भारतीय समाज का ऐतिहासिक परिप्रेक्ष्य
- भारतीय समाज बहुत प्राचीन, जटिल और बहुलवादी है और इसका एक लंबा इतिहास है । यह विभिन्न धार्मिक समूहों, नस्लीय समूहों और सांस्कृतिक भिन्नताओं वाले समूहों से बना है। भारतीय इतिहास के लंबे कालखंड में दुनिया के विभिन्न हिस्सों से विभिन्न समूह अपनी-अपनी सामाजिक-सांस्कृतिक और नस्लीय विशेषताओं के साथ भारत में आए।
- इस प्रकार, बहुलता और बहुलता भारतीय समाज और संस्कृति की विशेषता है । भारत ने अपनी बढ़ती संस्कृति में विभिन्न बाहरी तत्वों को समायोजित और आत्मसात किया है।
- हालाँकि, यह कभी भी एक ऐसा “मेलिंग पॉट” नहीं रहा जहाँ सभी मतभेद विलीन हो गए और एक समान पहचान बन गई। भारत “सलाद बाउल” का एक ज्वलंत उदाहरण है जहाँ विभिन्न तत्व अपनी-अपनी पहचान बनाए रखते हैं और फिर भी, मिलकर एक विशिष्ट व्यंजन बनाते हैं।
- इस अर्थ में भारत विविधता में एकता का प्रतीक है, जो सहिष्णुता और पारस्परिक सम्मान के सिद्धांत पर आधारित है।
भारतीय समाज की संरचना
वैदिक काल के दौरान भारतीय समाज –
- प्रारंभिक वैदिक समाज मुख्यतः पशुपालन अर्थव्यवस्था और सामाजिक संगठन की वंश-परंपरा पर आधारित था। इसमें वंश या नातेदारी के बंधनों से जुड़े परिवारों के समूह शामिल थे।
- विभिन्न वंशों के समूह मिलकर एक सामाजिक समुदाय बनाते थे। यह कुलों के एक स्वतंत्र नेटवर्क का प्रतिनिधित्व करता था। इस समाज के सदस्य गोरे रंग के थे, पशुपालन में कुशल थे और प्राकृतिक तत्वों, मुख्यतः अग्नि, की पूजा करते थे। इन्हें आर्य कहा जाता है और प्रवासी होने के कारण, इनका अक्सर उन मूल निवासियों से टकराव होता था जहाँ ये प्रवास करते थे।
- ऐसा प्रतीत होता है कि आर्य लोग शिकारी शक्ति का आनंद लेते थे; वे आक्रमण करने के लिए प्रवृत्त थे और प्रायः अपने मूलवंश के शत्रुओं का नाश कर देते थे, जिन्हें वे काले रंग वाले दास कहते थे।
- आर्य लोग युद्ध के माध्यम से उन्हें बंदी बनाते थे और गुलामों की तरह इस्तेमाल करते थे । कई इंडोलॉजिस्टों का मानना है कि दास हड़प्पा सभ्यता के वंशज थे , जो शहरीकृत थी और जिसमें शहरी बस्तियाँ थीं।
- ऋग्वेद में पणि नामक एक जाति का भी उल्लेख है , जिन्हें धनी पशुपालक और व्यापारी बताया गया है। ये अनार्य हैं और इनका उल्लेख श्याम वर्ण या प्रोटो- ऑस्ट्रेलॉइड विशेषताओं वाले के रूप में किया गया है।
- ऐसा प्रतीत होता है कि आर्यों के साथ पणि-दास सामाजिक वर्गों के बीच अंतःक्रिया ने धीरे-धीरे सामाजिक स्तरीकरण की प्राथमिक विशेषताओं को जन्म देना शुरू कर दिया था, यह वर्ण भेद पर आधारित था , जिसमें नस्लीय विशेषताएं थीं।
- उत्तर-वैदिक काल में सामाजिक संरचना, सांस्कृतिक नियमों और श्रम विभाजन में महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए। जातियों (जातियों) का चार-स्तरीय विभाजन – ब्राह्मण (पुरोहित), राजन्य/क्षत्रिय, वैश्य (व्यापारी) और शूद्र (किसान) – पुरुष (महापुरुष) के शरीर से उत्पन्न माना जाता है । इस प्रकार, उत्तर-वैदिक काल में एक सापेक्ष विभेदित सामाजिक पदानुक्रम का उदय हुआ प्रतीत होता है जो महाकाव्य काल के दौरान और अधिक सुदृढ़ हुआ।
