नहीं होगा। उसने डचों को अंग्रेजों के खिलाफ आगे बढ़ने और उन्हें बंगाल से खदेड़ने के लिए प्रोत्साहित करना शुरू कर दिया। 1759 के अंत में, डचों ने चिनसुरा में अपनी बंगाल बस्ती को मज़बूत करने के बहाने जावा से बंगाल में सात बड़े जहाज और 1400 सैनिक भेजे, जबकि ब्रिटेन और हॉलैंड आधिकारिक तौर पर युद्ध में नहीं थे। 
• हालाँकि, क्लाइव ने तुरंत आक्रामक अभियान शुरू किया और 25 नवंबर 1759 को चिनसुरा के युद्ध में बहुत बड़ी डच सेना को पराजित कर दिया। क्लाइव ने डचों के आक्रमण को भी विफल कर दिया और अंबोयना नरसंहार का बदला लिया (अंबोयना नरसंहार 1623 में अंबोन द्वीप (मालुकु, इंडोनेशिया) में डच ईस्ट इंडिया कंपनी के एजेंटों द्वारा राजद्रोह के आरोप में बीस लोगों को यातना और फाँसी की सजा दी गई थी, जिनमें से दस अंग्रेजी ईस्ट इंडिया कंपनी की सेवा में थे। यह मसाला व्यापार में इंग्लैंड और संयुक्त प्रांत की ईस्ट इंडिया कंपनियों के बीच तीव्र प्रतिद्वंद्विता का परिणाम था)। 
• उसी वर्ष मुगल सम्राट के सबसे बड़े पुत्र अली गोहौर ने अपने पिता के विरुद्ध विद्रोह कर दिया। अपने लिए शरण ढूँढ़ने के लिए जाते समय उसने अवध के नवाब शुजाउद्दौला की सहायता से बिहार के पटना पर घेरा डाल दिया। मीर जाफ़र अली गोहौर का अकेले सामना करने में असहाय महसूस कर रहा था। उसने अंग्रेजों से मदद माँगी। अंग्रेजों की मदद से मीर जाफ़र ने मुगल सेना को पराजित किया। इस सहायता के बदले क्लाइव को दक्षिण कलकत्ता से राजस्व वसूलने का अधिकार दिया गया, जिसे क्लाइव की जागीर के नाम से जाना जाता था। इस व्यवस्था से मीर जाफ़र को प्रति वर्ष तीस हज़ार रुपये का अतिरिक्त नुकसान उठाना पड़ा। 
• जब क्लाइव अस्वस्थता के कारण इंग्लैंड लौटे, तो उन्हें प्लासी के बैरन लॉर्ड क्लाइव के रूप में आयरिश पीयरेज से पुरस्कृत किया गया और उन्हें ब्रिटिश हाउस ऑफ कॉमन्स में भी सीट प्राप्त हुई।
• क्लाइव के जाने के बाद कंपनी के कर्मचारी सामूहिक रूप से बेकाबू हो गए और व्यक्तिगत रूप से भ्रष्ट तरीकों से धन अर्जित करने लगे। मीर जाफ़र भुगतान से थक गया और उसका ख़ज़ाना खाली हो गया। 

मीर कासिम (1761- 1763) 