- निम्न वर्ग, विशेषकर शूद्रों पर पवित्र ग्रंथों तक पहुँच या उनके पाठ के संबंध में सामाजिक प्रतिबंध सख्ती से लागू किए गए थे। स्वैच्छिक चयन द्वारा व्यवसायों की परस्पर परिवर्तनशीलता सामाजिक स्तर के उच्च वर्ग तक ही सीमित थी। उत्तर वैदिक काल में सामाजिक और अनुष्ठानिक प्रथाओं के कठोर मानदंडों का संहिताकरण हुआ।
उत्तर वैदिक काल के दौरान भारतीय समाज –
- ऐसा प्रतीत होता है कि इस समय तक वंश और कुल जो अतीत में नवजात राजनीतिक संस्थाओं के रूप में उभर रहे थे, उन्होंने या तो गणराज्यों या राजतंत्रों का रूप ले लिया था।
- वंशानुगत राजाओं की संस्था , जो अधिकांशतः क्षत्रिय थे , अभी भी लचीली थी, लेकिन एक राजनीतिक निकाय के रूप में राज्य का गठन उभर चुका था। यह जल्द ही मौर्य साम्राज्य में समेकित हो गई, जिसने समाज की सामाजिक संरचना में कई महत्वपूर्ण परिवर्तन लाए। बौद्ध और जैन धर्म के नए क्रांतिकारी सांस्कृतिक और धार्मिक सहयोग से इन परिवर्तनों को और बल मिला।
- ये दोनों धार्मिक आंदोलन, कर्मकांडों और पशुबलि पर रूढ़िवादी ब्राह्मणवादी ज़ोर के विरुद्ध सामाजिक और सांस्कृतिक विरोध का मूल आधार हैं। दोनों ने जाति-व्यवस्था, उसके सामाजिक और सांस्कृतिक भेदभाव और कर्मकांडों पर ब्राह्मणवादी रूढ़िवादिता को, जो महँगे और शोषणकारी रूप धारण कर चुके थे, अस्वीकार किया।
- सामाजिक आत्मसातीकरण और विदेशी तथा स्थानीय दोनों समुदायों के बीच अंतःक्रिया की प्रक्रियाओं के परिणामस्वरूप सामाजिक संरचना में परिवर्तन आया।
- चतुर्वर्णों के अतिरिक्त, अब “अछूतों” की एक गंदी श्रेणी भी उभर आई थी। अछूत संभवतः आदिवासी जनजातियाँ थीं जो शिकार और भोजन संग्रह करके जीवनयापन करती थीं और समाज के सबसे निचले तबके के रूप में मानी जाती थीं। इससे यह भी संकेत मिलता है कि जातिगत पदानुक्रम में अपवित्रता-पवित्रता की अवधारणाएँ कठोर रूप में विद्यमान थीं।
- वर्ण की धारणा जो अंतर-वर्ण गतिशीलता के संबंध में अपेक्षाकृत एक खुली सामाजिक व्यवस्था थी, इस समय तक जाति (केवल जन्म से सदस्यता) के रूप में एक बंद व्यवस्था में परिवर्तित हो गई।
गुप्त एवं गुप्तोत्तर काल में भारतीय समाज –
- मौर्य साम्राज्य के विघटन (200 ई.पू. 300 ई.) के बाद के भारतीय इतिहास के काल ने समाज और संस्कृति में अनेक परिवर्तन लाए। बौद्ध और जैन धर्मों के प्रभाव में कमी आई।
- साम्राज्य के कमजोर होने का एक कारण मध्य एशिया से कुषाण, इंडो-यूनानी और शक जैसे कई आक्रमणकारी समूहों का आक्रमण भी था।
- बाहरी समूहों के आक्रमण से नए समुदायों का भी प्रसार हुआ जिन्हें जाति के दायरे में एकीकृत करना पड़ा। बाहरी समूहों के इस आक्रमण से नए समुदायों का भी प्रसार हुआ जिन्हें जाति के दायरे में एकीकृत करना पड़ा। इसने जातियों को उप-जातियों में विखंडित करने में भी योगदान दिया।