• बंगाल में अंग्रेजों के कठोर रवैये से मीर जाफ़र बेचैन हो गए। खाली खजाने के साथ वह अंग्रेजों की और माँगें पूरी करने में नाकाम रहे। चूँकि उनके पास धन की कमी थी, इसलिए सरकार में उनकी रुचि कम होने लगी। बंगाल के लोग प्रशासन को सुचारू रूप से चलाने में उनकी अक्षमता के कारण उनसे घृणा करने लगे। इन परिस्थितियों में, अंग्रेजों ने एक वैकल्पिक उत्तराधिकारी की तलाश करने की योजना बनाई, जो कोई और नहीं बल्कि मीर जाफ़र का दामाद मीर कासिम था। उसने अंग्रेजों को मीर जाफ़र से ज़्यादा भुगतान करने का वादा किया। 
• इस बीच, क्लाइव 1760 में इंग्लैंड चला गया था और वैन्सिटार्ट बंगाल का गवर्नर बन गया था। उसने मीर जाफ़र को अपने दामाद मीर कासिम के पक्ष में गद्दी छोड़ने के लिए मजबूर किया, जो बंगाल का नवाब बनने के लिए बहुत उत्सुक था। कृतज्ञता स्वरूप, उसने बर्दवान, चटगाँव और मिदनापुर ज़िले परिषद के सदस्यों को सौंप दिए। 
• मीर कासिम अपने ससुर मीर जाफ़र से ज़्यादा प्रतिभाशाली, जोशीला और महत्वाकांक्षी था। उसने 1761 से 1763 तक शासन किया। वह अंग्रेज़ों के हाथों की कठपुतली बनकर रहना पसंद नहीं करता था। वह हमेशा उनके अनुचित प्रभाव से दूर रहने की कोशिश करता था। इसी वजह से उसने अपनी राजधानी मुर्शिदाबाद से मुंगेर स्थानांतरित कर दी। 
• अंग्रेजों के खिलाफ अपनी स्थिति मजबूत करने के लिए उन्होंने अपनी सेना को पुनर्गठित किया और हथियारों के निर्माण के लिए कारखाने स्थापित किये। 
• उन्होंने अपनी सेना को पश्चिमी शैली में प्रशिक्षित किया और अपने खाली खजाने को भरने के लिए राज्य के बकाया को वसूल किया। 
• वैन्सिटार्ट की कई शिकायतों के बावजूद, उसने अपनी सैन्य शक्ति कम नहीं की। मीर कासिम के इन सभी कदमों से धीरे-धीरे अंग्रेज़ नाराज़ हो गए। 

दस्तक दुरुपयोग 

• दस्तक, मुगल सरकार द्वारा ईस्ट इंडिया कंपनी को दिया गया व्यापार परमिट था। 1717 के फर्रुखसियर के फरमान की शर्तों के तहत, ईस्ट इंडिया कंपनी को बंगाल में सामान्य सीमा शुल्क चुकाए बिना व्यापार करने का अधिकार था। शाही फरमान से प्राप्त अधिकार के आधार पर, कंपनी अपने एजेंटों को बंगाल प्रांत में सीमा शुल्क मुक्त व्यापार करने के लिए अधिकृत करने हेतु दस्तक जारी करती थी। 
• 1717 के फ़रमान के अनुसार, दस्तकों द्वारा प्रदान किया गया मुक्त व्यापार का यह अधिकार केवल कंपनी तक ही सीमित था। फ़रमान के अनुसार, इस अधिकार का प्रयोग कंपनी के निजी व्यापारियों द्वारा नहीं किया जाना था। लेकिन व्यवहार में, कंपनी के निजी व्यापारी आमतौर पर सरकारी चौकियों को दस्तक देकर मुक्त व्यापार के अधिकार का दुरुपयोग करते थे। लेकिन चौकीदारों के पास यह मानने के कारण थे कि कंपनी के व्यापारियों द्वारा उत्पादित अधिकांश दस्तकें केवल अपने निजी व्यापार को कवर करने के लिए उत्पादित की जाती थीं। कंपनी न केवल यूरोपीय निजी व्यापारियों को, बल्कि देशी व्यापारियों को भी ऊँची कीमतों पर दस्तकें बेचती थी। कई भ्रष्ट अंग्रेज़ भारतीय व्यापारियों के लिए धन के बदले अपनी दस्तकों का इस्तेमाल करते थे, जिससे नवाबों की आय प्रभावित होती थी।
• परिणामस्वरूप, एक ओर सरकार को राजस्व की हानि हो रही थी, तो दूसरी ओर देशी व्यापारी कंपनी और निजी व्यापारियों के साथ असमान प्रतिस्पर्धा के कारण अपना व्यापार खो रहे थे। दस्तक के दुरुपयोग के विरुद्ध सिराजुद्दौला की नीति भी कंपनी के साथ उसके संघर्ष का एक प्रमुख कारण थी। 
• मीर कासिम ने दस्तक और इसके दुरुपयोग का विरोध किया क्योंकि अन्य स्थानीय व्यापारियों को अपने राजस्व का 40% तक कर के रूप में देना पड़ता था। 
• दस्तक के दुरुपयोग के संबंध में कंपनी को मनाने में असमर्थ, मीर कासिम ने अंततः स्थानीय व्यापारियों को बर्बादी से बचाने के लिए अंतर्देशीय शुल्कों को पूरी तरह से समाप्त कर दिया। इससे ब्रिटिश व्यापारियों को अब तक जो लाभ मिल रहा था, वह खत्म हो गया और शत्रुता बढ़ गई। मीर कासिम ने 1763 में पटना स्थित कंपनी के कार्यालयों पर कब्ज़ा कर लिया और रेजिडेंट सहित कई यूरोपीय लोगों को मार डाला। 
• 1758 में वारेन हेस्टिंग्स को बंगाल की राजधानी मुर्शिदाबाद में ब्रिटिश रेजिडेंट नियुक्त किया गया। हेस्टिंग्स बंगाल में व्यापारिक दुर्व्यवहारों की जाँच करके व्यक्तिगत रूप से क्रोधित हुए। उन्होंने आरोप लगाया कि कुछ यूरोपीय और ब्रिटिश-सहयोगी भारतीय व्यापारी इस स्थिति का फ़ायदा उठाकर अपनी निजी संपत्ति कमा रहे हैं। बड़े पैमाने पर धोखाधड़ी हो रही थी और ब्रिटिश झंडे की अनधिकृत सुरक्षा में यात्रा करने वाले लोगों द्वारा अवैध व्यापार किया जा रहा था, क्योंकि वे जानते थे कि स्थानीय सीमा शुल्क अधिकारी उनके काम में दखलअंदाज़ी नहीं करेंगे। हेस्टिंग्स को लगा कि इससे ब्रिटेन की प्रतिष्ठा पर कलंक लग रहा है, और उन्होंने कलकत्ता के शासक अधिकारियों से इसे रोकने का आग्रह किया। परिषद ने उनकी रिपोर्ट पर विचार किया, लेकिन अंततः हेस्टिंग्स के प्रस्तावों को अस्वीकार कर दिया और अन्य सदस्यों, जिनमें से कई स्वयं इस व्यापार से लाभान्वित हुए थे, ने उनकी कड़ी आलोचना की। अंततः, दुर्व्यवहारों को रोकने के लिए कोई ठोस कदम नहीं उठाया गया और हेस्टिंग्स ने अपना पद छोड़कर ब्रिटेन लौटने पर विचार करना शुरू कर दिया। बंगाल में फिर से लड़ाई छिड़ जाने के कारण ही उनके इस्तीफे में देरी हुई। हेस्टिंग्स ने दिसंबर 1764 में इस्तीफा दे दिया और ब्रिटेन के लिए रवाना हो गए। 