- राजनीति की अस्थिरता के बावजूद, शहरों में शिल्प संघों और व्यापारिक घरानों तथा गाँवों में कृषक जातियों के माध्यम से अर्थव्यवस्था और उसका सामाजिक संगठन फलता-फूलता रहा। इससे अंततः साहित्य, वास्तुकला, कला, दर्शन और हिंदू चिंतन में पुनर्जागरण हुआ। इसने हिंदू समाज को नियंत्रित करने वाले सामाजिक नियमों और कानूनों को भी सुदृढ़ किया, जिन्हें स्मृतियाँ कहा जाता है ।
- गुप्त काल में सामाजिक और आर्थिक संस्थाओं का सुदृढ़ीकरण और विस्तार हुआ। आर्थिक दृष्टि से, इस बात के प्रमाण मिलते हैं कि भूमि से प्राप्त राजस्व में उल्लेखनीय वृद्धि हुई और व्यापार, वाणिज्य और कलाकृतियों के उत्पादन में निवेश बढ़ा।
- संघों के सामाजिक संगठन और उनके कार्यों को भी सुदृढ़ किया गया। सामाजिक रूप से, मनु के धर्मशास्त्र के माध्यम से सामाजिक नियमों को संहिताबद्ध करने और ब्राह्मणों और शूद्रों, दोनों की स्थिति को सुदृढ़ करने से जातिगत पदानुक्रम और भी कठोर हो गया।
- कृषि में समृद्धि के कारण ग्रामीण श्रम विभाजन में वृद्धि हुई, जिससे जाति और उपजातियों की अनेक उप-श्रेणियाँ उत्पन्न हुईं।
- गुप्त वंश के शास्त्रीय काल के अंत में न केवल दक्षिणी राज्यों का प्रभुत्व बढ़ा, बल्कि समाज और संस्कृति का तेज़ी से क्षेत्रीयकरण और सामंतीकरण भी हुआ। इससे सामाजिक रीति-रिवाजों, धार्मिक प्रथाओं और राजनीतिक संगठनों में बहुलवाद का विस्तार हुआ, बल्कि केंद्रीकृत राजनीति भी कमज़ोर हुई, जिससे मुस्लिम राज्यों का उदय संभव हुआ।
मध्यकालीन काल में भारतीय समाज –
- सुल्तानों और मुगलों के शासनकाल के दौरान जाति संरचना में बड़े बदलाव हुए । ये बदलाव न केवल आर्थिक और व्यापारिक गतिविधियों के विस्तार या आंतरिक भेदभाव की ताकतों के कारण हुए, बल्कि मुख्य रूप से दो प्रमुख परंपराओं और विश्वदृष्टिकोणों, हिंदू धर्म और इस्लाम, के बीच संपर्क के कारण भी हुए।
- पहला पक्ष जन्म और कर्म (पिछले जन्म के कर्म) के आधार पर जातिगत पदानुक्रम और सांस्कृतिक और सामाजिक असमानताओं को वैध ठहराता है, जबकि दूसरा पक्ष इस्लामी भाईचारे या उम्मा (विश्वासियों का समुदाय) के भीतर सभी की समानता का दावा करता है – विचारधारा या विश्व दृष्टिकोण के इन मतभेदों के बावजूद, हम देखते हैं कि जाति या जाति जैसे सामाजिक समूह की संस्था भारत में मुसलमानों के बीच अस्तित्व में आई।
- मुस्लिम समाज, जिसने कभी जाति व्यवस्था नहीं देखी थी, भी इससे प्रभावित हुआ। सैद्धांतिक रूप से तो उन्होंने जाति व्यवस्था या संरचना को स्वीकार नहीं किया, लेकिन व्यवहार में जाति जैसी संरचनाओं को जगह मिली।
- एक अन्य संस्था जिसने मुसलमानों में जाति जैसी संरचना के उदय को गति दी और जिसने हिंदुओं में जाति समूहों के विभेदीकरण में भी योगदान दिया, वह थी नई कृषि संरचना (सामंतवाद)। कृषि व्यवस्था ने जातियों के कार्य और संरचना में बहुत से परिवर्तन किए।
- हिंदू जातियों में इस्लामी संस्कृति के संपर्क ने न केवल विश्वास और अनुष्ठानों में नई सांस्कृतिक प्रक्रियाओं को जन्म दिया, बल्कि जाति की संरचना में भी परिवर्तन लाया।