बक्सर का युद्ध 

• बक्सर के युद्ध के बीज प्लासी के युद्ध के बाद बोए गए, जब मीर कासिम बंगाल का नवाब बना। इसका मुख्य कारण अंग्रेजों और मीर कासिम के बीच संघर्ष था।
• जैसा कि हम देख चुके हैं, मीर कासिम एक योग्य नवाब थे। अंग्रेज़ चाहते थे कि मीर उनके हाथों की कठपुतली बने रहें। लेकिन, वह हमेशा खुद को ब्रिटिश प्रभाव से दूर रखना चाहते थे। उन्होंने कुछ सुधार किए, जिसके तहत प्रशासन और महलों पर खर्च कम किया गया; आग्नेयास्त्र और बंदूकें बनाई गईं, नियमित वेतन भुगतान हुआ, नए कर लगाए गए और राजधानी मुंगियार से मुर्शिदाबाद स्थानांतरित कर दी गई, जिससे अंग्रेज़ सरदार और अधिकारी नाराज़ हो गए। उन्होंने अंग्रेजों द्वारा दस्तक के दुरुपयोग के कारण करों को पूरी तरह से समाप्त कर दिया, जिससे अंग्रेज़ भड़क गए। 
• इन परिस्थितियों के कारण उसके और अंग्रेजों के बीच कई संघर्ष हुए। बक्सर के युद्ध से पहले (जून से सितंबर 1763 के बीच) लगातार तीन लड़ाइयों में उसकी हार हुई, जिसके कारण अंततः उसे इलाहाबाद भागना पड़ा जहाँ उसकी मुलाकात शुजाउद्दौला से हुई।
• इस बीच, मुगल सम्राट के रूप में सत्ता प्राप्त करने के बाद, शाह आलम द्वितीय भी कई राज्यों को मिलाकर एक भौतिक रूप से अधिक शक्तिशाली साम्राज्य बनाना चाहता था, जिसमें बंगाल (वर्तमान बंगाल+बिहार+उड़ीसा) भी शामिल था। लेकिन, वह भी अंग्रेजों पर विजय प्राप्त नहीं कर सका और अवध नवाब शुजाउद्दौला की शरण में था, जो हमेशा बंगाल में अंग्रेजी प्रभुत्व को नष्ट करना चाहता था। 
• इस प्रकार, अंग्रेजों और तीनों शासकों के बीच शत्रुता का एक मुख्य कारण बंगाल का हिस्सा था। मीर कासिम, शुजाउद्दौला और शाह आलम द्वितीय ने मिलकर अंग्रेजों के खिलाफ लड़ाई लड़ी ताकि पूरे बंगाल पर अपनी संप्रभुता स्थापित कर सकें और अंग्रेजों की शक्ति को कम कर सकें। 
• बक्सर का युद्ध 23 अक्टूबर 1764 को बक्सर से 6 किलोमीटर दूर कटकौली के युद्धक्षेत्र में लड़ा गया था, जो उस समय बंगाल के क्षेत्र में था। यह युद्ध हेक्टर मुनरो के नेतृत्व में ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की सेनाओं और मीर कासिम (बंगाल के नवाब), शुजा-उद-दौला (अवध के नवाब) और मुगल सम्राट शाह आलम द्वितीय की संयुक्त सेना के बीच लड़ा गया था।
• मुग़ल बादशाह शाह आलम द्वितीय और शुजा-उद-दौला के बीच झगड़े के कारण मुग़ल खेमा आंतरिक रूप से टूट चुका था; मीर कासिम अंग्रेजों से भिड़ने को तैयार नहीं था। तीनों हताश सहयोगियों के बीच बुनियादी समन्वय का अभाव उनकी निर्णायक पराजय के लिए ज़िम्मेदार था।
• युद्ध के बाद, मीर कासिम उत्तर-पश्चिम की ओर भाग गया और उसकी मृत्यु हो गई। शाह आलम द्वितीय ने शुजाउद्दौला को छोड़कर ब्रिटिश छावनी में शरण ली। शुजाउद्दौला ने 1765 तक अंग्रेजों को हराने की कोशिश की, लेकिन सफल नहीं हुआ। बाद में वह रोहिलखंड भाग गया। 
• बक्सर का युद्ध लड़ा गया और अंग्रेजों ने जीत लिया, तब क्लाइव इंग्लैंड में थे। 1765 में, क्लाइव दूसरी बार बंगाल के गवर्नर जनरल के रूप में लॉर्ड क्लाइव के नाम से लौटे। इस समय तक, अंग्रेजों ने भारत में अपनी सैन्य श्रेष्ठता साबित कर दी थी, क्योंकि बक्सर का युद्ध प्लासी के युद्ध से कहीं ज़्यादा कठिन था, जिसे छल से जीता गया था। 
• बक्सर का युद्ध इलाहाबाद की संधि के साथ समाप्त हुआ। 

इलाहाबाद की संधि (1765) 

• बक्सर के युद्ध का महत्वपूर्ण परिणाम इलाहाबाद की संधि थी। 
• इलाहाबाद में दो अलग-अलग संधियों पर हस्ताक्षर किए गए: 
• पहली संधि ईस्ट इंडिया कंपनी (लॉर्ड क्लाइव) और मुगल सम्राट शाह आलम द्वितीय के बीच हुई, जिन्होंने इस युद्ध में अंग्रेजों के सामने घुटने टेक दिए थे। इस संधि के अनुसार:
  • मुगल सम्राट ने ईस्ट इंडिया कंपनी को बंगाल, बिहार और उड़ीसा में राजकोषीय अधिकार (दीवानी) प्रदान किए, अर्थात क्षेत्र का प्रशासन और कर वसूलने का अधिकार। इन अधिकारों के तहत कंपनी बंगाल, बिहार और उड़ीसा के लोगों से सीधे राजस्व वसूल सकती थी। निज़ामत अधिकार (पुलिस और न्यायिक) बंगाल के नवाब को दिए गए। 
  • इस अधिकार के बदले में कंपनी मुगलों को 26 लाख रुपये प्रतिवर्ष कर देती थी।
  • कोरा और इलाहाबाद जिले मुगल सम्राट को वापस कर दिए गए।
• दूसरी संधि ईस्ट इंडिया कंपनी (लॉर्ड क्लाइव) और अवध के नवाब शुजा-उद-दौला के बीच हुई:
  • अवध शुजाउद्दौला को वापस कर दिया गया लेकिन इलाहाबाद और कोरा उससे छीन लिये गये।
  • अवध के नवाब ने अंग्रेजों को युद्ध क्षतिपूर्ति के रूप में 53 लाख रुपये का भुगतान किया।
  • बनारस क्षेत्र की जमींदारी बलवंत राय को दी गई। 
  • लखनऊ में एक अंग्रेज रेजीडेंट तैनात किया जाएगा। नवाब को उसका सारा खर्च उठाना होगा। 
  • इसके अलावा, नवाब ने कंपनी के साथ एक आक्रामक और रक्षात्मक संधि की, जिसके तहत नवाब को आवश्यकता पड़ने पर कंपनी को मुफ्त सैन्य सहायता देने तथा कंपनी को नवाब को उसकी सीमा की रक्षा के लिए सेना भेजने की बाध्यता थी, तथा नवाब ने इसके रखरखाव की लागत का भुगतान करने पर सहमति व्यक्त की। 
• इस प्रकार क्लाइव ने उत्तरी भारत के लगभग आधे भाग का भाग्य स्वयं तय कर दिया। 