- नई भूमिका या व्यावसायिक श्रेणियों के विकास के कारण जातियों के बीच विभाजन के कारण एक बड़ा संरचनात्मक परिवर्तन हुआ। इस प्रक्रिया ने ही कई निचली जातियों को उच्च जाति का दर्जा दिया क्योंकि साक्ष्य बताते हैं कि हिंदुओं में कई शूद्रों और निम्न मुस्लिम व्यावसायिक समूहों या जातियों के सदस्यों को भूमि अनुदान के माध्यम से पद प्रदान किए गए थे।
- मुस्लिम समुदाय में जाति-जैसी संरचना नस्लीय या जातीय विभाजन, व्यावसायिक पदानुक्रम और पहले से मौजूद जाति रैंकिंग के साथ धर्मांतरित लोगों की उपस्थिति की प्रक्रिया के माध्यम से उभरी।
- मध्य एशिया से आए मूल प्रवासी, जैसे योद्धा समूह, जिनकी विशिष्ट नस्लीय विशेषताएँ थीं और जो शासक अभिजात वर्ग का गठन करते थे, मुस्लिम समुदाय के लिए उच्च जातियाँ थीं। तुर्क-अफ़गान, फ़ारसी और मुग़ल मूल से आने वाले सैयद, शेख, पठान, उच्च पदानुक्रम का निर्माण करते थे।
औपनिवेशिक काल के दौरान भारतीय समाज-
- भारत पर ब्रिटिश विजय ने समाज के सामाजिक, आर्थिक, राजनीतिक और वैचारिक ढाँचे में भारी बदलाव लाए। औपनिवेशिक प्रभाव ने एक ओर आत्मनिर्भर ग्रामीण अर्थव्यवस्था और समाज को नष्ट कर दिया, तो दूसरी ओर, समानता, उदारवाद, मानवतावाद और तर्कशीलता जैसी पश्चिमी समाज की दूरगामी नवीन अवधारणाओं को भी जन्म दिया। इन विचारों को, मुख्यतः उच्च जातियों के बुद्धिजीवियों के एक वर्ग ने आत्मसात कर लिया, जिसके परिणामस्वरूप सुधार और पुनरुत्थानवादी आंदोलनों का उदय हुआ।
- सामाजिक और आर्थिक गिरावट जारी रही, बावजूद इसके कि कई नेकनीयत ब्रिटिश प्रशासकों ने व्यवस्था में सुधार करने का प्रयास किया, लेकिन एक ओर तो वे अपने “घरेलू हितों” के कारण पीछे हट गए, और दूसरी ओर अपनी नीतियों के क्रियान्वयन के लिए वे छोटे यूरोपीय अधिकारियों और भारतीय एजेंटों पर निर्भर रहे।
- भारतीय समाज की एक और विशेषता जिसने उन्हें सामाजिक सुधारों को लागू करने से हतोत्साहित या हतोत्साहित किया, वह यह भय था कि लोग उन्हें गलत समझ सकते हैं।
- भारत में नये सामाजिक वर्गों का उदय, भारत की आर्थिक संरचना में अंग्रेजों द्वारा लाए गए दूरगामी परिवर्तनों का परिणाम था।
- उन्होंने जो पहला बदलाव लाया वह कृषि के क्षेत्र में था। ब्रिटिश प्रशासन ने मौजूदा भू-राजस्व व्यवस्था में क्रांतिकारी बदलाव किया। इसने गाँव की ज़मीन पर ग्राम समुदाय के पारंपरिक अधिकारों को समाप्त कर दिया। इसके बजाय, 18वीं शताब्दी में स्थायी बंदोबस्त, रैयतवाड़ी बंदोबस्त और महालवाड़ी बंदोबस्त जैसे कुछ उपायों को लागू करके, भूमि पर व्यक्तिगत स्वामित्व अधिकार स्थापित किए।
उत्तर-औपनिवेशिक काल के दौरान भारतीय समाज-
- संविधान की प्रस्तावना, जो इसके उद्देश्यों और लक्ष्यों को स्पष्ट करती है, भारत को एक संप्रभु लोकतांत्रिक गणराज्य घोषित करती है। बाद में, इसमें “समाजवादी धर्मनिरपेक्ष ” शब्द भी जोड़ा गया। संविधान का उद्देश्य अपने नागरिकों को न्याय, स्वतंत्रता, समानता और बंधुत्व प्रदान करना था ।
- स्वतंत्र भारत के नीति निर्माताओं को निम्नलिखित उपायों को शुरू करने का श्रेय दिया जाना चाहिए –
- संवैधानिक हस्तक्षेप के माध्यम से अस्पृश्यता का उन्मूलन।