बक्सर के युद्ध का प्रभाव और महत्व 

• प्लासी में बोए गए ब्रिटिश साम्राज्यवाद के बीज बक्सर के युद्ध के बाद फले-फूले, और यही बात इस युद्ध को ऐतिहासिक रूप से और भी महत्वपूर्ण बनाती है। इसने अंततः बंगाल में ब्रिटिश शासन को मज़बूत कर दिया, नवाब को नाममात्र का नेता बना दिया गया, कंपनी ने बंगाल की संपत्ति की अनियंत्रित लूट शुरू कर दी, अवध का नवाब एक आज्ञाकारी सहयोगी बन गया और मुग़ल बादशाह कंपनी से मिलने वाले भत्ते पर पलने-बढ़ने के लिए मजबूर हो गया। 
• बक्सर का युद्ध निर्णायक साबित हुआ जिसके परिणामस्वरूप बंगाल में ब्रिटिश संप्रभुता स्थापित हुई। इस युद्ध ने भारतीयों की राजनीतिक कमज़ोरियों और सैन्य कमज़ोरियों तथा मुग़ल साम्राज्य के खोखलेपन को उजागर कर दिया। बक्सर के युद्ध ने अंग्रेजों की सैन्य श्रेष्ठता सिद्ध की और देशी सेना की अंतर्निहित कमज़ोरी को उजागर किया। यह प्लासी के युद्ध से भी अधिक महत्वपूर्ण था क्योंकि प्लासी का युद्ध सैन्य शक्ति से नहीं, बल्कि छल से जीता गया था। इसके अलावा, जहाँ प्लासी में बंगाल के नवाब की हार हुई, वहीं बक्सर में मुग़ल सम्राट और शक्तिशाली अवध की हार हुई। 
• इलाहाबाद की संधि ने एक ही झटके में भारत के आठवें हिस्से पर ईस्ट इंडिया कंपनी के शासन की स्थापना का संकेत दिया। 
• प्लासी के युद्ध ने जहाँ ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी को भारत में पैर जमाने में मदद की, वहीं बक्सर के युद्ध ने उन्हें भारत में एक प्रमुख शक्ति बना दिया। बक्सर युद्ध ने प्लासी का काम पूरा कर दिया। 
• बक्सर के युद्ध के बाद, ईस्ट इंडिया कंपनी ने पूरे बंगाल पर अपना प्रभुत्व स्थापित कर लिया। मुगल सम्राट पूरी तरह से अंग्रेजों के नियंत्रण में आ गया। भारत के सबसे समृद्ध प्रांतों (बंगाल, बिहार और उड़ीसा) के सभी कर और राजस्व कंपनी के पास चले गए। इसने सेना, वित्त और राजस्व पर नियंत्रण करके प्रशासनिक शक्ति भी प्राप्त कर ली। 
• बंगाल की संपत्ति से अंग्रेज़ भारत के अन्य क्षेत्रों पर विजय प्राप्त कर सके। भारत के पूर्वी भागों में अंग्रेजों का प्रभुत्व स्थापित हो गया। बक्सर ने अंततः बंगाल पर कंपनी के शासन की बेड़ियाँ जमा दीं। 
• प्लासी के फैसले की पुष्टि बक्सर में अंग्रेजी विजय से हुई। 

बंगाल में दोहरी प्रशासन प्रणाली (1765-1772) 

• इस व्यवस्था के तहत, प्रशासन कंपनी और नवाब के बीच बँटा हुआ था, लेकिन वास्तव में सारी शक्ति कंपनी के हाथों में केंद्रित थी। यह जटिल व्यवस्था 1765 से 1772 तक चलती रही। 
• इस व्यवस्था के अंतर्गत, मुगल सम्राट से दीवानी अधिकार प्राप्त करने के बाद, क्लाइव ने दीवानी वसूलने का दायित्व भारतीयों को सौंप दिया तथा दो उप दीवान (बंगाल के लिए मोहम्मद रजा खां तथा बिहार के लिए राजा शिताब राय) नियुक्त किये।
• निज़ामत का कार्य (पुलिस और न्यायिक) नवाब के पास था, लेकिन कंपनी भी इसका कार्यभार संभालती थी। निज़ामत के कार्यों के लिए अंग्रेजों ने मोहम्मद रज़ा खान को उप-नाज़िम का अतिरिक्त दायित्व सौंपा। कंपनी की सहमति के बिना उप-नाज़िम को हटाया नहीं जा सकता था। इस प्रकार, यद्यपि प्रशासन सैद्धांतिक रूप से कंपनी और नवाब के बीच विभाजित था और प्रशासन की ज़िम्मेदारी – दीवानी और निज़ामत – दोनों भारतीय एजेंसियों के माध्यम से निभाई जाती थी, फिर भी वास्तविक शक्ति कंपनी के पास थी। 
• इस प्रकार यह प्रणाली कंपनी के लिए बहुत फायदेमंद थी: इसमें बिना किसी ज़िम्मेदारी के शक्ति थी। 1772 में, वॉरेन हेस्टिंग्स ने इस द्वैध प्रणाली को समाप्त कर दिया।