- सुरक्षात्मक भेदभाव की नीति के एक भाग के रूप में सरकारी नौकरियों और विधायिकाओं में दलित जातियों के लिए आरक्षण की नीति, और
- धार्मिक स्वतंत्रता सुनिश्चित करना और विभिन्न अल्पसंख्यक समूहों के अधिकारों की रक्षा करना। सामाजिक न्याय के इन सभी सिद्धांतों की गारंटी संविधान के माध्यम से दी गई थी।
- उत्तर-औपनिवेशिक समाज रचनात्मक परिवर्तनों, आदर्शवाद और आशावाद के एक गहन दौर से चिह्नित था। समाजवादी पैटर्न के माध्यम से आर्थिक विकास लाने के लिए पंचवर्षीय योजनाओं को अपनाया गया था।
- आज़ादी के बाद 1950 में ज़मींदारी प्रथा को समाप्त कर दिया गया ताकि कृषि से बिचौलियों को हटाया जा सके। भूमि हदबंदी अधिनियम पारित किया गया ताकि प्रभावी भूमि वितरण हो सके और ज़मीन जोतने वालों को मिल सके।
- हालाँकि, इन सभी भूमि सुधारों से केवल मामूली बदलाव ही आया और विशेष रूप से उच्च जातियों और वर्ग के लोगों ने ग्रामीण क्षेत्रों में भूमि और उसके माध्यम से सत्ता पर नियंत्रण करने के तरीके और साधन खोज लिए।
- ग्रामीण क्षेत्रों में सामाजिक-आर्थिक परिवर्तन लाने के लिए 1952 में सामुदायिक विकास कार्यक्रम भी शुरू किए गए।
समकालीन काल में भारतीय समाज –
- समकालीन काल जिसे हम 1980 के दशक के बाद का काल मान सकते हैं, ने बाजार के चयनात्मक उद्घाटन और उदारीकरण के साथ पूर्ववर्ती समाजवादी पैटर्न में बदलाव देखा है।
- कई क्षेत्रों में बदलाव हुए हैं। आधुनिक जनसंचार तकनीकें जैसे रेडियो, टेलीविजन, सैटेलाइट टेलीविजन, परिवहन व्यवस्था आदि ने भारतीय समाज को वैश्विक समाज के करीब ला दिया है। कंप्यूटर और कंप्यूटर नेटवर्किंग, फैक्स और अन्य इलेक्ट्रॉनिक प्रगति न केवल भारतीय समाज, बल्कि दुनिया के अन्य समाजों के हर पहलू को बदल रही है।
- लेकिन जीवनशैली, मूल्यों, व्यवहार आदि में अभूतपूर्व परिवर्तनों के बावजूद, उनसे संबंधित कई पारंपरिक संरचनाएं और मूल्य कायम हैं।
- एक प्रमुख संरचना जो फिर से उभरती है, वह है जाति संरचना । शुद्धता और अपवित्रता की अवधारणा में निहित होने के कारण, यह अपने पहले के स्वरूप से काफ़ी बदल गई है। लेकिन इसकी मुख्य स्थिरता रिश्तेदारी और विवाह के साथ इसके संबंधों में निहित है।
- भारत की अर्थव्यवस्था, प्रौद्योगिकी और नए अवसरों तक पहुंच में तेजी से बदलाव और विकास के बावजूद, भारत में अभी भी जो सामाजिक समस्याएं बनी हुई हैं, वे किससे संबंधित हैं –
- गरीबी की समस्या – निरपेक्ष और सापेक्ष दोनों, और
- जबरदस्त आर्थिक विकास के बावजूद जनसंख्या में वृद्धि।
- गरीबी और जनसंख्या वृद्धि आपस में जुड़ी हुई घटनाएँ हैं और एक दुष्चक्र का निर्माण करती हैं। तेज़ी से बढ़ते शहरीकरण और औद्योगीकरण के परिणामस्वरूप आज कुछ नई समस्याएँ भी उभर रही हैं। शहरों में मलिन बस्तियों का विकास, बेरोजगारी में वृद्धि, शहरी क्षेत्रों में अपराध, अपराधी प्रवृत्ति, दहेज हत्याएँ आदि।
इस प्रकार हम कहते हैं कि भारत में समाज कई मायनों में बदल गया है, फिर भी जाति और जातीय पहचान, सामाजिक और राजनीतिक संस्कृति की पारंपरिक जड़ें अभी भी बनी हुई हैं।